2 Coríntios 4:3,4

Mas se nosso evangelho está escondido, está escondido para aqueles que estão perdidos.

O evangelho oculto

I. Qual é o nosso evangelho? Você pode chamar de “notícias de Deus” ou “boas novas”, pois “Deus” e “boas” são a mesma coisa. O “evangelho” são as boas novas de Deus. E quais são as “boas notícias”? Agora, se eu dissesse que Deus é nosso Criador e Pai, isso poderia ser "bom", mas não seria "notícia". Quase toda a natureza ensina isso. E se eu dissesse que Seu Filho veio a este mundo, poderia ser uma "notícia", mas pode não ser "bom". Mas quando acrescento que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores, isso não é uma “notícia”? Isso não é “bom”?

II. Mas alguns de vocês não percebem.

1. Você diz -

(1) “Nunca seria bom para Deus perdoar pecados tão facilmente. Isso vai encorajar o pecado. ” Você não vê que a aceitação do perdão fornece a cura para o pecado.

(2) Ou você sente que “há uma simplicidade naquilo que é contrário a todas as minhas idéias da grandeza de Deus”.

(3) Ou você não se preocupa muito em entendê-lo. É uma abstração - como qualquer outro dogma filosófico.

(4) Ou você sabe que é verdade. Você sempre ouviu isso e foi educado para isso. Mas não tem poder sobre o seu coração. Está “escondido”.

2. E se está “escondido”, o que o “esconde”? Uma coisa pode estar "escondida" de uma ou outra das três causas -

(1) O órgão da visão pode ser enfraquecido ou destruído. O apóstolo atribui aos coríntios essa causa. “O deus deste mundo” “cegou suas mentes”. A imagem certa não é formada. Não há reflexo do objeto internamente. Você não tem a capacidade de ver coisas como essas.

(2) Algo se interpôs entre você e a verdade. Um grande pecado atrapalha a visão.

(3) Os homens levam Deus a fazer um ato de justiça retributiva. A luz negligenciada foi retirada.

4. O que está por trás do processo triplo? Seu pecado. Você não estava preparado para aceitar o evangelho de Sua graça nas condições. E assim o pecado embotou o poder de percepção; o pecado puxou o véu; um pecado foi punido por outro pecado. Da longa escuridão seu coração escureceu.

III. “Para aqueles que estão perdidos.” ( J. Vaughan, MA )

O evangelho velado

I. Que certos estados de espírito podem ocultar ou ocultar o evangelho de nossa visão. Essa é a ideia principal da passagem; não obstante a sua glória, pode ser uma coisa das trevas, um “cheiro de morte para morte”. Na Igreja de Corinto, o espírito de festa, contendas, imoralidades e auto-elogio impediam sua plena percepção da glória e pureza do evangelho.

1. A indiferença pode fazer com que o evangelho seja velado. Não podemos ver nada, exceto olharmos para ele. Ter o evangelho não é examinar o evangelho. Tem uma reivindicação pessoal, fundada em fatos do caráter mais solene.

2. A má compreensão de sua natureza pode ocultar o evangelho de nossas mentes. Eles têm dificuldades sobre o governo da igreja, sobre o batismo, sobre a eleição, dez .; e assim para eles o evangelho é velado.

3. Às vezes, os problemas da vida podem ocultar o evangelho de nossos corações.

4. As lembranças e o desespero por causa dos pecados passados ​​podem ocultar o evangelho de nossos corações.

II. Que as provisões do evangelho são todas planejadas e adaptadas para remover esses obstáculos. ( WG Barrett. )

Para quem e por que o evangelho está escondido

O evangelho que preenche o Antigo Testamento e o Novo é o arranjo mais maravilhoso que a sabedoria divina e a benevolência já fizeram. Deus é mais visto na gloriosa obra de redenção ali desenvolvida do que em todas as Suas outras obras. A descrença é muito irracional e perversa em si mesma. Os homens não rejeitam o evangelho por falta de evidência. Eles acreditam em mil coisas com base em evidências distantes. A grandeza do pecado da incredulidade aparece nisto, que se opõe a todas as manifestações de Deus que são feitas nas Escrituras.

1. Primeiro, os homens rejeitam a Bíblia porque ela os condena. Ele reprova seus pecados e perturba sua consciência. Um livro que faz isso é um companheiro incômodo, e eles devem se livrar dele para preservar a paz.

2. Em segundo lugar, os homens rejeitam a Bíblia porque alarma seus temores. Fala de um julgamento que está por vir.

3. Em terceiro lugar, os homens rejeitam a Bíblia porque ela exige que abandonem os pecados e ídolos que relutam em abandonar. Eles amam o mundo supremamente.

4. Em quarto lugar, os homens rejeitam a Bíblia porque exige que cumpram deveres que não lhes agradam.

(1) A irracionalidade e maldade da incredulidade é, então, uma das razões pelas quais o decreto foi publicado: “Aquele que não crer será condenado”.

(2) Outra razão é que necessariamente exclui os homens do único remédio fornecido.

Aplicativo:

1. Há algum presente que deliberadamente duvida da Divindade das Escrituras?

2. Aplicarei o assunto àqueles que, embora não duvidem deliberadamente, ainda são estúpidos no pecado.

3. Deixe-me dirigir o assunto para aqueles que, embora não sejam estúpidos, ainda não creram com o coração. ( ED Griffin, DD )

Velando o evangelho

Nós temos aqui--

I. Homem velando de seus próprios olhos um bem divinamente revelado. Os fatos do evangelho são "manifestamente apresentados", mas os homens os escondem de si mesmos -

1. Por preconceito, como no caso dos judeus.

2. Por inimizade.

3. Pelo fogo.

4. Por egoísmo carnal. Só o amor pode interpretar o amor.

5. Por desânimo,

II. Homem perdido ao lado de um poder projetado e preparado para salvar. O evangelho oferece aos homens -

1. Luz, mas eles andam nas trevas.

2. Perdão, e ainda assim eles andam em condenação.

3. Saúde, e ainda assim gemem com uma doença moral.

4. Céu, e ainda assim eles marcham em direção ao inferno. Quão grande é a sua loucura e culpa ao mesmo tempo. ( D. Thomas, DD )

O verdadeiro evangelho, nenhum evangelho oculto

A versão revisada dá uma tradução melhor: “Mas e se o nosso evangelho está velado, está velado naqueles que estão perecendo.” Paulo tinha falado de Moisés com o véu sobre o rosto; nosso evangelho não usa véu.

I. O evangelho é em si -

1. Uma luz gloriosa. Em incontáveis ​​lugares é assim descrito. Esta luz -

(1) Revela “a glória de Cristo”.

(a) Diz-nos que Ele é o Filho eterno do Pai, por quem e para quem todas as coisas foram feitas e por quem continuam a existir. Isso poderia não ter sido uma boa notícia para nós se estivesse sozinho; mas o evangelho nos revela ainda que Cristo se tornou tão verdadeiramente homem quanto Ele era seguramente Deus. Esta foi a primeira nota do evangelho, e havia tanto deleite nele que fez todos os anjos no céu cantando: “Glória a Deus nas alturas”, etc.

Além disso, o evangelho nos diz que este mesmo Deus poderoso habitou aqui entre os homens, pregando, ensinando e operando milagres de misericórdia incomparável. Mas a nota mais clara do evangelho é que este Filho de Deus no tempo devido se entregou por nossos pecados. No entanto, há outra nota, pois Aquele que morreu e foi sepultado ressuscitou dos mortos e elevou nossa natureza para a glória, e ali Ele a usa à direita do Pai.

Ele está por Sua intercessão salvando pecadores que Ele comprou com Seu sangue. Mas não devo deixar de lado o fato de que Ele virá novamente para reunir todos os Seus a Si e levá-los para estar com Ele onde Ele estiver.

(2) Revela o próprio Deus, pois Cristo é a imagem de Deus.

(a) Ele é essencialmente um com Deus.

(b) Ele nos mostra o que Deus é. Que concepção mais elevada de Deus você pode ter?

(3) É luz para nós.

(a) Traz iluminação. É uma iluminação da alma "para conhecer o único Deus verdadeiro", etc.

(b) Oferece conforto quando está sob o sentimento de pecado; em sofrimento; na perspectiva de morte.

2. Mais claro e claro. O evangelho não contém nada que possa deixar alguém perplexo, a menos que ele deseje ficar perplexo.

(1) Que Deus desposasse nossa natureza é um mistério que não sabemos como poderia ser; mas não queremos saber como foi feito; é suficiente para nós que foi feito.

(2) O mesmo ocorre com a doutrina da expiação. Se Deus apresentou Cristo como propiciação por nossos pecados, nosso proceder mais razoável é aceitá-Lo. Não precisamos brigar com a graça porque não podemos entender tudo sobre ela.

(3) Não me é pedido que compreenda como Deus nos justifica em Cristo, mas sou pedido que acredite que Ele o faz. O fato é bastante claro e o fato é o objeto da fé. Às vezes, as pessoas perguntam: "O que é acreditar?" Bem, é confiar, depender, apoiar-se, confiar - isso é tudo. Há algo difícil nisso? O pastor em Salisbury Plain pode entender o evangelho tão bem quanto o Bispo na Catedral de Salisbury; e a Filha do Leiteiro pode sentir seu poder tão plenamente quanto uma princesa.

II. Na verdadeira pregação do evangelho, essa simplicidade é preservada. Paulo disse: “Tendo esta esperança em nós, usamos grande clareza de linguagem”, e “Minha palavra e minha pregação não eram com palavras sedutoras de sabedoria humana, mas em demonstração do Espírito e de poder”. O apóstolo era um pensador profundo, mas devotou todas as suas energias para revelar o evangelho. Ele escreveu algumas coisas difíceis de serem compreendidas, mas quando ele veio ao evangelho, ele não teria nada além de simplicidade ali. O verdadeiro homem de Deus não ocultará o evangelho sob cerimônias.

Eu conheço muitos que desdenhariam de fazer isso, e ainda assim eles escondem seu Senhor sob a elegância da linguagem. Que os enfeites de mau gosto sejam deixados para o palco ou para o bar, onde os homens se divertem ou disputam ganhos.

III. Se o evangelho for velado para nossos ouvintes, é um sinal fatal.

1. Não acreditar e aceitar o evangelho é um sinal de perecimento. Você que recebe o evangelho é salvo; a fé é o sinal salvador. O sol está forte o suficiente, mas aqueles que não enxergam não são iluminados. Aquele que não crê em Cristo é um homem perdido. Deus perdeu você; você não é Seu servo. A Igreja perdeu você; você não está trabalhando pela verdade. O mundo perdeu você; você não presta nenhum serviço duradouro a ele. Você se perdeu para o que é certo, para a alegria, para o céu.

2. O apóstolo explica como um homem entra nessa condição. Ele diz que Satanás, o deus deste mundo, cegou sua mente. Que idéia é que Satanás deveria ser um deus. Cristo é a imagem de Deus; Satanás é o macaco de Deus. Para manter seu poder, ele toma muito cuidado para que seus tolos não vejam a luz do evangelho. Os véus que ele usa são os que os corações egoístas dos homens aprovam; pois ele fala assim: “Se você fosse se tornar um cristão, você nunca iria progredir no mundo”.

3. Mas você ainda pode ser encontrado; perdido hoje, mas você não precisa se perder amanhã. O Bom Pastor saiu para encontrar Suas ovelhas perdidas. Algum de vocês está cego? Hoje há um estrangeiro que abre os olhos aos cegos. O deus deste mundo é seu mestre? Ele não precisa mais ser assim. Tudo o que o impede de contemplar a glória de Deus na face de Jesus Cristo pode ser removido. ( CH Spurgeon. )

O evangelho escondido para os perdidos

I. Para quem o evangelho está escondido.

1. Para aqueles que negam sua autoridade Divina.

2. Para aqueles que são ignorantes de suas doutrinas peculiares.

3. A todos aqueles que não obedecem, por mais extensas e corretas que sejam suas visões de suas doutrinas.

II. O perigo de sua condição.

1. A cegueira daqueles a quem o evangelho está escondido é voluntária e criminosa. Não pode ser atribuído à falta de luz.

2. Seu perigo é aumentado pela medida de luz e evidência a que eles resistem.

3. Nenhum outro meio será usado para sua salvação, exceto aqueles que foram provados e provados ineficazes.

4. Eles estão em perigo de serem abandonados a Deus, para a contínua ignorância e erro. ( NW Taylor, DD )

O deus deste mundo cegando o homem contra o evangelho

E nele observamos esses três detalhes. Primeiro, a não proficiência especificava e supunha: “Se nosso evangelho for escondido”. Em segundo lugar, a censura e o julgamento que é feito sobre ele: "Está escondido para os que estão perdidos." É um sinal, eles são jogados fora. Em terceiro lugar, a verdadeira causa de sua não proficiência atribuída. Primeiro, é a causa inata original e natural em si mesmos, que é infidelidade, uma descrença voluntária.

Em segundo lugar, é uma causa que aumenta esta falta de proficiência de descrença, que é a cegueira espiritual infligida e forjada neles: - “Suas mentes estão cegas”. Em terceiro lugar, é o autor e trabalhador desta cegueira, que é o diabo: “O deus deste mundo”. Em quarto lugar, é seu fim e propósito por que ele cega as mentes dos homens: “Para que o evangelho não brilhe neles e eles se convertam”. E esta atribuição dessas causas de sua ineficiência remove outras pretensas causas de sua incredulidade. Eles devem ser um destes três.

I. Eles dirão: Deus, Ele se esconde deles. Não; é o deus deste mundo, não o verdadeiro Deus.

II. Eles fingem que o evangelho é sombrio e misterioso. Não; que está cheio de luz, de luz gloriosa.

III. Eles dizem que o apóstolo é obscuro ao propor isso a eles. Não; brilha evidentemente para eles em sua pregação, e brilharia neles, se apenas abrissem os olhos e contemplassem. A primeira coisa considerável é a pretensa obscuridade do evangelho, e assim sua falta de proficiência supõe: “Se nosso evangelho for escondido”. Aqui estão três coisas consideráveis. Em primeiro lugar, é a verdade especial que St.

Paulo trabalha para se libertar da obscuridade e da falta de proficiência sob a qual ele condena pesadamente, esse é o evangelho. Em segundo lugar, é a relação especial e o interesse que São Paulo reivindica para esta verdade bendita, ele chama de "nosso evangelho." Em terceiro lugar, é a imputação que é carregada sobre esta verdade, que ele trabalha para remover, que é a obscuridade: "Se estiver oculto."

I. O evangelho e a justificação dele eram o objetivo principal e o fim de seu ministério. Seu emprego era a publicação das boas novas do evangelho ( Atos 20:21 ; Efésios 1:13 ; Romanos 11:13 ; Filipenses 1:17 ). Um embaixador, em termos de honra, deve manter sua comissão, confessar a verdade e autoridade dela. Se Paulo prega a lei, ele ainda o faz em referência ao evangelho.

1. Para convencê-lo de sua grande necessidade de se apegar ao evangelho, mostrando-lhe a impossibilidade de cumprir a lei.

2. Forçar você a voar para o santuário do evangelho, para escapar da maldição da lei.

3. Para orientar você como viver sob o evangelho por aquela regra de santidade prescrita na lei.

II. Paulo mantém a dignidade do evangelho, ameaça nossa falta de proficiência sob ele; porque o evangelho é o meio mais claro, evidente e convincente de salvação. Eles poderiam, com mais desculpa, ter acusado de obscuridade a lei de Moisés; havia alguma escuridão naquele ministério. Mas o evangelho é revelado em todas as evidências e manifestações ( Romanos 1:17 ). Mais e mais claro nele o caminho para o céu é aberto. Existe uma luz na lei; mas o evangelho é muito mais resplandecente.

III. Paulo é severo com aqueles que não são proficientes sob o evangelho, porque o evangelho é o meio mais poderoso de operar nossa conversão. A respeito disso, a lei era impotente, nada aperfeiçoava ( Hebreus 7:19 ). Deus acompanha a palavra do evangelho com a eficácia de Seu Espírito. A lei não administrava força; exigia tudo, mas não ajudava em nada; mas o evangelho é o ministério do Espírito.

Quando isso é oferecido a nós e o recusamos, então Deus diz: "O que posso fazer mais do que fiz para salvá-lo?" Em segundo lugar, a segunda coisa considerável é a reivindicação e interesse de São Paulo pelo evangelho, ele o chama de "nosso evangelho". O que Cristo disse do batismo de João, podemos dizer do evangelho: “É do céu ou dos homens?”

Sem dúvida do céu. E São Paulo em outro lugar o atribui a um autor e proprietário superior; ele o chama de “o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo” ( 2 Tessalonicenses 1:8 ).

I. É o evangelho de São Paulo, foi confiado ao cuidado e confiança de São Paulo; ele possui o evangelho como seu principal encargo. E com que gratidão ele recebeu essa confiança; ele abençoa a Cristo por “considerá-lo fiel e colocá-lo no ministério”.

II. São Paulo conta o evangelho como seu evangelho; é uma expressão de amor e afeto. É propriedade do amor apropriar-se do que ama e responsabilizar-se por isso.

III. “Nosso evangelho” é um discurso de desafio; ele reivindica o evangelho para si mesmo contra todos os opositores.

4. “Nosso evangelho.” É um discurso de confiança e total segurança. Paulo tem certeza de que a coisa que ele pregou a eles era a verdade do evangelho.

1. Sua pregação era infalível; ele foi guiado por um Espírito infalível.

2. Sua pregação foi com todas as evidências, ele não escondeu nada, mas familiarizou as igrejas “com todo o conselho de Deus”.

3. Sua pregação foi ratificada com a grande confirmação.

4. A pregação de Paulo foi muito bem-sucedida. Em terceiro lugar, a terceira coisa considerável é a imputação que é lançada sobre o evangelho, que está oculto e obscuro; e o apóstolo parece conceder que há alguma obscuridade nisso.

I. É verdade que o evangelho em si mesmo, em sua própria natureza, é uma coisa oculta, secreta, reservada. É o mistério de Deus encerrado em Seu conselho secreto, naturalmente desconhecido para os homens ou anjos.

II. Mesmo depois que Deus o publicou por Seu Filho, ainda assim é algo oculto e obscuro para todo homem natural.

III. O evangelho em alguma medida e grau está oculto e obscuro, até mesmo para os santos de Deus.

4. É verdade que, apesar de toda essa ocultação do evangelho, mesmo aqueles que são apenas homens iníquos podem obter algum tipo de conhecimento no evangelho, ou melhor, uma grande capacidade de entendimento. Balaão pode profetizar sobre Cristo, Judas pode pregá-lo.

1. Um homem ímpio pode entender as palavras das Escrituras, mas não as coisas contidas nelas.

2. Suponha que um homem ímpio possa saber as coisas que estão nas Escrituras, mas seu conhecimento delas não tem apreensão espiritual delas. Todo o conhecimento que ele possui é natural e carnal, onde a razão para, ele também para. Como aquele que olha para um mapa, julga os países estrangeiros por alguma imaginação que imagina para si mesmo, não por uma apreensão imediata e clara dos próprios lugares.

3. Suponha que um homem ímpio possa atingir algum conhecimento sobrenatural das verdades divinas, mas seu conhecimento delas é meramente fictício, não um conhecimento cristão cordial.

1. É mais certo.

2. É mais confortável.

Como um homem pode adivinhar a bondade do vinho pela cor, mas melhor pelo sabor. Em segundo lugar, para a censura e julgamento que o apóstolo passa sobre aqueles que nada podem ver no evangelho para quem é uma coisa oculta. E essa censura é triste e pesada. E aqui estão duas coisas consideráveis. Primeiro, é a condenação que ele passa sobre eles: "Eles estão perdidos." Em segundo lugar, é a maneira de denunciar esta condenação e sentença sobre eles. Primeiro, a condenação e a censura é que eles estão perdidos. O que significa aquilo? Como devemos estimar o peso deste fardo? A Escritura conta que perdemos muitos caminhos.

I. Estamos perdidos em nosso original, pois somos todos filhos e descendentes de Adão.

II. Cada pecado que cometemos é uma perda ainda maior para nós. A vida de um pecador é uma perda contínua de si mesmo.

III. Há ainda uma perda posterior, que é uma perda de sentença e julgamento; quando um pecador é lançado em lei, quando sentença e condenação são proferidas sobre ele, ele incorreu naquela pesada maldição que a lei de Deus ameaça contra os ofensores.

Isso cala todos os homens em condenação. Estes três--

I. A perda da corrupção natural.

II. A perda da transgressão pecaminosa.

III. A perda da maldição legal. Mas essa perda de que fala São Paulo é a perda final e irrecuperável, além de toda redenção. Isso implica três coisas.

1. Uma perda na declaração. Aqueles que não obedecem ao evangelho estão perdidos na conta e estimativa de Deus.

2. Há uma perda de condição. Os que recusam o evangelho, estão em verdadeiro estado de perdição “A ira de Deus permanece sobre eles” ( João 3:36 ). Aqueles que o evangelho não pode recuperar, eles são destruídos para sempre.

3. Existe uma perda na destruição. Não, se o evangelho não te converter, ele te confundirá; será bem-aventurança ou tua ruína; isso vai te ajudar a ir para o céu ou te afundar no fundo do inferno. Vimos a condenação e censura que o apóstolo faz sobre os incrédulos; agora vamos notar - Em segundo lugar, a maneira de denunciá-lo: “Se o nosso evangelho está escondido, está escondido para os que estão perdidos.” E para a forma de denunciar esta sentença, observe três ressalvas nela.

I. Esta forma de denunciá-lo é hipotética, apenas a título de suposição, se houver. Como se ele dissesse: “É estranho e maravilhoso que depois de tanta pregação alguém permaneça ignorante, não ensinável, não convertido; é quase incrível que os homens negligenciem tão grande salvação. Se algum outro mistério lhes tivesse sido ensinado com menos vantagem do que este mistério do evangelho, eles teriam continuado a ignorá-lo?

II. Essa forma de denúncia, é ilativa, trazida a título de prova e inferência. Não é da natureza de uma predição imediata e absoluta, mas a título de ameaça, e sobre a pressuposição de sua descrença.

III. Esta forma de sentença, é suspensiva e geral. “Se está escondido, está escondido para aqueles que estão perdidos.” Este raio paira sobre suas cabeças em uma nuvem sombria de generalidade. O apóstolo o fixa sobre a pessoa de ninguém em particular. E assim a observação é tanto. Essa ignorância do evangelho, e falta de proficiência sob seu ministério, é um terrível sinal de perdição. Tal pessoa precisava olhar para si mesmo para não se provar um réprobo. Veja a verdade disso em três particularidades; em respeito -

1. Da falta do evangelho.

2. Da negligência do evangelho.

3. Da rejeição do evangelho.

Isso os deixa em uma condição de condenação.

1. A simples ignorância do evangelho de Cristo é condenável. Como um homem doente de uma doença mortal, não apenas a recusa do remédio soberano em curá-lo, mas a mera falta dele o torna irrecuperável. Ignorância, é o domínio de Satanás, onde ele mantém seus cativos nas cadeias das trevas.

2. Um segundo ponto é a ignorância intencional e descuidada e supina, quando o evangelho é oferecido e oferecido a nós que é pior.

3. Um terceiro ponto é a ignorância obstinada, resolvida e final e o desprezo do evangelho, é uma marca infalível, um sinal evidente de perdição. Em terceiro lugar, às causas disso, sua falta de proficiência. Primeiro, da causa natural e inata dessa falta de proficiência, que é a incredulidade. É o que torna todos os meios de graça inúteis. Um coração incrédulo não pode ser ensinado, ele frustra todas as ofertas de graça ( Hebreus 4:2 ).

Este pecado de infidelidade interrompe nossa conversão logo no início, destrói as primeiras concepções de graça. Um coração incrédulo, é como um solo mal condicionado, frio e estéril, que resfria e mata a semente assim que é plantada. É um pecado contra o qual devemos lutar, porque -

I. É um pecado extremamente natural. Foi esse pecado que nos deu o primeiro deslize em nossa primeira queda, quando todos caímos de Deus em Adão. E sendo o primeiro, tornou-se o pecado mais natural. E essa falta de fé nativa mostra-se especialmente em ”recusar o evangelho. Três razões para isso.

1. O evangelho propõe mistérios muito elevados e sublimes, verdades que são excessivamente espirituais e Divinas. Ora, a alma do homem pela infidelidade está tão abatida que mede todas as verdades pelos sentidos, ou a maioria pela razão. Não vai acreditar em Deus além do que vê.

2. O meio de salvação que o evangelho propõe parece para um incrédulo extremamente improvável e improvável, e então ele os recusa. Aqui está a perversidade da infidelidade; algumas coisas são muito elevadas no evangelho, ele não pode alcançá-las; novamente, algumas coisas parecem tão mesquinhas e baixas que ele não pode se rebaixar a elas. Que nosso Salvador seja crucificado, e por tal morte nos salve, isso não pode afundar nele. Assim, todos os meios de graça, a infidelidade os julga pobres e desprezíveis. A pregação da Palavra não passa de tolice para eles. Os sacramentos, é improvável que sejam meios de transporte da graça para nós?

3. O coração de cada homem, por natureza, está cheio de culpa privada, consciente de si mesmo, de que nem tudo está bem entre Deus e ele; e isso faz seu coração recuar pela incredulidade e não abraçar o evangelho. Essa culpa de consciência de que Deus se tornou nosso inimigo, de que o céu e nós divergimos, faz com que o homem se estremeça e se envergonha de qualquer aparição de Deus, de qualquer mensagem ou notícia Dele. Como um endividado ou malfeitor fica com medo ao ver um oficial, ele pensa que vem prendê-lo, como Acabe ficou perturbado ao ver o profeta: “Achaste-me, ó meu inimigo?” Ele considera a Escritura, ou melhor, o evangelho, como um mandado para prendê-lo. Como traidores e rebeldes que rejeitam o perdão, eles lutarão, eles não procuram misericórdia. Este é o primeiro, a infidelidade é um pecado extremamente natural.

II. É um pecado extremamente difícil e difícil de ser curado. Não há pecado mais inexpugnável do que o pecado da infidelidade.

1. A longa permanência em nossa natureza torna dificilmente curável; como uma árvore profundamente enraizada, dificilmente é desenterrada.

2. A infidelidade dificilmente tem cura, é uma doença do entendimento e da alma racional. E as doenças racionais são incuráveis. É um trabalho difícil tirar uma película do olho. E a descrença, é um filme sobre o entendimento. Incredulidade, dificilmente é removida, porque parece ser razoável. O que, você vai arrancar nossos olhos? mande-nos acreditar que não sabemos o quê? nos faz ir além do que a razão nos ensina?

III. Infidelidade, é um pecado extremamente perigoso e pernicioso, de grande provocação.

1. É muito perigoso. Ele está assentado na parte mais vital, na mente e no entendimento. Um incrédulo erra nos primeiros princípios, e assim erra mais perniciosamente, como aquele que erra e erra na primeira colocação. Isso impede nossa entrada na Igreja.

2. É a maior provocação. Oferece um grande desprezo para a glória de Deus. Isso questiona Sua verdade e bondade. Em segundo lugar, chegamos à causa que aumenta essa falta de proficiência, que é a cegueira espiritual: "O deus deste mundo cegou suas mentes."

I. O autor desta cegueira espiritual é o deus deste mundo. Que é aquele? É um título alto. Portanto, devemos fazer essas duas investigações.

1. Qual é o seu domínio?

2. Qual é a sua divindade? É este mundo. Aqui está uma palavra que parece ampliar seu domínio, “o mundo”, uma palavra de amplo alcance; mas aqui está outra palavra que o confina, é “este mundo”, que é uma palavra de limitação. Estraga sua divindade limitá-lo. Você estraga um deus, se vier confiná-lo. O deus de um homem mau é apenas o deus deste mundo, tanto por extensão quanto por duração. Mas nosso Deus, Ele é o Senhor do céu e da terra, aí está a extensão; e Seu domínio é de eternidade a eternidade, há a duração de Seu domínio. Como, então, Satanás é o deus deste mundo?

(1) Leve-o para o território, e então pergunto: Satanás é realmente o deus deste mundo? Certamente, “O mundo pertence ao Senhor, e a sua plenitude”. No entanto, há algo que ele exerce, carrega o nome do deus deste mundo. Ele é tão--

1. Por usurpação, como um traidor audacioso, que se coloca contra seu soberano legítimo, e ordenará o reino sem ele.

2. Com a permissão de Deus.

(2) Tome o mundo pelos habitantes. São Pedro o chama de mundo dos ímpios ( 2 Pedro 2:5 ). Nesse sentido, especialmente Satanás é o deus deste mundo. Os homens maus são chamados de mundo.

1. Existe um mundo deles. Poucos bons, muito poucos em relação ao mal, eles enchem o mundo.

2. Eles são chamados de mundo, esse é o seu elemento próprio. Davi os chama de “os homens deste mundo, cuja porção está nesta vida”.

3. Eles são o mundo, eles têm todo o domínio.

2. A segunda pergunta é: Qual é a divindade de Satanás? Como Satanás chega a esta grandeza, para ser o deus deste mundo? Eu respondo, ele atinge a divindade de três maneiras.

(1) Por devolução necessária. Se o Senhor não for nosso Deus, Satanás o será.

(2) Satanás se torna o deus dos homens ímpios por sua submissão real e voluntária a ele.

(3) Satanás se torna o deus dos homens ímpios pela justa deserção de Deus e entregando-os. Pecadores obstinados Deus entrega a Satanás; Ele define Satanás para governar e ser eficaz neles.

Mostra-nos a grande calamidade que trazemos sobre nós por nos afastarmos do Deus vivo.

(1) Os homens ímpios fazem de Satanás seu mestre, e de si mesmos seus servos, e isso é uma sujeição vil.

(2) Os homens ímpios têm uma relação mais próxima, Satanás tem maior interesse por eles; eles se fazem seus filhos. Uma coisa terrível a ser considerada descendência de Satanás.

(3) O diabo consegue um domínio mais supremo sobre eles, ele se torna seu rei ( João 14:30 ).

(4) Mas de todas as submissões, esta é a mais vil, definir o diabo para ser nosso deus. Mostra-nos o grande desprezo que Deus sofre dos homens deste mundo. Um homem mau, tanto quanto nele mente, tira Deus de Seu trono e coloca Satanás nele. O autor dessa cegueira espiritual é o diabo. “O deus deste mundo.”

II. Uma segunda coisa considerável é a vantagem e oportunidade que Satanás tem nos homens ímpios e incrédulos para cegá-los, é por estar neles. Ir é um discurso de grande ênfase, e mostra que o poder que Satanás tem sobre as almas dos incrédulos - ele está neles como em sua posse. Como aqueles que são santificados e crêem, o bom Espírito de Deus habita neles. Portanto, ao contrário, todo homem ímpio é a habitação de Satanás. Aqui está a diferença entre um santo e um pecador. Satanás pode ocupar-se com um homem bom como um agressor, mas ele tem a posse total de um homem mau como habitante.

III. Prosseguimos para o terceiro detalhe, que é o efeito nocivo que Satanás opera neles; ele os atinge com cegueira espiritual; ele cega as mentes dos incrédulos. Isso aumenta a infidelidade deles, os torna incapazes dos mistérios do evangelho, não podem ver a luz dele ( João 12:37 ). Você verá a natureza dessa disposição lamentável de se entregar à cegueira? Há muitas considerações sobre ele que o tornam lamentável, e aqueles que estão sob ele extremamente miseráveis.

1. Um mal espiritual; e de todos os males que podem nos sobrevir, os males espirituais são os mais graves. O espírito de um homem é a parte principal de um homem. A deformidade do corpo diante de um julgamento sóbrio não parece tão maléfico quanto uma deformidade na alma. A cegueira corporal é um espetáculo doloroso, mas ter o olho da alma escurecido é muito mais doloroso.

2. Cegueira em nossas mentes, é uma cegueira lamentável. Por que a mente é a faculdade mais elevada da alma do homem.

3. Esta cegueira espiritual, é um julgamento justo que recai sobre os incrédulos, para serem atingidos por esta cegueira lamentável. É muito justo e adequado ao seu pecado. Eles não compreenderão e, portanto, não compreenderão. Esta é a proporção da recompensa e punição de Deus. Ele recompensa nossa fé com aumento de fé, e nosso bom uso da graça com graça mais abundante. Mas Ele pune a negligência da graça com a perda da graça. Ele apaga a vela quando os homens não querem trabalhar por ela.

4. Este mal, é o julgamento mais pesado que pode ser infligido, para ser entregue a este espírito de cegueira. Oh, é um julgamento pesado não ser capaz de ver Cristo e os meios de salvação; tal homem carrega a marca do grande desagrado de Deus. De todas as punições, essas são as mais mortais, pelas quais somos entregues ao pecado de forma mais perversa.

5. A cegueira espiritual, é um grande mal, nos abre para todos os outros males. Um homem atingido por essa cegueira está sujeito a cometer os erros mais grosseiros, fortes ilusões, apreensões irracionais. Mesmo aquelas verdades que eles conhecem desaparecerão. A cegueira voluntária traz cegueira penal. Então a pergunta deve ser como Satanás opera essa cegueira espiritual. Primeiro, ele não o faz por nenhum meio violento.

Satanás não pode oferecer violência alguma às nossas almas. Em segundo lugar, nem pode fazê-lo por qualquer ação imediata sobre nossas almas, por qualquer ação real íntima sobre nossos entendimentos. A alma do homem está fora do alcance de Satanás. Como está então?

I. Ele cega as mentes dos homens pela eficácia de algumas falsas persuasões, com as quais os ilude. Ele convence a maioria dos homens de que não existe o perigo de que falam esses pregadores. Ele persuade os homens de que não há necessidade de conhecimento do evangelho porque eles nos controlariam. Essa é a primeira forma, falsas persuasões.

II. Satanás opera essa cegueira nos homens pela eficácia de erros e superstições ilusórias. Quando ele não consegue manter a religião fora do mundo, então ele enfeitiça os homens com coisas errôneas e falsas; e religiões supersticiosas.

III. Satanás opera essa cegueira pela eficácia de diversas concupiscências que nutre nos corações dos homens, e elas sobem ao entendimento, e o obscurecem e obscurecem.

4. É com algum propósito especial que aqui Satanás, que cega as mentes dos homens, é chamado de deus deste mundo. Ele nos indica o principal instrumento que ele usa para operar esse mal, e esse é o amor a este mundo. Ele sabe muito bem que o amor ao mundo e o amor à religião nunca podem estar juntos. Os subornos do mundo cegarão os olhos dos homens mais sábios. Satanás tem mais confiança para nos manter afastados da religião por meio desse amor ao mundo do que qualquer outra luxúria. Suas persuasões derivaram desse pecado.

1. Eles são mais astutos. Ele nos dirá que o mundo e seus lucros são reais e substanciais; você pode ver e se divertir, malas e celeiros cheios. Ele nos dirá que o mundo e sua riqueza são um bem presente; aqui está, temos certeza disso, e agora você pode apreciá-lo. Este pecado é mais persuasivo, porque pleiteia com aparência de razão.

2. O deus deste mundo tem mais confiança nesta luxúria do mundo, assim para nos cegar para manter os homens longe da religião, porque é uma luxúria extremamente dominante. Ela exerce a maior influência no coração de um homem, mais do que qualquer outra luxúria. O diabo faz do mundo seu vice-rei. Agora, então, se Satanás puder colocar esse pecado em nossos corações, ele terá tal influência em nossa alma que não poderá haver entrada para Cristo ou religião. Tal homem vê tanto no mundo que nada pode ver no evangelho. Então, então, os incrédulos estão cegados por Satanás, é esta a condição deles? Dele vamos fazer algum uso.

I. Os incrédulos são cegos por natureza e cegos por Satanás? Ele remove o escândalo do evangelho que tão poucos em comparação o abraçam.

II. Os incrédulos são homens cegos? Despreza o preconceito que tais homens têm da religião. Os incrédulos são homens mundanos, cegos em questões de religião? Então, não consideres o julgamento deles, não te preocupes com as censuras que fazem sobre a religião. Eles não entendem o que eles censuram, portanto, não os consideram.

III. Os homens que crêem não são outros senão os cegos? Deve nos levar a ter pena deles em seus erros e erros na religião. E, como o efeito é prejudicial, atingi-los com cegueira, então sua intenção é maliciosa, Ele cega suas mentes, para que a luz do glorioso evangelho de Cristo, que é a imagem de Deus, não brilhe para eles. A primeira coisa considerável é, aquilo a que Satanás se opõe principalmente, isto é, o evangelho.

De todos os caminhos e obras de Deus, seu maior rancor é contra o evangelho; seu maior esforço é impedir o sucesso disso. E o apóstolo não apenas o nomeou, mas com uma expressão magnífica. Ele a chama de “a luz do glorioso evangelho de Cristo, que é a imagem de Deus”.

I. Vamos tomar nota disso, pois é uma descrição do evangelho. E aqui observe duas coisas.

1. Paulo chama assim. Ele o nomeia com este acréscimo de excelência, o evangelho glorioso.

(1) É a expressão de sua afeição que ele demonstra ao evangelho. A honra do evangelho era cara a São Paulo, ele nunca poderia dizer o suficiente, nunca admirar o suficiente. Há três coisas das quais São Paulo nunca falou, mas com grande arrebatamento de afeições.

(2) Jesus Cristo.

(3) Uma segunda coisa que Paulo menciona com muito carinho e deleite é a graça gratuita ( Efésios 1:7 ; Efésios 2:7 ).

(4) Uma terceira coisa de que Paulo fala com muito carinho, é o evangelho ( 2 Coríntios 3:9 ). E este São Paulo o faz tanto como cristão quanto como ministro.

(5) Paulo o chama de evangelho glorioso, em oposição ao desprezo que eles em Corinto colocam sobre o evangelho. Eles o desprezaram, não viram glória nem excelência nisso. Esse é o primeiro, Paulo o chama de evangelho glorioso. E como São Paulo chama assim -

2. O evangelho é “um evangelho glorioso”. Portanto, temos aqui uma descrição magnífica do evangelho.

(1) Aqui está a qualidade, o evangelho, é cheio de luz. Esse é um grau de dignidade no evangelho. É uma excelência. As criaturas, quanto mais leves são, mais nobres e dignas são. Agora, o que é luz espiritual senão a verdade? Portanto, o evangelho é uma luz brilhante, ou seja, é a manifestação da verdade salvadora. Para melhor conceber que o evangelho é luz, podemos entendê-lo, visto que a luz está em dupla oposição.

1. A luz é oposta à escuridão.

2. A luz é oposta à obscuridade. Vivemos dias de verdade real, a verdade salvadora nos é revelada. Se perderes o caminho para o céu, podes acusar a tua própria cegueira, não podes alegar as trevas do evangelho.

(2) Aqui está a excelência desta qualidade, é “gloriosa”. Existe luz em um feixe de luz; mas glória, é a coleção de todos os raios de luz, como quando o sol brilha com toda a sua força. Na verdade, leve, é uma criatura das mais gloriosas. Verdade, quanto mais claramente brilha, mais plenamente se manifesta, é o ronco glorioso. É uma maneira absurda de pensar para honrar a verdade ocultando-a.

Se não fosse tão comum, tão pregado, seria mais reverenciado. Não, em verdade, quanto mais é pregado, como deveria ser, mais sua glória aparece. O valor verdadeiro, quanto mais parece, mais se destaca. Então, o evangelho, é um evangelho glorioso. Em que consiste a glória do evangelho? Eu reduzo para duas cabeças.

1. A doutrina do evangelho, é uma doutrina gloriosa, porque nela a glória de Deus é mais evidente. E onde Deus mais aparece, há mais glória. A glória nada mais é do que o resplendor de Sua majestade. E como aquele mistério glorioso da Trindade, como aquele mistério gracioso da redenção, a glória disso resplandece no evangelho.

2. O evangelho, é um evangelho glorioso, porque o estado do evangelho é um estado glorioso. A Igreja Cristã sob o evangelho se tornou extremamente gloriosa. "Coisas gloriosas se dizem de ti, cidade de Deus." O profeta Ageu nos diz "que Cristo, em Sua vinda, encherá Sua Igreja de glória". Privilégios gloriosos, ordenanças gloriosas, dotações gloriosas; com tudo isso Ele enriqueceu Sua Igreja.

Nossa vocação para o evangelho, é uma vocação gloriosa ( 2 Pedro 1:3 ). O espírito do evangelho é denominado espírito de glória ( 1 Pedro 4:14 ). A esperança que o evangelho nos propõe é uma esperança gloriosa ( Colossenses 1:27 ).

(3) Aqui está a derivação desta excelência do Evangelho, de onde tem toda a sua glória.

Uma derivação dupla

(1) É o que é direto e imediato, ou seja, de Cristo. É o evangelho de Cristo. Isso torna glorioso que Cristo brilhe nele ( 2 Tessalonicenses 1:8 ). Todos os outros tesouros de conhecimento, eles são apenas ninharias para esta grande sabedoria ( Efésios 3:19 ). Um autor glorioso torna sua obra gloriosa ( Gálatas 1:11 ). A segunda derivação desta glória -

(2) É mediado e por reflexo da excelente glória de Deus Pai. É o evangelho de Cristo, que é a imagem de Deus. Para melhor compreender este grande mistério, que Cristo é a imagem de Deus, devemos conceber que duas coisas estão implícitas na natureza e no ser de uma imagem. O primeiro é uma impressão. O segundo é uma expressão. Em ambos os aspectos, Cristo é a imagem de Deus. Primeiro, leve-O em Sua natureza divina; então Ele carrega sobre Si a impressão de Deus.

Em segundo lugar, tome-O em Seu ofício, pois Ele é nosso Mediador encarnado, portanto, Ele é a expressão viva de Deus Pai, e de Sua vontade e prazer. Considere-o em primeiro lugar, para que Ele o exemplifique perfeitamente. Tome-o no segundo aspecto, em Seu ofício de Mediador, para que Ele O notifique perfeitamente e O declare plenamente. Se for uma imagem perfeita e exata, deve ser uma similitude completa. Não é uma semelhança em uma parte ou respeito apenas, e defeituosa no resto, mas deve ser proporcional e totalmente igual àquele cuja imagem é. Agora, em todos esses aspectos ao Cristo pleno, e somente Cristo, como a segunda pessoa da Trindade, é a imagem de Deus Pai.

I. Cristo é a imagem de Deus, Ele tem sua semelhança. Na verdade, em substância, ambos são um.

II. Cristo é a imagem de Deus, a semelhança entre um pai e seu filho natural e genuíno. A geração eterna da segunda pessoa a partir da primeira, que é a base desta derivação. Ele é, portanto, semelhante a Ele, porque Ele é gerado Dele.

III. Cristo é a imagem de Deus, não apenas em alguma noção geral, mas Ele é a imagem de Deus em Seu ser mais especial e adequado. Não apenas como Deus é uma substância, o Filho de Deus é uma substância; nem apenas porque Deus é um espírito, então Seu Filho é um espírito; mas Ele é a imagem de Deus, assim como Ele é Deus, a natureza sagrada e divina da Divindade conforme comunicada a Ele.

4. Cristo é a imagem adequada, exata e completa de Deus. Todas as excelências e perfeições de Deus estão inteiramente em Cristo. Toda a glória de Deus Pai é comunicada a Seu Filho. Igualdade de natureza requer igualdade de glória ( João 5:23 ). Essa é a primeira consideração de Cristo ser a imagem de Deus, como uma imagem denuncia uma impressão e assim exemplifica.

Em segundo lugar, uma imagem serve de expressão, serve para notificar e dar a conhecer aquela coisa de que é imagem. Como o primeiro pertencia à Sua pessoa, isso nos mostra o ofício de Cristo. Você quer se familiarizar com Deus? Contemple-O brilhando em Seu Filho Cristo como Sua imagem viva ( João 14:8 ). Então, a partir desta descrição do evangelho, observe esses dois corolários.

Primeiro, preste atenção na verdade e bem-aventurança de nossa religião cristã. Em segundo lugar, vamos observar a razão da oposição de Satanás. O evangelho é a mais gloriosa imagem de Deus e, portanto, o diabo o difama tanto. Ele é o príncipe das trevas e é inimigo de qualquer luz, mas seu principal rancor é contra a luz do evangelho. Primeiro, ele pode suportar melhor a luz da natureza, que é uma luz fraca e imperfeita.

Em segundo lugar, há outra luz que Satanás pode suportar melhor, que é a luz da lei. Separado do evangelho, é apenas uma letra morta. Em terceiro lugar, esta expressão tem o propósito de agravar o grande pecado de rejeitar o evangelho. Isso impõe a este pecado um agravamento triplo. Primeiro, torna o pecado presunçoso mais audacioso. Você despreza o evangelho? Ofereceste desprezo a Cristo, ao próprio Deus, que resplandece no evangelho e se oferece a ti.

Em segundo lugar, torna o pecado indesculpável. Aquele que se opõe ao evangelho peca contra uma luz clara e gloriosa. Esses não podem alegar ignorância. Em terceiro lugar, torna-se um pecado malicioso e da maior impiedade. Por quê então? Porque se opõe à glória de Deus aquela em que a glória de Deus brilha mais claramente. Em segundo lugar, qual é a oposição que ele faz contra isso? Qual é o caminho que ele faz para impedi-lo? É mantendo o mundo na ignorância desesperada e na infidelidade obstinada. Satanás tinha outras práticas para impedi-lo, como -

I. Falsificações da verdade por heresias.

II. Falsas imputações por calúnias e infâmia.

III. Perseguições por derramamento de sangue e todo tipo de crueldade.

Mas o principal motor é a infidelidade. Terceiro, qual é o fim da oposição de Satanás? Que a luz do evangelho de Cristo não deve brilhar para eles. Satanás inveja o mundo os benefícios desta bendita luz que é espalhada pelo evangelho. O que eles são? Pegue esses quatro.

I. Esta luz do evangelho, é “A luz da vida” ( João 8:12 ). É uma luz vivificante e vivificante. Isso torna Satanás maligno e se opõe a ele. A região da morte, que é o território de Satanás. O evangelho nos recupera dessa condição lamentável e nos restaura para a vida.

II. Esta luz do evangelho, é uma luz descobridora. Ele abre todas as imposturas de Satanás. Essa sabedoria detecta suas imposturas, e isso o deixa com inveja.

III. Essa luz do evangelho é uma luz para direcionar e guiar nossos pés nos caminhos da paz. Isso torna nosso caminho para o céu bem claro diante de nós.

4. A luz do evangelho é uma luz revigorante, animadora e consoladora, e que Satanás nos inveja. Luz e alegria, escuridão e tristeza, eles vão juntos. Agora, o evangelho sempre traz alegria com ele. ( Bp. Brownrigg. )

Em quem o deus deste mundo cegou as mentes daqueles que não acreditam . -

A tendência frustrante na vida

Existem duas tendências muito curiosas no desenvolvimento do caráter humano, que sempre dão interesse ao estudo de nossa vida individual.

1. O primeiro deles é a tendência frustrante, ou o aparecimento do inesperado em nossa natureza humana. As crianças crescem até certa idade, quando de repente alguma tendência estranha e inesperada se afirma. É como uma praga, ou costura, ou deformidade nodosa em uma árvore, planta ou flor. Através de nossas esperanças, orações e esforços, esse poder frustrador aparece. Mas esta tendência estranha, misteriosa, frustrante - seja por herança, seja por hábito, seja por demônio - se faz sentir em nosso dia a dia! Ele paira sobre nós como uma névoa; nos polui; ri de nossa escravidão à carne.

Nossa natureza sofre um eclipse com isso; a evolução de nossos personagens é imperfeita; a revelação de Deus para nós está oculta sob a presença dessa enfermidade. Estamos perdidos no crescimento de algo que uma vez não estava em nós, mas que depois de um tempo apareceu!

2. A outra tendência de nossa natureza é a "tendência de cegar". Um estudo muito curioso do caráter humano é fechar os olhos aos fatos e verdades indesejáveis ​​que enfrentamos em nossa vida diária, e isso saltar através da escuridão para lugar nenhum, ou então para a ruína. O mundo social de hoje está repleto dessas ruínas morais. Essas, então, são as duas tendências que ajudam a estragar nossa natureza espiritual na luta da vida.

O primeiro é a tendência frustrante de fora; a segunda é a tendência de cegar de dentro para fora. Antes que esse princípio frustrante ganhe maior avanço, antes que esse princípio cegante apague a luz de Jesus Cristo em nossas vidas, eu imploro, lutando, tentados companheiros sofredores na disciplina da existência, que tirem nossas almas dos sulcos da indiferença, indecisão e decadência. Não deixe este crescimento de sua natureza maligna sufocar aquela semente de imortalidade que você sente às vezes estar dentro de você. Não deixe o deus bruto deste mundo cegar seus olhos. ( W. Wilberforce Newton. )

A mente cega contra a luz

Considerar--

I. O evangelho como luz.

1. A luz penetra, o mesmo acontece com o evangelho ( Hebreus 4:12 ). Todos nós conhecemos a dificuldade de excluir a luz. Se houver uma fenda, por menor que seja, a luz entrará. E assim o homem pode desprezar a verdade, pode odiá-la, como Acabe odiava Micaías, o pregador da verdade; mas, se for a vontade do Senhor, Ele encontrará alguma fenda no coração por onde a luz do evangelho penetrará.

2. A luz nos permite ver ( Efésios 5:13 ; cf. Salmos 119:113 ). O Evangelho--

(1) Abre para nós a natureza do pecado. Os homens não sabem realmente o que é pecado, exceto pela Palavra de Deus.

(2) Nos ilumina sobre o remédio para o pecado. O homem teria descoberto a expiação se ela não tivesse sido revelada no evangelho.

(3) Mostra como o pecado pode ser vencido.

3. A luz tem um poder orientador - para que por ela possamos conhecer o nosso caminho. Assim como uma luz levada diante de nós na noite escura é “uma luz para nossos pés e uma lâmpada para nosso caminho”, o evangelho nos mostra Aquele que é “o caminho, a verdade e a vida”.

4. Mas o texto nos diz que o evangelho é uma luz gloriosa, porque -

(1) Do seu autor - Deus.

(2) De sua substância - Jesus, "o resplendor da glória do Pai e a expressa imagem de Sua pessoa".

(3) Ele abre para nós todas as gloriosas riquezas de Cristo.

II. O grande obstáculo para a recepção do evangelho. “O deus deste mundo.” Embora o evangelho nos mostre Cristo em toda a Sua beleza, ele também nos leva a ver claramente o que Satanás é. Agora Satanás emprega uma variedade de meios; portanto, "não ignore seus artifícios", que são -

1. Orgulho. Você olha para dentro e diz: “Os homens não são tão maus como são descritos”; e quanto aos mandamentos: “Todas estas coisas tenho guardado desde a minha mocidade”. O orgulho é aquela veneziana colocada pelo diabo para impedir que a luz da verdade entre em seus corações.

2. Preconceito contra o evangelho.

3. Paixões más.

III. Como o obstáculo pode ser removido.

1. Satanás, “um homem forte armado”, que guarda o que tem por tanto tempo quanto pode - não por tanto tempo quanto gostaria. Tudo depende, portanto, de encontrarmos um "mais forte do que ele". Procuro, portanto, Aquele que “é luz”; e sei que o Espírito de Deus pode abrir meus olhos e me fazer ver aquela luz que é capaz de me libertar e do poder de Satanás.

2. Se você realmente deseja ter a luz, vá e implore as promessas de Deus em oração.

3. Se você deseja receber o evangelho agora, é necessário empenhar-se de sua parte. “Desperta tu que dormes”, etc. ( Bp. Montagu Villiers. )

Os cegos

1. Estas são palavras terríveis - um evangelho oculto! uma alma perdida!

2. A expressão “escondido” significa velado ou coberto. Provavelmente foi sugerido pela linguagem do capítulo anterior. A vontade de Deus, sob a dispensação mosaica, foi revelada por meio de tipos e sombras, mas esse véu foi eliminado em Cristo.

3. Mas se o evangelho é tão claro, como é que tantos que o ouvem continuam não iluminados e incrédulos? A resposta é: o véu não está mais sobre a dispensação, mas sobre o coração. Bug de onde vem este véu no coração? O texto dá a resposta, eles estão cegos pelo diabo! Observação--

I. Os personagens falados. Eles estão perdidos."

1. O que significa perdido?

(1) Não aqueles que agora estão no inferno. É verdade que eles estão perdidos; mas não no sentido em que o termo é usado no texto.

(2) Mas para aqueles que estão vivos agora, que estão espiritualmente mortos; vivo, mas perecendo. A mesma expressão é usada, e no mesmo sentido, em Mateus 10:6 ; Lucas 15:4 ; Lucas 19:10 . Então, por perdidos se entende -

(1) Todos os que não vieram a Cristo. Vir a Cristo é o primeiro passo para a salvação.

(2) Todos os não convertidos. Falo assim amplamente porque abrange cada sombra e grau de pecador fora de Cristo.

(3) Todos os incrédulos. “Aqueles que não acreditam.” Agora, sob este personagem pode ser classificado -

(a) Os judeus incrédulos, que ainda rejeitam o Senhor da glória como seu Messias ( João 8:24 ).

(b) Todos os que não crêem em Cristo de modo salvífico. Há uma grande diferença entre crença e crença salvadora. Podemos acreditar que Cristo é o Salvador dos pecadores, mas não sabemos nada sobre Ele como nosso Salvador individual.

II. Sua terrível condição.

1. “Eles abandonam suas próprias misericórdias.” Pensamento horrível! excluir-se da misericórdia, rejeitar o único Amigo que pode nos conceder misericórdia. Jesus busca os perdidos.

2. Sua ignorância sobre isso. São como um cego à beira de um terrível precipício, ignorando seu perigo, embora o próximo passo possa mergulhá-los em uma ruína irrecuperável, tanto do corpo quanto da alma.

3. A ira permanente, a qualquer momento, pode se tornar ira executada.

III. A causa de sua terrível condição.

1. Quem é a pessoa que cega as mentes daqueles que não acreditam. “O deus deste mundo” ( João 12:31 ; João 14:30 ; Efésios 2:2 ). O nome é dado a ele, não porque ele tenha algum dos atributos de Deus, mas porque ele realmente tem a homenagem dos homens deste mundo; e embora eles não o adorem com palavras, eles o fazem de maneira prática, perseguindo seus planos, cedendo às suas tentações e submetendo-se ao seu governo.

Mas Satanás será “o deus deste mundo” para sempre? Não! Seu tempo é limitado e ele sabe disso ( Apocalipse 11:15 ).

2. Qual é o personagem particular sob o qual Satanás é representado? “O cego daqueles que não crêem.” Ele cega -

(1) Por não permitir que a palavra crie raízes no coração do incrédulo ( Marcos 4:3 ; Marcos 4:14 ).

(2) Produzindo uma visão desproporcional do valor dos objetos. Um objeto muito pequeno irá obscurecer a luz do sol; e um objeto muito pequeno esconderá de nós a luz do Sol da Justiça. Satanás, portanto, coloca entre os incrédulos e a glória do evangelho as coisas de um mundo que perece. Temos uma ilustração notável disso no caso do jovem do evangelho, que perguntou: “Bom Mestre, o que devo fazer para herdar a vida eterna?”

(3) Representando sob uma luz falsa os efeitos do evangelho na humanidade. Ele insinua que ser religioso é ser melancólico. Isso é tão falso quanto seu autor. É viver em pecado que causa verdadeira infelicidade. “Não há paz, diz meu Deus, para os ímpios.” É verdade que Satanás pode tornar o pecado agradável agora, escondendo dos olhos dos que estão perecendo suas terríveis consequências; mas, também, por outro lado, o evangelho é boas novas de grande alegria.

(4) Fazendo os homens amarem o pecado. Conseqüentemente, eles não podem ver a beleza da santidade.

3. O desígnio pelo qual Satanás cega a mente dos homens. “Para que a luz do evangelho glorioso,” etc.

(1) Está implícito aqui que o evangelho é o instrumento de Deus para a salvação dos homens. Não há ninguém agora na glória que não tenha sido salvo por meio do evangelho, que é “o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê”.

(2) Veja agora, mais especialmente, o desígnio de Satanás de esconder este evangelho dos homens que perecem.

(a) Sua astúcia. Satanás teme o evangelho; ele sabe que o evangelho e ele mesmo não podem reinar no mesmo coração; que, assim como o sol natural espalha as sombras da noite, a luz do glorioso evangelho de Cristo, recebida no coração, dispersa as trevas nas quais ele envolveu a alma. Por isso, ele procura evitar que essa luz brilhe nas almas de suas vítimas. Ele tenta fazê-los acreditar que não existe demônio, nem inferno.

(b) Seu ódio. Seu objetivo é destruir a alma e, portanto, ele coloca todos os obstáculos possíveis no caminho da conversão de um pecador; ele esconde dele a luz do evangelho, para que ele pereça. ( AW Snape, MA )

Forte ilusão

I. O evangelho é o verdadeiro farol. Em primeiro lugar, então, o evangelho é o verdadeiro farol. O evangelho, como seu glorioso Autor, é a luz do mundo.

II. Por meio de quem essa luz é ocultada de alguém? “O deus deste mundo cegou as mentes dos que não acreditam.” Como Satanás procura esconder a luz?

1. Por uma demonstração de sabedoria. Ele se esforça para persuadir de que a luz da razão e da consciência é suficiente.

2. Mas há outros, e estes são os jovens, especialmente, que são vendados por Satanás com uma exibição, não de sabedoria, mas de alegria. Satanás se esforça para provar que o mundo pode produzir toda a felicidade que eles desejam, e que a religião tende apenas a prejudicá-lo.

3. Mas há outros mais avançados na vida, que estão absortos e distraídos com muitos cuidados e ansiedades, e fervorosa busca pelas coisas terrenas.

III. O estado daqueles de quem o evangelho está oculto. Diz-se que estão perdidos aqui, como se já estivessem perdidos, porque estão praticamente perdidos - “Quem não crer já está condenado”. Como diríamos de um navio, à deriva com o vento e a maré em direção a uma saliência de rochas, ela está perdida, embora ainda não tenha batido; mesmo assim, não podemos deixar de dizer de toda alma impenitente não convertida, que ela é um homem perdido. ( H. Verschoyle. )

Homens incrédulos cegos

Observação--

I. O título formidável de Satanás. “O deus deste mundo.”

1. Em outro lugar, ele é chamado de "o príncipe deste mundo". Ele e seus aliados são denominados "os governantes das trevas deste mundo". Esta designação pertence a um ser pessoal. O diabo não é um mero poder ou princípio do mal. Quando ele é chamado aqui de “deus”, não é no sentido estrito do termo, mas porque ele possui uma autoridade divina e recebe uma submissão divina. A esfera de seu domínio é "este mundo". É aí que ele reina e devasta.

2. Mas lembre-se -

(1) Seu poder não é supremo. Existe um Senhor acima de Satanás. O Criador deste mundo é seu verdadeiro Monarca.

(2) Seu poder não é legítimo. Tem sua origem na usurpação. É baseado em fraude, conspiração, rebelião. Jesus não teve que satisfazer, mas vencer o diabo, e isso Ele fez de forma preeminente na Cruz.

II. Seu trabalho fatal. "Cegou as mentes dos que não crêem."

1. Ele cegou as mentes de todos os homens naturais pelo pecado para o qual ele seduziu a raça no início. Mas não satisfeito com aquela sua realização antiga e de longo alcance, ele realiza um processo constante e presente de cegar no caso de todos assim trazidos sob seu terrível poder, Por erro, pecado e dez mil dispositivos adequados aos personagens e circunstâncias de suas vítimas, ele as afasta cada vez mais da percepção e apreciação das verdades e objetos espirituais.

Ele cria vastos sistemas de trevas e ilusão, sob a influência dos quais as mentes e corações de milhões são levados a um estado da mais absoluta e abjeta escravidão. E seus esforços são especialmente dirigidos contra aqueles que estão rodeados pela luz e envolvidos com as aberturas do evangelho. Há razão para temer que a luz possa irromper, revelando sua real condição e levando à sua libertação. Conseqüentemente, ele os cega por todos os métodos que pode inventar, e muitas vezes de maneiras opostas.

(1) Assim, ele o faz alternadamente por ignorância e conhecimento.

(a) Por ignorância. Ele exclui os homens, se possível, de todo conhecimento do evangelho. Ele guarda de tantos quantos pode os benefícios de uma educação cristã - todo ensino religioso; e o que ele não pode impedir, ele trabalha para enfraquecer e neutralizar. Ele não deixa nenhuma luz acesa que possa apagar; e quando não consegue apagá-los, é adepto de diminuir seu brilho.

(b) Mas quando ele não pode excluir o conhecimento, habilmente o transforma em um instrumento de seus próprios propósitos. Quantos ele confunde, cega e destrói por meio de uma alardeada ciência e filosofia! Freqüentemente, as pessoas mais elevadas se elevam em meros dons mentais, quanto mais baixas elas se afundam em capacidades e gostos espirituais.

(2) Ele o faz alternadamente pelo mundanismo e pela piedade.

(a) Como o mundanismo muitas vezes fecha os olhos que a pobre alma já teve! A busca ávida por negócios ou prazer tem uma influência fortemente carnalizadora e corruptora.

(b) E, muito mais estranho, ele faz o mesmo por piedade - isto é, piedade em sua profissão e formas, não, é claro, em seu poder. A sombra é colocada para a substância, a aparência para a realidade; e por esses meios o propósito do diabo é efetivamente servido.

2. Esta cegueira é aqui atribuída a Satanás, o deus deste mundo, mas os súditos dela não são meras vítimas indefesas, eles são cooperadores ativos. Eles são dignos de pena, mas também são culpados. O diabo tem um poder terrível, mas, em certo sentido, ele não tem nenhum exceto o que nós mesmos lhe damos. Ele não pode nos cegar contra nossa vontade.

III. Seu propósito maligno. “Para que não seja a luz do glorioso evangelho de Cristo”, etc.

1. Luz aqui denota luz brilhando com brilho radiante. Não há apenas luz latente no evangelho, mas luz fluindo e caindo sobre todos os que a ouvem ser pregada, ou são colocados em contato com a verdade - luz derramando-se ao redor deles como de um orbe espiritual, e pronta para ser derramada eles, mas pelas barreiras internas que são colocadas em seu caminho - a cegueira da mente e do coração que exclui todo o seu brilho do seio escuro.

O evangelho tem todo o direito de ser assim caracterizado. É glorioso porque contém e revela a glória de Cristo, seu grande autor e súdito. Está cheio de Sua excelência; é radiante com Seu brilho. Tudo trata Dele - Sua pessoa, Seus ofícios, Seu trabalho; e em cada parte dele encontramos Seu brilho divino. Tire-o de dentro - Sua divindade, Sua expiação, Sua justiça, Seu Espírito, Seus traços e ações distintivas - e você o deixa vazio, escuro e sem valor, um caixão do qual as joias foram roubadas, um sol da qual a luz se dissipou, transformando-a em uma massa negra, carbonizada e feia de matéria morta.

2. Agora, o objetivo de Satanás é impedir que esta luz brilhe nos homens, em suas mentes e corações escurecidos; pois é isso que salva, derruba seu reino, priva-o de seus súditos. É a luz da vida que vivifica a alma, no momento de sua entrada com a força do Espírito. E em quantos é o desígnio escuro do deus deste mundo realizado. É assim no caso de todos os incrédulos, e quem pode dizer o seu número? Ai de mim! os cegos estão andando ao nosso redor, sentados entre nós em nossas casas e igrejas. Somos cegos também?

3. Marque aqui que, para ser eficaz, o evangelho deve brilhar em nós. É uma grande bênção vê-la derramando sua luz ao nosso redor - tornando-nos conhecidos o caminho da salvação e nos convidando a entrar por ele. Mas pode nos beneficiar real e eternamente, apenas rompendo as barreiras da ignorância, do orgulho e do mundanismo, e penetrando nas câmaras ocultas, os recessos mais profundos e escuros de nosso ser. ( J. Adam, DD )

O evangelho e seus adversários

Observação--

I. A representação dada de Cristo. “A imagem de Deus” ( Hebreus 1:3 ). Esta representação não é solitária.

1. A alusão é à natureza divina de Cristo, especialmente com referência à encarnação. Que “imagem de Deus” Cristo era em todos os Seus movimentos! Quem pode ler esses movimentos sem ser forçado a dizer: Esta é uma pessoa mais elevada do que uma criatura!

2. O assunto lança grande luz sobre a veracidade e a inspiração dos escritores do NT. Aqueles que poderiam descrever tal personagem como Cristo, “a imagem de Deus”, devem ter sido inspirados por Deus, nenhum homem sem inspiração poderia escrever tal personagem. Os pagãos tentaram fazer algo dessa maneira; mas suas divindades eram as personificações da maldade.

3. Você ama este Cristo - esta “imagem de Deus”? Você o abraçou? Você já O reconheceu com gratidão como seu Salvador e Rei?

II. A descrição dada da obra de Cristo. “A luz do glorioso evangelho.”

1. O significado do evangelho é "boas novas". No saxão, havia apenas uma palavra para "Deus" e "bom". Deus é bondade, e não há nada bom senão Deus. Então, a expressão “feitiço” não é apenas uma notícia ou notícia, mas uma atração ou encanto. O evangelho é o encanto de Deus, o feitiço de Deus ou o evangelho. Na verdade, deveria funcionar como um encanto, pois a menos que o Filho de Deus tivesse morrido, você deve ter se arruinado.

2. A expressão "glorioso" pode significar -

(1) “Brilhante”, porque é uma descrição notável do caráter de Deus. Em nenhum lugar temos tal exibição, por exemplo, da justiça de Deus, como os sofrimentos e a morte de Cristo, "a imagem de Deus". Mas o evangelho é “glorioso”, não porque ilumina um atributo da divindade, mas porque mostra todos os Seus atributos, Sua grandeza, justiça, verdade e também Sua graça, benignidade e compaixão.

(2) Excelência exibida - algo superexcelente; nada jamais poderia ser concebido como o evangelho. Olhe para--

(a) Seu desígnio - salvar pobres pecadores da impureza e elevá-los à santidade; da miséria, e para elevá-los à felicidade para sempre.

(b) Seus resultados. É verdade que os orgulhosos e os arrogantes a rejeitam, mas os pobres são abençoados por ela; o homem que se sente pecador é abençoado por ela.

3. O glorioso evangelho de Cristo é a grande luz - é uma luz para os desejos e necessidades do pecador - ele o esvazia de toda auto-dependência e aponta para Cristo como aquele que pode preencher a alma com perdão e paz.

III. Os obstáculos perigosos no caminho. O diabo age por meio do pecado e da tentação; ele está há quase seis mil anos praticando nossa raça - de modo que conhece nossos pontos fracos. Observe algumas das muitas maneiras pelas quais ele faz seus ataques.

1. Por influências positivas e diretas.

2. Por agência indireta -

(1) Por encorajar a filosofia infiel.

(2) Pelo encorajamento da religião falsa. Se os homens não viverem sem o Cristianismo, ele tentará fazê-los aceitar um falso sistema.

(3) Representando coisas em proporções indevidas. Ele exagera as dificuldades no caminho de uma vida piedosa e lisonjeia os prazeres de um pecador.

(4) Estimulando as paixões dos homens. Um homem gosta de prazer, outro da sociedade e outro de acumular propriedades, etc.

(5) Mas o grande obstáculo, "incredulidade". “A mente daqueles que não acreditam.” ( H. Allen, DD )

O glorioso evangelho de Cristo. -

O evangelho glorioso

Todas as obras de Deus são gloriosas.

I. O evangelho de cristo. Perceber--

1. O evangelho, ou as boas novas de salvação ( Lucas 2:10 ).

2. É designado o evangelho de Cristo. Às vezes chamado de “evangelho de Deus” ( Romanos 1:1 ). “Evangelho da graça de Deus” ( Atos 20:24 ). “Evangelho do reino” ( Mateus 24:14 ). “Evangelho da paz”. É enfaticamente o evangelho de Cristo ..

(1) Como Cristo é seu autor.

(2) Ele é o sujeito do evangelho.

(3) Ele é o grande objetivo do evangelho. O evangelho tem o objetivo de tornar Cristo conhecido - exaltar Cristo - atrair as almas a Cristo.

II. Sua glória. “O glorioso evangelho de Cristo”. O evangelho é glorioso -

1. Nas descobertas que revela.

2. Nos benefícios que confere.

3. Na influência que transmite.

(1) Uma influência sagrada.

(2) Uma influência feliz.

(3) Uma influência exaltante.

(4) Uma influência de apoio.

4. Por causa das descobertas que ela desdobra.

Este glorioso evangelho é -

1. O grande tema da pregação evangélica.

2. A única esperança do pecador culpado.

3. E a alegria e o transporte do crente humilde.

4. Aquele que crê será salvo - o incrédulo certamente perecerá. ( J. Burns, DD )

Cristo que é a imagem de Deus . -

A imagem do deus invisível

I. Cristo, pelos olhos da fé, é apreendido como "a imagem do Deus invisível". "Ninguém jamais viu a Deus." No entanto, uma visão de Deus é uma necessidade vital para a alma. “Quem me vê, vê o Pai.” Cristo, entretanto, só é “visto” pela fé.

1. Personagem.

2. Objetivo.

II. Por meio de sua história.

1. Por fatos imutáveis.

2. Por sua singularidade. Entre todas as histórias, a de Cristo está sozinha -

(1) Em sublimidade moral.

(2) Em grandeza de esforço.

(3) Em poder espiritual.

3. Pela agência do Espírito Santo. De onde vem a fé que remove o véu e inunda a alma com “a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo”? ( Homilista. )