Mateus 7:15-16

a Cuidado com os falsos profetas,

b Quem vem até você em pele de cordeiro,

b Mas por dentro eles são lobos vorazes.

a Pelos seus frutos você os conhecerá.

'Cuidado com os falsos profetas.' Os falsos profetas vêm 'como se estivessem vestidos de ovelhas'. Ou seja, eles de alguma forma se ligaram ao Nome de Jesus e professaram estar ensinando o que Ele ensinou. Mas realmente seu ensino era falso e eles vieram com motivos falsos. 'Em pele de ovelha' pode significar que embora tenham vindo com motivos falsos e, portanto, como lobos, o fizeram como lobos 'vestidos de pele de carneiro', isto é, procurando dar a impressão de que eram ovelhas entre o rebanho, e ao mesmo tempo com o rebanho, embora por baixo do disfarce fossem lobos, ou, alternativamente, pode sugerir que vieram como se estivessem vestidos com pele de carneiro para dar a impressão de que eram verdadeiros pastores, embora tivessem coração de lobo.

O primeiro se encaixa melhor no paralelo, mas ambos são possíveis. (Ele menciona pessoas semelhantes em João 10:12 de uma forma ligeiramente diferente). Devemos lembrar que não temos que tentar tornar as ilustrações de Jesus lógicas. Freqüentemente, pretendiam ser exageros, a fim de superar o assunto. Mas o ponto, em qualquer dos casos, é que eles estavam tentando dar a impressão de que eram um com as ovelhas, ao mesmo tempo que defendiam a si mesmos.

'As ovelhas' indicam regularmente o povo de Deus em seu desamparo ( Mateus 9:36 ; Salmos 78:52 ; Salmos 79:13 ; Salmos 95:7 ; Salmos 100:3 ; Salmos 119:176 ; Isaías 53:6 ; Jeremias 23:1 ; Jeremias 50:6 ; Ezequiel 34:6 ; Ezequiel 34:11 ; Miquéias 2:12 ; Zacarias 13:7 ).

Os lobos vorazes são encontrados em Ezequiel 22:27 ; compare Sofonias 3:3 .

O pensamento de falsos pastores é encontrado em Jeremias 23:1 ; Jeremias 50:6 ; Ezequiel 34:8 ; Zacarias 11:16 .

Se o pensamento aqui é que esses falsos profetas são como aqueles pastores, então Jesus os vê como fingindo falar da parte de Deus e estar interessados ​​no bem-estar das pessoas, enquanto na verdade ensinam falsidades sutis e buscam seu próprio ganho. (Por exemplo, eles dizem 'paz, paz', onde não há paz - Jeremias 8:11 ).

Certamente poderíamos ver isso como uma forma secundária, incluindo muitos dos escribas e fariseus (compare Mateus 16:11 ), e os principais sacerdotes em Jerusalém e na Judéia, pois uma vez estabelecido o termo poderia ter em mente qualquer professor que usasse o Seu pessoas com falsos motivos em mente ou para ganhar ( Marcos 7:11 ; Lucas 20:47 compare 2 Pedro 2:3 ), mas nesta fase do ministério na Galiléia, dificilmente teriam entrado na equação.

Portanto, as pessoas que ouvem Jesus podem muito bem ter sido intencionadas por Ele para vê-lo aqui pensando em alguns pregadores "menos ortodoxos" na Galiléia que afirmavam ser capazes de guiar o povo (compare com Simão, o feiticeiro, que sem dúvida já estava trabalhando em Samaria - Atos 8 ), e que como exorcizadores e fazedores de milagres, tiraram o máximo proveito de suas habilidades para tosquiar o povo.

Devemos notar, entretanto, que embora Jesus aceitasse que existiam, Ele não condenou todos esses pregadores ( Lucas 9:49 ). Se eles estivessem ensinando a verdade, Ele ficava muito feliz com o trabalho deles.

Além disso, Jesus teve apenas que considerar a história de Seu povo e os corações dos homens para reconhecer que tais falsos profetas continuariam a surgir, tanto entre Seu grupo mais amplo de discípulos, quanto entre exorcisadores viajantes e fazedores de milagres ( Atos 13:6 ; Atos 19:13 ) que acreditavam que seus poderes vinham de Deus, e alguns dos quais aproveitariam a oportunidade de se alinhar com Jesus por causa de Sua popularidade ( Mateus 7:22 ).

Sabemos que certos tipos de judeus regularmente se engajaram em tais atividades de exorcização e maravilhas. E esses judeus muitas vezes eram tidos por algum respeito pelos gentios que reconheciam quão antigos eram seus livros da Lei, nos quais colocavam tanta ênfase, e porque sabiam que podiam reivindicar o uso da experiência antiga, e até mesmo da assistência, de homens famosos da o passado como Salomão (veja os títulos de Jesus na introdução).

Assim, Ele gostaria que Seus ouvintes notassem o perigo de que, enquanto alguns desses homens podem ser genuínos e aceitáveis ​​(então Lucas 9:49 ), outros desses 'profetas' podem realmente ser 'lobos vorazes'. A mensagem deles pode parecer ortodoxa, mas eles viriam realmente para 'devorá-los' (compare Lucas 20:47 ) e desencaminhá-los.

Isso provavelmente incluía obter dinheiro deles, ou gastar dinheiro com eles, tornando-se hóspedes em suas casas e aproveitando sua hospitalidade. (Sabemos pela Didache que isso de fato também se tornaria um perigo para os profetas cristãos). Mas essas pessoas podem perturbar o rebanho, esgotar seus bens e até mesmo causar danos espirituais a eles. Assim, Jesus enfatiza que eles haviam testado e, se necessário, evitado, ao passo que se achavam espúrios claramente seus ensinos não foram ouvidos.

Enquanto isso, eles podiam ser identificados por seus 'frutos'. Em outras palavras, Ele não tinha dúvidas de que os professores a serem evitados se manifestariam de alguma forma pelo que fizessem e pelo que dissessem. Ele está, portanto, apontando que eles serão reconhecíveis, seja por seu comportamento ou pelo que resulta de sua pregação. Pois assim que eles chegarem, qualquer um que pensar sobre isso com cuidado logo reconhecerá se eles estão tirando vantagem das necessidades das pessoas para seu próprio ganho, e se seus ensinos estão de acordo com os Dele.

(Esse era o tipo de acusação contra a qual Paulo estava constantemente tendo que se defender e contra a qual ele tinha que se proteger - ver 2 Coríntios 11:8 ; 2 Coríntios 12:17 . Observe também como ele apresenta em sua defesa que ele pode realizar maravilhas melhores e mais genuínas do que seus oponentes - 2 Coríntios 12:12 .

Tudo isso indica os tipos de pessoas que continuaram a se apegar ao Nome de Jesus e vagar ensinando para seu próprio benefício. Era uma época religiosa e Jesus tinha uma grande reputação).

Em Mateus 10:16 'os lobos' presumivelmente incluirão os líderes cívicos e suas contrapartes religiosas, pois devemos lembrar que os líderes leigos judeus também gostavam de dar a impressão de que eram profundamente religiosos. Mas não é assim aqui. Aqui, a ênfase está em 'profetas' errantes e pode muito bem ter tido em mente alguns que Ele conhecia 'seguiram' Seu ministério, depois que Ele se mudou para outra região, aproveitando Seu Nome ao usá-lo contra espíritos malignos (compare com Atos 19:13 ), e geralmente se envolvendo em feitiçaria (compare Atos 13:6 ), e fazendo isso a fim de persuadir as pessoas a apoiá-los e a fim de obter dinheiro deles (compare 2 Pedro 2:3 ).

O 'delírio' foi provavelmente inicialmente financeiro, em vez de físico. (Podemos comparar como as campanhas bem-sucedidas de hoje em toda a cidade logo atraem seitas heréticas que buscam tirar vantagem delas, e como, depois de converterem as pessoas, muitas delas logo começam a usar seus recursos financeiros).

Mas o princípio por trás de Suas palavras, sem dúvida, vai além dessas e Ele pode muito bem ter tido em mente que essas pessoas continuariam a surgir no futuro. Assim, o termo que Ele usou poderia ser aplicado a qualquer um que desencaminhasse Seu povo, quer afirmando ser o Messias, quer afirmando que eram professores das Escrituras. Paulo pode aplicar precisamente a mesma imagem aos hereges que procurariam desencaminhar a igreja ( Atos 20:29 ; 2 Pedro 2:1 ), uma imagem e ideia que ele sem dúvida tirou do ensino de Jesus e do próprio Jesus pode muito bem ter a intenção de indicar que essas pessoas também continuariam a surgir no futuro.

É um aviso para nós hoje. Temos que aprender a dizer com Isaías, 'para a Lei e para o Testemunho, se eles não falarem segundo esta palavra (as Escrituras) é porque não há luz neles' ( Isaías 8:20 ). Para muitos falsos profetas ainda prevalecem hoje.