Colossenses 1:24,25

O mistério de Deus, Cristo em você, a esperança da glória ( Colossenses 1:24 )

'Agora me alegro em meus sofrimentos por sua causa, e preencho de minha parte o que falta das aflições de Cristo na minha carne, por amor do seu corpo, que é a igreja da qual fui feito ministro.'

Paulo se regozija por poder sofrer por Cristo e por Seu povo, pois ele sabe que os propósitos de Deus são levados avante por meio do sofrimento, que tem uma influência purificadora valiosa sobre o povo de Deus e é uma consequência da batalha contra o mal ( Romanos 5:1 ; Hebreus 12:3 ).

Um século depois, Tertuliano, um líder cristão do final do século II, podia falar sobre 'o sangue dos mártires que é a semente da igreja' por causa do efeito de conversão que teve no mundo.

A igreja se torna o corpo de Cristo por estar unida a Ele em Seu corpo, e como Ele sofreu, eles também devem antecipar o sofrimento. Assim, Paulo fala em outro lugar da 'comunhão dos seus sofrimentos, conformando-se com a sua morte' ( Filipenses 3:9 ), e aqui ele se regozija por ter uma parte nessa 'comunhão', nessa 'comunhão', ciente de que tem uma parte a desempenhar no cumprimento final dos propósitos de Deus.

'Eu preencho da minha parte.' As aflições de Cristo resultaram em Paulo sendo considerado justo diante de Deus ( Romanos 3:24 ), resultaram em sua crucificação com Cristo ( Gálatas 2:20 ), resultaram em sua redenção pelo sangue de Cristo ( Efésios 1:7 ) e reconciliado com Deus ( Colossenses 1:20 ), mas o que eles não fizeram, pois ele não os experimentou pessoalmente, foi Colossenses 1:20 nele os benefícios diretos decorrentes de seu sofrimento pessoal por Cristo.

Portanto, agora ele sofre de bom grado (mas não voluntariamente, não há sugestão de infligir sofrimento a si mesmo) para que os efeitos benéficos do sofrimento sejam seus ( Romanos 5:3 ; 2 Coríntios 1:4 ; Hebreus 12:10 ) .

E ele faz isso por causa do povo de Deus, que se beneficiou e se beneficiará com seu sofrimento. Além disso, ele procura dar sua contribuição total para o que a igreja como um todo deve sofrer no cumprimento do propósito de Cristo para eles, pois ele sabe que eficácia e sofrimento freqüentemente andam juntos. Ninguém persegue o malsucedido.

'Aquilo que falta as aflições de Cristo.' Nada faltou do ponto de vista do homem ser considerado justo e ter seus pecados perdoados, do ponto de vista da expiação. Mas os propósitos de Deus sempre avançaram através do sofrimento, e sempre serão ( Filipenses 1:29 ; 2 Timóteo 3:12 ).

Temos apenas que considerar como os profetas sofreram (ver Tiago 5:10 ), e os sofrimentos da igreja primitiva no livro de Atos (considere 1 Coríntios 4:12 ), um sofrimento que foi visto como infligido ao próprio Jesus ( Atos 9:4 ).

Não há nenhuma sugestão em qualquer lugar de que eles contribuíram para a expiação, pois isso havia sido realizado pelo próprio Cristo, mas eles eram necessários para a propagação do Evangelho e o crescimento do povo de Deus. E levariam a uma maior glória e bênção ( Romanos 8:18 ; 2 Coríntios 1:7 ; 2 Timóteo 2:12 )

E Paulo, que uma vez foi a causa desses sofrimentos, tinha melhor razão para saber que servir a Cristo regularmente levaria a um tipo ou outro de sofrimento ('os sofrimentos de Cristo abundam para nós' - 2 Coríntios 1:4 ). Ele sabia que isso era necessário para o nascimento e crescimento da igreja (novamente 2 Coríntios 1:4 , 'que possamos estar ao lado para fortalecer aqueles que estão em qualquer aflição por meio do fortalecimento com o qual somos fortalecidos por Deus '; ver também Atos 9:16 ).

Então ele sabia que, como alguém que havia sido feito servo da igreja, ele necessariamente deveria sofrer. Na verdade, ele aponta em outro lugar que sofreu as dores do parto por eles ( Gálatas 4:19 ), que ele foi um prisioneiro em nome deles ( Efésios 3:1 ), e ele poderia catalogar uma longa lista de sofrimentos causados ​​por suas aventuras e perseguições no curso de seu ministério e como resultado dele ( 2 Coríntios 11:23 ; Filipenses 3:8 ).

'Por amor do Seu corpo, que é a igreja.' Pela edificação e preservação da igreja que Cristo sofreu, e muitos sofreriam com Ele como Ele havia avisado ( João 15:20 ; João 16:2 ), e como Seu corpo a igreja sofreu com eles.

Assim como quando Cristo sofreu em Seu corpo por nós ( Gálatas 2:20 ), nós como o corpo sofremos Nele, e quando Paulo sofreu por ele, o corpo sofreu, pois o corpo sofre quando qualquer um de Seu povo sofre ( 1 Coríntios 12:26 ) nós também devemos esperar sofrimentos de uma espécie ou de outra, participando nos sofrimentos de Cristo.

Se estivermos unidos no corpo do Servo sofredor ( Isaías 53 ), devemos esperar que o sofrimento seja nosso destino. Jesus sofreu, Paulo sofreu e, portanto, devemos estar prontos para sofrer, se necessário, pois somos servos de Deus. (Veja Hebreus 12:4 ).

Jesus é claramente identificado com o Servo sofredor de Isaías ( Isaías 42:1 ; Isaías 49:1 ; Isaías 50:4 ; Isaías 52:13 a Isaías 53:12 ), e Seu povo também é mostrado a ser parte do ministério do Servo em seu aspecto de pregação ( Atos 13:47 ), sendo assim identificado com Ele em Sua obra e em Seu sofrimento. Seu corpo também é agora o Servo.

(Nota. Jesus se identifica especificamente com o Servo em Lucas 22:37 , e Ele é declarado o Servo em Seu batismo - 'meu amado, em quem me comprazo' ( Marcos 1:11 compare Isaías 42:1 ) e a ideia é aplicada a Ele em Mateus 12:17 ; Lucas 2:32 ; Lucas 9:35 RV e RSV; Lucas 23:35 .

O Servo provavelmente também deve ser identificado com o profeta em Isaías 61:1 que Jesus aplicou a Si mesmo em Lucas 4:16 . Quando João Batista o declara ser 'o Cordeiro de Deus' ( João 1:29 ; João 1:36 comparar com Isaías 53:7 ), essa identificação também é feita por ele).

Além disso, a unidade com Cristo deve necessariamente envolver sofrimento, pois Ele é o Filho do Homem ( Daniel 7:13 ), vindo de entre os sofrimentos do Seu povo (que também é o 'filho do homem' em comparação com os animais) no qual Ele vai participaram ( Daniel 7:25 ), e de fato Ele nos diz nos Evangelhos que, como Filho do Homem, Ele veio especificamente para sofrer ( Marcos 8:31 ), e isso significava em Seu corpo ( Colossenses 1:22 ).

Assim como estamos unidos a Ele em Seu corpo como Filho do Homem e como Servo, devemos, portanto, sofrer com Ele, sendo crucificados com Ele ( Romanos 6:5 ), sendo batizados pelo Espírito no corpo de Cristo ( 1 Coríntios 12:13 ), e participando de Sua morte e ressurreição.

E esse 'corpo' não é, note-se, primariamente a igreja, mas  é  Cristo ( 1 Coríntios 12:12 ) E, ao mesmo tempo, inclui o corpo formado pela igreja unida a Ele em Seu corpo, que sofreu com Ele e será glorificado com ele. A igreja está no corpo e pode ser chamada de corpo, porque está unida a ele.

(Veja o apendice). É por isso que devemos esperar participar da comunhão de Seus sofrimentos ( Filipenses 3:10 ). E é por isso que quando Seu povo sofre, Ele sofre com eles ( Atos 9:4 ). Pois persegui-los é perseguir a Cristo.