João 14:1-7

NOTAS EXPLICATIVAS E CRÍTICAS

João 14:1 . O discurso iniciado em João 13:31 é aqui continuado. Aqui, nosso Senhor não apenas responde totalmente à pergunta de Pedro: "Para onde vais tu?" ( João 13:36 ), mas fala palavras de conforto muito necessárias.

Μὴ ταρασσέθω., “Não se turbe o teu coração”, etc., deve ser comparado com Ἰησοῦς ἐταράχθη τῷ πνεύματι de João 13:21 . Ele estava preocupado para que eles tivessem paz. “Deste ponto em diante, prevalece a forma de instrução propriamente dita; Jesus transporta-se em pensamento para o período em que se realizará o prometido reencontro, e olha desde este ponto de vista para a futura carreira dos seus apóstolos em meio a um mundo hostil a ser salvo ”( João 15:1 a João 16:15 ) (Godet).

πιστεύετε. — Acredite, imperativo, como o segundo πιστεύετε. Foi a falta de fé que causou seu desânimo. Portanto, Jesus diz: Elevai com confiança a Deus; lembre-se de tudo o que Ele é. “Acredite também em mim. “Você me conhece: não pode, portanto, confiar em mim?

João 14:2 . Na casa de meu Pai, etc. - Esta é a razão de sua confiança em Deus. Ele é um Pai, e a casa do Pai não é uma habitação limitada, mas uma casa de “ muitas mansões ” , μοναὶ πολλαί O antítipo do οἶκος τοῦ πατρός μου ( João 2:16 ).

Comp, também Ezequiel 43 ; Apocalipse 21 ; Mateus 25:34 . μοναὶ = locais de habitação permanente ou locais de descanso. Muitos. —Πολλαί, não denota variedade, i.

e. condições de diferentes graus de glória, mas se refere ao número dessas habitações. Haverá lugar para todos ( João 10:16 ) e, portanto, para os atribulados. Nosso Senhor não se refere, talvez, à multiplicidade de mundos em Seu universo, em todo o espaço? Podemos muito bem supor que Ele os apontou para o céu estrelado.

Sem dúvida, quando a ceia terminou, eles passaram do cenáculo para o telhado plano e lá descansaram no crepúsculo, prontos para partir para o Getsêmani. Se não fosse assim, etc. - Se eles não pudessem segui-lo, Ele não os teria alimentado com falsas esperanças. De fato, uma razão pela qual Ele lhes disse isso foi porque (ὅτι no melhor MSS.) Vou preparar um lugar, etc.

- “É aqui que entra a fé em Jesus como complemento da fé no Pai. Ele é seu πρόδρομος, seu precursor no céu ”( Hebreus 6:20 ) (Godet). O interrogativo "Eu teria te contado?" não é admissível, pois não existe uma referência anterior para a qual a cláusula apontaria.

João 14:3 . E se eu for, etc. - Isso não expressa incerteza. “O fato de que Ele vai realizar para eles o reino de Deus, ou seja , que Sua partida é para eles tal realização, forma a pressuposição (ἐάν, se) de Seu retorno para receber os Seus 'em Seu reino'” ( Luthardt).

Quer καί, e, seja omitido ou não, o sentido é o mesmo. Eu estou voltando. —Mesmo se esta cláusula não se refere principalmente à segunda vinda de nosso Senhor, ela inclui uma referência a esse evento. Deve estar evidentemente conectado com Apocalipse 22:7 ; Apocalipse 22:12 ; Apocalipse 22:20 ; Apocalipse 1:8 .

Ele sempre virá até o fim - em Sua glória de ressurreição, por Seu Espírito no Pentecostes, no julgamento das nações. Tudo isso leva ao Seu aparecimento final. E te receberei para Mim mesmo, etc. - Seja na morte, como Ele recebeu Seu servo martirizado ( Atos 7:56 ); ou aqueles que estão vivos e permanecem quando Ele vem para o julgamento ( 1 Tessalonicenses 4:17 ).

João 14:4 . E para onde (ou para onde) eu vou, vocês sabem o caminho. —O significado é virtualmente o mesmo do TR. O “para onde” inclui o fim do caminho e a casa do Pai.

João 14:5 . Esses versículos incluem a pergunta de Tomé e a resposta de nosso Senhor. “A primeira conversa ocasionada pela pergunta de Pedro ( João 13:36 ) girava em torno do reencontro final, o fim. O segundo, suscitado pela pergunta de Tomé, voltou-se antes para a capacidade de Jesus de levá-los ao fim no caminho ”(Godet).

João 14:6 . Em sua resposta, ao substituir a casa do Pai pelo Pai, Jesus procurou deixar mais claro o fim do caminho. O céu é a presença divina. Eu sou o caminho, a verdade e a vida. —O fim de suas esperanças e aspirações sendo o Pai, seria imediatamente evidente que Jesus deve ser o caminho.

Como o Verbo encarnado, Ele é o elo de união entre os homens e Deus. Por meio dele e em seu ofício mediador, temos acesso ao pai. E isso o homem alcança aceitando Sua verdade e Ele como a verdade - vindo a Ele para a vida espiritual e participando dessa vida pela união e comunhão com ele. Nenhum homem vem, etc. - “Ele leva à meta, e somente Ele, porque Ele e somente Ele é e carrega em Si mesmo a revelação essencial de Deus, e a bênção da comunhão divina essencial” (Luthardt).

João 14:7 . Se vocês me conhecessem, etc. - Pela maioria dos expositores, a ênfase é colocada no conhecido; mas parece haver alguma justificativa para a leitura ἐγνώκατε ἐμέ, com א, D, ou seja , “Se me conhecestes , também conhecereis a meu Pai”. Comp. com João 14:9 , onde a ênfase está certamente no Eu e no Eu.

ἀπʼ ἄρτι, de agora em diante. —Agora e doravante eles O conheceriam e compreenderiam mais plenamente. Seu verdadeiro conhecimento dEle começaria agora e nunca mais seria totalmente obliterado. A partir das comunicações e procedimentos daquela noite, eles começariam a compreender a verdadeira relação em que Ele estava com o pai.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - João 14:1

A realidade e certeza do estado celestial. - Essas palavras de Jesus antes de ir para o Getsêmani e para a cruz continham as promessas que a Sabedoria divina considerou adequadas ao caso dos discípulos. Eles logo deveriam sair pelo mundo para proclamar sua mensagem. Tribulação os esperava - julgamento, perseguição, tratamento injusto de judeus e gentios. Os inimigos de um crente às vezes seriam os de sua própria casa.

E mesmo que não fosse assim, eles tiveram que vagar de terra em terra entre povos estranhos e cenas desconhecidas. Tudo isso militou contra a maioria deles possuindo casas fixas na terra, ou qualquer habitação permanente. Portanto, esta doce e terna promessa foi feita a eles. Eles não tinham aqui nenhuma cidade permanente; mas tendo essa promessa, eles esperaram com confiança por um que viria. Essa promessa vale para todo o povo de Deus.

Quando eles se livram dos grilhões da mortalidade e passam para novas e mais altas esferas do ser, não é para vagar sem rumo pelas vastidões da eternidade; deve passar para as boas-vindas da casa de um Pai, onde moram para eles.

I. Observe a base sobre a qual Jesus repousa a realidade e a certeza do estado celestial. - É no fato de Sua própria personalidade ser a verdade. “ Se não fosse assim ”, etc. Ele não poderia apresentar nenhum argumento mais forte à mente de Seus discípulos. É como se Ele tivesse dito: Você me conhece; o curso da Minha vida está diante de você, etc. Certamente você deve estar persuadido de que eu nunca teria falado assim, não encheria suas mentes de esperanças ilusórias, se essas coisas não fossem assim? Este argumento seria dos mais fortes para os discípulos.

Por quase três anos eles seguiram a Jesus, viram Sua vida maravilhosa enquanto Ele fazia o bem, e Suas obras maravilhosas. Eles ouviram Suas palavras de sabedoria, viram a beleza imaculada de Seu caráter, sentiram a força de Seu amor. Portanto, Seu “se não fosse assim”, etc., viria a eles com a força de uma demonstração. Essas considerações deveriam ter menos peso para nós? Temos amigos cujos personagens são tão genuínos que dizemos: a palavra deles é tão boa quanto o vínculo.

Eles não iriam, mesmo para nos agradar, dizer o que eles sabem ser falso, etc. E quem que estudou o caráter de Jesus poderia pensar de outra forma Dele? E esse será o caso especialmente com aqueles que conhecem o poder do evangelho de Cristo em seus corações e vidas, e têm a alegria de Sua comunhão em suas almas. Eles se apóiam nesta bendita promessa em confiança implícita, etc.

II. Pense no que esta promessa implica. - Podemos tirar da consideração das idéias que a concepção evoca em nossa mente as lições de conforto, esperança, etc., que o Redentor pretendia transmitir. É claro que a linguagem e as imagens humanas podem, na melhor das hipóteses, obscurecer vagamente as coisas celestiais; na verdade, eles só podem ser compreendidos na medida em que estivermos preparados para compreendê-los. Portanto, todas as concepções do estado celestial nas Escrituras apenas esboçam a realidade.

A própria Escritura declara que assim é ( 1 Coríntios 2:9 ). Assim, o mundo celestial é colocado diante de nós em uma variedade de aspectos. É um país, um estado, uma cidade, um jardim, um paraíso, etc. Aqui está a casa do Pai. Mas a realidade estará muito além de nossas concepções mais elevadas. Mas assim como um astrônomo pode raciocinar analogamente a partir do que conhece dos orbes estrelados quanto à glória infinita do universo, nós, pela analogia das idéias dadas nas Escrituras, podemos raciocinar quanto à glória do mundo celestial.

Jesus, como já dissemos, parece ter escolhido essa concepção como adequada às circunstâncias dos discípulos. Mas, ao falar do céu como a casa do Pai, Ele não os deixou com a impressão de que era uma habitação limitada, etc. É uma casa de muitas mansões. A ideia é que a família seja numerosa e sempre residente (μονά, monç = permanente ou permanente; portanto, μοναί , monai = residências).

A ideia de uma casa paterna é uma das mais agradáveis ​​que podem ocorrer à mente. Na vida após a morte, o coração volta-se afetuosamente para ela. Com poucas exceções, é o local mais feliz do planeta. É geralmente no círculo doméstico que encontramos o que há de melhor na humanidade. Ninguém deve ser tão lamentado quanto aqueles que estão sozinhos na terra, que não têm um centro ao redor do qual as afeições possam girar, nenhum lugar onde, sob as influências do amor, confiança, ajuda, todo o seu ser possa crescer saudável e alegremente. Quantas vidas foram prejudicadas pelo isolamento e pela solidão! Mas os habitantes felizes da casa do Pai acima são abençoados na mais doce comunhão, no emprego mais nobre, etc.

III. Pense, então, em alguns dos aspectos característicos dos lares terrestres e veja como eles tipificam a casa de muitas mansões. -

1. A casa de um verdadeiro pai na Terra é um lugar seguro. As crianças se sentem e estão seguras, tanto quanto podem estar aqui, sob o telhado de uma casa. Eles estão lá protegidos do perigo como cordeiros no aprisco. É quando a criança sai para um país distante que a saúde, a força, a energia, tão cuidadosamente nutridas antes, correm o risco de serem perdidas, desperdiçadas, etc., deixando a vida nua. Portanto, na casa do Pai acima, a família está eternamente segura ( João 10:28 ).

A casa do pai aqui é um lugar onde tudo o que é necessário, na medida do possível, é providenciado para os filhos. É na terra longínqua que eles encontram grande necessidade, etc. E na morada celestial “eles não têm mais fome”, etc. ( Apocalipse 7:16 ).

2. O verdadeiro lar na terra é um lugar de descanso e paz. Para lá, o cansado trabalhador dirige seus passos no final do dia: uma recepção o aguarda - ele ganha novas forças para trabalho futuro. Da mesma forma, o trabalhador cansado de trabalhar nos campos do tempo encontra um lugar de descanso bem-vindo. Não é uma estalagem à beira do caminho, nenhuma morada temporária; mas uma casa de muitas moradas permanentes. Lá, o viajante descansa da luta contra vendavais adversos; o soldado cristão descansa do conflito com o pecado e todo inimigo espiritual.

3. Novamente, a casa de todo pai verdadeiro na terra é um lugar de amor e alegria. Não é apenas o lugar que é caro. É porque lá habitam aqueles a quem amamos. O amor une os membros da família em um. O egoísmo é excluído. Os membros da família estão contentes com a alegria uns dos outros. Um espírito de caridade e simpatia mútuas os une em objetivos comuns. Nenhum outro lugar na terra onde o amor ganha maiores triunfos, onde mostra mais proeminentemente seu poder.

Lá ele carrega todas as coisas, etc. ( 1 Coríntios 13 ). E onde reina o amor, há a mais pura alegria. É preciso dizer que isso é verdade, apenas em grau infinitamente mais alto, no caso da casa celestial de muitas mansões? É a morada do amor, etc. Lá “o amor nunca falha”; e, portanto, há alegria sem fim. E um dos principais elementos dessa alegria será a união dos santos com o Pai celestial em nosso grande irmão mais velho Jesus Cristo.

“Voltarei e te receberei para Mim mesmo”, etc. ( João 14:3 ). Estas são algumas das características da casa de muitas mansões. Mas, depois de tudo que foi dito e pode ser dito, quão débeis e obscuras são nossas concepções de sua glória eterna! E como essas esperanças e promessas devem nos estimular a viver como filhos da luz e do dia!

João 14:3 . Reunião dos santos no céu. Na casa do Pai, os filhos do Pai em Cristo conhecerão como são conhecidos. - É uma questão de profundo interesse que nos confronta quando nos perguntamos: “Como os mortos ressuscitam e com que corpo vêm?” E o apóstolo respondeu a essa pergunta para nós com grande plenitude ( 1 Coríntios 15 ).

Mas há outra questão também de grande interesse ligada a este assunto, cuja resposta resta-nos inferir. É, Vamos conhecer os nossos amigos e irmãos em Cristo naquela costa feliz em que eles e toda a sua habitará em paz eterna, quando a aurora da ressurreição deve trazer a consumação de sua redenção, e do corpo e da alma serão reunidos em perfeita pureza ? O espírito anseia por saber disso e busca crescer para a esperança e a confiança,

“Com a fé que vem do autocontrole,

As verdades que nunca podem ser provadas
Até que encerremos com tudo o que amamos,

E tudo o que fluímos, alma na alma. ”

Tennyson .

Há duas considerações que podem ser mencionadas como justificativas para os cristãos nutrirem uma esperança segura de que assim seja.

I. Cristo está lá, e nós o conheceremos. -

1. Este é, de fato, o principal elemento da alegria do crente na perspectiva da vida além. O próprio Nosso Senhor ofereceu esta perspectiva aos discípulos como calculada para inspirar seus corações com paz e alegria: “Na casa de meu Pai há muitas moradas”, etc. ( João 14:2 ). Portanto, não é uma terra desconhecida, nenhuma terra de estranhos, na qual os crentes entrarão para possuir sua herança, mas a casa de um Pai com muitas moradas permanentes, adequadas para Seu povo.

2. E o irmão mais velho, em quem todos estão unidos em uma família, estará lá para receber todos os seus. Mesmo agora, Ele conhece Suas ovelhas e é conhecido delas. Será menos assim ? Não, a união íntima no amor de Cristo e Seu povo se tornará então completa e perfeita. Este é, de fato, um dos principais elementos da bem-aventurança eterna.

II. Nossa vida além não será menos, mas mais perfeita. -

1. “Agora vemos em um vidro, obscuramente; mas depois cara a cara ”, etc. ( 1 Coríntios 13:12 ). E sabemos que quando a manifestação do Invisível acontecer “seremos como Ele”, etc. ( 1 João 3:2 ). O povo de Cristo será aperfeiçoado Nele e no Pai.

2. Agora, perfeição não pode significar perda de personalidade. Se nossa individualidade fosse destruída, não seríamos nós que seríamos aperfeiçoados; pois é o eu , a personalidade, que distingue cada homem como uma existência separada, senciente e inteligente. Não, devemos buscar a perfeição de nossa personalidade, em vez de sua extinção.

3. Assim, um conhecimento mais claro marcará o homem perfeito. “Devemos saber como somos conhecidos.” A obscuridade de nosso estado atual se fundirá em um dia perfeito. A razão não será mais frustrada pela paixão, nem o julgamento distorcido pelo preconceito. As coisas devem ser vistas e conhecidas como são, e não simplesmente como parecem ser. Então, todas as fraudes serão reveladas, todas as hipocrisias desmascaradas.

4. E se com todos os poderes e faculdades mentais os redimidos se tornarem semelhantes a Cristo, então a memória, da qual depende tanto a personalidade, também será aperfeiçoada. Cristo se lembra dos Seus - Seu povo se lembra de Sua obra expiatória; e um tema principal de seus louvores será o fato de que Ele os “redimiu com Seu sangue”. E também podemos acreditar que eles se lembrarão de seus companheiros de peregrinação com o tempo e "os reconhecerão quando se encontrarem".

5. E se a memória for aperfeiçoada, ela será purificada. Quando nos aproximamos de alguma grande estrutura da antiguidade, temos mais consciência das marcas que o tempo e o estresse deixaram sobre ela do que de sua beleza como um todo - suas proporções justas, sua simetria primorosa. Mas quando nos afastamos, eles aparecem, e as falhas e marcas do tempo e da mão do destruidor são perdidas e esquecidas.

Portanto, ao olharmos para trás e lembrarmos as imagens de nossos amigos cristãos que partiram, as falhas e desfigurações incidentes em nosso estado imperfeito são em sua maioria esquecidas, e apenas as proporções justas de seu caráter cristão geral permanecem. Todo o resto era acidental; isso é permanente. E de alguma forma a memória dos redimidos será purgada em suas relações no estado celestial do que é impermanente e perecível.

6. E como todos eles estão unidos em Cristo no amor e no conhecimento, eles também estarão unidos uns aos outros; e enquanto a esfera de comunhão será infinitamente estendida, ainda aqueles que amaram e trabalharam aqui como concidadãos dos santos não irão, podemos acreditar, amar e trabalhar desconhecidos uns dos outros naquela esfera superior e serviço mais perfeito.
7. E o objetivo principal, portanto, é buscar aquela unidade duradoura em Cristo com todos os nossos amigos e entes queridos que suportará todos os choques do tempo e morte e julgamento, que deve existir e persistir por todas as idades da eternidade.

Foi verdadeiramente dito que se fosse possível que não soubéssemos e, conseqüentemente, nunca amássemos nossos amigos em Cristo depois desta vida, deveríamos simplesmente “numerá-los com coisas temporais e amá-los como tais” (Baxter). Uma esperança melhor permanece. Os remidos cujos nomes estão escritos no livro da vida do Cordeiro, cujos nomes Ele “confessará diante de Seu Pai e diante de Seus anjos”, conhecerão uns aos outros e, em unidade, se regozijarão eternamente.

III. Nessas considerações, pode-se encontrar conforto e esperança. Mas também há um aviso. Esta é a nossa esfera de provação. É aqui que nos tornamos adequados ou não para a futura vida de glória. A vida espiritual por vir é apenas uma continuação e consumação da vida espiritual iniciada aqui. Pois o fundamento sobre o qual repousa a vida espiritual aqui e no futuro é Um - Jesus Cristo.

Unidade com Ele e Nele é sua condição; e sua principal manifestação aqui como no futuro é a caridade, ou seja, o amor : não apenas o amor a Cristo, mas nele o amor ao Seu povo. "Deus é amor; e quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele. ” E o oposto do amor é o ódio, a injustiça, o pecado. Volte-se e fuja então daquilo que deve perecer, e apegue-se àquilo que é o único que é duradouro.

Entre em união viva pela fé com Aquele que é a “ressurreição e a vida”, a quem o Pai deu para ter vida em Si mesmo, e então regozije-se na esperança segura e na promessa de vida eterna. [5]

[5] ILUSTRAÇÕES

Não muitas vidas, mas apenas uma , nós ... Homem frágil e fugaz !

Quão assustada deve ser aquela vida - aquele período estreito!
Dia após dia cheio de abençoada labuta,
Hora após hora ainda trazendo novos despojos!

Dr. H. Bonar .

Pense em “viver”! Tua vida, foste tu o “mais piedoso de todos os filhos da terra”, não é um sonho inútil, mas uma realidade solene. É teu; é tudo o que tens para enfrentar a eternidade. - Carlyle .

PRINCIPAIS HOMILÉTICA DO PARÁGRAFO. João 14:6

Jesus, o caminho, a verdade, a vida. - Pense no significado dessa afirmação feita por nosso Senhor. É uma reivindicação única e divina. Nenhum líder ou professor meramente humano fez uma afirmação semelhante - nem mesmo um Buda ou Maomé. Eles disseram: Devemos instruí-lo, ensinar o que pensamos a verdade, etc. Jesus vai além deles e diz: "Eu sou o caminho", etc. Tal declaração parece bastante natural quando vista contra o pano de fundo da vida de Cristo, então cheio de ensinamentos celestiais e obras poderosas.

Então pense na alegria e paz, etc., que Ele trouxe a milhões. Todos nós, de fato, podemos ter uma experiência pessoal da verdade desta palavra. A resposta a Tomé não estava na ordem de sua pergunta: “Senhor, não sabemos”, etc. A resposta significa: Certamente, se me conheceis, isso é suficiente. Aquele que vem por mim alcançará o verdadeiro fim do caminho. O fim da vida espiritual, o verdadeiro fim de seu caminho, é o seu início - o próprio Deus.

A corrente volta para o oceano de onde foi desenhada. O espírito atinge a união com Deus, de quem sua vida deriva. “ Aquele que Me viu ”, etc. Ele é o mediador, a junção entre os dois pontos, o início e o fim, o Alfa e o Ômega. Portanto, Ele é absolutamente o caminho .

I. Cristo é o caminho através de Sua encarnação. —Há uma tendência geral na teologia atual de dar grande ênfase à humanidade, à natureza humana de nosso Senhor. Agora que Ele era verdadeiramente humano é uma verdade preciosa que nunca se deve perder de vista. É esse fato que O capacita a dizer a nós, homens: “Eu sou o caminho”, pois o caminho deve necessariamente começar conosco, com a natureza humana. Mas há junto com essa tendência também uma tendência de negligenciar, ou pelo menos minimizar, a verdade da divindade do Salvador.

Mas a divindade do Salvador é o corolário de Sua humanidade perfeita. E é em Sua natureza divina que Ele se torna o fim do caminho, pois para o humano Ele é o seu início. Ele conduz do pecado a Deus, da terra ao céu, porque Ele é o Emanuel - Deus conosco.

II. Não é somente pela natureza e pela lei moral que os homens podem ir a Deus. - Mas dizem muitos, não é assim. Cristo pode ser um dos muitos caminhos para chegar a Deus, mas não é o único. Pelo caminho da natureza, da lei moral, do ser moral, podemos ir ao pai. Mas podemos, por exemplo , ir ao Pai pelas obras da natureza - “subir através da natureza até o Deus da natureza”? Verdadeiramente, nas obras da natureza há a evidência de uma sabedoria e poder que apontam para um Moldador Todo-Poderoso.

Olhamos para o universo com suas forças poderosas, suas leis infalíveis, todas trabalhando juntas para produzir harmonia e ordem. As maravilhas da vida em todos os seus aspectos, beleza da forma, brilho das cores, etc., falam de uma mente inteligente informando a todos e sintonizada com a ordem e a harmonia. Então, o funcionamento do que chamamos de providência para a preservação e continuação das raças de seres vivos falam de bondade e benevolência no poder que preside.

Mas eles falam pouco de mais nada aos homens não iluminados pela revelação. Por tudo que eles sabem da natureza e das leis da natureza, o homem pode não ser mais para a Divindade do que as efêmeras ... que esvoaçam seu pequeno dia ao sol e depois passam. Quando percebemos nossa própria pequenez e insignificância em vista da grandeza que nos rodeia na terra, etc., e no vasto e aparentemente ilimitado vazio do espaço repleto de suas estrelas e sistemas estelares, então dizemos: "O que é o homem?" etc.

( Salmos 8 ). Além disso, há na natureza algo que parece, superficialmente, até contradizer aquelas concepções de benevolência, etc., que a providência parece estabelecer. Há desordem na natureza - o mistério da dor e do mal - fatos que, se vistos separadamente, levam à ideia de Buda da vida como uma maldição e não uma bênção.

Não, não é apenas por meio da natureza que existe um caminho verdadeiro para Deus; dessa forma, não podemos nos elevar ao conhecimento do Pai divino e amoroso. As severas leis da natureza falam do poder Todo-Poderoso. Até mesmo o funcionamento da providência e a benevolência que os inspira, às vezes se escondem por trás do que parece contradizê-los. Portanto, aqueles que buscam chegar a Deus dessa maneira se aproximam com medo, procurando propiciar - não com fé, a um Pai amoroso.

As religiões da natureza, como mostra a história, afastaram os homens de Deus. Pois eles vieram para “adorar e servir a criatura”, etc. ( Romanos 1:25 ).

III. Os homens não podem ir a Deus mesmo por meio de sua natureza superior. —Outros vão dizer que tudo isso é verdade. Mas existe dentro do próprio homem uma testemunha da Divindade. Não somente por natureza podemos ir a Deus. Mas a natureza moral - consciência - é o registro da presença divina no homem. Quando fala, Deus fala. Caminhando de acordo com seus ditames, podemos ir a Deus. A lei divina está escrita em nossa natureza moral; ao ouvir a voz da consciência, seguindo o caminho do dever, o caminho para Deus está diante de nós.

Verdadeiro em certa medida. Há uma grande e preciosa verdade aqui; mas nem tudo é verdade. Se não houvesse pecado no mundo, talvez fosse toda a verdade a respeito da relação do homem com Deus. Mas os homens sempre obedecem à lei divina, sempre ouvem a voz da consciência, mesmo o melhor dos homens? Não são os vestígios da lei divina frequentemente apagados, para que o mal se torne o bem do homem, a mentira suplante a verdade, o errado usurpe o lugar do certo? A consciência não fica freqüentemente embotada, entorpecida? Não é sua voz freqüentemente abafada ou seu pronunciamento desconsiderado? Não, a lei não revela apenas nossa distância de Deus e nossa incapacidade de nos recomendarmos a Ele e irmos a Ele dessa maneira? “Pela lei vem o conhecimento do pecado.

“Ela nos revela o Deus santo e justo; mas em sua face está escrito: "A alma que pecar, essa morrerá." Fala do Juiz justo, do Legislador divino, que tem ciúmes de Sua lei violada, que a vindicará e “a tornará honrosa”. Os homens não são conduzidos por esse caminho ao refúgio do amor e do cuidado de um Pai celestial.

4. Só Jesus é o caminho para Deus . - Um caminho é uma estrada que conecta dois pontos distantes. Jesus afirma ser o vínculo de união entre o homem e Deus, a estrada que une a terra e o céu. Os homens foram alienados de Deus, espiritualmente mortos. Cristo veio para trazer amor, luz, vida aos homens. Aqueles que recebem Nele essas bênçãos alcançaram o fim de seu ser. Eles se tornam semelhantes a Cristo, um com Ele no pai.

Através do Caminho, eles alcançaram o fim . O caminho é, portanto, o meio pelo qual os homens “alcançam a verdade que é luz e a vida que é amor”. Assim, Jesus pode dizer absolutamente: “Eu sou o caminho”. E Ele é assim porque Ele é a verdade e a vida . Como diz Agostinho, Ele é via vera vitœ. Quando conquistamos a verdade, quando temos a vida de Cristo em nós, então realmente viemos para o pai.

Jesus é a verdade. O teste de um caminho verdadeiro e correto é este, que conduza ao fim desejado. Agora, o que os homens precisam é que alcancem a harmonia em seu próprio ser e com aquele Ser divino de quem dependem. Em Cristo Jesus, e de nenhuma outra maneira, eles podem e o fazem. Nele eles percebem e são salvos de sua pecaminosidade; eles se tornam possuidores de um novo espírito, por meio do qual alcançam o domínio sobre sua natureza inferior, de modo que o ser superior se torna dominante.

Assim, também, por Seu evangelho, eles aprendem que a violação da lei divina foi vindicada, de modo que Nele Deus é visto como justo e justificador, etc. ( Romanos 3:26 ). Finalmente, através da união e comunhão com Jesus, eles se tornam um com o Pai Nele

(17). Assim, Cristo é o verdadeiro caminho para o Pai, o caminho da reconciliação, do perdão, da paz ( Efésios 2:11 ).

V. Mas como Jesus é a verdade a ser recebida e apropriada? —Nosso Senhor não nos deixa dúvidas. “Eu sou a vida”, diz ele. É por meio de Seu poder, de Sua vida espiritual implantada e operando em nós, que devemos chegar ao fim do caminho. Devemos nos tornar real e espiritualmente unidos a Ele

(15), e extraindo dessa fonte de toda a vida, seremos ajudados a suportar, a vencer o mal dentro e fora e, assim, avançar para a frente e para cima. “Nele estava a vida”, etc. ( João 1:4 ). Nele somente está a luz, ou seja , a verdade; e Nele também está a vida, ou seja , o poder. Só Cristo então é o caminho, porque Ele é a verdade e a vida.

E nEle aqueles meios de graça, que não poderiam por si próprios nos ajudar a avançar um passo na vida celestial, tornam-se canais pelos quais essa vida celestial é sempre renovada e fortalecida dentro de nós. Nele também a lei, a consciência vivificada e até mesmo os sinais do poder de Deus na natureza, etc., agem como ajudas e incentivos para progredir no caminho da vida. Pois deve haver progresso - um caminho implica essa ideia.

É uma das condições de realização final. É verdade que, ao mesmo tempo, quando os homens crêem, eles vêm ao pai por meio de Cristo. Mas nossa realização atual é apenas um penhor de alegria plena. Como filhos espirituais, pouco sabemos da Sua glória, poder, sabedoria, etc. Mas à medida que avançamos no conhecimento de Cristo a visão espiritual torna-se mais clara ( 2 Coríntios 4:6 ), até que por fim “conheceremos como somos conhecido.

“O caminho começa na escuridão de nosso estado por natureza. Cristo ressuscita sobre nossas almas ( Malaquias 4:2 ); nossa manhã espiritual amanhece; e mesmo aqui, em épocas de comunhão espiritual, vislumbramos a glória que será revelada em nós, quando, na presença eterna de Deus, o caminho terá sido percorrido e a peregrinação terminada.

ILUSTRAÇÕES

João 14:1 . O lar celestial. - “Onde Deus mora?” pergunta a criança; “Oh, que eu soubesse onde poderia encontrá-lo!” grita o homem sério. Todos nós estamos buscando a Tua morada, ó Rei dos reis. Ainda não encontramos um palácio grande o suficiente para contê-lo. Alguns te buscaram na água, alguns no ar, alguns no fogo, porque a água e o ar e o fogo são para nós coisas ilimitadas.

No entanto, não é no ilimitado que Tu desejas ser encontrado; está no limitado, no quebrado, no contrito. O céu dos céus não pode conter a Ti, mas o coração quebrantado e contrito pode; é aí que mais te agrada habitar. Tua glória mais brilhante não está nas estrelas, mas nas lutas de uma alma vitoriosa. Teu templo é o coração dAquele a quem os homens chamam de Homem das Dores. Tua plenitude habita em Seu vazio, Tua riqueza em Sua pobreza, Tua força em Sua fraqueza, Tua alegria em Sua tristeza, Tua coroa em Sua cruz.

Nesse templo encontram-se harmoniosamente as coisas que para o mundo são discórdias - perfeição e sofrimento, paz e guerra, amor e tempestade; o leão e o cordeiro se deitam juntos. Lá iria eu te buscar, ó meu Deus. Dentro desses recintos sagrados, onde todas as coisas são reunidas em uma, onde as paredes do meio de divisórias são derrubadas, onde acordes dissonantes são combinados em uma sinfonia de louvor, lá eu Te procuraria e encontraria.

Sob a sombra daquela cruz, onde a morte encontra a vida e a terra é tocada pelo céu, minha alma finita perderia sua finitude e seria uma Contigo; minha noite desapareceria em Teu dia, minha tristeza se desfaria em Tua alegria, minha maldade se fundiria em Tua majestade, meu pecado se perderia em Tua santidade. O véu que me esconde de Ti é a sombra de minha própria vontade; quando o véu do templo se rasgar em dois, verei o lugar onde habita Tua glória - Dr. Geo. Matheson.

João 14:2 . A casa do Pai . - Lar - um nome cativante para o estado celestial.

Este afeto apego ao lugar bem conhecido
De onde começamos pela primeira vez na longa corrida da vida,
Mantém seu domínio com tal influência infalível,
Nós o sentimos desde a idade, e em nossos últimos dias.

Cowper .

Há uma terra de cada terra do orgulho,
Amada pelo céu sobre todo o mundo ao lado;
Há um ponto de terra supremamente abençoado,
Um lugar mais querido e doce do que todo o resto,
Onde o homem, o tirano da criação, deixa de lado
Sua espada e cetro, ostentação e orgulho,
Enquanto em sua aparência suavizada mescla benignamente
O pai, o filho, o marido, irmão, amigo:
aqui reina a mulher; a mãe, filha, esposa,
Espalha com flores frescas o estreito modo de vida;
No céu claro de seus olhos encantadores
Um anjo da guarda de amores e graças jaz;
Em torno de seus joelhos, os deveres domésticos se encontram,
E os prazeres ao lado do fogo saltam a seus pés.
“Onde essa terra, queponto de terra ser encontrado? "

És um homem? um patriota? - olhe ao redor;
Oh, tu encontrarás, no entanto teus passos vagam,
Aquela terra teu país, e aquele lugar tua casa. - Montgomery, "West Indies."

João 14:2 . Para os peregrinos, existe a promessa de um lar além. —Muitas vezes tem sido ordenado que os maiores da Terra “habitaram separados”. Uma vida de labuta e perigo ou isolamento foi planejada para eles. Mas não foi, talvez, que por meio de sua fé duradoura e alto exemplo, outras pessoas além delas pudessem ser atraídas a viver para um lar melhor? Tomemos, por exemplo, um de nossos maiores heróis modernos - Cruzado e Bayard em um - enquanto ele estava sozinho, cercado por estranhos e traidores, naquela cidade distante no Nilo de onde ele voltou para casa.

Pense no exilado Dante nos tempos medievais, um andarilho solitário, aprendendo em seu exílio, desolação e amarga experiência a cantar mais docemente sobre o verdadeiro lar da alma. Ou pense no apóstolo Paulo. Com seu caloroso afeto e profunda simpatia, ele deve ter sentido profundamente sua solidão. Um vislumbre desse sentimento não nos encontra nas palavras: “Se somente nesta vida temos esperança em Cristo, somos os mais miseráveis ​​de todos os homens”? Mas para aqueles, e para todos os que foram espiritualmente “estranhos e peregrinos” aqui, esta esperança mais elevada foi dada.

Eles não estavam na realidade desolados ou abandonados. Eles reivindicaram afinidade e parentesco com uma grande família, e para eles, em vista das realidades invisíveis e eternas, as vaidades passageiras e os problemas do tempo se reduziram a nada. Eles sabiam também que tudo o que é mais precioso aqui e mais digno de nossa consideração não se perderia no futuro. Puro amor e amizade, sabedoria e conhecimento, santidade e verdade, todos os que trazem as marcas do céu, são como ele - eternos.

João 14:2 . Premonições do lar celestial. - O homem, mesmo aqui em meio à sua vida obscura e obscura, vê os cumes das montanhas do mundo futuro tocados pelos raios dourados de um sol que aqui nunca nasce. Assim, o morador do círculo polar, na longa noite do inverno ártico, quando nenhum sol nasce, ainda vê, no que deveria ser meio-dia, uma aurora dourada brilhando nos picos mais altos, e sonha com os longos dias de verão quando o sol brilha e não se põe. - Jean Paul Richter.

E muitas vezes desejo no meio da cena encontrar
Algum local para a felicidade real consignada,
Onde minha alma gasta, cada esperança errante em repouso,
possa reunir felicidade para ver meus companheiros abençoados.

Goldsmith , “ The Traveller ”.

João 14:3 . O céu é bem-aventurança, pois Cristo está lá.

Como sei que parece adorável aquela terra que eu nunca vi,
Com ipomeias e melancolia e verde sem igual,
Sem nem calor nem frio no ar cheirando a bálsamo?
Parte disso, não tudo, eu sei; mas é assim:

Cristo está aí.

Como sei que a bem-aventurança sobrevém aos que habitam no Paraíso,
Os corações cansados ​​revigorando, reavivando os olhos cansados;
Todas as almas cantando, vendo, regozijando-se em todos os lugares?
Não, eu sei muito mais do que isso; porque é assim:

Cristo está aí.

Ó Senhor Cristo, a quem não tendo visto, eu amo e desejo amar,
ó Senhor Cristo que olha para mim de maneira deselegante, mas ainda Tua pomba,
Leva-me a Ti no Paraíso, Tua feita bela;
Por tudo o que eu sei, esta coisa é assim:
Tu estás lá.

British Weekly, 31 de agosto de 1893.

João 14:3 . Devemos conhecer nossos amigos no céu?—Um após o outro eles caem ao nosso lado, até que finalmente uma sombra se projeta sobre cada boa noite e adeus, e a vida passa a ser uma jornada para o deserto, para morrer sozinho. No entanto, não deixamos de amá-los e de desejá-los. Perdidos há muito tempo, eles são mais queridos; e a questão que colocamos é: "O amor do Cordeiro é tão ciumento e tão forte a ponto de absorver e consumir todas as paixões mesquinhas, não deixando espaço para nenhuma, exceto a única afeição?" A resposta deve ser descoberta fazendo outra pergunta: “Será que achamos que nosso amor por Cristo enfraquece nosso amor por aqueles que compartilham de sua afeição suprema?” É verdade que todos os que se amam antes de estarem em Cristo amam menos uns aos outros quando passam das trevas para a luz? Não é enfaticamente o contrário? Não são todos os outros amores santificados, enobrecidos, e eternizado por esse outro carinho? O amor de Cristo inclui nosso amor por todos aqueles que estão em Cristo. Intensifica e perpetua a afeição terrena, e qualquer amor celestial que o faça de outra forma é enfermo e pervertido.

“Aquele que é ousado

Pois a vida futura é falsa para o passado, doce
De vida mortal, matou o mundo lá em cima.
Por que viver de novo, senão para se encontrar?
E por que se encontrar, se não se encontrar no amor?
E por que no amor se não no querido amor de outrora? "

W. Robertson Nicoll .