Atos 2:47

Louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo.

Ao mesmo tempo piedoso e popular

I. Piedade. “Louvando a Deus.” Contemple a história natural da regeneração. Aqueles que são comprados por um preço são constrangidos a glorificar a Deus. Ação de graças é um elemento constituinte da oração sem o qual é ineficaz. No caso desses convertidos, como no caso de Israel redimido do Egito, foi espontâneo e não pôde ser contido. A gratidão que vem por meio de sugestões não é gratidão.

II. Popularidade. “Tendo favor”, etc. No primeiro estágio de seu progresso, esses convertidos não foram perseguidos. Duas experiências opostas se alternam na história da Igreja: às vezes o mundo admira e às vezes injuria. Isso é necessário. Se a piedade sempre obtivesse o favor do mundo, as falsificações surgiriam; se fosse sempre para derrubar a inimizade do mundo, a centelha da verdade divina na humanidade seria apagada.

Deus mantém o equilíbrio e permite a ira do homem o suficiente para louvar a Si mesmo e purificar a Igreja, e então restringe o restante. Este método, exemplificado na história, consideramos ser o melhor. Quando uma faísca é inserida no linho, e ele começa a soltar fumaça, uma explosão a apagaria e, portanto, a explosão é contida. Mas, depois que o fogo pegar razoavelmente, a explosão espalhará a chama e, portanto, é permitido explodir.

III. Aumentar.

1. O Senhor os adicionou, e ainda assim eles se adicionaram. O Bom Pastor carregou as ovelhas para casa, mas o filho pródigo voltou para casa. Os dois são um mostrando os lados divino e humano da mesma transação. Em um lugar, os salvos são “Todo aquele que invocar o nome do Senhor”, em outro eles são “Todos quantos o Senhor chamar”. Quando sei que sou como uma folha seca que flui para um mar de perdição, é doce pensar que a ajuda está depositada em Alguém que é poderoso e esperar que o Senhor me adicione a Sua Igreja.

Meu conforto vem do fato não de que eu O abraço, mas de que Ele me segura. Mas ai do homem que, sem gostar da presença de Deus ou da companhia de Seu povo, ousa consolar-se por não ter poder até que Deus aplique Sua força. O Senhor agora está pronto para fazer isso, se você desejar que seja feito.

2. Todos os dias, alguns foram adicionados. Não há nenhum espaço em branco nos registros de nascimento da família de Deus. O Livro da Vida do Cordeiro tem uma página para cada dia e nomes em cada página, embora algumas páginas sejam mais cheias do que outras.

3. Ele acrescentou os salvos à Igreja: acrescentou-os no ato de salvar, salvou no ato de adicionar. Ele não adiciona um ramo seco à videira; mas no ato de inseri-lo dá vida ao galho seco. Quando a água pura é extraída do mar salgado, ela é adicionada às nuvens no céu. É assim que o Senhor adiciona os salvos à Igreja, tirando-os de um mar de maldade e deixando para trás sua amargura. ( W. Arnot, DD )

E o Senhor acrescentou à Igreja aqueles que deveriam ser salvos. -

A relação da Igreja com o indivíduo

I. Parece quase inevitável que todos os homens crentes se associarão naturalmente com a Igreja.

1. Isso é motivado pela própria natureza e adequação das coisas.

(1) É dever moral de todo indivíduo prestar contas à sociedade de suas convicções. Nenhum homem é perfeitamente sincero com seus semelhantes, exceto quando toda a sua vida - seus pensamentos, bem como sua conduta - esteja aberta à inspeção deles. Respeito por seus semelhantes, ele mesmo e seu Deus exigem isso. Portanto, não fazer isso em questões de convicção religiosa é negar à sociedade aquilo a que ela tem direito moral, pois a crença religiosa está na base de toda conduta moral; e, portanto, de toda a confiança social. Professar pertencer à sociedade, mas ocultar nossos princípios religiosos, é uma fraude moral.

(2) A evasão da profissão religiosa faz tanto mal à vida espiritual do crente quanto à comunidade. Ele comete tanta violência à sua natureza espiritual quanto faria à sua natureza social caso se tornasse um recluso. Essa separação torna o desenvolvimento de toda a natureza impossível - instintos sociais, simpatias e capacidades. E assim como o sentimento doméstico encontra desenvolvimento na família, o mercantil na empresa, o político no clube, também o sentimento religioso encontra seu próprio desenvolvimento na Igreja.

Permanecendo indiferente, portanto, nossa piedade pessoal deve sofrer, desejando o encorajamento mútuo e a ajuda de que necessita. Pois a Igreja é “o jardim do Senhor” - o lugar de crescimento rápido e saudável. “Os que estão plantados na casa do Senhor”, etc. Afastados de nossos irmãos cristãos, além disso, há uma grande classe de sentimentos santos e belos que nunca são postos em prática.

É como se os membros de uma família vivessem separados - o vínculo do relacionamento seria o mesmo, e o afeto poderia estar em seus corações, mas encontraria apenas uma expressão imperfeita na vida.

(3) A associação com a igreja é, além disso, necessária para a aplicação vantajosa do poder espiritual. As unidades são adicionadas em uma soma; as gotas coletadas em um riacho; os fios torcidos em um cabo; as peças “encaixadas perfeitamente” em um motor potente. O que os crentes separados não podem fazer, a Igreja facilmente pode. Para outros fins, o avanço da literatura, ciência, comércio, etc.

, os homens se unem espontaneamente, assim como os crentes na obra de Deus. Para cada cristão, fazer “o que é certo aos seus próprios olhos” é como se os soldados se dispersassem por um país com o propósito de subjugá-lo.

(4) Uma parte importante da expressão prática do princípio religioso é o culto público. Deus deseja que Seu povo Lhe preste o serviço do santuário - a principal maneira pela qual a “profissão de Cristo” deve ser feita. Podemos ser piedosos sem ela, mas nossa piedade seria para nós mesmos, não para o mundo.

2. Esta necessidade natural da Igreja é mais enfatizada no Novo Testamento. As injunções de Cristo e Seus apóstolos não são meras direções arbitrárias, mas reconhecimentos de nossa natureza espiritual. Temos passagens -

(1) Reconhecer a Igreja como fato legítimo. “Diga isso à Igreja”, “Eles se reuniram com a Igreja”, etc.

(2) De injunção, contestação e promessa. “Não deixando de nos reunir”, “Estes são os que se separam”, “Onde dois ou três estão reunidos em Meu nome”.

(3) Onde a necessidade de professar Cristo (da qual ser membro da Igreja é o caminho principal) é insistida. Devemos “sair e ser separados”, “confessar o nome do Senhor Jesus”. Tão imperativo era isso que os primeiros cristãos se submeteram à perseguição para mantê-la. Metade dos martírios da Igreja poderiam ter sido evitados se os cristãos se contentassem com uma religião isolada. E a grande solicitude do apóstolo ao escrever aos crentes perseguidos é que eles deveriam “guardar firme sua profissão, sem vacilar”.

II. O que a Igreja exige do indivíduo como condição de sua comunhão? O versículo 42 incorpora os princípios naturais da vida cristã associada, e São Lucas traça distintamente a passagem do indivíduo para a vida social cristã. Ser membro de Cristo primeiro, depois ser membro de Sua Igreja. Toda a vida social é feita de vidas individuais - cada membro entra como indivíduo não para receber vida dela, mas para adicionar vida a ela.

A vida espiritual da Igreja, portanto, é a soma das vidas individuais. Em nenhum de nossos relacionamentos podemos perder nossa individualidade. Como indivíduos, nascemos, vivemos, morremos e prestamos contas de nós mesmos a Deus. Do indivíduo, portanto, a Igreja pode exigir -

1. Conversão moral. Uma sociedade puramente espiritual só pode admitir membros espirituais; e não pode incluir nenhum que seja não regenerado. É claro que a Igreja não tem onisciência, mas é obrigada a exercer o mais vigilante ciúme. E não pode receber dano mais mortal do que um membro não santificado. Uma sociedade não vale mais do que possui da qualidade para a qual existe. Uma sociedade científica, quaisquer que sejam as outras qualidades de seus membros, não vale mais, como tal, do que a ciência.

E assim a Igreja não vale mais do que a vida espiritual que está nela. Riqueza, intelecto, energia são de valor incalculável, se seu possuidor trouxer vida espiritual também, mas serão uma maldição se ele não o fizer. Conseqüentemente, a Igreja está investida do poder da disciplina, como todos os corpos sociais, e por isso São Paulo censurou a Igreja de Corinto por não excomungar a pessoa incestuosa. As igrejas cristãs devem ser igrejas de cristãos.

2. Acordo intelectual com seus princípios eclesiásticos distintivos. Um episcopal, por exemplo, não pode e não deve ser autorizado a tomar parte na administração congregacional. Sua filiação envolveria uma negação tácita de princípios de sua parte ou uma exposição a constrangimento constante por parte da Igreja. Embora o recebamos em todos os nossos privilégios espirituais, devemos negar-lhe a participação em nosso governo.

3. Cooperação ativa e cordial nas funções religiosas - participação no culto, comunhão e serviço. Cada membro, portanto, celebra um contrato moral com a Igreja e, na medida em que se mantém indiferente, é tão desonesto quanto um servo mercantil que se ausenta de sua ocupação. É claro que não reivindicamos retenção legal e não podemos usar compulsão, e não o faríamos se pudéssemos. Mas essas são as restrições mais baixas, e o cristianismo se recusa a empregá-las. Mas, se você não cumprir seus deveres, a Igreja tem o direito de pedir-lhe que se retire de uma comunhão a cujo gozo e eficácia você nada acrescenta.

III. A reivindicação do indivíduo na Igreja. Ele pode esperar não a extinção por parte de seus membros de posição social, nem o sacrifício de reivindicações individuais. A filiação não garante familiaridade rude, não estabelece igualdade social. Mas os membros da Igreja, embora não sejam um em posição ou riqueza, são ainda um em Cristo, e cada um em sua necessidade espiritual e temporal pode esperar a ajuda que a fraternidade cristã pode suscitar em suas tristezas, interesse fraternal e simpatia; em seus assaltos ou perigos, assistência fraterna e resgate; tudo o que está envolvido na grande lei, que "amemos uns aos outros". ( H. Allon, DD )

Gradualidade e divindade da salvação humana

A versão de Dean Alford das palavras é: “O Senhor acrescentou ao número deles, dia a dia, aqueles que estavam no caminho da salvação”. A versão do Dr. Samuel Davidson achamos melhor: “O Senhor estava acrescentando à Igreja diariamente aqueles que estavam sendo salvos”. Os autores da Versão Revisada do Novo Testamento adotaram a tradução do Dr. Samuel Davidson e leram: “o Senhor acrescentava a eles, dia a dia, aqueles que estavam sendo salvos”. Não aqueles que foram salvos, ou aqueles que seriam salvos, mas aqueles que estavam sendo salvos. As palavras em sua conexão ensinam dois grandes fatos em relação à salvação do homem.

I. É gradual em seu processo. A impressão popular é que esse grande evento é instantâneo. Mas a natureza da obra e o testemunho das Escrituras não sancionam tal impressão. Considerar--

1. A natureza do trabalho. Pode-se dizer que a salvação envolve uma dupla mudança.

(1) Uma mudança na condição. A alma é representada como perdida, ela perdeu sua condição normal e seu caráter original. Dizemos que uma coisa se perde quando não consegue realizar o objeto para o qual foi produzida. Assim, um cronômetro se perde quando se torna incapaz de marcar o tempo; um navio se perde quando não é mais apto para arar o oceano; um retrato de família se perde quando todos os traços estão tão descoloridos ou desfigurados que não são capazes de dar uma idéia fiel do assunto. Nesse sentido, a alma está perdida; não responde ao fim de sua existência. Envolve--

(2) Uma mudança de caráter. Costumamos dizer de um homem quando seu caráter se foi, que ele está perdido. Quer você considere a salvação como consistindo na restauração de uma condição perdida ou de um caráter perdido, a gradualidade está implícita. O cronômetro não pode ser restaurado imediatamente, nem a embarcação que não está navegando pode ser consertada imediatamente. É necessário esforço hábil e persistente em todos os casos de restauração. É assim com a alma.

O rebelde não se torna obediente imediatamente, o maligno benevolente imediatamente, o egoísta generoso imediatamente. O mesmo em relação ao personagem. O caráter não é algo formado de uma vez. O caráter é feito de hábitos, e os hábitos são feitos de ações repetidas numerosamente. Considerar--

2. O testemunho das Escrituras. “Agora está a nossa salvação mais perto do que quando cremos.” “Com a boca se faz confissão para a salvação”. “Trabalhe a sua salvação com temor e tremor.” “Guardados pela fé para a salvação”. “Recebendo o fim de sua fé, até mesmo a salvação de suas almas.” “Aquele que perseverar até o fim, será salvo.” As várias figuras empregadas para representar a vida cristã indicam a mesma gradualidade. É um edifício, uma plantação, uma corrida, uma luta, etc.

II. É efetuado por Deus por meio da pregação. Diz-se: “O Senhor acrescentou”. Ele fez isso, mas como? Em todos os lugares da natureza, Ele trabalha por meios. Este é o meio pelo qual Deus efetua a salvação humana. Cristo é o Evangelho, e o evangelho pregado é Cristo exibido. Conclusão:

1. Não deduza disto que a salvação não implica uma crise. Chega um ponto em que tudo começa. Chega um ponto em que a semente morta recebe o primeiro toque de vida. As nuvens pesadas carregadas de eletricidade chegam a um ponto em que se transformam em chamas e explodem em trovões. Há um ponto na doença em que ela se torna incurável ou cede a um toque restaurador, e dizemos que a doença mudou.

É assim com a salvação da alma. A conversão é uma virada. Mas a mera volta não é salvação; o ponto de partida não é a meta; a germinação incipiente não é fruto. O marinheiro pode desviar sua barca da direção de um porto do norte para um porto do sul, mas o porto do sul pode nunca chegar.

2. Não deduza disso que outros elementos além do evangelho podem não contribuir para a salvação humana. Literatura sã, verdades filosóficas, fatos científicos e especulações racionais não desprezamos esses, eles podem prestar um serviço importante, mas não podem fazer a obra do evangelho, não podem salvar almas. Coloque a melhor semente no melhor solo, deixe as chuvas mais escolhidas caírem sobre ela e os ares mais geniais respirarão sobre ela.

Nunca ganhará vida sem outra coisa, eles são inúteis sem o sol. Adicione a eles o sol e o trabalho está feito. Adicione a todos os elementos da natureza o sol, e ele dará início a florestas majestosas nas colinas áridas. O mesmo acontece com o evangelho. Acrescente a todas as outras verdades, naturais e morais, o evangelho, e eles prestarão serviço, mas não de outra forma. ( D. Thomas, DD )

Adições à Igreja

I. O que tem eles?

1. Nos primeiros tempos, era costume que as pessoas convertidas a Cristo se unissem à Igreja. A partir desse fato, sinto-me persuadido de que -

(1) Eles não ocultaram suas convicções. É uma forte tentação para muitos dizer: “Eu acreditei em Jesus, mas isso é uma questão entre Deus e minha própria alma. Não posso ir calmamente para o céu e ser um Nicodemos ou um José de Arimatéia? ” Sim; mas isso é diferente de ser covarde e envergonhado de Cristo. Não faremos objeções ao fato de você ser um Nicodemos se você levar especiarias ao túmulo de Jesus ou implorar Seu corpo.

Nenhum desses dois irmãos foi covarde depois que a cruz foi erguida, nem se envergonhou de se identificar com o Cristo crucificado. Siga-os, não na infância de seu amor, mas em seus dias mais maduros. A promessa do evangelho é "Aquele que com o coração crer e com a boca fizer confissão Dele, será salvo."

(2) Eles não tentaram ir para o céu sozinhos. Muito tem sido dito sobre ser simplesmente um cristão e não se filiar a nenhuma igreja em particular. Mas essas pessoas se filiaram à Igreja imediatamente. Atrevo-me a dizer que, se tivessem criticado a Igreja, teriam encontrado defeitos nela, certamente dentro de algumas semanas grandes defeitos tiveram que ser remediados; mas esses convertidos sentiram que a sociedade em Jerusalém era a Igreja de Cristo e, portanto, eles se juntaram a ela.

Se você espera por uma Igreja perfeita, deve esperar até chegar ao céu; e mesmo se você pudesse encontrar um, eles não o admitiriam, pois você mesmo não é perfeito. Descubra quais são as pessoas que estão mais próximas das Escrituras, e então lance sua sorte com elas. Se fosse certo para você permanecer fora da comunhão da Igreja, deve ser certo para todos os outros crentes, e então não haveria Igreja visível de forma alguma.

2. As pessoas que foram recebidas no Pentecostes foram acrescentadas à Igreja pelo Senhor. Alguém mais alguma vez contribui para a Igreja? Oh, sim, o diabo. Quem foi que acrescentou Judas, Ananias e Safira, Simão Mago e Demas? Quem foi que roubou de noite e semeou joio no meio do trigo? Além disso, a própria Igreja não pode evitar acrescentar alguns que não deveriam ser recebidos. O Sr. Hill conheceu um homem que soluçou até ele e disse: “Como vai, Sr.

Colina? Eu sou um de seus convertidos. ” “Sim”, disse Rowland, “eu deveria dizer que você está, mas você não pertence a Deus, ou então você não estaria bêbado”. Os conversos desse tipo são numerosos demais - conversos do pregador, de amigos ou de uma certa forma de fazer profissão, mas não verdadeiros filhos do Senhor.

3. Adições à Igreja de um tipo correto são descritas como "aqueles que estavam sendo salvos." Aqueles em quem a obra de salvação realmente começou são os candidatos adequados, e são mencionados no versículo 44 como "crentes". Portanto, deixe a pergunta circular - Estou salvo? Eu acreditei em Jesus? Se o fiz, o processo de salvação dentro de mim está acontecendo, estou sendo libertado do poder reinante do pecado a cada dia; Estou sendo guardado pelo poder de Deus por meio da fé para a salvação, e serei guardado e, por fim, apresentado sem mancha diante da presença de Deus com grande alegria. Abrimos a porta para todos os salvos, por menor que seja sua fé.

4. Esses foram realmente "adicionados". Receio que nomes de certas pessoas sejam adicionados, mas não eles próprios. Eles são adicionados como figuras em uma lousa, mas não aumentam nossa força. Se você quiser adicionar algo a uma árvore, não pode pegar um galho morto e amarrá-lo; isso não é aumentar, mas sobrecarregá-lo. Para adicionar a uma árvore, deve haver enxerto feito. Uma verdadeira Igreja é uma coisa viva, e somente homens e mulheres vivos são adequados para serem enxertados nela, e o enxerto deve ser feito pelo Senhor.

Alguns membros estão ligados apenas à Igreja e não são nem uso nem ornamento. Quando vejo desunião e descontentamento entre: os membros da Igreja, posso entender muito bem que o Senhor nunca os acrescentou; mas seria uma grande misericórdia para a Igreja se o Senhor os levasse embora.

5. Havia acréscimos à Igreja todos os dias. Algumas igrejas, se tiverem um acréscimo uma vez a cada doze meses, fazem tanto barulho quanto uma galinha quando põe um ovo. Agora, na Igreja primitiva eles não teriam se contentado com isso.

II. Em que condições podemos esperá-los em grande escala? Vá para o capítulo e teremos nossa resposta. Podemos esperar acréscimos a cada igreja de Deus em grande escala -

1. Quando ela tem um ministério do Espírito Santo. Pedro era, sem dúvida, um homem de consideráveis ​​habilidades naturais, e exatamente o homem que teria poder sobre seus semelhantes; mas, apesar de tudo isso, Pedro nunca vira três mil pessoas convertidas antes de ser batizado com o Espírito Santo. Temo que muitas igrejas não ficariam contentes com um ministério cujo poder estaria exclusivamente no Espírito Santo. Eles julgam um ministro por seu estilo ou cultura.

O tilintar da retórica atrai mais para eles do que o som certo das trombetas do santuário. Um ministério do Espírito Santo, se Pedro for o modelo, é ousado, claro, revelador, persuasivo e escolhe Jesus como seu tema principal. Ele não falou com eles sobre a ciência moderna e as maneiras de torcer as Escrituras de acordo com ela. Ele não se importava com rabinos ou filósofos; mas ele continuou apresentando Cristo crucificado e Cristo ressuscitado. Quando ele pregou a Cristo, ele fez um apelo pessoal direto a eles e disse: “Arrependei-vos e sejam batizados, cada um de vocês”. Esse foi o tipo de sermão que Deus abençoa.

2. Quando ela for uma Igreja do Espírito Santo - uma igreja batizada em Seu poder, e isso será conhecido por ser, -

(1) “Firmes na doutrina dos apóstolos”, etc. (versículo 42).

(2) United. A Pomba Sagrada alça vôo quando a contenda chega.

(3) Generoso. Não acredito que o Senhor algum dia abençoará uma igreja mesquinha. Existem igrejas onde se paga mais por ano para limpar os sapatos dos adoradores do que pela causa de Cristo; e onde for esse o caso, nenhum grande bem será feito.

(4) Pronto para fazer do lar um lugar sagrado. Os convertidos não achavam que a religião se destinava apenas aos domingos e ao que os homens hoje em dia chamam de Casa de Deus. Suas próprias casas eram casas de Deus, e suas refeições eram tão misturadas e mescladas com a ceia do Senhor que até hoje o estudante mais cauteloso da Bíblia não sabe dizer quando pararam de comer suas refeições comuns e quando começaram a comer a ceia. do Senhor.

Nenhuma casa sob o céu é mais sagrada do que o lugar onde um cristão vive, e não há adoração mais celestial do que aquela apresentada por famílias sagradas. Sacrificar o culto doméstico ao culto público é uma atitude muito perversa. Cada família verdadeiramente cristã é uma igreja e, como tal, é competente para o desempenho de qualquer função do culto divino. Não somos todos padres?

(5) Devoto. Eles não se esqueceram de nenhuma parte da vontade do Senhor.

(6) Alegre.

(7) Grato.

III. Que responsabilidades eles trazem para nós? É nosso dever -

1. Para recebê-los de coração.

2. Depois de recebê-los, devemos zelar por eles. É claro que nenhum pastor é igual a isso sozinho. Que a vigilância seja feita primeiro pelos oficiais da igreja e depois por cada indivíduo.

3. Dar-lhes um bom exemplo.

4. Dar-lhes trabalho para fazer. ( CH Spurgeon. )

Os salvos adicionados à Igreja

I. O que significa igreja? O inglês é do grego kuriake ; mas a palavra aqui é ecclesia usada no Novo Testamento às vezes para -

1. O lugar onde os discípulos se reuniam para adorar a Deus ( 1 Coríntios 11:22 ).

2. A assembléia se reuniu para adorar a Deus. Qualquer congregação particular de santos ( Colossenses 4:15 ; Romanos 16:3 ; Romanos 16:5 ; 1 Coríntios 16:19 ).

Se o apóstolo quisesse dizer sua família particular, ele o teria expressado ( Romanos 16:10 ; 2 Timóteo 4:19 ). Ele quer dizer, portanto, que a congregação geralmente se reunia em alguma parte de sua casa consagrada ao serviço de Deus.

3. Todo o corpo de santos em qualquer cidade ou país, uma igreja: como a Igreja em Jerusalém ( Atos 8:1 ); Antioquia ( Atos 13:1 ); Cesaréia ( Atos 18:22 ); Tessalonicenses ( 2 Tessalonicenses 1:1 ).

4. O corpo coletivo de todos os cristãos no mundo do qual Cristo é a Cabeça ( Colossenses 1:18 ; Efésios 1:22 ; Efésios 5:23 ; Efésios 5:25 ). Assim, Cristo usa a palavra ( Mateus 16:18 ), e assim é entendida no Credo e no texto.

II. Quais são as propriedades desta Igreja. Isto é--

1. Um

(1) Como tendo uma cabeça e construída sobre um fundamento ( 1 Coríntios 3:11, Efésios 2:19, 1 Coríntios 3:11 ; Efésios 2:19 ).

(2) Como concordar em uma fé ( Efésios 4:5 ).

(3) Efésios 4:3 por um Espírito ( Efésios 4:3 ).

2. Santo.

(1) Negativamente.

(a) Não que não houvesse pessoas ímpias nela, pois Cristo a compara a um chão, trigo e joio ( Mateus 3:12 ); um campo, boa semente e joio ( Mateus 13:24 ; uma rede de lançamento, peixes bons e maus ( Mateus 13:47 ); uma casa, vasos de honra e desonra ( 2 Timóteo 2:20 ).

(b) Não como se alguém fosse perfeitamente santo neste mundo ( 1 João 1:8 ).

(2) Positivamente. A Igreja é santa porque -

(a) Chama os homens à santidade ( 2 Timóteo 1:9 ).

(b) Envolve os homens com a santidade ( 2 Timóteo 2:19 ).

(c) Nele, muitos são sinceramente santos ( Tito 2:14 ).

(d) Leva-os a uma santidade perfeita no além, quando a Igreja será toda santa ( Efésios 5:26 ).

3. Universal: como--

(1) Distribuído por todos os lugares e idades ( Mateus 28:19 ; Marcos 16:15 ; Apocalipse 5:9 ).

(2) Ensinar todas as verdades necessárias ( João 16:13 ).

(3) . Implicando a obediência universal e o exercício de todas as graças ( 1 Pedro 1:15 ).

III. Os que são salvos são trazidos para a Igreja por Deus.

1. O Senhor os traz ou adiciona à Igreja ( João 6:44 ; Atos 16:14 ).

2. Aqueles que são salvos são trazidos pelo Senhor para a Igreja ( Atos 4:12 ; Atos 16:31 ).

Uso 1. Agradeça a Deus por ser trazido para a Igreja ( Mateus 11:25 ).

2. Continuar na Igreja e viver de acordo com a sua doutrina e disciplina ( Mateus 5:16 ; 1 Pedro 2:12 ). A menos que você faça isso, de nada valerá. Se você fizer isso, você chegará à Igreja triunfante ( Hebreus 12:22 ). ( Bp. Beveridge. )

Uma Igreja pura, uma Igreja crescente

As principais alterações na versão revisada são a omissão de "a Igreja" e a substituição de "estavam sendo salvos". O primeiro sugere que neste período o nome de "a Igreja" ainda não tinha sido definitivamente atribuído à comunidade infantil, e que a palavra depois se infiltrou no texto em uma época em que o eclesiasticismo se tornou muito mais forte do que era no data da redação dos Atos. A segunda sugere que a salvação é um processo que ocorre durante todo o curso da vida de um homem cristão. Perceber--

I. A concepção profunda que o escritor teve da ação presente do Cristo ascendido. “O Senhor acrescentou,” etc.

1. Então, o Cristo vivo ascendido estava presente e trabalhando com aquela pequena comunidade de almas crentes. E o pensamento de um Salvador presente, o sangue vital da Igreja, e a fonte de todas as suas ações, permeia todo este livro. A nota tônica disso é tocada no versículo 1, o que implica que os Atos é o segundo tratado, que conta tudo o que Jesus continuou a fazer e ensinar.

É Ele, por exemplo, que envia o Espírito; a quem o mártir moribundo vê pronto para ajudar; que aparece ao perseguidor na estrada para Damasco; quem envia Paulo para pregar na Europa; que está ao lado do apóstolo em uma visão e o convida a ter bom ânimo e prosseguir em sua obra. Assim, em cada crise é o Senhor que se revela como o ascendido, mas sempre presente Guia, Protetor, anti Recompensador daqueles que colocam sua confiança n'Ele. Portanto, aqui está Ele que contribui para a Igreja.

2. O Cristianismo moderno perdeu em demasia a impressão vívida deste Cristo presente. Não podemos pensar muito naquela cruz pela qual Ele lançou o fundamento para a salvação do mundo; mas podemos facilmente fixar nossos pensamentos naquela obra que Ele completou quando disse: "Está consumado!" quanto a esquecer o trabalho contínuo que nunca será concluído até que sua Igreja seja aperfeiçoada e o mundo seja redimido.

3. Observe a ação específica que é aqui atribuída a ele. Ele acrescenta à Igreja, não nós, não nossa pregação, nosso fervor, nossos esforços; essas podem ser as armas em Suas mãos, golpeie a mão que empunha a arma que lhe dá todo o seu poder.

4. É Sua vontade, Seu ideal de uma Igreja Cristã, que continuamente ela reúna em sua comunhão aqueles que estão sendo salvos. Nossa realidade corresponde ao ideal de Cristo? Se não for, por que?

II. Vamos ver se podemos encontrar uma resposta. Observe como enfaticamente é apresentado aqui o poder atraente de uma igreja sincera e pura.

1. Meu texto é o fim de uma frase. Qual é o começo? "Todos os que acreditavam estavam juntos", etc. Suponha que esta Igreja carregue estampada sobre ela, clara e profunda como a flecha larga do rei, essas características - unidade fraterna, altruísmo desinteressado, devoção ininterrupta, alegria e simplicidade transparente de vida e coração - você não acha que o Senhor acrescentaria a você diariamente aqueles que deveriam ser salvos? Onde quer que os homens sejam mantidos juntos por um Cristo vivo e manifestem em suas vidas as características desse Cristo, serão atraídas para eles - pela gravidade que é natural no reino sobrenatural - almas que foram tocadas pela graça de o Senhor, e as almas a quem essa graça foi trazida para mais perto ao olhar para eles.

Onde quer que haja vigor interior de vida, haverá crescimento exterior. Historicamente, sempre foi o caso que, na Igreja de Deus, períodos de expansão se seguiram a períodos de aprofundamento da vida espiritual por parte de Seu povo.

2. E, da mesma maneira, tal comunidade atrairá para si homens que pensam da mesma maneira, por isso ela repelirá todos os formalistas. E eu venho a você com este apelo: Você cuida para que esta comunidade seja tal que os cristãos meio mortos nunca pensem em se aproximar de nós, e aqueles cuja religião é morna serão repelidos de nós, mas aqueles que amam o O Senhor Jesus Cristo, com fervorosa devoção, reconhecerá em nós homens que pensam da mesma maneira, e de quem podem obter ajuda.

3. Agora, se tudo isso for verdade, é possível que comunidades mundanas e estagnadas frustrem o propósito de Cristo. É uma coisa solene sentir que podemos obstruir as rodas da carruagem de Cristo, que talvez haja tão pouca vida espiritual em nós, que Ele não ousa nos confiar a responsabilidade de guardar e manter os jovens convertidos que Ele ama e cuida. Pode ter certeza de que, muito mais do que minha pregação, sua vida determinará a expansão desta Igreja.

E se minha pregação está puxando para um lado e sua vida para o outro, e eu tenho meia hora por semana para conversar e você tem sete dias para uma vida contraditória, qual dos dois você acha que tem probabilidade de ganhar no puxão? E lembre-se que assim como um pouco de cera, se você esfregar na manga e assim aquecê-la, desenvolve um poder atraente, a Igreja que é aquecida atrairá muitos para si.

III. A definição dada aqui da classe de pessoas reunidas na comunidade.

1. No Novo Testamento a salvação é representada -

(1) Como no passado, na medida em que o primeiro exercício de fé em Jesus Cristo, todo o desenvolvimento subsequente está envolvido, e o processo de salvação tem seu início então, quando o homem se volta para Deus.

(2) Como presente, na medida em que a alegria da libertação do mal e da posse do bem, que é Deus, é realizada dia a dia.

(3) Como futuro, na medida em que toda a posse imperfeita da salvação profetiza seu aperfeiçoamento no céu. Mas todos esses três pontos de vista podem ser fundidos neste de meu texto, que fala de cada santo na terra, do infantil ao mais maduro, como estando na mesma fileira, embora em pontos diferentes; caminhar na mesma estrada, embora tenha avançado distâncias diferentes; todos participantes do mesmo processo de “ser salvo”.

2. A salvação cristã, então, é um processo iniciado na conversão, prosseguindo progressivamente ao longo da vida, e atingindo seu clímax em outro estado. Dia após dia, durante a primavera e o início do verão, o sol fica mais longo no céu e se eleva mais alto no céu. E o caminho do cristão é como a luz brilhante. A madeira verde do ano passado é a madeira dura deste ano; e o cristão, da mesma maneira, deve crescer na graça e no conhecimento do Senhor e Salvador. Assim, essas pessoas progressivamente e, portanto, ainda imperfeitamente salvas, foram reunidas na Igreja.

3. Agora, se essa for a descrição do tipo de gente que vem para uma Igreja Cristã, os deveres dessa Igreja são claramente marcados -

(1) Fazer com que a comunidade ajude o crescimento de seus membros. Existem igrejas cristãs nas quais, se uma planta jovem é trazida, é quase certo que será morta. A temperatura é tão baixa que os brotos tenros queimam como se fossem geada e morrem. Tenho visto pessoas chegando cheias de fervor e de fé às congregações cristãs, e descobrindo que a média ao redor delas é muito mais baixa do que a sua, que esfriaram um pouco até a temperatura da moda e ficaram indiferentes como seus irmãos.

(2) E se alguém se mantiver afastado da comunhão cristã por razões mais ou menos suficientes, deixe-me insistir que se eles estão cientes de quão imperfeita é a posse daquela salvação incipiente, seu lugar é assim determinado, e eles estão agindo errado se eles não se conectarem com alguma comunhão cristã e se apresentarem como membros da Igreja de Cristo. Conclusão: a salvação é um processo.

O oposto também é um processo. “A pregação da Cruz é para aqueles que estão perecendo, loucura; para nós que estamos sendo salvos, é o poder de Deus. ” Esses dois processos começam, por assim dizer, do mesmo ponto, um por graus lentos e movimento quase imperceptível, subindo cada vez mais alto, o outro por graus lentos e descida quase inconsciente, deslizando constante e fatalmente para baixo cada vez mais e mais.

E em cada um de nós um ou outro desses processos está acontecendo. Ou você está subindo lentamente ou está escorregando. Nenhum homem se torna um demônio de uma vez, e nenhum homem se torna um anjo de uma vez. Confie em si mesmo em Cristo, e Ele o elevará a Si mesmo; Vire as costas para Ele e você se estabelecerá, se abaixará, se abaixará, até que esteja perdido para sempre. ( A. Maclaren, D. D )

Ser membro da igreja não é a medida do cristianismo

É uma alegria para mim saber que os cristãos dentro da comunhão desta igreja não são todos os cristãos que se encontram na congregação. Somos mais ricos do que aparentamos ser. Aqui estão crescendo pereiras, macieiras, cerejeiras e arbustos, vinhas em flor e flores de todos os matizes e odores; mas estou contente de que algumas sementes tenham se espalhado pela parede e de que árvores frutíferas e flores muito agradáveis ​​à vista também estejam brotando ali.

E embora eu desejasse que eles estivessem dentro do cercado, onde o javali da floresta não poderia destruí-los e a fera do campo devorá-los, ainda assim eu os amo e estou feliz em vê-los crescendo ali. ( HW Beecher. )

Ser membro da igreja não garante a salvação final

Muitos homens parecem pensar que a religião consiste em comprar uma passagem na pequena bilheteria de conversão. Eles concluem que farão uma viagem ao céu. Eles entendem que um homem deve ser convencido e convertido e filiar-se à Igreja; e, quando o fazem, pensam que têm uma passagem que, em circunstâncias normais, os levará até o fim. Sua salvação não é totalmente certa.

Um homem pode ser lançado fora em uma viagem. Mas ainda assim eles dizem: “Eu tenho minha passagem e, se nenhum acidente ocorrer, ela me levará ao meu destino com segurança; e tudo o que tenho que fazer é ter paciência e fé. ” E são como um homem que anda nos carros, que, cada vez que passa o condutor, mostra a passagem. Eles dizem: “Eu fui despertado, vi que era um pecador e confiei minha alma nas mãos de Cristo”. Sim: você confiou nele e lá o deixou desde que foi convertido. Não existem centenas e milhares que vivem exatamente da mesma maneira? ( HW Beecher. )

Sucesso

I. Divino em sua fonte. "O Senhor."

1. Foi instrumentalmente Divino. Por meio do trabalho dos bons.

2. Foi voluntariamente Divino. A onipotência não coagiu.

3. Foi beneficentemente Divino. Nenhum merecia ser influenciado.

4. Era imparcialmente Divino. Sem respeito pelas pessoas.

5. Era divino sem ostentação. A energia virtual e a bênção vieram do Senhor, mas Ele estava escondido no instrumento:

6. Foi mediatorialmente Divino. “O Senhor” - Cristo, operando não como Criador, mas Redentor.

II. Social em sua forma. "Para a Igreja." Isso implica--

1. Separação do mundo. Novas máximas, motivos, aspirações, atividades.

2. Profissão pública de apego a Cristo.

3. Suprema simpatia e amor pelos amigos associados do Salvador. Semelhante desenha para gostar.

4. Cooperação com os defensores do Cristianismo organizado.

III. Constante em sua ocorrência. "Diário."

1. Repetição.

2. Gradualidade.

3. Continuidade.

4. Acumulatividade. Cada dia se somava ao avanço dos demais.

4. Redentor em suas bênçãos. “Tal como deve ser salvo.”

1. Salvo do pecado e de suas contaminações.

2. Salvo pelo Espírito por meio do sangue de Cristo.

3. Salvo para uma vida de santidade e utilidade.

4. Salvo para ganhos eternos. Descanso, vitória, pureza, companheirismo, felicidade. ( BD Johns. )

Filiação à igreja: sua importância

Um velho capitão do mar estava viajando nos carros em direção à Filadélfia e um jovem sentou-se ao lado dele. Ele disse: "Jovem, onde você está indo?" “Vou morar na Filadélfia”, respondeu o jovem. “Você tem cartas de apresentação?” perguntou o velho capitão. “Sim”, disse o jovem, e tirou alguns deles. “Bem”, disse o velho capitão do mar, “você não tem um certificado religioso?” “Ah, sim”, respondeu o jovem, “não achei que você gostaria de ver isso.

”“ Sim ”, disse o capitão do mar,“ eu quero ver isso. Assim que você chegar à Filadélfia, apresente isso a alguma igreja cristã. Eu sou um velho marinheiro e tenho andado para cima e para baixo no mundo, e é minha regra, assim que eu chegar ao porto, prender meu navio na proa e na popa no cais, embora isso possa custar um pouco de atracação, melhor do que ter meu navio no riacho, flutuando de um lado para outro com a maré. " ( T. De Witt Talmage, DD )

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Os conversos devem se filiar à Igreja

No início, os lados de ferro de Oliver Cromwell eram vestidos de qualquer maneira; mas na confusão com os Cavaliers, às vezes acontecia que um Ironside foi abatido por engano pela espada de um de seus próprios irmãos, e então o general disse: “Vocês usam casacos vermelhos, todos vocês. Devemos distinguir nossos próprios homens do inimigo. ” O que Cromwell disse ele quis dizer, e eles tiveram que vir em seus casacos vermelhos, pois era essencial na guerra que os homens fossem conhecidos por algum tipo de regimento.

Agora, vocês que são de Cristo, não andem por aí como se tivessem vergonha do serviço de Sua Majestade. Vista suas jaquetas vermelhas: quero dizer, se apresentem como cristãos reconhecidos. Una-se a um corpo de pessoas cristãs e seja distintamente conhecido como sendo de Cristo. ( CH Spurgeon. )

Filiação à igreja: seu valor para os jovens

Griffith John, o célebre missionário na China, foi admitido como membro da Igreja com a idade extremamente precoce de oito anos. Seu testemunho é: “Se eu não tivesse dado esse passo então, duvido que algum dia teria sido um missionário, se é que um membro de uma Igreja Cristã”. ( J. Morley Wright. )

Membros da igreja: tipo certo e errado de

Agora, muitas pessoas vão à igreja como um homem rico vai para um hotel. Ele tem suas grandes caixas, seus baús, sua esposa, seus filhos e muito dinheiro, e quer encontrar apartamentos confortáveis. Muitas pessoas pensam que, se tiverem roupas e uma boa provisão de dinheiro, e forem hospedeiras de boa aparência e bem pagas no hotel da Igreja, serão exatamente o tipo que desejamos. Não queremos essas pessoas.

Já temos muitos deles! Isso, com respeito às qualificações de um homem para entrar na Igreja, falsifica a idéia fundamental do Cristianismo; pois olhamos para os homens e sabemos que eles são falíveis, imperfeitos e que, pela força das paixões malignas de dentro e pela pressão das tentações de fora, a imperfeição se transformou em pecados em inúmeros casos. ( HW Beecher. ).