Hebreus 12:22

A superioridade do cristianismo

( Hebreus 12:22-24 )

“Mas chegastes ao monte Sião, e à cidade do Deus vivo, à Jerusalém celestial, e a uma multidão inumerável de anjos, à assembléia geral; à Igreja dos primogênitos, que estão inscritos nos céus; e a Deus o Juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados, e a Jesus, o Mediador da nova aliança, e ao sangue da aspersão, que fala melhor do que o de Abel" ( Hebreus 12:22-24 ).

Nesses versículos, o apóstolo completa o último grande contraste que traça entre o judaísmo e o cristianismo, no qual mostra a imensurável superioridade deste último sobre o primeiro. Embora possa não haver neles muito interesse pessoal para alguns de nossos leitores, ainda assim sentimos que devemos dar a mesma atenção cuidadosa a esta passagem que demos às seções anteriores desta epístola.

O desígnio central do apóstolo nos versículos 18-24 era convencer os hebreus crentes da preeminência da nova aliança sobre a antiga, isto é, da economia evangélica sobre a legal. Para esse fim, ele primeiro dirigiu a atenção para os terríveis fenômenos que acompanharam a instituição do judaísmo, e agora ele apresenta diante deles as características atraentes que caracterizam o cristianismo. Tudo relacionado com a entrega da Lei era temeroso e aterrorizante, mas tudo o que marca o sistema evangélico é abençoado e cativante.

A manifestação da presença divina no Sinai, embora vívida e verdadeiramente magnífica, foi inspiradora, mas a revelação de Seu amor e graça no Evangelho leva à paz e à alegria. As que dizem respeito às coisas da terra, estas dizem respeito ao próprio Céu; aqueles foram dirigidos aos sentidos do corpo, estes põem em exercício as faculdades superiores da alma.

Se, então, as palavras "porque não chegastes ao monte que se pode tocar" não se referem a nenhum monte material, então devem intimar aquela ordem de coisas que foi formalmente inaugurada no Sinai, cujas características morais foram adequadamente simbolizadas. e notavelmente adumbrado pelos fenômenos físicos que acompanharam a entrega da Lei. Isso procuramos mostrar ao longo dos dois artigos anteriores.

Agora, o mesmo princípio de interpretação é válido e deve ser aplicado aos termos da passagem na qual estamos entrando agora. "Mas viestes ao monte Sião" não tem mais referência a uma montanha natural do que "Temos um altar" ( Hebreus 13:10 ) significa que os cristãos têm um altar tangível e visível. Seja qual for o futuro que a Sião terrena ainda possa ter, é o antitípico, o espiritual, a Sião Celestial, que está aqui em vista.

Uma das tarefas mais difíceis que às vezes confronta o expositor cuidadoso e honesto das Escrituras Sagradas é determinar quando sua linguagem deve ser entendida literalmente e quando deve ser considerada figurativa. Nem sempre isso deve ser resolvido tão facilmente como muitos supõem: a controvérsia sobre o significado das palavras de nosso Senhor na instituição da santa “Ceia”, “Este é o meu corpo” mostra o contrário. Tinha sido uma questão simples para Ele dizer "Este (pão) representa Meu corpo", mas Ele não o fez - por que, é mais conhecido por Ele mesmo.

Este exemplo também não está sozinho: muito da linguagem de Cristo era de caráter figurativo, e mais de uma vez Seus próprios apóstolos falharam em entender Seu significado - veja Mateus 16:5-7 ; Marcos 7:14-18 ; João 4:31-34 e João 21:22 ; João 21:23 .

Não, nem sempre é fácil determinar quando a linguagem das Escrituras deve ser considerada literalmente e quando deve ser entendida figurativamente. Nas gerações anteriores talvez houvesse uma tendência a "espiritualizar" demais: seja assim ou não, certamente o pêndulo agora oscilou para o extremo oposto. Quantas vezes ouvimos dizer: "A linguagem das Escrituras significa exatamente o que diz e diz exatamente o que significa".

Muitos acreditam que tal declaração é muito honrosa para a Palavra de Deus e supõem que qualquer coisa em contrário cheira fortemente a "modernismo". Mas, com certeza, um pouco de reflexão logo indicará que tal declaração precisa de qualificação, pois não há um pouco da linguagem das Escrituras que deve ser entendida de outra forma que não seja literalmente.

Para não falar de muitas expressões poéticas nos Salmos (como "Ele me faz deitar em pastos verdejantes"), e linguagem simbólica nos Profetas (como "então aspergirei água limpa sobre vocês... o coração de pedra de sua carne"), tome tal ditado de nosso Senhor como este: "Não há homem que tenha deixado casa, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou esposa, ou filhos, ou terras, por amor de mim e do Evangelho, mas ele receberá cem vezes mais agora neste tempo, casas, e irmãos, e irmãs, e mães, e filhos e terras, com perseguições" ( Marcos 10:29 ; Marcos 10:30) — a impossibilidade de literalizar tal promessa aparece, por exemplo, no fato de um homem receber ou ter cem mães. Agora, se essa declaração não deve ser interpretada literalmente, por que um clamor deveria ser levantado se o escritor apresenta boas razões para interpretar outros versículos figurativamente?

Depois de ler o que foi dito acima, alguns podem estar inclinados a dizer: "Tudo isso é muito desconcertante e confuso." Nossa resposta é: Então você deve ter ouvido uma pregação muito superficial. Qualquer escriba bem instruído teria ensinado a você que há uma grande variedade usada na linguagem das Escrituras Sagradas, e muitas vezes muito cuidado e esforço são necessários para determinar seu caráter preciso. Essa é uma das razões pelas quais Deus providenciou graciosamente "mestres" ( Efésios 4:11 ) para Seu povo.

É verdade que o caminho do dever é tão claramente definido para nós que o viajante (embora tolo) não precisa errar nele; mas isso não altera o fato de que, para determinar o significado exato de muitas expressões particulares das Escrituras, muita oração e comparação de passagem com passagem são necessárias. A Bíblia não é o livro de um homem preguiçoso, e o Espírito Santo intencionalmente não colocou um pouco nela para manchar o orgulho dos homens.

Agora, muita ajuda é obtida sobre essa dificuldade, reconhecendo que muitas das coisas que pertencem à nova aliança são expressas em linguagem tirada da antiga, o antítipo sendo apresentado sob a fraseologia do tipo. Por exemplo, quando Cristo anunciou a livre relação entre o Céu e a terra que resultaria de Sua mediação, Ele a descreveu a Natanael nas palavras da visão de Jacó: "Daqui em diante vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem" ( João 1:51 ) - não que o Senhor Jesus fosse apresentar a aparência de uma escada para esse propósito, como o patriarca viu em seu sonho, mas que espiritualmente haveria um meio de comunicação semelhante estabelecida e a agência de uma relação semelhante mantida.

De maneira semelhante, a morte de Cristo é freqüentemente mencionada nos termos dos sacrifícios levíticos, enquanto a aplicação de Sua expiação à alma é chamada de "aspersão de Seu sangue na consciência".

Não até percebermos claramente que a maior parte do que pertence à nova economia é exibida para nós sob as imagens da antiga, estamos em posição de entender muito da linguagem encontrada nos Profetas e muitas das expressões empregadas por nossos Senhor e Seus apóstolos. Assim, Cristo é mencionado como "nossa Páscoa" ( 1 Coríntios 5:7 ) e como Sacerdote "segundo a ordem de Melquisedeque" ( Hebreus 6:20 ).

O paraíso é descrito como "o seio de Abraão" ( Lucas 16:22 ). Os santos do NT são referidos como "os filhos de Abraão" ( Gálatas 3:7 ), como "o Israel de Deus" ( Gálatas 6:16 ), como "a circuncisão" ( Filipenses 3:3 ), como "uma geração eleita , um sacerdócio real, uma nação santa, um povo peculiar" ( 1 Pedro 2:9 ), e que "a Jerusalém que está acima é livre, que é a mãe de todos nós" ( Gálatas 4:26 ). Tal terminologia como esta deve nos preparar amplamente para "vós viestes ao monte Sião" e deve remover toda a incerteza quanto ao que é denotado por ela.

"Mas vocês chegaram ao Monte Sião." Com essas palavras, o apóstolo inicia o segundo membro da comparação entre o judaísmo e o cristianismo, que completa o fundamento sobre o qual ele baseia a grande exortação encontrada nos versículos 25-29. No ex-membro (versículos 18-21), ele descreveu o estado do povo israelita (e da Igreja nele) conforme eles existiam sob a economia legal, tirado do caráter produtor de terror da entrega da Lei e da natureza de suas exigências: "eles não puderam suportar o que foi ordenado.

.. e tão terrível foi a visão, que Moisés disse: Eu temo e estremeço muito. pacto em si mesmo do que o antigo, e quão infinitamente mais benéficos são seus privilégios para aqueles a quem a graça divina dá uma parte nele. Nada menos que oito desses privilégios são aqui enumerados - sempre o número de um novo começo.

"Para que, na dispensação da plenitude dos tempos, reunisse em uma só coisa em Cristo, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra; sim, n'Ele" ( Efésios 1:10 ). Estas palavras lançam luz sobre a passagem agora diante de nós: todas as coisas espirituais da graça e da glória, tanto no céu como na terra, foram encabeçadas em Cristo, de modo que agora todas se centralizam nele.

Por Sua obra mediadora, o Senhor Jesus reparou a grande brecha que o pecado de Adão implicou. Antes que o pecado entrasse no mundo, havia perfeita harmonia entre o Céu e a terra, o homem e os anjos se unindo em hinos ao seu glorioso Criador: juntos formavam uma sociedade espiritual de adoradores. Mas após a queda, essa união espiritual foi quebrada, e não apenas a raça humana (em sua cabeça federal) se alienou do próprio Deus, mas se alienou dos espíritos santos que cercam Seu trono. Mas o último Adão restaurou a ruptura que o pecado do primeiro Adão produziu e, ao reconciliar Seu povo com Deus, Ele também os trouxe de volta à comunhão com as hostes angélicas.

Agora, porque Deus reuniu em um, recapitulado ou encabeçado, "todas as coisas em Cristo, tanto as que estão no céu como as que estão na terra", quando nós salvadoramente "viemos" a Cristo, nós, ao mesmo tempo, "viemos" para tudo o que Deus fez para centralizar Nele; ou, em outras palavras, obtemos um interesse ou direito em tudo o que está encabeçado Nele. Que o leitor procure entender claramente este fato: é porque os crentes foram trazidos a Cristo que eles "chegaram ao monte Sião, e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial, e a uma inumerável companhia de anjos!" Por sua iniciação no estado do Evangelho, os cristãos também são introduzidos e têm acesso a todos esses privilégios.

Cristo e Sua mediação são mencionados especificamente no final dos vários privilégios aqui listados (versículo 24), para nos ensinar que é por isso que estamos interessados ​​neles e como a razão de estarmos tão interessados.

Sim, é a Cristo e somente a Ele (embora, é claro, não excluindo o Pai e Seu amor eterno ou o Espírito Santo e Suas graciosas operações) que o cristão deve todas as bênçãos: sua posição diante de Deus, sua nova criação estado, sua introdução na sociedade dos santos, sua herança eterna. Foi por Cristo que ele foi liberto da condenação e maldição da lei, com o terror indescritível que ela lhe causou.

E é por Cristo que ele foi levado à Sião antitípica e à Jerusalém celestial. Não por qualquer coisa que ele tenha feito ou fará, essas bênçãos inestimáveis ​​são dele. Observe quão zelosamente o Espírito da Verdade guardou este ponto, ao usar a voz passiva e não a ativa: o verbo é "vós viestes" e não "vós viestes". O mesmo fato é enfatizado novamente em 1 Pedro 2:25 - "vocês eram como ovelhas desgarradas; mas agora (não "tiveram") voltaram para o Pastor e Bispo de suas almas - por causa do que o Espírito operou em nós, nós sendo totalmente passivos.

"Mas vocês chegaram ao Monte Sião." Dificilmente precisamos dizer que esse idioma remonta à "Sião" do AT, sendo a variação na ortografia devida à diferença entre o hebraico e o grego. É de fato no AT que devemos buscar luz sobre nosso versículo atual e, como sempre, a referência inicial é aquela que nos fornece a chave necessária. A primeira vez que "Sião" é mencionado é em 2 Samuel 5:6 ; 2 Samuel 5:7 , "E o rei e seus homens foram a Jerusalém aos jebuseus, habitantes da terra.

.. pensando que David não pode entrar aqui. No entanto, Davi tomou a fortaleza de Sião: a mesma é a cidade de Davi." O significado mais profundo disso aparece quando ponderamos cuidadosamente seu cenário: Sião foi capturada por Davi quando Israel havia sido completamente provado e considerado completamente deficiente. Ocorreu em uma crise notável na história da nação, ou seja, depois que o sacerdócio foi deploravelmente corrompido ( 1 Samuel 2:22 ; 1 Samuel 2:25 ) e depois que o rei de sua escolha (Saul) se reduziu ( 1 Samuel 28:7 ) e eles ( 1 Samuel 31:1 ; 1 Samuel 31:7 ) para a degradação mais baixa.

Foi, então, em um momento em que a sorte de Israel estava em baixa, quando eles estavam completamente desanimados e quando (por causa de sua grande maldade) eles tinham menos motivos para esperar isso, que Deus graciosamente interveio. Justamente quando Saul e Jônatas foram mortos em batalha, quando os filisteus triunfaram e Israel fugiu diante deles em pânico, o Senhor trouxe o homem de Sua escolha. David, cujo nome significa "Amado".

"Até essa época, a colina de Sião havia sido uma ameaça contínua para Israel, mas agora Davi arrancou-a das mãos dos jebuseus e fez dela a fortaleza de Jerusalém. Em uma de suas eminências foi erguido o templo, que era o morada de Jeová no meio de Seu povo. "Sião", então, representa a mais alta revelação da graça divina nos tempos do Antigo Testamento.

Sião ficava a sudoeste de Jerusalém, sendo a parte mais antiga e mais alta daquela cidade antiga. Estava fora da própria cidade e separada dela, embora nas Escrituras frequentemente identificada com ela. O Monte Sião tinha duas cabeças ou picos: Moriá, no qual o templo foi erguido, a sede da adoração a Deus; e o outro, onde foi construído o palácio de Davi, a residência real dos reis de Judá - uma figura marcante dos ofícios sacerdotais e reais reunidos em Cristo.

Sião, então, estava situada na melhor parte do mundo - Canaã, a terra que manava leite e mel; na melhor parte daquela terra - na porção de Judá; na melhor parte de sua herança - Jerusalém; e na melhor parte dessa metrópole - o ponto mais alto, a "cidade de Davi". Que o leitor interessado pondere cuidadosamente as seguintes passagens e observe as coisas preciosas ditas sobre Sião: Salmos 48:2 ; Salmos 48:3 ; Salmos 50:2 ; Salmos 132:13 ; Salmos 132:14 ; Salmos 133:3 .

“Sião é, primeiro, o lugar da habitação de Deus, onde Ele habita para sempre: Salmos 9:11 ; Salmos 76:2 . Segundo, é a sede do trono, reinado e reino de Cristo: Salmos 2:6 ; Isaías 24:23 .

Terceiro, é o objeto de inúmeras promessas divinas: Salmos 125:1 ; Salmos 128:5 , do próprio Cristo: Isaías 59:20 . Quarto, daí procedeu o Evangelho e surgiu a lei de Cristo: Isaías 40:9 ; Miquéias 4:2 .

Quinto, foi o objeto do amor especial de Deus e o local de nascimento de Seus eleitos: Salmos 87:2 ; Salmos 87:5 . Sexto, a alegria de toda a terra: Salmos 48:2 .

Sétimo, a salvação e todas as bênçãos vieram de Sião: Salmos 14:7 ; Salmos 110:2 ; Salmos 128:5 . Agora, essas coisas não foram ditas nem realizadas em direção ao Monte Sião que estava em Jerusalém absolutamente, mas apenas como era típico dos crentes sob o Evangelho; então o significado do apóstolo é que, pelo Evangelho, os crentes chegam a esse estado em que têm interesse e direito a todas as coisas abençoadas e gloriosas que são faladas nas Escrituras a respeito e para Sião.

Todos os privilégios atribuídos, todas as promessas feitas a ela, são deles. Sião é o lugar da residência graciosa especial de Deus, do trono de Cristo em Seu reinado, o objeto de todas as promessas. Este é o primeiro privilégio dos crentes sob o Evangelho. Eles vêm ao Monte Sião, estão interessados ​​nas promessas de Deus registradas nas Escrituras feitas a Sião; em todo o amor e cuidado de Deus expresso para com ela, em todas as glórias espirituais atribuídas a ela. As coisas mencionadas nunca foram realizadas na Sião terrestre, mas apenas tipicamente; espiritualmente e em sua realidade, eles pertencem aos crentes sob o novo testamento" (John Owen).

Os contrastes entre Sinai e Sion foram muito marcantes. O primeiro estava localizado em um dos lugares mais sombrios e secos da Terra, um "deserto uivante"; a outra estava situada no meio daquela terra que manava leite e mel. A primeira era feia, estéril, ameaçadora; o outro era "bonito para a situação, a alegria de toda a terra". Sinai estava envolto em "negro e escuridão", enquanto Sion significava "ensolarado" ou "brilhante".

"Deus desceu no Sinai apenas por um breve momento, mas Ele habita em Sião "para sempre". No primeiro, Ele apareceu em terrível majestade; no outro, Ele se manifestou em graça e bênção. em Sion, Cristo é coroado de glória e honra.

"E à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial", pela qual entendemos o próprio céu, do qual a Jerusalém terrestre - a sede e o centro da adoração a Deus - era o emblema. Desde os primeiros tempos, os santos foram ensinados pelo Espírito Santo a contemplar a bem-aventurança futura dos justos sob a imagem de uma esplêndida "Cidade", criada sobre fundamentos permanentes. De Abraão é declarado: "Ele esperava uma cidade que tem fundamento, cujo Construtor e Construtor é Deus" ( Hebreus 11:10 ).

A força dessa declaração é melhor percebida à luz do versículo anterior: “Pela fé peregrinou na terra da promessa, como em terra estranha, habitando em tendas com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa. " Abraão percebeu que Canaã era apenas uma figura de sua herança eterna e, portanto, ele ansiava por (versículo 10), "buscava" (versículo 14) e "desejava uma pátria melhor, isto é, celestial" ( versículo 14). A morada eterna dos abençoados é chamada de "Cidade" e "País".

Muitas são as alusões a esta "Cidade" nos Salmos e nos Profetas: destacamos algumas das mais proeminentes. "Há um rio (O Espírito), cujas correntes (Suas graças) alegrarão a cidade de Deus, o lugar santo dos tabernáculos do Altíssimo" ( Salmos 46:4 ). "Grande é o Senhor e mui digno de ser louvado na cidade do nosso Deus, no monte da sua santidade" ( Salmos 48:1 ).

"Coisas gloriosas são ditas de ti, ó cidade de Deus" ( Salmos 87:3 ). "Ele os conduziu pelo caminho certo, para que pudessem ir a uma cidade de habitação" ( Salmos 107:7 ). "Temos uma cidade forte; a salvação Deus designará para muros e baluartes" ( Isaías 26:1 ).

Deve-se notar que em várias passagens a "Cidade" é mencionada com referência particular a "Sião", pois só podemos ter acesso a Deus através do Trono da Graça: João 14:6 .

A "Cidade do Deus vivo" sugere a proximidade dos santos com Deus, pois Jerusalém era adjacente a Sião - seus lares e habitações eram próximos aos dele. Esta figura da "cidade" também é encontrada em "Já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos e da família de Deus" ( Efésios 2:19 ) - veja também Apocalipse 3:12 .

É designada "a Jerusalém celestial" em contraste com a terrena, a "Jerusalém que está acima é livre, que é a mãe de todos nós" ( Gálatas 4:26 ). É referido novamente em Hebreus 13:14 . Uma "cidade" é um lugar de residência permanente, em contraste com a tenda móvel do deserto.

Nos tempos bíblicos, uma "cidade" era um lugar seguro, cercada por fortes e altos muros; assim no Céu estaremos eternamente protegidos do pecado e de Satanás, da morte e de todos os inimigos. Uma cidade está bem abastecida de provisões: assim no céu não falta nada que seja bom e abençoado.

"Mas vocês chegaram à... cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial." "O apóstolo aqui prefere os privilégios do Evangelho não apenas acima do que o povo se tornou participante no Sinai no deserto, mas também acima de tudo o que eles desfrutaram posteriormente em Jerusalém, na terra de Canaã. Na glória e nos privilégios daquela cidade os hebreus se vangloriavam grandemente. Mas o apóstolo lança aquela cidade no estado em que estava então, na mesma condição com o Monte Sinai na Arábia, isto é, sob escravidão, como de fato era então ( Gálatas 4:25 ); e ele se opõe para aquela 'Jerusalém que está acima', isto é, esta Jerusalém celestial.

Este é o segundo privilégio do estado do Evangelho, onde todas as promessas restantes do AT são transferidas e transferidas para os crentes: tudo o que é falado da cidade de Deus ou de Jerusalém que é espiritual, que contém em si o amor ou favor de Deus, tudo é feito deles; a fé pode reivindicar tudo.

"Os crentes 'vêm' a esta cidade, a ponto de serem habitantes, habitantes livres, possuidores dela, a quem pertencem todas as lutas, privilégios e imunidades; e o que é falado nas Escrituras é um fundamento de fé para eles, e uma fonte de consolo. Pois eles podem com consolo aplicar o que é dito a eles mesmos em todas as condições. Uma 'cidade' é o único lugar de descanso, paz, segurança e honra, entre os homens neste mundo: a todos eles no sentido espiritual somos levados pelo Evangelho.

Enquanto os homens estão sob a lei, eles estão no Sinai - em um deserto onde não há nenhuma dessas coisas; as almas dos pecadores não podem encontrar lugar de descanso ou segurança sob a lei. Mas temos todas essas coisas pelo Evangelho: descanso em Cristo, paz com Deus, ordem na comunhão da fé, segurança na proteção divina e honra em nossa relação com Deus em Cristo" (John Owen).