1 Tessalonicenses

Introdução a 1 Tessalonicenses

Seção 1. A situação de Tessalônica

Tessalônica era uma cidade e porto marítimo da Macedônia. Ficava na cabeceira da baía Thermaicus, ou no Golfo de Tessalônica, e, portanto, era favorável para o comércio. Foi no grande Caminho Egnatian; Possuía um excelente porto e possuía grandes vantagens para o comércio através do Hellespont e com a Ásia Menor e os países adjacentes. Fica a sudoeste de Filipos e Anfípolis e a uma curta distância a nordeste de Beréia. A Macedônia era um país independente até ser subjugada pelos romanos. A ocasião das guerras que levaram à sua conquista pelos romanos foi uma aliança formada por Filipe II. com Cartago, durante a segunda guerra púnica. Os romanos adiaram sua vingança por uma temporada; Filipe, porém, tendo sitiado Atenas, os atenienses chamaram os romanos em seu auxílio e declararam guerra contra os macedônios. Philip foi obrigado a processar pela paz, a entregar seus navios, a reduzir seu exército para 500 homens e a custear as despesas da guerra.

Perseu, o sucessor de Filipe, pegou em armas contra os romanos e foi totalmente derrotado em Pydna por Paulus Emilins, e os romanos tomaram posse do país. Indignados com sua opressão, a nobreza macedônia e toda a nação se rebelaram sob Andriscus; mas depois de uma longa luta, eles foram vencidos por Quintus Caecilius, sobrenome, de sua conquista, Macedônio, e o país se tornou uma província romana, b.c. 148. Foi dividida em quatro distritos, e a cidade de Tessalônica foi feita a capital da segunda divisão, e era a estação de um governador e questor romano. Na época, portanto, o evangelho foi pregado lá. todo este país estava sujeito à autoridade romana. A cidade, chamada, quando Paulo a visitou, Tessalônica, era antigamente chamada de Therme, e por esse nome era conhecida nos tempos de Heródoto, Tucídides e Eschines. Strabo nos informa que Cassander mudou o nome de Therme para Thessalonica, em homenagem a sua esposa, filha de Phil. Outros disseram que o próprio nome lhe foi dado por Philip, em memória de uma vitória que ele obteve os exércitos da Tessália. No tempo de Brutus e Cassius, era uma cidade de tanta importância que a promessa de ser permitido saquear a cidade, como recompensa da vitória, infundiu nova coragem em seus exércitos.

A cidade era habitada por gregos, romanos e judeus. Adorava muitos deuses, mas particularmente Júpiter, como pai de Hércules, o suposto fundador de sua antiga família real. Havia um anfiteatro célebre, onde eram exibidos espetáculos de gladiadores para diversão dos cidadãos e um circo para jogos públicos. A parte romana da população foi, é claro, introduzida após a conquista, e agora é impossível estimar o número relativo de gregos e romanos no tempo em que o evangelho foi pregado lá. Em comum com a maioria das outras cidades da Grécia, um número considerável de judeus residia ali, que tinham uma sinagoga na época em que a cidade foi visitada por Paulo; Atos 17:1. Pouco se sabe sobre a moral do lugar, mas há razões para acreditar que ele foi um pouco distinto pela falta de educação das maneiras. “As mulheres, em particular, poderiam reivindicar pouco crédito pela pontuação de comportamento modesto e aposentador; pois essa virtude estava em tão baixa estimativa na cidade, que o local foi escolhido como cenário das fantasias desonestas do satirista. ” (Lucian.) Veja Abraço. Introdução. O nome do lugar agora é Saloniki. É uma cidade comercial turca e contém cerca de 70.000 habitantes.

Sua situação e aparência são assim descritas pelo Dr. Clarke: “As muralhas de Salônica dão uma aparência muito notável à cidade e fazem com que seja vista a uma grande distância, sendo caiadas de branco; e o que é ainda mais extraordinário, eles são pintados. Eles se estendem de maneira semicircular a partir do mar, envolvendo todo o edifício dentro de um períbolo, cujo circuito é de oito a dez quilômetros; mas grande parte do espaço dentro das paredes é vazia. É uma das poucas cidades restantes que preservou a forma antiga de suas fortificações; as torres murais ainda de pé e as paredes que as sustentam, sendo inteiras. Talvez a antiguidade deles seja desconhecida, pois, embora tenham sido atribuídos aos imperadores gregos, é muito evidente que eles foram construídos em dois períodos distintos de tempo; a antiga alvenaria ciclópica remanescente nas partes inferiores delas, encimada por uma estrutura superior de alvenaria.

Como todas as cidades antigas e modernas da Grécia, seu aspecto miserável interior é forçado a contrastar com a beleza de sua aparência externa. As casas são geralmente construídas com tijolos não queimados e, na maioria das vezes, não são melhores do que tantas cabanas. ” É, no entanto, uma cidade comercial florescente, da qual são exportados milho, algodão, lã, tabaco, cera de abelha e seda da Macedônia. É a sede de um paxá, e ainda tem entre sua população uma proporção considerável de judeus. rabino Benjamin de Tudela, que o visitou em a.d. 1160, descreve-o, sob o nome de Salunki, e diz que foi construído por Seleuco, um dos quatro nobres gregos que surgiram depois de Alexandre, e que, quando ele o visitou, era “uma cidade grande contendo cerca de quinhentos judeus habitantes." "Os judeus", diz ele, "são muito oprimidos neste lugar e vivem pelo exercício do artesanato". Itinerário, vol. 1:49, 50, Ed. 1840. Ele descreve como tendo naquele tempo mais habitantes judeus do que qualquer outra cidade da Grécia, exceto Tebas. Diz-se atualmente conter cerca de 20.000 habitantes judeus. Sua situação favorável ao comércio é provavelmente a causa da numerosa assembléia dos judeus ali. Veja Ed de Asher. de Benjamin de Tudela, vol. 2: p. 42

Seção 2. O estabelecimento da igreja em Tessalônica

O evangelho foi pregado pela primeira vez em Tessalônica por Paulo e Silas. Depois de libertados da prisão em Filipos, eles passaram por Anfípolos e Apolônia e chegaram a Tessalônica. Por alguma causa, parece que eles não pararam para pregar em nenhum dos dois primeiros lugares, mas foram imediatamente para a cidade de Tessalônica. Esse era um lugar muito mais importante, e eles podem ter sido atraídos para lá, principalmente porque muitos judeus residiam lá. . Era habitual para o apóstolo Paulo, quando ele chegava a um lugar onde havia judeus, pregar o evangelho primeiro a eles; e como havia uma sinagoga em Tessalônica, ele entrou nela e, por três dias de sábado, discutiu com os judeus a respeito do Messias. Os pontos em que ele se esforçou para convencê-los eram que, de acordo com as Escrituras, era necessário que o Messias fosse morto e que ele ressuscitasse dos mortos, e que todas as previsões sobre esses pontos fossem completamente cumpridas. em Jesus de Nazaré; Atos 17:2.

Alguns judeus acreditavam, e um número muito maior de "gregos devotos" e também um número considerável de mulheres das fileiras mais elevadas. A partir desses conversos, a igreja foi organizada e o número na organização parecia ter sido grande. Não é certo quanto tempo Paulo e Silas permaneceram em Tessalônica. Sabe-se apenas que eles pregaram na sinagoga por três sábados, e se esse foi o tempo todo em que permaneceram lá, não poderia ter passado mais de três semanas. Mas não é certo que eles não permaneçam na cidade por mais tempo. É possível que eles tenham sido excluídos da sinagoga, mas ainda assim tenham encontrado algum outro lugar para pregar. Isso parece provável a partir de uma ou duas circunstâncias mencionadas na história e na Epístola. Na história Atos 17:5, parece que Paulo e Silas, por um tempo, pelo menos, fizeram da casa de Jason sua casa, e que um número tão grande participou de seu ministério como para dar ocasião a grande excitação entre os judeus. Na epístola 1 Tessalonicenses 2:9, Paulo diz que, quando estava entre eles, “trabalhava noite e dia, porque não seria cobrado de nenhum deles e pregava a eles. o evangelho de Deus ”(compare 2 Tessalonicenses 3:8), que parece que ele estava com eles há mais tempo do que os" três sábados "e como se ele tivesse trabalhado sua ocupação habitual de apoio, antes de compartilhar a hospitalidade de Jason. Parece também, de Filipenses 4:16, que ele ficou lá o tempo suficiente para receber suprimentos repetidos da igreja em Filipos. "Pois mesmo em Tessalônica, vocês enviaram uma e outra vez para minha necessidade."

Paulo e Silas foram afastados de Tessalônica pela oposição dos judeus. Uma multidão foi criada por eles; a casa de Jason foi assaltada; ele e “certos irmãos”, que deveriam ter abrigado e secretado Paulo e Silas, foram arrastados perante os magistrados e acusados ​​de receber aqueles que “haviam virado o mundo de cabeça para baixo” e que eram culpados de traição contra o imperador romano; Atos 17:5 Tão grande foi o tumulto, e esse seria o perigo de Paulo e Silas se eles permanecessem lá, que os membros da igreja julgaram melhor que eles deveriam ir a um local seguro, e eles foram transportados à noite para a cidade vizinha de Beréia. Lá o evangelho foi recebido com mais favor, e Paulo pregou sem oposição, até que os judeus de Tessalônica, ouvindo onde ele estava, chegaram lá e animaram o povo contra ele; Atos 17:13. Tornou-se necessário novamente que ele fosse removido para um local seguro, e ele foi conduzido para Atenas, enquanto Silas e Timóteo permaneceram em Beréia. Timóteo, ao que parece, acompanhou Paulo e esteve com ele, assim como Lucas, em Filipos e Tessalônica, embora ele não seja mencionado como presente com eles até a chegada a Beréia. Quando Paulo foi a Atenas, deu ordem àqueles que o guiavam, para que Silas e Timóteo viessem a ele o mais breve possível; e enquanto esperava por eles em Atenas, proferiu o memorável discurso na colina de Marte, gravado em Atos 17: Sua chegada real a Atenas não é mencionada por Lucas (Atos xvii.) , mas que Timóte veio até ele, aparece em 1 Tessalonicenses 3:1, 1 Tessalonicenses 3:2, "Portanto, quando não poderíamos mais tolerar , achamos bom ficar sozinho em Atenas e enviar Timóteo, nosso irmão etc., para confortá-lo em relação à sua fé. ” Timóteo parece, portanto, estar com Paulo em Atenas há pouco tempo, pois ele o enviou de volta a Tessalônica e, antes de seu retorno, Paulo havia ido a Corinto, onde Timóteo o seguia; Atos 18:5.

Seção 3. A hora e o local da redação da epístola

A assinatura no final desta epístola afirma que foi escrita em Atenas. Mas essas assinaturas não têm autoridade alguma (veja as notas no final de 1 Coríntios) e, neste caso, como em várias outras, a assinatura é falsa. Paulo permaneceu pouco tempo em Atenas, e há evidências internas de que a epístola não foi escrita lá. Em 1 Tessalonicenses 3:1, Paulo diz que, tal era sua ansiedade por eles, que ele concluiu permanecer em Atenas sozinho e que enviou Timóteo a eles daquele lugar para dar-lhes consolo. Na mesma epístola 1 Tessalonicenses 3:6, ele fala do retorno de Timóteo antes de a epístola ser escrita. Mas de Atos 17 e Atos 18:5, é evidente que Timóteo não retornou a Paulo em Atenas, mas que ele e Silas veio a ele depois que ele deixou Atenas e foi para Corinto. Para aquele lugar, Paulo havia ido após sua curta visita a Atenas, e lá permaneceu um ano e meio; Atos 18:11.

É ainda mais evidente que a epístola não foi escrita para os tessalonicenses tão cedo quanto seria necessário supor, se fosse escrita de Atenas. Em 1 Tessalonicenses 2:17, o autor diz: “Mas nós, irmãos, sendo tirados de você por um curto período de tempo na presença, não no coração, nos esforçamos mais abundantemente para ver seu rosto com Grande desejo. Por isso teríamos vindo até vós, eu Paulo, uma e outra vez; mas Satanás nos impediu. ” A partir disso, é evidente que o apóstolo havia tentado repetidamente visitá-los, mas havia sido impedido. Mas não é razoável supor que ele tenha tentado isso durante o curto período em que esteve em Atenas, e logo depois de ter sido expulso de Beréia. É mais provável que isso tenha ocorrido durante sua residência em Corinto, e parece também a partir disso, que a epístola foi escrita no final de sua residência lá. No momento da redação da epístola, Silas e Timóteo estavam com o apóstolo 1 Tessalonicenses 1:1, e sabemos que eles estavam com ele quando ele estava em Corinto; Atos 18:5.

Se essa epístola foi escrita na época supostamente, em Corinto, deve ter sido por volta do 13º ano do reinado de Cláudio e por volta de a.d. 52. Que este foi o momento em que foi escrito, é a opinião de Mill, de Lardner, de Hug, e é de fato geralmente admitido. Foi a primeira epístola escrita pelo apóstolo Paulo e, em alguns aspectos, pode ser permitido suscitar um interesse mais profundo por esse assunto do que quaisquer outros. A Segunda Epístola aos Tessalonicenses deveria ter sido escrita no mesmo local e provavelmente no mesmo ano; ver Lardner, vol. Atos 6:4. Grotius, de fato, supõe que a ordem das epístolas foi invertida e que a que agora é chamada de "Segunda Epístola aos Tessalonicenses" foi de fato enviada pela primeira vez. Mas não há evidências disso.

Seção 4. O caráter da igreja em Tessalônica e o desenho da epístola

A igreja em Tessalônica, a princípio, era composta pelas seguintes classes de pessoas:

(1) judeus. Para eles, Paulo pregou primeiro, e embora a massa deles se opusesse a ele, e rejeitou sua mensagem, alguns deles creram; Atos 17:4

(2) gregos que haviam sido proselitistas da fé judaica e que pareciam estar presentes na sinagoga; Atos 17:4. Eles são chamados de "gregos devotos" - σεβομένοι Ἑλλήνοι sebomenoi Hellēnoi - isto é, gregos religiosos, ou aqueles que renunciaram ao culto de ídolos e que participaram do culto da sinagoga. Provavelmente eram o que os judeus chamavam de “prosélitos do portão”; pessoas que foram admitidas em muitos privilégios, mas que não eram prosélitos no sentido mais amplo. Havia muitas dessas pessoas geralmente onde uma sinagoga era estabelecida entre os gentios.

(3) fêmeas de posição e posição mais elevadas na comunidade; Atos 17:4. Elas eram mulheres de influência e estavam ligadas a famílias distintas. Possivelmente eles também podem ter sido do número dos prosélitos.

(4) Poucos membros da igreja parecem ter sido convertidos da idolatria pela pregação do apóstolo, ou se conectaram a ela depois que ele os deixou. Assim, em 1 Tessalonicenses 1:9, diz-se: “Porque eles mesmos nos mostram que tipo de entrada tivemos para você e como você se voltou para os ídolos para Deus. servir ao Deus vivo e verdadeiro.

Embora o apóstolo tivesse se oposto muito quando lá, e o evangelho havia sido rejeitado pelo grande corpo dos habitantes de Tessalônica, ainda assim fora mais cordialmente adotado por essas diferentes classes. 1 Tessalonicenses 2:13, e eles eram inteiramente harmoniosos na crença nisso. Esqueceram todas as suas diferenças anteriores na cordialidade com que abraçaram o evangelho. As características da igreja ali e as circunstâncias existentes, que deram ocasião às duas epístolas aos tessalonicenses, parecem ter sido, até onde ele conseguiu reunir a história Atos 17 e as próprias epístolas, o seguinte:

(1) Os membros da igreja abraçaram cordialmente o evangelho; eles eram os amigos calorosos do apóstolo; eles desejavam muito receber sua instrução; e essas coisas o levaram ao desejo sincero que ele desejava visitá-los 1 Tessalonicenses 2:17, e agora o levaram a escrever para eles; compare 1 Tessalonicenses 1:5; 1 Tessalonicenses 2:8, 1 Tessalonicenses 2:13, 1 Tessalonicenses 2:19-2. Paulo tinha para eles o forte afeto que uma enfermeira tem pelos filhos comprometidos com ela (1 Tessalonicenses 2:7), ou um pai pelos filhos 1 Tessalonicenses 2:11 e, portanto, o interesse demonstrado por eles escrevendo essas epístolas.

(2) Eles estavam dispostos não apenas a abraçar o evangelho, mas a divulgá-lo no exterior (cap. 1 Tessalonicenses 1:8), e Paulo evidentemente desejava elogiá-los por isso e por excitando-os a um maior amor e zelo em fazê-lo.

(3) Eles haviam inicialmente abraçado o evangelho em meio a cenas de conflito 1 Tessalonicenses 2:2; eles agora se opunham, como haviam estado lá, pelos judeus e por seus próprios compatriotas 1 Tessalonicenses 2:14; e eles parecem ter sido chamados a algumas provações peculiares, pela perda de alguns membros valiosos da igreja - amigos que eram particularmente queridos por seus corações; 1 Tessalonicenses 2:3, 1 Tessalonicenses 2:5; 1 Tessalonicenses 3:13. Consolá-los diante dessas aflições foi um dos desígnios da primeira epístola, e, ao fazê-lo, o apóstolo declara uma das visões mais interessantes da ressurreição que podem ser encontradas nas Escrituras; 1 Tessalonicenses 4:14.

(4) Eles foram instruídos em referência à futura vinda do Salvador; o dia do julgamento e o fato de que o aparecimento do "dia do Senhor" seria como um ladrão durante a noite; 1 Tessalonicenses 5:2. Mas eles parecem ter inferido que aquele dia estava próximo e estavam procurando o advento imediato do Redentor e o fim do mundo. Para essa visão, eles parecem ter sido liderados por duas coisas. Uma foi, uma interpretação errada do que o apóstolo diz, 1 Tessalonicenses 4:14; 1 Tessalonicenses 5:2, sobre o advento do Redentor, que eles parecem ter entendido como se isso significasse que seria "em breve"; e a outra era, provavelmente, o fato de certas cartas terem sido falsificadas em nome de Paulo, que mantinham essa doutrina; 2 Tessalonicenses 2:2. Corrigir esse ponto de vista era um dos principais objetos da segunda epístola e, consequentemente, o apóstolo mostra que eles devem ocorrer eventos antes da vinda do Senhor Jesus, que ocuparia muito tempo, e que, portanto, o fim do mundo. , não poderia estar próximo; 2 Tessalonicenses 2:3.

(5) Parece que também houve um erro entre eles em relação à ressurreição, que foi a causa de grande desconforto para aqueles que haviam perdido amigos cristãos pela morte; 1 Tessalonicenses 4:13, Eles parecem ter suposto que, quando o Senhor Jesus aparecesse, os que estavam vivos teriam grandes vantagens sobre os que haviam morrido; que os vivos pudessem contemplar sua glória e participar dos esplendores de seu reinado pessoal, enquanto aqueles que estavam em seus túmulos dormiam nessas cenas magníficas. Para corrigir esses pontos de vista, parece ter sido um desenho da primeira epístola. O apóstolo mostra a eles que, na vinda do Salvador, todos os redimidos, vivos ou mortos, participariam igualmente de sua glória. Os que estavam vivos não antecipariam os que estavam em seus túmulos. De fato, ele diz, aqueles que estavam mortos ressuscitariam antes que a mudança ocorresse nos vivos que lhes permitissem morar com o Senhor, e então tudo o que ele levaria para ficar para sempre com ele; 1 Tessalonicenses 4:15.

(6) Parece improvável que, após a partida do apóstolo de Tessalônica, ele tivesse sido acusado pelos inimigos do evangelho ali, de falta de coragem, e que eles haviam pedido isso como prova de que ele estava consciente. que o evangelho era uma impostura. Além disso, ele deixou a igreja sem instrutores em um momento em que eles precisavam muito deles, pode ter sido solicitado como prova de que ele não tinha nenhum afeto por eles ou preocupação com o bem-estar deles. Para cumprir essa acusação, o apóstolo pede várias coisas, justificando sua conduta e mostrando a força de seu apego por elas. Ele diz: (1) Isso, como eles sabiam; longe de ser dissuadido pela perseguição da pregação, depois de uma violenta perseguição em Filipos, ele e seus colegas de trabalho haviam pregado o mesmo evangelho em Tessalônica, e eles o fizeram no meio do mesmo tipo de oposição; 1 Tessalonicenses 2:2. (2) Que eles próprios eram testemunhas de que isso havia sido feito sem aparentar fraude ou dolo. Eles lhes deram todas as provas possíveis de sinceridade; 1 Tessalonicenses 2:3; (3) Que eles haviam dado todas as provas possíveis de que não buscavam a glória dos homens e que seus objetivos não eram egoístas. Eles estavam dispostos a transmitir, não apenas o evangelho, mas também suas próprias vidas; e para mostrar que não tinham objetivo egoísta enquanto estavam com eles, haviam se sustentado pelo trabalho de suas próprias mãos; 1 Tessalonicenses 2:6. (4) Que, longe de não sentir interesse neles, ele procurara repetidamente visitá-los, mas em todos os casos fora impedido 1 Tessalonicenses 2:17; e (5) que, desde que foi impedido de ir até eles, ele se submeteu ao sacrifício pessoal de se separar de Timóteo em Atenas e de ficar sozinho ali, a fim de poder ir até eles e confortar seus corações; 1 Tessalonicenses 3:1.

(7) Em comum com outras igrejas, reunidas em parte ou no todo entre os pagãos, eles corriam o risco de cair nos pecados pelos quais haviam sido viciados antes de sua conversão, e um objetivo da primeira epístola é colocá-los em prática. sua guarda contra os principais vícios a que estavam expostos; 1 Tessalonicenses 4:1.

(8) Parece também que alguns na igreja tinham um espírito de insubordinação em relação a seus professores religiosos e que, sob o pretexto de edificar os outros, eram culpados de desordem. Corrigir isso também era um objetivo da epístola; 1 Tessalonicenses 5:12.

Dessas visões, o design desta epístola, e também da segunda epístola para a mesma igreja, que parece ter sido escrita logo após isso, será aparente. Eles foram as efusões de apego caloroso a uma igreja que o apóstolo havia fundado, mas da qual ele logo foi expulso, e que ele havia sido impedido de revisitar quando o desejava sinceramente. Eles estão cheios de expressões de terna consideração; eles lembram os membros da igreja do ardor com o qual eles primeiro abraçaram o evangelho; adverti-los contra os perigos a que foram expostos; elogie-os por sua fidelidade até agora e incentive-os em suas provações e perseguições. Eles apresentam algumas visões mais interessantes da natureza do evangelho, e especialmente contêm declarações sobre a ressurreição dos santos que não são encontradas em outras partes do Novo Testamento, e visões em relação à grande apostasia e ao "homem do pecado". que demonstram que o escritor foi inspirado e que são de importância inestimável para proteger a verdadeira igreja do poder do anticristo. Ninguém poderia ter desenhado a imagem do papado no segundo capítulo da segunda epístola que não estava sob a inspiração do Espírito Santo; e nenhum cristão verdadeiro pode ser suficientemente grato pelo fato de o apóstolo ter sido inspirado a revelar as características dessa grande apostasia, a colocar a igreja em guarda contra as artimanhas e o poder daquele que "se exalta acima de tudo o que se chama Deus".