Isaías 50:10-11

ESCURIDÃO EXPERIMENTADA, ESCURIDÃO AMEAÇADA

Isaías 50:10 . Quem está entre vocês que teme ao Senhor, & c. [1547]

[1547] Acredito que esta passagem foi geralmente, se não perigosamente, mal compreendida. Foi citado e comentado sobre ele para provar que “um homem pode conscienciosamente temer a Deus e ser obediente às palavras da lei e dos profetas; obedecer à voz de Seu servo - do próprio Jesus Cristo; isto é, ser sincera e regularmente obediente à lei moral e aos mandamentos de nosso bendito Senhor, e ainda assim andar nas trevas e não ter luz, nenhum senso da aprovação de Deus e nenhuma evidência da segurança de seu estado.

“Isso é totalmente impossível; pois Jesus disse: “Quem me segue não andará nas trevas, mas terá a luz da vida”. Se houver algumas pessoas religiosas que, sob a influência de uma melancolia mórbida, estão continuamente escrevendo coisas amargas contra si mesmas, a Palavra de Deus não deve ser rebaixada a esse estado. Existem outros modos de conforto espiritual e escriturístico. Mas o texto não fala de tal caso? E as palavras não são precisas em relação a ele? Eu acho que não; e a tradução do Bispo Lowth colocou o todo na mais clara luz, embora ele não pareça ter ficado apreensivo com o mau uso que mencionei ter sido feito do texto tal como está em nossa versão comum.

O texto contém duas perguntas, a cada uma das quais é dada uma resposta específica: -
Q. 1. “ Quem há entre vós que teme a Jeová? ”A.“ Que ouça a voz de Seu Servo. ”

Q. 2. “ Quem anda nas trevas e não tem luz? ”A.“ Que ele confie no nome de Jeová e se [apóie] no seu Deus. ”

Agora, um homem despertado para o senso de seu pecado e miséria, pode ter pavor de Jeová e tremer em Sua Palavra; e o que tal pessoa deve fazer? Ele deveria ouvir o que o Servo de Deus diz: “Vinde a mim, todos vós que estais cansados ​​e sobrecarregados, e eu vos aliviarei.” Pode haver um penitente sincero andando nas trevas, sem luz de salvação; pois este é o caso com todos quando eles começam a se voltar para Deus.

O que deve fazer? Eles devem confiar, crer no Senhor Jesus, que morreu por eles, e apoiar-se em Seu mérito todo-suficiente para a luz da salvação, que Deus prometeu. Agindo assim, logo terão certeza e confiança de que Deus, por amor de Cristo, os perdoou de seus pecados; e assim eles terão a luz da vida. - Adam Clarike, LL.D., FAS

Esta representação do texto deste admirável comentador é aqui reproduzida, a fim de que os pregadores sejam alertados contra a sua repetição. O tratamento que Lowth deu ao texto, no qual se baseia, foi repudiado por todos os nossos estudiosos mais eminentes, com exceção de Matthew Arnold. Kay e Cheyne concordam com Delitzsch ao encerrar a pergunta com a segunda cláusula: “Quem há entre vocês que teme a Jeová, que dá ouvidos à voz de Seu servo? Aquele que anda nas trevas e não tem luz, que confie no Nome de Jeová e confie em seu Deus ( Cheyne ).

O comentário de Plumtre sobre Isaías 50:10 é excelente: - “As palavras nascem ao mesmo tempo da própria experiência do profeta e do Servo ideal ( Isaías 50:6 ). Todos os verdadeiros servos sabem o que é sentir como se a luz pela qual buscavam os tivesse falhado por um tempo, fazer uma prece como Ajax: "Dê luz e vamos morrer" (Hom.

Il. xvii: 647). O Servo sentiu isso quando proferiu o grito: 'Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?' ( Mateus 27:46 ). Para tal, havia as palavras de conselho: 'Confie, apesar das trevas'. (β) Assim, o clamor do Servo abandonado foi seguido pela palavra: 'Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito' ( Lucas 23:46 ). ”

I. DESCRIÇÃO DE UMA DISPENSAÇÃO MISTERIOSA. Um homem bom e santo afundando em desânimo e abatimento - andando nas trevas e sem luz. Misterioso, de acordo com a estimativa comum que formamos do que é certo e adequado. “Não é de admirar”, você diz, “que esta seja a condenação dos abertamente ímpios, do hipócrita íntimo, do presunçoso Antinomiano, ou mesmo, talvez, do convertido recém-despertado; mas como é estranho que seja o caso com o mais aprovado do povo de Deus - aqueles que temem ao Senhor e obedecem à voz de Seu servo! ” No entanto, muitas vezes tem sido.

Um horror de grande escuridão caiu sobre Abraão. Jó disse: “Minha alma prefere o estrangulamento do que a vida”. Paulo reclamou do mensageiro de Satanás. Nosso Senhor mesmo disse: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” - Deixe-me especificar algumas causas desse desânimo; Não posso especificar todos.

1. Quando o curso da Providência de Deus para com Sua Igreja está perplexo e nublado . Este foi o caso aqui. Os cativos foram oprimidos por suas calamidades ( Isaías 49:14 ; Isaías 50:1 ) .- Quando Deus não se interpõe por Sua igreja ou por eles próprios como eles esperavam, e não Isaías 49:14 adiante no caminho que haviam traçado para Ele, parecem prisioneiros em uma masmorra sem lâmpada; ou como os viajantes da meia-noite na floresta e no matagal sem estrela ( Jó 23:8 ; Salmos 77:7 ).

- Mais uma vez, quando a sua sorte é a privação e o sofrimento; quando a aflição prolongada do corpo e da mente é permitida; quando esperança após esperança é frustrada, e plano após plano é quebrado; quando os interesses dos outros estão envolvidos nos seus próprios, e uma sucessão de provações ocorre cada vez mais sombria e dolorosa do que antes, então essa tristeza e desânimo são sentidos ( Lamentações 3:1 , etc.)

2. Quando, em conjunto com as provações externas, há um sentimento de pecado na consciência, não acompanhado de visões adequadas do poder e da graça de Cristo para salvar . Eu coloco grande ênfase nisso. O senso de pecado é a parte mais pesada do fardo do crente: e é a tendência natural e apropriada da aflição trazer o pecado à lembrança. Muitas dessas trevas e depressão podem ter como objetivo amargar o pecado; para despertar a lembrança de ofensas e negligências passadas antes da conversão, ou depois ( Jó 13:26 ; Salmos 27:7 ; 1 Coríntios 15:9 ; Ezequiel 16:43 ; Ezequiel 16:63 ).

Sobre alguns pecados dos homens ímpios, Deus diz: “Como eu vivo, esta iniqüidade não será expurgada de vocês até que morram”; e há provocações em Seu próprio povo das quais Ele se lembra por muito tempo. Os judeus disseram: "Houve uma onça do bezerro de ouro em todas as aflições que Israel sofreu." Por exemplo, após sinais de gozo do amor de Deus, ou misericórdias particulares da providência de Deus, se um homem for negligente e incoerente em sua caminhada, isso parece carregar uma grosseria que não deve ser esquecida.

Quão sugestiva é a observação sobre a má conduta de Salomão: “Deus estava irado com Salomão, porque seu coração se desviou do Senhor, que lhe tinha aparecido duas vezes! “Todos os pecados sob ou após misericórdias especiais encontrarão em um momento ou outro com repreensões especiais. Nada aflige mais o crente do que a lembrança nas trevas da luz abusada, na deserção do amor negligenciado. - Então, os processos de santificação são sempre incompletos.

Se não forem pecados declarados, pode haver desvios secretos de Deus: orgulho, amargura, pecados do espírito. - Suponha que essas lembranças ocorram sem uma visão adequada do poder e da graça de Cristo, ou sem uma consciência de arrependimento profundo e freqüentemente renovado, ocorrerá desânimo.

3. Quando a promessa está muito atrasada e as respostas às orações parecem ser negadas ( Lamentações 3:8 ; Salmos 80:4 ; 2 Coríntios 12:8 ). [1550]

[1550] Como aconteceu com o Salvador, assim acontecerá com os seus discípulos, que são conhecidos pelo temor do Senhor e pela obediência à voz de Seu Filho. Haverá momentos em que se poderá dizer deles que “andam nas trevas e não têm luz”. A regra, então, é, seguindo o exemplo dAquele que disse: “O Senhor me ajudará, portanto não serei confundido”, confiar no Senhor; e se o cego que anda nas trevas confia no animal que o guia, e segue seu caminho cego sem medo e sem dúvida, quanto mais não pode o crente temer com tal estaca em que se apoiar! - Keith .

4. Quando seu estado religioso é, afinal, duvidoso . Pois o perdão pode ter passado pelo grande selo do céu, e ainda assim a acusação pode continuar no Tribunal de Consciência. Os verdadeiros cristãos nem sempre têm a mesma confiança na integridade de sua profissão religiosa (HEI 311-314, 323, 335-339). Se você duvida da realidade de sua conversão, esteja longe de mim dizer que a dúvida é infundada; leve a apreensão para Aquele que é o único capaz de aliviá-la.

II. UMA DIREÇÃO SEGURA DADA. “Que ele confie no nome do Senhor e fique com o seu Deus”.

1. Espere no exercício de oração sincera, fervorosa e perseverante . Vá a Deus como o homem que não tinha um pão em casa foi até seu amigo à meia-noite. Cuidado com a ilusão de esperar passivamente por alguma manifestação estranha. A bênção é para aqueles que buscam ativamente, não para aqueles que permanecem passivamente contentes. “Bem-aventurado o homem que espera às ombreiras da minha porta”, não o que se deita à soleira como um bêbado, adormecido. No ato de buscar a Deus, encontramos. Ao voar em busca de refúgio, encontramos a promessa de forte consolo. À medida que avançavam, os leprosos eram purificados.

2. Obedecer vigorosamente ao dever conhecido . Resista a todas as tentações de empregar meios duvidosos para livrar-se da calamidade (HEI 169-176). Ainda teme, ainda obedeça. Cuide para que as dificuldades especulativas não sejam aumentadas por causas morais.

3. Reveja com frequência experiências anteriores da misericórdia de Deus, desfrutadas por você ou por outros . Ao buscar a graça que você deseja, não negue a graça que você tem (HEI 330-334). Isso é dar falso testemunho, não contra o seu próximo, mas contra você mesmo e Deus. “Se o Senhor quisesse matar”, & c. ( Juízes 13:23 .) Ganhe o benefício das trevas (HEI 1649–1654).

4. Revolva em sua mente os grandes e distintos consolos da economia brilhante em que você vive . A graça e a justiça de Cristo. O ensino e a unção do Espírito Santo. Não é em vão que Ele é revelado como um Consolador.

III. UM CONTRASTE TEMEROSO ENTRE OS JUSTOS NO SEU PIOR E OS MALDOS NO SEU MELHOR. Os iníquos ironicamente aconselharam-se a andar à luz de seu próprio fogo. Antítese entre a luz de Deus e a luz dos homens. Os fiéis deveriam ser libertados do cativeiro para a luz e a liberdade. Mas os ímpios acendem seu próprio fogo e estão sem Deus. Isaías 50:11 não é um primeiro aviso ao arrependimento, mas um aviso de que a destruição, as trevas, a tristeza sem fim estão prestes a cair sobre eles. - Samuel Thodey.

I. O melhor dos homens pode encontrar-se caminhando, por assim dizer, no vale da sombra da morte, [1551]

[1551] Para desenvolvimentos dessas divisões, veja outros esboços neste texto.

II. Eles devem então se examinar honestamente (HEI 4446–4464).
III. Se, como resultado desse exame, eles virem que “o temor do Senhor” é o princípio governante de seus corações, eles devem trilhar o caminho do dever com submissão e esperança. O Deus em quem eles confiam os manterá no meio das trevas, e em Seu próprio tempo, que é sempre o melhor, os conduzirá à luz.

ESCURIDÃO ESPIRITUAL

Isaías 50:10 . Quem há entre vocês que teme ao Senhor, que dá ouvidos à voz do seu servo? Quem anda nas trevas e não tem luz, confie no nome do Senhor e no seu Deus .

Miquéias 7:8 . Quando me sentar nas trevas, o Senhor será uma luz para mim .

Essas declarações deixam claro que às vezes ocorreram trevas espirituais na experiência dos profetas do Senhor. Seu povo agora não deve se surpreender se isso acontecer com eles, nem devem ficar desanimados.
I. ESCURIDÃO COMO FATO DA EXPERIÊNCIA CRISTÃ E O PRÓPRIO EXERCÍCIO DO CRISTÃO SOB ELA.
No mundo natural nem sempre é leve; o sol se põe e a escuridão se espalha, etc. Então, na vida superior. Os céus espirituais nem sempre são brilhantes.

1. Pode ser a luz da fé que está obscurecida . As realidades espirituais são recolhidas nas sombras. Existe um Deus para governar e amar a todos, mas onde está Ele? Existe um Cristo que morrerá por todos, mas onde está a cruz? A nuvem caiu até no Calvário. O que o homem deve fazer? Fazer! Ele deve acreditar. A fé não acabou totalmente. Ambos os textos apelam ao seu exercício. Os exercícios leves fazem sentido. É a escuridão que exerce fé.

2. Pode ser a luz da face de Deus que parece retirada . A alma se sente deserta e desanimada - pois o favor de Deus é sua vida. O recurso contra esse sentimento de abandono é o caráter e a palavra de Deus, e o dom de Seu Filho (cap. Isaías 54:8 ; Jó 13:15 ).

3. As trevas podem vir na forma de desaparecimento de alguma esperança cristã - esperanças pessoais ou do reino de Deus (HEI 323). Com o sol da esperança se pondo atrás do céu, o que devemos fazer? Lembrar

(1.) Este cenário de esperança não é para sempre. Ele precede um amanhecer glorioso. Deus é o Deus da esperança. Ele freqüentemente deixa a esperança minguar de que pode ganhar força.
(2.) Embora o sol da esperança tenha se posto para sempre na terra, a terra não é tudo.

Pode-se observar aqui que esta experiência sombria dá uma demonstração notável de que somente Deus é o consolador do homem ( 2 Coríntios 1:3 ). O ajudante espiritual do homem que se senta nas trevas sente que também pode jogar suas palavras na parede morta; e o sofredor a quem ele ajudaria está pronto para dizer de todos os ajudantes humanos, seja o que for, “miseráveis ​​consoladores” etc.

II. ESCURIDÃO COMO MEIO DE DESCOBERTA ESPIRITUAL.
Talvez a melhor explicação para essa escuridão, e também uma justificativa, seja encontrada nos resultados com que ela funciona. Na natureza, a escuridão da noite nos permite ver o que não podemos ver quando o sol está brilhando. Os incontáveis ​​mundos de Deus não são vistos sob o esplendor do meio-dia. É o mesmo com a noite espiritual na alma, ou pode ser que o homem de Deus possa obter grande ampliação da informação espiritual e compreensão - sob a luz fraca das estrelas da fé e da esperança escurecidas pode mais verdadeiramente divisar as posições, relações e magnitudes de Realidades divinas.

Sua experiência melhora e amplia seu conhecimento dos caminhos de Deus e de si mesmo, para começar, e a partir desse início um grande aprofundamento e ampliação de sua educação espiritual podem ser efetuados. E pouco a pouco ele sairá para a luz com tesouros de sabedoria e conhecimento muito maiores do que se a nuvem nunca o tivesse encoberto. Dizem que existem mundos que, tendo dois sóis em seus céus, estão perpetuamente na luz.

O que podem os habitantes desses mundos saber do universo, se sua luz do sol é de uma natureza como a nossa? O mesmo acontece com aqueles cujo céu espiritual está sempre brilhante. Eles podem, por causa disso, talvez não ver tão perto do trono de Deus. No céu é sempre luz, mas a luz lá não é a luz do sol. A ajuda das trevas não é mais necessária lá.
Não precisa haver mistério por que tudo isso é assim.

O homem que se senta nas trevas é, pela pressão de sua posição, um pesquisador mais diligente das coisas divinas. A mente que sente a escuridão se espalhando imediatamente ao redor, é levada a buscar a luz que está longe. Quando um homem está sempre na luz, pode facilmente ficar satisfeito com a luz que possui. A escuridão traz alarme. Acelera. Mostra como facilmente todas as nossas satisfações podem desaparecer (H.

EI 117-121).
III. ESCURIDÃO COMO DISCIPLINA DO CARÁTER CRISTÃO.
Pode garantir para ele algumas de suas melhores graças - as mais brandas, as mais brandas, as mais sagradas. Existem plantas que crescem melhor com pouca luz. Entre essas graças cristãs que se enraízam mais profundamente nas trevas estão—

1. Humildade . Não é quando as janelas do céu estão abertas que o filho de Deus se sente uma cisterna quebrada, olha para cima e diz: “Todas as minhas fontes”, & c. Ele faz isso com mais facilidade quando as janelas do céu estão fechadas e não há chuva.

2. Confiança .

3. Auto-entrega .

EM CONCLUSÃO: - Vós servos de Deus que se assentam nas trevas, acautelai-vos de duas coisas - impaciência e indiferença taciturna . Não se preocupe como se Deus não tivesse dado atenção à sua dor. Não seja insensível como se Ele não estivesse lidando com você. Ore pela luz, mas suas orações não serão ouvidas mais cedo e a ampliação que você busca será enviada mais rapidamente, se você desejar menos a libertação do que o pleno benefício da correção? - J. Wardrop, DD: Homilética Quarterly , vol. v. pp. 32–34.

A MENSAGEM DE DEUS PARA OS DESPONDENTES

Isaías 50:10 . Quem é entre vocês que teme ao Senhor? & c.

Não é, então, algo inédito ou impossível, que um filho de Deus “ande nas trevas e não tenha luz”. E quando a tristeza de tal experiência atinge o santo, nem sempre será seguro dizer que é a sombra de algum pecado especial. Pode não ser com ele como foi com Davi quando clamou: “Restaura-me a alegria da Tua salvação”, depois de cometer as grandes transgressões que mancharam seu nome; nem, como foi com Elias, ao fugir do posto de dever, "debaixo do zimbro", ele lamentou: "Ó Senhor, tira minha vida agora!" O caso descrito no texto é diferente destes. É de alguém que mesmo naquele momento “teme ao Senhor e obedece à voz de Seu Servo”, enquanto ainda está se curvando sob o peso do desânimo espiritual.

Muitos diriam levianamente que um cristão deve ser muito fraco, de fato, se alguma vez estiver em tal estado; e alguns, cruelmente, que aquele que assim se permite mentir "em peso" não pode ser um cristão de forma alguma. Mas todas essas afirmações não qualificadas surgem de uma filosofia rasa e de uma experiência superficial. Nossa salvação depende de Cristo, e não de nossas emoções a respeito dela. Conseqüentemente, aqueles que afirmam categoricamente que se um homem anda nas trevas e não encontra luz, ele não pode ser um cristão, estão fazendo com que a salvação dependa, não da obra de Deus para o homem e no tempo, mas simplesmente e inteiramente de suas próprias emoções. .

Além disso, esquecem algumas das passagens mais conhecidas da história, mesmo dos santos mais eminentes ( Salmos 42 ; 1 Pedro 1:6 ).

Mas, embora o desânimo não forneça nenhuma razão válida para questionar a autenticidade da religião de alguém, está muito longe de ser uma coisa confortável em si mesma. Ele deve ser encorajado a sair disso o mais rápido possível; pois isso coloca tudo ao seu redor na sombra. Para sua própria felicidade e para o bem dos outros, é desejável em todos os sentidos que ele seja tirado das trevas para a luz.
Pode contribuir para este resultado se considerarmos:
I. AS CAUSAS DAS QUAIS A DESPONDÊNCIA PODE PRIMAVERA.

1. Temperamento natural . Seja como for, seja pela hereditariedade, seja pelo princípio das características especiais dadas diretamente por Deus a cada homem, é o fato de que cada um de nós nasce com certa predisposição para a alegria ou a tristeza, para a irascibilidade ou a paciência, para rapidez de ação ou deliberação de conduta. E também é verdade que, embora a conversão possa cristianizar esse temperamento, ela não o muda.

Existem alguns homens para os quais, para o cristianismo à parte, é tão natural ser alegre quanto cantar cantarolar. E há outros, infelizmente! cuja disposição os inclina a sempre olhar para o lado mais escuro das coisas. No primeiro caso não há mérito na alegria, assim como no último não há culpa na tristeza. Freqüentemente, somos vergonhosamente injustos em nossas estimativas de nossos semelhantes; não sabemos o que é restringido, só sabemos o que sai. E a mesma coisa se aplica a este assunto de desânimo. Mas Cristo sabe. E Ele não será injusto como os homens: Ele lhe dará honra na proporção do seu esforço para superar isso.

2. Doença . A conexão entre a alma e o corpo é íntima e misteriosa; eles agem e reagem um sobre o outro. A falta de álcool é muitas vezes o resultado de alguma imprudência na dieta ou de alguma perturbação local. Nem todas as depressões espirituais podem ser resolvidas nas consequências de estados físicos; mas em todos os casos comuns, o corpo são é necessário para a mente sã. Um fisiologista cristão pode prestar grande serviço a muitos espíritos desanimados, preparando uma obra que deve tratar dos efeitos de diferentes doenças na experiência religiosa.

Veja o alívio que isso proporciona. Retira da religião a responsabilidade pela depressão de um homem como Cowper; ao passo que, por outro lado, remove do Cristianismo a reprovação pela hipocrisia dos homens que, em aparente leito de morte, são santos, mas ficam curados novamente para transgredir novamente; pois ali, também, a alegria era devida ao caráter peculiar da doença. Quando pudermos rastrear nosso desânimo a tal causa, ela deixará de ser um espinho para nós.

Um, enquanto estava morrendo, pediu a Salmos 77 lesse para ele, e quando ouviu Isaías 50:10 : “E eu disse: Esta é a minha enfermidade”, ele interrompeu com as palavras: “Esse é o meu fígado. Minha alma e meu corpo agem um sobre o outro. Com o fígado errado, a mente fica turva e sinto como se Deus tivesse me varrido de Sua casa por ser inútil; mas depois de ter se dado tanto trabalho para moldar o vaso, Ele não o jogará de lado ”. O sofredor reconheceu o efeito espiritual da doença.

3. Teste . Uma aflição geralmente não obscurece o horizonte; mas quando uma série inteira vem em sucessão, o efeito é terrível. Em primeiro lugar, pode ser que venha a doença; e estamos dando a volta quando as dificuldades nos negócios nos oprimem; então, eles dificilmente são arranjados antes da chegada do luto. Por anos, pode ser, nós somos como o marinheiro que durante semanas está tentando contornar uma capa tempestuosa, e ainda o mesmo promontório cansativo carranca tristemente para ele. O mesmo efeito pode ser produzido pela mera monotonia de nosso trabalho, sem nenhuma aflição especial.

“O amor acrescenta ansiedade à labuta,
E a mesmice dobra os cuidados;
Enquanto uma cadeia ininterrupta de trabalho
O temperamento enfraquecido se desgasta. ”

As mães e donas de casa sabem o que significa a afirmação de que "a mesmice duplica os cuidados"; e é quando tal fardo repousa mais pesadamente sobre o coração que as palavras do texto vêm a nós com sua influência calmante.

4. Perplexidade mental . O espírito de investigação e crítica independente ousada está espalhado em nossa época. As coisas sagradas de nossa fé são atacadas. Quando seus filhos, agora jovens, estão lutando para superar as dificuldades mentais peculiares desta idade, não os censure nem os culpe, mas ajude-os entrando em suas dificuldades e removendo, se puderem, todos os obstáculos de seu caminho. . E que aqueles que assim andam nas trevas tomem para si o conforto do texto e sigam em plena certeza de que há luz além.

II. OS CONSELHOS À DESPESA DADOS OU SUGERIDOS POR ESTE TEXTO.

1. O espírito oprimido deve continuar temendo ao Senhor e obedecendo à voz de Seu servo . Aconteça o que acontecer, eles não devem ser abandonados. Nada, em absoluto, pode fornecer qualquer razão adequada para deixar de praticá-los; enquanto, por outro lado, a negligência deles só vai aprofundar a escuridão que já está sobre você. O túnel pode ser longo, mas finalmente chegará ao fim, se você apenas passar por ele.

O que quer que você sinta, não permita que nenhum mal seja feito por você, mas mantenha-se firmemente no caminho da retidão. Em meio a todas as dúvidas, você deve aceitar algumas coisas como certas; segure-se por eles, então, e aja de acordo com eles, então você irá provar que é um aprendiz dócil e se colocar em uma posição onde terá os primeiros vislumbres da luz que retorna. Somente agindo até o nível de nossas convicções atuais, podemos nos elevar a coisas mais elevadas.

Às vezes, uma vida má leva ao naufrágio da fé; mas sempre um bom caráter esclarece a concepção espiritual ( João 7:17 ). Mantenha sua conduta em dia com sua consciência, e muito em breve sua consciência será iluminada pelo esplendor de Deus.

2. Continue confiando em Deus . Que privilégio abençoado é ter permissão para fazer isso! Quando não podemos ver, é uma bênção indescritível ter alguém a quem nos agarrar; e quando essa mão é de Deus, está tudo bem. Mas vamos confortar-nos plenamente com esta afirmação: “Que ele confie no nome do Senhor”. Que nome é esse? É “Jeová, Deus, misericordioso e misericordioso; longanimidade; perdoando a iniqüidade, a transgressão e o pecado; e quem de forma alguma inocentará o culpado.

”Portanto, não preciso me desesperar com a minha culpa, pois há perdão com ele. É Jeová Tsidkenu - o Senhor nossa justiça. Portanto, podemos ter Nele "ousadia no dia do julgamento". É Jeová Ropheka - o Senhor que te cura. Portanto, posso trazer todas as minhas enfermidades espirituais a Ele para cura. É Jeová Jireh - o Senhor proverá. Portanto, Ele me dará o que é necessário.

É Jeová Nissi - o Senhor meu estandarte; e nela posso ver o símbolo de Sua proteção. É Jeová Shalom - o Senhor da paz; e assim, sob Sua asa protetora, posso ficar para sempre em repouso.

3. Deixar de não notar o significado profundo da palavra "ficar". Ele não pede que você segure apenas momentaneamente a mão de Deus, mas o encoraja a apoiar todo o seu peso sobre Ele, e fazer isso continuamente. Familiarize-se com Deus por meio de Jesus Cristo, para saber que há algo melhor até mesmo no desânimo do cristão do que na alegria do incrédulo. - WM Taylor, DD: Limitações , etc., pp. 312-326.

Este texto é aplicável aos crentes em todas as circunstâncias de dificuldade. O Senhor é sempre o mesmo; e a fé não deve esperar até que o problema seja removido, mas permanecer nEle, apoiar-se Nele quando o problema é mais profundo. Nós temos
I. UM ESBOÇO DE CARÁTER CRISTÃO.
“Quem é entre vocês que teme ao Senhor, que obedece à voz do Seu servo?” Esses termos contêm os elementos universais do caráter cristão como uma afeição interior e em manifestação exterior.

1. Como uma afeição interior . A alma foi vivificada para Deus pelo poder do Espírito Santo. O homem possui uma capacidade de afeto que pode fixar-se em Deus como seu objeto. Mas o homem caído está alienado Dele; morto para ele. A graça regeneradora de Deus desperta para a vida essa capacidade de afeição; de modo que existe o temor amoroso e infantil de Deus, o Pai celestial, em vez da indiferença anterior para com ele.

2. Como uma manifestação externa . É característico dos cristãos obedecerem à voz de Cristo. Quando Ele os chamou para se arrepender e crer Nele, eles obedeceram. E, embora imperfeitamente, eles se esforçam em sua caminhada diária para obedecê-Lo. Sua vontade revelada é a regra aceita em suas vidas. Ele é seu mestre, seu rei.

II. UM OLHAR DA EXPERIÊNCIA CRISTÃ.

“Aquele que anda nas trevas e não tem luz”. Esta não é a experiência normal dos crentes. Eles são “filhos da luz e do dia”. Deus os chamou “das trevas para a sua luz maravilhosa” ( 2 Coríntios 4:6 ). A luz, revelando perdão, aceitação, santificação, glória futura, faz com que andemos em calma e segurança consciente.

No entanto, pode não brilhar com clareza uniforme. O sol no céu às vezes é obscurecido por nuvens passageiras; mas está brilhando, mesmo assim. O dia normal tem o sol brilhando para que possamos ver claramente os objetos ao nosso redor e sermos capazes de realizar nossas ocupações sem interrupção

Novamente, embora essas épocas de escuridão sejam variações da experiência usual dos crentes, alguns são mais visitados por eles do que outros. As causas também são diversas. Alguma experiência espiritual, alguma física. A experiência de nenhum cristão deve ser considerada a medida, em todos os aspectos, da de outrem. Quando você mencionou algumas coisas, você esgotou as coisas essenciais da vida espiritual; e mesmo estes são experimentados de várias maneiras, de acordo com a constituição das diferentes mentes.

Alguns são exercitados com experiências sombrias, das quais outros estão isentos. Lutero às vezes parecia a si mesmo lutar com Satanás como um poder pessoal, vivo, visível, audível. John Bunyan descreve experiência semelhante na história de sua vida no livro intitulado “Grace Abounding”. O reflexo dessa experiência está em sua descrição do Peregrino no Vale da Sombra da Morte.

Que ninguém seja dissuadido de entrar no curso cristão com o receio de que deve ter uma experiência como esta. Nem deixe ninguém se afligir com a ideia de que não é cristão porque não teve essa experiência. Poucas naturezas são tão fortes e intensas para serem capazes disso. Deus tratou Lutero e Bunyan de acordo com suas naturezas, e assim os preparou para a grande obra que tinham que fazer.

E com a maioria, mesmo depois de temporadas de conflito e vitória, há perigo de reação na direção da escuridão espiritual. A descrença pode representar as dificuldades do caminho. Temores desesperadores e esperanças presunçosas podem desviá-lo do caminho estreito. Pensamentos, paixões, palavras de maldade de que você se arrependeu e que odeia, podem lutar por indulgência e expressão contra a resistência de sua melhor natureza.

É um dos fatos mais terríveis sobre o pecado que, embora arrependidos e abandonados, os pecados antigos se incrustaram tanto na natureza que sua expulsão é obra do tempo e de muitas lutas. Armadilhas e perigos estão em todos os lados, com suas oportunidades e incentivos para a condescendência com o pecado. Se a apostasia de coração não precedeu sua comissão, sua comissão pode obrigar a apostasia de coração.

E como pode haver escuridão espiritual na alma, pode haver escuridão da incerteza quanto ao caminho da providência de Deus. Pode haver luto, doença, decepção, perda, um estado de coisas com respeito aos assuntos mundanos grávidos de ansiedade, através do qual nenhum caminho pode ser visto. Seu coração está pesado. Você teme o pior.
III. UM LEMBRETE DO PRIVILÉGIO CRISTÃO.
“Que ele confie no nome do Senhor e permaneça no seu Deus.

“É o privilégio do cristão confiar em Deus o tempo todo. Observe, você não deve esperar até que as trevas se dissipem e então confiar; mas confiar agora, na escuridão. Pois isso é sempre possível, visto que Aquele em quem confiamos é sempre o mesmo, não obstante qualquer perigo que possa ocorrer em nós ou em nossas circunstâncias.
Seja instantâneo na oração. Quando envolvido na escuridão, você pode segurar a mão de seu pai.

Ele vai guiar e ajudar. Ele prometeu guardar os pés de Seus santos. Clame a Ele na escuridão. Confia nele. A oração é o grito de fé do coração que está satisfeito de que, por mais escuro e sombrio que seja o caminho, Ele está nos conduzindo por um caminho certo para uma cidade habitada. Enquanto Ele estiver lá, o que podemos temer?
Tenha cuidado com a sua caminhada. Conhecendo os perigos das trevas, você não pode se dar ao luxo de ser descuidado em sua conduta.

O caminho é estreito e difícil de encontrar. Você pode perdê-la e cair para os dois lados.
Você não está sozinho na escuridão da tristeza. Cristo esteve lá antes de você. Ele estará com você. A oração deve ser ouvida. A fé deve ser honrada. A luz do semblante de Deus será erguida sobre você. O dia amanhecerá e as sombras desaparecerão. - J. Rawlinson.

I. O caráter do homem piedoso .

1. Ele teme ao Senhor.
2. Ele obedece aos comandos divinos.

II. O problema do homem piedoso . “Anda nas trevas e não tem luz”. Escuridão providencial.

III. O melhor caminho para o homem piedoso em problemas . “Que ele confie”, & c . - Página IE.

ENCORAJAMENTO PARA OS DEVOTADOS E OBEDIENTES

Isaías 50:10 . Quem está entre vocês que teme ao Senhor, & c.

O encorajamento aqui é para o povo de Deus, e somente para eles. Às vezes é apropriado por aqueles que são meramente Seu povo em profissão; e em vista disso, eles estão confiantes de que embora não tenham nenhuma evidência satisfatória do favor divino, tudo ficará bem com eles no final. Eles cometem um erro terrível. A escuridão de que estão cônscios é o resultado de esconder deles a “luz do semblante de Deus”, uma calamidade que nunca se abate sobre aqueles que são verdadeiramente Seu povo.

[1554] Mas o povo de Deus pode estar nas trevas de outro tipo, em que necessita de toda a alegria que aqui lhes é oferecida. Por exemplo, nos capítulos anteriores, Isaías fala do cativeiro babilônico e da opressão dos israelitas durante aquele período sombrio de sua libertação e restauração para sua própria terra. Tais, entretanto, eram a força e os recursos do império caldeu, e a tal estado de imbecilidade e miséria os israelitas foram reduzidos, que o cumprimento da predição parecia impossível, ou no mais alto grau improvável.

Portanto, sabendo quão sombrias e desanimadoras seriam as perspectivas de Seu povo neste estado de cativeiro, Deus os lembra do que Ele havia feito por seus ancestrais no passado; como Ele os libertou da escravidão do Egito pelas mais extraordinárias interposições; e Ele lhes diz que eles ainda eram Seu povo da aliança e não seriam abandonados por Ele (cap. Isaías 49:14 ).

Para que em seu desânimo eles não duvidassem de Sua capacidade de realizar sua libertação, Ele os refere às obras da criação e da providência como ilustrativas de Seu poder (cap. Isaías 40:12 ; Isaías 40:25 ; Isaías 50:2 ).

Nosso texto parece fazer parte das contestações destinadas a dissipar os temores e reavivar as esperanças de Seu povo desanimado. Houve um remanescente piedoso que respondeu à descrição nele contida; e ele lhes diz, com efeito, que embora eles não tivessem luz quanto à maneira pela qual Ele realizaria sua libertação e restauração, ainda assim eles poderiam confiar em Seu poder e fidelidade.

[1554] O que pode ser entendido pela frase, "a luz do semblante de Deus", mas uma expressão da aprovação divina? Quando um pai está satisfeito com a conduta de seu filho, a aprovação é expressa em seu semblante. Se o filho se comporta mal, ele logo observa uma mudança na expressão do semblante do pai em relação a ele, e geralmente está consciente de que agiu mal. Se a qualquer momento ele observar tal mudança sem saber imediatamente a causa, ele imediatamente suspeitará de si mesmo e perguntará: O que eu fiz para ofender meu pai? Assim, quando os filhos de Deus andarem em Seu temor e em obediência aos Seus mandamentos; quando seu objetivo supremo é glorificá-Lo em tudo o que fazem, eles desfrutam da luz de Seu semblante, i.

e. , a expressão de Seu favor ( Salmos 37:23 ; João 14:21 ; Hebreus 11:5 ). Quando Ele desaprova qualquer homem, é uma expressão de Seu desagrado, dizendo-lhes pela escuridão que repousa sobre suas mentes que algo está errado , e que eles devem examinar seu coração e conduta, e comparar ambos com Sua palavra, em ordem para determinar onde está a falha ( 2 Crônicas 15:2 ; Deuteronômio 31:16 ; Isaías 64:7 ; Ezequiel 39:23 ).

Essas passagens, e outras que se relacionam com o assunto, não podem ser conciliadas com a suposição de que o texto foi destinado ao encorajamento daqueles de quem a luz do semblante de Deus foi merecidamente retirada, e que estão caminhando nas trevas quanto ao desfrute religioso, e quanto a qualquer evidência do favor e aceitação Divinos. Para eles, Ele não diz: “Confiem no Meu nome e permaneçam sobre Mim, porque as trevas logo passarão e tudo acabará bem”. Não; quando Ele franze a testa, é uma declaração inequívoca de Seu desagrado; é um sinal de alarme; uma chamada para o arrependimento e para fazer obras dignas do arrependimento.

Por meio de toda a economia da graça, o conforto está ligado ao desempenho ativo e fiel do dever. Este fato não foi geralmente reconhecido. Daí a perversão do texto; e, portanto, o baixo estado de gozo religioso na Igreja. Professores indolentes e inconsistentes parecem não entender a razão pela qual são deixados a andar nas trevas. Em vez de atribuí-lo à negligência do dever, aos pecados, eles o resolvem em "imperfeição humana", "necessidade moral", "soberania divina", "um expediente para provar sua fé" ou "para torná-los humildes"; - qualquer coisa, em resumo, mas a verdadeira causa.

Eles dizem que “é uma experiência comum dos cristãos andar nas trevas às vezes, e não podemos esperar estar sempre no monte”; e assim eles se satisfazem, sem o presente exercício de sentimentos corretos para com Deus ou seus semelhantes, e sem disposição para cumprir seu dever. Eles estão servindo, não a Deus, mas a si mesmos; eles são dedicados a este mundo; seus objetos e atividades absorvem seus pensamentos; enquanto eles estão fazendo pouco ou nada por aquele Salvador que trabalhou e morreu pelos pecadores. Não é razoável, ou melhor, presunçoso que tais pessoas esperem ou tenham esperança de que Deus levante sobre elas a luz de Seu semblante . - Walton.

Casos exemplares aos quais nosso texto também pode ser aplicado com proveito.

1. Qualquer caso como o de José, enquanto jazia sob a acusação de um crime que ele nunca cometeu e que ele abominava. Sabemos que grande provação foi para sua mente pura, como ele permaneceu em Deus e qual foi o feliz resultado.
2. A situação de Davi durante a vida de Saul. Deus havia prometido que ele seria o rei de Seu povo; e ainda assim ele foi obrigado a voar para salvar sua vida, vagar entre as montanhas e se esconder em covis e cavernas da terra.

Assim, ele estava caminhando nas trevas quanto a qualquer perspectiva de alívio, exceto de uma interposição divina. Mas andar nas trevas, neste sentido, era perfeitamente consistente com o mais vigoroso exercício de afeições graciosas e com a mais plena garantia do favor divino; e a julgar por seus salmos compostos durante este período, não podemos ter dúvidas da espiritualidade de sua mente, ou de sua confiança em Deus.

Embora temesse ao Senhor e obedecesse a Sua voz, foi autorizado a confiar Nele para o pleno cumprimento de Suas promessas; e fazendo isso, ele foi finalmente libertado de todos os seus inimigos e elevado ao trono de Israel. A partir desse resultado, vemos que não era necessário que ele utilizasse nenhum meio ilícito, seja para a autopreservação, seja para a realização do objeto que lhe havia sido prometido.

Era necessário apenas que ele confiasse no Senhor e obedecesse à Sua voz. E este é o dever e o privilégio do cristão nas circunstâncias da maior provação (HEI 155-165, 169-177).

3. O caso da Igreja hoje, quando olhamos para a condição moral do mundo em conexão com as profecias. A conversão do mundo é predita na Bíblia com tanta certeza quanto foi a libertação dos judeus do cativeiro babilônico; e os obstáculos que se opõem ao cumprimento desta predição são muito maiores do que aqueles que obscureceram as perspectivas dos judeus cativos.

A disparidade entre Jônatas e seu escudeiro e o exército dos filisteus não era tão grande quanto a que existe entre o exército de Cristo agora no campo e as centenas de milhões que enchem as fileiras do inimigo. Portanto, pode-se dizer que a Igreja anda nas trevas com respeito à conversão do mundo; ela não vê como os imensos obstáculos devem ser removidos. Mas foram feitas previsões claras de que o mundo se converterá, e nAquele que os criou, a Igreja deve confiar, obedecendo à Sua voz, empregando diligentemente todos os meios que Ele já lhe confiou, assegurado de que Ele certamente verificará essas previsões, assim como fez aqueles que se relacionavam com a restauração de Israel do cativeiro da Babilônia (HEI 1161, 1162). - William C. Walton, AM: American National Preacher, vol. 4: 285–292.

I. AS CARACTERÍSTICAS ESSENCIAIS DO CARÁTER DE UM HOMEM DEUS.

1. Teme ao Senhor . Um princípio inteligente e afetuoso - o medo da criança afetuosa e súdito leal.

2. Obedece à voz de Seu servo . Grande teste de sinceridade piedosa.

II. A CONDIÇÃO SUPOSTA DO HOMEM DEUS.

1. Esta não é a condição comum do cristão . Ele é um filho da luz, etc. Ele tem a luz do divino

(1) conhecimento em seu entendimento,

(2) verdade em seu julgamento,

(3) esperança em sua alma,

(4) alegria em sua experiência,

(5) santidade em sua vida. Ele não é da noite nem das trevas.

2. No entanto, às vezes esta é a condição do melhor dos santos . É o resultado de

(1.) Provas provisórias.
(2.) Depressão nervosa.

III. O REMÉDIO QUE O TEXTO PRECISA.

1. O nome de Deus deve ser nossa confiança . Não pode alterar, mudar, enganar.

2. A alma deve permanecer em Deus . Temos a tendência de manter a alma em outras coisas - amigos, meios, experiências, molduras e sentimentos. Deus em Seu relacionamento conosco como nosso Deus deve ser a base de nossa confiança e esperança. Confie em Sua sabedoria, poder, graça, amor - Sua promessa de nunca abandonar. - J. Burns, DD

CONSELHO E CONFORTO PARA OS AFLICADOS

Isaías 50:10 . Quem está entre vocês que teme ao Senhor, & c.

O governo de Deus sobre o homem como agente moral apresenta muitas marcas evidentes de sabedoria e desígnio; no entanto, está em toda parte tão repleto de enigmas, que os melhores e mais sábios dos homens muitas vezes se viram envolvidos na mais profunda perplexidade. Sabemos que a providência superintende e controla todos os eventos, que todos os procedimentos Divinos são o resultado de sabedoria infalível e bondade ilimitada, e que Deus invariavelmente conecta Sua própria glória com a felicidade de Suas criaturas; mas quando tentamos aplicar esses princípios gerais a muitos casos particulares, ficamos perplexos e confusos.

Não sabemos por que foi permitido ao mal entrar no mundo, etc. No que diz respeito a casos individuais, não sabemos por que os jovens são freqüentemente cortados na flor e no vigor de seus dias, etc. Essas são algumas das dificuldades que se apresentam quando tentamos investigar os caminhos de Deus.
I. A razão, no entanto, se devidamente exercitada, irá sugerir uma variedade de causas pelas quais eles assumem esse caráter misterioso, e por que devemos suprimir em nós mesmos as ações da incredulidade, insatisfação e desânimo (HEI 4031-4056; PD 1432, 1435 –1437, 1441, 2268, 2537, 2538, 2895, 2896, 2902).

1. Muito do mistério que permeia as dispensações da providência surge do caráter débil e limitado de nossa compreensão .

2. Como os princípios gerais da conduta Divina são colocados além de nossa compreensão, assim são os motivos ocasionais de Suas dispensações ; aqueles motivos que surgem de Seu conhecimento perfeito com o caráter dos homens, e Sua percepção exata de suas reais necessidades e verdadeiros interesses.

3. A deserção moral de nossa natureza nos torna incapazes de discernir os caminhos da providência.

4. Muito da obscuridade da providência surge da falta de vontade dos homens de se censurarem . Muitas vezes, as coisas que os confundem são apenas consequências naturais de sua própria conduta inadequada.

5. Também erramos ao julgar prematuramente . Em qualquer obra complicada de arte humana, é necessário estar familiarizado com todo o projeto, a fim de julgar a adequação das partes. Em um esquema tão complexo como aquele que a providência divina está perseguindo, onde todas as partes se referem umas às outras, e onde o que é visto está freqüentemente subordinado ao que é invisível, como é possível, mas nosso julgamento deve frequentemente estar errado?

II. Atualmente, o homem é, portanto, incapaz de explorar os mistérios da providência. Em vez de lamentar nossa ignorância e incapacidade, consideremos como ela pode ser melhorada; quais deveres sugere, e quais fins sábios foi pretendido pela providência para promover. Deve nos ensinar -

1. Submissão . Quão irracional, quão ingrato é reclamar, quando sabemos que a sabedoria e a bondade infinitas controlam todas as nossas preocupações. Há um fim, um desígnio, em cada movimento da providência, e esse desígnio finalmente será encontrado de todas as maneiras dignas de Deus.

2. Paciência . Ele nos adverte contra ser precipitados demais em nossas decisões ou ansiosos demais para saber até que seja do agrado de Deus revelá-lo. Não estamos condenados à ignorância e incerteza perpétuas (HEI 154, 3675-3706).

3. Fornece um estímulo ao dever e à perseverança . Que ninguém diga: —Como estou rodeado de trevas, visto que não há nada além de dificuldades, devo, portanto, sentar-me e deixar tudo, etc. Tal conclusão seria igualmente imprudente e prejudicial. Pelo contrário, se houver uma providência sábia, que argumento é este para o exercício da fé, paciência, esperança, oração e perseverança. As trevas que nos cercam têm como objetivo suscitar nossas indagações e reforçar nossa dependência da graciosa ajuda do Todo-Poderoso.

4. Deve inspirar um desejo do céu .

5. Deve induzir gratidão pela clara revelação que Deus deu a conhecer das coisas que pertencem à nossa paz . Ele lançou um ar de obscuridade sobre mil coisas, mas não sobre os meios de obter luz e salvação; aqui tudo é dia. Ele nos ensinou claramente o que devemos fazer para ser salvos, etc. Aplique, portanto, seu coração e consciência às claras e inegáveis ​​declarações de revelação.

O que é revelado é muito mais importante para você do que o que não é revelado. Deus reteve o menos e nos deu o maior. Não há conhecimento de qualquer espécie que possa ser comparado com a excelência do conhecimento de Cristo. Você é chamado, por crer nEle, para alcançar a vida eterna; você fez isso? - JH Walker: Companion for the Afflicted , segunda edição, pp. 249–270.

FAÍSCAS DE NOSSO PRÓPRIO KINDLING

Isaías 50:11 . Eis que todos vocês que acendem um fogo, & c.

Não há imagem mais inteligível, nenhuma mais entrelaçada na textura do pensamento e fraseologia, do que aquela pela qual a Luz é feita para expressar alegria e felicidade, enquanto as Trevas e outros termos afins são usados ​​para denotar desconforto e miséria. Os escritores inspirados a sancionam e adotam ( Salmos 97:11 ; Ester 8:16 ; Salmos 88:6 ; Isaías 59:11 ).

A felicidade é a realidade da qual a luz é o símbolo; e o Evangelho nos ensina que seus ingredientes principais são a paz com Deus e a comunhão com ele. Nada mais é necessário para constituir um homem verdadeiramente feliz, do que as vias de relacionamento entre Deus e a alma, que foram obstruídas e bloqueadas pelo pecado, deveriam ser reabertas - uma obra que só pode ser efetuada pela reconciliação de Deus ao homem pela obra do Filho, e do homem a Deus pela obra do Espírito Santo.

Devemos entrar agora no gozo desta verdadeira felicidade , se quisermos conhecê-la. A bem-aventurança dos santos em um estado de glória não é (quanto aos seus elementos principais) diferente em espécie daquela dos santos em um estado de graça. A felicidade da alma graciosa é o germe - a da alma glorificada é a flor brilhante e perfumada, expandida do germe pelas agências do clima ameno e do sol brilhante.

A busca da felicidade é natural para nós como homens, mas nós a buscamos em direções erradas, e repetidamente ficamos desapontados em nossa busca; como o meteoro, que o viajante ignorante confunde com uma luz, e segue através do pântano, a felicidade, justamente quando parecemos tê-la assegurado, escapa de nossas mãos: outro recurso tentador se oferece, promete com justiça, desperta apreensões tão brilhantes quanto o anterior, e logo depois termina em decepção tão angustiante.

Em nosso texto, as muitas fontes fictícias das quais os homens buscam obter felicidade são comparadas a um fogo aceso e faíscas lançadas para aliviar a escuridão da noite. É claro que está implícito na metáfora que a verdadeira felicidade, o complemento real e adequado da natureza do homem, se assemelha à luz do sol dourada e divinamente criada.

I. Esta comparação não nos leva a negar que o prazer e a gratificação de um certo tipo são derivados de fontes mundanas . Assim como o homem pode se aliviar em grande medida do desconforto e inconveniência da escuridão natural acendendo uma fogueira e cercando-se de faíscas, também pode aliviar, até certo ponto, a sensação instintiva de inquietação e insatisfação, tão enfadonho para ele em intervalos de lazer, pelas várias diversões que a vida tem para oferecer.

É um erro negar isso, no interesse da religião. Nos prazeres artificiais, nas demonstrações de habilidade pessoal, na satisfação do apetite sensual ou nas pesquisas da curiosidade natural, muitos encontram aquela excitação que, por enquanto, dissipa o pensamento de sua inquietação. Na verdade, mesmo que algumas fogueiras do homem espalhem ao seu redor um brilho mais deslumbrante e um brilho mais rico e vermelho do que a própria luz do sol, algumas das qualificações de tempo e sentido brilham mais intensamente e brilham mais intensamente do que a paz e prazer experimentado nas maneiras da sabedoria.

II. Mas, em conexão com todos os prazeres terrenos, existem desvantagens.

1. Essas gratificações são as luzes cônicas, por cujo brilho forte as mariposas deste mundo são atraídas, e em cujo esplendor elas vibram, - luzes que brilham intensamente por um momento, mas irão enfraquecer e morrer antes do amanhecer sombrio da Eternidade ( HEI 4975-4989, PD 2730).

2. No início da festa, Satanás e o mundo colocam o vinho bom e, quando os homens já bebem bem, “o que é pior” ( Lucas 15:13 ; Lucas 15:16 ).

3. Os prazeres mundanos (mesmo os da mais alta ordem) enfraquecem gradativamente o apetite exausto (HEI 4974). [1557]

[1557] Como isso contrasta fortemente com o princípio divino da recompensa, segundo o qual cada passo adiante que um homem dá em conformidade com a imagem de Deus e obediência aos mandamentos de Deus, é acompanhado por um aumento de alegria e paz - um aumento às vezes muito sensivelmente sentido no final da carreira de um cristão, quando, quando sua casca lançada pela tempestade se aproxima daquele refúgio de descanso onde ele estaria, um poderoso refrigério espiritual inspira em seu coração, como vendavais perfumados vindos da costa de uma terra de especiarias. Sua bem-aventurança não é meramente permanente, mas também uma bem-aventurança crescente. Não apenas perdura, mas também se alarga com o alvorecer da eternidade . - Goulburn.

4. A insatisfação é inerente à sua própria natureza, visto que são todas (mais ou menos) artificiais. Eles são miseráveis ​​substitutos que o homem criou para colocá-lo no lugar daquela verdadeira felicidade que é compatível com sua natureza e adaptada às suas necessidades. Durante a ausência do sol, ele pode substituir sua luz pelo triste substituto da tocha e da vela; mas o brilho que eles lançam ao redor não é como a luz jovial e alegre do próprio sol.

Não exerce nenhuma influência estimulante sobre a vida vegetal - seu brilho claro não traz à tona a flor e o perfume da flor, nem o verdor da grama tenra, nem envia um arrepio de alegria por todo o reino da natureza. Portanto, embora a partir dos materiais abundantes que constituem o universo de Deus, o homem pode construir para si várias fontes de prazer e luxo, essas fontes, afinal, apenas para uma luz que é bastante deslumbrante do que reconfortante, - uma luz cujo raio frio não frutificante atinge apenas à superfície da alma - não penetra nas profundezas de sua consciência, nem nas molas móveis de seu caráter!

5. O gozo derivado de fontes mundanas é intermitente. O brilho de um fogo aceso não é igual. Ele emite uma luz bruxuleante e incerta, agora se desfazendo sob o combustível que o alimenta, agora explodindo em flashes brilhantes e vívidos. Assim, ele nos apresenta um símbolo vivo de alegria mundana, que está sujeito a repetidas alternâncias de avivamento e decadência, e cujo tom agudo pode ser sustentado apenas por um curto período de tempo.

Em seguida, irrompe em êxtase e, tendo resplandecido por um tempo com brilho peculiar, afunda novamente, tão repentinamente quanto irrompeu, em desânimo e depressão de espírito ( Eclesiastes 7:6 ). Não é assim com a paz e a alegria derivadas de andar com Deus. Se não for uma luz tão deslumbrante como aquela que às vezes é derramada pelos tições acesos das alegrias mundanas, pelo menos não está sujeita a tais variações de brilho. Ele permeia a alma, como a luz do sol permeia o mundo, com um raio sereno e igual, - difundindo uma temperatura agradável e confortável por todo o sistema espiritual.

6. Um fogo requer que seja continuamente alimentado com combustível novo, se seu brilho e calor devem ser mantidos. Conseqüentemente, torna-se um emblema adequado da alegria ilusória deste mundo, que só é mantida viva no coração do mundano pelo combustível da excitação. Assim que a empolgação diminuir, a gratificação do devoto deste mundo chegará ao fim. Então, ele deve partir novamente em uma nova viagem de descoberta, em busca de novos expedientes para o esquecimento de si mesmo.

Mas esses expedientes têm seus limites. Nossa posse dos recursos que os obtêm e dos quais dependem - saúde e riqueza - é extremamente precária. Mas a verdadeira felicidade não depende de forma alguma, para sua manutenção, de entusiasmo ou de recursos externos. [1560]

[1560] Na verdade, não se nega que os cristãos podem ser, e muitas vezes são, colocados em uma posição mundana desolada e desconfortável. Mas afirmamos que as circunstâncias de sua condição não podem afetar ou modificar aquela paz e alegria, cuja sede é interna e sua fonte celestial. Os filhos de Deus, quando sofrem de fontes externas de inquietação, têm sido comparados a uma pessoa com saúde vigorosa e forte, repousando sobre uma cama áspera e dura.

O desconforto físico de tal pessoa surge exclusivamente de sua posição. A saúde, porém, permite-lhe, em grande medida, triunfar sobre a inquietação. O próspero mundano, por outro lado, admite comparação com um inválido, deitado em uma cama de penas, no colo do luxo e conforto. Todos os seus recursos externos, sua púrpura, linho fino e comida suntuosa, não podem enviar através de seu corpo o brilho emocionante, a deliciosa sensação de saúde.

O cristão possui aquela posse de saúde moral que falta ao devoto deste mundo, mesmo no zênite de sua prosperidade; e dessa possessão ele não pode ser deserdado, por mais desfavoráveis ​​que sejam os rumos que suas circunstâncias temporais possam tomar . - Goulburn.

7. Mas talvez a principal desvantagem da assim chamada felicidade do mundano é que ela é acompanhada por tanta ansiedade - que está sujeita a frequentes intrusões de alarme, sempre que um vislumbre do futuro surge em sua mente. Possivelmente, essa característica dele também é simbolizada nas imagens proféticas aqui empregadas para denotá-lo. É à noite, quando o fogo aceso brilha na lareira, e o homem segue seus empregos à luz da tocha ou vela, que apreensões visitam sua mente, e formas fantasmas são conjuradas que assustam os ignorantes e supersticiosos.

Pressentimentos mais terríveis ainda se intrometem no mundano - fantasmas e presságios de julgamento que sobrevoam a escuridão de sua mente. Ele gostaria que eles fossem igualmente infundados com os temores dos supersticiosos; mas ele sabe que não são assim, e que o conhecimento estraga sua alegria!

III. Observe a ironia solene com que os devotos dos prazeres mundanos são advertidos de sua loucura. Raramente a Palavra de Deus adota a instrumentalidade da ironia. Mas quando o faz, podemos estar certos de que os caminhos pecaminosos ou mundanos, comentados de tal maneira, são provas de uma loucura desesperada e quase insana daqueles que os perseguem ( cf. 1 Reis 22:15 , e Eclesiastes 11:9 ).

A lamentável e mordaz ironia de nosso texto - "Anda na luz do teu fogo, e nas faíscas que acendeste!" - contém mais tristeza do que raiva, e é exalada na plenitude das compaixões divinas, se talvez possa alertar alguma alma descuidada para pensar em si mesma sobre o julgamento, e assim pode recuperá-la de sua loucura. [1563]

[1563] “ Isto tereis das minhas mãos .” Assim corre a solene admoestação; "Vocês devem se deitar em tristeza." Como se o Senhor tivesse dito: Embora agora vocês corram para lá e para cá em busca de novos estimulantes e se engajem ardentemente em atividades que podem desviar a mente da consciência de seu próprio estado desolado e vazio, deve chegar um tempo em que o espírito de a empresa, que o impeliu a essas buscas, deve esfriar - quando a saúde debilitada e uma constituição debilitada tornarem impossível para você escapar por mais tempo de um exame calmo do que está diante de você.

Mais cedo ou mais tarde, você deverá se deitar forçosamente em um leito de morte, onde tanto a perspectiva quanto o retrospecto o encherão de consternação. Então as tochas dos prazeres mundanos, em cujo brilho vocês caminharam, empalidecerão seus fogos ineficazes antes do amanhecer sombrio da Eternidade. Eles devem ser vistos em toda a sua vaidade, como meros expedientes temporários, - lamentavelmente substitutos para a luz do sol do céu na alma.

Amargamente deplorareis e se acusarão por sua tolice em terem sido atraídos por seu brilho ilusório. E assim, enquanto Meus servos têm esperança em seu fim, você se deitará com tristeza . - Goulburn.

Como você evitaria os espinhos da auto-recriminação e alarme com os quais o leito de morte daqueles que têm sua parte nesta vida é tão densamente estabelecido, seja persuadido, enquanto ainda estiver ao seu alcance, a buscar a verdadeira felicidade que permanecerá você em vez de quando você é expulso de todos os recursos da criatura, e quando o coração e a carne desfalecem. - EM Goulburn, DCL: Sermons , pp. 428-454.

A DIFERENÇA ENTRE CONVERSÃO VERDADEIRA E FALSA

Isaías 50:11 . Eis que todos vocês que acendem um fogo, & c.

I. O estado natural do homem é um estado de puro egoísmo, ou seja , o não convertido não tem benevolência no Evangelho. Egoísmo é considerar a própria felicidade supremamente e buscar o próprio bem porque é seu. Aquele que é egoísta coloca sua própria felicidade acima de outros interesses de maior valor; como a glória de Deus e o bem do universo. Que a humanidade, antes da conversão, está neste estado, é evidente por muitas considerações.

II. Em um estado convertido, o caráter é de benevolência . Benevolência é amar a felicidade dos outros, ou melhor, escolher a felicidade dos outros. Benevolência é uma palavra composta, que propriamente significa boa vontade. Este é o estado de espírito de Deus. Somos informados de que Deus é amor; isto é, Ele é benevolente. A benevolência abrange todo o Seu caráter.

III. A verdadeira conversão é a mudança de um estado de supremo egoísmo para a benevolência . É uma mudança no fim da busca, e não uma mera mudança nos meios de atingir o fim. Um homem pode mudar seus meios e, ainda assim, ter o mesmo fim, sua própria felicidade. Ele pode fazer o bem por causa do benefício temporal. Agora, todos podem ver que não há virtude nisso. É o desígnio que dá caráter ao ato, não os meios empregados para efetuar o desígnio. O verdadeiro e o falso convertido diferem nisso.

4. Algumas coisas nas quais os verdadeiros santos e pessoas enganadas podem concordar, e algumas coisas nas quais eles diferem .

1. Eles podem concordar em levar uma vida estritamente moral. A diferença está em seus motivos.
2. Eles podem ser igualmente devotos, no que diz respeito à forma de oração. A diferença está em seus motivos.
3. Eles podem ser igualmente zelosos na religião. Pode-se ter grande zelo, porque deseja e ama sinceramente promover a religião, por ela mesma. O outro pode mostrar igual zelo, por ter mais certeza de sua salvação, e porque tem medo de ir para o inferno se não trabalhar para o Senhor, ou para acalmar sua consciência, e não porque ama a religião por ela. próprio bem.

4. Eles podem ser igualmente conscienciosos no cumprimento do dever; o verdadeiro convertido porque gosta de cumprir o dever, e o outro porque não ousa negligenciá-lo.
5. Ambos podem prestar igual consideração ao que é certo; o verdadeiro convertido porque ama o que é certo, e o outro porque sabe que não pode ser salvo a menos que faça o que é certo.
6. Eles podem concordar em seus desejos em muitos aspectos, mas com motivos diferentes.

7. Eles podem concordar em suas resoluções, mas com motivos diferentes.
8. Eles também podem concordar em seus projetos. Ambos podem realmente planejar glorificar a Deus. Um o escolhe como um fim, o outro como um meio de promover um fim egoísta.
9. Eles podem concordar em sua afeição por muitos objetos: - a Bíblia, Deus, Cristo, cristãos; mas com motivos diferentes.
10. Assim, eles podem se alegrar nas mesmas coisas.

11. Ambos podem lamentar e sentir-se angustiados com a baixa condição da Igreja. 12. Ambos podem adorar assistir às reuniões religiosas.
13. Ambos podem encontrar prazer nos deveres do armário.
14. Ambos podem amar as doutrinas da graça.
15. Ambos podem amar os preceitos da lei de Deus.
16. Eles podem ser igualmente liberais em doar a sociedades benevolentes.
17. Eles podem ser igualmente abnegados em muitas coisas.

18. Ambos podem estar dispostos a sofrer o martírio. Em todos esses casos, os motivos de uma classe são diretamente contra a outra. A diferença está na escolha de diferentes fins . Um escolhe seu próprio interesse, o outro escolhe o interesse de Deus como seu objetivo principal.

Aqui está o lugar adequado para responder a uma pergunta, que muitas vezes é feita: “ Se essas duas classes de pessoas podem ser semelhantes em tantos detalhes, como vamos conhecer nosso próprio caráter real ou saber a que classe pertencemos? Eu respondo-

1. Se formos realmente benevolentes, isso aparecerá em nossas transações diárias.
2. Se você não tem interesse em religião, os deveres religiosos não serão uma tarefa para você.
3. Se o egoísmo é o caráter predominante de sua religião, às vezes assume uma forma e às vezes outra.
4. Se você é egoísta, seu prazer na religião dependerá principalmente da força de suas esperanças no céu, e não do exercício de suas afeições.

5. Se você é egoísta em sua religião, suas alegrias virão principalmente de antecipação. O verdadeiro santo já desfruta da paz de Deus, e o céu começou em sua alma.
6. Outra diferença é que a pessoa enganada tem apenas um propósito de obediência, e a outra tem uma preferência de obediência.
7. O verdadeiro convertido e a pessoa enganada também diferem em sua fé. O verdadeiro santo tem confiança no caráter geral de Deus, que o leva à submissão irrestrita a Deus.

O outro tem apenas uma fé parcial e apenas uma submissão parcial.
8. Se sua religião for egoísta, você se alegrará particularmente com a conversão de pecadores, no que diz respeito ao seu arbítrio, mas terá muito pouca satisfação nisso, quando for por meio do arbítrio de outros (HEI 327-334) .

V. Respostas a algumas objeções feitas contra esta visão do assunto. Objeção

1. Não devo ter consideração pela minha própria felicidade? Responda . É correto considerar sua própria felicidade de acordo com seu valor relativo. E, novamente, você irá, de fato, promover sua própria felicidade, precisamente na proporção em que você a deixar fora de vista.

Objeção

2. Cristo não considerou a alegria que Lhe era proposta? E não respeitou Moisés também para a recompensa? E a Bíblia não diz, nós amamos a Deus porque Ele nos amou primeiro? Responder

(1.) É verdade que Cristo desprezou a vergonha e suportou a cruz, e teve em consideração a alegria que Lhe estava proposta. Não a sua própria salvação, & c. Responder

(2.) Portanto, Moisés respeitou a recompensa da recompensa. Mas isso era seu próprio conforto? Longe disso. A recompensa da recompensa foi a salvação de Israel. O que ele disse? “Se queres perdoar os seus pecados,” & c. Responder

(3) Onde é dito: “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro”, a linguagem claramente comporta duas interpretações; ou que Seu amor por nós forneceu o caminho para nosso retorno e a influência que nos levou a amá-Lo, ou que O amamos por Seu favor demonstrado a nós mesmos. Que este último não é o significado é evidente, porque Jesus Cristo reprovou expressamente esse princípio em Seu Sermão da Montanha: “Se amais os que vos amam, que recompensa tereis? Os publicanos não fazem o mesmo? ” Se amamos a Deus, não por Seu caráter, mas por Seus favores para nós, Jesus Cristo nos escreveu como réprobos.

Objeção

3. A Bíblia não oferece felicidade como recompensa pela virtude? Responda . A Bíblia fala da felicidade como resultado da virtude, mas em nenhum lugar declara que a virtude consiste na busca da própria felicidade, etc.

Objeção

4. Deus visa nossa felicidade, e devemos ser mais benevolentes do que Deus? & c. Responda . Essa objeção é ilusória, mas fútil e podre. Deus é benevolente com os outros. E para ser como Ele devemos almejar, isto é, deleitar-se em Sua felicidade e glória, de acordo com seu real valor.

Objeção

5 . Os escritores inspirados não dizem: "Arrependam-se e creiam no Evangelho e serão salvos?" Responda . Eles dizem: O penitente será salvo, mas deve ser arrependimento e submissão desinteressados.

Objeção

6. O Evangelho não apresenta o perdão como um motivo para a submissão? Responda . Isso depende do sentido em que você usa o termo motivo .

CONCLUSÃO.-

1. Vemos, a partir deste assunto, porque é que os professores de religião têm pontos de vista tão diferentes sobre a natureza do Evangelho.
2. Vemos por que algumas pessoas estão muito mais ansiosas para converter pecadores do que para ver a Igreja santificada e Deus glorificado pelas boas obras de Seu povo. - CG Finney: Lectures to Professing Christians , ”pp. 133-145.