João 17:20,21

Não rogo somente por eles, mas também por aqueles que, por meio de suas palavras, hão de crer em mim

Salvando a fé através da Palavra

I. OS BENEFÍCIOS DA MEDIAÇÃO DE CRISTO SÃO LIMITADOS ÀQUELES QUE ACREDITAM Nele.

1. Na própria passagem desta oração, na qual Ele pretende expressamente estabelecer o amplo exercício de Sua mediação, Ele ainda, em termos mais positivos, a confina dentro desta limitação. Nem foi esta a primeira ou a única ocasião em que Ele declarou e manteve a mesma verdade. A Nicodemos, a Marta, aos judeus e na comissão que deu aos seus apóstolos, Ele afirmou fortemente este princípio fundamental. Na verdade, esta é a linguagem universal das Escrituras sobre este assunto.

2. E a mesma linguagem, que é assim usada com respeito à salvação em geral, é igualmente usada com respeito a todas as bênçãos do evangelho. Isso é perdão? “Todo aquele que nEle crê em Seu nome receberá a remissão de pecados.” É uma justificação? “Por Ele, todos os que crêem são justificados de todas as coisas.” É adoção? “A todos quantos O receberam, a eles Ele deu o poder de se tornarem filhos de Deus, sim, aos que crêem em Seu nome.

“É santificação? Os santos são “santificados em Cristo Jesus”. É apoio e força espiritual? “Quem crê Nele não será confundido.” É luz espiritual e conhecimento? “Eu vim como Luz ao mundo, para que todo aquele que crê em Mim não permaneça nas trevas.” É paz espiritual e alegria? “Agora o Deus da esperança os encha de toda a paz e alegria em crer.”

II. AS ESCRITURAS SÃO O MEIO PELO QUAL ESTA CRENÇA É PRODUZIDA ( Romanos 10:17 ; João 20:31 ).

1. Eles são a base sobre a qual é construído. “Fé, o fundamento das coisas que se esperam”, & c. Mas é evidente que tal crença supõe um certo grau de informação prévia. Acreditar então em Jesus Cristo, e na eficácia de sua mediação, implica que temos um certo grau de conhecimento prévio sobre esses assuntos. E onde se obtém esse conhecimento senão nas Escrituras? Somente aqui somos ensinados o caminho da salvação.

2. Eles são o instrumento pelo qual é operado no coração. A própria fé é o dom e a operação de Deus. É a obra do Espírito Santo. Mas o grande instrumento pelo qual Ele trabalha e opera é a Palavra escrita, que é, portanto, enfaticamente denominada "a Espada do Espírito".

Conclusão:

1. Cristo limitou os benefícios de Sua mediação àqueles que crêem Nele? Como essa verdade mostra de maneira impressionante a importância da fé! Quão claramente indica a ampla distinção entre crentes e incrédulos!

2. Aqueles que crêem em Jesus Cristo crêem na Palavra? Então, quão inestimáveis ​​são as Escrituras!

(1) Eles são o fundamento da fé? Então, quão gratos devemos ser a Deus por este dom inestimável, quão diligentes devemos ser em sua leitura, quão amplamente devemos divulgá-lo!

(2) Eles são o instrumento pelo qual é feito? Quão poderosamente essa consideração deve operar em nossa mente e conduta! Lembremo-nos, quando lemos ou ouvimos a Palavra de Deus, que embora alcancemos o conhecimento das verdades a serem cridas, ainda assim, a crença real nelas deve ser o efeito de uma operação Divina em nossos corações. ( E. Cooper .)

Cristo em relação aos Seus discípulos em todos os tempos futuros

Observar

I. SUA REALIZAÇÃO DE SUA EXISTÊNCIA REAL. Os únicos discípulos que viviam eram os onze, mas Ele ora por aqueles que acreditarão no futuro, etc. E quantos creram em sua palavra, e ainda acreditarão - uma grande multidão que nenhum homem pode contar. E, no entanto, tudo isso parece presente para Cristo. Sua grande alma percebeu cada um em Sua personalidade distinta, e por eles Ele ora. Para uma alma em comunhão vital com Deus e inspirada pelo espírito de onisciência, o tempo e o espaço pouco contam. Os profetas lançaram seu olhar para os séculos distantes, mas nenhum deles viu o futuro como o Verbo Encarnado. Um Ser que assim conhece o futuro nunca ficará desapontado.

II. SEU MÉTODO DE CHAMÁ-LOS PARA SUA ESCOLA.

1. Eles devem acreditar Nele, não no que os homens dizem sobre Ele e não nos sacerdócios, mas Nele. Essa é a única maneira de se tornar um discípulo.

2. Eles devem crer nEle “por meio de sua palavra”, ou seja , seu testemunho Dele. É uma palavra de testemunho. “Como podem eles crer naquele de quem não ouviram, & c. Esse é o método. Não espere, nenhum outro.

III. SEU DESEJO SUPREMO POR ELES.

1. Que eles devem ser unidos na terra. Observar

(1) A natureza desta unidade.

(a) É muito vital. Um morando no outro. “Eu neles”, & c. Não há nada de incomum nessa ideia. O objeto que mais amamos vive em nós como uma força viva. Amigo mora em amigo; o pai no filho amoroso. O amor aproxima o objeto distante e o consagra no coração. Assim, aqueles que amam a Cristo têm Cristo neles; e aqueles a quem Cristo ama estão Nele; e como Cristo e Seus discípulos amam o Pai infinito, Ele está neles e ama aqueles que estão Nele.

(b) É uma unidade do Infinito com o finito, do Criador e da criatura. Uma atração liga o menor átomo ao orbe mais alto da imensidão, o amor liga os discípulos mais humildes ao grande coração do Infinito, e Ele a eles.

(2) Uma razão para esta unidade - “Que o mundo,” & c. Nenhum argumento poderia ser formulado tão poderoso quanto a união completa da alma dos discípulos de Cristo.

2. Que eles deveriam habitar com Ele no céu ( João 17:24 ).

(1) Com Ele em pessoa, bem como em simpatia.

(2) Nós contemplamos Sua glória. ( D. Thomas, DD )

Que todos eles sejam um

Unidade em cristo

I. O DESEJO DA UNIDADE. Essas palavras do Salvador foram pervertidas maliciosamente. Os eclesiásticos sonharam com uma grande confederação, presidida por vários ministros, estes novamente governados por oficiais superiores, e estes novamente por outros, e estes finalmente encimados por um chefe supremo visível, que deve ser uma pessoa ou um conselho: e o que é pior, eles transformaram o sonho em realidade, e era o tempo em que, do centro do Vaticano, um corpo unido cobria toda a Europa.

E qual foi o resultado? O mundo acreditava que Deus havia enviado Cristo? O mundo acreditava exatamente o contrário, que Deus não tinha nada a ver com aquela coisa grande e esmagadora e supersticiosa; e os homens pensantes tornaram-se infiéis. No entanto, as pessoas ainda sonham com esse sonho.

1. Quais eram os elementos desta unidade que Cristo tão ansiosamente desejava? A unidade deveria ser composta pelas pessoas que são aqui chamadas de "eles". Quem são eles?

(1) Pessoas especialmente dadas a Jesus pelo Pai ( João 17:2 ). Portanto, não entre todos os homens que moram em algum distrito ou cidade em particular, mas uma unidade de pessoas que receberam, não a vida comum, como todos, mas a vida eterna.

(2) Pessoas a quem o nome de Deus foi manifestado ( João 17:6 ) - homens escolhidos, não a massa, não reinos.

(3) Pessoas que foram educadas e aprenderam lições incomuns ( João 17:7 ), e aprenderam bem a lição. “Eles guardaram a tua palavra.”

(4) Pessoas pelas quais Cristo orou, em um sentido em que Ele nunca orou pelo mundo ( João 17:9 ).

(5) Pessoas nas quais Deus é glorificado ( João 17:10 ). A única Igreja de Deus é composta pela Igreja da Inglaterra, a União Congregacional, a Conferência Wesleyana e o corpo Batista? Não. Não é então a Igreja da Inglaterra uma parte da Igreja de Cristo, e a denominação Batista uma parte? Não; mas existem crentes em todas as denominações de cristãos, sim! e muitos em nenhuma Igreja visível em tudo, que estão em Cristo Jesus, e conseqüentemente na grande unidade.

2. Qual é o vínculo que mantém estes unidos juntos?

(1) Eles têm a mesma origem. Cada pessoa que é participante da vida de Deus, nasceu do mesmo Pai Divino.

(2) Eles são apoiados pela mesma força. A vida que torna vital a oração de um crente hoje é a mesma que despertou o clamor de um crente há dois mil anos.

(3) Eles têm o mesmo objetivo e objetivo. O espírito interior está forçando seu caminho para a mesma perfeição de santidade e, enquanto isso, busca glorificar a Deus.

(4) Acima de tudo, o Espírito Santo, que habita em cada crente, é a verdadeira fonte de unidade. Encontro um inglês em qualquer lugar do mundo inteiro e reconheço nele alguma semelhança comigo; e assim eu encontrei um cristão quinhentos anos atrás no meio do romanismo e das trevas, mas sua fala o denuncia; se minha alma percorrer o espaço nos próximos cem anos, embora o cristianismo possa ter assumido outra roupagem e moda externa, ainda assim reconhecerei o cristão.

Este é um vínculo muito diferente daquele que os homens tentam impor uns aos outros. Eles colocam tiras em volta do lado de fora, nos amarram com muitos nós, e nos sentimos inquietos; mas Deus coloca uma vida divina dentro de nós, e então usamos os laços sagrados do amor com facilidade.

3. Existem sinais que evidenciam esta união e provam que o povo de Deus é um. Ouvimos muitas reclamações sobre nossas divisões. Pode haver alguns que devam ser deplorados entre as confederações eclesiásticas, mas na igreja espiritual não consigo descobrir as divisões que são proclamadas tão ruidosamente. Existe um sindicato

(1) No julgamento de todos os assuntos vitais. Eu converso com um homem espiritual, e não importa como ele se chame, quando falamos de pecado, perdão, Jesus, o Espírito Santo e temas semelhantes, estamos de acordo.

(2) Em pontos experimentais.

(3) No coração. Onde está o Espírito de Deus, deve haver amor. Como é que não posso deixar de amar George Herbert e George Fox, que em algumas coisas são opostos completos? Porque ambos amavam o Mestre.

(4) Em oração. Crentes bem instruídos dirigem-se ao trono da Grécia no mesmo estilo, qualquer que seja a forma particular que sua organização eclesial possa ter assumido.

(5) Em louvor. Nossa música sobe em doce acordo ao trono da graça.

(6) Em ação. Os verdadeiros cristãos em qualquer lugar estão todos fazendo o mesmo trabalho.

4. Você diz: “Mas eu não consigo ver essa unidade”. Porque? Possivelmente

(1) Por causa da sua falta de informação. Eu vi um grande edifício outro dia sendo erguido, e fiquei intrigado para descobrir como isso faria uma estrutura completa; parecia-me que as empenas entrariam de forma tão desajeitada. Mas ouso dizer que se eu tivesse visto um plano, poderia haver alguma torre central ou alguma combinação pela qual as asas, uma das quais parecia ser mais longa do que a outra, poderiam ter sido harmonizadas, pois o arquiteto sem dúvida tinha uma unidade em sua mente que eu não tinha na minha.

Portanto, você e eu não temos as informações necessárias sobre o que a Igreja deve ser. O plano ainda não foi elaborado. O Mestre deve mostrar-lhe Seu plano? Não tão; espere um pouco e você descobrirá que todas essas diversidades entre os homens de mente espiritual, quando o plano-mestre vier a ser elaborado, são partes diferentes do grande todo. Eu entro em uma grande fábrica: há uma roda girando daquela maneira perfeitamente descuidada de todas as rodas de éter; há outro indo na direção oposta, e eu digo: "Que confusão extraordinária parece tudo isso!" Eu não entendo a máquina. Assim, quando entro na grande Igreja visível de Deus, se olho com os olhos do meu espírito, posso ver a harmonia interior, mas se com esses olhos olho para a grande Igreja exterior, não consigo vê-la.

(2) Por causa da rugosidade atual do material? Veja ali várias pedras - aqui, várias árvores; Não consigo ver a unidade. Claro que não. Quando essas árvores são cortadas em tábuas, quando essas pedras são todas quadradas, você pode começar a vê-las como um todo.

(3) Porque você não pode ver nada. Não suponha que a unidade da Igreja seja algo que pode ser visto por estes nossos olhos. Nunca! Tudo o que é espiritual é discernido espiritualmente. Você deve obter olhos espirituais antes de poder ver.

II. O TRABALHO QUE DEVE SER FEITO ANTES DESTA UNIDADE PODE SER COMPLETO. Existem muitos escolhidos que ainda não creram em Cristo, e a Igreja não pode ser uma até que eles sejam salvos. Esses escolhidos devem acreditar - isso é uma obra da graça, mas eles devem acreditar por meio de nossa palavra. Se você deseja promover a unidade da Igreja de Cristo, cuide de Suas ovelhas perdidas. Se você perguntar qual deve ser a sua palavra, a resposta está no texto - deve ser a respeito de Cristo. Eles devem acreditar Nele. Cada alma que crê em Cristo é construída na grande unidade do evangelho em sua medida. ( CH Spurgeon .)

Unidade verdadeira e falsa

Existem duas peças ou unidades falsas: aquela em que a paz é fundada, mas sobre uma ignorância implícita; pois todas as cores combinam no escuro; a outra, quando é remendada a partir de uma admissão direta de contrários em pontos fundamentais. Pois a verdade e a falsidade em tais coisas são como o ferro e o barro nos dedos da imagem de Nebu chadnezzar: eles podem se fender, mas não se incorporarão. ( Lord Bacon .)

Unidade da igreja

I. O QUE É A UNIDADE? Existe uma tendência generalizada de confundi-lo com uniformidade. Mas pode haver unidade sem uniformidade e pode haver uniformidade sem unidade. Nas tábuas de um depósito de madeira, serradas de igual comprimento, largura e espessura, há uniformidade, mas é a uniformidade da morte sem unidade. Nas árvores da floresta ou da floresta há unidade de vida e estrutura geral, com grande diversidade de forma, fibra e folhagem.

A própria ausência de uniformidade aumenta a impressão da unidade que responde em cada tronco, galho e folha às influências aceleradoras da primavera e à calma decadência do outono. A uniformidade de uma Igreja ou sociedade pode ser como a uniformidade de um cemitério no qual todas as tumbas, monumentos e lápides são de um padrão: mas a unidade só pode ser encontrada entre os vivos. A unidade que o Salvador buscava era divina

1. Em seu modelo: “Como Tu, couro”, & c. Estas palavras nos lembram de “Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança”. Esta é uma unidade

(1) Da vida ( João 5:26 ). Os crentes são gerados pela mesma palavra da verdade, nascidos pela graça do mesmo Espírito, permeados pelo mesmo princípio de vida espiritual, participantes da mesma natureza divina e adotados na mesma família. Por mais diversificados que sejam em idade, posição ou nível de realização, eles possuem uma vida em comum.

(2) De caráter. Jesus é “a imagem do Deus invisível”. A unidade de todos os discípulos cristãos segue este modelo. Na medida em que seguem o modelo de Cristo, eles vêem da mesma forma, sentem e agem da mesma forma em todas as questões morais. Todos eles devem ter o Espírito de Cristo, odiar o pecado, viver pela fé.

(3) De prazer. A alegria do Pai era o deleite do Filho encarnado; em bem-aventurança, eles são um. O mesmo acontece com a felicidade de todos os Seus discípulos. Todos bebem da água daquele rio que alegra a cidade de Deus, e sua mais pura alegria está centrada nas coisas celestiais e divinas.

2. Em sua esfera - "em nós". É óbvio que Cristo Jesus aqui reivindica para si igualdade com Deus. Nenhum mero homem, sem blasfêmia, poderia usar uma linguagem como esta. A única esfera na qual a unidade cristã pode ser realizada é no Pai reconciliador e no Filho redentor. Muito diferentes são os pensamentos dos homens sobre este grande assunto.

(1) O mundo diz: “Que as nações sejam uma nas reciprocidades do comércio; deixe o livre comércio unir as tribos humanas com os laços de seu cinto de ouro; deixe a fraternidade ser realizada nos mistérios da Maçonaria; deixe a unidade se tornar um fato para a humanidade através do cetro e escudo de uma monarquia universal. ” Mas a ruptura e a discórdia causadas pelo pecado desafiam todos esses esforços de unificação.

(2) Até a Igreja disse: “Façamos unidade pelos laços da mesma política eclesiástica e pelo uso do mesmo serviço litúrgico; vamos compelir os homens à unidade de credo e adoração pela força da lei, ou atraí-los pelo menos para a aparência disso pelo poder do patrocínio do estado e pompa mundana. ” Cristo diz ao Pai: “Que eles sejam um em nós”. Em nenhum outro lugar, e de nenhuma outra maneira, essa unidade pode se tornar um fato espiritual.

II. O GRANDE PROPÓSITO CONTEMPLADO NA REALIZAÇÃO DESTA UNIDADE: Para que o mundo acredite, ”& c. Um dos maiores obstáculos aos triunfos do evangelho está nas contendas e separações que prevaleceram na Igreja de Cristo. Mas quando o mundo vir a Igreja, em todas as suas seções, desenhada e unida, não para professar a mesma política, e apesar das diferenças intelectuais para mostrar sua unidade em Cristo, a Cabeça viva, então o mundo acreditará que Jesus Cristo tem venha como enviado de Deus para a cura de seus males e o alívio de todos os seus males.

Não é difícil ver como esse espírito atuaria para convencer o mundo. Não seria um triunfo do amor cristão? “Deus é amor”, mas onde está a evidência disso em meio ao ciúme, sectarismo e contendas dos discípulos de Cristo? Na primeira era da Igreja, as evidências eram freqüentemente impressionantes, e os pagãos ao redor deles foram levados a exclamar: "Veja como esses cristãos se amam." Portanto, deve estar quieto. ( J. Spence, D. D. )

A unidade da Igreja

I. AS INTIMAÇÕES A SEREM ENCONTRADAS NAS PALAVRAS DE NOSSO SENHOR. Observar

1. Que existe unidade entre os crentes em Cristo. A própria essência da unidade é que ela procede de dentro, e não é impressa de fora, que existe um espírito vivo comum permeando e interpenetrando toda aquela massa, que se não fosse por ela seria uma multidão de partes separadas. Para cumprir, então, as palavras da oração de nosso Senhor, Seu povo deve ser todo habitado por um e o mesmo Espírito vivo, que permeia cada um deles de tal forma que os reúne em um corpo vivo, comunicando-lhes por meio deste um princípio da vida comum, que os torna um, quantos sejam, e que, pela profunda separação real de uma vida distinta, os separa de todos os outros, por mais próximos que pareçam atraí-los nas coisas exteriores.

2. Que esta única vida dos santos é a conseqüência de sua união com 1 Coríntios 12:13 ; Colossenses 3:3 ; Romanos 8:9 ).

3. Que esta unidade é algo oculto, como são todos os princípios da vida, mas ainda exteriormente desenvolvidos, como são todas as formas de vida derivadas em um corpo visível Romanos 12:5 ; Efésios 1:23 ; 1 Coríntios 12:13 , 1 Coríntios 12:20 ; Colossenses 1:18 ). Disto se segue que o crescimento e desenvolvimento deste corpo, sua forma e forma, sua atuação e caráter, são todos os poderes deste Espírito de vida que habita em nós.

(1) Pois este é o primeiro princípio de organização conectado com a vida, até mesmo a ação mais inferior. Que isso vai agir de acordo com suas próprias leis; moldando para si mesmo seu próprio desenvolvimento externo, lançando-se agora em galhos maciços ou em galhos robustos, e então tecendo para si o rendilhado mais delicado da folha ou fibra mais fina; ou jorrando, como na vida animal, na subdivisão infinita de cabelo e plumagem, até a fina penugem da asa do inseto.

E, no entanto, estando verdadeiramente em tudo isso, a vida de dentro, em sua atuação externa, e nenhuma impressão de fora. Para que essa unidade possa existir onde os olhos do homem não possam traçar nem mesmo uma conexão. Pois, não a coerência externa aparente, mas a comunidade de espírito interno é a essência formal e constituinte da unidade; e onde isso não existe, a impressão das coisas exteriores não pode produzir unidade. Pois é outra parte da própria lei da vida que as impressões externas podem apenas interferir e estragar a perfeição que ela molda para si mesma.

Essas impressões externas produzem o que denominamos formas monstruosas ou imperfeitas. E ainda mais, a interferência dessas impressões externas pode fazer com que aquela vida se retire da parte externa imediata, que está sujeita a elas, de modo que morra e caia, como algum galho em decomposição ou membro doente, cortando assim no ao mesmo tempo, seu princípio de unidade, de modo que em pouco tempo é evidentemente separado do corpo do qual uma vez, mas agora não faz mais parte.

E, além disso, vemos que tais separações de sua estrutura não podem ser efetuadas sem algum dano ao próprio corpo; cuja saúde e solidez, mesmo em seu centro de ser e ação, dependem de uma maneira maravilhosa do desenvolvimento justo e igual dessas suas extremidades mais remotas.

(2) Todas as leis se aplicam também a este corpo, do qual Cristo é a cabeça.

(a) Está tecendo para si seu próprio aumento externo ( Efésios 2:22 ; Efésios 4:16 ; 1 Coríntios 12:6) E isso está fazendo de dez mil maneiras; nos grandes ramos da política e sucessão da Igreja; nas mãos com que a qualquer momento a Igreja está pronta para fazer a obra do seu Mestre; nas sociedades que ela apresenta; as novas combinações que ela forma; as novas fases em que ela se mostra; e assim também nos detalhes do caráter e conduta de cada homem cristão, pois não há nada tão grande que esta vida não tome em si, e por assim dizer reproduz, nada tão pequeno em que não possa transfundir sua própria energia viva. , até que possa preencher e glorificar todos os mínimos detalhes da conduta diária, das relações sociais e da afeição natural.

(b) Então, novamente, embora as coisas externas não possam aperfeiçoar o funcionamento desta vida, elas podem interferir, estragar e até mesmo extingui-la. O ramo nesta videira pode murchar, a vida interior pode recuar, até que a parte externa na qual uma vez atuou possa ser “cortada” da vida e unidade do tronco. O espírito pode ser apagado. O cristão individual pode ser separado do corpo vivo do qual fazia parte.

Todo um ramo da Igreja pode secar e morrer. Tampouco pode ocorrer sem danos graves a todo o corpo; pois se "um membro sofre, todos os membros sofrem com ele"; de modo que um tempo de muita desunião não pode ser um tempo saudável e florescente para a Igreja, da mesma forma que em uma árvore carregada de galhos mortos não pode haver uma vegetação saudável e vigorosa.

II. OS DEVERES PRÁTICOS QUE ESTA GRANDE VERDADE NOS APLICA.

1. Devemos realmente nos esforçar para acreditar.

(1) Porque é de grande importância; pois sem uma fé real nisso

(a) Despojamos a Igreja de Cristo de toda a sua glória. É neste mistério da vida oculta que consiste a própria bem-aventurança de nosso estado redimido. É isso que une os elos rompidos da humanidade. Ao nos recusarmos a acreditar nisso, roubamos todo o seu brilho a maravilhosa dispensação em que a misericórdia de Deus nos colocou. Nós o rebaixamos novamente a um mero nível judaico.

(b) E o mal nos segue nos mínimos detalhes de nossa própria vida espiritual. Há benditos segredos de força que se revelam diariamente para Aquele que, com um olho purificado, vê sempre ao seu redor esta comunhão dos santos, que deve ser perdida por aquele que a rebaixa a uma forma de fala vazia.

(2) Porque é um que não recebemos ou guardamos prontamente. É um grande mistério; é preciso ter uma fé forte para mantê-lo com firmeza.

(a) Sustentar que a declaração da unidade dos cristãos uns com os outros é apenas uma maneira forte de dizer que devemos ser gentis uns com os outros quando podemos, é muito mais fácil do que acreditar que, de Cristo, nossa Cabeça, há teve uma vida verdadeira, mantendo em sua maravilhosa unidade todos juntos, que devemos acalentar e guardar em dez mil casos secretos de abnegação e fé e pureza e serviço árduo, suportados uns pelos outros com alegria, porque somos de fato membros uns dos outros.

(b) Isso não é tudo. É difícil ler essa unidade misteriosa sob as características grosseiras da vida comum; acreditar nisso, apesar da zombaria do mundo e da infidelidade da melhor espécie, e da multidão de divisões e da fraqueza de nossos próprios corações.

(c) Mas não é impossível; e, portanto, devemos nos esforçar para alcançá-lo. E Deus graciosamente dá muitas ajudas para aqueles que o fazem. Não é, por exemplo, um auxílio para nós, se o usarmos, sempre que Deus retira por trás do véu aqueles que no Senhor amamos ternamente aqui, não sentimos então que há uma vida interior que nos liga a eles , que morte comum não pode separar?

2. Mas, especialmente, nossa fé neste mistério pode ser aumentada pela diligência no cumprimento do segundo dever, isto é , começar a agir de acordo com ele. Deus concedeu à ação um poder maravilhoso sobre nós; e se começarmos a agir com sinceridade nas pequenas coisas, como se isso fosse verdade, Ele operará em nós o poder de confiar em sua verdade. E aqui está, de fato, um amplo campo diante de nós. Podemos começar lutando com nossos próprios temperamentos egoístas e indolentes em nossas relações com as pessoas ao nosso redor. ( Bp. S. Wilberforce .)

A unidade da Igreja

I. PARA QUEM É DESEJADO. 1, não para homens como homens, cidadãos, súditos, pessoas aliadas no comércio, política, etc.

2. Mas para os homens como crentes ( João 17:20 ). Cristo compreende o total geral, um templo no qual cada um deles encontrará um lugar e terá uma parte. Cf. A visão de Paulo de uma Igreja unificada ( Efésios 1:10 ; Efésios 2:21 ) e a imagem de Pedro de uma casa espiritual ( 1 Pedro 2:4 ).

II. NO QUE CONSISTE. Geralmente em uma unidade semelhante àquela entre o Pai e o Filho ( João 17:21 ), e particularmente em uma unidade

1. Da vida ou comunidade da natureza ( João 5:26 , João 10:30 ; cf. 1 Coríntios Efésios 4:4 ).

2. De amor, ou comunidade de afeto ( João 3:35 ; João 5:20 ; João 14:31 ; cf. João 13:34 ; João 15:12 ; João 15:17 ).

3. De fé ou comunidade de sentimento. Como as palavras do Filho eram do Pai, assim a união dos santos deveria revelar-se na adesão inabalável à palavra do Pai dada por Cristo.

4. De ação ou comunidade de trabalho. Como o Filho nada pode fazer senão o que vê o Pai fazer ( João 5:19 ), e o Pai Nele faz o João 14:10 ), assim os cristãos deveriam cooperar harmoniosamente em Filipenses 1:27 ; 2 Coríntios 1:24 ; 3 João 1:8 ; Hebreus 10:24 ).

III. POR QUE MEIOS PODEM SER REALIZADOS? Por crentes fazendo três coisas.

1. Permanecendo em união com o Pai e o Filho (versículo 21).

2. Participar da glória que Cristo recebeu do Pai (versículo 22).

3. Prosseguindo em direção à perfeição moral (versículo 23).

4. A QUE RESULTADO DEVE LEVAR. Deve despertar no mundo

1. Fé na missão Divina de Jesus (versículo 21),

2. Conhecimento de que a missão divina de Jesus era um fato (versículo 23). Aulas:

(1) A missão atribuída à Igreja - reunir um povo do mundo e a Cristo pela pregação da Palavra.

(2) O objetivo que Cristo tem em assim reunir um povo do mundo, para que todos possam ser aperfeiçoados em um só corpo Nele.

(3) A certeza de que este objetivo será realizado, visto que Cristo deu poder à Sua Igreja para fazer a obra e orou por sua execução bem-sucedida.

(4) A obstrução oferecida à realização deste objetivo pela condição desunida e caráter imperfeito da Igreja.

(5) O meio de acelerar a conversão do mundo a Cristo, a Igreja se esforçando para alcançar a completa santificação e unidade.

(6) O destino que aguarda o mundo quando a Igreja tiver alcançado sua idade adulta adequada, o de ser conduzida a um conhecimento salvador da verdade. ( T. Whitelaw, D. D. )

A unidade da Igreja

A Igreja é uma só, não no sentido monárquico, como os romanistas acreditam; não no sentido de descendência histórica de uma organização externa como os Prelatistas ensinam, mas no sentido de um corpo místico unido a Cristo, sua cabeça comum. As consequências da união com Cristo são

I. NOSSA JUSTIFICAÇÃO. Tornamo-nos participantes da justiça de Cristo, porque ela foi realizada em nome e a favor de Seu povo.

II. NOSSA SANTIFICAÇÃO. Tornamo-nos participantes da vida Divina, e esta vida é sustentada e desenvolvida.

1. Pela nutrição derivada da Palavra e ordenanças.

2. Pela comunhão com Cristo.

3. Pela intercomunhão dos santos. Como um membro do corpo é sustentado e cresce em virtude da ministração de todos os outros membros, o mesmo ocorre com o corpo místico de Cristo.

4. Isso supõe unidade orgânica e diversidade de dons; alguns apóstolos, alguns professores; alguns têm um dom, alguns outro. Com relação a esses ensinos de Paulo

(1) Essa unidade é essencial.

(2) Que a posição de cada membro é atribuída por Deus, e não por ele mesmo ou pelo corpo. Por isso inferimos

(a) Que cada um deve estar satisfeito.

(b) Que todos devem simpatizar, uns com os outros.

(c) Todos devem cooperar cordialmente.

É assim que a obra de santificação é realizada, não no indivíduo isolado, mas na alma como participante de uma vida comum e membro de um todo orgânico. Portanto, no que diz respeito ao Estado: O que seriam as dádivas e conquistas individuais para um homem isolado em uma terra desabitada?

III. NOSSA SEGURANÇA. Nenhum homem pode arrancá-los das mãos de Cristo. As portas do inferno não prevalecerão.

4. NOSSA GLORIFICAÇÃO. Conclusão: Deveres fluindo desta união - amor, assistência, alegria no sucesso, abstenção de inveja. ( C. Hodge, D. D. )

A unidade da Igreja

I. O QUE NÃO É. Nosso Senhor não quis dizer

1. Um sistema de igualdade perfeita sem distinções oficiais - qualquer coisa como identidade universal de dotação e função. Isso não pode ser extraído de “Como Tu, Pai,” etc., visto que Deus Pai e Deus Filho na economia da redenção sustentam ofícios distintos. A igualdade absoluta é absurda e impossível e inconsistente com Rm 12: 1-21 .; 1 Coríntios 12:1 .

, e Efésios 4:1 ., que mostram que a unidade da Igreja pode consistir na maior diversidade de dons e ofícios.

2. O oposto disso - uma sociedade vasta e visível, sua base difundida por todas as nações, seus oficiais inumeráveis, distinguidos por todas as gradações de autoridade, e terminando em uma cabeça infalível. Que nosso Senhor não quis dizer uma unidade como essa, deduzimos do fato de que Seus apóstolos nunca tentaram realizá-la. Onde quer que fossem, eles formavam igrejas separadas, não partes de uma comunidade conectada.

Eles não se uniram à Igreja de um país com a de outro; eles não fizeram suas igrejas igrejas de nações e províncias, mas de aldeias e cidades. Pode haver mais de um em cada lugar. Cada Igreja - embora na fé e sentindo-se ligada às outras - era uma sociedade distinta.

3. Uniformidade na constituição e cerimônias. Isso é óbvio pelos fatos

(1) Que tão pouco é ordenado sobre esses assuntos. Aqui está a distinção entre Moisés e Cristo. Com o primeiro, tudo é minuciosamente particularizado e estritamente comandado; com a segunda, tudo é geral e deve ser aprendido mais com os fatos do que com os preceitos: pois a única dispensação destinava-se a separar uma nação do resto do mundo; o outro tinha como objetivo unir todas as nações em uma fé e família comuns e, portanto, evitou ordenanças multiplicadas.

(2) Que embora em cada Igreja apostólica houvesse um reconhecimento de grandes princípios comuns, ainda assim havia peculiaridades locais. Foram difundidos os dois grandes corpos da circuncisão e da incircuncisão, e uma Igreja consistindo exclusivamente de judeus convertidos e outra de gentios certamente diferiria em particularidades. São Tiago aconselhou Paulo em Jerusalém a condescender com as predileções cerimoniais dos irmãos ali; mas ele aconselhou de forma muito diferente no caso da Igreja Gentia em Antioquia.

4. Perfeita coincidência de opinião. Isso é evidente pelo que foi dito, como uma Igreja pode diferir das outras sem perder seu caráter, portanto, um cristão. Para evitar o contrário, contradiria a constituição da natureza e os arranjos da providência. Em Romanos 14:1 . Paulo se refere distintamente a duas classes que tinham opiniões opostas, mas em vez de interpor sua própria opinião, ele aprova a conscienciosidade com que as duas partes atuaram, e apenas denuncia a falta de caridade. Filipenses 3:1 ., Também, é demonstrativo da prevalência da diversidade de sentimento.

II. O QUE É ISSO.

1. Seu fundamento deve ser estabelecido em um acordo na verdade fundamental. Não podemos fazer melhor do que assumir nossa posição onde Paulo estava. Por uma questão de utilidade e paz, ele poderia tornar-se todas as coisas para todos os homens. Ele poderia raspar a cabeça, circuncidar Timóteo etc., e ainda escrever contra "elementos miseráveis". Paulo, que em comunhão e afeição foi o universalista condescendente quando o preconceito estava em questão, foi firme como uma rocha quando o princípio foi atacado.

Se alguma vez ele se referiu ao que era fundamental, ele fez Gálatas 1:9 . Qualquer que seja o evangelho, é óbvio que nenhum homem ou Igreja que o rejeite pode ser um cristão propriamente dito; e todo o teor da Epístola mostra que é a doutrina da justificação com base exclusiva na fé no sacrifício expiatório do Filho de Deus.

Se uma sociedade nega esta doutrina, seja ela qual for ou não, ela abandonou a fé por outro evangelho. Este grande fundamento envolve a Divindade de Cristo e a necessidade de renovação e santificação pelo Espírito; mas não envolve calvinismo ou arminianismo, ou política da Igreja, e pode ser mantido em conexão com uma grande variedade de opiniões sobre pontos subordinados.

2. Deve manifestar-se pelo reconhecimento recíproco, pelos cristãos e pelas Igrejas que se harmonizem. Todo indivíduo que “segura a Cabeça” deve ser alegremente reconhecido como cristão por todos os outros que fazem o mesmo, e deve compartilhar da afeição familiar que é peculiar ao espírito do evangelho. Esse sentimento produzirá uma prontidão para cooperar em todas as confederações benevolentes.

Mas o texto deve ser realizado não meramente pelo reconhecimento do cristão pelo cristão, mas da Igreja pela Igreja. Cada igreja deve possuir o poder de aceitar os serviços dos ministros de todas as outras. As diferenças entre os discípulos não devem ser uma barreira. Todos os que esperam se unir nos serviços do céu, devem se esforçar para se unir nos serviços da terra. Nada deve ser um termo de união, mas um termo de salvação.

3. Se esta união fosse praticada pouco faltaria para o cumprimento da oração ou a realização do resultado conectado. As denominações separadas logo perderiam o controle de tudo o que participa da natureza dos vínculos sectários, iriam absorver um espírito ampliado e acomodador; cessaria mutuamente de lutar por ninharias e chegaria talvez no final, fundido e derretido pelo fogo do amor, a assumir alguma nova forma, como uma grande comunidade consolidada.

Em relação ao mundo, a aniquilação das distinções partidárias, o secamento dos poços do ciúme, etc., e a entrada no jardim do Senhor de cada recinto seria uma demonstração palpável da presença e do poder da verdade e amor que o mundo iria contemplar, admirar e acreditar.

III. CONCLUSÃO.

1. Esta oração é cumprida em maior extensão do que se poderia supor à primeira vista. A existência de igrejas separadas e a falta de uniformidade entre elas não militam contra a concordância real nos fundamentos ou no sentimento fraterno. As grandes verdades salvadoras são incentivadas com igual zelo por ministros de várias denominações, e membros de diferentes igrejas trabalham lado a lado em empreendimentos filantrópicos.

2. A oração nunca será totalmente cumprida, mas pela remoção de tudo o que interfere com a comunhão das igrejas. Se os cristãos esperarem até que cada Igreja seja modelada de acordo com qualquer suposto padrão apostólico, até que alguma comunidade tenha atraído e absorvido todas as outras em si mesma, eles terão que esperar muito mais do que qualquer um deles calcula. Esta consumação tem muito mais probabilidade de seguir a prática da comunhão universal do que precedê-la; mas quer venha ou não, a obrigação permanece para alguns. Um é um dever inquestionável, o outro um sonho.

3. Aprendemos como possuir nossas almas em paz em meio ao alarme e agitação dos tempos atuais. Convém que mantenhamos nossos olhos e coração firmemente na oração de Cristo; envolver-se em todos os movimentos religiosos que a posição atual da Igreja possa exigir para promover sua realização. Isso irá imediatamente santificar os deveres incompatíveis e se manter sob a injustiça da calúnia e do insulto. ( T. Binney .)

Unidade da igreja

I. O SENHOR DEVE SER RECONHECIDO COMO O CABEÇA DA IGREJA. Seu nome é o único verdadeiro vínculo de união.

II. A COMUNIDADE DE TODOS OS CRENTES EM CRISTO.

III. O RECONHECIMENTO HONESTO DE UM OUTRO COMO IRMÃOS EM CRISTO, seja dentro ou fora das várias igrejas.

4. A DETERMINAÇÃO DE SER ABRANGENTE uns para com os outros e de manter o corpo de Cristo, desde que a fé seja mantida pelos membros no coração e na vida. ( H. Varley. )

O fato e os meios da unidade da Igreja

De acordo com a teoria científica atual, todos os planetas surgiram do sol. Aquela orbe central disparou anel após anel, e estes se consolidaram em planetas, e então, movendo-se sob a influência de sua origem comum, eles balançam sem colisão ao redor do grande centro comum do próprio sol. Portanto, não deveriam os planetas denominacionais também oscilar sem colisão em torno de sua origem e centro comum, Jesus Cristo? Plutarco nos fala de um tripé dourado que foi pescado no fundo do mar.

Houve uma grande contenda sobre a posse dela; e, quando o conflito se tornou bastante feroz, foi decidido que nenhuma das partes em conflito deveria tê-lo, mas que deveria ser dado ao homem mais sábio. Eles enviaram antes de tudo para Thales. Ele disse: “Eu não sou o homem mais sábio; leve para Bias. ” Viés, ao ser abordado, disse: “Não traga isso aqui. Não sou o homem mais sábio da Grécia.

Eu não vou permitir. ” E assim eles o enviaram de um para outro através de um círculo dos sete homens mais sábios, com uma recepção semelhante, até que finalmente ficou acertado que o belo tripé deveria ser dado a Apolo. Agora, todos eles tinham a modéstia da verdadeira sabedoria; e se todas as denominações tivessem apenas a modéstia ou sabedoria real demonstrada por esses sábios para nunca fazer qualquer reivindicação de exclusividade ou superioridade, haveria paz ininterrupta entre todos eles. ( HMScudder .)

A unidade essencial da Igreja

Durante uma visita do Rei da Itália a Nápoles, os nove ministros protestantes daquela cidade imploraram o favor de uma entrevista. O jovem monarca atendeu ao pedido e recebeu-os com notável cortesia. Ele ficou surpreso, no entanto, quando um foi apresentado a ele como metodista e outro como batista, o terceiro como presbiteriano, o quarto como valdense etc. “Não entendo”, disse o rei, “como podem todos ser ministros do mesmo evangelho e, ainda assim, ter tantas distinções.

Talvez um de vocês seja bom o suficiente para me explicar isso. ” O ministro valdense respondeu prontamente: “No exército de sua majestade, há muitos regimentos vestindo uniformes diferentes e chamados por nomes diferentes; no entanto, eles estão sob o comando de um comandante-chefe e seguem uma bandeira. Da mesma forma, nós, protestantes, estamos divididos em várias denominações, mas conhecemos apenas um chefe - Jesus Cristo; e seguimos apenas um banner, viz.

, o do evangelho de nosso Senhor crucificado e ressuscitado. ” O rei ouviu com atenção e disse: “Agradeço essa explicação clara. Você deseja que eu entenda que, embora existam diferenças entre vocês em questões menores, há unidade no essencial. ” ( W. Baxendale .)

Unidade cristã

Eu estava caminhando, algumas semanas depois, em um belo bosque. As árvores estavam a alguma distância umas das outras e os troncos eram retos e ásperos. Mas, à medida que subiam mais, os galhos ficavam mais próximos, e ainda mais alto os galhos e galhos se entrelaçavam e formavam uma bela copa. Eu disse a mim mesmo, nossas igrejas se parecem com essas árvores. Os troncos próximos à terra permanecem rígidos e amplamente separados. Quanto mais perto do céu eles ascendem, mais e mais perto se aproximam, até formarem um belo dossel, sob o qual os filhos dos homens desfrutam tanto de abrigo quanto de felicidade. Então pensei naquela bela oração do Salvador: “Para que todos sejam um”, & c . ( Bp. M. Simpson .)

Unidade cristã

Certa vez, tive permissão para celebrar a Ceia do Senhor em um cenáculo em Jerusalém. Havia quatorze presentes, a maioria dos quais, eu tinha boas razões para acreditar, conhecia e amava o Senhor Jesus Cristo. Vários eram episcopais piedosos; dois eram judeus convertidos - um cristão de Nazaré, convertido por missionários americanos. O pão e o vinho eram dispensados ​​da maneira episcopal, e a maioria estava ajoelhada ao recebê-los.

Sentimos que era uma doce comunhão com Cristo e com os irmãos; e, ao deixarmos o cenáculo e contemplarmos o Monte das Oliveiras, lembramos com calma alegria a oração de nosso Senhor que subiu de uma das ravinas sombrias após a primeira Ceia do Senhor - “Para que todos sejam um. ” ( RM M'Cheyne .)

Amigos confundidos com inimigos

Recordo-me, certa ocasião, de uma conversa com um fuzileiro naval, que me contou uma boa parte de sua história. Disse-me que o noivado mais terrível que já tivera foi entre o navio a que pertencia e outro navio inglês, quando, ao se encontrarem à noite, se confundiram com inimigos. Várias pessoas ficaram feridas e ambas as embarcações foram muito danificadas pelo tiroteio. Quando o dia amanheceu, grande e dolorosa foi a surpresa de encontrar a bandeira inglesa hasteada em ambos os navios.

Eles se saudaram e choraram amargamente juntos por seu erro. Os cristãos, às vezes, cometem o mesmo erro. Uma denominação confunde outra com um inimigo; é noite e eles não se reconhecem. Qual será a sua surpresa quando se virem à luz do céu? Como se saudarão quando forem mais conhecidos e compreendidos! ( W. Williams .)