Jeremias 44:1-30
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
O debate de Jeremias com os fugitivos judeus em Pathros; sua última profecia.
Acusação contra o povo obstinadamente idólatra.
Quais habitam; pelo contrário, que habitava. Parece que neste versículo os fugitivos judeus haviam se separado no Egito, alguns indo para as duas cidades fronteiriças do norte, Migdol (na qual vê RS Poole, 'As cidades do Egito'). Jeremias 8:1.) E Tahpanhes ou Daphnae, outros mais ao sul de Noph, ou seja, Memphis ou, provavelmente, Napata (veja em Jeremias 2:16) e Pathros (ou seja, Upper Egito; comp. Isaías 11:11).
Foi aceso; ao contrário, queimou.
Contra suas almas; ou seja, contra si mesmos. A "alma" é a personalidade.
Para que você se exponha; antes, para que você os corte de você. Quem se entende é claro a partir de Jeremias 44:7.
Você esqueceu, etc.? O profeta pergunta, maravilhado, se eles esqueceram os pecados de seus antepassados e as conseqüentes calamidades. Nenhuma outra explicação dessa idolatria atual parece possível; e, no entanto, quão estranho é isso! As esposas deles. O hebraico tem "suas esposas", isto é, de acordo com Kimchi e Hitzig, as esposas de cada um dos reis (às vezes grandes patronos da idolatria). Mas é melhor adotar, com Ewald, Graf e Dr. Payne Smith, a leitura da Septuaginta, "seus príncipes".
Eles não são humilhados; antes, não contrito (literalmente, não esmagado, a saber, pelo arrependimento).
Cortar toda a Judá; ou seja, Judá no Egito, não na Babilônia. Observe a qualificação dessa declaração muito absoluta em Jeremias 44:14, Jeremias 44:28.
Eles têm um desejo; literalmente, eles elevam sua alma (comp. Jeremias 22:27).
A resposta do povo. A menção especial das mulheres sugere que a ocasião da reunião foi um festival em homenagem à rainha do céu.
Queimara incenso; pelo contrário, estavam queimando incenso. A prática ainda estava em andamento.
Tudo o que acontece; antes, toda a palavra que saiu. Um voto particular à divindade é entendido. A rainha do céu (veja em Jeremias 7:18). Tivemos muitas provisões, etc. Uma passagem extremamente importante, como reveladora do ponto de vista de seus infortúnios pelos judeus do tipo médio. Jeremias considerou os infortúnios de seu país como prova do descontentamento de Jeová; esses judeus, por outro lado, de sua impotência.
Esta parte da resposta pertence às mulheres, que declaram que, após o consentimento de seus maridos, Jeremias não tem o direito de interferir (ver Números 30:6, Números 30:7). Queimado ... derramado, etc .; em vez disso, queime, despeje. Nós, etc .; pelo contrário, etc. Nós a adoramos. O sentido do hebraico é duvidoso; mas a melhor leitura parece a de Rashi, Graf e Dr. Payne Smith, "para fazer sua imagem". Sem nossos homens; antes, sem nossos maridos.
A réplica de Jeremias.
Lembre-se deles; isto é, os atos repetidos de idolatria.
Com a sua mão; pelo contrário, com as mãos. Certamente alcançareis etc .; antes, sim, etc; por todos os meios, faça seus votos e aceite a consequência. A ironia da passagem é perdida pela "vontade" da Versão Autorizada.
Meu nome não será mais chamado. Porque nenhum judeu será deixado vivo no Egito.
No entanto, um pequeno número, etc. A doutrina de Isaías sobre o remanescente. No meio do julgamento, Deus se lembra da misericórdia e de sua antiga aliança. Um remanescente é salvo como o núcleo de um povo regenerado.
Um sinal; antes, o sinal.
Eu darei Faraó-Hofra, etc. O sinal consiste na captura de Hofra por seus inimigos mortais. A partir de agora, ele viverá em constante alarme, pois está nas mãos daqueles "que buscam sua vida". Tudo o que sabemos sobre o destino de Hofra é derivado de Heródoto (2: 169), que afirma que Amssis "entregou Apries nas mãos de seus súditos anteriores, para lidar como eles quisessem. Então os egípcios o pegaram e o estrangularam. "(veja mais em Jeremias 46:13).
HOMILÉTICA
Avisos do passado.
A história tem suas lições morais. Nós, herdeiros das eras, devemos aprender sabedoria com os erros e com os bons exemplos do passado. Vamos considerar como isso pode ser feito.
I. AVISOS DO PECADO DO PASSADO. Jeremias convida os judeus no Egito a refletirem sobre a conduta perversa de sua nação, remontando-a desde o presente através de sucessivas gerações de corte iníqua e vida privada. É uma tarefa sombria, mas saudável. Tácito foi, talvez, o maior moralista de sua época, porque viu o lado moral da história e expôs sem piedade o vício, a crueldade e a traição que sustentavam o esplendor do imperialismo romano. Como podemos ler a história com certa medida de desapego das paixões e preconceitos da hora, podemos aprender a ver nela o caráter de ações que são estreitamente paralelas a outras pessoas mais próximas de casa. Assim, o passado pode se tornar um espelho do presente, e um que retifique as imagens da confusão que acompanha a visão direta do que está intimamente ligado à nossa própria pessoa.
II AVISOS DA VOZ DIVINA NO PASSADO. Deus havia instruído e exortado seu povo a abandonar seus pecados. Ele não os havia deixado no escuro ou sem controle - "No entanto, enviei a todos os meus servos os profetas". Isso havia sido feito com seriedade e ênfase - "acordar cedo e enviá-los". Foi uma revelação do caráter maligno de suas ações - "essa coisa abominável"; um apelo a que cessem de tanta maldade - "Oh, não faça esta coisa abominável!" e uma declaração da aversão divina à conduta deles - "que eu odeio". Tudo isso foi dito sobre a maldade do passado; mas isso deve ser refletido em sua aplicação ao presente. Também podemos obter lucro ao considerar as antigas vozes do céu. As advertências da Bíblia podem ser relidas e reaplicadas em nossos dias. Se não vemos um novo Jeremias, temos as palavras inspiradas do antigo profeta hebreu, e elas são tão verdadeiras agora como sempre. O que Deus odeia, ele odeia eternamente. O que ele proíbe está sempre errado. O objeto de seu apelo urgente deve exigir submissão o tempo todo.
III AVISOS DOS PUNIÇÕES DO PASSADO. O objeto da punição é duplo. Primeiro, diz respeito aos culpados; segundo, tem lições para testemunhas. É um castigo ao ofensor, é um aviso aos outros. Nenhuma punição seria justa se fosse simplesmente dada como um impedimento. Mas, sendo merecido e necessário devido à conduta da vítima, é então utilizado em perfeita justiça para o benefício geral da comunidade. Devemos agradecer pelo fato de que o destino dos outros não é totalmente obscuro, para que possamos lucrar com as lições tristes de sua experiência.
Rebelião aberta.
I. DEUS NOS DEIXA LIVRE PARA ACEITAR OU REJEITAR SUA AUTORIDADE. O que quer que seja sugerido do ponto de vista da filosofia abstrata e da teologia especulativa, na prática, como Butler diz, todos agimos como se fôssemos livres. Também na Bíblia, essa liberdade prática da vontade é constantemente implícita e apelada. Embora não tenhamos direito moral de renunciar à Lei de Deus, embora soframos se o fizermos, o terrível poder de rebelião nos é confiado para que nossa lealdade possa ser provada e nosso serviço possa permanecer livre e disposto.
II TODOS OS CENTROS MAUS DA VONTADE. Os judeus idólatras não darão ouvidos à palavra de Jeremias. Aqui reside a soma e a substância de sua ofensa. Apetites depravados e paixões perversas são tentações para a má vontade ou produtos de suas ações. Eles não são mais perversos do que as tentações externas que apelam aos elementos mais puros de nossa natureza humana comum. A culpa consiste em ceder a eles - no ato da vontade que consentir, conceder ou exortar.
III A rejeição voluntária da verdade é a rebelião contra Deus. Não dar ouvidos é revoltar-se. Devemos ter o cuidado de distinguir pura dúvida e descrença intelectual dessa revolta da vontade contra a verdade. Este último não pode negar a correção do que rejeita; simplesmente se recusa a segui-lo. Se ele não acredita na verdade, mas através do fechamento voluntário de todas as vias de evidência, a culpa de uma vontade maligna deve ser anexada a ela.
IV A AUTO-VONTADE É UM MAL. Ao rejeitar a mensagem divina, os judeus idólatras acrescentam insolentemente: "Certamente faremos toda a palavra que saiu da nossa própria boca" (ver versículo 17).
1. A vontade própria, mesmo em relação às coisas inocentes em si mesmas, é no entanto uma má vontade. Pois não somos nossos próprios senhores. O servo está errado se desobedecer a seu mestre, embora faça um ato inofensivo. O soldado é culpado de desobedecer ordens, qualquer que seja o outro caminho que possa seguir. Estamos "sob autoridade". Se nosso capitão disser: "Vá", não somos livres para defender a razão mais inocente.
2. A vontade própria é muitas vezes direcionada para coisas más. Os judeus que deliberadamente rejeitaram a mensagem divina escolheram realizar atos de idolatria por vontade própria. Nossa vontade é corrupta. Deixado em si mesmo, escolhe muito do mal. Para mantê-lo puro, devemos elevá-lo à união com uma vontade superior. Quando ela se solta e escolhe desafiadamente seu próprio curso particular, sua natureza maligna o inclina a um curso ruim.
V. A COMPANHIA NO PECADO SE TORNA CONSPIRAÇÃO NO PECADO MAIOR. Os maridos apóiam suas esposas nas más práticas das mulheres e juntos declaram que, no futuro, seguirão essas práticas aberta e deliberadamente. Mas o relacionamento mais próximo e o afeto mais caloroso não são razões para defender a conduta perversa, muito menos para encorajá-la e compartilhá-la. Quando o amor de esposo e esposa entra em conflito com o amor de Deus, mesmo o laço mais próximo e sagrado deve ceder à mais alta de todas as obrigações. Caso contrário, a relação matrimonial, instituída para as bênçãos do conforto e da felicidade mútuos, torna-se uma maldição.
Castigo mal interpretado.
I. É POSSÍVEL ERRAR A CAUSA E O PROPÓSITO DA PROVIDÊNCIA DE DEUS NO CASO. Em vez de aceitar suas calamidades como punição por seus pecados contra Jeová, os judeus no Alto Egito argumentam a partir deles para conclusões de descrença no poder e bondade do Deus de seus pais. Eles não estão sozinhos no seu erro. O problema do sofrimento, sua fonte e objetivo é profundamente difícil. A repetição branda de velhas chavões apenas zomba do mistério que nunca pode resolver. Os amigos de Jó eram bons homens, e dois deles homens capazes; mas todos eram "consoladores miseráveis", porque a explicação da causa da agonia trágica diante deles era absolutamente inadequada. Duas razões para erro na interpretação do castigo podem ser detectadas no caso dos contemporâneos de Jeremias.
1. Uma má disposição. Esses homens não desejavam reconhecer a mão do Deus verdadeiro em suas experiências. Eles haviam seguido suas esposas em favor dos ritos imorais de um culto pagão. Os ensinamentos de Jeremias foram rejeitados com insulto; a religião idólatra foi apreendida com obstinação obstinada. Comportando-se dessa maneira, os judeus no Alto Egito não estavam em condições de julgar justamente o significado do trato de Deus com eles. Nossas "visões" da verdade dependem materialmente de nossa atitude em relação a ela. Más paixões e corruptos impedirão os homens de lucrar o tempo todo com o castigo.
2. O atraso do castigo. Isso não era contemporâneo do pecado. Parece que a corrupção que se seguiu à reforma de Josias não foi tão ruim quanto a que a precedeu. No entanto, foi depois disso que o golpe caiu. Agora, uma experiência semelhante pode ser observada com frequência. Carlos II. foi um rei pior que Tiago II; e Luís XV. do que Luís XVI. As revoluções não ocorreram quando as coisas estavam em seu pior estado. Eles levaram tempo para amadurecer. As principais causas deles não foram seus antecedentes imediatos. O mesmo pode ser esperado na vida privada. Portanto, pode ser necessário pesquisar o pensamento para rastrear o problema até sua raiz real.
II É POSSÍVEL CAIR EM ERRO RELIGIOSO POR MINERAR A PREVENÇÃO DE DEUS NO PROPÓSITO. Por uma falsa inferência tirada da experiência do problema, os judeus idólatras foram levados a arremessar a última relíquia de sua fé antiga e a renovar sua lealdade à religião pagã que haviam parcialmente renunciado no ato exterior, embora não como agora. aparece, nas inclinações de seus corações. Considere o processo pelo qual esse resultado foi alcançado.
1. Uma ilusão quanto à natureza do arrependimento e seus efeitos. Os refugiados judeus haviam imaginado que seu abandono da idolatria aberta teria evitado a destruição iminente. Eles ficaram enfurecidos ao descobrir seu erro e tomaram o resultado como uma razão de ousado ceticismo. Lições importantes podem ser derivadas de seus erros, por exemplo,
(1) que a reforma externa é inútil diante de Deus sem arrependimento sincero;
(2) que existem conseqüências necessárias do pecado que nenhum arrependimento pode evitar - improvisação que leva à pobreza, intemperança para doenças, crime para punição secular, apesar de todas as lágrimas genuínas de uma Madalena;
(3) que quando Deus aceita o arrependimento e perdoa o penitente, pode ainda ser necessário castigá-lo pelo bem de sua própria alma.
2. O erro de julgar a verdade de uma religião pelas vantagens mundanas que dela advêm. A piedade tem "promessa da vida que agora é" (1 Timóteo 4:8). Sob a economia do Antigo Testamento, essa promessa foi enfatizada. No entanto, mesmo na religião judaica, muitas vezes se reconheceu que o sofrimento poderia recair sobre o povo de Deus (por exemplo, Salmos 22:1.). Com nossa luz mais completa, sabemos que as vantagens temporais da religião são apenas uma pequena parte de suas bênçãos; que, em certas circunstâncias, pode trazer mais perdas mundanas do que ganhos; que há cristãos que acham que, se nesta vida somente eles esperavam em Cristo, eles são de todos os homens mais lamentáveis (1 Coríntios 15:19). Portanto, devemos considerar bem que, como injustiças e calamidades mundanas de todos os tipos podem falhar com os servos devotados de Cristo, a experiência dessas coisas não deve abalar nossa fé. Esse fato precisa ser bem considerado e realizado, porque não há causa mais frequente de ceticismo repentino e violento do que uma série de problemas grandes e inexplicáveis.
3. O pecado de seguir a religião para seu lucro mundano. Mesmo que a piedade seja lucrativa para todas as coisas, ela não pode ser verdadeiramente seguida em prol do ganho. Escolher nossa religião de acordo com as vantagens que ela pode nos dar é subordinar a verdade à conveniência e degradar à posição de um servo aquilo que afirma governar como mestre, ou não terá nada a ver conosco.
O limite da tolerância de Deus.
I. A tolerância de Deus é limitada. Não há limite para o seu amor. Sua misericórdia "dura para sempre". Não há limite para sua paciência, sua resistência à mais provocadora maldade. Mas há um limite para a tolerância de Deus. Considere o que determina isso.
1. Justiça. Há um ponto em que a justiça necessária deve interferir para evitar mais erros e punir o que já foi feito.
2. O bem da comunidade. Misericórdia para o criminoso pode envolver injustiça à vítima. Existem desgraçados abandonados que o mundo encontraria vantagem inestimável ao enjaular-se com o poder de fazer mais travessuras. Deve haver um ponto em que seus direitos cessam e os direitos dos outros interferem. No governo divino, isso deve ser observado e adotado.
3. A vantagem do ofensor. É uma maldição para um homem deixá-lo para sempre sem controle e impune. Ele pode ser deixado por uma temporada para dar todo o escopo necessário para a operação de medidas mais brandas e para seu próprio arrependimento livre. Mas quando a gentileza falha, a única chance está em algum tratamento drástico.
II É possível alcançar o limite da tolerância de Deus. Foi alcançada pelos antediluvianos, pelas cidades da planície, pelos judeus na época do cativeiro, pelos judeus quando Jerusalém foi destruída por Tito, por muitas nações e muitos homens desde então. Pode ser alcançado por nós. Esse assunto, portanto, não é uma questão de teologia abstrata, tocando apenas as relações ideais dos atributos Divinos. É tremendamente prático.
1. O limite pode ser alcançado em nossa vida. Os homens presumem sua prosperidade até que Deus os derrube providencialmente em desolação, e eles aprendem em sua angústia a loucura de seu longo abuso da misericórdia de Deus.
2. Chegará ao impenitente na próxima vida. A morte a trará se permanecer durante toda a vida terrena. Quanto mais atrasado, mais temerosos serão suas conseqüências para aqueles que "valorizam a ira no dia da ira".
III DEVE SER INESPERAMENTE TERRÍVEL TER ALCANÇAR O LIMITE DA TENSÃO DE DEUS. Então todos os frascos da ira serão derramados. O horror do julgamento que se segue só pode ser medido pela grandeza da tolerância que o impede. Se isso não era muito medroso, por que Deus hesitaria tanto tempo em soltá-lo? Por que ele deveria usar todos os outros meios possíveis para evitar a necessidade de recorrer a ele? Por que ele deve insistir e implorar para que escutemos sua voz hoje e não endureçamos nossos corações?
Votos pecaminosos.
I. Os votos pecaminosos estão entre os mais pecaminosos. Alguns pecados são cometidos às pressas e com paixão, com mais deliberação; alguns sem forte desejo, estes com sinceridade.
II É UM PECADO EXECUTAR VOTOS PECADOS. Se não tivemos a liberdade de fazer os votos, não temos a liberdade de cumpri-los. Não podemos ser obrigados a fazer aquilo que não temos o direito de fazer. Se prometemos fazer um ato ilegal, não devemos considerar essa promessa obrigatória para nós, uma vez que nossa palavra não pode revogar a lei que proíbe o ato.
III DEUS DEIXA OS HOMENS LIVRES PARA EXECUTAR SUAS INTENÇÕES MAUS. Os judeus no Alto Egito deveriam ser entregues à execução de seus votos à rainha do céu. Isso não implicava sanção; era apenas a retenção de restrições forçadas. Que responsabilidade solene reside no fato de termos essa grande liberdade depois de escolhermos um caminho mau e antes de sermos julgados por isso!
IV DEUS às vezes cessa para advertir os homens do perigo de seus maus cursos. Eles são deixados a si mesmos até que seu pecado amadureça. É um destino terrível, mas consistente com a bondade de Deus, pois podemos ter certeza de que, se Deus parar deliberadamente de advertir um homem, é porque os avisos são perdidos ou simplesmente o endurecem. Podemos pecar de modo a ficarmos "queimados em nossa própria consciência com um ferro quente" (1 Timóteo 4:2).
V. O fruto dos cursos maus que os homens escolheram para si mesmos será o pior castigo deles. Eles não precisam de sanções externas executadas por executores da justiça. O pecado é seu próprio carrasco, o efeito natural do pecado é seu próprio castigo. Nos resultados naturais que se seguiram à realização de seus votos perversos, os judeus idólatras colherão a amarga colheita de retribuição. "O pecado, quando adulto, produz a morte" (Tiago 1:15).
O remanescente do remanescente.
Dos judeus que escaparam da espada de Nabucodonosor na invasão de suas terras, "um remanescente" fugiu para o Egito; desse corpo de refugiados "um remanescente" era sobreviver aos perigos que destruiriam a maior parte. Assim, apenas um pequeno número retornaria a Jerusalém em segurança. Por sua tolice em fugir para o Egito, os fugitivos sofreriam uma segunda desolação, enquanto os cativos na Babilônia e os pacientes pobres que permaneceram na terra de seus pais seriam poupados. No entanto, mesmo fora dessa calamidade adicional, alguns poucos seriam trazidos em segurança.
I. O julgamento é temperado com a misericórdia. Muitos são poupados no primeiro golpe. Alguns deles são endurecidos apenas pela maldade. Um segundo golpe cai. Ainda alguns são poupados. Deus reluta em desistir de seu povo. Se ele puder encontrar espaço para qualquer misericórdia no meio do julgamento mais severo, ele a exercitará.
II O JULGAMENTO DE DEUS É DISCRIMINANTE. Mesmo agora deve ser assim; pois "não fará direito o juiz de toda a terra?" Mas ainda não conhecemos seus propósitos e métodos, e, portanto, para nós parece que não poderia tomar nota de desertos individuais. Por fim, veremos como Deus não negligenciou nenhum caso excepcional. Noé é escolhido para fora do mundo se afogando. Ló é lembrado em Sodoma. Elias está previsto na seca geral. Não podemos procurar tais evidências de uma providência interferente nas coisas terrenas agora, talvez, mas a verdade que elas ilustram é válida e devemos trabalhar com seus resultados abençoados no dia do relato final. A seleção natural nem sempre resulta na sobrevivência dos moralmente mais aptos da Terra. Pelo contrário, os bons podem se tornar mártires, os maus tiranos triunfantes. Mas vemos apenas os atos de abertura do drama. A catástrofe final revelará a justiça que regula.
III À esquerda para si mesmos, nenhum homem poderia escapar da destruição do pecado. No juízo eterno, não poderia sequer. seja um remanescente de um remanescente: "Todos pecaram e carecem da glória de Deus". Todos, portanto, receberiam o salário do pecado.
IV Pela redenção de Cristo, todos os que pecaram podem ser salvos. Isso é grande o suficiente para libertar, não apenas um remanescente de um remanescente, mas todo homem que caiu, por mais baixo que esteja na lama.
V. A PRIMEIRO, MAS UM REMANENTE DE UM REMANENTE É SALVO POR CRISTO. A questão de poupar alguns não foi respondida para satisfação da curiosidade ociosa (Lucas 13:23). Mas que apenas alguns procuraram a graça de Cristo a princípio é um fato histórico. O número cresceu maravilhosamente, e, no entanto, quão grande parte do mundo deve ser considerada ainda escura e morta em pecado! Mas poucos são salvos para ganharem muitos. Os primeiros discípulos se tornaram apóstolos. O pequeno remanescente lançou as bases de uma grande nação. A Igreja é chamada a evangelizar o mundo.
HOMILIES DE A.F. MUIR
(vide Jeremias 43:8).
A condição de pecadores endurecidos desesperada.
I. POR QUE É ASSIM?
1. Porque avisos repetidos foram rejeitados. (Jeremias 44:4, Jeremias 44:5.) Estes foram inspirados e infalíveis. Se eles tivessem acreditado tão pouco que poderiam ter confiado implicitamente no que foi falado, acompanhado como foi com essas credenciais milagrosas. Nós, nestes últimos tempos, tivemos o próprio Senhor. Ele revelou o coração do Pai.
(2) Eles eram suficientemente numerosos e oportunos. Deus "levantou-se cedo e os enviou". Ele enviou todos eles. Nenhuma oportunidade ou peculiaridade de influência individual foi emitida. Cristo é maior do que todos os profetas juntos, e seu evangelho é universalmente declarado e universalmente autoritário sobre as consciências dos homens. Deus não pode enviar outro mensageiro, nem valeria se pudesse.
2. Porque as lições da experiência foram ignoradas. (Jeremias 44:9, Jeremias 44:10.) Quão terrivelmente severas não foram essas! Dificilmente era possível infligir maiores punições temporais. No entanto, foi na disciplina desses julgamentos que eles deveriam ter sido salvos. O caminho das transgressões, como o pecador olha para trás, é marcado por ruína e morte. No entanto, ele não se arrependerá.
3. Sua desobediência persistente é uma ofensa intolerável a Deus. (Jeremias 44:8.) Os julgamentos de Deus não estão esgotados, mas sua paciência pode ser. A história de ofensa e punição não se repetirá indefinidamente. Existem abismos de ira. Há um fogo eterno. Que tomem cuidado para que não sejam totalmente consumidos.
II QUAIS SÃO OS SINAIS QUE É ASSIM?
1. A Palavra de Deus é totalmente contra eles. A acusação não tem característica redentora.
2. O pathos e a lamentação da súplica de Deus. (Jeremias 44:4, Jeremias 44:7.) Há compaixão na mente divina por causa das conseqüências iminentes. Quem é capaz de entender as circunstâncias do pecador como seu Pai? Quem pode ver o antes e o depois, e quem pode compreender o mistério da iniqüidade, teme pelo filho que erra.
III QUE ELEMENTO DE ESPERANÇA, SE HOUVER, AINDA FICA PARA ELES?
1. Deus ainda pede. Silêncio significaria desesperança. Enquanto seu servo estiver autorizado a falar, pode haver uma maneira de escapar.
2. A compaixão paterna que sua voz trai. Há lágrimas no pedido: "Oh, não faça essa coisa abominável que eu odeio!" É o grito de nascimento de um evangelho; uma profecia de Jesus. A misericórdia pode se mover e derreter onde o julgamento falhou. "O amor de Cristo nos constrange", etc. (2 Coríntios 5:14); "Mas Deus elogia seu próprio amor por conosco, pois, enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós" (Romanos 5:8).
Credenciais da religião.
Muito importante saber por que preferimos um sistema religioso a outro, e também por que devemos preferir. Um homem precisa continuamente ter que dar uma razão para a esperança que há nele. As religiões superiores encontram o campo já ocupado por muitos grandes sistemas e precisam se defender. Os argumentos empregados aqui são os mais comuns, porque os mais superficiais. Como atraentes para o lado sensual e material da natureza humana, eles são muito influentes.
I. ARGUMENTOS MUNDIAIS PARA UMA RELIGIÃO. Aqui eles são empregados em nome de uma religião falsa, uma idolatria; mas eles são frequentemente usados para recomendar a verdadeira religião. Eles são geralmente de duas classes, viz. pertencente a:
1. À autoridade. A idolatria aqui defendida foi
(1) geral e elegante;
(2) antigo;
(3) apadrinhado pela realeza;
(4) praticada na cidade mãe do povo de Deus.
2. À tendência. Alega-se que promoveu prosperidade e paz.
II SUA INCONCLUSÃO.
1. A autoridade só é valiosa, pois ajuda a estabelecer a verdade. O pecado em suas formas mais flagrantes, ignorância e desumanidade, tem sido cada vez mais prevalente do que as maiores religiões que o mundo já viu. As religiões mais cruéis e degradantes são as mais antigas da maioria dos países. A única autoridade que pode ser admitida em tal conexão é a melhor, ou seja, a mais sábia e a mais pura.
2. O argumento da tendência está aberto a objeções semelhantes. É muita coisa a dizer em favor de uma religião que promoveu o bem-estar e a felicidade de seus apoiadores; mas não é tão fácil provar isso. Aqui o profeta alega que era a idolatria deles que estava na raiz de toda a miséria do povo de Judá. Requer uma indução muito ampla, variada e prolongada das circunstâncias de um povo antes que tal afirmação seja legítima de qualquer maneira. E mesmo que tenhamos sido satisfeitos que um sistema religioso tenha um efeito benéfico sobre a condição material de um povo, ainda deve ser lembrado que o homem é um ser espiritual e que sua natureza moral e espiritual entrará mais cedo ou mais tarde uma reivindicação imperiosa de atenção e satisfação. Somente aquilo que é certo e verdadeiro pode atender às necessidades do espírito humano sob todas as circunstâncias. E Deus é o único Ser que pode satisfazer as aspirações e necessidades espirituais de suas criaturas. Se o melhor e o mais santo dos homens não pode se contentar com vantagens materiais e conforto, mas sempre anseia por algo além, é evidente que o utilitarismo deve ser interpretado em um sentido muito espiritual, de fato, antes que possa passar como um critério tolerável de qualquer religião. É principalmente porque o cristianismo revelou uma comunhão divina e uma base moral universal que está destinado a suplantar todos os outros credos. Mas, ao mesmo tempo, também é imposto pelo teste de utilidade em seu aspecto mais material. Nenhuma religião avançou tanto com o conforto, a civilização e a paz deste mundo.
O perigo de corromper a verdadeira religião.
Deus, desde o princípio, foi solícito pela pureza de sua revelação e adoração. Ele nunca permitiria que suas ordenanças fossem adulteradas ou compartilharia sua honra com outros deuses. "Adorarás ao Senhor teu Deus, e ele somente servirás" (Deuteronômio 6:13; Lucas 4:8).
I. Foi protegido por sanções terríveis. Freqüentemente, na história do Antigo Testamento, a pena de morte era infligida a pretendentes espirituais, falsos profetas e adoradores idólatras de Jeová. O aviso do texto é muito significativo; chegaria o tempo em que nenhum judeu juraria mais por Jeová no Egito, pela muito boa razão de que não haveria lá. "Na forma de afirmação, o Nome de Jeová ainda seria retido, embora eles tenham sido dedicados há muito tempo ao serviço de outros deuses. Mas Jeová, que é um Deus ciumento, rejeita a honra e o reconhecimento que ele deve compartilhar com os outros; e então seu nome não será mais ouvido da boca de nenhum judeu no Egito "(Hitzig). No Novo Testamento, os homens são avisados de fazer da Palavra de Deus "uma piada de lascívia"; de "perecer no julgamento do Core"; de provar os poderes do mundo vindouro e recuar; de obter ganho de piedade; de manipular a Palavra de Deus enganosamente e de a destruir para a própria destruição; ou acrescentar algo à verdade revelada (Apocalipse 22:18, Apocalipse 22:19).
II RAZÕES PARA ESTA SEVERIDADE,
1. Objetivo.
(1) O lento avanço da verdade.
(2) O custo da relação Divina.
2. Subjetivo.
(1) Em parte pela própria natureza da facilidade - a simplicidade moral sendo sacrificada na autoconsciência de um culto corrupto.
(2) A necessidade de inspiração da verdade para o bem-estar espiritual e a verdadeira imortalidade do homem.
HOMILIAS DE S. CONWAY
O último sermão de Jeremias.
Existem outras profecias de Jeremias registradas neste livro nos capítulos que restam, mas esse discurso é o último que sabemos sobre o que ele proferiu. E com ela a cortina cai sobre esse grande profeta de Deus; sobre Baruque, seu amado companheiro e ajudante; e sobre os judeus miseráveis por cujo bem ele havia trabalhado, mas em vão. Um intervalo longo o separa do capítulo anterior; pois vemos o povo não agora em Tahpanhes, na fronteira do Egito, mas reunindo-se de todas as partes da terra até Pathros, para uma grande festa pagã ali. E é um discurso muito terrível. Não há uma palavra de evangelho nela, mas o som do pesado sino da desgraça é ouvido por toda parte - nem um toque solitário de graça, misericórdia ou esperança em qualquer lugar. É como as palavras do Filho do homem quando ele vem para julgar o mundo, e todas as nações são trazidas diante dele, para as da sua mão esquerda. Dizem-lhes o seu pecado e a sua destruição. Eles fazem a defesa que podem, o que é mais um desafio do que uma defesa; eles são respondidos e sua sentença é pronunciada novamente. Em ambos os discursos, nada existe senão "uma procura temerosa de julgamento e de indignação ardente". "Não resta mais sacrifício pelo pecado." Tais sermões podem muito bem ter sugerido essas palavras apostólicas. Nesta nota -
I. SEU INÍCIO - A INDICAÇÃO DOS CONDENADOS. O profeta lembra que eles viram os julgamentos de Deus sobre seus irmãos e pais, e eles sabiam a causa, que era o pecado deles contra Deus. Eles ouviram aviso após aviso dirigido a si mesmos contra o mesmo pecado. E não apenas essas advertências foram repetidas, mas muitos mensageiros foram enviados, e eles deram sua mensagem com toda sinceridade e zelo, em tempo e fora de tempo, e o próprio Deus se dignou a pedir e pedir, dizendo: , "Oh, não faça essa coisa abominável que eu odeio!" Mas eles haviam desconsiderado, desprezado, desobedecido a todos, e não foram humilhados (versículo 10) mesmo agora. Portanto, seu julgamento foi pronunciado contra eles e sua destruição foi fixada.
II A RESPOSTA DO POVO. Eles não acreditariam em sua destruição. Eles resolveram persistir em seus pecados. Eles declararam que estavam melhor em servir a ídolos do que em servir a Deus.
III A RESPOSTA DO PROFETO E REITERAÇÃO DO JULGAMENTO DE DEUS CONTRA ELES.
CONCLUSÃO. Enquanto lemos e ponderamos este capítulo terrível, e lembramos que, como suas declarações sobre o passado eram verdadeiras, também eram as que se relacionavam com o futuro; pois o julgamento os atingiu ao extremo, muito mais do que os que estavam na Babilônia. O que nossos corações podem dizer sobre isso? "Quem não temeria a ti, ó Senhor?" "Afaste o teu servo ... de pecados presunçosos." - C.
O fim de Jeremias; ou caindo nas nuvens.
Com este capítulo Jeremias desaparece de vista. A tristeza que envolveu seu primeiro ministério acompanha-o até o fim e se aprofunda em seu fim; como um pôr-do-sol nas nuvens, descendo na escuridão e na tempestade. O caminho pelo qual ele havia sido conduzido via via crucis, via via dolorosa; uma tragédia ao longo da vida, uma dor incessante. Só podemos esperar que a morte chegue logo depois que sua história registrada se encerra. Nós o vimos arrancado de sua terra natal e levado para o Egito. Nós o vemos no quadragésimo terceiro capítulo, na fronteira da terra; nisso, no coração do Egito, em Pathros, provavelmente forçado a testemunhar a idolatria degradante de seu povo, e incapaz de fazer qualquer coisa para evitá-la. Um festival de ídolos, acompanhado, sem dúvida, com todas as poluições comuns de tal culto, está em andamento, e ele levanta a voz mais uma vez em protesto severo. Mas em vão, até agora. Ele desaparece do nosso ponto de vista em uma hora em que seus compatriotas, tão longe de serem menos viciados em ídolos, estavam agora abertos a seus pecados, vangloriando-os e declarando sua determinação em aderir a eles, e a redefinição que eles jamais haviam feito de outra maneira. Que despedida entre um ministro de Deus e o povo sob sua responsabilidade! Nunca houve senão outro - a despedida daquele que disse, enquanto chorava sobre outra Jerusalém condenada e um futuro povo judeu: "Eis que sua casa é deixada desolada". O que aconteceu com Jeremias a partir desta data não sabemos. "Ninguém sabe do seu sepulcro até hoje." "Existe a tradição cristã que repousa sem dúvida em alguma crença anterior, que a longa tragédia de sua vida terminou em verdadeiro martírio, e que os judeus em Tahpanhes, enfurecidos por suas repreensões, finalmente o apedrejaram até a morte". Pensa-se que o testemunho dos mártires no final do décimo primeiro capítulo da Epístola aos Hebreus contém alusão a ele: "Eles foram apedrejados" - como lemos. Há uma tradição judaica, no entanto, que diz que ele escapou para a Babilônia, mas Josefo, como a Bíblia, é totalmente silencioso quanto ao fim do profeta. E foi sugerido que a tradição do judeu e o silêncio do historiador são semelhantes devido ao desejo de encobrir algum grande crime. A sugestão é provável. "Mas ele não precisou de uma morte por violência para torná-lo um verdadeiro mártir. Morrer sem ninguém para registrar a hora ou o modo de sua morte era o fim certo para quem falara o tempo todo, para não ganhar elogios de homens, mas porque a Palavra do Senhor estava nele como 'um fogo ardente'. A escuridão e a dúvida que pairam sobre os últimos dias da vida do profeta são mais significativas do que qualquer um dos problemas que se apresentam à imaginação dos homens como o fim de sua carreira ". "Mas um exame cuidadoso de seus escritos mostra que, enquanto os anteriores são mais calmos, mais altos, mais uniformes, os últimos mostram sinais de idade, cansaço e tristeza, e são mais fortemente imbuídos da linguagem do sofrimento individual". Quão felizes teríamos ficado se as nuvens se elevassem antes que ele morresse e um brilho de sol irradiasse a escuridão até agora quase ininterrupta! A alguns profetas foi permitido ter uma visão abençoada dos melhores dias que se aproximavam. Quem escreveu a parte final das profecias de Isaías o fez; como Moisés do monte Pisga. Mas não era assim para estar com esse profeta de Deus. Seu sol estava se pondo nas nuvens e, embora ele tivesse fielmente guardado os mandamentos de Deus, não havia nesta vida "grande recompensa" para ele. Embora por amor a seus compatriotas, ele recusou a oferta de um lar pacífico e honrado na Babilônia, como Moisés, "preferindo sofrer aflição com o povo de Deus", ele ainda falhou em conquistar sua afeição ou obediência; e eles permaneceram na mesma mente maligna até o fim. Ele andou no temor do Senhor. Mas esses caminhos tinham. não havia sido para ele "caminhos de prazer", nem seus caminhos "caminhos de paz". O velho de coração partido apela a Deus e ao homem: "Eis que há tristeza semelhante à minha." O salmo do vigésimo segundo - o que parece dizer tão claramente os sofrimentos de nosso Senhor - é considerado por muitos como escrito por ele, e conta sua profunda angústia. Sacerdote, patriota, profeta, mártir, herói da fé, de fato, que vida foi tua do começo ao fim, desde o seu primeiro chamado por Deus até a sua última rejeição pelos homens! Essas linhas, traduzidas para os nossos dias, e cantadas por nossas confortáveis congregações - com que consistência os que as cantam melhor conhecem -
"Se eu o encontrar, se eu seguir,
Qual o seu guerdon aqui?
Muitas dores, muitos trabalhos,
Muitas lágrimas; "
- são aplicáveis o suficiente a alguém como o grande profeta de Deus, cuja carreira começou, continuou e, acima de tudo, terminou em tristeza, trabalho e lágrimas. Mas a revisão de tal ministério deve certamente ter suas lições. Ao pensarmos nisso, não somos lembrados -
I. DO "HOMEM DAS ESCOLAS", NOSSO SENHOR JESUS CRISTO? Sem dúvida, outros grandes servos de Deus, cujo ministério e especialmente cujo fim tem sido como o de Jeremias, vêm à mente. João Batista na história da Bíblia e Savonarola nos últimos dias. O paralelo entre esse grande pregador florentino e nosso profeta tem sido freqüentemente observado. A insistência na religião espiritual, o triste e terrível fim de sua carreira - levaram muitos a considerar Savonaroia como o Jeremias da Idade Média. Mas essas semelhanças são incidentais e não designadas. Isso, no entanto, entre nosso Senhor e seu honrado servo que, de muitas maneiras, o precedeu, não é incidental, nem pode ser chamado de não-designado. Mas enquanto o profeta é como nosso Senhor em muitos aspectos, por maiores que fossem suas tristezas, as do Homem de tristezas eram ainda maiores. Pois nosso Senhor conhecia mais o mal do pecado e odiava-o mais intensamente. Ele sacrificou mais e suportou mais. E assim a experiência dos profetas, como a de todos os servos de Deus, apenas mostra que Cristo sondou profundidades mais profundas de tristeza do que as que seus servos jamais puderam conhecer.
"Cristo nos conduz através de nenhum quarto mais escuro
Do que ele já passou antes. "
Portanto, sempre "por baixo", por mais profundas que sejam as profundezas das quais clamamos, "são os braços eternos" de sua simpatia, amor e ajuda.
II DA LEVEZA DE NOSSOS ÓRGÃOS COMPARADOS COM OS DE MUITOS SERVOS DE DEUS? Como nos envergonha pensar nas coisas que murmuramos, quando as contrastamos com o que homens como Jeremias suportaram continuamente! Certamente, quando pensarmos na severidade de sua cruz, e especialmente na de nosso Salvador, deixaremos de reclamar do que possa ser nosso.
III DO QUE A GRAÇA DE DEUS PODE FAZER? O profeta de Deus perseverou e argumentou tão nobremente, e ele foi fiel até a morte? Mas não é "Jesus Cristo o mesmo ontem", etc.? Então, quem tanto fortaleceu seus servos nos dias passados fará o mesmo. Avancemos, portanto, sem medo.
IV DA NECESSIDADE DE CONTAR O TEMPO DE CUSTO, ENTRAMOS NO SERVIÇO DE DEUS? Vemos na carreira de Jeremias o que pode ser exigido de nós. Nosso Senhor disse a um candidato ao discipulado: "As raposas têm buracos, e" etc. Ele gostaria que o homem considerasse se estivesse preparado para levar uma vida assim. E, enquanto lemos o que foi exigido dos servos do Senhor, e pode ser de nós, é bom que também devamos contar o custo. Mas não conte para recusar; não, mas para que você se apresse ao tesouro de Cristo, às riquezas de Sua graça, que aperfeiçoarão sua força em nossa fraqueza.
V. DO GRANDE ARGUMENTO PARA UMA VIDA FUTURA QUE CARREIRA COMO A DE JEREMIAS MOBILIÁRIO? Vimos como a vida dele era ininterruptamente triste e que escuridão terminava. Agora, alguém pode dizer que não há mais nada para um homem como esse; que ele e todos os "que dormiram em Cristo pereceram" - isto é, o mais nobre, o mais puro, o melhor; aqueles cujas vidas eram lindas, corajosas, semelhantes a Deus - que estas pereceram? E, no entanto, se a morte acaba com tudo, eles acabaram. Isso é incrível.
VI Se esses homens consideram bom sacrificar todos os presentes pelo favor de Deus, somos sábios quem se recusam a sacrificar qualquer coisa, que amam o mundo e se apegam a ele e fazem dele nosso bem?
A mente de Deus em relação ao pecado e pecadores.
"Oh, não faça essa coisa abominável que eu odeio!" A idolatria é o pecado especialmente mencionado aqui. E era de fato uma "coisa abominável". Poluição, crueldade, degradação estavam inseparavelmente associadas a ela. Mas as palavras podem ser aplicadas a todo pecado - devem ser aplicadas. Pois o que é pecado? É a atuação dessa natureza corrupta e maligna que sabemos, a nosso custo, espreita dentro de todos nós. É a corrente que flui naturalmente de uma fonte maligna, o fruto que certamente crescerá em uma árvore corrompida. Agora, essa visão declara a mente de Deus -
I. PARA O PECADO.
1. Ele chama isso de "coisa abominável". Assim, ele marca. Veja como com justiça. Para o que chamamos abominável? O mal feito a um benfeitor é abominável? Todo pecado não é tão errado? Deus não ordena mais do que ele merece quando diz: "Amarás o Senhor teu Deus de todo o coração", etc. O que não lhe devemos? e como o solicitamos? É errado alguém que confiou seus bens a nós para que possamos empregá-los para ele, que nos fez seus mordomos para que possamos empregar corretamente aquilo que Ele cometeu aos nossos cuidados - a falta de fé é tão abominável? Mas o pecado não é exatamente tão errado? Nossa mente, afeições, vontade, nosso corpo com todas as suas faculdades e paixões - o que são eles senão os bens de nosso Criador com os quais, como mordomos, ele nos confiou? Deixe a consciência declarar o uso que fizemos deles - que o pecado faz deles. O mal é feito aos abomináveis indefesos e inocentes? Não clamamos em voz alta contra alguém assim? Mas o pecado não é tão errado? Nós pecamos não para nós mesmos. Nós implicamos as conseqüências de nossas ações sobre aqueles que não podem se defender, que são totalmente inocentes e que certamente sofrerão com o que fazemos. Nenhum homem morre para si mesmo. Ele se arrasta no vórtice em que ele próprio envolve crianças, amigos, vizinhos, companheiros, todos os quais ele influenciou e ajudou a tornar o pecado como ele. O mal é feito para vastos números abomináveis, de modo que, quando ouvimos falar de como alguém arruinou multidões, nossa raiva contra ele aumenta ainda mais? Certamente é assim. Mas onde param os círculos cada vez maiores da influência mortal do pecado? Qual a área que eles envolvem? "Jeroboão, filho de Nebate, fez Israel pecar." É aquilo que polui e contamina, que é sensual e impuro, abominável? Mas o pecado é culpado de tudo isso. Por todas essas razões e outras, o pecado é uma coisa abominável.
2. Ele odeia. "Não ... que eu odeio!" Deus não odeia nada que ele fez. Para nós, algumas criaturas são odiosas e algumas pessoas. Mas não é assim para Deus. Ele não odeia nem mesmo o pecador, mas apenas o seu pecado. Não é só por si que é abominável, por sua própria natureza, que ele a odeie, mas funciona com tanta ruína, espalha tristeza e desolação por toda parte. Ele abriu e povos as moradas dos perdidos. E isso apesar e desonra ao Filho de Deus. Como, então, Deus pode fazer outra coisa senão odiá-lo?
II PARA O PECADOR. Observe o tom suplicante deste versículo: "Oh, não faça", etc.! Que pena, que compaixão, que amor ansioso, são todos discerníveis nesta suplicante súplica que Deus dirige ao pecador! "Ouça, então, Deus lhe diga: 'Não faça isso!' Agora, o que você vai fazer? Você quer me dizer que vai persistir nela? Você realmente quer dizer isso? Agora, pense! Você realmente quer continuar pecando diante de uma mensagem como essa? - com consciência ardilosa, e dizendo em sua culpa culpada: Não faça essa coisa abominável! Com memória ponderada com a lembrança de transgressões passadas, e dizendo pelo fardo pesado que carrega: Não faça essa coisa abominável! Com tudo isso e muito mais, você quer dizer que continuará em pecado? Com remorso, como tempestade espiritual, já brotando em sua alma e ameaçando destruir toda a sua alegria e paz; com uma procura temerosa de julgamento e indignação futura; suas convicções miseráveis, e com seus medos amargos; com seus pressentimentos sombrios e com seu conhecimento dos resultados e consequências do pecado; - você quer me dizer que está determinado a continuar? Bem, se você estiver determinado a continuar, quando o Pai ofendido se resume a você Ou em sua maravilhosa condescendência, e grita: 'Oh, não faça essa coisa abominável que eu odeio!' então, tememos que haja pouca esperança; e certamente, se esse estado de coração continuar, não podemos ter muita esperança a seu respeito. É provável que se alguns de vocês passarem por muitas outras épocas de convicção, Deus dirá: ' Ele se uniu aos seus ídolos, deixe-o em paz; e você será deixado neste mundo sozinho.Você virá aqui, talvez, de acordo com seu costume, mas será deixado sozinho, nunca terei uma mensagem para você; nunca terei uma oração por você; não o aviso desses lábios chegará a você; você será insensível como os próprios bancos em que se senta, e nada parecerá, nessas ordenanças, ser uma voz do Céu para sua alma culpada e necessitada. com a consciência debilitada, você se deita no leito da morte e, talvez, quando seja tarde demais, todos os seus antigos medos sejam despertados.Você pode enviar a seu ministro naquele leito da morte, e ele pode vir, mas, ao lado de sua cama, ele pode ficar sem palavras, seu próprio poder de orar pode se afastar dele e, ao tentar pedir misericórdia por você, todas as suas palavras podem ser sufocadas; na cova, a pedra de moer em volta do seu pescoço será a coisa abominável que Deus odeia ". - C.
Jeremias 44:17, Jeremias 44:18
A aparente lucratividade do pecado.
Foi o que eles afirmaram. E parecia haver algo na afirmação. Todas as grandes nações ao seu redor, e das quais sabiam alguma coisa, eram idólatras - Assíria, Tipo, Babilônia, Egito e os poderosos filisteus, desertos e outras tribos. Mas Israel estava com grandes problemas e humilhação. Mas o argumento teria sido válido se na época de sua fidelidade eles sempre tivessem sofrido, e se na sua desobediência eles sempre tivessem prosperado. Eles sabiam, se quisessem falar a verdade, que o contrário era o fato. Quando fiéis, mil caíram ao seu lado, etc; mas não chegou perto deles. Mas quando desobedientes - embora Deus os tenha aborrecido por um tempo, e essa tolerância eles se perverteram em um argumento por seus pecados, como muitos ainda o fazem -, então foram os problemas deles. Mas, sem dúvida, a impiedade fez e parece, às vezes, o caminho mais lucrativo. Isto é assim porque -
I. Se não fosse assim, então não poderia haver fé.
II Tampouco poderia haver santidade - nenhum amor à bondade e Deus por eles mesmos.
III Os ímpios são retidos por escrúpulos como os piedosos.
IV E eles têm a vantagem da concentração de energia. Eles se importam apenas com um mundo; o crente se importa com dois, e mais não com isso, mas com o próximo.
V. O longo sofrimento de Deus pode levá-los ao arrependimento.
VI Portanto, não devemos ressentir os iníquos de sua prosperidade, nem considerar seus caminhos melhores do que os de Deus.
Razões infelizes para uma resolução errada.
Quando chegamos a uma boa resolução, sempre podemos encontrar boas razões para isso. Mas quando chegamos a uma solução, as razões nem sempre parecem tão ruins quanto são. Eles podem ser encorajados e mantidos de forma plausível, e parecem muito válidos até serem examinados mais de perto e a luz da Palavra de Deus lhes ser exercida. Então eles aparecem o que realmente são. Essa Palavra é a lança de Ithuriel, que detecta e declara o que parecia ser algo completamente diferente. Assim é com as razões preconizadas aqui pelos miseráveis exilados no Egito por sua persistência em sua idolatria. Nota-
I. SUA RESOLUÇÃO. isso foi
(1) que eles não deram ouvidos ao profeta de Deus; e
(2) eles continuavam pagando seus votos e queimando seu incenso "até a rainha do céu". Agora,
(3) essa foi uma decisão que provou estar errada pela simples Palavra de Deus, o exemplo dos homens mais nobres de sua raça, a experiência de seus antepassados e as dores que haviam chegado e que ainda estavam por vir. Mas eles pediram -
II SUAS RAZÕES. Estes foram:
1. Seus votos. Como se um voto pecaminoso pudesse ser menos pecaminoso mantendo-o; cf. O voto de Herodes para a filha de Herodias. As promessas ruins são sempre melhores do que cumpridas.
2. O costume, que eles disseram ter a seu favor:
(1) Antiguidade. Os pais deles fizeram isso. Sim; alguns deles tinham; mas nem todos, nem os melhores.
(2) Autoridade. Seus reis, príncipes etc. Mas isso também é amplamente falso.
(3) Unidade. Todos fizeram, mas ainda havia poucos fiéis.
(4) Universalidade. Foi feito em todo lugar. Em todo lugar, sem dúvida, extensivamente e muito, era verdade, em Jerusalém, a metrópole de suas terras. Tudo isso era apenas uma parte da verdade.
3. Eles pediram vantagem. Eles estavam melhor quando agiram assim; único problema veio quando eles adoraram a Deus. Sem dúvida, a sentença contra seu mau trabalho não foi executada rapidamente, e por um tempo sua prosperidade não foi interrompida. Por isso, eles perverteram essa tolerância de Deus - como os homens ainda fazem - em um pretexto para seguir seu caminho maligno. Então, quando os julgamentos vieram, e sob o chicote deles eles abandonaram seus ídolos, foi apenas um abandono externo, não um arrependimento genuíno, e tal golpe. o duto não trouxe de volta o favor perdido de Deus. Por isso, disseram, era melhor não ter abandonado seus ídolos de maneira alguma.
III E ESTAS RAZÕES POR CAUSA ESTÃO EM VIGOR AINDA. Quantas desculpam e defendem sua idolatria do mundo, do eu e do pecado em razão do costume, do ganho e da perda, se agirem de outra maneira! E a força desses chamados raciocínios é realmente grande com os "homens deste mundo". Onde, então, pode ser encontrado o raciocínio que repelirá e derrotará sua força fatal? Somente nisso - o Espírito Divino agindo através de uma Igreja consistente, crente e feliz. - C.
A responsabilidade do marido.
"Nós fizemos bolos para adorá-la ... sem nossos homens?" Essas mulheres alegaram que tinham a sanção de seus maridos pelo que fizeram. Não poderia ter sido de outra forma considerando a posição subordinada que as mulheres ocupavam nas nações orientais. Sem dúvida, portanto, os maridos e os chefes masculinos das famílias geralmente não apenas permitiam, mas até incitavam essas coisas. Portanto, havia algum tipo de desculpa e defesa para essas mulheres envolvidas em adoração idólatra. Essa defesa é permitida na lei humana. Pois o marido, tanto pela lei de Cristo quanto pela do homem, é a cabeça da esposa. Nesse caso, a principal responsabilidade e a principal culpa, por causa do pecado da família, repousam sobre o homem à frente dela. A bênção especial de Deus foi pronunciada em Abraão porque, diz Deus: "Eu o conheço, que ele comandará sua casa depois dele". A ira de Deus veio sobre Eli porque ele falhou em fazer isso. Para escapar de tal culpa, deixe os maridos:
1. Esteja no próprio Senhor.
2. Case apenas no Senhor.
3. Tenha cuidado para manter a religião da família.
4. Buscem a graça do Espírito regenerador de Deus para todas as suas famílias. - C.
HOMILIAS DE D. YOUNG
Uma lição severa não aprendida.
I. OPORTUNIDADE DE APRENDER A LIÇÃO. O sofrimento não havia acontecido há muito tempo e para um povo de estranhos. Aqueles que deveriam ser ensinados tinham visto por si mesmos. O sofrimento foi a própria causa que os levou a procurar um lar no Egito, e mesmo neste momento não foi uma grande distância que os separou da terra da desolação. E também temos oportunidades, apenas muitas, de aprender com os sofrimentos dos outros. Todo sofrimento ensina algo, se estivermos dispostos a aprender, e o sofrimento que advém do pecado deve ter um poder particularmente instrutivo. Também é dada oportunidade, não apenas para aprender a nós mesmos, mas para ensinar aos outros. O jornal diário, com seus registros de crimes, loucura, morte violenta e desgraça ao longo da vida, coloca todos os que o lêem sob uma grande responsabilidade de ordenar suas vidas corretamente.
II A EXPLICAÇÃO COMPLETA DO SOFRIMENTO. A causa de tudo isso está claramente declarada. A infidelidade de uma nação ao seu Deus. Mesmo ter começado um afastamento de Deus era uma grande maldade, mas a persistência intensificou ainda mais a culpa. Outras nações eram fiéis aos seus deuses, embora na verdade não fossem deuses e não prestassem serviço, enquanto Israel devia seu crescimento, sua posição, sua prosperidade, sua fama a Jeová. Não conhecemos a origem e a formação de outras pessoas como as do povo de Deus. Não podemos pensar no grande sofrimento associado às cidades desoladas de Judá sem pensar também no longo sofrimento de Jeová, e nos contínuos meios proféticos que ele empregou para colocar diante de seu povo suas iniquidades e perigos. Por outro lado, temos uma lição em relação ao que parece iniquidade impune. O sofrimento certamente está sendo reunido para isso. Está sendo dado tempo para arrependimento e emenda.
III A lição ainda não foi contada. Dizemos "não instruídos", porque não efetuou alterações. O sofrimento por si só não pode mudar. O sofrimento, na verdade, parece ter efeitos diferentes em pessoas diferentes, mas o sofrimento não é realmente uma causa. Mas dá ocasião para ver se os homens cederão à nova vida e energia que vem de Deus. Houve uma grande revolta em Judá, mas, no que diz respeito aos judeus que moravam na terra do Egito, a única mudança foi na cena de suas idolatras. Eles eram os mesmos homens no Egito que em Jerusalém.
A destruição daqueles que se certificam de segurança no Egito.
I. UMA RESOLUÇÃO FIXA. A obstinada obstinação do homem traz alívio à inflexibilidade dos justos julgamentos de Deus. Os remanescentes de Judá voltaram o rosto para a terra do Egito para peregrinar ali. O que, então, é de se esperar, senão que Jeová deve se voltar contra eles? Quanto mais a vontade própria se torna um poder na vida, mais se move em oposição direta àquele que é o verdadeiro Soberano e Disposer de toda vida humana. Podemos adivinhar algo dos pensamentos desses buscadores do Egito. Eles dizem para si mesmos: "Doravante consultaremos para nossa própria segurança". Eles falam como se os perigos peculiares até então que os cercavam fossem os perigos de um lugar e não de outro. Talvez até eles pensassem que fora da terra de Israel estavam além do alcance de Jeová. Aqui há uma lição para nós em nossos objetivos e atividades egoístas. Todo egoísmo é ruim, mas mesmo no egoísmo, uma maldade menor é um grau de bondade, e é bom para um homem se ele é freqüentemente abalado por seu egoísmo; pois então, seu rosto não está firmemente contra Deus, ele encontrará Deus olhando para ele encorajadoramente, para tirá-lo completamente de seu egoísmo.
II UMA DESTRUIÇÃO COMPLETA. Completo, isto é, no sentido geral e final. Havia apenas um remanescente para começar, e disso um remanescente muito pequeno poderia escapar. A própria pequenez do remanescente, no entanto, apenas aumentaria a integridade da destruição; nenhum lugar é seguro contra as visitas da justa ira de Deus. De fato, quanto maior a aparência da segurança natural, mais manifesta será a invasão dessa segurança da justiça Divina. Os homens devem ser ensinados, mesmo com lições terríveis, que, como existe o melhor tipo de segurança sob a sombra das asas de Deus, então há o pior tipo de perigo quanto mais longe vamos de Deus. Multiplicar nossas próprias defesas é realmente multiplicar nossos próprios perigos.
III UMA FINALIDADE NULLIFICADA. Este remanescente, não encontrando no Egito a segurança esperada, acha que não há nada mais fácil do que voltar para a terra de Judá. Embora achem tarde demais que, embora a partida de seu próprio local seja fácil o suficiente, o retorno a ele pode ser impossível. Abrir a porta para sair era uma coisa; abri-lo para entrar outra vez. Setenta anos se passariam antes que os cativos retornassem da Babilônia - de fato, seria realmente outra geração; e deveriam os que buscavam o Egito em contumação e rebelião esperar melhor? Devemos ser sábios no tempo. Ser sábio tarde demais dá ao sofrimento sua maior vantagem. Então Judas trouxe em vão as trinta moedas de prata, e Esaú não encontrou lugar de arrependimento, embora ele o procurasse cuidadosamente com lágrimas. É por isso que Deus é tão sincero em prometer sabedoria e luz àqueles que os procuram, para que possamos procurá-los no momento certo, no início da grande oportunidade da vida e no início de todas as oportunidades menores. Y.
Razões supostas e reais de calamidade.
I. UMA MOTIVO SUJEITO. Qual é a calamidade? Espada e fome. Certamente uma calamidade a ser removida e, na medida do possível, evitada para o futuro. E, lançando sobre descobrir uma razão para a calamidade, os homens de Judá, ou melhor, as mulheres, pois são eles que aparecem com mais destaque nesta declaração, descobrem que a razão deve ser encontrada na descontinuação de suas ofertas à rainha do céu. A questão familiar desta oferta é mostrada por Jeremias 7:18. As mulheres amassaram a massa para fazer bolos para a rainha do céu. Essas ofertas devem ter sido geralmente abandonadas quando a migração para o Egito ocorreu e, depois da chegada da espada e da fome, o que era mais natural do que essas mulheres relacionarem a calamidade com as ofertas descontinuadas? Em uma coisa eles estavam certos; havia uma razão sobrenatural para a calamidade. Por mais errados que fossem, era bom que eles não descansassem por nenhuma mera razão natural. Eles tinham certeza de que um Ser Divino, de um tipo ou de outro, tinha a ver com seus problemas. A direção do pensamento é diferente agora. Quando a calamidade se abate sobre as pessoas, se elas a conectam com Deus, muitas vezes o fazem de maneira arbitrária, como se nada além de uma mera vontade superior, sem razão ou propósito de qualquer tipo, tivesse enviado calamidade a elas. É fácil ter pena do que chamamos de ignorância e superstição dessa multidão de mulheres, mas sempre podemos ver os erros de outros tempos com muito mais facilidade do que os nossos. As causas do sofrimento precisam ser investigadas com muito cuidado, com muita paciência; pois conclusões erradas trazem mais sofrimento do que nunca.
II A verdadeira razão. Eles haviam abandonado a Jeová. Não que exista qualquer conexão necessária entre o abandono de Jeová e a espada e a fome. Nada além de nossa fé na realidade das previsões de um profeta pode nos permitir ver essa conexão. Muitas vezes há um abandono total de Deus, mas nem a espada nem a fome seguem. O resultado verdadeiro e necessário de buscar algo além de Deus é encontrado na conseqüente miséria e vazio da vida. Continuamente sofremos de nossa incapacidade de ver as coisas nas proporções certas. Por pior que seja a espada e a fome, existem coisas infinitamente piores. O fato de que essa multidão estava se degradando adorando a rainha do céu indicava um estado de coisas muito pior do que qualquer sofrimento físico poderia ser. O sofrimento físico pode a qualquer momento ser removido, se desejável, por um milagre. Mas aquela escuridão do coração produzindo idolatria essencial, uma escuridão tão amada e estimada, quem deve removê-la? Não, a própria plenitude dos confortos temporais pode se tornar um véu entre Deus e a alma. A mesma coisa que ajudou a enganar as pessoas aqui quanto às verdadeiras causas das coisas estava nisso, que, no momento em que estavam adorando a rainha do céu, tinham muitas provisões e estavam bem, e não viram o mal. .
Vigiando os homens pelo mal.
I. ESTE RELATO NÃO É IRRESPECTIVO DA CONDUTA. Se Deus alguma vez vigia alguém por causa do mal, é porque a conduta do homem merece isso. Não é necessariamente assim com a nossa observação. Podemos vigiar o homem quanto ao mal, seja pela intensidade da malícia ou pela intensidade do egoísmo. Podemos desejar fazê-lo mal por vingança ou porque sua prosperidade parece significar nossa adversidade. Uma palavra anunciando vigiar os homens pelo mal é uma palavra muito séria que cai até dos lábios divinos; e embora Deus possa falar, talvez nunca devamos falar. Mas, ao mesmo tempo, não podemos deixar de vigiar os homens pelo mal, e o que precisamos especialmente para nos protegermos é fazer isso por motivos errados. Devemos seguir os passos do próprio Deus. Quando censuramos os outros, ou nos opomos a eles, ou os fazemos sofrer de qualquer maneira, deixe claro para nós mesmos e, tanto quanto possível, claro para o mundo que a conduta deles exigiu.
II A CONDUTA MAL É NUNCA SEPARADA DE TAL RELÓGIO. Deus diz que ele está observando nesse caso específico, mas sabemos que ele observa o mal contra todos os que praticam o mal. Falamos do mal fazendo como sendo invariavelmente seguido pelo sofrimento, mas essa é apenas uma maneira de colocar a questão. Também podemos dizer que, quando o sofrimento segue nossa maldade, é a prova de que Deus está observando o mal sobre o malfeitor. E nesse assunto precisamos zelosa e ousadamente fazer o que Deus faz, embora, é claro, devamos fazê-lo de acordo com a medida dos limites humanos e da enfermidade. Quando alguém está envolvido com determinação em qualquer busca do mal, deve ser nosso para mostrar que não somos de forma alguma indiferentes. A observação de Deus sobre o mal pelos homens maus é freqüentemente feita através dos olhos de seu próprio povo; pois se temos o Espírito de Deus em nós, haverá algo de discernimento divino.
III UMA VERDADE CONECTADA QUE PRECISA SER CONSIDERADA AO MESMO TEMPO. Se Deus zela pelos ímpios pelo mal e não pelo bem, é igualmente verdade que ele zela pelos justos pelo bem e não pelo mal. Nem uma vida, pacientemente e bravamente em retidão, é despercebida por ele. Quaisquer que sejam as aparências, as realidades permanentes da vida são contra os iníquos e os justos.
Confiança humana e divina.
I. No que eles são iguais.
1. Na garantia com que são expressos. Aqui estão os homens, em sua sabedoria mundana, perfeitamente certos de que o rumo que eles adotaram dará certo. É sempre importante observar o espírito inquestionável e seguro em que os homens se lançam em suas empresas. Eles não parecem ver os fracassos, desgraças e humilhações dos outros; tais problemas avassaladores não devem chegar perto deles. E tudo isso é um grande testemunho do uso da fé nos homens. Deus significa que os homens sejam confiantes. A confiança que ele sempre se expressa pretende encontrar uma confiança correspondente em nós. Nunca precisamos ser duvidosos em assuntos de natureza espiritual, por mais duvidosos que tenhamos que ser em relação a certos resultados externos. Se agirmos apenas da maneira correta e divinamente ordenada, poderemos estar continuamente confiantes de que tudo dará certo.
2. No tempo de espera necessário para justificar a confiança. Deus fala palavras, cuja verdade e profundo significado podem levar não apenas gerações, mas até milênios, a se manifestarem ao mundo inteiro. Tudo imediatamente aparente aos olhos externos pode contradizer o que ele diz. E algo da sua própria sabedoria e discernimento sobre o futuro que ele dá aos homens com o espírito certo, para que possam trabalhar por resultados que devem ser desenvolvidos por longos períodos. Ele possibilita que os homens continuem acreditando, esperançosos e pacientes em todos os desânimos, e até mesmo morrendo na fé de que o que semearam os outros colherá. Assim, a fé que Deus faz para permanecer no princípio, ele fortalece e estabelece até o fim. E aquela fé que faz os homens proferirem palavras dogmáticas confiantes não será abalada de uma só vez. O tempo é tentar todas as coisas - a sabedoria dos sábios e a loucura dos tolos, o resultado daquilo que é semeado no Espírito e o que é semeado na carne.
II O QUE DIFEREM. Em relação à percepção real e profunda do futuro. O homem que está confiante na sabedoria mundana está simplesmente confiante na doutrina das chances. Sua chance de estabilidade e sucesso é igualmente boa com a dos outros. Alguns devem falhar, mas alguns devem ter sucesso. Mas Deus quer que entendamos que o sucesso desse tipo é apenas um fracasso adiado. Se os homens pudessem ver o suficiente, o sucesso, a honra e a segurança seriam totalmente transmutados em fracasso, desgraça e ruína. Mas a confiança de Deus é baseada em conhecimento certo e completo. O fim de toda inquietação e mudança deve ser algo estável e contínuo, e quando Deus vê os homens se considerando em um verdadeiro fundamento, que afinal é miseravelmente breve e frágil, ele só pode afirmar a verdade. Se os homens não acreditarem, a única coisa que resta é esperar. A queda total da nação judaica de uma altura a essa profundidade foi prevista mesmo nos dias de sua glória externa. A Palavra de Deus se mantém porque ele pode discernir o certo esgotamento de recursos puramente humanos, mesmo quando esses recursos se mostram em exercícios exuberantes e em conquistas impressionantes.