Apocalipse 20:6

Abençoado - Ou seja, sua condição deve ser considerada feliz ou favorecida. Aparentemente, isso foi planejado para apoiar e incentivar aqueles que, no tempo de João, sofreram perseguição ou que poderiam sofrer perseguição depois.

E santo - Ou seja, ninguém será assim honrado por quem não tem um caráter estabelecido de santidade. Os princípios sagrados reinarão, e nenhum será exaltado para essa honra que não tenha caráter de eminente santidade.

Que participou da primeira ressurreição - Que participou; isto é, quem está associado àqueles que são assim ressuscitados.

Em tal segunda morte não tem poder - A "segunda morte" é propriamente a morte que os iníquos experimentarão no mundo da angústia. Veja Apocalipse 20:14. O significado aqui é que todos os que aqui são referidos como tendo parte na primeira ressurreição estarão seguros contra isso. Será um dos privilégios abençoados do céu que haverá segurança absoluta contra a morte em toda e qualquer forma; e quando pensamos no que é a morte aqui, e mais ainda quando pensamos nas "amargas dores da segunda morte", podemos muito bem chamar esse estado de "abençoado", no qual haverá isenção eterna de ambos.

Mas serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinarão com ele - observa em Apocalipse 1:6 ; Apocalipse 5:1.

Seção b. - Condição do mundo no período referido em Apocalipse 20:4.

I. É sabido que esta passagem é a principal na qual se apóiam aqueles que advogam a doutrina do reino literal de Cristo na Terra por mil anos, ou que mantêm o que é chamado de doutrina do “segundo advento”. . ” Os pontos mantidos por aqueles que defendem essas opiniões são substancialmente:

(a) Que naquele período Cristo descerá do céu para reinar pessoalmente na terra;

(b) Que ele terá um lugar central de poder e autoridade, provavelmente Jerusalém;

(c) Que os justos mortos serão ressuscitados, nos corpos que forem imortais;

(d) Que eles serão seus assistentes e participarão com ele no governo do mundo;

(e) que isso continuará durante o período de mil anos;

(f) Que o mundo será subjugado e convertido durante esse período, não por meios morais, mas por “uma nova dispensação” - pelo poder do Filho de Deus; e,

(g) Que no final deste período todos os mortos restantes serão ressuscitados, o julgamento ocorrerá e os assuntos da Terra serão consumados.

A opinião aqui mencionada foi mantida substancialmente por Papias, Justino Mártir, Irineu, Tertuliano e outros entre os pais cristãos, e, não é preciso dizer, é defendida por muitos expositores modernos da Bíblia e por um grande número de ministros cristãos. de alto nível, e outros cristãos. Veja o "literalista, passim". A opinião dos pais cristãos, com a qual os "literalistas" modernos, como são chamados, coincide substancialmente, é assim declarada pelo Sr. Elliott: o corpo da morte e da sepultura; é hora de sincronizar ou seguir instantaneamente após a destruição do anticristo, no segundo advento pessoal de Cristo; a “ligação” de Satanás como uma restrição absoluta do poder do inferno de tentar, enganar ou prejudicar a humanidade, durante um período literal de mil anos, daí calculada; o “governo da terra” durante a sua continuação a ser administrado por Cristo e pelos santos ressuscitados - sendo este último agora ἰσάγγελοι isangeloi - na natureza como anjos; e sob ela, todas as falsas religiões foram derrubadas, os judeus e os remanescentes salvos dos gentios foram convertidos para Cristo, a terra renovada pelo fogo da destruição do anticristo, e Jerusalém fez a capital universal, haverá uma realização na terra de a bem-aventurança retratada nas profecias do Antigo Testamento, bem como talvez daquilo que também está associado à Nova Jerusalém nas visões do Apocalipse - até que finalmente este milênio terminou, e Satanás saiu para enganar as nações, a consumação final seguirá; os inimigos ressuscitados dos santos, Gogue e Magogue, serão destruídos pelo fogo do céu: e então a ressurreição e o julgamento gerais ocorrerão, o diabo e seus servos serão lançados no lago de fogo e o reinado milenar dos santos estender-se a um de duração eterna ”(Elliott on the Apocalypse, iv. 177, 178).

A própria opinião do Sr. Elliott, representando, supõe-se, a do grande corpo dos “literalistas”, é assim expressa: “Parece, portanto, que neste estado de coisas e de sentimento ao professar a cristandade (um sentimento de segurança carnal), repentina e inesperadamente, e conspícua pelo mundo como o relâmpago que brilha do leste até o oeste, o segundo advento e aparecimento de Cristo ocorrerá; que com a voz que acompanha o arcanjo e a trombeta de Deus, os santos que partiram de qualquer das dispensações ressuscitarão de seus túmulos para encontrá-lo - como patriarcas, profetas, apóstolos, mártires e confessores - todos de uma só vez e no cintilar de um olho; e então instantaneamente os santos que vivem na época também serão apanhados a encontrá-lo no ar; estes últimos sendo separados das nações ímpias, como quando um pastor separa suas ovelhas das cabras, e todos, santos mortos e vivos, mudaram no momento de corrupção para incorrupção, de desonra para glória, embora com graus muito diferentes de glória; e assim, numa nova natureza angelical, participar do julgamento e governar neste mundo.

Enquanto isso, acompanhando um tremendo terremoto, de violência desconhecida desde as revoluções do caos primitivo, um terremoto sob o qual o mundo romano pelo menos deve balançar de um lado para outro como um homem bêbado, a crosta sólida desta terra será quebrada e fontes irrompeu de suas profundezas interiores, não como uma vez de água, mas de fogo líquido; e que as chamas consumirão o anticristo e seus reis confederados, enquanto a espada também realiza seu trabalho de matança; os santos ressuscitados talvez sejam os assistentes da glória do Senhor nessa destruição do anticristo e assessores em seu julgamento em um mundo culpado. E então imediatamente ocorrerá a renovação desta nossa terra, seu solo sendo purificado pela própria ação do fogo, e o Espírito derramado do alto, para renovar, em um sentido ainda melhor, a face moral da natureza; o Shekinah, ou glória pessoal de Cristo entre seus santos, sendo manifestado principalmente na Terra Santa e em Jerusalém, mas a terra inteira participando da bem-aventurança; e assim a regeneração de todas as coisas e a redenção do mundo da maldição, tendo sua realização, de acordo com a promessa, na manifestação dos filhos de Deus ”4: 224-231.

A esse relato da opinião predominante dos “literalistas” na interpretação da passagem diante de nós, deve-se acrescentar a do Prof. Stuart, que, em geral, está o mais longe possível de simpatizar com essa classe de escritores. Ele diz que, em sua explicação da expressão “eles viveram”, em Apocalipse 20:4, "Parece que restaria, portanto, apenas um significado que pode ser consistentemente atribuído a ἔζησαν ezēsan (eles viveram); a saber, que eles (os mártires que renunciaram à besta) agora são “restaurados à vida”, ou seja, a vida que implica a vivificação do corpo. Não a uma união da alma com um corpo material grosseiro, mas com alguém que os santos em geral terão na ressurreição final - um corpo espiritual, 1 Coríntios 15:44 . De nenhuma outra maneira essa ressurreição pode ser classificada como "correlacionada" com a segunda ressurreição nomeada na sequela ", vol. ii. p. 360. Então, novamente, Excursus vi. (vol. ii. p. 476), ele diz: “Não vejo como podemos, com base na exegese, evitar bastante a conclusão que João ensinou na passagem diante de nós, de que haverá uma ressurreição da mártires, no início do período após Satanás ter sido trancado na masmorra do grande abismo. ” Essa opinião que ele defende longamente, pp. 476-490. O Prof. Stuart, de fato, sustenta que os mártires assim levantados serão levados para o céu e reinarão com Cristo "lá", e se opõe a toda a doutrina do reino literal na terra, vol. ii. p. 480. Os santos e mártires ressuscitados devem ser “entronizados com Cristo; isto é, eles devem estar onde ele mora, e onde ele continuará morando, até que faça sua descida no dia final do julgamento. ”

II Em relação a essas opiniões, como expressivas do significado da passagem em consideração, eu faria as seguintes observações:

(1) Há fortes evidências “presuntivas” contra essa interpretação, e especialmente contra o ponto principal da doutrina, de que haverá uma “ressurreição” literal dos corpos dos santos no início desse período milenar, para viver e reinar com Cristo na terra, nas seguintes circunstâncias:

(a) Admite-se, de todas as mãos, que essa doutrina, se contida nas Escrituras, é encontrada apenas nesta única passagem. Não se pretende que exista, em nenhum outro lugar, uma afirmação direta de que isso ocorra literalmente, nem os advogados dessa opinião se comprometerão a mostrar que ela está implícita em qualquer outra parte da Bíblia. Mas é estranho, para não dizer improvável, que a doutrina da ressurreição literal dos justos, mil anos antes dos iníquos, seja anunciada em apenas uma passagem. Se isso fosse anunciado em linguagem clara e inequívoca, admito que o crente na origem divina das Escrituras seria obrigado a recebê-lo; mas isso é tão contrário ao método usual das Escrituras em todas as grandes e importantes doutrinas, que essa circunstância deve nos levar a pelo menos duvidar se a passagem é corretamente interpretada. A ressurreição dos mortos é um assunto sobre o qual o Salvador habitualmente habitava suas instruções; é um assunto que os apóstolos discutiram com muita frequência e em grande extensão em suas pregações e em seus escritos; é apresentado por eles em uma grande variedade de formas, para o consolo dos cristãos em tempos de angústia, e com referência à condição do mundo na conclusão dos assuntos humanos; e é estranho que, em relação a uma doutrina tão importante como essa, se for verdade, não há em outro lugar, no Novo Testamento, uma sugestão, uma introdução, uma alusão, que nos levariam a supor que os justos são ser criado dessa maneira.

(b) Se essa é uma doutrina verdadeira, seria razoável esperar que uma declaração clara e inequívoca fosse feita. Certamente, se houver apenas uma afirmação sobre o assunto, que poderia ser perfeitamente clara, seria uma afirmação sobre a qual não poderia haver diversidade de opiniões, sobre a qual seria de esperar que aqueles que a abraçaram pudessem ter o mesmos pontos de vista. Mas não se pode pretender que isso seja verdade em relação a esta passagem. Ocorre no livro que, de todos os livros da Bíblia, é mais distinto por figuras e símbolos; não se pode afirmar que seja "direta e claramente" afirmado; e não é tão ensinado que exista alguma uniformidade de visão entre aqueles que professam sustentá-la. Em nada houve maior diversidade entre as pessoas do que nas opiniões daqueles que professam sustentar as visões "literais" a respeito do reinado pessoal de Cristo na terra. Mas esse fato certamente fornece evidências "presuntivas" de que a doutrina da ressurreição literal dos santos mil anos antes do resto dos mortos não se destina a ser ensinada.

(c) É uma prova presuntiva contra isso, que nada é dito sobre o emprego daqueles que são levantados; da razão pela qual eles são criados; das novas circunstâncias de seu ser; e de sua condição quando os mil anos tiverem terminado. Em uma questão tão importante como essa, dificilmente podemos supor que todo o sujeito seria deixado com uma única sugestão em uma representação simbólica, dependendo do significado duvidoso de uma única palavra, e sem nada para nos permitir determinar, com absoluta certeza. , que esse deve ser o significado.

(d) Se isso significa que esta é uma descrição da ressurreição dos “justos” como tal - abraçando todos os justos -, é totalmente diferente de todas as outras descrições da ressurreição dos justos que temos na Bíblia. Aqui o relato se limita aos “que foram decapitados para o testemunho de Jesus” e aos “que não adoraram a besta”. Se os justos, como tais, são mencionados aqui, por que essas classes específicas são especificadas? Por que os termos gerais comuns não são empregados? Por que o relato da ressurreição se limita a eles? Em outras partes das Escrituras, o relato da ressurreição é apresentado nos termos mais “gerais” (compare Mateus 25:41; João 4:54; João 5:28; Apocalipse 2:7; 1 Coríntios 15:23 ; Filipenses 3:20; 2 Tessalonicenses 1:1; Heb 9:28 u> ; 1 João 2:28; 1 João 3:2); e se essa tinha sido a referência projetada aqui, é inconcebível que a declaração deva ser limitada aos mártires e àqueles que demonstraram grande fidelidade no meio de tentações e seduções à apostasia. Essas circunstâncias fornecem fortes provas “presuntivas”, pelo menos, contra a doutrina de que deve haver uma ressurreição literal de todos os santos no início do período milenar. Compare "Segunda Vinda de Cristo", de David Brown, p. 219ff.

(2) Em referência a muitos dos pontos de vista necessariamente implícitos na doutrina do “segundo advento”, e declarados por aqueles que a sustentam, não se pode fingir que eles recebem qualquer semelhança ou apoio dessa passagem. Na linguagem do Prof. Stuart (Com. Vol. Ii. P. 479), “não há uma palavra da descida de Cristo à Terra no início do milênio. Nada da montagem literal dos judeus na Palestina; nada do reinado temporal do Messias na terra; nada da abundância transbordante de paz e abundância mundanas. ” De fato, em toda essa passagem, não há a menor indicação da grandeza e magnificência do reino de Cristo como um rei literal na terra; nada de ter uma capital esplêndida em Jerusalém ou em qualquer outro lugar; nada de uma nova dispensação de um tipo milagroso; nada da renovação da terra para adequá-la à morada dos santos ressuscitados. Tudo isso é mero trabalho de fantasia, e ninguém pode fingir que é encontrado nesta passagem.

(3) Também não há nada aqui de uma ressurreição literal dos “corpos” dos mortos, como o próprio Prof. Stuart supõe. Não é de admirar que um estudioso tão preciso quanto o Prof. Stuart seja, e também alguém que tenha tão pouca simpatia pelas doutrinas relacionadas a um reino literal de Cristo na Terra, tenha emprestado a sanção de seu nome a talvez o mais censurável de todos os dogmas relacionados a essa visão - a opinião de que os “corpos” dos santos serão ressuscitados no início do período milenar. Disso não há uma palavra, uma sugestão, uma sugestão, na passagem diante de nós. João diz expressamente, “e como se quisesse guardar o ponto de todo perigo possível dessa construção”, que ele “viu as almas daqueles que foram decapitadas para o testemunho de Jesus”; ele os viu “vivendo” e “reinando” com Cristo - elevados à honra exaltada durante esse período, como se tivessem ressuscitado dentre os mortos; mas ele em nenhum lugar menciona ou sugere que eles foram levantados de seus túmulos; que eles estavam vestidos com corpos; que eles tinham sua residência agora literalmente na terra; ou que eles eram, de qualquer maneira, diferentes de espíritos desencarnados. Não há nem uma palavra de que eles têm "um corpo espiritual".

(4) Existem argumentos "positivos", que são perfeitamente decisivos, contra a interpretação que supõe que os corpos dos santos serão ressuscitados no início do período milenar, para reinar com Cristo na terra por mil anos. Entre estes estão os seguintes:

(a) Se a “primeira ressurreição” significa ressuscitar da sepultura em corpos imortais e glorificados, não precisamos da garantia Apocalipse 20:6 de que nessa segunda morte não há poder"; isto é, que eles não pereceriam para sempre. Isso seria uma questão de disciplina, e não havia necessidade de tal afirmação. Mas se se supuser que a idéia principal é que os “princípios” dos mártires e dos santos mais eminentes sejam revividos e viverão, como se os mortos fossem ressuscitados e se manifestassem por aqueles que estavam em “mortais”. "Corpos - pessoas que vivem na terra - então seria apropriado dizer que todos estavam isentos do perigo da" segunda "morte. "Uma vez", de fato, eles morreriam; mas a "segunda" morte não pôde alcançá-los. Compare Apocalipse 2:10.

(b) Em toda a passagem, existem apenas duas classes de pessoas mencionadas. Existem aqueles que "participam da primeira ressurreição"; isto é, de acordo com a suposição, todos os santos; e há aqueles sobre os quais "a segunda morte" tem poder. Em qual dessas classes devemos colocar as miríades de pessoas que têm carne e sangue que são para as pessoas do mundo durante o milênio? Eles não têm parte na "primeira ressurreição", se for corporal. Eles são então entregues ao poder da "segunda morte?" Mas se a “primeira ressurreição” for considerada figurativa e espiritual, então a afirmação de que aqueles que são atuados pelo espírito dos mártires e dos santos eminentes não experimentará a “segunda morte” tem significado e pertinência. .

(c) A menção do “tempo” durante o qual eles devem reinar, se for literalmente entendido, é contrária a toda a afirmação da Bíblia em outros lugares. Eles devem "viver e reinar com Cristo" "mil anos". O que então? Eles não devem mais viver? Eles não devem mais reinar com ele? Essa suposição é totalmente contrária à afirmação atual nas Escrituras, que é que eles devem viver e reinar com ele para sempre: 1 Tessalonicenses 4:17, com o Senhor. ” De acordo com os pontos de vista dos "literalistas", a declaração de que "eles devem viver e reinar com Cristo", considerados como os traços característicos do estado milenar, é terminar com os mil anos - pois esta é a promessa, de acordo com o que vista, que eles deveriam assim viver e reinar. Mas não é necessário dizer que isso é totalmente contrário à doutrina atual da Bíblia, que eles devem viver e reinar com ele para sempre.

(d) Outra objeção a essa visão é que é esperado que a parte iníqua do mundo - “o resto dos mortos que não viveram de novo até que os mil anos terminem” - deva, naturalmente, esperar que “viva novamente” da mesma maneira. trigo sentido corporal aqueles mil anos foram terminados. Mas, até agora, não há menção de sua vida. Quando os mil anos terminam, Satanás é solto por um tempo; então as nações são levadas à oposição contra Deus; então há um conflito, e as forças hostis são derrubadas; e então vem o julgamento final. Durante todo esse tempo, lemos sobre nenhuma ressurreição. O período depois disso deve ser preenchido com algo além da ressurreição do "resto dos mortos". Não há intenções, como a construção “literal”, como se afirma, exigiria, que imediatamente após os “mil anos terminados” o “resto dos mortos” - os mortos iníquos - fosse levantado; nem existe a indicação de tal ressurreição até que todos os mortos sejam ressuscitados para o julgamento final, Apocalipse 20:12. Mas toda consideração exige, se a interpretação dos “literalistas” estiver correta, que o “resto dos mortos” - os mortos não convertidos - seja ressuscitado imediatamente após o final do período milenar e seja levantado como um distinto e classe separada.

(e) Não há nenhuma indicação na passagem em si de que os “justos” serão ressuscitados “como tais” neste período, e a interpretação apropriada da passagem é contrária a essa suposição. Há apenas duas classes mencionadas como parte da primeira ressurreição. São aqueles que foram “decapitados para o testemunho de Jesus” e aqueles que “não adoraram a besta” - isto é, os mártires e os que foram eminentes por sua fidelidade ao Salvador em tempos de grande tentação e provação . Não há menção da ressurreição dos justos como "tal" - da ressurreição do grande corpo dos remidos; e se for possível demonstrar que isso se refere a uma ressurreição “literal”, seria impossível aplicá-la, de acordo com quaisquer regras justas de interpretação, a mais do que as duas classes especificadas. De acordo com quais regras de interpretação é ensinado que "todos" os justos serão ressuscitados naquela ocasião e viverão na Terra durante esse longo período? Nesta visão do assunto, a passagem “não” expressa a doutrina de que toda a igreja de Deus será ressuscitada corporalmente da sepultura. E supondo que tivesse sido o desígnio do Espírito de Deus ensinar isso, é credível, quando existem tantas expressões claras em relação à ressurreição dos mortos, que uma doutrina tão importante deveria ter sido reservada para uma única passagem, obscuro, e onde a grande massa de leitores da Bíblia em todas as épocas falhou em percebê-la? Não é assim que, nas Escrituras, grandes e importantes doutrinas são comunicadas à humanidade.

(f) A afirmação justa em Apocalipse 20:11 é que todos os mortos serão ressuscitados e julgados. Isso está implícito nas expressões gerais usadas - “os mortos, pequenos e grandes”; o “livro da vida foi aberto” - como se não tivesse sido aberto antes; “Os mortos” - todos os mortos - “foram julgados pelas coisas que foram escritas nos livros”; "O mar entregou os mortos que estavam nele, e a morte e o inferno (hades) entregaram os mortos que estavam neles." Isso é totalmente inconsistente com a suposição de que grande parte da raça, todos os justos - haviam sido levantados antes; havia passado o julgamento solene; haviam sido vestidos com seus corpos imortais e haviam sido admitidos em um reinado conjunto com o Salvador em seu trono. No último julgamento, que lugar eles devem ocupar? Em que sentido eles devem ser levantados e julgados? Essa representação teria sido feita como se encontra em Apocalipse 20:11, se tivesse sido projetada para ensinar que uma grande parte da corrida já havia sido levantada e recebida a aprovação de seu juiz?

(g) Essa representação é totalmente inconsistente, não apenas com Apocalipse 20:11, mas com a linguagem uniforme das Escrituras: “que todos os justos e iníquos serão julgados juntos, e ambos na vinda de Cristo. ” Em nenhum momento as declarações da Bíblia são mais uniformes e explícitas do que sobre isso, e parece que as declarações foram elaboradas de maneira a que não haja possibilidade de erro. Refiro-me à prova completa sobre este ponto às seguintes passagens do Novo Testamento: Mateus 10:32, em comparação com Mateus 7:21 ; Mateus 13:3, Mateus 13:38; Mateus 16:24; Mateus 25:1, Mateus 25:31; Marcos 8:38; João 5:28; Atos 17:31; Romanos 2:5; Romanos 14:1, Romanos 14:12; 1 Coríntios 3:12; 1Co 4: 5 ; 2 Coríntios 5:9; 2 Tessalonicenses 1:6-1; 1 Timóteo 5:24; 2 Pedro 3:7, 2 Pedro 3:1, 2Pe 3:12 u > ; 1 João 2:28; 1 João 4:17; Apocalipse 3:5; Apocalipse 20:11; Apocalipse 22:12. É absolutamente "impossível" explicar essas passagens em qualquer outra suposição que não seja a intenção de ensinar que os justos e os iníquos serão julgados juntos, e ambos na vinda de Cristo. E se é assim, é claro que é impossível explicá-los consistentemente com a visão de que todos os justos já foram levantados no início do milênio em seus corpos imortais e glorificados, e que foram solenemente aprovados pelo Salvador, e admitiu a participação em sua glória. Nada poderia ser mais inconciliável do que essas duas visões; e parece-me, portanto, que as objeções à ressurreição literal dos santos no início do período milenar são insuperáveis.

III Os seguintes pontos, então, de acordo com a interpretação proposta, estão implícitos nesta declaração, respeitando a “primeira ressurreição”, e estes compreenderão claramente tudo o que é afirmado sobre o assunto:

(1) Haverá um reavivamento e uma prevalência do espírito que atuou nos santos nos melhores dias, e uma restauração de seus princípios como os grandes princípios que controlarão e governarão a igreja, como se os santos mais eminentes fossem ressuscitados. novamente dentre os mortos, e viveu e agiu sobre a terra.

(2) A memória deles será então sagrada e estimada e eles serão homenageados na terra com a honra que é devida aos nomes de roubo, e que deveriam ter recebido na terra dos vivos. Eles não serão mais expulsos e repreendidos; não mais resistia ao oblíquo e ao desprezo; não mais desprezado e esquecido; mas haverá um reavivamento da consideração sagrada por seus princípios, como se eles vivessem na terra e tivessem a honra que lhes era devida.

(3) Haverá um estado de coisas na Terra como se elas assim vivessem e fossem assim honradas. A religião não será mais pisada, mas triunfará. Em todas as partes da terra, haverá ascensão, como se os santos mais eminentes das eras passadas vivessem e reinassem com o Filho de Deus em seu reino. Um reino espiritual será estabelecido com o Filho de Deus à frente, que será um reino de santidade eminente, como se os santos dos melhores dias da igreja retornassem à Terra e habitassem sobre ela. A influência dominante no mundo será a religião do Filho de Deus e os princípios que governaram o mais santo de seu povo.

(4) Pode estar implícito que os santos e mártires de outros tempos serão empregados pelo Salvador em embaixadas de misericórdia; em visitas de graça ao nosso mundo para levar adiante a grande obra de salvação na terra. Nada proíbe a idéia de que os santos no céu possam ser empregados dessa maneira e, nesse longo período de mil anos, pode ser que eles estejam ocupados em mensagens e agências de misericórdia para o mundo como nunca antes - como se foram ressuscitados dentre os mortos e foram empregados pelo Redentor para levar adiante seus propósitos de misericórdia à humanidade.

(5) Em conexão com essas coisas, e em conseqüência delas, elas podem ser, durante esse período, exaltadas a maior felicidade e honra no céu. A restauração de seus princípios na terra; a lembrança cristã de suas virtudes; a prevalência dessas verdades para estabelecer quais eles deram suas vidas, por si só as exaltaria e aumentaria sua alegria no céu. Tudo isso seria bem representado, em visão, por uma ressurreição dos mortos; e admitindo que isso era tudo o que se pretendia, a representação de João aqui seria no mais alto grau apropriado. O que poderia melhor simbolizá-lo - e devemos lembrar que isso é um símbolo - do que dizer que no início deste período havia, por assim dizer, uma preparação solene para um julgamento, e que os mortos que partiam pareciam estar lá, e que uma sentença foi pronunciada a favor deles, e que eles se associaram ao Filho de Deus nas honras de seu reino, e que seus princípios deveriam agora reinar e triunfar na terra, e que o reino que eles trabalharam para estabelecer seria estabelecido por mil anos, e que, em altos propósitos de misericórdia e benevolência durante esse período, seriam empregados para manter e estender os princípios da religião no mundo? Admitindo que o Espírito Santo pretendia representar essas coisas, e somente essas, nenhuma linguagem simbólica mais apropriada poderia ter sido usada; nenhum que estivesse de acordo com o estilo geral do livro do Apocalipse.