2 Reis 14:23-29
Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)
A DINASTIA DE JEHU
Jehoahaz
814-797
Joash
797-781
Jeroboam II
781-740
Zacarias
740
"Aos que me honram, honrarei, e os que me desprezam serão desprezados."
ISRAEL raramente havia caído a um nível tão baixo de degradação como no reinado do filho de Jeú. Já mencionamos que alguns atribuem a seu reinado a horrível história que narramos em nosso esboço da obra de Eliseu. É contado no capítulo sexto do Segundo Livro dos Reis, e parece pertencer ao reinado de Jeorão ben-Acabe; mas pode ter sido deslocado desta época de miséria ainda mais profunda. Os relatos de Jeoacaz em 2 Reis 13:1 são evidentemente fragmentários e abruptos.
Jeoacaz reinou dezessete anos. Naturalmente, ele não perturbou a adoração do bezerro, que, como todos os seus predecessores e sucessores, ele considerava uma adoração simbólica perfeitamente inocente de Jeová, cujo nome ele usava e cujo serviço ele professava. Por que ele deveria fazer isso? Já estava estabelecido há mais de dois séculos. Seu pai, apesar de seu zelo apaixonado e implacável por Jeová, nunca havia tentado perturbá-lo.
Nenhum profeta - nem mesmo Elias nem Eliseu, os fundadores práticos de sua dinastia - disse uma palavra para condená-lo. De forma alguma isso foi feito para sua consciência como uma ofensa; e a condenação formal disso pelo historiador apenas reflete o julgamento mais esclarecido do Reino do Sul e de uma época posterior. Mas de acordo com o parêntese que quebra o fio da história desse rei, 2 Reis 13:5 ele era culpado de uma deserção muito mais culpada do culto ortodoxo; pois em seu reinado, o Asherah - a árvore ou coluna da deusa da natureza de Tyr - ainda permaneceu em Samaria e, portanto, deve ter tido seus adoradores.
Não sabemos como foi parar lá. Jezabel o havia armado, 1 Reis 16:33 com a conivência de Acabe. Aparentemente, Jeú o "guardou" com a grande estela de Baal, 2 Reis 3:2 , mas, por uma razão ou outra, ele não o destruiu. Agora, aparentemente, ocupava algum lugar público, um símbolo da decadência e provocador da ira do céu.
Jeoacaz afundou muito. A espada selvagem de Hazael, não contente com a devastação de Basã e Gileade, destruiu o oeste de Israel também em todas as suas fronteiras. O rei tornou-se um mero vassalo de seu vizinho violento em Damasco. Tão pouco da menor aparência de poder lhe restou, que enquanto no reinado de Davi, Israel poderia reunir um exército de oitocentos mil, e no reinado de Joás, filho e sucessor de Jeoacaz, Amazias poderia contratar de Israel Cem mil homens valentes como mercenários, Jeoacaz só teve permissão para manter um exército de dez carros, cinquenta cavaleiros e dez mil infantaria! Na frase pitoresca do historiador, "o rei da Síria havia espatifado Israel até o pó", apesar de tudo o que Jeoacaz fez, ou tentou fazer, e "todo o seu poder.
"O quão completamente desamparados os israelitas estavam é demonstrado pelo fato de que seus exércitos não podiam oferecer oposição à passagem livre das tropas sírias por suas terras. Hazael não os considerava como uma ameaça à sua retaguarda; pois, no reinado de Jeoacaz, ele marchou para o sul, tomou a cidade filisteu de Gate e ameaçou Jerusalém. Joás de Judá só poderia suborná-los com o suborno de todos os seus tesouros e, de acordo com o cronista, eles "destruíram todos os príncipes do povo" e levaram grande despojo para Damasco. 2 Crônicas 24:23
Onde estava Eliseu? Após a unção de Jeú, ele desaparece de cena. A menos que a narrativa do cerco de Samaria tenha sido deslocada, não ouvimos falar dele sequer uma vez por quase meio século.
A terrível humilhação a que o rei foi reduzido levou-o ao arrependimento. Cansado da opressão síria, da qual era a testemunha diária, e da miséria total causada por bandos de amonitas e moabitas-chacais que serviam ao leão sírio-Jeoacaz "suplicou ao Senhor, e o Senhor o ouviu, e deram a Israel um salvador, de modo que saíram das mãos dos sírios; e os filhos de Israel habitaram em suas tendas, como antes.
"Se isso de fato se refere a eventos que saem do lugar nas memórias de Eliseu; e se Jeoacaz ben-Jeú, e não Jeorão ben-Acabe, foi o rei em cujo reinado o cerco de Samaria foi tão maravilhosamente levantado, então Eliseu pode possivelmente seja o libertador temporário a que aqui se alude. Sobre esta suposição, podemos ver um sinal do arrependimento de Jeoacaz na camisa de saco que ele usava sob suas vestes, como se tornou visível para seu povo faminto quando ele rasgou suas roupas ao ouvir os instintos canibais que levaram as mães a devorar seus próprios filhos.
Mas a trégua deve ter sido breve, pois Hazael ( 2 Reis 13:22 ) oprimiu Israel todos os dias de Jeoacaz. Se este rearranjo de eventos for insustentável, devemos supor que o arrependimento de Jeoacaz só foi aceito até agora, e sua oração até agora ouvida, de que a libertação, que não ocorreu em seus próprios dias, veio nos de seu filho e de seu neto.
Dele e de seu reinado miserável não ouvimos mais; mas uma época muito diferente amanheceu com a ascensão de seu filho Joás, em homenagem ao rei contemporâneo de Judá, Joás ben-Acazias.
Nos livros de Reis e Crônicas, Joás de Israel é condenado com os refrões usuais sobre os pecados de Jeroboão. Nenhum outro pecado é colocado sob sua responsabilidade; e quebrando a monotonia da reprovação que nos fala de cada rei de Israel, sem exceção, que "ele fez o que era mau aos olhos do Senhor", Josefo ousadamente ousa chamá-lo de "um homem bom; e a antítese de seu pai. "
Ele reinou dezesseis anos. No início de seu reinado, ele encontrou seu país como uma presa desprezada, não apenas da Síria, mas dos insignificantes bandidos-xeiques vizinhos que infestavam o leste do Jordão; ele o deixou relativamente forte, próspero e independente.
Em seu reinado, ouvimos novamente de Eliseu, agora um homem muito velho de oitenta anos. Quase meio século se passou desde que o avô de Joás destruiu a casa de Acabe por ordem do profeta. A notícia chegou ao rei de que Eliseu estava doente de uma doença mortal, e ele naturalmente foi visitar o leito de morte de alguém que chamou sua dinastia ao trono, e em anos anteriores desempenhou um papel tão memorável na história de sua país.
Ele encontrou o velho morrendo e chorou por ele, clamando: "Meu pai, meu pai! O carro de Israel e seus cavaleiros." Comp. 2 Reis 2:12 O endereço nos surpreende. Eliseu de fato libertou Samaria mais de uma vez, quando a cidade foi reduzida ao pior extremo; mas apesar de suas orações e de sua presença, os pecados de Israel e seus reis haviam tornado este carro de Israel de muito pouco valor.
Os nomes de Acabe, Jeú, Jeoacaz, evocam lembranças de uma série de misérias e humilhações que reduziram Israel à beira da extinção. Por sessenta e três anos, Eliseu foi o profeta de Israel; e embora suas intervenções públicas tivessem sido assinaladas em várias ocasiões, não tinham feito nenhum uso para impedir que Acabe se tornasse vassalo da Assíria, nem Israel se tornasse o apêndice do domínio daquele Hazael a quem o próprio Eliseu havia ungido rei da Síria, e que tornara-se de todos os inimigos de seu país o mais persistente e o mais implacável.
A narrativa que se segue é muito singular. Devemos dar-lhe como ocorre, mas com pouca apreensão de seu significado exato.
Eliseu, embora Joás "fizesse o que era mau aos olhos do Senhor", parece tê-lo considerado com afeto. Ele ordenou ao jovem que pegasse seu arco e colocou suas mãos fracas e trêmulas nas mãos fortes do rei.
Então ele ordenou a um ajudante que abrisse a grade e disse ao rei que disparasse para o leste, em direção a Gileade, a região de onde as tropas da Síria atravessavam o Jordão. O rei atirou e o fogo voltou aos olhos do velho profeta quando ele ouviu a flecha assobiar para o leste. Ele clamou: “A flecha do livramento do Senhor, sim, a flecha da vitória sobre a Síria; porque ferirás os sírios em Afeque, até os consumir.
"Então ele ordenou ao jovem rei que pegasse o feixe de flechas e golpeasse em direção ao solo, como se estivesse derrubando um inimigo. Não entendendo o significado do ato, o rei fez o sinal de acertar três vezes as flechas para baixo, e então naturalmente parou. Mas Eliseu estava zangado - ou pelo menos triste. "Você deveria ter ferido cinco ou seis vezes", disse ele, "e então teria levado a Síria à destruição. Agora você só deve golpear a Síria três vezes. "A falha do rei parece ter sido falta de energia e fé.
Existem nesta história alguns elementos peculiares que é impossível explicar, mas ela tem uma característica bela e marcante. Fala-nos do leito de morte de um profeta. A maioria dos maiores profetas de Deus pereceu em meio ao ódio de sacerdotes e mundanos. O progresso da verdade que eles ensinaram tem sido "de cadafalso em cadafalso e de uma estaca em outra".
"Descuidado parece o Grande Vingador. Páginas da história, mas registro
Um golpe mortal nas trevas, entre os velhos sistemas e a Palavra
A verdade para sempre no cadafalso, errada para sempre no trono;
No entanto, esse cadafalso balança o futuro, e por trás do obscuro desconhecido
Deus está dentro da sombra, vigiando acima dos Seus! "
De vez em quando, porém, como exceção, um grande mestre profético ou reformador escapa do ódio dos sacerdotes e do mundo e morre em paz. Savonarola é queimado, Huss é queimado, mas Wicliff morre em sua cama em Lutterworth, e Lutero morreu em paz em Eisleben. Elias morreu na tempestade e não foi mais visto. Um rei vem chorar no leito de morte do idoso Eliseu. "Para nós", já foi dito, "a cena ao lado de sua cama contém uma lição de conforto e até de encorajamento.
Vamos tentar perceber isso. Um homem sem poder material está morrendo na capital de Israel. Ele não é rico: ele não exerce nenhum cargo que lhe dê qualquer controle imediato sobre as ações dos homens; ele tem apenas uma arma - o poder de sua palavra. Mesmo assim, o rei de Israel está chorando ao lado de sua cama, chorando porque esse inspirado mensageiro de Jeová vai ser tirado dele. Nele, o rei e o povo perderão um grande apoio, pois esse homem é uma força maior para Israel do que os carros e cavaleiros.
Joás faz bem em chorar por ele, pois teve coragem de despertar a consciência da nação; o poder de sua personalidade bastou para levá-los na verdadeira direção e despertar sua vida moral e religiosa. Homens como Eliseu em todos os lugares e sempre dão uma força ao seu povo acima da força dos exércitos, pois as verdadeiras bênçãos de uma nação são erguidas sobre os alicerces de sua força moral. "
Os anais são interrompidos aqui para introduzir um milagre póstumo - diferente de qualquer outro em toda a Bíblia - feito pelos ossos de Eliseu. Ele morreu e eles o enterraram, "dando-lhe", como diz Josefo, "um sepultamento magnífico". Como de costume, a primavera trouxe consigo os bandos saqueadores de moabitas. Alguns israelitas que estavam enterrando um homem os avistaram e, ansiosos para escapar, lançaram o homem no sepulcro de Eliseu, que por acaso era o mais próximo.
Mas quando ele foi colocado na tumba rochosa e tocou os ossos de Eliseu, ele reviveu e se pôs de pé. Sem dúvida, a história se baseia em alguma circunstância real. Há, no entanto, algo de singular na virada do original, que diz (literalmente) que o homem foi e tocou os ossos de Eliseu; e há prova de que a história foi contada de várias formas, pois Josefo diz que foram os saqueadores moabitas que mataram o homem, e que ele foi lançado por eles no túmulo de Eliseu.
É fácil inventar lições morais e espirituais a partir desse incidente, mas não é tão fácil ver que lição se pretende com ele. Certamente não existe em toda a Escritura qualquer outra passagem que pareça sancionar quaisquer suspeitas de potência mágica nas relíquias dos mortos.
Mas a profecia simbólica de Eliseu de libertação da Síria foi amplamente cumprida. Mais ou menos nessa época, Hazael morreu e deixou seu poder nas mãos de seu filho Ben-Hadade III. Jeoacaz não tinha podido fazer nada contra ele, 2 Reis 13:3 mas Joás, seu filho, três vezes o enfrentou e três vezes o derrotou em Afeque. Como conseqüência dessas vitórias, ele recuperou todas as cidades que Hazael havia tirado de seu pai no oeste do Jordão. O leste da Jordânia nunca foi recuperado. Ele caiu sob a sombra da Assíria e foi praticamente perdido para sempre para as tribos de Israel.
Se a Assíria emprestou sua ajuda a Joás sob certas condições, não sabemos. Certo é que a partir dessa época o terror da Síria desaparece. O rei assírio Rammanirari III nessa época subjugou toda a Síria e seu rei, a quem as tabuinhas chamam de Mari, talvez o mesmo que Benhadad III. No reinado seguinte, a própria Damasco caiu nas mãos de Jeroboão II, filho de Joás.
Mais um acontecimento, ao qual já aludimos, é narrado no reinado deste próspero e valente rei.
A amizade reinou por um século entre Judá e Israel, resultado da aliança político-impolítica que Josafá havia sancionado entre seu filho Jeorão e a filha de Jezabel. Obviamente, era mais desejável que os dois pequenos reinos fossem unidos o mais intimamente possível por uma aliança ofensiva e defensiva. Mas o vínculo entre eles foi quebrado pela vaidade arrogante de Amaziah ben-Joash, de Judá.
Sua vitória sobre os edomitas e sua conquista de Petra o incharam com a noção equivocada de que ele era um grande homem e um guerreiro invencível. Ele teve a paixão perversa de acender uma guerra não provocada contra as Tribos do Norte. Foi o mais arbitrário dos muitos casos em que, se Efraim não invejava Judá, pelo menos Judá irritou Efraim. Amazias desafiou Joás a sair para a batalha, para que se olhassem cara a cara. Ele não havia reconhecido a diferença entre lutar com e sem a sanção do Deus das batalhas.
Joash tinha nas mãos o suficiente de uma guerra necessária e destrutiva para torná-lo mais do que indiferente àquele jogo sangrento. Além disso, como o superior de Amazias em todos os sentidos, ele viu através de seu vazio inflado. Ele sabia que era a pior política possível para Judá e Israel enfraquecerem-se mutuamente em uma guerra fratricida, enquanto a Síria ameaçava seu norte e. fronteiras orientais, e enquanto o passo da poderosa marcha da Assíria estava ecoando ameaçadoramente nos ouvidos das nações de longe.
Sentimentos melhores e mais amáveis podem ter se misturado a essas convicções sábias. Ele não desejava destruir o pobre tolo que tão vaidosamente provocou seu poder superior. Sua resposta foi uma das peças de ironia mais esmagadoramente desdenhosas que a história registra, e ainda assim foi eminentemente gentil e bem-humorado: O objetivo era salvar o rei de Judá de avançar mais no caminho de certa ruína.
"O cardo que estava no Líbano" (tal foi o apologista que dirigiu ao seu futuro rival) "mandou ao cedro que estava no Líbano, dizendo: Dá tua filha ao meu filho por mulher. O cedro não aceitou nenhum tipo de aviso da presunção ridícula do cardo, mas uma fera que estava no Líbano passou e pisou no cardo. "
Foi a resposta de um gigante a um anão; e para deixar bem claro para a compreensão mais humilde, Joash acrescentou:
"Você está inchado com sua vitória sobre Edom: glorie-se nisto e fique em casa. Por que por sua vã intromissão arruinaria a si mesmo e a Judá com você? Fique quieto: tenho outra coisa a fazer do que cuidar de você."
Feliz teria sido para Amazias se ele tivesse sido avisado! Mas a vaidade é um mau conselheiro, e a tolice e a ilusão de si mesmo - um par que não combina - o estavam conduzindo para sua ruína. Vendo que estava inclinado à própria perdição, Joás tomou a iniciativa e marchou até Bete-Semes, no território de Judá. Lá os reis se encontraram e Amazias foi desesperadamente derrotado. Suas tropas fugiram para suas casas dispersas e ele caiu nas mãos de seu conquistador. Joash não se importou em se vingar de forma sanguinária; mas por mais que desprezasse seu inimigo, ele achou necessário ensinar a ele e a Judá a lição permanente de não se intrometerem novamente em prejuízo deles.
Ele levou o rei cativo consigo para Jerusalém, que abriu seus portões sem um golpe. Não sabemos se, como um conquistador romano, ele entrou pela brecha de quatrocentos côvados que ordenou que fizessem nas paredes, mas, de outra forma, contentou-se com o despojo que aumentaria seu tesouro e compensaria amplamente as despesas. da expedição que lhe foi imposta.
Ele saqueou Jerusalém em busca de prata e ouro; ele fez Obed-Edom, o tesoureiro, entregar a ele todos os vasos sagrados do Templo, e tudo o que valia a pena tirar do palácio. Ele também fez reféns - provavelmente entre os vários filhos do rei - para garantir imunidade contra novas intrusões. É a primeira vez nas Escrituras que reféns são mencionados. É para seu crédito que ele não derramou sangue, e até mesmo se contentou em deixar seu desafiante derrotado com o fantasma desgraçado de seu poder real, até que, quinze anos depois, ele seguiu seu pai até o túmulo pelo caminho vermelho do assassinato no mão de seus próprios súditos.
Depois disso, não ouvimos mais nenhum relato desse rei vigoroso e capaz, em quem as características de seu avô Jeú se refletem em contornos mais suaves. Ele deixou seu filho Jeroboão II para continuar sua carreira de prosperidade e levar Israel a um nível de grandeza que ela nunca havia alcançado, no qual ela rivalizava com a grandeza do reino unido nos primeiros dias do domínio de Salomão.
A DINASTIA DE JEHU (CONTINUAÇÃO)
JEROBOAM II
BC 781-740
SE tivéssemos apenas a história dos reis para depender, dificilmente teríamos uma concepção adequada da grandeza de Jeroboão II ou da condição da sociedade que prevaleceu em Israel durante seu longo e mais próspero reinado de quarenta e um anos ( BC 781-740). Nos Livros das Crônicas, ele é apenas mencionado acidentalmente em uma genealogia. O Segundo Livro dos Reis dedica apenas um versículo a ele 2 Reis 14:25 além das fórmulas de conexão tantas vezes repetidas.
Esse versículo, "entretanto, nos dá pelo menos um vislumbre de sua grande importância, pois nos diz que ele restaurou a costa de Israel desde a entrada de Hamate até o mar da planície". Essas duas linhas provam suficientemente para nós que ele foi de longe o maior e mais poderoso de todos os reis de Israel, visto que ele também viveu e teve o reinado mais longo. Suas vitórias lançaram um amplo raio de sol sobre o reino aflito e, por um tempo, eles podem ter enganado os israelitas com grandes esperanças para o futuro; mas com a morte de Jeroboão a luz desapareceu instantaneamente e não houve resplendor.
E esse brilho repentino, se enganou a outros, não enganou os profetas do Senhor. Aconteceu conforme a promessa do Senhor feita por Jonas, filho de Amittai, de Gate-Hefer; mas Amós e Oséias viram que a glória do reinado era oca e ilusória, e que a prosperidade externa não fazia nada além de "esfolar e cobrir o lugar ulceroso" abaixo. Na verdade, a possibilidade dessa explosão repentina de sucesso se devia ao próprio inimigo que, dentro de alguns anos, reduziria Israel a pó.
Deus teve pena da deplorável queda de Seu povo escolhido: Ele viu que não havia nem escravo nem homem livre - “nenhum calado, nem deixado em liberdade, nem qualquer ajudante de Israel”; e em Jeroboão deu-lhes o salvador que havia sido concedido à penitência de Jeoacaz. Foi, por assim dizer, uma última promessa para eles do amor e misericórdia de Jeová, que lhes deu uma trégua e de bom grado os teria salvado por completo, se eles tivessem se voltado para ele de todo o coração.
E, pessoalmente, Jeroboão II parece ter sido um dos melhores reis. Nem um único crime é posto sob sua responsabilidade; pois, nas circunstâncias de sua enraizada continuação durante os reinados de todos os seus predecessores, não pode ser considerado um crime hediondo que ele não tenha derrubado o culto simbólico de Jeová pelos emblemas angelicais em Dã e Betel. O fato de ele ter recebido o nome do fundador do reino de Israel mostra que o reino se orgulhava do valente rebelde comissionado pelo Céu que se livrou do jugo da casa de Salomão.
A casa de Jeú admirava sua política e suas instituições. O filho de Nebat não apareceu de forma alguma aos olhos de seu povo como apenas digno do monótono epitáfio "que fez Israel pecar". É verdade que agora a voz da profecia no próprio Israel começou a denunciar os concomitantes do "culto ao bezerro"; mas as vozes do pastor judeu de Tekoa e do israelita Oséias provavelmente levantaram, mas fracos murmúrios nos ouvidos do rei guerreiro, com quem eles não parecem ter entrado em contato pessoal.
Em nenhum caso ele os classificaria como iguais em importância ao ígneo Elias ou ao rei Eliseu, que havia sido por quatro gerações o conselheiro de sua raça. Nenhum daqueles grandes profetas insistiu na lei deuteronômica de uma adoração centralizada, nem denunciou os santuários locais reverenciados com os quais Israel estava familiarizado por tanto tempo. Jonas, de fato - que, se a lenda estiver correta, foi o menino de Sarepta e o assistente pessoal de Elias - previu o sucesso ininterrupto do rei, e não o tornou condicionado a uma revolução religiosa, nem, pelo que sabemos , censurou de alguma forma as instituições existentes.
O que tornou possível a glória de Jeroboão foi a paralisia imediata e a ruína iminente do poder da Síria. O rei israelita provavelmente tinha boas relações com a Assíria e, durante essa época, três monarcas assírios desferiram golpe após golpe contra a casa de Hazael. Damasco e suas dependências receberam derrotas devastadoras nas mãos de Rammanirari III, Salmaneser III (782-772) e Assurdan III (772-754).
Rammanirari fizera expedições contra Damasco (773) e Hazael (772); e Assurdan invadiu os domínios sírios em 767, 755 e 754. A Síria tinha mais do que o suficiente para se defender na luta pela vida ou morte contra seu vizinho atroz. Com Uzias em Judá, Jeroboão II parece ter estado nos termos mais amigáveis; e provavelmente Uzias agiu como um vassalo meio independente, unido a ele por interesses comuns.
O dia em que a Assíria ameaçaria Israel ainda não havia chegado. A Síria estava no caminho; e Assurdan III fora sucedido por Assurnirari, que deu ao mundo o espetáculo incomum de um rei assírio pacífico.
Jeroboão II, portanto, estava livre para ampliar seus domínios; e, a menos que houvesse um pouco de exagero patriótico na extensão e na realidade de sua destreza, ele exercia pelo menos uma suserania nominal sobre um reino quase tão extenso quanto o de Davi. Ele avançou primeiro contra Damasco, e até agora o "recuperou" para fazê-lo reconhecer seu governo. Seu pai, Joás, reconquistou todas as cidades israelitas que Ben-Hadade III havia tomado de Jeoacaz; e Jeroboão, se não reconquistou de forma absoluta o distrito a leste do Jordão, ainda o manteve sob controle e reprimiu as incursões predatórias dos emires de Moabe e Amon.
Assim, ele estendeu a fronteira de Israel até o mar da Arabá e "o riacho dos salgueiros" que separa Edom de Moabe. Isaías 15:7 ; Amós 6:14 Mas isso não foi tudo. Ele empurrou suas conquistas duzentas milhas ao norte de Samaria e tornou-se senhor de Hamate, o Grande.
Subindo a garganta da ladainha entre as cadeias do Líbano e do Antilibano, que formavam o limite norte de Israel, e seguindo o rio até sua nascente perto de Baalbek, ele então desceu o Vale do Orontes, que constitui a "passagem" ou "entrada em "de Hamath. Hamath era uma cidade dos hititas, a raça mais poderosa da antiga Canaã. Eles não eram de origem semítica, mas falavam uma língua separada.
Eles foram o último grande ramo dos outrora famosos e dominantes Khetas , cuja antiga importância só recentemente foi revelada por suas inscrições decifradas. Um século e meio antes, os hamatitas haviam se livrado do jugo de Salomão e governavam quase uma centena de cidades dependentes. Em aliança com os fenícios e sírios, eles haviam sido membros valiosos de uma liga que, embora derrotada, havia muito havia formado uma barreira contra o movimento dos assírios para o sul.
O quão impressionante foi a conquista desta cidade por Jeroboão é mostrado pelo título de "Hamate, o Grande", concedido a ela pelos profetas contemporâneos, Amós 6:2 com quem a profecia literária começa.
O resultado dessas conquistas foi uma paz incomum. A agricultura tornou-se mais uma vez possível, quando os fazendeiros de Israel estavam seguros de que suas safras não seriam colhidas pelo saque de beduínos. As relações com as nações vizinhas foram reavivadas, como nos dias dourados de Salomão, embora tenham sido vistas com suspeita. A civilização suavizou algo da velha brutalidade. A profecia assumiu um tipo diferente e a literatura começou a despontar.
Mas nesse estado de coisas havia, como aprendemos dos profetas contemporâneos Amós e Oséias, um lado mais sombrio. De Jonas não sabemos mais nada; pois é impossível ver no Livro de Jonas muito mais do que uma bela e edificante história, que pode ou não se basear em algumas lendas sobreviventes. Ele difere de todos os outros livros proféticos por começar com a palavra "E", e sua origem tardia e caráter lendário não podem mais ser razoavelmente contestados.
Podemos esperar, portanto, que o profeta do Norte, cuja casa não ficava longe de Nazaré, não fosse exatamente o resmungão taciturno e implacável retratado de forma tão impressionante no livro que leva seu nome. De qualquer intervenção histórica dele nos assuntos de Jeroboão, nada sabemos além da promessa registrada da prosperidade do rei.
AMOS, HOSEA E O REINO DE ISRAEL
"Neles é o mais simples ensinado e o mais fácil de aprender
O que torna uma nação feliz e a mantém assim.
O que destrói reinos e torna as cidades planas. "
- MILTON, "Paradise Regained"
"Vemos vagamente no Presente o que é pequeno e o que é grande,
Lento de fé, quão fraco um braço pode virar o elmo de ferro do Destino:
Mas a alma ainda é oracular: em meio ao barulho do mercado
Liste o sussurro sinistro de Stern da caverna Delfos dentro,
'Eles escravizam os filhos de seus filhos que fazem concessões com o pecado.' "
- LOWELL
AMOS e Oséias são os dois primeiros profetas cujos "fardos" desceram até nós. Deles obtemos uma visão próxima da condição interna de Israel nos dias de sua prosperidade.
Vemos, primeiro, que a prosperidade não foi ininterrupta. Embora a paz reinasse, as pessoas não foram deixadas cair sem aviso na preguiça e na impiedade. A terra havia sofrido com o terrível flagelo dos gafanhotos, até que todo carmelo - todo jardim de Deus na colina e secou diante deles. Houve conflagrações generalizadas; Amós 7:4 houve uma visitação de pestilência; e, finalmente, houve um terremoto tão violento que constituiu uma época a partir da qual datas foram contadas. Houve também dois eclipses do sol, que escureceram de medo as mentes dos supersticiosos.
E isso não era o pior. A civilização e o comércio trouxeram luxo em sua esteira, e todos os laços da moralidade foram afrouxados. O país começou a ficar comparativamente esgotado, e a inocente regularidade das atividades agrícolas pesava sobre os jovens, que eram seduzidos pela excitação resplandecente das cidades em crescimento. Todo zelo pela religião era considerado arcaico, e o esplendor dos serviços formais era considerado um reconhecimento suficiente dos deuses que existiam.
Como conseqüência natural, os nobres e as classes abastadas foram cada vez mais contaminados por um materialismo grosseiro, que se manifestava em móveis ostentosos e suntuosos palácios de mármores incrustados de marfim. O desejo por tais vaidades aumentava a sede de ouro e a avareza reabastecia seus cofres exauridos moendo os rostos dos pobres, defraudando o mercenário de seus salários, vendendo os justos por prata, os necessitados por punhados de cevada e os pobres por um par de sapatos.
O degradante vício da intoxicação adquiriu nova voga, e as magníficas gulodices dos ricos foram ainda mais desgraçadas pelo vergonhoso espetáculo dos bêbados, que se deitavam por horas nas festanças inflamadas pela música voluptuosa. Pior de tudo, a pureza da vida familiar foi invadida e destruída. Pondo de lado a velha reclusão velada das mulheres na vida oriental, as senhoras de Israel mostraram-se nas ruas em toda "a bravura de seus ornamentos de ouro tilintantes", e mergulharam nos cursos adúlteros estimulados por sua ousadia mimada.
Esta é a imagem que extraímos das ardentes denúncias do camponês-profeta de Tekoa. Ele não era profeta nem filho de profeta, mas um humilde colhedor de sicômoro, trabalho que só cabia aos mais humildes do povo. Quem não tem medo, pergunta ele, quando um leão ruge? e como pode um profeta ficar em silêncio quando o Senhor Deus falou? A indignação o transformou e dilatou de trabalhador a vidente, anti o convocou das sombras pastorais de sua aldeia natal - seja em Judá ou em Israel, é incerto - para denunciar as iniquidades mais flagrantes da capital do Norte.
Primeiro, ele proclama a vingança de Jeová sobre as transgressões dos filisteus, de Tiro, de Edom, de Amon, de Moabe e até de Judá; e então ele se volta com um estrondo ao apostatar Israel. Amós 1:1 - Amós 2:5 Ele fala com clareza implacável de sua ganância impiedosa, sua libertinagem desavergonhada, sua usura exigente, suas tentativas de perverter até mesmo os nazireus abstinentes à intemperança, e silenciar os profetas pela oposição e oblíquo.
Jeová foi esmagado pela violência deles. Amós 2:6 E eles pensaram em sair ilesos depois de tamanha ingratidão? Não! seus mais poderosos deveriam fugir nus no dia da derrota. O roubo era em suas casas de marfim, e os poucos deles que deveriam escapar do spoiler só deveriam ser como quando um pastor arranca da boca de um leão duas pernas e um pedaço de uma orelha.
Amós 3:9 Quanto a Betel, seu santuário - que ele chama de Bethaven, "Casa da Vaidade", não Betel, "Casa de Deus" - os chifres de seus altares deveriam ser cortados. A opressão e a licenciosidade deveriam florescer? Jeová os levaria com anzóis e seus filhos com anzóis, e seus sacrifícios em Betel e Gilgal seriam totalmente inúteis.
Seca, explosões, bolor, peste devastadora e convulsões de terra como aquelas que engoliram Sodoma e Gomorra, das quais deveriam ser arrancadas apenas como um "tição fora do incêndio", deve avisá-los de que devem se preparar para encontrar seu Deus. Amós 4:1 Foi lamentável; mas a lamentação era vã, a menos que retornassem a Jeová, Senhor dos exércitos, e abandonassem a falsa adoração de Betel, Berseba e Gilgal, e dessem ouvidos à voz dos justos, a quem agora abominavam por suas repreensões.
Eles falavam hipocritamente sobre "o dia do Senhor", mas para eles deveria ser escuridão. Eles contavam com dias de festa, serviços e sacrifícios; mas visto que eles não dariam o sacrifício do juízo e da justiça, pelo qual somente Deus se preocupou, eles deveriam ser levados ao cativeiro para além de Damasco: sim! até mesmo àquela terrível Assíria com cujo rei eles agora mantinham relações amistosas. Eles deitaram à vontade em seus sofás esculpidos em seus banquetes delicados, drenando as taças de vinho e brilhando com óleos aromáticos, sem se importar com a condenação iminente que feriria a grande casa com brechas e a casinha com fendas, e que deveria trazer eles um vingador que deveria afligi-los desde sua conquistada Hamath ao sul até o wady do deserto.
Amós 6:1 Os julgamentos ameaçadores de gafanhotos e fogo foram mitigados com a oração do profeta, mas nada poderia evitar o prumo de destruição que Jeová segurava sobre eles, e Ele se levantaria contra a Casa de Jeroboão com Sua espada. Amós 7:1 Inferimos de tudo o que Amós e Oséias dizem que a adoração ao bezerro em Betel (pois Dã não é mencionado nesta conexão) degenerou em uma idolatria muito mais abjeta do que era originalmente.
A familiaridade de tais multidões de pessoas com a adoração a Baal e a Asherah tendia a obliterar a sensação de que os "bezerros" eram emblemas angelicais de Jeová; e se não fosse por algumas confusões desse tipo, é inconcebível que Jehoram ben-Jehu tivesse restaurado a Asherah que seu pai havia removido. Seja como for, Betel e Gilgal parecem ter se tornado centros de corrupção. Dan raramente é mencionado como uma cena de adoração ao bezerro.
Outros, então, podem ser enganados pelo brilho da superfície do império estendido nos dias de Jeroboão II. Não é assim com os verdadeiros profetas. Aconteceu frequentemente - como na Pérsia, quando, em 388 AC, ela ditou a Paz de Antalcidas, e na Roma papal nos dias do Jubileu de 1300, e em Filipe II da Espanha no ano da Armada, e Luís XIV em 1667 - que uma nação parecia estar em seu apogeu de pompa e poder às vésperas de uma tremenda catástrofe.
Amós e Oséias viram que tal catástrofe estava próxima para Israel, porque eles sabiam que a punição divina inevitavelmente perseguia a insolência e o crime. A grandeza do privilégio de Israel envolvia a plenitude de sua ruína. "Só conheces de todas as famílias da terra; portanto, visitarei sobre ti todas as tuas iniqüidades." Amós 3:2 Tais profecias, tão eloqüentes, tão intransigentes, tão variadas e tão constantemente disseminadas entre o povo, primeiro por arengas públicas, depois por escrito, não podiam mais ser negligenciadas.
Amós, com sua cultura natural, suas declarações rítmicas e seu "fogo inextinguível, era muito diferente dos fanáticos selvagens, com suas vestimentas peludas e movimentos repentinos e longos cachos, e gritos e feridas autoinfligidas, com quem Israel era conhecido desde os dias de Elias, a quem todos imitavam. Enquanto esse camponês inspirado se limitasse a denúncias morais, a aristocracia e o sacerdócio de Samaria podiam se dar ao luxo de desprezá-lo confortavelmente.
O que eram denúncias morais para eles? Que mal havia em palácios de marfim e festas refinadas? Este homem era um mero socialista vermelho que tentou minar os costumes da sociedade. O domínio das classes mais altas sobre o povo, a quem suas cobranças sobrecarregavam com dívidas sem esperança e que podiam impunemente esmagar na escravidão, era forte demais para ser abalado pelo "jorro histérico" de um modista filantrópico e fanático por temperança como este .
Mas quando ele teve a enorme presunção de mencionar publicamente o nome de seu rei vitorioso e dizer que Jeová se levantaria contra ele com a espada, era hora de o clero interferir e enviar o intruso de volta à sua obscuridade natal.
Então Amazias, o sacerdote de Betel, invocou a autoridade do rei. "Amós", disse ele ao rei, "conspirou contra ti no meio da casa de Israel." A acusação era grosseiramente falsa, mas funcionou bem o suficiente para servir ao propósito do padre. "A terra não é capaz de suportar todas as suas palavras."
Isso era verdade; pois quando as nações optam por seguir seus próprios rumos perversos e se recusam a ouvir a voz de advertência, ficam impacientes com a repreensão. Eles se recusam a ouvir quando Deus os chama.
"Pois quando nós em nossa crueldade crescemos duros,
Que pena! os deuses sábios fecham nossos olhos;
Em nossa própria sujeira, deixamos cair nossos julgamentos claros; nos faça
Adore nossos erros; ria de nós enquanto nos pavoneamos
Para nossa confusão. "
O padre tentou inflamar ainda mais a raiva do rei, contando-lhe mais duas das supostas previsões de Amós. Ele profetizou (o que foi uma inferência falsa) que Israel deveria ser levado cativo para fora de sua própria terra, e também profetizou (o que era uma perversão do fato) "que Jeroboão morreria à espada".
Na primeira profecia, Jeroboão provavelmente sorriu. Isso pode realmente se tornar realidade no longo prazo. Se ele fosse um homem de presciência, bem como de destreza, provavelmente previu que os elementos de ruína espreitavam em seu sucesso transitório e que, embora, por enquanto, a Assíria estivesse ocupada em outras direções, era improvável que o Israel mais fraco escapar do destino da muito mais poderosa Síria. Quanto à profecia pessoal, ele era forte e honrado e tinha seu exército e seus guardas.
Ele arriscaria. Nem parece ter incomodado ninguém que Amós buscava a união definitiva de Israel com Judá. Desde o tempo de Joás, a herança de Davi tinha sido apenas "uma barraca em ruínas"; Amós 9:11 mas Amós profetizou sua restauração. Esse toque pode ter sido adicionado mais tarde, quando ele escreveu e publicou seus "fardos"; mas ele não hesitou em falar como se os dois reinos fossem real e apropriadamente um.
Amós 9:11 Comp. Oséias 3:5
Não somos informados de que Jeroboão II interferiu de alguma forma com o profeta. Se ele tivesse feito isso, ele teria sido repreendido e denunciado por isso. Ele provavelmente não foi além de permitir que o sacerdote e o profeta resolvessem a questão entre si. Talvez ele tenha dado uma permissão desdenhosa para que, se Amazias achasse que valia a pena enviar o profeta de volta a Judá, ele o fizesse.
Armado com este mandato indiferente, Amazias, com mais brandura e bom humor do que se poderia esperar de alguém de sua classe, disse a Amós: "Ó Vidente, vá para casa e coma o teu pão e profetize para o contentamento do teu coração em casa ; mas não profetizes mais em Betel, porque é o santuário do rei e a corte do rei. " Amós obedeceu à força, mas parou para dizer que não havia profetizado de sua própria boca, mas por ordem de Jeová.
Ele então lançou ao sacerdote uma mensagem de condenação tão terrível quanto aquela que Jeremias pronunciou sobre Pashur, quando aquele sacerdote o feriu no rosto. Sua esposa deveria ser uma prostituta na cidade; seus filhos e filhas deveriam ser mortos; sua herança deve ser dividida; ele deveria morrer em uma terra poluída; e Israel deveria ir para o cativeiro. E quanto à sua missão, justificou-a pelo facto de não pertencer a uma comunidade hereditária ou profissional; ele não era um profeta ou filho de profeta.
Esses homens poderiam - como Zedequias, o filho de Chenaanah, e seus quatrocentos cúmplices - ser conduzidos à mera função e profissionalismo, ao entusiasmo fabricado e à inspiração simulada. De tais comunidades, frescor, não-convencionalidade, coragem dificilmente seriam esperados. Eles filipitariam às vezes; eles amariam sua ordem e seus privilégios melhor do que sua mensagem, e a eles mesmos o melhor de todos.
É a tendência dos corpos organizados serem tentados ao convencionalismo e afundarem em sindicatos unidos, principalmente preocupados com a proteção de seu próprio prestígio. Amos não era assim. Ele era um pastor camponês em cujo coração havia queimado a inspiração de Jeová e a ira contra os erros morais até que explodiram em chamas. Foi a indignação contra a iniqüidade que chamou Amós do rebanho e dos sicômoros para lançar contra um povo que apostatava a ameaça da ruína.
Naquela dor e indignação, ele ouviu a voz e recebeu o mandato do Senhor dos Exércitos. Ele lidera a longa linha de profetas literários cujas declarações inestimáveis foram preservadas no Antigo Testamento. O valor inestimável de seu ensino reside, acima de tudo, no fato de que eles eram como Moisés pregadores da lei moral; e que, como o Livro da Aliança, que é a parte mais antiga e mais valiosa das Leis do Pentateuco, eles consideram o serviço externo nada melhor do que a pequena poeira da balança em comparação com a justiça e a verdadeira santidade.
O resto das previsões de Amós foram adicionadas em uma data posterior. Eles se detiveram na certeza e nos detalhes terríveis do lançamento de vitória; a condenação dos idólatras de Gilgal e Berseba; a rapidez inevitável da catástrofe em que Samaria deveria ser peneirada como milho em uma peneira, apesar de sua segurança incorrigível. Amós 8:1 ; Amós 9:1 ; Amós 9:10 No entanto, a ruína não deve ser absoluta.
"Assim diz Jeová: Assim como o pastor arranca da boca do leão duas pernas e um pedaço de orelha, assim serão resgatados os filhos de Israel, que se assentam em Samaria, na esquina de um leito, e sobre o damasco de uma cama. "
Os profetas hebreus quase invariavelmente entrelaçam os fios triplos de advertência, exortação e esperança. Até agora, Amos não teve uma palavra de esperança para proferir. Por fim, porém, ele deixa um vislumbre do arco-íris irradiar a escuridão. A derrubada de Israel deve ser acompanhada pela restauração da barraca caída de Davi e, sob o governo de um descendente dessa casa, Israel deve retornar do cativeiro para desfrutar dias de felicidade pacífica e não ser mais arrancado. Amós 9:11
Oséias, filho de Beeri, era de uma data um pouco posterior a Amós. Ele também "se tornou elétrico", para transmitir às mentes mais mesquinhas e corrompidas a convicção de que o formalismo não é nada e que a sinceridade moral é tudo em tudo. O que Deus requer não é o serviço ritual, mas a verdade nas partes internas. Ele é um dos mais tristes dos profetas; mas embora ele misture profecias de misericórdia com suas ameaças de ira, o teor geral de seus oráculos é o mesmo.
Ele retrata os crimes de Efraim pela imagem da infidelidade doméstica e ordena que Judá seja advertido da maldição envolvida em sua apostasia. Oséias 4:15 Muitas de suas alusões falam dos dias daquele dilúvio de anarquia que se seguiu à morte de Jeroboão II ( Oséias 4:1 - Oséias 6:3 ).
Que ele era do norte aparece pelo fato de ele falar do Rei de Israel como "nosso rei" ( Oséias 7:5 ). Ainda assim, ele parece culpar a revolta de Jeroboão I ( Oséias 1:2 , Oséias 8:4 ), embora um profeta a tenha originado, e ele aspira abertamente a reunião das Doze Tribos sob um rei da Casa de Davi ( Oséias 3:5 ).
Ele aponta mais distintamente para a Assíria, que ele freqüentemente denomina como o flagelo da vingança divina, e indica quão vã é a esperança do partido que confiou na aliança do Egito. Ele fala com um desprezo muito mais distinto do querubim de Betel e do santuário de Gilgal, e diz com desdém: "O teu bezerro, ó Samaria, te rejeitou". Oséias 8:5 ; Oséias 9:15 Salmanasar tomou Bete-Arbel e despedaçou mãe e filhos.
Esse seria o destino das cidades de Israel. Oséias 10:13 No entanto, Oséias, como Amós, não pode concluir com palavras de ira e aflição, e termina com uma adorável canção sobre os dias em que Efraim deveria ser restaurado, após seu verdadeiro arrependimento, pela ternura amorosa de Deus.
Jeroboão II deve ter conhecido pelo menos algumas dessas profecias. Os de Oséias devem tê-lo impressionado ainda mais porque Oséias era um profeta de seu próprio reino, e todas as suas alusões eram a santuários antigos e famosos de Efraim como Mizpá, Tabor, Betel, Gilgal, Siquém, Jezreel e Líbano. Ele era o Jeremias do Norte, e um patriotismo apaixonado respira através de suas notas melancólicas.
No entanto, no poderoso governo de Jeroboão II, ele só pode ver um militarismo sem Deus baseado no massacre ( Oséias 1:4 ), e ele se sentiu o profeta da decadência. Página após página ressoa com lamentos e denúncias de embriaguez, roubo e prostituição - "jurar, mentir, matar, roubar e adultério" ( Oséias 4:2 ).
Se Jeroboão era tão sábio e grande como parecia ter sido, ele deve ter visto com seus próprios olhos as nuvens sinistras no horizonte distante e a corrupção profunda que estava consumindo como um câncer o coração de seu povo. Provavelmente, como muitos outros grandes soberanos - como Marco Aurélio, quando notou a inutilidade de seu filho Cômodo, como Carlos Magno quando caiu no choro ao ver os navios dos vikings - seus pensamentos eram como os dos provérbios antigos e modernos - "Quando eu estiver morto, que a terra se misture com o fogo.
"Não temos vestígios de que Jeroboão tratou Oséias como os sacerdotes culpados a quem era uma repreensão, e que o chamaram de" tolo "e" louco "( Oséias 9:7 , Oséias 4:6 , Oséias 5:2 ).
No entanto, o rei idoso - ele deve ter atingido a idade incomum de setenta e três anos, pelo menos, antes de encerrar o reinado mais longo e bem-sucedido dos anais de Israel - dificilmente poderia ter previsto que dentro de meio ano de sua morte seu trono seguro ser abalado em sua fundação, sua dinastia será lançada no esquecimento, e que Israel, a quem, enquanto viveu, reinos poderosos haviam feito uma reverência, deveria,
"Como um náufrago desamparado e desesperado,
Faça uma execução vergonhosa em si mesma. "
Ainda assim foi. Jeroboão II foi sucedido por nada menos que seis outros reis, mas foi o último a morrer de morte natural. Cada um de seus sucessores foi vítima do assassino ou do conquistador. Seu filho Zacarias ("lembrado por Jeová") o sucedeu (740 AC), o quarto descendente de Jeú. Considerando o longo reinado de seu pai, ele deve ter ascendido ao trono em uma idade madura. Mas ele era filho de tempos ruins.
Que ele não deveria interromper a adoração do "bezerro" era algo natural; mas se ele for o rei de quem vislumbramos em Oséias 7:2 , vemos que ele participou profundamente da depravação de seus dias. Estamos ali diante de uma imagem deplorável. Havia roubo em casa e bandos de bandidos saqueadores começaram a aparecer do exterior.
O rei estava cercado por um grupo desesperado de conselheiros perversos, que o enganaram ao máximo e o corromperam ao máximo de sua capacidade. Eles eram todos escarnecedores e adúlteros, cujas paixões furiosas o profeta compara ao calor ardente de um forno aquecido pelo padeiro. Eles alegraram o rei com sua maldade e os príncipes com lisonjas mentirosas. No aniversário real, aparentemente em alguma festa pública, este bando de infames foliões, que eram os benfeitores companheiros de Zacarias, primeiro o deixou enjoado com garrafas de vinho e, em seguida, tendo armado uma emboscada à espera, assassinou os efeminados e autoindulgentes libertino diante de todo o povo.
A cena parece o assassinato de um Commodus ou Elagabalus. Provavelmente ninguém levantaria a mão em seu favor. Como nosso Eduardo II, ele era um fracote que seguiu um pai grande e guerreiro. Era evidente que tempos difíceis estavam próximos, e nada além dos piores desastres poderia acontecer se não houvesse ninguém melhor do que um bêbado como Zacarias para ficar no comando do Estado.
Assim também a dinastia do poderoso Jeú expirou como uma tocha soprada em fedor e fumaça.
Seu encerramento é memorável acima de tudo porque evocou o magnífico ensino moral e espiritual da profecia hebraica. O profeta ideal e o sacerdote comum são tão necessariamente opostos um ao outro quanto o santo e o formalista. A glória da profecia está em reconhecer que o certo é sempre certo e o errado sempre errado, independentemente de toda conveniência e de toda casuística, à parte "de todos os preconceitos, interesses particulares e afeições parciais.
"" O que Jeová exige ", eles ensinaram," é justiça - nem mais nem menos; o que Ele odeia é a injustiça. Pecado ou ofensa à Deidade é algo de caráter puramente moral. Moralidade é aquilo para o qual todas as outras coisas existem; é o elemento mais essencial de toda religião sincera. Não é um postulado, nenhuma ideia, mas uma necessidade e um fato; o mais vivente dos poderes humanos - Jeová, o Deus dos exércitos. Na cólera, na ruína, esta realidade sagrada torna sua existência conhecida: ela aniquila tudo o que é vazio e falso. "