Apocalipse 19

CAPÍTULO XV.

A PAUSA DA VITÓRIA E JULGAMENTO DA BESTA E DO FALSO PROFETA.

Apocalipse 19:1 .

AQUELES que seguiram com atenção o curso deste comentário dificilmente podem deixar de observar sua concepção principal do livro de que trata. Essa concepção é que o Apocalipse de São João nos apresenta em visões a história da Igreja moldada na história de seu Senhor enquanto Ele tabernaculou entre os homens. É a lição invariável do Novo Testamento que Cristo e Seu povo são um.

Ele é a videira; eles são os ramos. Ele está neles; eles estão Nele. Com igual uniformidade, os escritores sagrados nos ensinam que, assim como Cristo sofreu durante o curso de Seu ministério terreno, também Seu povo sofre. Eles têm que suportar a luta antes de desfrutar da vitória e carregar a cruz antes de ganhar a coroa. Mas a peculiaridade do Apocalipse é que ele realiza esse pensamento muito mais completamente do que os outros livros do Novo Testamento.

São João não apenas vê a Igreja sofrer. Ele a vê sofrer de uma maneira exatamente como seu Senhor sofreu. Ele vive no pensamento daquelas palavras ditas por Jesus a Salomé em um momento marcante de sua vida em relação a seu irmão e a si mesmo: "O cálice que eu bebo bebereis; e com o batismo em que fui batizado, sereis batizado." 1 Esse mesmo cálice é posto em suas mãos e nas mãos de seus irmãos, que são "participantes com ele na tribulação, e no reino, e na paciência que há em Jesus"; 2 com aquele mesmo batismo, todos são batizados.

(1 Marcos 10:39 ; Marcos 2 Apocalipse 1:9 )

Agora sabemos pelo quarto Evangelho qual era a luz na qual São João olhou para trás, a mais de meio século de distância, sobre a vida de Jesus. Nada, portanto, era mais natural do que isso, lidando apenas com os grandes princípios em ação no governo de Deus do mundo e na orientação de Sua Igreja, e vendo esses princípios incorporados em visões, as visões deveriam apresentar a ele um curso de coisas precisamente semelhante a o que havia sido seguido no caso do Precursor da Igreja e do Capitão de sua salvação.

Voltando então para o quarto Evangelho, há muito tempo é reconhecido por todos os indagadores de importância que a luta de Jesus com o mundo, que o evangelista pretende principalmente relatar, termina com o fechamento do capítulo. 12. É igualmente inegável que com o início do cap. 13 a luta começa novamente. Entre esses dois pontos estão os capítulos. 13 a 17, cinco Capítulos totalmente diferentes daqueles que os precedem ou os seguem, marcados por um tom diferente, e centrados em torno daquela instituição da Última Ceia na qual, tendo Judas agora "saído", o amor de Jesus aos Seus. discípulos é derramado com uma ternura nunca antes comparada.

Nestes capítulos temos primeiro uma narrativa na qual o amor de Jesus é relatado como aparece no lava-pés e na instituição da Ceia, e então, imediatamente depois, uma pausa. Esta pausa - cap. 13h31 - ch. 17 - junto com a narrativa que a precede, ocorre no final de uma luta substancialmente terminada - “Eu Te glorifiquei na terra, tendo cumprido a obra que Me deste para fazer.

"* - e só mais uma vez para irromper em um esforço final e infrutífero contra o Príncipe da vida. (* João 17:4 )

Seria como se tivéssemos uma estrutura semelhante no ponto do Apocalipse agora alcançado por nós. Há uma narrativa de transição que, no que se refere ao pensamento, pode ser considerada como o fechamento da quarta ou o início da quinta seção do livro. Provavelmente é melhor entendê-lo como o último, porque o molde do Evangelho é assim mais bem preservado; e, onde tantas outras coisas falam distintamente desse molde, não há impropriedade em dar o benefício da dúvida para o que está de outra forma suficientemente estabelecido.

Embora, portanto, a quinta seção do Apocalipse, a pausa, começa corretamente com Apocalipse 19:11 de presente capítulo, os primeiros versos de dez pode ser tomado junto com estes como uma narrativa de preparação de pé para o que se segue como João 13:1 estandes para John cap.

13:31 - cap. 17. A probabilidade, também, de que esta é a luz sob a qual devemos olhar a passagem diante de nós, torna-se maior quando notamos, primeiro, que há no meio da narrativa preliminar, e pela primeira vez a menção feito de uma "ceia", a ceia das bodas do Cordeiro, 1 e, em segundo lugar, que em um ponto posterior do livro há uma explosão final do mal contra a Igreja, que, apesar das poderosas forças posicionadas contra ela, é malsucedida .

2 (1 Apocalipse 19:9 ; Apocalipse 2 Apocalipse 20:7 )

O que temos que fazer agora não é, portanto, uma continuação da luta. É uma pausa na qual a queda da Babilônia é celebrada, e os grandes inimigos da Igreja são condenados ao seu merecido destino: -

Depois destas coisas, ouvi como se fosse uma grande voz de uma grande multidão no céu, dizendo: Aleluia; a salvação, e a glória, e o poder pertencem ao nosso Deus; porque verdadeiros e justos são os seus julgamentos; porque ele julgou os grandes prostituta, que corrompeu a terra com sua fornicação, e Ele vingou o sangue de Seus servos de sua mão. E uma segunda vez eles dizem: Aleluia. E sua fumaça sobe para todo o sempre.

E os vinte e quatro anciãos e os quatro seres viventes prostraram-se e adoraram a Deus que está assentado no trono, dizendo: Amém; Aleluia. E uma voz saiu do trono, dizendo: Louvai ao nosso Deus, todos os seus servos, vós que o temeis, pequenos e grandes. E ouvi como se fosse a voz de uma grande multidão, e como a voz de muitas águas, e como a voz de fortes trovões, que dizia: Aleluia! Porque o Senhor nosso Deus, o Todo-Poderoso, reina.

Regozijemo-nos e regozijemo-nos, e demos-lhe a glória: porque são próximas as bodas do Cordeiro, e sua mulher já se aprontou. E foi-lhe permitido que se vestisse de linho fino, resplandecente e puro; porque o linho fino são as ações justas dos santos. E disse-me: Escreve: Bem-aventurados aqueles que são convidados à ceia das bodas do Cordeiro. E ele me disse: Estas são as verdadeiras palavras de Deus.

E eu caí diante de seus pés para adorá-lo. E disse-me: Olha, não faças isso: Sou conservo contigo e teus irmãos que têm o testemunho de Jesus: adora a Deus, porque o testemunho de Jesus é o espírito de profecia ( Apocalipse 19:1 ). "

Babilônia caiu; e o mundo, representado por três classes de seus habitantes - reis, mercadores e marinheiros - derramou suas lamentações sobre sua queda. Muito diferentes são os sentimentos do bom, e esses sentimentos aparecem na narrativa que temos diante de nós. Uma grande multidão é ouvida no céu , não necessariamente na região além-túmulo, mas na dos justos, do não-mundano, do espiritual, seja no tempo ou na eternidade.

Esta "multidão" provavelmente deve ser identificada com a de Apocalipse 7:9 . O artigo definido, que tornaria a identificação completa, na verdade está faltando; mas já encontramos exemplos do mesmo método de fala com respeito aos cento e quarenta e quatro mil de Apocalipse 14:1 , e com respeito ao mar vítreo de Apocalipse 15:2 .

Toda a Igreja resgatada de Deus está, portanto, incluída na expressão. Eles cantam primeiro; e o peso de sua canção é Aleluia , ou Louvor a Deus, porque Ele infligiu à prostituta o devido castigo por seus pecados e crimes. Nem cantam apenas uma vez; eles cantam a mesma designação de louvor pela segunda vez. O significado não é simplesmente que eles fazem isso duas vezes, a "segunda vez" tendo mais do que sua força numérica, e sendo projetada para trazer à tona a intensidade de seus sentimentos e de sua canção.

Então, os vinte e quatro anciãos, os representantes da Igreja glorificada e as quatro criaturas vivas, os representantes da criação redimida, respondem Amém e começam a mesma canção: Aleluia . Toda a criação, animada e inanimada, incha a voz de alegria e louvor.

Enquanto isso, a fumaça do tormento da prostituta sobe para todo o sempre. Novamente, como antes, não temos aqui o direito de fixar nossos pensamentos em espíritos imortais de homens enganados e desencaminhados. Esses podem ser incluídos. Se eles se identificaram com a prostituta, não precisamos hesitar em dizer que eles estão incluídos. Mas o que é principalmente trazido à nossa atenção é a destruição, completa e final, do próprio pecado.

Babilônia foi totalmente derrubada e sua punição nunca será esquecida. Seu destino permanecerá um monumento do justo julgamento de Deus e ilustrará para os séculos das eras o caráter dAquele que, por amor à criação, "de forma alguma inocentará o culpado". * (* Êxodo 34:7 )

Uma voz do céu é então ouvida chamando todos os servos de Deus para louvá-Lo; e isto é seguido por outra voz, como se fosse a voz de uma grande multidão, e como a voz de muitas águas, e como a voz de fortes trovões, que dizia: Aleluia! Porque o Senhor nosso Deus, o Todo-Poderoso, reina. Ele sempre realmente reinou, mas agora Ele assumiu Seu grande poder, e tudo reconhece seu Rei.

Assim, um novo momento é alcançado na história dos santos de Deus. O Cordeiro veio reivindicar Sua noiva, e Sua esposa se aprontou. Ela está noiva há muito tempo e está esperando pelo Noivo. Na tempestade e na calmaria, na tristeza e na alegria, nas trevas e na luz, ela esperou por Ele, clamando sempre: "Venha depressa". Por fim, Ele vem, e o casamento e a ceia das bodas devem acontecer.

Pela primeira vez no Apocalipse, lemos sobre esse casamento, e pela primeira vez, embora a idéia geral de ceia com o Senhor já tenha sido mencionada 1, dessa ceia de casamento. Na verdade, a figura está longe de ser nova. Os escritores do Antigo e do Novo Testamento o usam com notável freqüência. 2 Mas nenhum escritor sagrado parece ter sentido mais o poder e a beleza da semelhança do que St.

John. No primeiro milagre que ele registra, e no qual ele vê toda a glória da dispensação do Novo Testamento refletida, Aquele que transformou a água em vinho é o Noivo de Sua Igreja 3; e, quando o Batista sai de vista na presença dAquele para quem havia preparado o caminho, ele registra o canto do cisne em que o grande profeta encerrou sua missão para que outro e um superior que ele pudesse ter posse exclusiva do campo: "Vós mesmos me sois testemunhas de que disse: Eu não sou o Cristo, mas sou enviado adiante dele.

Quem tem a noiva é o noivo; mas o amigo do noivo, que está presente e o ouve, muito se alegra com a voz do noivo; portanto, esta minha alegria se cumpriu. ”4 (1 Comp. Apocalipse 3:20 ; 2 Comp. Salmos 45:9 ; Isaías 54:5 ; Oséias 2:19 ; Mateus 22:2 ; Efésios 5:32 , etc.

; 3 João 1:1 ; 3 João 1:4 João 3:28 )

Este é o momento que chegou e a noiva está pronta para isso. Seu traje é digno de nossa atenção. É linho fino, brilhante e puro; e então é imediatamente adicionado, pois o linho fino são os atos justos dos santos. Esses atos não são a justiça imputada de Cristo, embora somente em Cristo os atos sejam realizados. Expressam a condição moral e religiosa daqueles que constituem a noiva.

Nenhuma justiça exterior por si só, com a qual possamos estar vestidos como um vestido, é uma preparação suficiente para a bem-aventurança futura. Uma mudança interior não é menos necessária, um encontro pessoal e espiritual para a herança dos santos na luz. Cristo não deve estar sobre nós apenas como um manto, mas em nós como uma vida, se quisermos ter a esperança da glória. 1 Não tenhamos medo de palavras como essas. Vistos corretamente, eles de forma alguma interferem em nossa integridade apenas no Amado, ou no fato de que não pelas obras de justiça que fizemos, mas pela graça, somos salvos por meio da fé, e isso não por nós mesmos; é um presente de Deus.

2 Toda a nossa salvação vem de Cristo, mas a mudança sobre nós deve ser interna e também externa. Os eleitos são Cântico dos Cânticos 3 para se conformarem à imagem do Cântico dos Cânticos 3 de Deus Cântico dos Cânticos 3 ; e a condição cristã é expressa nas palavras que dizem, não apenas "Fostes justificados", mas também "fostes lavados, fostes santificados em nome do Senhor Jesus Cristo, e este é o Espírito de nosso Deus.

"4 ( 1 Crônicas 1:27 ; 1 Crônicas 2 Efésios 2:8 ; Efésios 3 Romanos 8:29 ; Romanos 4 1 Coríntios 6:11 )

Assim, "preparada", a noiva entra agora com o Noivo na festa de casamento; e, como todo o seu futuro surge diante da vista do visitante celestial que conversa com o Vidente, ele diz a ele: Escreve, Bem-aventurados aqueles que são convidados à ceia das bodas do Cordeiro.

Uma vez antes, São João tinha ouvido uma voz semelhante, talvez a mesma, do céu, dizendo: "Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor". * Então acreditamos; agora nós vemos. As nuvens são dissipadas; o véu está rasgado; entramos no palácio do grande rei. Há música, festa e alegria. Não há pecado nem tristeza, nenhum privilégio abusado, nenhuma nuvem sobre qualquer semblante, nenhum peso sobre qualquer coração, nenhuma sombra do futuro para obscurecer o arrebatamento do presente. Aqui está vida, e vida em abundância; a paz que excede todo entendimento; a alegria indizível e glorificada; a herança incorruptível, imaculada e imorredoura. (* Apocalipse 14:13 )

Em particular, quando pensamos nesta ceia das bodas do Cordeiro, não podemos deixar de voltar àquela ceia no cenáculo de Jerusalém, que ocupa uma posição tão notavelmente semelhante na vida de Jesus. Lá Jesus disse: “Pega, come: este é o meu corpo, que é para ti”; "Este cálice é a nova aliança em Meu sangue: bebei tudo isso." * Aquela foi uma festa, na qual Ele se entregou para ser para sempre o alimento da Sua Igreja.

E da mesma forma, na ceia das bodas do Cordeiro, o Senhor que morreu e está vivo para sempre não é apenas o Noivo, mas a substância da festa. Nele e por Ele Seu povo viveu na terra; Nele e por Ele eles vivem para sempre. (* Mateus 26:26 ; 1 Coríntios 11:24 )

Tudo isso St. John viu. Tudo isso, também, ele ouviu confirmado pela afirmação de que, por mais maravilhoso e glorioso que fosse o espetáculo, ainda eram verdadeiras palavras de Deus. Ele ficou maravilhado e teria adorado seu visitante angelical. Mas foi interrompido pela declaração do anjo: Olha, não faças isso: sou conservo contigo e teus irmãos que têm o testemunho de Jesus: adora a Deus.

Esses conservos são primeiro os profetas, mas depois também todos os verdadeiros membros do Corpo de Cristo. Os últimos, não menos que os primeiros, sustentam o testemunho de Jesus 1; e porque o fazem, eles também são profetas, pois a profecia, seja nos tempos do Antigo ou do Novo Testamento, dá testemunho dEle. Nele todos os centros de revelação. Ele é a expressão do Deus a quem nenhum homem viu. Ele é, portanto, o Alfa e o Ômega ", sobre tudo, Deus bendito para sempre.

"2 (1 Comp. Apocalipse 1:3 ; Apocalipse 1:9 ; Apocalipse 6:9 ; Apocalipse 11:7 ; Apocalipse 12:17 ; Apocalipse 20:4 ; Apocalipse 2 Romanos 9:5 )

Ao contemplá-lo dessa forma, estamos preparados para a próxima visão seguinte: -

"E eu vi os céus abertos, e eis um cavalo branco, e Aquele que estava montado nele, chamado Fiel e Verdadeiro; e em justiça Ele julga e faz guerra. E Seus olhos são uma chama de fogo, e sobre Sua cabeça há muitos diademas; e tem um nome escrito, que ninguém conhece, senão Ele. E está vestido com uma veste aspergida de sangue, e seu nome é chamado a Palavra de Deus. E os exércitos que estão no céu o seguiram sobre o branco cavalos, vestidos de linho fino, branco e puro.

E da sua boca sai uma espada afiada, para que com ela ferisse as nações e as governasse com vara de ferro; e ele mesmo é o que pisa o lagar do vinho do furor da ira do Deus Todo-Poderoso. E tem nas suas vestes e na sua coxa um nome escrito: REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES ( Apocalipse 19:11 ). "

Da posição desta passagem na estrutura do Apocalipse já falamos; e, vista naquela sua verdadeira luz, pode ser chamada de Pausa da Vitória. Não há renovação da luta. Um guerreiro é realmente apresentado a nós; mas Ele é um Guerreiro que já venceu e que sai não tanto para subjugar Seus inimigos, mas para infligir-lhes sua punição final.

O céu está aberto , e nossa atenção é dirigida, em primeiro lugar, a um cavaleiro montado em um cavalo branco. A descrição deste cavaleiro não deixa dúvidas quanto a quem Ele é. A "brancura" do cavalo é o emblema de uma pureza que só pode ser ligada ao reino de Deus. A descrição do Cavaleiro - Fiel , que não tolerará uma palavra que prometeu falhar; Verdadeiro , não verdadeiro em oposição a falso, mas real em oposição a sombrio - corresponde apenas a algo essencialmente Divino; ao passo que os detalhes de Seu aparecimento depois mencionados nos levam de volta ao Filho glorificado do homem do cap.

1, e a outras passagens deste e de outros livros da Bíblia que falam da mesma pessoa gloriosa. Existem os olhos como uma chama de fogo de Apocalipse 1:14 e Apocalipse 2:18 . Há muitos diademas sobre Sua cabeça, fato não mencionado anteriormente, mas que corresponde aos muitos royalties que pertencem Àquele a quem todas as coisas obedecem.

Esse é o nome que ninguém, a não ser Ele mesmo, conhece, pois "ninguém conhece o Filho senão o Pai". l Aí está a vestimenta aspergida com sangue, da qual lemos no profeta Isaías, 2 o sangue, não o do Conquistador derramado por nós, mas o sangue de Seus inimigos manchando Suas vestes quando Ele retorna vitorioso do campo. Existe o nome A Palavra de Deus , com o qual São

Só João nos tornou familiares no início de seu Evangelho. Existem os exércitos que estão no céu, seguindo-O em cavalos brancos e vestidos de linho fino, branco e puro, aos quais se dirige nossa atenção, não por causa deles, mas por Ele, pois Ele os tornou participantes de Sua vitória. . Existe a espada afiada saindo de Sua boca em Apocalipse 1:16 e Apocalipse 2:12 .

Há o castigo das nações, de que já ouvimos em Apocalipse 2:27 e Apocalipse 12:5 . Há o pisar do lagar do vinho da ferocidade da ira do Deus Todo-Poderoso, mencionada em Apocalipse 14:19 .

Finalmente, há em Sua vestimenta e em Sua coxa o nome REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES. Todas essas características não deixam dúvidas de quem é esse Capitão da salvação; e todos são notados para que possamos compreender melhor a glória de Sua pessoa e a natureza de Sua obra realizada. (1 Mateus 11:27 ; Mateus 2 Isaías 63:3 )

Portanto, só uma coisa permanece: que os grandes adversários de Seu povo sejam condenados à sua condenação; e para isso o Vidente procede: -

"E vi um anjo em pé no sol; e ele clamou em alta voz, dizendo a todos os pássaros que voam no meio do céu: Vinde e ajuntai-vos para a grande ceia de Deus; para que comereis a carne de reis, e a carne dos capitães, e a carne dos valentes, e a carne dos cavalos, e dos que neles se assentam, e a carne de todos os homens, tanto livres como escravos, pequenos e grandes. E eu vi a besta , e os reis da terra e seus exércitos se reuniram para fazer guerra contra Aquele que estava montado no cavalo, e contra Seu exército.

E a besta foi presa, e aquele que estava com ela, o falso profeta que operou os sinais diante dele com os quais enganou os que receberam o sinal da besta e os que adoraram a sua imagem. Os dois foram lançados vivos no lago de fogo que arde com enxofre. E os restantes foram mortos com a espada daquele que estava montado no cavalo, a saber, a espada que saía da sua boca; e todas as aves se fartaram da sua carne ( Apocalipse 19:17 ). "

O anjo visto no início desta cena é o primeiro dos três formando o segundo grupo daquela série de sete partes da qual o Conquistador triunfante era o centro. Ele ficou no sol, que deve ser considerado como no zênite de seu caminho diário, a fim de que ele pudesse ser visto e ouvido por todos. É para os pássaros que voam no meio do céu que ele chama; isto é, para aquelas aves de rapina fortes e ferozes, como a águia e o abutre, que voam nas regiões mais altas da atmosfera.

Seu clamor é que venham à grande ceia de Deus, para que possam se banquetear com a carne de todos os inimigos do Cordeiro. A ideia de tal festa é encontrada nas profecias de Ezequiel; e não pode haver dúvida, a partir das muitas circunstâncias de semelhança que acompanham a descrição disso aqui e aqui, que São João tem a linguagem do profeta em seus olhos: "E, filho do homem, assim diz o Senhor Deus ; Fala aos pássaros de toda espécie, e a cada animal do campo: Reuni-vos e vinde; ajuntai-vos de todos os lados para o Meu sacrifício que eu faço por vós, um grande sacrifício sobre os montes de Israel, que vós pode comer carne e beber sangue.

Comereis a carne dos poderosos e bebereis o sangue dos príncipes da terra, de carneiros, de cordeiros e de cabras, de novilhos, todos eles queda de Basã. E comereis gordura até vos fartardes, e bebereis o sangue até vos embebedar, do Meu sacrifício que tenho sacrificado por vós. E à Minha mesa sereis enchidos de cavalos e carros, de valentes e de todos os homens de guerra, diz o Senhor Deus.

"1 No entanto, enquanto a imagem do profeta está inquestionavelmente diante da mente do Vidente, é impossível duvidar que temos nesta ceia uma farsa do casamento superior do Cordeiro que foi falado na parte anterior do capítulo. 2 Em contraste com o banquete alegre em que os filhos de Deus serão nutridos por Aquele cuja carne é realmente comida e cujo sangue é bebida, os ímpios, a qualquer posição ou posição a que pertençam, serão eles próprios uma refeição para todos os ímpios e pássaros vorazes.

Toda a passagem nos lembra o espetáculo do Calvário, tal como nos é apresentado no quarto Evangelho, e pode ser aceita como uma das inúmeras provas da semelhança entre dois livros - o Evangelho e o Apocalipse - à primeira vista tão diferente de um para o outro. Na cruz, Jesus é o verdadeiro cordeiro pascal, não tanto no momento de sua morte como na etapa posterior, quando foi preparado e comido na refeição pascal.

Na conduta dos judeus naquela ocasião, São João parece contemplar uma Páscoa invertida e contorcida. Os inimigos de Jesus não haviam entrado no tribunal de Pilatos, "para que não se contaminassem, mas para comerem a Páscoa". 3 Eles não o tinham comido então Em meio ao tumulto e às paixões tempestuosas daquela manhã terrível, quando tiveram oportunidade de comê-lo? São João não nos diz que eles encontraram um.

Em vez disso, toda a narrativa é construída de tal forma, tão cheia de ação próxima, rápida e apaixonada, que é impossível fixar em qualquer ponto em que possamos inserir sua alimentação até que seja tarde demais para torná-lo legal. Não será que eles não encontraram oportunidade de comê-lo? Eles perderam sua Páscoa. Perdeu? Não; o evangelista parece dizer, eles encontraram uma Páscoa. Vá comigo para a cruz; observe ali suas zombarias cruéis do Cordeiro de Deus; e você verá os atos justos do Todo-Poderoso ao fazer essas zombarias tomarem a forma de uma Páscoa de julgamento, uma Páscoa de pecado acrescido e vergonha aprofundada.

4 (1 Ezequiel 39:17 ; Ezequiel 2 Apocalipse 19:9 ; Apocalipse 3 Jo 18:28; 4 O escritor se esforçou para desdobrar essa visão de Jesus na Cruz em dois artigos em O Expositor, primeira série, vol. 17, 129)

A punição dos ímpios, e especialmente dos três grandes inimigos da Igreja, agora prossegue; e ainda deve ser observado cuidadosamente que temos a ver com punição, não guerra ou derrota na guerra. Foi assim em Apocalipse 19:17 , onde, após o triunfante Conquistador ter cavalgado, seguido por Seus exércitos, não há menção de qualquer batalha.

Há apenas o grito do anjo para que os pássaros se ajuntem para a grande ceia de Deus. A batalha já havia sido travada e a vitória já ganha. Agora somos informados de fato da reunião da besta e dos reis da terra e seus exércitos, para fazer guerra contra Aquele que estava montado no cavalo, e contra Seu exército. Mas, seja qual for o seu projeto, ele não é executado. Nenhuma luta real é falada. Os inimigos mencionados são imediatamente tomados, aparentemente sem lutar, e são entregues ao destino que trouxeram para si.

Dois dos três grandes inimigos do Senhor e de Sua Igreja tiveram esse destino - a besta e o falso profeta. O primeiro deles é a besta tão freqüentemente mencionada nos capítulos anteriores. Mais particularmente, é a besta do cap. 17, o representante do mundo anticristão em sua última e mais elevada forma. O segundo não é menos certo o segundo animal do cap. 18, de quem se diz que "engana os que habitam sobre a terra, por causa dos sinais que lhe foi dado fazer à vista da besta; dizendo aos que habitam sobre a terra que façam um imagem para a besta.

"* Os" sinais ", o" engano "e a" adoração "da besta de que agora se fala não podem ser outros senão aqueles assim referidos. (* Apocalipse 13:14 )

Um ponto pode ser notado mais adiante. De acordo com o que parece ser a melhor leitura do grego original, somos informados aqui, não que "a besta foi presa, e com ela o falso profeta", mas "a besta foi presa, e aquele que estava com ela, o falso profeta." Em outras palavras, a linguagem de São João é projetada para trazer à tona a proximidade da conexão entre essas duas bestas, o fato de que uma é sempre dependente da outra.

Eles nunca estão separados. O primeiro não pode agir sem o segundo. Daí com toda a probabilidade a razão pela qual, ao tratar da condenação pela qual esses inimigos da Igreja são vencidos, um parágrafo separado não é atribuído a cada um. Eles são levados juntos.

Uma questão mais importante foi levantada em conexão com as palavras diante de nós; e foi dito que eles provam conclusivamente que tanto a besta quanto o falso profeta são pessoas, não personificações. 1 Já vimos que em relação à "besta" essa conclusão é precipitada. Parece ser não menos no que diz respeito ao "falso profeta" O simples fato de que ele engana -los - isto é, todos os que receberam o sinal da besta - é inconsistente com tal idéia, a menos que atribuem a ele a ubiqüidade isso é Divino; ou a menos que suponhamos, as Escrituras não nos dão nenhuma garantia para acreditar, que existe no reino do mal uma trindade pessoal - o dragão, a besta e o falso profeta - correspondendo à Trindade do Pai, Filho e Espírito Santo.

É muito mais natural pensar que as declarações de São João sobre este ponto surgem daquele método geral de concepção que o distingue, e pelo qual tudo o que existe no reino do bem é pensado como tendo sua contrapartida no reino do mal. A questão assim levantada é totalmente independente de qualquer consideração sobre o destino pelo qual as duas bestas são alcançadas. Quando os princípios são vistos como pessoas, devem ser falados como pessoas; e certamente não será argumentado que a morte e o Hades são pessoas porque é dito deles, em Apocalipse 20:14 , que eles "foram lançados no lago de fogo". (* Hambúrguer em loc .)

A besta e o falso profeta são então lançados juntos no lago de fogo que arde com enxofre; e este lago de fogo é explicado em Apocalipse 20:14 como "a segunda morte". É impossível evitar as perguntas: Como devemos conceber esse "lago de fogo"? e, qual é o seu efeito? No entanto, no que nos diz respeito no momento, a resposta a essas perguntas deve ser tirada somente de São João.

No primeiro caso, pelo menos, não temos nada a ver com o ensino geral das Escrituras sobre o que é chamado de doutrina da "punição eterna". Nossa única investigação deve ser: Que impressão a linguagem empregada pelo Vidente nessas visões pretende transmitir? Sobre este ponto, parece que pode haver pouca dúvida. Para São João, não é importante nos dizer qual será a condição dos inimigos da Igreja ao longo dos tempos do futuro, ou se eles serão preservados para sempre vivo em tormento, miséria e aflição.

Seu único objetivo é lidar com a condição do reino de Deus enquanto ele luta com seus inimigos nesta cena. Seu único objetivo é nos dizer que esses inimigos serão destruídos para sempre e que o mundo será totalmente purgado deles. Nenhuma informação adicional é necessária para nos confortar. Podemos deixá-los nas mãos de Deus.

Olhando para o assunto sob esta luz, não precisamos perguntar se por "lago de fogo devemos entender um lago no qual os ímpios são consumidos ou um no qual eles são mantidos em chamas imortais. Ambas as interpretações são consistentes com o O curso de pensamento do apóstolo, e com a impressão que ele deseja produzir.

Sem dúvida, pode-se dizer que o princípio do contraste, do qual tantas vezes nos valemos ao interpretar este livro, implica que, como os justos serão sustentados em meio às alegrias da vida eterna, os ímpios serão sustentados em meio aos tormentos. de morte eterna. Mas é precisamente aqui que a peculiaridade do modo de pensar de São João entra em cena. Para ele, "vida" está na própria natureza do caso eterno.

Se assim não fosse, não seria vida. Portanto, somente na medida em que a concepção do tormento eterno reside na idéia de "morte", pode-se dizer verdadeiramente que o princípio do contraste, tão profundamente enraizado no modo de pensar de São João, exige a aplicação do tormento eterno aos ímpios . Mas a idéia de tormento sempre duradouro não reside na idéia de "morte". A morte é privação; quando infligida pelo fogo, a capacidade de tormento é rapidamente destruída; e a própria morte é lançada no lago de fogo.

A conclusão natural é que a ideia de tormento pertence ao modo pelo qual a morte falada é infligida - fogo - e que as palavras com as quais estamos lidando podem significar nada mais do que isso, - que a eternidade do efeito após a destruição de a besta e o falso profeta é a concepção principal associada ao "fogo que arde com enxofre" para o qual esses grandes inimigos do povo de Deus são enviados.

Se o que foi dito estiver correto, toda a questão do sofrimento eterno dos ímpios é deixada em aberto no que diz respeito a essas passagens do Apocalipse; e a principal lição de São João é que quando a besta e o falso profeta são lançados no lago de fogo, eles não terão mais poder para guerrear contra os justos ou perturbar sua paz.

Quando esses dois inimigos da Igreja foram assim destruídos, o resto foi morto com a espada dAquele que estava montado no cavalo, sim, a espada que saiu de Sua boca. As pessoas assim chamadas "o resto" são aquelas que estão para a besta e o falso profeta na mesma relação que aquela em que "o resto da semente da mulher", mencionada em Apocalipse 12:17 , está para o filho varão. "arrebatados para Deus e para o Seu trono.

"O filho varão exaltado e glorificado é o mesmo que" Aquele que está montado no cavalo ", e nessa condição uma espada sai de Sua boca. 1 O Guardião e Protetor de Sua própria, que manteve sua verdadeira vida segura em meio a todos os problemas externos também trazem um fim a esses problemas. Seus inimigos estão "mortos". Eles ainda não foram lançados no lago de fogo, porque sua hora de julgamento ainda não chegou.

Em breve, ele virá. 2 Nesse ínterim, eles não apenas não podem mais prejudicar os justos, mas podem oferecer uma ceia aos pássaros famintos de que já se fala; e os pássaros estão mais do que satisfeitos: eles se fartam com o banquete profano. Todos os pássaros se encheram de suas carnes. (1 Apocalipse 1:16 ; Apocalipse 19:15 ; Apocalipse 2 Apocalipse 20:15 )