Hebreus 11

Hebreus 11:1 . Agora, a fé é a substância das coisas que se esperam. Paulo usa aqui a mesma palavra grega em Hebreus 1:3 , que o Filho é a imagem expressa da hipóstase do Pai , ou pessoa. Então a fé se identifica com seu objeto.

Todas as idéias abraçadas pela fé subsistem em Deus: são todas realidades, assim como a existência da divindade é uma realidade. A fé é, portanto, a evidência das coisas invisíveis, o forte argumento ou demonstração.

Hebreus 11:2 . Por meio dela, os anciãos obtiveram um bom relatório. Depois de dar uma definição de fé, o apóstolo passa a ilustrar sua natureza e efeitos por uma variedade de exemplos, colocando à frente de todos eles a reputação que obteve para os antigos patriarcas. Em todas as épocas, houve alguns na igreja que são universalmente e merecidamente admirados por sua piedade e pela superior excelência de seu caráter, e que sempre serão tidos em alta estima por todas as gerações.

Alguns deles foram distinguidos por virtudes particulares, que os tornam ilustres. Abraão é adornado com fé, Moisés com mansidão, Jó com paciência, Salomão com sabedoria, Paulo com zelo e João com amor, todos brilhando em suas respectivas esferas com um grau incomum de santo esplendor. Nem a igreja em épocas posteriores ficou sem seus luminares. Os mártires que sofreram pela causa de Cristo em vários períodos, serão tidos em memória eterna; seu zelo e sua fidelidade nunca podem ser esquecidos.

Posteriormente, desde o estabelecimento da liberdade religiosa, também houve em todas as épocas indivíduos que se distinguiram por sua religião pessoal, por seu trabalho de fé e de amor na disseminação do evangelho em casa e no exterior, ou por suas contribuições generosas em seu apoio e promovendo os interesses gerais da humanidade e da benevolência.

Todas essas virtudes, entretanto, e a alta reputação obtida pelos antigos patriarcas, são muito apropriadamente atribuídas à fé. Nenhum incrédulo jamais alcançou tal excelência, nenhum sistema de religião falsa, nenhuma filosofia vã pode produzir tais personagens. Tudo o que pode ser dito dos moralistas pagãos de tempos passados ​​e dos cristãos pagãos em nossos próprios tempos e em nosso próprio país é que eles exemplificaram, na melhor das hipóteses, mas parcialmente a segunda tábua da lei, embora totalmente esquecidos da primeira e grande mandamento, e assim são totalmente destituídos de toda virtude real, que não pode existir sem uma afeição suprema por Aquele que é a fonte de toda excelência e de toda bem-aventurança.

É a fé que nos faz sentir profundamente nossa responsabilidade e, ao nos colocar em contato com realidades invisíveis e eternas, fornece motivos para a santa obediência, pela qual a alma é subjugada e vencida, e feita brilhar com um esplendor que é divino.

Hebreus 11:3 . Pela fé, entendemos que os mundos foram criados pela Palavra de Deus. Ele disse: Haja luz, e houve luz. Ele também disse: Deixe a terra seca aparecer, e os mares se retiraram das montanhas, deixando as formas finas da paisagem e dos rios em seu retiro. O grande Criador sabia que ao seu comando os efeitos viriam; e assim foi.

Da mesma maneira, devemos ter fé nas promessas de sua palavra, e a bênção será nossa. Que definição de fé. Sempre foram as idéias mais justas, ou a linguagem mais apropriada. Nosso Salvador havia dito o mesmo antes. “As palavras que eu vos disse são espírito e são vida.”

Hebreus 11:4 . Pela fé, Abel ofereceu um sacrifício mais excelente. Isso é ilustrado no Gênesis 4 . E por meio dela ele, estando morto, ainda fala. Ele creu no Messias prometido e obteve o testemunho de que era justo. E embora morto por seu irmão Caim, ele ainda vive e ainda fala nos registros da verdade. Os judeus estavam corretos em sua avaliação de que tinham a vida eterna prometida nas escrituras.

Hebreus 11:5 . Pela fé, Enoque foi trasladado. Ele era o filho justo de um pai perverso; e andando com Deus na terra, ele se preparou para habitar com ele no céu. Rabino Manasse ben Israel prova a ressurreição dos mortos a partir da tradução de Enoque, como em outras partes de seu livro. Que estranho, então, que o autor da legação divina de Moisés negasse, como os saduceus, que a imortalidade foi prometida sob a lei.

Hebreus 11:6 . Sem fé é impossível agradar a Deus. Os sacrifícios dos pais eram apenas emblemas instrutivos; foi a fé na promessa que animou suas almas. Paulo aqui ilustra o verdadeiro desígnio da fé, que é levar pecadores a Deus, pois nenhum homem virá a ele, a menos que acredite que ele existe e que é o galardoador daqueles que o buscam.

Hebreus 11:7 . Pela fé Noé, sendo avisado por Deus, preparou uma arca. O dilúvio estava então à distância de cento e vinte anos, mas ele acreditou no aviso e agiu de acordo. Gen 6: -8. Podemos aqui perguntar aos estudantes da natureza e aos amantes da geologia, que estudam liberalmente, iluminados pela ciência e com intensa aplicação, se seria possível para qualquer ser humano escapar da destruição em um dilúvio que flutuou em nossos campos de carvão uma infinidade de algas [juncos] que só podiam crescer nas zonas tórridas e estratificavam as nossas montanhas por muito tempo com uma sucessão de marés? Portanto, foi a Palavra do Senhor que apareceu pessoalmente a Noé e o instruiu sobre como construir a flotilha da arca.

Hebreus 11:8 . Pela fé Abraão, quando chamado pelo “Deus da glória”, deixou seu país e sua parentela e peregrinou na terra da promessa, como em um país estranho. Este foi um exemplo eminente de fé. Por ordem de Deus, Abraão se separou de tudo que lhe era caro, para vagar por uma terra estranha, sem saber para onde ia, e nada tinha para sustentá-lo senão a promessa de Deus.

Sua vida foi realmente de fé; aonde quer que fosse, ele andava pela fé, confiando na direção divina, e vivia de coisas invisíveis. Embora Canaã tenha sido prometido a ele, ele nunca o possuiu, mas passou por ele como um estranho, e só obteve um cemitério que ele comprou dos filhos de Heth. Ele havia deixado grandes posses na Mesopotâmia, sem indenização ou recompensa, confiando em Deus para cumprir suas promessas.

Porém, seu coração não estava na boa terra, ele não pensou em descansar ali, mas foi de um lugar para outro, como um peregrino e um estrangeiro, em busca de uma herança celestial. Canaã era para Abraão “um país estranho”, onde ele não tinha afinidades nem apegos, e nisso ele é um padrão para todos os verdadeiros crentes em cada período de tempo.

O que quer que possuam de bem temporal, não é aquele em que seus corações estão postos: sua oração será sempre, não me dê minha porção com os homens deste mundo. Eles não considerarão o estado presente como sua casa ou lugar de descanso, mas a casa de seu Pai, que está no céu. Seus melhores amigos não moram aqui, eles não encontram compatibilidade com homens de princípios e atividades mundanas; sua conversa é no céu, de onde procuram o Salvador.

Eles esperam encontrar dificuldades e serem tratados aqui como estranhos. O mundo não nos conhece, porque não conhecia Aquele que veio para salvar e redimir. Depois de um pouco mais de fé e paciência, estaremos onde saberemos como somos conhecidos e veremos como somos vistos.

Hebreus 11:12 . Como a areia que fica à beira-mar inúmeras. Abraão conhecia o Deus que falava com ele em Harã; ele acreditava na Semente prometida; sim, acreditava, não obstante a idade dele e de Sara, que sua semente deveria ser como a areia da praia. Esta figura, observa John Albert, não é um hebraísmo, sendo usada por Píndaro, Olimpo. 11 .; e por Heródoto, no primeiro livro de sua história, comparando as nações às areias.

Hebreus 11:13 . Todos eles floresceram antes da aliança do monte Sinai e morreram na fé. A promessa e a esperança derramam um brilho alegre em toda a sua vida quadriculada e errante.

Hebreus 11:22 . Pela fé, José, quando morreu, deu mandamentos a respeito de seus ossos, como Jacó, seu pai, havia feito. Ele era um tipo muito ilustre de Cristo. Ele morreu com uma firme crença no Messias, na ressurreição dos mortos e em todas as promessas contidas na aliança dada a Abraão. Esta é a fé que viu as promessas de longe e as abraçou.

Hebreus 11:24 . Pela fé, Moisés preferiu sofrer aflição com o povo de Deus, considerando o opróbrio de Cristo maiores riquezas do que os tesouros do Egito. Moisés quando criança foi o cuidado especial da providência, e desde então até o fim da vida. Ele foi encontrado pela filha do Faraó, uma criança chorando flutuando no rio em uma cesta, foi levado para casa e amamentado, e depois educado no palácio às suas custas.

Ela o adotou como filho, o provável herdeiro do trono do Egito. Com o passar dos anos, ele recusou o favor pretendido e preferiu aceitar sua sorte com o povo de Deus. Ele fez essa escolha sob as mais fortes tentações; ele havia sido tirado de um estado de escravidão, era na verdade propriedade da princesa, a quem estava sob as maiores obrigações, e tinha em perspectiva todas as honras e tesouros do Egito.

Mas Moisés era um crente no Messias prometido; ele sabia que, se obedecesse aos desejos da corte, esqueceria sua parentela e a casa de seu pai e se tornaria um adorador dos deuses do Egito. Este foi um sacrifício que ele não poderia fazer. Cristo e sua causa eram mais caros para ele do que uma coroa ou um reino.

O povo de Deus também estava naquele tempo em um estado de profunda aflição e degradação, nada em suas circunstâncias poderia oferecer o menor incentivo para sua aliança; mas ele sabia que Deus falara bem a respeito de Israel e estava determinado a lançar sua sorte entre eles. O fato de serem “o povo de Deus” era suficiente para torná-los queridos, e sua sociedade, embora aflita, proporcionava a ele um deleite maior do que todos os prazeres do pecado que poderiam ser desfrutados em uma corte voluptuosa.

Rute deixou seu país e seus deuses por causa da pobre Noemi, desamparada e aflita, dizendo: Teu povo será meu povo, e teu Deus, meu Deus. Não existe união, nenhuma amizade como aquela que é inspirada e cimentada pela verdadeira religião. Quão insatisfatória e repulsiva é a companhia dos ímpios e não convertidos. "Não ajunteis minha alma com pecadores, nem minha vida com homens sanguinários." Oh, como é doce, ao contrário, misturar nossas alegrias e nossas esperanças, e mesmo nossas tristezas e lágrimas com aqueles que temem a Deus e guardam seus preceitos.

Moisés considerou o opróbrio de Cristo maiores riquezas do que os tesouros do Egito. Mesmo a pior parte da religião é melhor do que o melhor que este mundo pode dar. Melhor ser o porteiro na casa de Deus do que habitar nas tendas da maldade. A reprovação por amor de Cristo traz consigo o testemunho de uma boa consciência, e isso por si só é um tesouro inestimável. Eles nos dão comunhão com Cristo em seus sofrimentos, e é muito importante sofrermos por causa de seu nome. Também tem a promessa de reinar com ele, e esta é uma recompensa que supera todas as provações da vida presente.

Hebreus 11:27 . Pela fé, ele abandonou o Egito. Moisés uma vez abandonou o Egito por medo quando matou o egípcio e fugiu para Midiã. Agora, agindo sob o comando de Deus para libertar seu povo, ele o deixou pela fé; e todas as circunstâncias mostram que ele era forte na fé, dando glória a Deus. As pessoas que ele deveria conduzir ao deserto eram numerosas, mas não tinham armas de defesa e eram perseguidas por um inimigo enfurecido.

Faraó ameaçou com sua vida na última entrevista, dizendo: Cuida de ti mesmo, não vês mais o meu rosto, porque no dia em que vires o meu rosto, morrerás. Êxodo 10:28 . Mas Moisés abandonou o Egito, não temendo a ira do rei. A esperança de realizar uma fuga, com um rebanho tão numeroso e indefeso, parecia contrária a todas as probabilidades humanas.

O mar estava diante deles, o exército egípcio atrás, e Faraó clamando, Eu alcançarei, eu dividirei o despojo. A fé de Moisés encontrou todas as dificuldades, e com sua vara ele fez uma passagem pelo mar. As águas te viram, ó Deus, as águas te viram; eles estavam com medo, as profundezas também estavam perturbadas. Guiaste o teu povo como a um rebanho pela mão de Moisés e Aarão. Salmos 77:16 .

Ele suportou como se estivesse vendo aquele que é invisível. Sendo essencialmente invisível, nenhum homem jamais viu a Deus. A fé aqui fornece o lugar da visão; e tão firme era a fé de Moisés, que ele não se assustou com quaisquer dificuldades, por mais formidáveis ​​que fossem. Ele podia fazer todas as coisas que o fortaleciam; e contando com a habilidade e fidelidade de Deus, ele alcançou a libertação de seu povo.

Também somos chamados espiritualmente para fora do Egito, para nos separarmos do mundo, para não andarmos com homens vaidosos e mentirosos, e para partirmos no caminho de Canaã. Enquanto Israel morou no Egito, os nativos se contentaram em morar entre eles; mas assim que deixaram as panelas de carne do Egito, para ir para Canaã, a ira do rei e de todo o povo se acendeu contra eles. Este é o emblema da inimizade e oposição que aqueles que se separam de um mundo incrédulo devem esperar encontrar e se voltam para Sião. Mas não temas: podemos suportar tudo e perseverar até o fim, fixando os nossos olhos naquele que é invisível.

Hebreus 11:29 . Pela fé, eles passaram pelo mar Vermelho. Israel foi grandemente oprimido no Egito por quatrocentos anos, e por fim foi entregue pela mão de Moisés e Arão, mas suas provações não terminaram quando o deixaram. Novas dificuldades os encontram em sua partida; o mar Vermelho está diante deles, apresentando uma largura terrível de cerca de vinte milhas.

Por ordem de Deus eles devem passar; nenhum outro caminho para Canaã é permitido, e a passagem parecia impraticável. Em obediência à ordem, eles marcharam com perigo de suas vidas, e um caminho é feito para eles através das poderosas águas, de modo que eles caminharam pelo mar como se estivessem em terra seca. Tudo isso o apóstolo atribui à fé, e deve ter exigido grande confiança em Deus para eles se aventurarem nas profundezas e viajarem a noite toda pelos caminhos do mar.

A ordem de Deus era suficiente, os sinais da presença divina estavam com eles na coluna de nuvem que indicava o caminho, e aquele que deu a ordem os capacitaria a cumpri-la. A fé nos levará através das maiores dificuldades e fará com que as trevas se iluminem diante de nós. Os crentes hebreus não precisam tropeçar nas dificuldades que encontraram em sua profissão cristã; seus antepassados ​​haviam suportado muito mais e superado tudo por uma confiança constante na fidelidade de Deus.

Hebreus 11:30. By faith the walls of Jericho fell down. Soon after passing the Red sea, new difficulties present themselves, and the Israelites must begin the conquest of Canaan. Jericho is the first city that they besieged, and their mode of attack, under a divine direction, was simply by marching round it for seven days, blowing with shepherds' trumpets of rams' horns.

No sétimo dia, o povo gritou e as muralhas da cidade prostraram-se diante deles. Os meios pelos quais eles obtiveram a vitória foram de tal descrição que demonstraram que isso só poderia ser devido ao poder de Deus e sua crença na promessa de que ele entregaria a cidade em suas mãos. Em todos os lugares somos ensinados que Deus é capaz de realizar sua obra pelos instrumentos mais débeis e improváveis, e que não é por força nem por poder, mas pelo meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos.

Quando os midianitas foram derrotados, Gideão foi enviado com um punhado de homens carregando lâmpadas e jarros. Quando Golias, o filisteu, estava para ser destruído, um jovem foi contra ele com uma funda e uma pedra. Quando o mundo pagão estava para ser submetido à obediência de Cristo, o Senhor enviou alguns pescadores da Galiléia, e ainda tem prazer em salvar os que crêem pela tolice da pregação.

Hebreus 11:31 . Pela fé, a prostituta Raabe não morreu. Veja as notas do Josué 2 . Alguns leriam, a anfitriã Rahab, mas isso é incorreto. A palavra זונה zonah, “prostituta”, é usada três vezes. Josué 2:1 ; Josué 6:17 ; Josué 6:22 .

זון zoon, uma palavra caldaica, “alimentar”, designa aquele que mantém uma casa de abastecimento. Como Raabe se tornou mãe e princesa, a palavra, depois de todos os debates das críticas, pode significar nada mais do que o fato de sua pessoa estar muito exposta à companhia.

Hebreus 11:37 . Eles foram apedrejados, assim como Nabote, 1 Reis 21:13 . Eles foram serrados em pedaços, como Isaías na velhice, pelo comando de Manassés, para se opor à idolatria. É o que diz o livro hebraico, Zeder ôlam . A objeção sobre a idade de Isaías é fútil, pois Daniel foi preservado cem anos para que pudesse mostrar a Ciro as profecias de Isaías e obter a emancipação dos hebreus. Eles vagavam em peles de ovelha, quando expulsos de suas casas por idólatras.

Hebreus 11:39 . Todos eles obtiveram um bom relato pela fé. Tendo apresentado o nobre exército de patriarcas e profetas como testemunhas da fé do evangelho, o apóstolo conclui com um elogio ao caráter deles e apresenta aos hebreus este brilhante arranjo para seu encorajamento enquanto sofrem perseguição.

Seu argumento é que seus ancestrais piedosos perseveraram na fé, em meio a uma multidão de perigos e dificuldades, sem ter recebido a promessa, que viram de longe e a abraçaram. E devemos voltar novamente ao judaísmo, que testemunhou o cumprimento dessa grande promessa, a soma e a substância, e a promessa de todo o resto? O cumprimento desta promessa pela vinda de Cristo, para obter a salvação por sua obediência até a morte, é aquela “coisa melhor” que Deus reservou para nós; e devemos fazer pouco disso? Esses apelos solenes foram peculiarmente adaptados ao estado vacilante dos hebreus crentes, e não tendiam nem um pouco a fortalecê-los, estabelecê-los e resolvê-los.

Eles professaram de fato uma grande veneração por seus antigos patriarcas e profetas, e pensaram em se juntar à sua sociedade pela renúncia do evangelho, mas negligenciaram o ponto principal em que sua glória consistia, que era a firmeza de sua fé no Messias prometido, e que eles devem imitar a fim de participar de sua bem-aventurança. Em seus próprios dias, os santos patriarcas eram apenas pouco estimados, vagando em peles de ovelha e cabra, escondendo-se em covis e cavernas da terra, mas Deus os honrou altamente e deu-lhes um memorial nos registros da verdade eterna.

Eles obtiveram sua aprovação, não importando como fosse com outros, e seus nomes são registrados no livro da vida. Os homens anseiam por que seus nomes sejam transmitidos à posteridade e registrados nas páginas da história: mas onde estão todos os poderosos mortos? Quão logo esquecido! Mas de todos os que viveram e morreram na fé, um livro de recordações está escrito, e eles serão meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia em que eu preparar minhas jóias. Malaquias 3:16 .

Hebreus 11:40 . Que eles, sem nós, não deveriam ser aperfeiçoados. Os patriarcas e os profetas foram grandes exemplos de fé e confiança em Deus sob providências sombrias e ameaçadoras, de paciência no sofrimento, de mentalidade celestial em meio às perspectivas de plenitude terrena, abandonando todas as coisas pelo amor de Cristo e vivendo de acordo com as promessas visto apenas à distância; ainda assim eles viviam sob uma economia imperfeita, que só poderia ser completada com a vinda de Cristo, por sua misteriosa encarnação e sofrimentos, que dariam substancialidade a todas as revelações que as pressagiam, tanto típicas quanto proféticas, e lançariam um brilho sobre todas as eras passadas da Igreja.

Para os judeus crentes, portanto, pensar em abandonar o cristianismo agora que a dispensação anterior havia passado de sua maturidade e estava prestes a desaparecer, agora que a pedra angular do templo foi trazida com gritos, graça, graça a ela, denunciaria uma incredulidade , uma paixão dificilmente igualada.

O propósito e desígnio de Deus era erigir um tabernáculo mais perfeito, instituir um sacerdócio mais excelente e completar a dispensação anterior com a introdução de um que permaneceria para sempre. Também está de acordo com o plano divino que uma era da igreja não seja perfeita sem a outra, até que toda a estrutura seja completada. Os patriarcas aguardavam os tempos de Davi e Salomão, quando o reino de Israel estaria em sua maior glória.

Davi ansiava pelos tempos do evangelho, quando seu Filho e Senhor cumpriria todas as antigas promessas. A igreja nos dias atuais está aguardando a glória milenar, quando as montanhas trarão paz ao povo, e as pequenas colinas pela justiça. Por outro lado, nenhuma era futura da igreja poderia ser aperfeiçoada sem o passado. Abraão era a oliveira da qual todos os frutos deveriam surgir.

Os judeus foram os depositários dos oráculos animados, cujos riachos deveriam regar a terra. Os profetas semearam a semente que os apóstolos colheram. Apóstolos, confessores e mártires semearam em lágrimas a colheita que fazemos, e estamos semeando para as gerações futuras, no ministério da palavra, nas sociedades bíblicas e nas instituições missionárias. Cada época e departamento da igreja estão assim ligados e tornam-se mutuamente dependentes uns dos outros, para fornecer motivos para esforço mútuo e esforços perseverantes na causa de Deus.

REFLEXÕES.

Depois de um grande fundamento colocado na Divindade de Cristo, e depois de uma ilustração sublime do evangelho como sombreado pela lei ritual, chegamos agora ao poder e eficácia da fé em Deus e em seu Cristo. Essa fé é o fundamento das coisas que se esperam; realiza-as e dá-lhes uma subsistência no coração para torná-las a evidência das coisas não vistas. Portanto, a fé na teoria, ou a crença em um credo sólido, não é mais a fé que purifica o coração, do que as sombras da lei eram o evangelho de Cristo.

Esta fé opera por amor, é a garantia e garantia de todo bem futuro. Essa fé abre o reino dos céus na alma, que não está em palavras, mas em poder; no Espírito Santo, e com muita certeza.

We are next called to trace the power and virtue of faith in the various walks and conflicts of life, as having the invisible God and his glorious perfections for its object. Adam in innocence, and his posterity believed God, that he made the visible heavens and earth of nothing; and those perverse men who maintain the eternity of matter are hereby utterly confounded. After granting to them all that nature can do, does she attempt to achieve any thing like the creation of the universe? And if matter be eternal, then God himself must be dependent upon matter, and no more a free but a necessary agent.

Abel pela fé tornou-se o primeiro dos mártires e recebeu a coroa de primeiro-ministro. A fé de Enoque penetrou em um mundo futuro e o capacitou a andar com Deus, e tanto para agradá-lo, que Deus remeteu a ele a sentença de morte e o transladou vivo para a glória. Noé, vivendo em uma época ainda mais perversa, encontrou graça aos olhos do Senhor. Ele foi avisado por Deus das coisas invisíveis e preparou a arca para salvar sua casa.

E não são os pecadores agora advertidos do dilúvio de ira e fogo, que devorará os adversários de Deus? Veja nota em 2 Pedro 3:10 . E se eles se prepararem para não encontrar seu Deus; se não se refugiarem em Cristo, a arca já preparada, como verão a face de Noé e como verão a face de Deus? A boca dos ímpios será completamente fechada pelo exemplo de homens bons, que diariamente vencem as tentações que ridicularizam ou consideram insuportáveis.

Noé não apenas salvou sua casa e condenou o mundo, mas tornou-se herdeiro da justiça de Deus, ou das riquezas de sua aliança que é obtida somente pela fé, produtiva de obediência incessante.

O próximo exemplo ilustre de fé está no patriarca Abraão, que recebeu a promessa, creu em Deus e obteve a justiça durante a incircuncisão. Sua fé o capacitou a deixar seu país e sua parentela para vagar todos os seus dias entre os piores homens; desprezar a construção de uma cidade e lutar por um distrito de terras, porque ele buscou um país melhor, e uma cidade que tivesse uma fundação permanente.

Sua fé aumentou com os anos; superou as enfermidades de Sara com respeito ao herdeiro prometido do mundo, e foi santificado na medida pura da afeição paterna quando Isaque foi posto sobre o altar. Ver Reflexões sobre Gênesis 22 .

Moisés tinha uma fé digna de seus pais. Assim que foi nomeado juiz e líder de Israel, ele se tornou dono do pobre povo de Deus e começou a vingá-lo. Moisés fixou seus olhos na recompensa da recompensa, despejou desprezo nas riquezas e honras do Egito, escolheu a aflição com o povo de Deus, contestou sua emancipação com Faraó e perseverou até o fim. Vamos seguir este ilustre modelo.

Rompamos com o mundo orgulhoso e opressor, tomemos a nossa sorte com o povo de Deus, pois eles terão esperança quando os ímpios se desesperarem. Assim foi com Moisés quando ele morreu no monte, como é copiosamente descrito no Deuteronômio 34 .

O tempo deixaria de traçar os exemplos de fé nas eras subsequentes até Cristo, mas referências e reflexões serão encontradas em cada personagem. Basta dizer que aqueles presbíteros morreram na fé e obtiveram uma boa fama em seus dias. E de uma visão geral de seu caráter é óbvio que eles acreditavam em um Deus ou Divindade verdadeiro e eterno, conforme ilustrado em Deuteronômio 6:4 .

Eles acreditavam no Messias e na influência do Espírito Santo. Eles acreditavam em uma providência e em um estado futuro. Daí a fé, alojada em seus corações, de tal maneira operada em suas vidas, que eles fizeram todo sacrifício por Deus e pela religião, que circunstâncias peculiares exigiam. Resumindo, eles nos provam que Deus nunca abandonará seu povo no dia da angústia. Sob uma nuvem de aflição, ele pode deixá-los por muito tempo, mas na edição ele visitará os fiéis com amor e honra eternos.

Agora somos mais especialmente chamados a igualá-los na fé, sendo todos um só corpo em Cristo, Deus tendo reservado essas coisas melhores para nós, o Messias revelado, para que eles, sem nós, não sejam aperfeiçoados, nem consumam as alegrias do céu. Os patriarcas como um corpo não são perfeitos, porque seus filhos na fé ainda gemem, sendo estranhos e peregrinos como seus pais. Os profetas não ficam totalmente felizes até que suas profecias sejam cumpridas, embora não sintam a dor de Jonas.

Nossos ministros, nossos pais piedosos, sim, e o próprio Cristo como cabeça de todas as coisas para a igreja, ainda estão incompletos até que venhamos à ceia das bodas do Cordeiro. Que argumentos para a fé, para a piedade e para a perseverança, para alcançar a plena certeza da esperança até o fim.