1 Tessalonicenses 2

Ele expõe de que maneira o evangelho foi trazido e pregado aos tessalonicenses e como eles o receberam. Uma razão é dada por que São Paulo esteve tanto tempo ausente deles, e por que ele estava tão desejoso de vê-los.

Anno Domini 52.

Neste capítulo, o apóstolo propõe seu segundo argumento como prova da verdade do evangelho. É tirado do caráter, do comportamento e dos pontos de vista das pessoas que o pregaram pela primeira vez. Agora, a importância desse argumento aparecerá, se considerarmos quais foram as coisas que os pregadores do evangelho publicaram e exigiram que a humanidade cresse. Eles disseram em todos os lugares, que Jesus, seu mestre, é o filho de Deus;que ele operou muitos milagres na Judéia; que ele foi crucificado pelos judeus, seus conterrâneos, como um enganador; mas que Deus o declarou, com poder, ser seu filho, ressuscitando-o dentre os mortos, de acordo com o que nosso Senhor, antes de sua morte, havia predito; que depois de sua ressurreição, tendo passado algum tempo na terra entre seus discípulos, ele ascendeu ao céu, enquanto eles olhavam; e que dois anjos, que estavam presentes na ocasião, asseguraram-lhes que, da mesma maneira que viram Jesus ir ao céu, ele voltaria.

Mas, para induzir a humanidade a acreditar em coisas tão extraordinárias, era necessário que as pessoas que se autodenominavam testemunhas oculares delas, e que as relatavam ao mundo, fossem homens de bom senso e integridade reconhecida, e livres de todos os pontos de vista interessados; que eles deveriam estar totalmente persuadidos da verdade das coisas que contaram; que não deveriam usar dolo nem lisonja para obter crédito para si próprios; e que, por todo o seu comportamento, deveriam mostrar-se pessoas piedosas e virtuosas, cujo único objetivo, neste empreendimento, era promover a glória de Deus e o bem da humanidade.

Portanto, embora o Apóstolo e seus assistentes tenham dito, de uma maneira geral, o cap. 1 Tessalonicenses 1:5 , Vós sabeis que tipo de homens éramos entre vós, por causa de vós, eles julgaram necessário empregar a maior parte deste capítulo, para expor de forma distinta os fatos e circunstâncias pelas quais sua sinceridade, integridade, e seu desinteresse em pregar o evangelho foram evidenciados; junto com aqueles detalhes pelos quais seu caráter moral foi levantado acima de qualquer suspeita.

Sendo em todos os aspectos, portanto, homens como missionários de Deus devem ser, as evidências do evangelho, na medida em que dependem do testemunho humano, derivam grande brilho do caráter e comportamento de seus primeiros pregadores.

Ao ilustrar esses tópicos, o apóstolo começa mostrando que ele e seus assistentes foram totalmente persuadidos da verdade de todos os assuntos que pregavam. Pois disse aos tessalonicenses que a entrada entre eles não era falsa. Eles não vieram com uma história fingida na boca, na qual eles próprios não acreditavam, 1 Tessalonicenses 2:1 .

—Sua persuasão das coisas que pregavam, eles mostraram em sua entrada entre os tessalonicenses, pela perseguição que sofreram e estavam sofrendo pelo evangelho. Dizem eles: Embora antes tivéssemos sofrido e sido vergonhosamente manipulados em Filipos (eles foram açoitados e jogados no tronco), como sabeis, fomos ousados ​​por meio de Deus para falar-vos o evangelho de Deus, em meio a um grande combate; isto é, em meio a uma nova e pesada perseguição, levantada contra nós em sua cidade pelos judeus incrédulos, 1 Tessalonicenses 2:2 .

Sua pregação do evangelho sob perseguição é apropriadamente mencionada pelo apóstolo como uma prova de sua firme persuasão das coisas que pregavam; porque os impostores não tendo nada em vista por suas ficções, mas para adquirir fama, ou poder, ou riquezas, ou prazeres, eles raramente suportam um longo curso contínuo de pesados ​​sofrimentos na propagação dessas ficções; muito menos eles se expõem à morte para mantê-los.

Em seguida, o apóstolo afirma que sua exortação, ou evangelho, não procedeu do erro; isto é, de uma opinião errônea, assumida precipitadamente, sem qualquer fundamento; nem daqueles motivos mundanos impuros , que influenciam os impostores: nem eles usaram qualquer astúcia em inventar ou em ganhar crédito para o evangelho que pregavam, 1 Tessalonicenses 2:3 .

Mas a liberdade dos apóstolos, e outros ministros da palavra, do erro, impureza e dolo, sendo circunstâncias que tornaram seu testemunho crível no mais alto grau, era impróprio falar dessas coisas mais longamente. E, portanto, começando com sua libertação da fraude, o apóstolo observa que, como pessoas comissionadas por Deus para pregar o evangelho, eles transmitiram suas doutrinas e preceitos exatamente como os receberam de Deus; em nenhum momento pregando para agradar aos homens, mas a Deus, que conhecia seus corações.

E isso eles fizeram , apesar de terem consciência de que as doutrinas do evangelho, à medida que as pregavam, seriam consideradas loucura pelos gregos; e que seus preceitos seriam condenados como severidades irracionais, porque eram contrários às máximas e práticas do mundo, 1 Tessalonicenses 2:4 .

Quem não vê que, se os pregadores cristãos tinha sido impostores, eles nunca teria enquadrado um evangelho, ou o esquema da religião, deste tipo? -E como os pregadores cristãos usado há dolo na elaboração de sua exortação, ou evangelho, então eles não usou nenhuma das artes básicas praticadas por impostores para obter crédito para ele. Eles nunca abordaram ninguém com discursos lisonjeiros e bajuladores, para ganhar seu afeto; tampouco tinham pretensões hipócritas à piedade, como um pretexto para encobrir desígnios cobiçosos.

Destas artes bem conhecidas de impostores, São Paulo e seus assistentes eram inteiramente livres; como os tessalonicenses, que estavam perfeitamente familiarizados com sua maneira de pregar, bem sabiam, 1 Tessalonicenses 2:5 - A seguir, com respeito à impureza, o apóstolo e seus assistentes não foram influenciados por nenhum daqueles motivos corruptos que atuam em impostores.

Em vez de buscar nos tornar poderosos, ou ricos, pelo evangelho, nunca exigimos a honra da obediência, nem da manutenção, seja de você ou de outros; embora pudéssemos ter sido um fardo para vocês, em ambos os aspectos, como apóstolos de Cristo, 1 Tessalonicenses 2:6 - A verdade é que, como apóstolos, eles tinham autoridade de seu Mestre para ordenar a seus discípulos o que fosse adequado ( Filemom 1:8 .

); e, sob esse pretexto, se sua paixão dominante fosse o amor ao poder, eles poderiam ter exercido um domínio absoluto sobre seus discípulos, como os falsos mestres nunca deixam de fazer. Eles também tinham o direito de ser mantidos por aqueles a quem pregavam, e, nesse caso, se eles amavam o dinheiro, eles poderiam ter enriquecido com o seu custo, a exemplo de todos os falsos mestres, 2 Pedro 2:3 .

—Mas até agora estavam os ministros do evangelho de se comportar entre seus discípulos em Tessalônica de uma maneira imperiosa e insolente, que eles foram gentis entre eles, como uma babá para seus próprios filhos 1 Tessalonicenses 2:7, 1 Tessalonicenses 2:7 . (Veja Atos 20:29 .) - e cuidou muito afetuosamente deles; e ficaram satisfeitos em transmitir-lhes, não apenas o evangelho de Deus, mas também suas próprias vidas; que de fato eles arriscaram, pregando-o a eles: e tudo isso por nenhum motivo, mas porque os tessalonicenses se tornaram queridos para eles, por causa de seu amor à verdade, 1 Tessalonicenses 2:8 .

- E, com respeito à manutenção, eles colocaram os tessalonicenses em mente que, em vez de exigir qualquer coisa deles por causa disso, eles trabalharam noite e dia, para que nenhum dos tessalonicenses pudesse ser sobrecarregado, enquanto eles pregavam a eles o evangelho de Deus, 1 Tessalonicenses 2:9 - Esses fatos, bem conhecidos dos tessalonicenses, não existiam, são provas inegáveis ​​da sinceridade, honestidade e desinteresse dos primeiros pregadores do evangelho; e, se tais argumentos fossem necessários, acrescentariam não pequeno grau de credibilidade às coisas que eles testemunharam a respeito de seu Mestre.

- Por último, com respeito ao erro: para mostrar que, ao crer no evangelho, o apóstolo e seus associados não foram prejudicados pela influência de inclinações viciosas, eles apelaram para a maneira sóbria, santa e virtuosa de viver, que todos seguiram entre seus discípulos, especialmente entre os tessalonicenses. Vós sois testemunhas, e também Deus, de quão santo, justo e irrepreensível vivemos entre vós que crêem, 1 Tessalonicenses 2:10 .

Este não é o estilo de vida que os falsos mestres, seduzidos pela corrupção do coração, seguem entre seus discípulos. Esses nunca deixam de se dar a conhecer, por alguma prática viciosa que se apega a eles, e que justificam por seus princípios errôneos. Veja 2 Pedro 2:18 . Judas 1:4 .

—Além disso, para mostrar que eles não eram antinomianos cegos, São Paulo e seus assistentes convidaram os tessalonicenses a darem testemunho da seriedade com que exortaram cada um deles, mesmo como um pai seus filhos, a seguir todos os ramos de santidade, 1 Tessalonicenses 2:11 . - E como eles testificaram solenemente que deviam andar dignos do Deus verdadeiro , a quem agora adoravam; e adequadamente à natureza daquela dispensação gloriosa em que ele os chamou, 1 Tessalonicenses 2:12 .

- Os apelos deste tipo, feitos pelos pregadores do evangelho aos seus próprios discípulos, sobre a maneira como viviam entre eles e sobre as instruções e exortações que lhes deram, são provas incontestáveis, tanto da solidez de seu entendimento , e a pureza de seus corações. Portanto, nenhuma pessoa razoável pode suspeitar que foi influenciada, seja por fraqueza ou vício, para receber um esquema de erro, apresentado a eles por seu Mestre, sem qualquer evidência para apoiá-lo.

Para estarmos mais convencidos disso, precisamos apenas comparar com eles os primeiros discípulos de impostores que iludiram o mundo, cuja credulidade pode ser facilmente rastreada na fraqueza de seus entendimentos ou na perversidade de suas vidas. No geral, como os primeiros pregadores do evangelho se distinguem dos impostores em geral pelas qualidades acima mencionadas; assim, pelas mesmas qualidades eles foram distinguidos dos filósofos gregos em particular; que, embora falassem admiravelmente sobre as virtudes morais, ainda, em geral, seguiam os mais dissolutos cursos em particular e, no ensino, não se importavam com nada, mas com o salário que recebiam por suas instruções.

Tendo o apóstolo e seus assistentes, neste e no capítulo anterior, provado o original divino do evangelho, pelos milagres que eles operaram na presença dos tessalonicenses; pelos dons milagrosos que conferiram àqueles que creram; pelo desinteresse que mostraram em pregar o evangelho e pela santidade de suas vidas, - tanto mais plenamente para convencer depois de séculos de que o que eles escreveram, a respeito dessas coisas era estritamente verdade, eles nos dizem, eles deram graças a Deus sem cessando, porque, quando os tessalonicenses receberam deles a pregação da palavra de Deus, eles sabiam que não abraçavam a palavra dos homens; mas, como é em verdade, a palavra de Deus; que também operou eficazmente naqueles que creram, tal apego a Cristo, e tal fortaleza, como habilitadoeles a sofrer pelo evangelho, 1 Tessalonicenses 2:13 .

—Ao terminar assim os argumentos tirados dos milagres, o caráter, os pontos de vista e o comportamento dos primeiros pregadores do evangelho, com uma solene ação de graças a Deus pela fé e sofrimentos dos tessalonicenses, o apóstolo não apenas lhes disse claramente que sua fé foi, pela graça divina, estabelecida em seu próprio conhecimento das coisas que ele havia escrito, mas ele apelou a Deus pela verdade delas.

Não pode haver, portanto, a menor dúvida de que São Paulo e seus coadjutores eram as pessoas sinceras, sóbrias, santas, desinteressadas e mansas que ele os representou; e que seu comportamento irrepreensível acrescentou grande peso ao seu testemunho a respeito de seu Divino Mestre.

Antes de o apóstolo prosseguir com seu terceiro argumento, ele respondeu a certas objeções, as quais, é provável, foram muito insistidas pelos eruditos gregos por desacreditar o evangelho. E, porque essas objeções foram levantadas contra os milagres e o caráter dos pregadores cristãos, elas são apresentadas com grande propriedade, após o término dos argumentos extraídos desses tópicos.
Objeção 1.

O apóstolo, depois de agradecer a Deus que o comportamento dos pregadores do evangelho, bem como seus milagres, haviam induzido os tessalonicenses, pela graça, a receber sua palavra como a palavra de Deus, passa a observar que eles mostraram a força de seus fé, tornando-se imitadores das igrejas de Deus que, na Judéia, estão em Cristo Jesus; tendo sofrido as mesmas coisas de seus próprios compatriotas, como os outros sofreram dos judeus, 1 Tessalonicenses 2:14 .

—Esta maneira de expressar os sofrimentos dos tessalonicenses pelo evangelho, o apóstolo adotou, porque lhe deu a oportunidade de responder a uma objeção muito plausível, que os filósofos levantaram contra o evangelho, da descrença dos judeus na Judéia. Disseram eles, os pregadores cristãos constroem o evangelho sobre a revelação judaica e nos dizem que seu mestre se entregou na Judéia, como o grande personagem predito pelos profetas judeus; e que, em confirmação de suas pretensões, ele operou muitos milagres em diferentes partes do país.

Mas a rejeição do evangelho pelos judeus, a morte de Jesus e a perseguição aos seus discípulos são fortes presunções, ou melhor, provas claras de que o evangelho é inconsistente com a revelação judaica e que os judeus não acreditaram nos milagres. que Jesus fingiu realizar, mas o considerou um impostor, e seus milagres como feitos de magia. Esta objeção, é verdade, o apóstolo não declarou; mas, visto que o que se segue é uma resposta direta a ela, e vem imediatamente após os tessalonicenses terem sofrido como coisas de seus próprios compatriotas, como as igrejas de Deus na Judéia sofreram com os judeus, não podemos evitar supor que quando ele fala dos judeus,Que mataram o Senhor Jesus e seus próprios profetas, e muito nos perseguiram; e eles não agradam a Deus e são contrários a todos os homens, etc.

ele pretendia remover qualquer suspeita que pudesse surgir em prejuízo do evangelho, da descrença dos judeus, sua crucificação do Senhor Jesus e sua perseguição aos apóstolos. Pois é o mesmo que se dissesse: Os judeus, na verdade, mataram o Senhor Jesus; mas eles também mataram seus próprios profetas, apesar de terem feito milagres entre eles, e foram universalmente reconhecidos como verdadeiros profetas.

As mesmas pessoas têm perseguido a nós, apóstolos de Jesus, na persuasão de que agradam a Deus. Mas eles não agradam a Deus; pois nisso, como em toda a sua conduta, eles são inimigos da humanidade, 1 Tessalonicenses 2:15 . - e em pouco tempo Deus mostrará seu extremo desagrado com eles, por crucificarem seu Filho e perseguirem seus apóstolos, destruindo seus nação, 1 Tessalonicenses 2:16 .

- Tão notáveis ​​foram os judeus, em todas as épocas, por sua inimizade para com os mensageiros de Deus, que Estêvão desafiou o conselho a mostrar qual dos profetas seus pais não haviam perseguido. Sendo este o caráter dos judeus, sua rejeição do evangelho, matando o Senhor Jesus e perseguindo seus apóstolos, não oferecem a menor presunção de que o evangelho é inconsistente com a revelação judaica, ou que os milagres de Jesus e seus apóstolos eram falsos.

Nessas coisas, os judeus se comportaram como seus pais fizeram com os profetas, que lhes trouxeram as primeiras revelações de Deus; e a punição que logo caiu sobre eles, mostrou o quanto Deus estava descontente com eles por fazerem isso.

Objeção 2. A segunda objeção foi levantada contra São Paulo e Silas em particular, sendo fundamentada em seu comportamento durante o tumulto em Tessalônica. Esses homens, disseram os filósofos, embora os principais pregadores da nova doutrina, não apareceram com Jasão e seus irmãos diante dos magistrados, nem para defendê-la, nem para sofrer por ela. A que isso se deve, senão à consciência de que o todo era uma fraude, ou à sua timidez? Qualquer um dos quais era indesculpável para os missionários de Deus, que se vangloriavam de seus sofrimentos, acrescentando peso ao seu testemunho a respeito de seu mestre.

Algo desse tipo deve ter sido dito contra São Paulo e Silas; caso contrário, sua fuga, que foi aconselhada pelos próprios tessalonicenses, Atos 17:10 não precisava de desculpas, pelo menos aos tessalonicenses; e muito menos sincero um pedido de desculpas como aquele que o apóstolo ofereceu neste capítulo, onde ele garante aos irmãos que, quando ele fugiu para Beréia, ele pretendia se ausentar durante o tempo de uma hora, ou seja, por um curto período de tempo , ou por alguns dias apenas, até que a fúria dos judeus diminuísse: e que conseqüentemente, enquanto em Beréia, ele se esforçou, com grande desejo, para vê-los, 1 Tessalonicenses 2:17 .

- e teria vindo a eles uma e outra vez, mas Satanás o impediu, trazendo os judeus de Tessalônica para Beréia, onde incitaram o povo contra ele e o forçaram a fugir para Atenas, 1 Tessalonicenses 2:18 . , em nenhuma dessas ocasiões ele fugiu da consciência da fraude ou do medo da morte; mas de seu desejo de ter a oportunidade de aperfeiçoar a fé dos tessalonicenses e de converter um grande número de gentios.

Pois ele assegurou-lhes que os considerava, e ao resto de seus convertidos gentios, como sua esperança, alegria e coroa de glória no dia do julgamento, 1 Tessalonicenses 2:19 . —E, para convencê-los de que ele realmente cria sua felicidade futura seria aumentada pela perseverança deles, e pela conversão dos gentios, ele repetiu a mesma garantia, 1 Tessalonicenses 2:20