Efésios 5:25-27

Maridos, amem suas esposas, assim como Cristo também amou a Igreja.

O amor de Jesus por Sua Igreja

I. A Igreja eleita, objeto do amor do Salvador.

1. Observe o que esta Igreja era por natureza. Pecador.

2. Não, mais, esta Igreja de Cristo é composta de pessoas que estão realmente contaminadas por suas próprias transgressões.

3. O tipo de amor que Jesus concede à Sua Igreja é o de um marido.

(1) Especial.

(2) Constante.

(3) O marido ama sua esposa com um amor sincero, com um amor verdadeiro e intenso. Não é mero serviço da boca para fora.

II. A obra que o amor procura realizar em seus desígnios graciosos. Visto que a Igreja não é adequada para Cristo por natureza, Ele decidiu torná-la assim pela graça. Quando o texto diz: “Ele se entregou por ela para santificá-la e limpá-la”, não há alusão aqui à dupla cura do pecado? Mas qual é a instrumentalidade externa que Cristo usa? O texto diz: “Com a lavagem da água pela Palavra”. A Palavra de Deus tem uma influência purificadora.

III. A pessoa amada como ela é perfeita. "Glorioso." O que deve ser uma igreja gloriosa? Existe uma lâmpada; bem, isso é muito claro, muito agradável: você gosta de tê-lo em seu quarto; mas pense em toda Londres iluminada até o topo da cruz de São Paulo, e que idéia você tem do brilho. Agora, um cristão glorificado é uma lâmpada. Pense, então, em todo o céu, com suas cúpulas de glória iluminadas com dez mil vezes dez mil companhias de espíritos comprados pelo sangue, a quem Jesus Cristo assumiu - uma Igreja gloriosa! Uma flor é muito doce.

Sinto seu perfume. Mas eu entro em alguns conservatórios vastos, no jardim de algum cavalheiro, com hectares de extensão, e há canteiros de flores, o azul, e o escarlate e o amarelo. Vejo a verbena, a calceolária e o gerânio e muitos outros, todos em ordem e em fileiras. Oh, quão glorioso é isso! Aqueles gramados ondulantes, aquelas cercas vivas bem aparadas, aquelas árvores mantidas tão delicadamente, todas crescendo em tal exuberância.

Uma flor é doce, mas um jardim! um jardim! quem pode dizer como isso é doce! Portanto, um santo glorificado é uma das flores de Deus, mas uma Igreja gloriosa é o jardim de Cristo. Uma gota d'água pode ser muito preciosa para uma língua sedenta, mas um rio cheio dela! As crianças ficam satisfeitas quando, pela primeira vez na vida, navegam por algum pequeno lago, mas como ficam surpresas quando chegam ao mar profundo e ondulante, que parece sem costa nem fundo.

Bem, estou tão satisfeito com o pensamento da gloriosa Igreja. Mas observe o que é dito dela. Ela deve ser “sem mancha, ou ruga, ou qualquer coisa assim”. “Sem mancha” - isso é muito; mas você vê que os pontos podem ser retirados. O rosto é lavado e a mancha sai. A roupa é completamente limpa e alguns produtos químicos e ácidos são aplicados e as manchas podem ser removidas.

4. E por último, o ente querido deve ser apresentado. Diz-se que Ele deve “apresentá-la a Si mesmo”. Todos os dias, Cristo apresenta Seu povo a Seu Pai em Sua intercessão. ( CH Spurgeon. )

Amor de Cristo pela Igreja

I. Ao declarar e definir este amor, tomarei conhecimento -

1. Da natureza geral disso.

2. O grau.

3. Os efeitos.

Primeiro: A natureza geral do amor é o deleite e complacência do coração na parte amada, de onde segue um desejo de seu bem, e uma busca e promoção dele com o máximo de nosso poder. Portanto, o marido deve amar a esposa, para que seu coração se apegue a ela e se deleite nela; como se diz: “O jovem se deleitou com a filha de Jacó” ( Gênesis 34:19 ).

Em segundo lugar: o grau.

1. Há um amor comum que pertence aos crentes de ambos os sexos, como irmãos e irmãs em Cristo ( João 13:34 ).

2. É o único, que em alguns aspectos excede o que devemos aos nossos pais e outros parentes próximos ( Gênesis 2:24 ).

3. Ele leva ainda mais alto. Eles devem “amar suas esposas como a seus próprios corpos; pois quem ama a sua mulher ama a si mesmo ”( Efésios 5:28 ).

4. Como Cristo amou a Igreja. O marido, por seu padrão de amor conjugal, é encaminhado a Cristo, em parte pelo grau de seu amor e em parte pelo tipo dele.

Terceiro: Os efeitos disso.

1. Delicie-se com sua presença e companhia; não tolerando ficar separado dela por muito tempo, a menos que seja por uma causa necessária. Aqueles que encontram mais prazer em conversar no exterior do que em casa certamente não se amam de coração, embora nenhum ato sujo e proibido deva resultar dessa liberdade que eles tomam.

2. O segundo ato ou efeito do amor é dirigir e instruir em todas as coisas que pertencem a esta vida e a uma vida melhor, pois, portanto, ele é chamado de “cabeça”; e a função da cabeça é guiar o corpo.

3. Em prover todas as coisas necessárias para eles que conduzem à saúde, alimentação e vestuário, e que de acordo com a decência e decoro de sua propriedade; pois nisto eles imitam o cuidado e providência de Cristo, que providenciou todas as coisas para Sua esposa; alimento para suas almas, vestimentas de salvação para cobrir sua nudez, graça curadora para curar suas enfermidades. O marido também deve fazer por sua esposa.

4. No cuidado de preservá-la e defendê-la. Como Abraão de Sara ( Gênesis 20:1 ).

II. Vamos agora ver por quais razões isso é aplicado.

1. A ordem da criação. Suplicamos isso antes pela submissão da mulher, que ela foi feita do homem, depois do homem e para o homem. Defendemos o mesmo argumento agora para o dever de amor do marido para com ela; pois o apóstolo urgeth isso no mesmo capítulo ( 1 Coríntios 11:11 ).

2. É uma relação de amor, instituída por Deus para esse fim e propósito.

3. A razão nos dirá o quanto o marido é obrigado a amar aquela que de uma maneira abandonou todo o mundo, pai e mãe, e todas as suas relações, para apegar-se a seu marido e compartilhar com ele em todas as condições até morte, embora ela estivesse livre antes do contrato. Certamente, a gratidão comum sugerirá que uma recompensa de verdadeira afeição é devida a ela por isso; caso contrário, os homens são ingratos, profanos e sem afeição natural, que é o pior caráter que pode ser dado a eles.

4. O interesse e o conforto do espólio casado também o persuadirão. Enquanto o amor é mantido, todas as coisas acontecem docemente; mas assim que o amor acaba, logo tudo está fora de ordem e fora do comum; pois quando eles começam a desafiar as pessoas um do outro, todos os deveres matrimoniais são apunhalados no coração.

Uso 1. Repreender o que é contrário a este amor, amargura e aspereza de postura: “Maridos, amai vossas mulheres e não Colossenses 3:19 amargos com elas” ( Colossenses 3:19 ). O fel foi retirado dos sacrifícios oferecidos a Juno, como Plutarco testemunha. Isso é visto -

1. Parcialmente em uma disposição perversa, quando os homens são ofendidos por causas leves ou pequenas provocações e, como vidros finos, quebrados assim que tocados.

2. Em palavras ásperas e linguagem contundente, que deixa tal rancor e tal aversão na mente que não são facilmente perdoados. Certamente, tais discursos amargos devem destruir todo amor e gerar uma vida inquieta.

3. Os atos da Igreja também mostram essa amargura.

(1) Quando o marido tira dela todos os comandos da família, tratando-a mais como uma escrava do que como uma consorte e companheira.

(2) Negar coisas necessárias.

(3) O auge da amargura é quando a paixão e a raiva se agravam.

Use 2. Para persuadir a esse amor.

1. Escolha um que seja amigável. Prevenção é melhor que a cura.

2. Não case até ter certeza de que pode amar inteiramente.

3. Ame não como maridos nus, mas como cristãos.

4. Evite ofender.

5. Exercite a paciência.

Tome consciência de seu dever, e Deus lhe dará forças. Em segundo lugar: agora vou para o amor de Cristo; em que temos -

(1) A pessoa que ama, a saber, Cristo.

(2) As pessoas amadas - “A Igreja”.

(3) O fruto do Seu amor - “Ele se entregou por isso”, para uma morte dolorosa e vergonhosa.

Existem noções solenes pelas quais a morte de Cristo é apresentada - um resgate e um sacrifício.

(a) Um resgate: “E deu a sua vida em resgate por muitos” ( Mateus 20:28 ).

(b) Como um sacrifício, um sacrifício mediador: “Quando fizeres da Sua alma uma oferta pelo pecado” ( Isaías 53:10 ; Efésios 5:2 ). Foi um grande amor, se considerarmos -

1. O doador, Jesus Cristo, Deus sobre todos, bendito para sempre, a quem nada pode advir de nós: “Ao Senhor agradou moê-lo; Ele o fez sofrer. Ele verá o trabalho de Sua alma e ficará satisfeito ”( Isaías 53:11 ). Quando Ele previu o que custaria, e o que Ele deveria dar, Ele disse: “É o suficiente”.

2. O dom - Ele se deu: “Não somos resgatados com prata e ouro, mas com o sangue precioso do Filho de Deus” ( 1 Pedro 1:18 ).

3. “Para nós”, a quem Ele depois chama para uma Igreja ( Romanos 5:6 ). Oh, vamos abençoar a Deus por este amor e mostrar nossa gratidão tanto em palavras como em ações.

(1) Em palavras ( Apocalipse 5:9 ). Os anjos, que são os espectadores, sempre abençoaram a Deus por isso; e não devemos nós, que são as partes interessadas?

(2) Na ação, entregando-nos a Ele ( Romanos 12:1 ). ( T. Manton, DD )

A glória da igreja

I. O amor de Cristo por Sua Igreja. O amor que não contém nenhum elemento do mal é sempre algo muito belo, terno e impressionante. Quer seja o amor do bebê pela boneca, ou o amor dos filhos mais velhos pelo bebê, ou o bendito amor da mãe por todos os seus filhos, ainda é o mesmo sentimento requintado e alegre. É uma rosa com a mesma beleza e fragrância, quer floresça em meio aos esplendores dos jardins reais ou no pátio da porta do cottager; é o rouxinol que canta à noite a mesma canção para o príncipe e o camponês.

Que pode ler sem mais ternura em seu coração a história da mãe que, vencida por uma terrível tempestade nos Alpes, sentou-se finalmente na neve, descobriu o próprio seio terno para a tempestade e envolveu cuidadosamente seu manto em torno de seu filho ? A tempestade continuou e a pobre mãe, despojada de suas pesadas vestes externas, morreu; mas o bebê foi encontrado vivo e saudou seu libertador com um sorriso.

Existem atos de poder que suscitam aplausos mais ruidosos, mas não há nenhum que invoque mais o que é mais sagrado em nossa natureza do que essas exibições de amor conspícuo. Mas, por mais conspícuos e bonitos que sejam esses exemplos, sentimos quando lemos este texto, e outros no mesmo sentido, que o amor de Cristo por Sua Igreja é algo transcendente - algo sem paralelo. Às vezes pensamos que a noite é gloriosa, e assim é, com a lua brilhando em todo o seu esplendor; mas quando o sol nasce, a lua se desvanece na luz mais intensa.

Da mesma forma, o amor de Cristo supera todos os outros tipos de amor. O texto diz respeito a este amor, mas este registro simples, Ele amou a Igreja, "e se entregou por ela." O registro é breve, mas é o suficiente; sabemos por isso que o amor era infinito. A mãe alpina fez muito e sofreu muito por causa do bebê; mas havia uma pequena possibilidade e, portanto, um pouco de esperança, de que algum bom monge viesse por ali e salvasse ela e seu filho com vida; e mesmo que ela tivesse decidido formalmente sobre a morte por causa da criança, teria sido apenas um sacrifício finito.

O pai fez muito por seu filho quando ele correu para a casa em chamas para resgatá-lo; mas isso era frenesi, o êxtase passageiro do amor, e era para seu próprio filho, não para um estranho, muito menos um inimigo. Mas o amor de Cristo por Sua Igreja foi um plano deliberado, não iniciado em uma hora de frenesi, mas em um conselho calmo no sol eterno do céu, e foi executado através de lentos anos de perseguição, que os próprios homens que O dilaceraram com chicotes e espinhos e pregos, podem ser lavados no sangue que derramam e, assim, chegar à "comunhão do primogênito".

II. O caráter da Igreja que Cristo assim amou. A Igreja é descrita no texto pela palavra geral “gloriosa”: e mais particularmente pelos termos “purifica-a e santifica-a com a lavagem da água pela Palavra”; e "não tendo mancha ou ruga, ou qualquer coisa semelhante, mas que deveria ser sagrada e sem mancha." A Igreja de nosso Senhor Jesus Cristo na terra tem um caráter glorioso.

1. Ela tem uma origem gloriosa - é uma filha do céu. Ela “não nasceu da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus”. Seu Pai é um Espírito, e esta criança tem, a esse respeito, o caráter de seu Pai. Sua beleza não é material, como a beleza de uma flor; é espiritual, como a beleza dos arcanjos. Seu poder não é material, como o do carvalho da montanha, que, embora desafie as tempestades de um século, enfraquece pela decadência; seu poder é de Deus e é semelhante a Deus, não em extensão, mas em espécie: é poder espiritual e desafia todos os tempos e mudanças.

2. Ela tem uma história gloriosa. Às vezes, é uma história de perseguição e às vezes de vitória; e é difícil dizer qual virtude é mais evidente, sua fidelidade na perseguição ou sua mansidão no triunfo.

3. Agora, finalmente, a Igreja é gloriosa em poder - no poder que vem da riqueza; no poder que vem do aprendizado e da literatura; no poder que vem dos números e dos números organizados; no poder que vem de muitos edifícios e arquitetura esplêndida; no poder que vem da elegância, riqueza e refinamento da vida privada. Queira Deus que este poder não se decomponha pelo desuso, nem se transforme em maldição por ser pervertido.

4. A Igreja é gloriosa nas suas adaptações universais.

III. O destino desta gloriosa e amada Igreja. Meu texto diz: “Para que Ele possa apresentá-lo a si mesmo”. A figura usada é evidentemente a de um casamento oriental. O noivo tem uma amiga, chamada paraninfa, cujo dever é encontrar uma noiva para ele, conseguir uma apresentação, preparar-se para as núpcias e estar presente na noite de núpcias. São Paulo evidentemente tem em mente a figura de um casamento.

Mas Cristo deve ser Sua própria paraninfa, “para que a apresente a Si mesmo”. Esta é uma figura favorita de Cristo e Seus discípulos. Ele é o Noivo e a Igreja a noiva. Não sabemos exatamente quando as núpcias serão celebradas, mas a entrada desta gloriosa Igreja em seu glorioso destino como a esposa do Cordeiro será um evento diante do qual todas as outras núpcias serão como o brilho de uma vela à luz de um sol de verão.

João teve um vislumbre da cena sublime em sua visão maravilhosa em Patmos; e quando o anjo abriu esta cena de magnificência sem paralelo, este destino de alcance infinito e glória indescritível, foi mais do que o espírito do vidente arrebatado poderia suportar. Ele talvez se tenha visto naquela Igreja; ele, um dia um pobre pescador na costa de Tiberíades, agora um exilado de sua terra natal, ele deveria estar lá; o grito do arcanjo e a trombeta de Deus devem saudar seu ouvido: o cavaleiro do "cavalo branco", o Homem de nome sem nome, com olhos "como uma chama de fogo" e "vestimenta mergulhada em sangue", deve vir até mesmo para ele; ele deveria estar em Sua maravilhosa ceia de casamento.

Era mais do que ele podia suportar. Ele caiu em adoração aos pés do anjo; as visões intensificaram tanto a glória do próprio anjo que João pensou que fosse Deus. Mas o anjo disse: “Veja, não faça isso. Adorar Deus." Este, então, deve ser o glorioso destino desta gloriosa Igreja - ela se tornará a noiva do Cordeiro. A coisa mais pura da terra se casará com o Rei dos reis e Senhor dos senhores. A noiva viverá com seu marido e estará sob Sua proteção para sempre. ( JH Bayliss. )

O amor de Cristo por Sua Igreja

I. O fato. “Cristo amou a Igreja.” Eu começaria observando que a Igreja de Deus - a realidade de uma Igreja verdadeira - é algo totalmente desconhecido para o mundo. O mundo fala sobre Igrejas, a glória de uma Igreja e a beleza de uma Igreja; mas não sabe o que é uma Igreja; não tem percepção verdadeira do que é uma Igreja de Cristo. Se houver algum brilho de luz sobre o ponto, pelo que ele o vê, ele não gosta, odeia e despreza.

Reconhecemos plenamente que a Igreja de Cristo é exatamente como seu Autor; não tem “forma nem formosura” aos olhos do mundo, e “nenhuma beleza que os homens a desejem”; e assim, como Ele mesmo, é "desprezado e rejeitado pelos homens." Não tem esplendor externo; não tem glória terrena; não tem nada nele, portanto os homens devem olhar, olhar para ele, curvar-se diante dele. Mas quem pode descrever, não obstante, sua verdadeira glória e o amor que Jesus tem por ela? Ele amou por toda a eternidade.

A linguagem parece falhar completamente na descrição do amor que Jesus tem por Sua Igreja. Parece exausto. Uma águia “carrega sua ninhada sobre suas asas”? - não apenas para ensiná-los, e não apenas para alimentá-los, mas para protegê-los, de modo que a flecha que os atinge deve tocá-la, e passar por ela, antes que eles pode ser destruído. Esta é a figura que mostra Seu amor por Sua Igreja. Será que um pai “tem pena do filho”, quando os outros mal conseguem suportá-lo, “lembrando-se de que ele não passa de pó”? É a própria figura que mostra o amor de Jesus à Sua Igreja.

II. A prova que Ele deu de Seu amor. Ele “se entregou por isso”.

1. Quem foi que se deu. Nenhuma pessoa mesquinha, nenhum indivíduo comum, nenhum ser comum; mas o Filho de Deus.

2. O que foi que Ele deu. Não foram suas meras lágrimas, nem gemidos, nem suspiros: embora o Senhor Jesus fosse "um homem de dores e experimentado nos sofrimentos". Ele deu a si mesmo - todo o seu ser. Ele deu Sua Divindade, Ele deu Sua humanidade; Ele deu toda a Sua Pessoa como Deus-Homem; tudo o que estava no homem para sofrer e tudo o que estava em Deus para merecer. E isso Ele deu gratuitamente.

3. E agora observe, pelo que foi que Ele se deu. Encontramos isso no primeiro capítulo da Epístola aos Gálatas - Ele "se entregou por nossos pecados". Duas ou três observações e termino. Aqui está uma porta de consolo indizível aberta para nós, em meio a um mundo de desolação. Vejo o bendito Jesus dando as provas mais indescritíveis de Seu amor. Mas outra porta se abre: é a porta da indagação solene. Se a Igreja de Deus é tão querida para Ele, o que você e eu fazemos pela Igreja de Deus? ( JH Evans, MA )

O amor de Cristo pela Igreja

I. O amor de Cristo por Sua Igreja. “Cristo amou a Igreja.” O que mais senão o amor poderia ter selecionado, perdoado, purificado e redimido a Igreja? Que outro sentimento poderia ter se rebaixado a tamanha culpa e elevado a tamanha glória? Como um amor divino por uma criatura tão abaixo dEle, que condescendência incomparável há nisso! É um amor pelo pecador, mas não tenta transigir com seu pecado.

“Cristo amou a Igreja”, e Ele caminhou nessa Igreja no esplendor do amor. Pensamentos de amor aninhados em Seu coração; palavras de amor permaneceram em Seus lábios; atos de amor voaram de Seu braço; e Seus passos deixaram para trás a impressão de amor. Ele lançou seu suave halo sobre Seu berço em Belém, e franjou com seus suaves esplendores a escuridão da nuvem sob a qual Ele expirou no Calvário. Deu margem a Suas reprovações e pathos a Seus convites.

Foi o ímã que O guiou em todas as suas andanças. Ela O amarrou à cruz e O prendeu ali, e não o prego de ferro que perfurou Suas mãos e pés. Ele vibrou em Seu seio e brilhou em Seus olhos. Sim: "Cristo ... amor", disse o filósofo moribundo, "Jesus Cristo - amor - a mesma coisa."

II. O sacrifício como expressão e resultado do amor. Em lugar da Igreja, Ele morreu, para libertá-la da morte, a sentença que tão justamente recai sobre ela.

III. O propósito mais próximo de seu amor e morte. Essa morte não apenas afeta nosso estado, mas também influencia nosso caráter. Ele morreu para santificar a Igreja. Ele não apenas origina a mudança, mas a sustenta; pois Ele “habita” em nós. O que Ele começa, Ele ainda promove e aperfeiçoa.

4. O fim e o resultado final. Com que deleite e satisfação não contemplaremos agora o propósito ulterior desses arranjos preliminares - "Que Ele possa apresentar a Si mesmo uma Igreja gloriosa, sem mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante." Quão nobre tal destino - restauração e felicidade perfeitas. A figura nupcial continua, e a alusão é à apresentação da noiva ao marido. Essa apresentação não acontece até que ele possa olhar para ela com complacência. ( J. Eadie, DD )

O amor de Cristo pela Igreja e nosso dever como membros dela

Que amplo espectro de pensamento é abraçado nessas poucas palavras! A Igreja militante, laboriosa, sofredora, na terra? a Igreja limpa, purificada, glorificada no céu! O apóstolo, com um único olhar, parecia ver tudo. E--

I. Em primeiro lugar, observo que devemos amar a Igreja.

II. Novamente: não devemos apenas amar a Igreja, mas trabalhar por ela. A própria palavra sugere a ideia de esforço incessante e auto-sacrifício. Mas não é suficiente amar a Igreja e trabalhar em seu favor, devemos também estar dispostos -

III. Para sofrer por isso. Não há grande dificuldade em evitar diferenças desagradáveis ​​com o mundo, se não fizermos nada para frustrá-lo e opor-se a ele.

4. Mais uma vez. Todo verdadeiro filho de Deus deve estar disposto, se necessário, a lutar pela Igreja. ( JN Norton, DD )

Amor de Cristo pela Igreja

I. A condição poluída da Igreja sem Cristo.

II. O amor de Cristo pela Igreja.

1. A antiguidade dele ( Jeremias 31:3 ).

2. Um amor ativo e operativo ( Gálatas 1:4 ).

3. A real and sincere love (Oséias 2:4).

4. Um amor inteiro e indiviso ( João 17:26 ).

5. Um amor duradouro e constante ( João 13:1 ).

III. As evidências desse amor.

1. Ele estabeleceu e aperfeiçoou a Igreja diante de Deus ( 1 Tessalonicenses 3:13 ).

2. Levando-a a um estado de união com Sua pessoa ( 1 Coríntios 6:15 ).

3. Ele a justifica completamente por Seu sangue e Sua justiça:

4. Ele a anima pela graça de Seu Espírito Santo.

5. Seu amor opera constrangidamente em seu coração.

6. Ele o faz por meio de Sua palavra.

7. As administrações de Seus ministros nomeados.

8. Em providências notáveis, em alguns momentos.

9. Por aflições dolorosas em outros.

10. Mas especialmente pelo Seu Espírito, em e por todas as coisas.

4. Os efeitos desse amor maravilhoso.

1. Glorioso por sua natureza e valor ( Malaquias 3:17 ).

2. Gloriosa pela estima que Deus a tem ( Deuteronômio 32:9 ).

3. Glorioso por sua conexão ( João 17:22 ).

4. Gloriosa, porque ela está livre de manchas, rugas e a mais leve marca de defeito.

Isso parece de ...

1. A sabedoria que dirige - Cristo.

2. A justiça que justifica - a de Cristo.

3. A perfeição de sua santificação - Cristo.

4. Por sua isenção completa e eterna de toda acusação de todos os seus inimigos, até mesmo por Cristo.

Inferências -

1. Quão completamente isso destrói todas as idéias de mérito humano.

2. E garante a Jesus Cristo toda a glória da nossa salvação. ( TB Baker. )

Casamento e o Noivo Celestial

Seguindo a disposição dos tópicos do texto, falaremos primeiro do dever de obediência da esposa e, em seguida, do dever de amor do marido.

I. "A ordem é a primeira lei do céu." Cada porção do universo conhece seu próprio lugar e cumpre sua função adequada. Não pode haver felicidade entre a humanidade sem a devida subordinação. Um estado de sociedade é impossível sem isso. Portanto, o apóstolo diz: “Submetam-se uns aos outros no temor de Deus”. Do conhecimento do verdadeiro lugar de cada um e da prestação de cada um do que é devido aos outros depende o bem-estar das nações e das famílias.

São Paulo, depois de estabelecer o princípio geral da submissão mútua, ilustra e aplica-o no caso das esposas. Devem "submeter-se a seus próprios maridos como ao Senhor". Essa submissão se baseia no fato de que Deus fez do homem a cabeça da mulher. O que quer que seja dito - e muito pode ser dito com justiça sobre os direitos da mulher - este fato da chefia do homem permanece, e sempre será; estabelecido tanto pela natureza quanto pela revelação, pelas obras de Deus e pela Palavra de Deus.

Existem características em que a mulher é muito superior ao homem. O fato permanece - que o homem, como tal, é geralmente mais forte tanto no corpo quanto na vontade. Isso indica onde a autoridade deve residir. Quando duas ou mais pessoas estão envolvidas, surgem ocasiões em que deve haver precedência. Ambos não podem ir primeiro quando apenas um pode ir de cada vez. Qual deve ser a lei? Entre as nações e nas famílias, a autoridade e o poder devem andar juntos.

Pois o que é autoridade sem poder para aplicá-lo? O apóstolo inspirado insiste como argumento adicional de que o homem foi criado antes da mulher, mas essa mulher pecou antes do homem. “Eu não permito que uma mulher usurpe autoridade sobre o homem. Pois Adão foi formado primeiro, então Eva. E Adão não foi enganado; mas a mulher, sendo enganada, caiu na transgressão ”( 1 Timóteo 2:12 ).

A verdadeira glória de todas as coisas é a realização do fim para o qual foram designadas. A maior honra de toda criatura viva - dos homens e dos anjos - é que cada um ocupa corretamente sua própria esfera - desenvolve suas próprias funções - e não visa ser outra coisa, e fazer o que pertence a outro. A mulher, portanto, se desonra e se desfigura quando tenta ocupar o lugar do homem - imitando suas roupas, suas ocupações ou sua autoridade; assim como um homem se tornaria desprezível se, deixando de lado suas roupas e funções adequadas, ele se vestisse com roupas femininas, afetasse as maneiras femininas e ocupasse seu tempo nos detalhes da casa e nos cuidados do berçário.

A hera tem sua beleza, uma vez que se enrosca graciosamente em volta do carvalho; mas se se tornasse duro e rígido, e imitasse a robustez e a força da árvore à qual se apega, embora nunca se tornasse um carvalho, perderia todos os seus encantos especiais. Deixe-o ainda agarrar-se lá - acompanhando o crescimento do carvalho, apoiando-se nele, encontrando sua estabilidade e vida nele, enquanto reveste a força e aspereza do carvalho com graça e beleza.

Essa submissão não significa subserviência, a negação da individualidade de uma mulher, o fato de não ter opinião ou desejo próprio e instá-lo de maneira adequada. Nenhum homem verdadeiro valorizaria sua esposa por deixar de ser ela mesma. Em vez de uma companheira e conselheira, ela seria apenas seu eco ou sua sombra. E essa submissão será uma delícia, quando prestada, não apenas por uma consideração das leis da natureza, ou do preceito expresso da Bíblia, mas daquele amor que é o melhor vínculo e garantia de ordem; aquele amor sem o qual a relação matrimonial não deveria ser formada; aquele amor que torna a obediência um luxo e que é o cumprimento da lei. Por outro lado, se os maridos amam suas esposas como Cristo também amou a Igreja, a autoridade será despojada de toda austeridade.

II. Se o marido deve manter sua autoridade justa, ele também deve, e em primeira instância, fazer do amor de Cristo pela Igreja o seu modelo. Outros motivos são acrescentados. Amor à esposa é amor a si mesmo, e a negligência ou indelicadeza para com ela é tão antinatural da parte do marido como se ele infligisse dano a seu próprio corpo. "Aquele que ama sua esposa ama a si mesmo.

“Se o padrão de obediência da esposa é alto, também o é o do amor do marido: em ambos os casos é Cristo - obediência como a Cristo; amor, como o de Cristo. A relação de Cristo com a Igreja como o Noivo celestial é vista em Seu amor à Igreja, Seu dom à Igreja, Seu tratamento da Igreja e Seu propósito final para com a Igreja.

1. O amor do Noivo Celestial pela Igreja. “Maridos, amem suas esposas, assim como Cristo também amou a Igreja.” O amor é a base, o cimento, a glória do casamento. Não há casamento verdadeiro na ausência dele. Portanto, o amor de Cristo é a origem e a causa permanente de Sua conexão com a Igreja.

(1) Considere a generosidade do amor de Cristo. Ele nos amou primeiro. Ele amava o mundo e veio salvá-lo. Ele amou cada um de nós e rogou-nos que nos reconciliássemos com Deus. Ele nos amou quando estávamos sem beleza. Embora o relacionamento conjugal não deva se basear em meros encantos externos que podem enganar e logo devem se deteriorar, a beleza costuma ser, em primeira instância, a causa atraente de uma afeição pura e duradoura.

Mas Cristo nos amou quando éramos deformados e contaminados pelo pecado. Pactos vis são às vezes feitos sob o nome de casamento, meramente para fins mercenários e mundanos; e um marido é escolhido não por si mesmo, mas por sua posição; ou uma esposa, não para fazê-la feliz, mas para desfrutar de sua propriedade. Mas o amor de Cristo foi manifestado, não aos ricos, prósperos e felizes; mas para os caídos, os condenados, os arruinados, os miseráveis.

(2) Seu amor é perseverante. Ele continuou a nos cortejar enquanto persistíamos em rejeitá-lo. Seu amor não se cansa, não reage, não tem intervalos de indiferença, não é desviado por outros objetos, não esfria com os anos, mas é imutável, imorredouro, eterno.

(3) Seu amor é terno. “Nenhum homem ainda odiou sua própria carne, mas a nutre e cuida, assim como o Senhor, a Igreja.” O amor de Jesus é um amor que não se contenta em fazer grandes coisas, mas que se deleita também na ternura para com as pequenas coisas. Quantas vezes o marido que pode conceder grandes presentes à esposa, entristece-a pela falta de delicada simpatia e gentil cuidado para com o seu conforto nas ninharias que constituem a vida.

(4) Seu amor é fervoroso. Às vezes, as pessoas são advertidas contra o amor excessivo umas pelas outras, para que não se tornem idólatras e, assim, o objeto de tal afeição excessiva seja tirado delas como punição. Absurdo! A Bíblia nunca diz isso. Ai de mim! o estado geral da sociedade não necessita de nos dizer isso. O perigo está do lado da deficiência, não do excesso. Crianças! ame seus pais com devoção.

Pais! ame seus pequeninos com fervor. “Assim como o Pai me amou, eu também te amei.” Quem pode imaginar isso? Bem poderia o apóstolo falar da “largura, comprimento, profundidade e altura do amor de Cristo que excede todo o conhecimento”. O amor de Cristo, assim generoso, perseverante, terno e fervoroso, deve ser o nosso modelo. “Maridos, amem suas esposas, assim como Cristo também amou a Igreja.”

2. O presente do Noivo. “Cristo amou a Igreja e se entregou por ela.” Ouro, joias e roupas caras são dados a uma noiva. Mas o que é tudo isso em comparação com o próprio noivo, quando o casamento é de afeto? Então Cristo deu a si mesmo; uma doação que transcende infinitamente todo o universo além disso. Na fidelidade pessoal e na devoção, os maridos devem amar suas esposas, “assim como Cristo amou a Igreja e se entregou por ela”.

3. O tratamento que o Noivo dá à Igreja. “Para que Ele possa santificá-lo e purificá-lo com a lavagem de água pela Palavra.” A maior glória do universo é Deus, e nossa maior glória é nossa semelhança com Deus. Cristo não pode fazer obra maior por nós e em nós do que promover tal semelhança. Ele faz isso pelas influências santificadoras da verdade por meio da operação do Espírito Santo, que é comparada à purificação do corpo pela água.

“Então aspergirei água limpa sobre vocês e vocês ficarão limpos”. Assim, entregando-se à esposa, o marido deve sempre zelar e promover sua saúde e conforto corporal, sua paz de espírito, sua pureza de coração, seu bem-estar religioso, espiritual e eterno: “assim como Cristo amou a Igreja e deu Ele mesmo por isso, para que possa santificá-lo e purificá-lo. ”

4. O propósito final do Noivo. “Para que Ele pudesse apresentar a Si mesmo, uma Igreja gloriosa, sem mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante; mas que deve ser sagrado e sem mancha. ”

Vamos aprender essas lições práticas:

1. Maridos, amem suas esposas, assim como Cristo também amou a Igreja. Como a Igreja está sujeita a Cristo, que as esposas estejam com seus próprios maridos em tudo.

2. Cristãos, a Noiva de Jesus, não frustram Seu propósito gracioso por pecado voluntário. Busque a purificação de Seu sangue expiatório e o batismo diário de Seu Espírito Santo.

3. Obedecer a Cristo “Como a Igreja está sujeita a Cristo”. Obedeça Suas leis, honre Sua autoridade, imite Seu exemplo.

4. Deleite-se em Cristo. Pense em Seu amor. Responda a isso. Exulte nisso.

5. Antecipe com santo êxtase as bodas celestiais; e "andai dignamente da vocação com que fostes chamados". ( Newman Hall, LL. B. )

Casamento e santidade

O conselho de Philip Henry aos filhos a respeito do casamento foi: “Por favor, Deus, e agrade-se e você vai me agradar”; e seu elogio habitual aos amigos recém-casados ​​- “Outros desejam-lhe toda a felicidade. Desejo-lhe toda santidade, e então não haverá dúvida de que você terá toda a felicidade ”.

Casamento santificado

Rev. Robert Newton, o orador do púlpito Wesleyano, e sua noiva, começaram sua vida de casados ​​retirando-se duas vezes por dia para orar um com o outro. Essa prática eles mantiveram, quando a oportunidade apareceu, até o fim da vida. Quando um homem idoso, o Sr. Newton observou: “Em pouco tempo, minha esposa e eu celebraremos o jubileu de nosso casamento; e não sei se, durante os cinquenta anos de nossa união, um olhar cruel ou uma palavra cruel jamais foi trocada entre nós ”.

Um homem não pode amar muito sua esposa

Um cavalheiro, informando Rowland Hill sobre a morte repentina da esposa de um ministro, disse por acaso: “Temo que nosso querido ministro amava demais sua esposa; e o Senhor em sabedoria a removeu. ” "O que senhor!" respondeu o Sr. Hill, com o sentimento mais profundo, “pode um homem amar demais uma boa esposa? Impossível, senhor! a menos que ele possa amá-la melhor do que Cristo ama a Igreja. ”

Lord Lawrence e sua esposa

O seguinte aparece na "Life of Lord Lawrence", publicada pelos Srs. Smith, Elder and Co.:-- BudapLord Lawrence casou-se após seu retorno à Inglaterra, no final de uma longa e tediosa doença, e ele foi avisado de que era uma morte voltar para a Índia. Sua resposta foi: 'Se não posso viver na Índia, devo ir e morrer lá'; e o casal recém-casado navegou de acordo. O casamento foi muito feliz.

A Sra. Lawrence agia constantemente como conselheira e amanuense do marido, raramente saía de seu lado e sua companhia se tornava quase indispensável para ele. Conta-se uma história deles, muito tempo depois, quando voltaram para finalmente se estabelecer na Inglaterra. Lady Lawrence havia saído da sala; e duas vezes no decorrer de alguns minutos seu marido perguntou o que havia acontecido com ela. 'Na verdade, John', disse uma de suas irmãs, 'parece que você não conseguiria viver cinco minutos sem sua esposa.' 'Foi por isso que me casei com ela', respondeu ele, simplesmente.

“A Igreja amou, lavou, apresentou

Uma pérola de orvalho não retém o sol, mas pode reter uma centelha de sua luz. Uma criança à beira-mar tentando pegar as ondas enquanto elas se lançam em nuvens de spray cristalino sobre a areia não pode segurar o oceano em uma concha minúscula, mas pode segurar uma gota da água do oceano. E, neste sentido, o apóstolo exorta: “Ama, como também Cristo amou”.

I. O amor de Cristo. No amor humano percebemos muito a ser admirado, mas no amor de Deus há algo que escapa ao nosso alcance quando nos esforçamos para compreendê-lo, e luta contra nossa concepção enquanto tentamos descobri-lo. Deus só conhece o amor de Deus.

1. O amor Divino é soberano e supremo. Todos os atributos de Deus são gloriosos, mas um brilha acima dos demais e parece reunir em si todos os outros, a saber, o amor. Deus é amor.

2. A praticabilidade do amor de Cristo. Não foi um mero sentimento; isso o levou a se dar - o presente mais precioso que poderia ser oferecido - pelo homem. Cristo não foi apenas um pregador, mas um sacrifício; Ele não apenas falou, mas morreu.

II. O sublime desígnio do amor de Cristo. Cristo amou o mundo antes que houvesse uma Igreja nele, e determinou, a partir das próprias ruínas da queda, construir para si um templo digno de ser habitado por ele mesmo. Você se lembra de quando Edward I recebeu um ferimento de uma adaga envenenada, sua esposa, Eleanor, sugou o veneno, arriscando a própria vida para salvar a do marido. Mesmo assim, quando a humanidade foi picada pela serpente asquerosa e mortal, o pecado, Cristo apareceu e se ofereceu para extrair o veneno, embora o esforço Lhe tenha custado a vida. Ele sacrificou muito, a fim de mostrar Seu amor pela raça que se rebelou e foi contaminada pelo pecado. E aqui está o mistério da piedade.

1. Cristo amou a Igreja porque havia determinado efetuar nela uma poderosa transformação. Ele viu as possibilidades da natureza humana e o futuro resplandecente do qual era herdeira por Sua graça.

1. Limpeza.

2. Apresentação para si mesmo.

Ele buscou Sua amada e a redimiu da escravidão do pecado - redimiu-a por um preço não inferior ao de Seu mais precioso sangue. Ele a desposou e chamou de Sua, mesmo aqui e agora, cuidando dela com ternura e afeição e suprindo todas as suas necessidades. Mas o grande dia da apresentação vai amanhecer aos poucos - a gloriosa manifestação da Igreja, que é Sua noiva. E como na terra muitas vezes há júbilo e pompa assistindo à festa nupcial, então o casamento do Cordeiro será o sinal de alegria indizível e esplendores indizíveis entre as fileiras da hoste celestial.

E, além disso, como a noiva terrena é exaltada à mesma dignidade e goza das imunidades e riqueza de seu marido, a Igreja compartilhará as honras e glórias de seu Marido e Senhor. Impossível! você diz que esse pode ser o destino da Igreja muitas vezes pobre, desprezada e perseguida? Ah, irmãos, ainda não parece o que seremos; mas sabemos que, quando Ele aparecer, seremos como Ele, pois o veremos como Ele é.

O dia da apresentação ainda não chegou - o dia da maturidade, perfeição e florescimento; mas venha, deve! Quando o jardineiro enterra o bulbo frio, áspero, aparentemente morto no molde úmido, você pode, em sua ignorância, ser tentado a dizer: "Pronto, agora, isso foi posto de lado e nunca mais se ouvirá falar." No entanto, você não terá de esperar muito, até que uma flor magnífica brote do bulbo feio, uma flor digna de apresentação, por acaso, no próprio palácio da realeza.

Assim tem sido e assim será com a Igreja. Muitas vezes ela foi lançada, pisada e desprezada pelas nações, que pensaram que a haviam enterrado no esquecimento. Mas não, ela já voltou a ter vida e beleza renovadas, como a bela flor de que falei, e o tempo de sua apresentação chegará em breve. Nada pode impedir isso. Aquele que formou Seu povo para Si mesmo controla todas as influências adversas e também auspiciosas; e tendo colocado Seu coração em Seus escolhidos, eles serão Seus para sempre. ( JW Atkinson. )

Uma igreja gloriosa

I. A Igreja é gloriosa mesmo agora.

1. Glorioso em sua fundação ( Efésios 2:20 ).

2. Glorioso em seu progresso, Embora as tempestades da perseguição o tenham atingido, ainda assim o edifício se ergue. Como a arca nas águas bravias, ela ultrapassou com segurança a fúria de todas as tempestades até agora, não, apenas pousou em seu firme Ararat de descanso pela própria força da onda revolucionária.

3. Glorioso em seu império cada vez maior.

4. Glorioso em poder no poder que vem da riqueza, no poder que vem do aprendizado e da literatura - no poder que vem dos números, e dos números organizados - no poder que vem de muitos edifícios e arquitetura esplêndida- - no poder que vem da elegância, da riqueza e do refinamento na vida privada.

II. A Igreja ficará mais gloriosa ainda no dia da apresentação.

1. Glorioso em posição, imunidades e honra. Embora agora frequentemente pobre, desprezada e perseguida, ela será então proclamada a esposa do Cordeiro e elevada para se sentar com Cristo em Seu trono.

2. Glorioso em santidade e pureza.

(1) Perfeito. Sem “mancha”.

(2) Jovem. Sem "rugas".

(3) Sem vestígios de enfermidade terrena. Sem “mancha”.

3. Glorioso em êxtase. Se puro, também deve ser feliz; pois apenas os puros podem ser verdadeiramente contentes. O céu é um lugar muito alegre e abençoado. Suas árvores são verdes para sempre. Seus rios e mares são claros como cristal. Sua música é uma sinfonia eterna. Sua luz é mais brilhante que o sol - é a luz da pureza e da bem-aventurança. ( JW Atkinson. )

O padrão de amor

I. Como Cristo amou Sua Igreja.

1. Amor pela escolha e consideração especial.

2. Um amor altruísta.

3. Um amor de complacência.

4. A. amor pela simpatia.

5. Amor de comunhão.

6. Amor pela unidade.

7. Um amor de constância imutável.

II. Como Ele provou Seu amor.

1. Ele se entregou à Sua Igreja deixando o céu e encarnando para que pudesse assumir a natureza dela.

2. Ele se entregou ao longo de Sua vida na terra, gastando todas as Suas forças para abençoar Seus amados.

3. Ele se entregou na morte; o resgate por Sua Igreja.

4. Ele se deu em Sua vida eterna; subindo, ascendendo, reinando, suplicando; e tudo pela Igreja de Sua escolha.

5. Ele se deu em tudo o que Ele agora é como Deus e Homem, exaltado ao trono, para o benefício infinito de Sua amada Igreja.

III. Como devemos pensar nisso. É apresentado a nós como um amor que deve influenciar nosso coração. Devemos pensar nisso -

1. Em forma de gratidão, perguntando-se cada vez mais com tal amor.

2. Em uma forma de obediência, como a esposa obedece ao marido.

3. Em uma forma de reverência. Olhando para cima para amar tão grande, tão celestial, tão perfeito, tão Divino.

4. Em um caminho de santidade. Regozijando-se por ser como nosso Santo Marido.

5. De uma forma de amor. Rendendo todo o nosso coração a ele.

6. Em uma forma de imitação. Amá-lo e aos outros por amor a Ele. ( CH Spurgeon. )

Amor conjugal

“Todas as coisas sejam feitas com amor”, disse o apóstolo. Se todas as tuas ações para com os outros, então, muito mais todas as coisas que dizem respeito a tua esposa, devem ser feitas com amor. Teus pensamentos devem ser pensamentos de amor; teus olhares devem ser olhares de amor, teus lábios, como o favo de mel, não devem deixar cair nada além de doçura e amor; tuas instruções devem ser afiadas com Jove; tuas repreensões devem ser adoçadas com amor; tua carruagem e toda a conversa com ela devem ser apenas o fruto e a demonstração de teu amor.

Oh, como Cristo, que é o seu modelo, amou Sua esposa! Seu nascimento, vida e morte foram apenas, por assim dizer, um estágio em que o amor mais ardente imaginável, do primeiro ao último, desempenhou sua parte na vida. Era um amor conhecido e desconhecido. Tibério Graco, o romano, encontrando duas cobras em sua cama e consultando os adivinhos, foi informado de que uma delas deveria ser morta; no entanto, se ele matasse o homem, ele próprio morreria em breve; se fosse mulher, sua esposa morreria. Seu amor por sua esposa, Cornélia, era tão grande, que ele matou o homem, disse Plutarco, e morreu rapidamente. ( George Swinnock. )

A glória final da Igreja

I. Ao descrever a condição futura da Igreja, o apóstolo evidentemente tem em sua mente dois estados anteriores dela - seu estado original quando jazia morto em ofensas e pecados, e seu estado terrestre subsequente, quando separado da massa dos ímpios e parcialmente resgatado.

II. Ele aponta as causas às quais deve ser atribuída. Destes, ele menciona quatro.

1. O primeiro é o amor de Cristo. Ele “amava a Igreja”.

2. O próximo é o sacrifício de Cristo. Ele “se entregou por isso”.

3. Por isso, o apóstolo prossegue apresentando o Espírito Santo como uma terceira fonte à qual a Igreja deve atribuir a sua futura santidade.

4. E como o Espírito Santo realiza esse processo de limpeza? O texto nos mostra, e sua resposta à pergunta nos lembra do quarto meio de nossa santificação - a Palavra de Deus. “A lavagem da água” é “pela Palavra”.

III. Temos que prosseguir agora para o nosso último ponto - o grande fim para o qual todos esses meios de santidade são colocados em operação. É, somos informados, para “santificar e limpar” a Igreja. Mas por que a Igreja deve ser assim santificada? Qual é o objetivo final visado nesta limpeza? Tudo termina neste fim abençoado, que Cristo, no grande dia de Seu triunfo, pode “apresentar a Igreja a Si mesmo como Igreja gloriosa.

“Nada desonra, irmãos, mas o pecado; nada além do pecado é realmente vergonhoso. Agora tire o pecado da alma e você removeu tudo que pode degradá-lo. Podemos ir mais longe - a principal glória de Deus é a santidade de Deus. Sua pureza é Seu atributo mais brilhante. Seu poder e imensidão nos atingem mais, pois nossas mentes estão degradadas, perdemos a percepção daquilo que é mais elevado em seu caráter - a grandeza moral; mas vá para o céu, ou melhor, leia a linguagem do céu como a encontramos na Bíblia - poder e majestade são ambos exaltados nela, mas este é o único grande assunto de adoração no céu, no mesmo mundo onde todos os A grandeza divina é mais plenamente manifestada - a pureza de Jeová; e esta é a canção que, ao lado da canção da salvação, se eleva mais constantemente em seus esplêndidos pátios - “Santo, Santo, Santo, Senhor Deus dos Exércitos.

”Não é de se admirar, então, que a Igreja será“ uma Igreja gloriosa ”; a semelhança de Deus será colocada sobre ela; a imagem de Deus brilhará nela; aquele atributo da Divindade, que é a perfeição da Divindade, será sua coroa. ( C. Bradley, MA )

A noiva de cristo

Esse amor é a iniciativa de tudo. Nós não O amamos; mas Ele nos amou. Nós não O escolhemos; mas Ele nos escolheu. Assim como depois, na cópia, o homem não é amado primeiro, mas a mulher. O amor do homem é a causa; o amor da mulher é a consequência. O amor da mulher é amor refletido. Mas Seu amor era intenso. Não teve começo e não teve limites. Foi tão bom que Ele realmente nos amou até a morte.

Cristo, então, tendo nos amado e nos escolhido, e morrido por nós, e nos dado a vida, precedeu em seguida para nos tornar aptos e dignos para a alta posição a que Ele nos destinou. Para tanto, duas coisas eram necessárias. Primeiro, devemos ser aliviados de nossa velha contaminação culpada. Nossas almas devem ser “lavadas” do passado. Os judeus tinham o que chamavam de "banho nupcial". Assim, Cristo acabou com a culpa anterior e suas consequências, e nossos pecados eram como se nunca tivessem existido - pois foram eliminados! “Quando passei por ti e te vi contaminado com o teu próprio sangue, disse-te: quando estavas no teu sangue: Vive; sim, eu te disse quando estavas em teu sangue: Vive ... Então te lavei com água; sim, limpei completamente o teu sangue de ti e te ungi com óleo.

”Desta“ lavagem ”a pia do batismo é o emblema. Ele o prefigura; nos assegura disso; destina-se a ser seu canal. Mas é evidente que o perdão de pecados passados ​​e a remoção de suas manchas não é tudo o que é necessário para a Igreja - que ela pode ser "a noiva de Cristo". Deve haver também pureza e santidade reais e reais. Agora vem o propósito final. Para que serve tudo isso? Amavam; escolhido; perdoado; livrar-se de todas as culpas do passado; lavado; santificado; vestido; embelezado: - o que é a Igreja? "Glorioso.

”“ Uma Igreja gloriosa, não tendo ”- isto é,“ não tendo “como Deus nos vê em Cristo -“ não tendo mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante. ” “Gloriosa” ela é - para a glória que Deus deu a Ele - que é o Espírito Santo - Cristo nos deu! “Gloriosa” ela é - pois ela reflete o rosto, a unidade e a glória de seu Deus! “Gloriosa” ela é - de raios de luz da beleza celestial sobre ela! “Gloriosa” ela é - pois Deus é glorificado nela! “Uma Igreja gloriosa!” E por que - perguntamos novamente - por que tão glorioso? Para que Cristo possa “apresentá-la a si mesmo” - Ele mesmo a si mesmo - que a criou para si mesmo, para que Ele mesmo possa desfrutá-la para todo o sempre. ( J. Vaughan, MA )

O estado final dos redimidos

Neste versículo temos o fim último de nossa redenção por Cristo, a perfeição e consumação de nossa santificação na vida por vir. Ao estabelecer isso, tome nota -

1. Da nossa proximidade de Cristo, “Para que o apresente a Si mesmo”; isto é, assumir ou nos levar para casa para viver com Ele, e permanecer sempre em Sua presença.

2. O efeito desta união e proximidade, que é -

(1) Geralmente expresso, "Uma Igreja gloriosa". É uma alusão à esposa de um rei, ou um casamento real ( Salmos 45:13 ).

(2) Explicado em particular, ou em que consiste a glória da Igreja.

(a) Negativamente, "Não ter mancha ou ruga, ou qualquer coisa semelhante." Uma mancha está nas roupas, uma ruga na carne; e, em seguida, siga as palavras gerais, "Ou qualquer coisa parecida." Nem com vestes sujas, nem com carne enrugada, nem cega, nem coxa.

(b) Positivamente: “Mas que seja santo e sem mancha”, perfeitamente puro e isento de qualquer mancha ou culpa, pois a palavra significa ambos; e a alusão é a um cônjuge que se destaca em beleza e formosura. Que o objetivo final de nossa redenção é que possamos ser apresentados no último dia gloriosos em beleza e santidade.

1. Do fim final de nossa redenção; e lá--

(1) De Seu amor, que Cristo não pudesse se satisfazer em nos fazer o bem aqui, mas Ele proveria nosso glorioso estado no futuro.

(2) Que nossa glória no céu é o fruto da morte de Cristo, que adquiriu essa herança eterna para nós. Não é merecido por nossa santidade, mas adquirido por Cristo.

(3) Isso implica que ninguém, exceto aqueles que são purificados pelo sangue e Espírito de Cristo, têm interesse neste privilégio.

2. Que entramos neste estado eterno sendo apresentados a Cristo; pois no texto está dito: “Para que o apresente a si mesmo”, isto é, como a noiva ao noivo, para que o casamento seja consumado. Na Escritura, há uma apresentação tripla falada -

(1) Um feito pelos próprios crentes ( Romanos 12:1 ).

(2) É atribuída aos apóstolos, ou mensageiros de Cristo que estão encarregados; e depois de terem feito o seu trabalho, apresente-nos a Deus como fruto do seu trabalho ( 2 Coríntios 11:2 ).

(3) Esta apresentação é aplicada ao próprio Cristo. Agora, duas maneiras é que Cristo disse para nos apresentar -

(a) Para si mesmo;

(b) Para Deus.

3. Observo no texto que aqueles que são apresentados a Cristo, e por Cristo a Deus, são a Sua Igreja e são uma Igreja gloriosa.

4. Observo que a principal glória da Igreja reside em sua pureza e santidade. “Ora, àquele que é poderoso para vos impedir de cair e vos apresentar sem defeito na presença da Sua glória” ( Judas 1:24 ). Deve ser assim; para--

(1) Esta é a glória de Deus: “Glorioso em santidade” ( Êxodo 15:11 ).

(2) O pecado é a causa de toda a nossa miséria; e, portanto, quando somos completamente santos, nossa miséria em que incorremos com a queda de Adão chega ao fim. Foi o pecado a causa da separação de Deus ( Isaías 59:2 ; Salmos 17:15 ).

(3) Então, estamos dispostos de forma adequada para o pleno desfrute de Deus. Nossa glória começou pela santidade, e continua crescendo para uma nova glória ( 2 Coríntios 3:18 ).

5. Esta pureza e santidade serão então exatamente completas.

Enquanto estamos no mundo, nem toda a Igreja é perfeita, nem crentes particulares. Agora, vamos aos usos.

1. Para exortá-lo frequentemente a pensar neste estado. Oh, que nosso coração se exercitasse mais sobre essas coisas!

2. Deixe-nos melhorá-lo.

(1) Para glorificar a Deus e a Cristo, que tanto pretendem nos gloriar.

(2) Que a previsão desse estado nos console contra nossa humilhação no mundo. Agora somos obscuros, aflitos, pobres, desgraçados no mundo.

(3) Aprimore-o para santidade. Veja que esta obra seja iniciada, pois o céu é apenas a perfeição do que começou nesta vida; e quando começar, nunca desista até que você alcance este estado perfeito. Quanto mais eminência em santidade você obtém, mais glorioso você é.

(4) Aprimore-o para o amor do povo de Deus; uma lição necessária nestes dias, quando eles fogem de outros que estão em apuros, como o resto do rebanho do cervo ferido ( Salmos 15:4 ).

(5) Melhore-o para agradecimento a Cristo; pois temos toda a nossa santidade de Cristo; do primeiro ao último, Ele é o Autor e Finalizador; Ele comprou e obteve o Espírito de santificação para nós ( Tito 3:5 ). E também este glorioso estado; Ele se deu não apenas para santificar Seu povo, mas também para glorificá-lo. O céu é o fruto do Seu sangue e amor.

“Quem nos amou e no seu sangue nos lavou dos nossos pecados” ( Apocalipse 1:5 ). Primeiro, Ele o comprou para nós e depois o comunicou a nós. ( T. Manton, DD )

Uma igreja santa e gloriosa

I. No que diz respeito ao estado terreno. Aqui a santidade da Igreja é apenas comparativa e imperfeita: e isso em dois aspectos; porque há uma mistura de mau e bom, de piedoso e ímpio, de verdadeiros crentes com os insinceros e hipócritas; e porque até os próprios bons, mesmo os melhores, são apenas parcialmente bons, nunca são inteiramente limpos de toda contaminação do pecado, embora sejam redimidos de sua penalidade e libertos de seu domínio tirânico.

II. Assim, passamos a tratar do segundo estado da Igreja no curso de sua sagrada progressão, aquele para o qual os fiéis são removidos em sua partida deste mundo. Muito poucos são os avisos deste estado intermediário, entre a morte acrescente o dia do julgamento; mas somos ensinados a considerá-lo um lugar de total libertação de problemas e pecados.

III. Há, de fato, outro estado, no qual a Igreja estará ainda mais avançada em bem-aventurança; tendo sido aperfeiçoado em santidade, será aperfeiçoado em felicidade e glória: e esta será a consumação da promessa no texto: “Para que a apresente a Si mesmo como Igreja gloriosa. ( J. Slade, MA )

A apresentação de uma Igreja gloriosa

I. O primeiro diz respeito à apresentação da Igreja - "Para que a apresente a Si mesmo." Agora, na Escritura, meus irmãos, encontramos uma apresentação tripla dos crentes mencionados.

1. A primeira dessas apresentações é o que chamamos de pessoal; e isso é feito por eles mesmos. Disto o apóstolo fala quando admoesta os romanos, dizendo: "Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso serviço razoável." Na experiência de cada crente, há uma cena solene na qual ele reconheceu as reivindicações de Deus; perguntou: "Senhor, o que queres que eu faça?" e disse, com resolução e zelo: Senhor, eu sou teu; me salve.

Outros senhores além de Ti tiveram domínio sobre mim; mas doravante somente por Ti farei menção de Teu nome. A Ti me dedico. Meu entendimento é Teu, para te conhecer; minha vontade, para escolher a Ti; meu coração, para amar a Ti; minha consciência para temer a Ti; minha memória, para retê-lo. Teus são os meus olhos, para contemplar a Tua glória; meus ouvidos, para ouvir a Tua voz; minha língua, para mostrar o Teu louvor; e meus pés, para andar em Teus caminhos.

Teu é meu tempo, minha substância e minha influência; e se eu tivesse a inocência de Adão no paraíso, a mansidão de Moisés, a fé de Abraão, a paciência de Jó, o fervor de Paulo, a perfeição dos anjos, eles deveriam ser igualmente, deveriam ser meros Teus, do que estes pobres ofertas imperfeitas que agora apresento.

2. A segunda dessas apresentações chamamos de oficial; e estes são feitos por ministros. Isso é o que o apóstolo quer dizer quando em sua Segunda Epístola aos Coríntios ele diz: “Estou com ciúme de vocês com ciúme piedoso; porque te desposei com um só marido, para te apresentar como uma virgem casta a Cristo”. E novamente, em sua Epístola aos Colossenses, ele diz: “A quem pregamos, advertindo a cada homem e ensinando a cada um em toda a sabedoria; para que possamos apresentar todo homem perfeito em Cristo Jesus. ” Os ministros estão encarregados. É empenhar-se em trazer almas a Cristo.

3. O terceiro chamamos de Divino. E isso é pretendido aqui. E a apresentação aqui inquestionavelmente diz respeito a um dia futuro naquele dia para o qual todos os outros dias são feitos; e que é mais de uma vez tão enfaticamente chamado de "o dia de Cristo". Esta apresentação é muito peculiar, veja você, é por e para o mesmo Ser. "Para que Ele possa apresentá-lo a Si mesmo." É por Ele - Ele o apresenta; e é para ele.

Como é isso? Por ele; pois Ele os apresentará. Mas quando é dito aqui que Ele vai “apresentá-lo a Si mesmo”, isso implica alguma distância ou ausência presente - uma falta de algum reconhecimento e reconhecimento presentes. E assim, enquanto eles estão em casa no corpo, eles estão ausentes do Senhor. Na verdade, agora existe uma conexão e uma comunhão entre eles; mas a distinção é antes esta: Ele agora está com eles - doravante eles estarão com ele.

E então, você vê onde eles serão apresentados com esta grande alegria: “diante da presença de Sua glória”: isto é, Sua gloriosa presença. Você vê também em que estado eles serão apresentados com grande alegria diante de Sua presença. Ele irá apresentá-los "irrepreensíveis".

II. Isso nos leva à segunda parte do nosso assunto; ou seja, a glória da Igreja. “Uma Igreja gloriosa, sem mancha ou ruga, ou qualquer coisa assim.” Aqui Paulo nos diz que a Igreja então apresentada será gloriosa; e ele também nos lembra onde essa glória consistirá principalmente. Devemos revisar ambos. Você está pronto para perguntar talvez: "Não é a Sua Igreja gloriosa agora?" Isto é.

Não é uma Igreja gloriosa de fato aos olhos do mundo, pois o mundo não os conhece; eles são freqüentemente, como seu Senhor, “desprezados e rejeitados pelos homens”: mas eles são gloriosos aos olhos do Senhor. Mas embora a Igreja agora seja “gloriosa” e “mais gloriosa do que as montanhas de presas”, sua glória está parcialmente impedida e obscurecida agora. É assim pela magreza de seus números.

Sua glória agora é parcialmente evitada e obscurecida por misturas. Os lírios estão entre espinhos; o joio está entre o trigo. Agora também está parcialmente impedido e obscurecido por sua condição externa. Eles agora são frequentemente pobres; então eles “possuirão todas as coisas”. Acima de tudo, a glória da Igreja agora está parcialmente impedida e obscurecida por enfermidades morais. Em que esta glória da Igreja consistirá principalmente. E, de acordo com o apóstolo, é o seguinte: “Ele a apresentará como Igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante.” Aqui podemos comentar quatro coisas muito brevemente.

(1) Vemos que eles têm suas imperfeições agora.

(2) Você vê como essas imperfeições são expressas metaforicamente. Eles são apresentados como manchas e rugas. Você não pode notar manchas pretas; e você nunca percebe manchas em faces ásperas e repulsivas. Não; manchas supõem beleza e beleza em geral. As manchas são compatíveis com a beleza; mas ainda assim eles o prejudicam. Existem deficiências que são compatíveis com a sinceridade e a vida de Deus na alma. As rugas são um dos sintomas comuns da idade ou fraqueza.

(3) Vemos que de todas essas manchas e defeitos eles devem ser efetivamente, completamente libertados, quando são "apresentados diante da presença de Sua glória, com grande alegria". Sim, “sem mancha ou ruga”, diz o texto, “ou qualquer coisa semelhante”. Oh! o poder da graça divina!

(4) Então você verá, por último, o que alcança e consuma sua glória. Ora, é isso - que eles não terão mais nenhuma “mancha ou ruga, ou qualquer coisa parecida”. O que faz a diferença entre anjos e demônios? A santidade faz o anjo; a falta disso é o diabo. Os demônios podem ter, e estou convencido de que têm, conhecimento ou talento; e Voltaire e Byron seriam tolos ao lado de alguns deles.

Os homens maus muitas vezes agora têm mais conhecimento e ciência do que os homens bons; mas eles não fazem um bom uso dele. E qual é a conseqüência? Por que isso os afunda ainda mais em desgraça e os degrada ainda mais.

1. Vamos descartar essas notas explicativas perguntando primeiro se você será encontrado entre os santos, nesta glória eterna?

2. Cristãos, bem deve a perspectiva de que temos imperfeito abrindo, animando e confortando vocês.

3. Então, isso deve acalmá-lo com a remoção daqueles que dormem em Jesus. Jesus disse aos Seus discípulos, que estavam tristes: “Se vocês Me amassem, vocês se alegrariam porque eu disse: Eu vou para o Pai, porque Meu Pai é maior do que eu”.

4. Então, por último, como estamos ligados ao Salvador que destinou tal glória para nós e agora está nos preparando para ela! ( W. Jay. )