Ezequiel 23

Introdução ao Livro do Profeta Ezequiel

EZEKIEL, o profeta, era filho de Buzi ; e era da raça sacerdotal, como ele mesmo nos informa, Ezequiel 1:3, e nasceu em um lugar chamado Saresa , como o pseudo-Epifânio nos diz em suas Vidas dos Profetas. Ele foi levado cativo por Nabucodonosor para a Babilônia, com Jeconias, rei de Judá, e três mil outros cativos dos principais habitantes, e foi enviado para a Mesopotâmia, onde recebeu o dom profético; que se supõe, a partir de uma expressão obscura em suas profecias, Ezequiel 1:1, ter ocorrido no trigésimo ano de sua idade. Ele estava então em cativeiro cinco anos; e continuou a profetizar sobre vinte e dois anos, a partir de A.M. 3409 a A.M. 3430, que corresponde ao décimo quarto ano após a destruição de Jerusalém.

Cerca de três meses e dez dias após a conquista de Jerusalém, Nabucodonosor fez outra descida, e novamente sitiou a cidade; e Joaquim, que sucedeu a seu pai Jeoiaquim, foi obrigado a se render. Os vitoriosos caldeus levaram todos os habitantes importantes para a Babilônia, não deixando ninguém para trás, exceto os mais pobres do povo. Consulte 2 Reis 24:8. Esses cativos foram fixados em Tel-abib e em outros lugares no rio Chebar, que deságua no lado leste do Eufrates em Carchemish, quase duzentas milhas ao norte da Babilônia. Lá, como observa o Arcebispo Newcome , ele estava presente em corpo, embora, em representação visionária, às vezes fosse levado a Jerusalém.

Com este mesmo escritor erudito, sou de opinião que, para melhor compreender a propriedade e a força dessas revelações divinas, as circunstâncias e disposições dos judeus em seu próprio país, e em seu estado de exílio, e os principais eventos históricos daquele período, deve ser declarado e considerado. A maioria dos escritores deste Profeta adotou esse plano; e o resumo desta história do Arcebispo Newcome é suficiente para todos os fins.

"Zedequias, tio do rei cativo Joaquim, foi promovido por Nabucodonosor ao reino de Judá; e o rei tributário sujeitou-se à sujeição por um juramento solene em nome de Jeová, Ezequiel 17:18. Mas, não obstante os julgamentos divinos que dominaram Judá durante os reinados de seus dois predecessores imediatos, ele fez o mal aos olhos de Deus, 2 Crônicas 36:12. Jerusalém assim o tornou idólatra, impuro, opressor e sedento de sangue, que Deus é representado batendo as mãos pelo espanto em tal cena de iniqüidade, Ezequiel 22:13. O Profeta Jeremias foi insultado , rejeitado e perseguido; falsos profetas abundavam, cuja linguagem era: 'Não servireis ao rei da Babilônia' Jeremias 27:9. 'Eu quebrei o jugo do rei da Babilônia, 'Jeremias 28:2. Eles até mesmo limitaram a restauração dos vasos sagrados, e o retorno de Joaquim e seus companheiros cativos, para um intervalo tão curto quanto dois anos , Jeremias 28:3. Zedequias, cego por seus vícios e essas ilusões, lisonjeado pelas embaixadas que havia recebido de Edom, Moabe, Amon, Tiro e Sídon, Jeremias 27:3, e provavelmente se submetendo com sua acostumada timidez aos conselhos de maus conselheiros, rebelou-se contra seus poderosos conquistadores e enviou embaixadores ao Egito em busca de ajuda, Ezequiel 17:15. Daí surgiu uma terceira invasão dos caldeus. Faraó-hofra, rei do Egito, não avançou em auxílio de Zedequias até que Jerusalém fosse sitiada, Jeremias 37:5. Os babilônios levantaram o cerco com o propósito de afligir os egípcios em sua marcha e de dar batalha quando a vantagem fosse oferecida: mas Faraó, com perfídia e pusilanimidade, voltou para seu próprio país; e deixou o rei rebelde e perjurado de Judá à fúria de seus inimigos, Jeremias 37:7. Antes que o cerco fosse interrompido, Zedequias se esforçou para conciliar o favor de Deus cumprindo a lei mosaica a ponto de proclamar o ano sabático como um ano de liberdade para os servos hebreus, Êxodo 21:2. Mas tal era sua impiedade e tão irresolutos e flutuantes eram seus conselhos, que, com a partida dos caldeus, ele revogou seu édito, Jeremias 34:11; sobre o qual Deus, pelo Profeta Jeremias, proclamou a liberdade para a espada, para a peste e para a fome; e encarregou esses mensageiros de sua ira de vingar-se de seu povo, Jeremias 34:17. Quando o cerco foi retomado, temos um exemplo posterior da paixão extrema de Zedequias; sua rejeição ao conselho de Jeremias, dado a ele pela autoridade de Deus, de preservar a si mesmo, sua família e sua cidade, rendendo-se aos caldeus. Assim, após um cerco de dezoito meses, Jerusalém foi invadida e queimada, Jeremias 39:1; Zedequias foi levado em sua fuga; seus filhos foram mortos diante de seus olhos; seus olhos foram arrancados depois, de acordo com o costume selvagem dos conquistadores orientais; e ele foi levado acorrentado para a Babilônia, Jeremias 39:5.

"Os exilados no rio Chebar estavam longe de serem despertados para um reconhecimento devoto da justiça de Deus pelo castigo infligido a eles: eles continuaram rebeldes e idólatras, Ezequiel 2:3; Ezequiel 20:39, eles deram ouvidos a falsos profetas e profetisas, Ezequiel 13:2, Ezequiel 13:17; e eles estavam tão alienados que ele se recusou a ser questionado por eles. Em vão Ezequiel se esforçou para atraí-los e conquistá-los pelos encantos de sua eloquência fluente e insinuante; em vão ele assumiu um tom mais veemente para temer e alarma-os com cenas intensas de calamidade e terror.

"Sabemos poucos detalhes sobre os judeus da Babilônia. Eles gostaram da instrução e do exemplo do Profeta Daniel, que foi levado cativo para aquela cidade no terceiro ano de Jeoiaquim, oito anos antes do cativeiro de Ezequiel, Daniel 1:1. Jeremias advertiu-os para não serem enganados por seus falsos profetas e adivinhos, Jeremias 29:8, Jeremias 29:15, Jeremias 29:21; contra alguns dos quais denunciou terríveis julgamentos. Ele os exortou a buscar a paz da cidade onde moravam; a tomar esposas, construir casas e plantar jardins, até sua restauração após setenta anos, Jeremias 29:5, Jeremias 29:10. Ele também os confortou com uma predição de todo o mal que Deus planejou infligir à Babilônia: ele assegurou-lhes que ninguém deveria permanecer naquele cidade orgulhosa, mas que deveria ser desolada para sempre . O mensageiro, depois de ler o livro que continha essas denúncias, recebeu a ordem de 'amarrar uma pedra nele , e lançá-lo no Eufrates, e dizer: Assim se afundará Babilônia e não se levantará do mal que hei de trazer sobre ela, 'Jeremias 51:59-24. Aparece mais adiante, pelos hinos divinos agora existentes, ver Salmos 79, Salmos 102, Salmos 106 e Salmos 137, que Deus concedeu inspirar alguns desses cativos babilônios com seu Espírito Santo. Nabucodonosor nomeou Gedalias governante do povo que permaneceu na Judéia, 2 Reis 25:23; Jeremias 40:5; e os comandantes militares dispersos e seus homens, juntamente com outros judeus que se refugiaram nos países vizinhos, Jeremias 40:7, Jeremias 40:11, submetido ao seu governo na partida dos caldeus. Os judeus se empenharam em colher os frutos da terra, Jeremias 40:12, e uma calmaria sucedeu à tempestade da guerra: mas ela foi logo interrompida pela turbulência deste povo devotado. Ismael matou Gedalias; e obrigou os miseráveis ​​restos mortais dos judeus em Mizpá, a sede do governo de Gedalias, a retire-se com ele para o país dos amonitas, Jeremias 41:10; um povo hostil aos caldeus, Jeremias 27:3. Johanan reuniu uma força para vingar esse ato louco e cruel, Jeremias 41:11; perseguiu Ismael, alcançou-o e recuperou dele as pessoas que ele havia forçado a segui-lo: mas o próprio assassino escapou com oito homens ao seu local de refúgio. O evento subsequente fornece outro exemplo notável de paixão humana. Johanan, por medo dos caldeus, muitos dos quais Ismael havia massacrado, junto com Gedaliah, Jeremias 41:3, concebeu um projeto de retirada para o Egito, Jeremias 41:17; mas antes de executar esta resolução, ele consultou formalmente o Profeta Jeremias. O profeta respondeu-lhe em nome de Jeová, Jeremias 42, que se Joanã e o povo residissem na Judéia, Deus os 'construiria, e não os derrubaria: os plantaria, e não os arrancaria'; mas se fossem peregrinar no Egito, 'morreriam à espada, de fome e de peste'; e deveria se tornar uma 'execração e um espanto e uma maldição e uma reprovação.' Não obstante esta terrível garantia e as muitas profecias de Jeremias, que os eventos mais calamitosos recentemente verificaram, Joanã desafiou o Deus vivo e seu profeta, e aderiu loucamente à sua determinação. Não muito depois da destruição de Jerusalém, o cerco de Tiro foi empreendido por Nabucodonosor. Ele continuou pelo espaço de treze anos; e muitos pensam que a conquista dos sidônios, filisteus, amonitas, moabitas e idumeus coincidiu com este período, o caldeu podendo fazer destacamentos poderosos de suas vastas forças. Veja as profecias, Jeremias 27:2, Jeremias 27:3; Jeremias 48, Jeremias 49 e Ezequiel 25. Após a redução daquela famosa cidade, Nabucodonosor fez sua descida sobre o Egito, que ele subjugou e devastou; e nessa época Joanã e seus colonos judeus experimentaram a vingança do conquistador, juntamente com os egípcios. amplamente Nabucodonosor espalhou suas vitórias e devastações, que, de acordo com o erudito cronólogo Marsham, Londres, edição 1672, página 556, seção 18, isso poderia ser justamente chamado de era da subversão das cidades.

- Omnis e o terrore Aegyptus, et Indi,

Omnis árabes, omnes vertebant terga Sabaei.

Virg. Aen . 8: 705.

'Os tremores indianos e egípcios cedem:

Árabes e sabaianos suaves abandonaram o campo ”.

Devo acrescentar que o golpe não caiu sobre nenhum povo tão fortemente quanto sobre os judeus, pois nenhuma outra posição possuía privilégios como eles, e nenhuma outra nação havia pecado tão profundamente contra Deus. Seus crimes foram vistos em sua punição.

O objetivo principal deste profeta era confortar seus companheiros na tribulação durante o cativeiro e torná-lo leve pelas mais positivas promessas de restauração de sua própria terra, a reconstrução do templo e o restabelecimento do Adoração divina, todos os seus inimigos sendo finalmente destruídos.

Que Ezequiel é um escritor muito obscuro , todos admitiram que tentaram explicar suas profecias. Os judeus o consideravam inexplicável. Há uma tradição de que os rabinos consultavam se deveriam admitir Ezequiel no cânone sagrado. E era provável que fosse negativo, quando o Rabino Ananias se levantou e disse que se comprometeria a remover todas as dificuldades do relato de A carruagem de Jeová , Ezequiel 1, que é confessadamente a parte mais difícil de todo o livro. Sua proposta foi recebida; e para ajudá-lo em seu trabalho, e para que ele pudesse concluí-lo a seu favor, eles forneceram-lhe trezentos barris de óleo para acender sua lâmpada durante o tempo ele pode ser empregado no estudo desta parte de seu assunto! Essa extravagante concessão provou imediatamente a convicção que os rabinos tinham da dificuldade do trabalho; e nem mesmo está insinuado que o Rabino Ananias teve sucesso em qualquer grau tolerável, se é que ele mesmo empreendeu a tarefa; e eles acreditam que até agora a carruagem mencionada em Ezequiel 1, e o relato do templo descrito na conclusão do livro, não foram explicados.

Eu acredito que pode ser afirmado com verdade que essas partes da profecia tiveram tantas explicações diferentes quanto expositores ! No entanto, cada um foi otimista na esperança de ter removido todas as dificuldades; enquanto todos os sucessores sentiam que todo o trabalho ainda estava para ser feito e que o nó górdio provavelmente não seria desatado a menos que ele mesmo. E é de se lamentar que nestas circunstâncias a obra ainda persista quanto às suas principais dificuldades; e certamente não tento acrescentar outro aos comentaristas de Ezequiel com a esperança mais distante de ser capaz de resolver essas dificuldades particulares.

Afinal, com exceção da carruagem, Gog e Magog , as peculiaridades na descrição do templo , e alguns assuntos deste tipo, a maior parte da profecia é muito inteligível e altamente edificante; e não apresenta mais dificuldades do que as encontradas nos profetas anteriores, e podem ser encontradas nos que se seguem. Nas notas seguintes, fiz o que pude para ajudar a compreender melhor esta parte das escrituras sagradas.

As antigas Versões fornecem alguma ajuda; mas é surpreendente como é difícil resolver o texto por uma comparação de MSS. Isso ainda não foi feito adequadamente; e não podemos saber o verdadeiro mea ning até que chamemos averiguar a leitura verdadeira . Mas depois de ter trabalhado dessa maneira, devo me expressar como o professor culto das línguas orientais em Parma, J. B. De Rossi :

Tanta hic in sufixo praesertim pronominibus codicum inconstantia ac varietas, ut taeduerit me laboris mei, ac verius ego quod olim de uno Zachariae versu (Zacarias 11:5) dolens inquiebat Norzius , de toto Ezechielis libro usurpare possim, angustiatam fuisse animam meam ob varietates multas, et aversse faciem meam ab eis.

"Que há tanta inconstância e variação entre os MSS., Especialmente nos pronomes com sufixo , que estava cansado do meu trabalho; e poderia dizer com mais sinceridade de todo o livro de Ezequiel, que Norzius fez em relação a uma passagem em Zacarias, que, queixando-se amargamente das muitas variações que encontrou, disse: 'Minha alma estava perplexo com eles, e eu desviei meu rosto deles. '"Como a maioria de nossas edições impressas foram tiradas de uma compilação muito inadequada de MSS., especialmente deste profeta, muito resta a ser feito para restaurar o texto a um estado adequado de pureza. Quando isso for feito, presume-se que várias das dificuldades deste livro serão removidas. Em muitos casos, Abp. Newcome teve muito sucesso.

Sobre a famosa polêmica relativa ao GOG e ao MAGOG, devo encaminhar o leitor às notas do cap. 38 e cap. 39, onde são detalhados os melhores relatos que encontrei. Existem apenas dois esquemas que parecem prováveis; aquilo que torna Gog Antíoco Epifânio , rei da Assíria, e aquilo que o torna Cambises , rei da Pérsia. A primeira, por ser a mais provável e a melhor apoiada em todas as suas partes pelas marcas dadas na profecia, adotei em certa medida, por falta de uma mais satisfatória para minha própria mente.

O caráter de Ezequiel como poeta foi amplamente desenhado por alguns dos mais eminentes críticos desses e de outros países. Lowth, Michaelis e Eichhorn são os chefes. Abp. Newcome citou amplamente o último; e de sua obra, agora muito escassa e extremamente cara, apresentarei aos meus leitores os seguintes trechos: -

"As duas primeiras visões são polidas com tanta precisão, Ezequiel 1:1, Ezequiel 8:1, e exigiram muito arte para dar-lhes sua última perfeição e proporção, para que não possam ser uma obra não premeditada. E se, de acordo com a opinião comumente aceita, eles foram lidos publicamente por Ezequiel como os lemos agora, ele deve tê-los seriamente projetado como um quadro , e finalizou-os na forma. A intenção de suas visões pode tornar isso necessário. Ele planejou, sem dúvida, fazer impressões profundas sobre as pessoas a quem ele deveria guiar; e trabalhando intensamente nas aparências Divinas, para abrir seus ouvidos para seus oráculos futuros e representações. Quanto mais completas, divinas e majestosas eram as aparências Divinas que ele representava, mais profunda veneração era impressa na mente em relação ao profeta a quem tais visões elevadas foram comunicadas. A maioria das partes que compõem Ezequiel, como geralmente são obras de arte, são cheias de artificia le planos elaborados.

“As peculiaridades da linguagem no primeiro capítulo podem ser encontradas no meio e no final do livro. O mesmo entusiasmo que no início de suas profecias produziu as magníficas aparições divinas, também deve ter construído o templo de Deus na conclusão. Como no início tudo é proposto primeiro em imagens alegóricas altas, e depois as mesmas idéias são repetidas em palavras simples, assim também no meio e no final de cada peça, a representação alegórica é substituída por literal. prosa do que verso, e áspero, duro e misturado com o caldeu.

"A divisão de Ezequiel em duas partes foi adotada por vários escritores. Eles continuam a primeira parte para o trigésimo nono capítulo e consideram a última nove capítulos do quadragésimo como um livro separado. Esta divisão é possível. Da décimo primeiro capítulo, uma nova cena elevada começa. Antes não havia nada além de oráculos, cheios de infortúnios, punições, morte e ruína; visões sobre a destruição do governo e sobre a fuga e estado do último rei; e imagens da corrupção universal, idolatria e superstição de Israel. Do quadragésimo capítulo, um novo templo surge diante dos olhos do santo vidente; ele anda ao redor dela na Palestina; ele mede a cidade e o país para seus novos habitantes; ele ordena sacrifícios, festas e costumes. Em suma, uma Magna Charta é planejado para padres, reis e pessoas, em tempos futuros e melhores. Por último, daí as expressões prosaicas predominam; pelo menos o profeta se eleva por cores poéticas muito mais raramente do que antes.

"Um caráter geralmente reconhecido de Ezequiel é que ele distingue minuciosamente cada coisa em suas menores partes. O que os profetas mais antigos reuniram em uma única imagem, e à qual eles apenas aludiram, e o que explicaram com a maior brevidade e mostraram apenas de um lado, que ele explica e desdobra formalmente, e representa de todos os lados possíveis.

“Outro personagem, e principal, que distingue seu oráculo é que nenhum outro profeta deu um curso tão livre à sua imaginação. Quase tudo se veste de ações simbólicas, em fábulas, narrações, alegorias, ou ainda mais poesia de visões. E como são muito complicadas, ressoam de todos os lados reclamações de trevas. Quem pode olhar para essas coisas com olhos de águia, e não se perturba do objeto principal por aquilo que não é essencial; só ele é capaz de compreender o sentido de toda a composição, e mal concebe como alguém pode reclamar da obscuridade. Entretanto, por mais diferentes que sejam as espécies de composição que ele arrisca, todas são elaboradas da mesma forma geral. O que ele representa em uma imagem, quadro ou visão, em alegoria, parábola ou narração, é explicado em um breve discurso, que Deus, que está à sua direita, o capacita a pronunciar.

"É evidente que ele mostrou uma imaginação inesgotável e poder de invenção ao longo de todas as páginas de seu livro. Ele usa todos os tipos de poesia profética para parecer sempre grande e magnífico; e não se pode negar que ele deu todos os tipos, excelentes peças, tanto no desenho como na execução.Em particular, está tão habituado aos êxtases e às visões que adota a linguagem própria destas, onde não tem visões para descrever.

"Se a vestimenta da visão se adequava a qualquer profeta, certamente era Ezequiel: ele foi até naturalmente levado a isso por sua situação e pelos súditos que representaria. Ele deveria descrever e predizer a seus companheiros cativos vários fatos que aconteceram na Palestina, em Jerusalém e no palácio do Rei. Uma narração e descrição em prosa simples não poderiam agradar a um profeta; ele deve dar a seu objeto a dignidade profética necessária, por meio de um vestido específico.

"Ele, portanto, trouxe o cenário dos eventos para mais perto. Para este propósito ele escolheu altos êxtases, como os poetas gregos e romanos fingiam em seus voos de entusiasmo; a mão de Jeová desceu sobre ele e o carregou para aquele lugar onde o que ele pretendia propor aos seus conterrâneos em seu exílio pudesse ser visto e considerado. Todos os êxtases, em minha opinião, nada mais são do que vestidos, nada mais que ficções poéticas; e um poeta de outra época, e de outro tom, de uma imaginação inferior e dotes poéticos, teria dado às mesmas idéias outro vestido.

“Acostumado a esse tipo de poesia, ele representou a restituição do Estado judeu em uma visão sublime. Sua imaginação o colocou sobre os túmulos, onde ele ficou sobre os ossos secos dos mortos. Ele viu como os túmulos se abriam, os ossos eram revestidos com carne, e os mortos surgiram por uma nova criação. Poderia haver uma ficção mais animada para este caso? Outro poeta teria representado a restauração dos judeus em palavras simples; e apenas teria comparado a uma ressurreição, ou dar é algum outro delineamento ornamental. Para ver isso intuitivamente em um exemplo, compare Ezequiel 37:1 e Isaías 26:19.

'Teus mortos viverão, seus cadáveres ressuscitarão: Despertai e cantai, vós que mergulhaste no pó: Porque o teu orvalho é como o orvalho das ervas, E a terra lançará os mortos poderosos.'

"E, por mais numerosas que sejam as ficções de Ezequiel, todas elas aparecem em trajes magníficos, e cada um em seu esplêndido aspecto peculiar. O brilho brilha nele por todos os lados; e se o poeta aqui e ali sobrecarregou seu tema com ornamentos, devemos ser incapaz de recusar nossa admiração ao seu gênio, apesar desses defeitos.

"A primeira parte de seu livro pode ser um exemplo. O gênio estéril de Moisés se foi quando Deus apareceu apenas em uma sarça ardente no deserto; e como o mundo melhorou no cultivo, um mais exuberante teve sucesso em seu lugar, que em o processo do tempo exigia figuras maravilhosas e formas gigantescas, para agradar a representação da aparência divina. Isaías já havia aparecido em um estilo superior a Moisés. A ele Deus se manifestou na pompa de um rei oriental; e esta peça faz uma forte impressão por sua unidade e ganha sobre nós por sua elevada simplicidade, majestade e dignidade, Isaías 6:1. Mas Ezequiel é muito diferente. Diante dele está o trono da carruagem de Deus , com formas maravilhosas; ele convoca toda a pompa que a natureza e a arte podem fornecer; ele emprega abundantemente a ficção e a composição para dar à sua aparência divina dignidade, elevação e majestade; e, assim, fazer uma expressão adequada. Toda a criação deve emprestar-lhe sua formas mais nobres. M pt, bois, leões e águias sustentam o trono: a história hebraica deve fornecer todas as suas cenas mais maravilhosas, para cercar o trono da carruagem com a maior pompa imaginável. Admiro a mão-de-obra do artista, que soube compor desta forma. Estou surpreso com a riqueza de sua imaginação, que poderia dar dignidade a todas as cenas exaltadas da história hebraica e combiná-las em um só corpo. Mas, apesar disso, a cena em Ezequiel está longe de causar a mesma impressão profunda e comovente que a de Isaías. Uma visão resumida do todo em Isaías faz maravilhas; em Ezequiel a perspectiva é dispersa; e como não é arredondado, mais surpreende do que impressiona. Em Isaías há um silêncio majestoso, que só é interrompido pelo grito celestial dos serafins, Isaías 6:3; em Ezequiel, o barulho das rodas inquietas e das asas em movimento nos confunde. Em Isaías, os olhos se deleitam com a majestade ingênua; em Ezequiel, é consumido pelo resplendor do fogo que brilha ao redor do trono do carro.

"O autor do Apocalipse, cuja poesia está no mesmo estilo de Ezequiel, e cheia de imaginação, evitou em grande parte as pedras nas quais seu antecessor bateu; e, felizmente, na maior parte, cortou o brotos selvagens de uma imaginação acalorada. Ele também tem ficções de maravilhas e formas gigantes; mas ele as produziu apenas até dar ao leitor uma imagem completa diante de seus olhos. Ele não as persegue minuciosamente e não distrai ou dor seu leitor.

"Pelo contrário, foi uma invenção feliz que seus poemas elevados às vezes sejam interrompidos por discursos curtos; eles não são úteis apenas para a ilustração de seus símbolos, mas também para o repouso da mente. Com essa mudança, seus leitores estão agradavelmente entretidos, e sua imaginação encontra lugares de descanso, de modo a voar mais facilmente após a imaginação do poeta.

"Ezequiel é um grande poeta, cheio de originalidade; e, na minha opinião, quem o censura como se fosse apenas um imitador dos antigos profetas, nunca pode ter sentido seu poder. Ele não deve, em geral, ser comparado a Isaías e aos resto dos antigos profetas. Esses são ótimos, Ezequiel também é ótimo; aqueles em sua maneira de poesia, Ezequiel em sua ; que ele inventou para si mesmo, se pudermos formar nosso julgamento a partir dos monumentos hebraicos ainda existentes. " Até agora, um crítico judicioso, que, mas indiretamente, admite a inspiração do profeta.

Bp. Lowth , que tanto fez para elucidar a poesia hebraica, também deu uma boa crítica julgamentos sobre os méritos comparativos dos profetas . Isaiah é o seu favorito e ele sempre coloca na head , e com ele todos os outros são comparados. De Ezequiel , seu personagem é muito elevado e desenhado com precisão; e meus leitores naturalmente esperarão que eu produza o que ele diz sobre esse assunto, em vez de tentar qualquer coisa minha; pois isso se pareceria com a tentativa de escrever uma Ilíada depois de Homero .

" Ezequiel ," diz este erudito prelado, "é inferior a Jeremias na elegância , mas é igual a Isaiah em SUBLIMIDADE, embora em uma espécie diferente de sublime . Ele é ousado, veemente, trágico e lida muito com amplificação . Seus SENTIMENTOS são elevados, animados, comoventes e cheios de indignação . Suas IMAGENS são férteis, magníficas e, às vezes, beirando a indelicadeza . Sua DICÇÃO é grande, pesada, austera, áspera e às vezes não cultivada . Ele é abundante em repetições , não para o por causa da beleza ou graça , mas de veemência e indignação . Qualquer que seja seu assunto , ele o mantém sempre em seus olhos, sem o menor desvio, e está tão envolvido com ele que mal tem qualquer consideração por pedido ou conexão . Em outras coisas, ele pode ser excedido pelos outros profetas, mas na espécie para a qual ele foi especialmente criado, isto é, força, impetuosidade, peso e grandeza , nenhum escritor jamais o igualou. Sua dicção é clara o suficiente; quase toda a sua obscuridade surge de seus assuntos . Suas VISÕES são particularmente obscuras ; que, no entanto, como em Oséias, Amós e Zacarias , são entregues em um narração histórica simples .

"A maior parte do livro, particularmente no meio dele, é poética ; se considerarmos o assunto ou a linguagem . Mas algumas passagens são tão grosseiras e não polido , que frequentemente não sabemos que tipo de escrita devemos nos referir. Quanto ao ESTILO, Isaías, Jeremias e Ezequiel pode ser colocado com propriedade na mesma posição entre os hebreus , como Homero, Simonides e Ésquilo entre os Gregos . "

Nada precisa ser adicionado, e de fato nada pode ser adicionado, a esse caractere; é tão justo quanto totalmente desenhado; e cada parágrafo do livro mostrará sua propriedade. Mas se pudéssemos compreender satisfatoriamente o significado do profeta naqueles lugares onde ele é peculiarmente obscuro , deveríamos sentir a força e a propriedade do caráter do bispo ainda mais, como naqueles em todos os lugares em que o profeta é peculiarmente sublime . A profecia foi entregue para que pudesse ser entendida e proveitosa; e sem dúvida foi totalmente apreendido por aqueles a quem foi originalmente dado, e por causa de quem foi enviado do céu. Quanto às porções que respeitam um futuro muito remoto , serão compreendidas quando os eventos ocorrerem; o que será, em tais tempos, um argumento adicional a favor da revelação divina, quando for vista com que precisão e exatidão os profetas previram e descreveram eventos tão remotos e aparentemente contingentes.

Para o leitor comum, a seguinte tabela, tirada de Calmet , pode ser útil: -