Juízes

Homilética completa do pregador

COMENTÁRIO
SOBRE O LIVRO DE

Juízes

Pelo REV. JP MILLAR, MA

Nova york

FUNK & WAGNALLS COMPANY
LONDRES E TORONTO
1892

O
HOMILÉTICO COMPLETO DO PREGADOR

COMENTÁRIO
SOBRE OS LIVROS DA BÍBLIA
COM NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS, ÍNDICE, ETC., DE VÁRIOS AUTORES

PREFÁCIO

Por escrito homilético nestas páginas não deve ser entendido, uma análise do pensamento contido no texto, pois isso propriamente é o campo da exposição. No entanto, algum exame crítico da verdade exata que se pretende transmitir é necessário como base para esse tipo de escrita, de modo que a exposição possa ser considerada a base da homilia. Essa necessidade foi satisfeita no presente tratado, dando “Notas críticas”, no início de cada capítulo, suficientemente amplas para revelar o que se supõe ser a verdadeira interpretação.

Mas a escrita homilética, propriamente dita, preocupa-se em revelar as bases práticas da verdade, depois de averiguado o significado. É quase o mesmo que Exposição Aplicada e pode ser definida como a enunciação dos princípios práticos contidos no texto, mas seu trabalho é antes eliminar esses princípios do que ilustrá-los. Abre mananciais de verdade e deixa que outros sigam o curso do riacho sinuoso.

O escritor destas páginas, entretanto, não se limitou rigidamente a essa ideia de homilia, seu objetivo sendo antes escrever um livro útil do que preparar um que pudesse se enquadrar estritamente nas exigências de uma definição lógica. Por um lado, ele estava ansioso por dar à escrita uma forma viva, infundindo nela o interesse que pertence naturalmente à vida em contraste com os ossos secos, e por isso se esforçou por colocar um pouco de carne e sangue no esqueleto da homilia.

Por outro lado, ele teve em vista o que poderia ser proveitoso para a classe popular de leitores, bem como para aqueles que se preocupam com pouco mais do que as sementes do pensamento. Por isso, ele estudou intencionalmente para dar alguma expansão aos princípios enunciados, mas não além do ponto de desenvolver a semente até o botão. Levá-lo ao ponto de trazer a flor plena e os frutos maduros é o trabalho de fazer sermões.

Um meio-termo entre a semente seca e a flor plena parecia-lhe um modo de tratamento mais útil do que se cobrisse a página com uma multidão de raízes sem sementes, ainda não lançadas ao solo, e sem qualquer sabor ou beleza. A utilidade ele considera um objetivo mais importante do que a conformidade com um padrão mecânico. Mas ele se esforçou para evitar qualquer desvio latitudinário da forma de escrita que o Livro professa dar.

Outra característica deste volume, que o autor pensa que deve explicar por si mesmo, é a multiplicidade de divisões e subdivisões de pensamento que são dadas em certas partes, e especialmente nos capítulos anteriores. A isso ele foi levado, em grande medida, ao descobrir que não poucos consideravam o Livro dos Juízes como nada mais do que um registro de história heróica, sem fornecer quaisquer princípios importantes para a orientação e o fomento da vida religiosa.

Estando convencido de que nenhuma parte da palavra de Deus era estéril para a alma do homem, ele se dedicou ao propósito de mostrar que este Livro, tão longe de ser meramente secular e carente de instrução espiritual, estava em toda parte, até mesmo no sentenças e cláusulas, especialmente cheias de princípios sagrados e sugestões práticas para levar uma vida piedosa. Conseqüentemente, ele tratou de forma um tanto elaborada, com assuntos como oração , as operações do Espírito de Deus e pecado , nos muitos aspectos aqui apresentados, mostrando que estes podem ser incluídos e discutidos de forma justa no Livro dos Juízes, bem como qualquer outro livro do Antigo Testamento.

Que um número considerável de parágrafos esteja ocupado com citações de diferentes autores, não é um arranjo da escolha do autor, mas foi imposto a ele por aqueles que lhe pediram para realizar a obra. No entanto, com exceção dessas e de quaisquer citações tão marcadas ao longo do volume, nem é necessário dizer que cada frase, do começo ao fim, foi cuidadosamente pensada por ele mesmo e expressa seu próprio julgamento sobre os assuntos registrados.

Ele confessa suas obrigações para com autores, principalmente modernos, ou obras como Keil, Cassel, Lias, Rogers, Hengstenberg, Bush, Trapp, Auberlen, Scott, Saurin, Stanley, Adam Clarke, Dods, Wiseman, Patrick, Wordsworth, Jamieson , Josephus, Gibb, Luther, Henry, Fausset, Speaker's Commentary, Pulpit Commentary, Hall, Pictorial Bible e outros - embora não raramente se aventurasse a divergir deles em algumas das questões mais importantes discutidas, como a conduta de Ehud para Eglon, Jael's para Sísera e o de Jefté para sua filha.

Ele é de opinião que muitos erros de interpretação das Escrituras do Antigo Testamento surgem de negligenciar o gênio peculiar da história ali registrada, como diferente de todas as outras histórias. É a história de um povo que vive à sombra do convênio e cuja atmosfera e arredores são de caráter sagrado. Eles têm relações especiais com o grande Jeová, de modo que tudo tem uma cor e um destaque, que não pertencem a nenhum outro povo.

Existem alguns outros princípios importantes que são muito pouco considerados, mas que realmente fornecem o verdadeiro segredo para a compreensão correta de uma grande parte dos escritos do Antigo Testamento, tais como a preservação de uma visão bem equilibrada do devotado a Deus e do lados humanos de tudo o que está registrado; fazendo a devida distinção também, entre o caráter reitoral e paternal de Deus; e especialmente, observando o peso do fato, que nos tempos do Antigo Testamento, a grande propiciação ainda não havia sido feita, de modo que Deus não poderia, de forma consistente com o que era devido ao Seu próprio santo nome, agir como o Deus da paz, mas deve, como regra, "dar a cada transgressão e desobediência sua justa recompensa". Se esses princípios fossem devidamente avaliados, muitas dificuldades das Escrituras do Antigo Testamento poderiam ser trazidas mais perto de uma solução.

O autor lamenta profundamente que este trabalho tenha sido preparado em meio a tantos pensamentos perturbadores, ocasionados por ser constantemente chamado para cumprir outras tarefas; de modo que, se o leitor ocasionalmente encontrar uma falta de simetria ou uma tendência à redundância, ele deve almejar sua indulgência gentil. Ele pode apenas dizer, em geral, que ao levantar este comentário, tudo foi examinado com o máximo cuidado, quanto à exatidão dos fatos, sugestividade de pensamento, adequação de sentimento, bem como justeza de interpretação.

Quanto ao estilo, ele deixa que os outros falem, mas pode não ser impróprio dizer que ele estudou clareza, frescor, força e precisão.
Por mais imperfeita que seja a oferta, o autor, com mão trêmula, agora a coloca sobre o altar Àquele que, ele acredita, sugeriu não poucas de suas palavras à sua pena, se assim derramar um pouco de luar, sobre o que por tanto tempo considerado um campo menos frutífero do que muitos outros no grande mundo da verdade bíblica, e um vislumbre de sua fertilidade abundante e riquezas insondáveis.

J. P. MILLAR.

COMENTÁRIO HOMILÉTICO
SOBRE A INTRODUÇÃO DE
JUÍZES

A autoria do livro dos Juízes é desconhecida. Foi atribuída a Samuel, a Ezequias e a Esdras. Cada um desses nomes representa uma mera conjectura, enquanto os dois últimos divergem das evidências internas do livro. A tradição judaica aponta para Samuel como o escritor. O Dr. Cassel, tendo em conta o ofício de historiador, ou registrador, na casa real, expôs em passagens como 2 Samuel 8:16 ; 1 Reis 4:3 ; 2 Reis 18:18 ; 2 Reis 18:37 , arrisca a conjectura de que o autor pode ter sido “um benjaminita da corte de Saul.

”Gesenius diz sobre este cargo em particular:“ Um oficial semelhante é mencionado na corte real da Pérsia tanto na antiguidade quanto nos tempos modernos, entre os quais ele é chamado de Waka Nuwish , e também na dos imperadores romanos Arcadius e Honório, e posteriormente, com o nome de magistri memoriœ . ”

A data do livro deve ser colocada em algum lugar entre o início do reinado de Saul e a conquista dos jebuseus por Davi. Obviamente, foi escrito um tempo considerável depois da vitória de Sansão em Leí ( Juízes 15:19 ) e depois que os israelitas se familiarizaram com o governo real ( Juízes 17:6 ; Juízes 18:1 ; Juízes 19:1 ; Juízes 21:25 ) .

Por outro lado, aparentemente foi escrito antes de Davi tomar Jerusalém ( Juízes 1:21 ; 2 Samuel 5:6 ). Essas considerações são postas de lado por alguns dos escritores alemães e no artigo sobre “Juízes” no Bib de Smith.

Dict. Este último assume que houve vários autores, e um autor e editor final após o cativeiro assírio, e então passa a afirmar: “Há algumas dúvidas quanto a Juízes 18:30 . Alguns acham que se refere à opressão dos filisteus. Mas parece mais provável que o cativeiro assírio seja intencional, caso em que o escritor deve ter vivido depois de 721 a.

C. O livro inteiro, portanto, deve ter tomado sua forma atual após essa data . ” Assim, uma passagem “duvidosa” é considerada suficiente para uma conclusão sem hesitação, e apesar de outras evidências internas muito pesadas em contrário, e este processo fácil para tal decisão é todo iniciado e terminado no espaço de uma dúzia de linhas. Sobre a questão de vários autores, sem os quais, é claro, o versículo Juízes 1:21 deve ser considerado conclusivo, Keil comenta: “Os argumentos aduzidos contra a unidade de autoria nas três partes, a introdução, o corpo do trabalho, e os apêndices, não suportarão exame.

Sem a introdução ( Juízes 1:1 ; Juízes 3:6 ), a narrativa histórica contida no livro Juízes 3:6 fundamento, absolutamente necessário para torná-la inteligível; e os dois apêndices fornecem dois suplementos da maior importância em relação ao desenvolvimento das tribos de Israel na época dos Juízes, e mais intimamente relacionados com o projeto e plano do resto do livro.

(…) Todas essas porções são tão ricas em alusões à lei mosaica e ao culto legal quanto as outras partes do livro, de modo que tanto em seu conteúdo quanto em sua forma seriam ininteligíveis sem a supremacia da lei em Israel. As discrepâncias que alguns Juízes 1:8 ter descoberto entre Juízes 1:8 e Juízes 1:21 , e também entre Juízes 1:19 e Juízes 3:3 , desaparecem completamente em uma interpretação correta das próprias passagens.

E nenhuma diferença pode ser apontada na linguagem ou estilo que poderia derrubar a unidade de autoria ou mesmo torná-la questionável. ” Além disso, a frase "até o dia do cativeiro da terra", em Juízes 18:30 , é muito mais satisfatoriamente explicada pelas sucessivas vitórias dos filisteus, culminando na grande derrubada em Ebenezer, do que por referindo-se ao grande cativeiro na Assíria. Algumas considerações tornarão isso aparente.

1. O versículo seguinte, Juízes 18:31 , limita o versículo 30 ao “tempo em que a casa de Deus estava em Siló”, até o qual apenas os filhos de Jônatas ministravam diante da imagem de escultura de Miquéias.

2. Se o tempo do cativeiro assírio se refere, esta idolatria grosseira na cidade de Dã deve ter sido realizada em desafio a todo o Israel, pelo menos no tempo de Davi. A integridade do domínio de Davi em Israel e seu ódio à idolatria, por si só, tornam essa suposição uma contradição totalmente insustentável. Além disso, se o micaísmo durou quase 700 anos, e esses filhos de Jônatas permaneceram incessantemente seus sacerdotes, é razoável perguntar: Como é que durante esses sete séculos nunca mais ouvimos falar dele ou deles? É verdade que o Comentário do Orador sugere que ouvimos falar dos homens novamente em 1 Reis 12:31 , na frase “os sacerdotes que não eram dos filhos de Levi.

”Mas isso apesar da declaração de que Jeroboão“ fez ”esses mesmos sacerdotes“ dos mais baixos do povo ”; e neste versículo de Reis, longe de se aventurar a renovar sua declaração feita em Juízes 18:30 , o comentário se esquece de si mesmo, e diz: “Como os levitas não existiam, Jeroboão instituiu sua nova ordem de sacerdotes, tomada com indiferença de todas as tribos . ” Isso é muito diferente dos “filhos de Jônatas”, que na passagem sobre Juízes são feitos de “sacerdotes da adoração do bezerro de ouro que Jeroboão estabeleceu em Dã”.

A suposição, feita somente a partir desses dois versos ( Juízes 18:30 ), de que após a remoção da arca de Siló os filhos de Jônatas tornaram-se sacerdotes de alguma nova forma de idolatria, em vez do micaísmo, é muito forçada e não natural para ser admitido. É obviamente sugerido apenas como um meio de encontrar emprego para esses sacerdotes contínuos, e é tão inteiramente estranho a qualquer coisa que os versos dizem que só pode ser considerado uma conjectura inteiramente infundada e até certo ponto contraditória. Como Du Pin observou há muito tempo: “Os sacerdotes que os danitas fizeram eram os sacerdotes do ídolo de Miquéias. Eles não duraram mais do que sua imagem, e seu sacerdócio terminou com ela. ”

3. Toda a narrativa principal no livro de Juízes tende a oferecer uma explicação suficiente da frase, "o cativeiro da terra", e a fraseologia das Escrituras em outros lugares (cf. Salmos 78:61 ) está em harmonia com o tratamento da dominação dos filisteus como o período ao qual é feita referência. O hebraico, עַד־יוֹם גְּלוֹת הָאָרֶץ (' ăd yôm gʾlôth hâ-ârets ), significa literalmente: “Até o dia do exílio da terra.

Mas, como o Dr. Cassel argumentou de forma excelente, esta é uma expressão que não pode ser interpretada literalmente, e é suficientemente antinatural para ter sugerido o erro de muitos transcritores. Consequentemente Kimchi, e outras autoridades judaicas, há muito propuseram ler הָאָרוֹן ( hâ-ârôn ), "a arca", isto é, a arca da Aliança, em vez de הָאָרֶץ ( hâ-ârets ), uma leitura apoiada por Houbigant e até Ewald.

Mas, em qualquer caso, a expressão deve ser interpretada em um sentido mais ou menos figurativo, e pode muito bem ser permitido referir-se ao cativeiro da arca e, portanto, de todo o Israel, mesmo como está no texto.

A cronologia do período abrangido pelos vários juízes é muito incerta. A seguinte tabela do Professor Keil é considerada por muitos como apresentando uma das melhores visões aproximadas desta questão.

PRINCIPAIS EVENTOS DO ÊXODO AO EDIFÍCIO DO TEMPLO DE SALOMÃO

EVENTOS.

Anos de duração.

Data AC

O Êxodo do Egito

...

1492

A lei dada no Sinai

...

1492–1491

Morte de Aarão e Moisés, após o Êxodo

40

1453

Conquista de Canaã por Josué

7

1452–1445

Divisão da terra à invasão de Cushan-Rishathaim

10

1445–1435

Morte de Josué, cerca de 1442 AC

Guerras contra os cananeus, a partir de 1442 AC

Guerra das tribos com Benjamin, por volta de 1436 AC

Opressão por Cushan-Rishathaim

8

1435–1427

Libertação por Othniel), e descanso

40

1427–1387

Opressão pelos moabitas

18

1387–1369

Libertação por Ehud e descanso

80

1369–1289

A vitória de Shamgar sobre os filisteus

Opressão por Jabin

20

1289–1269

Libertação por Deborah e Barak, e descanso

40

1269–1229

Opressão pelos midianitas

7

1229–1222

Libertação de Gideão e descanso

40

1222–1182

Regra de Abimelech

3

1182–1179

Tola juiz

23

1179–1156

Jair, juiz (coincidindo com os primeiros 20 anos de Eli)

22

1156–1134

EVENTOS SINCRONOS

NO LESTE.

NO OESTE.

Opressão amonita, 18 anos;

Opressão filistéia

40

1134–1094

de 1134 a 1116 AC

Últimos 20 anos de Eli

1134–1114

Jephthah, Juízes 6 years;

Primeiros 20 anos de Samuel

1114–1094

de 1116 a 1110 AC

Feitos de Sansão

1116–1096

Izban, Juízes 7 years;

Derrota dos Filisteus

1094

de 1110 a 1103 AC

Samuel juiz

19

1094–1075

Elon, Juízes 10 years;

Saul rei

20

1075–1055

de 1103 a 1093 AC

David, rei de Hebron

7

1055–1048

Abdon, Juízes 8 years;

David, rei de Jerusalém

33

1048–1015

de 1093 a 1085 AC

Salomão, para a construção do Templo

3

1015–1012

Total

480 anos

With this table compare Juízes 11:26; 1 Samuel 8:1; 1 Samuel 12:2; 1 Reis 6:1; Atos 13:20.

O curto período atribuído pela mesa desde o momento da divisão do terreno até a invasão por Cushan-Rishathaim parece, no entanto, inadmissível, não obstante os argumentos em contrário dos Professores Bachmann e Bliss. Como tem sido freqüentemente apontado, este curto prazo de dez anos exigiria que Josué tivesse cem anos na época da conquista da terra, deixaria muito pouco espaço para Josué 23:1 ; não permitiria espaço suficiente para responder à expressão: “Israel serviu ao Senhor todos os dias dos anciãos que viveram mais que Josué” ( Josué 24:31 ; Juízes 2:7 ), nem permitiria qualquer tempo para o declínio da piedade conforme observado em Juízes 3:7. O tempo concedido para a administração de Samuel e Saul também parece insuficiente.

O plano do livro pode ficar assim: —Prefácio, caps. 1-3: 4; História dos Juízes, caps. Juízes 3:5 ; Narrativas complementares: ( a ) A história de Miquéias e a expedição Danite, caps. 17, 18; ( b ) a história do levita e a queda dos benjaminitas, caps. 19–21; ( c ) a história de Rute, que nas cópias antigas do texto hebraico sempre foi incluída neste livro.

Das diferentes partes do livro, tal como está agora, apenas a primeira precisa de atenção aqui. Qual é a verdadeira relação do prefácio, ou introdução, com o livro de Josué que o precede e com o dos juízes que se segue?

O objeto do prefácio é, principalmente, tríplice. ( a ) Somos lembrados em Juízes 1:1 que “depois da morte de Josué” ainda havia “muita terra para ser possuída”. Isso está de acordo com Josué 14:1 , e os subsequentes anos pacíficos da vida de Josué.

( b ) Somos informados do atraso dos israelitas em expulsar os cananeus, como Deus ordenou ( Juízes 1:21 ; Juízes 1:27 ). A esse atraso geral do povo em fazer a vontade do Senhor havia, a princípio, três honrosas exceções.

Judá, Simeão e José se esforçaram para completar suas conquistas (caps. Juízes 1:3 ; Juízes 1:17 ; Juízes 1:22 ), e é especialmente notado que "Jeová estava com" esses homens em seus esforços iniciais para serem fiéis ( Juízes 1:4 ; Juízes 1:22 ).

Ao notar a missão militar designada de Judá ( Juízes 1:2 ), um longo parêntese é usado para nos falar do lugar de honra que Judá já havia ocupado na guerra anterior, sob o governo de Josué . Este parêntese se estende, inclusive, do ver. 8 a ver. 16 de Juízes 1 .

Nele, é feito um retrospecto propositalmente das proezas conspícuas de Judá nos conflitos do passado, especialmente as do grande líder de Judá, o fiel Calebe. Mas, apesar de todas essas proezas passadas, e embora “o Senhor estivesse com Judá” enquanto Judá confiava e lutava fielmente, mesmo Judá se tornou tímido e incrédulo e inerte diante das carruagens de ferro possuídas pelos habitantes do vale.

( c ) O terceiro objetivo principal deste prefácio é mostrar-nos que, devido ao atraso geral e descrença das tribos em expulsar os cananeus, também cresceu um espírito pecaminoso em outros assuntos. Deixando de fazer a vontade de Deus, as pessoas começaram a não ter consideração por Deus. Eles serviam a outros deuses (caps. Juízes 2:11 ; Juízes 3:1 ).

No ponto em que o castigo do Senhor por Chusan-Rishathaim alcançou os israelitas, eles realmente começaram a se casar com os cananeus ( Juízes 3:5 ). Assim, o autor do livro nos mostra, nestes dois primeiros capítulos, as circunstâncias que gradualmente levaram aos castigos de Jeová e ao levantamento dos vários Juízes de libertação, de cujas façanhas o livro dá conta.

No segundo capítulo, assim como no primeiro, há um longo parêntese. Após as palavras da repreensão de Jeová em Bochim, o autor, em uma passagem que se estende de ver. 6 a ver. 10, nos lembra que não houve tal necessidade da repreensão de Deus e das lágrimas de Israel nos dias de Josué, nem mesmo nos dias dos Anciãos . Esses dois parênteses - um em cada capítulo - e o objeto para o qual foram inseridos devem ser distintamente mantidos em mente, se não quisermos que ambos os capítulos sejam um labirinto de afirmações envolvidas e de confusão inextricável.

Lidos à luz sugerida, eles se tornam uma introdução valiosa e necessária para a compreensão da narrativa principal. Por falta de uma compreensão mais clara do propósito do autor deste livro, Lord Arthur Hervey, o Bispo de Bath e Wells, no Comentário do Orador, escreveu uma nota trabalhosa e confusa de grande extensão, na qual ele assume, como um naturalmente, que o Gilgal de Juízes 2:1 era o Gilgal perto de Jericó, em vez de Jiljilia, “nas planícies de Moré” e muito perto de Siló; e no qual, principalmente a partir dessa suposição, e por negligenciar os dois parênteses, ele conclui que "os eventos nos capítulos 1 e Juízes 2:1 todos pertencem à vida de Josué" e atribui a transação em Bochim " à parte inicialdo governo de Josué ”, não obstante a contradição que Juízes 2:2 ofereceria a Juízes 2:7 .

A nota, além disso, termina com a sugestão um tanto curiosa de que Juízes 1:1 “pode ter começado originalmente, ' Agora depois da morte de MOISÉS.' ”

O espírito e o propósito do livro exigem, também, um curto prazo. Com uma série de registros históricos que tratam do pecado e da degradação dos homens em formas muito extremas, a influência moral e o ensino espiritual do livro não são menos Divinos do que as Escrituras em outros lugares. Em todo o processo, a voz que fala às gerações seguintes é a voz de Deus. Quatro coisas são especialmente dignas de nota :—( a ) A repressão determinada de Deus ao pecado em Seu próprio povo, assim como em outros .

Desde a advertência em Bochim, ao início da punição do Senhor por Cushan-Rishathaim, e até o final da narrativa registrando a punição de Benjamin, somos levados a ver que o povo do Senhor não pode pecar impunemente mais do que os próprios cananeus . ( b ) o perdão misericordioso de Deus aos homens quando se arrependem do pecado . Isso é enfaticamente estabelecido em muitos casos evidentes.

Na verdade, o livro é um panorama contínuo, no qual o pecado do homem, o castigo de Deus, a penitência do homem e o perdão de Deus estão sempre passando diante de nossos olhos. ( c ) a condescendência graciosa de Deus para com os homens que vivem em tempos sombrios e ignorantes . Nada é mais belo, em todo o livro, do que a maneira como o amor e a misericórdia Divinos se rebaixam à condição muito baixa do homem. O Anjo da Aliança, muito antes de se encarnar e falar conosco como em Lucas 10:30 , está aqui também o “Bom Samaritano”, sempre desejoso de ajudar os feridos, e sempre indo até eles onde estão .

( d ) Finalmente, vemos aqui o avanço gradual do propósito de Deus, apesar da infidelidade e do pecado do homem . A miséria do povo sob o governo dos Juízes agora cedeu lugar aos reis, que muito antes haviam sido preditos ( Deuteronômio 17:14 ); os reis, entre outros, continham Davi, “o homem segundo o coração de Deus”, enquanto sob seus vários reinados profetas predisseram a vinda do “Filho de Davi.

”Então, a monarquia, por sua vez, falhou, o povo foi levado e trazido de volta do cativeiro assírio, os profetas morreram, e no grande silêncio e desolação e tristeza que imediatamente se estabeleceram na outrora favorecida terra, o mundo encontrou sua preparação mais adequada para o advento de seu único verdadeiro Salvador e para o governo e reinado final de seu Senhor e Rei eterno. Assim, em meio às próprias ruínas causadas pelo pecado do homem, a graça divina encontra sua oportunidade de lançar as bases do reino que não tem fim.

APÊNDICE

SOBRE O
MAIOR USO DO LIVRO DOS JUÍZES

É importante perguntar: Existe algum propósito distinto servido pelo Livro dos Juízes como uma das seções do Cânon Sagrado? Tem um objetivo definido? e em caso afirmativo, em que luz deve ser lido para colher a colheita total de seu significado? O registro das Escrituras sofreria mutilação se essa parte dele fosse deixada de fora?

Esta questão é tanto mais pertinente quanto não poucos escritores indicaram uma disposição para subestimar o valor deste Livro , como se ele mal merecesse um lugar no Cânon Sagrado. Sua autenticidade é inquestionável, mas é descrito como tratando da visão mais secular da história israelita, como contendo questões de interesse inferior e, na espiritualidade do tom, como caindo abaixo tanto das partes que precedem quanto daquelas que as seguem.

Sua moralidade e religião são consideradas de tendência declinante, não ascendente. O propósito divino é menos óbvio na sucessão de eventos, enquanto as sombras mais escuras da narrativa não são aliviadas por composições devocionais ou ensinamentos doutrinários, como iluminar e elevar os escritos de Moisés e os anais da monarquia judaica.

Na verdade, a maioria dos comentaristas, se eles não falam do Livro em um tom positivamente depreciativo, ainda não conseguem encontrar qualquer propósito específico servido por ele, como nenhuma outra seção poderia fornecer se ele fosse removido de seu lugar. Eles a lêem como uma história comum e olham exclusivamente para a relação imediata dos eventos registrados, sem referência a fins ulteriores e mais sagrados. Bachmann , um escritor de grande perspicácia crítica, vê nisso apenas um tempo de conflito entre a natureza indomada e a disciplina prescrita por Deus.

Keil vê isso como um período de transição, quando a nação estava se enraizando na terra e se familiarizando com a constituição teocrática, mas não vê nenhum nexo juntando-a com os outros livros como partes de um esquema. Mas certamente 400 anos era muito tempo para um período de transição. Kitto diz que as pessoas agora deveriam agir por si mesmas sob o reinado da teocracia, mas que o registro é simplesmente uma seleção de fatos de documentos desconexos, que mostram que quando o povo aderiu ao Senhor eles prosperaram, mas quando eles caíram, sofreram grandes aflições e, novamente, quando se arrependeram, foram libertos.

Lias considera isso um período de colapso da política teocrática de Israel, que era tão pura e estridente em seu tom, que um povo há tanto tempo oprimido não tinha força moral para suportá-lo. Cassel considera este como o primeiro período da vida da nação como um povo estabelecido. Anteriormente menor, agora assume em suas próprias mãos a administração de sua constituição dada por Deus. Ao contrário de outras nações, conhece os fundamentos morais do que lhe acontece, e da obediência sabe que seu bem-estar e paz dependem.

Este livro é um livro-texto do cumprimento desse arranjo. O Comentário do Orador considera isso como uma exibição das causas morais que levaram à queda e ressurreição da nação escolhida, e também como um registro da justiça, fidelidade e misericórdia de Deus. A preservação de Israel durante este período não foi um acidente, mas parte do plano eterno de Deus para a salvação humana e, portanto, o registro é uma parte integrante das Escrituras.

Também ensina muitas lições. O Comentário do Púlpito a descreve como uma idade heróica entre 1500 e 1000 anos AC, os feitos registrados sendo paralelos aos contos da mitologia como dados no crepúsculo obscuro da história, o objetivo sendo denunciar a idolatria e confirmar o povo no serviço de Jeová . Jamieson a considera uma história fragmentária, contendo uma coleção de fatos importantes e comunicações de sinais, mas não vê nenhum projeto passando por ela.

Para citar apenas um outro nome, Bush o considera como um preenchimento da lacuna entre Josué e os reis, descrevendo as desordens que prevalecem naturalmente onde não há magistratura nem condição estável da sociedade.

Todos esses veredictos caracterizam precisamente o Livro em alguns de seus aspectos, mas falham em exibir todo o seu assunto trazido ao ponto de vista apropriado e não atingem a veia de instrução que pertence especialmente a ele em seu lugar . Existem considerações superficiais que deveriam fazer mais do que redimi-lo da acusação de ser mais secular do que sagrado, e comparativamente estéril de elementos de proveito espiritual.

Não é uma circunstância insignificante que ele deva ser selecionado para fazer parte do Cânon Sagrado , e que seu direito de ocupar aquele lugar deva ter permanecido inquestionável por mais de 30 séculos. Com um simples olhar para o seu conteúdo também, encontramos a mão de Deus em ação, e a voz de Deus falando , do primeiro ao último em toda a série de eventos, conduzindo um curso de tratamento com Seu povo.

É uma história cheia de exibições das perfeições divinas em defender Seu povo de seus inimigos, e ainda mais em Sua maravilhosa paciência e tolerância exercida para com eles sob repetidas e arrogantes rebeliões. Também contém notáveis ilustrações de fé e verdadeira nobreza de religiões por parte de homens tementes a Deus. Não são poucos os nomes mais brilhantes no rol da fé em Hebreus cap.

11 são encontrados nos atores cujas ações são registradas aqui. É ao Livro dos Juízes que devemos grande parte dos materiais do mais nobre poema em prosa que adorna a página das Escrituras. O funcionamento dos princípios sobre os quais o Governo Divino procede corre como um fio através desta história, e vemos na vida real a aplicação prática desses princípios tanto para indivíduos como para comunidades.

Nem é sem importância acrescentar que esta é a última seção adicionada para ele à porção histórica da sagrada "Lei de Deus", tinha um encanto para o doce cantor de Israel , enquanto ele, em nome de todos os espiritualmente de mente cada época canta com profundo fervor, não apenas dos “estatutos” e “julgamentos” e “testemunhos”, mas também dos “atos poderosos” que registrou, como matéria de exultante ação de graças e louvor.

No Salmo dos salmos, o autor daquela bela ode mal poderia ter desejado esta parte dos escritos inspirados - uma oitava parte de tudo o que ele tinha, como ilustrando pelos fatos os princípios que ele enunciou naquele elogio brilhante da Lei do Senhor. Em narrativas apostólicas e epístolas, temos realmente lâmpadas de esplendor superior brilhando em nosso caminho para orientação em meio à escuridão, mas não ousamos recusar a essas luzes menores um lugar no firmamento mais do que deveríamos pensar em apagar as estrelas da noite, por causa da maior glória do sol do meio-dia.

Há, no entanto, sem dúvida, uma visão mais elevada desta parte do volume sagrado do que aquela que é mais imediata. Existem considerações que lhe conferem um significado profundo de significado, que não poderia ter simplesmente como um repositório de ensinamentos morais. Por trás de todos esses atores, e desses atos, há um grande projeto sendo lentamente desdobrado , e é traçando esse projeto, e tendo em conta seus objetivos, que encontramos a principal instrução contida neste, como em qualquer outra seção do Escritos do Antigo Testamento. Isso aparecerá, se refletirmos sobre os seguintes pontos: -

I. Este livro tem uma relação com os outros livros históricos das Escrituras do Antigo Testamento como parte de um grande plano.

Todos os livros do Antigo Testamento estão juntos como elos de uma corrente . Nenhum deles revela seu significado principal, quando isolado dos outros. Nenhum deles contém uma história meramente desconexa. Não temos em nenhum deles simplesmente um agregado de fatos, selecionados por causa de seu caráter marcante, mas sem levar em conta uma linha de pensamento e intenção, indo do início ao fim.

Por mais desconectada que à primeira vista a compilação possa parecer, no momento em que examinamos o registro de perto, encontramos uma disposição ordenada em todos os livros e uma conexão orgânica de parte com parte em um todo simétrico, de maneira semelhante à gradação regular dos estratos geológicos na crosta terrestre. Todas as seções são permeadas pela unidade de design e cada uma em seu lugar é necessária para desenvolver esse design.

De Gênesis a Neemias e novamente a Malaquias, há continuidade ininterrupta, um desdobramento gradual. Todas as seções são encaixadas umas nas outras com o encaixe mais próximo - uma unidade como a da estrutura humana, que é "adequadamente unida e compactada por aquilo que cada junta fornece." Os que tomam uma liberdade injustificável com o registro, que deslocariam suas partes, sob a ideia de que a relação em que se mantêm é puramente acidental.

Muito da força e significado da história, e especialmente o alcance abrangente do todo, reside na luz que é lançada no todo pelo ajuste relativo de uma parte com a outra, bem como pelo desenvolvimento progressivo do design subjacente .

Nesta corrente, o Livro dos Juízes forma um elo . Se fosse necessário, uma lacuna seria feita que nenhuma das outras seções poderia preencher. Assim como o corpo humano seria mutilado pela perda de um dedo, a Revelação do Antigo Testamento perderia sua integridade simétrica, caso esta parte fosse retirada. Em cada capítulo há um design e um grande propósito o tempo todo. Além do imediato, há um ensino superior por ser parte de um plano conectado que está sendo gradualmente desdobrado em cada livro sucessivo e que, quando concluído, constitui a Revelação feita nos tempos anteriores.

Nenhum anúncio formal é feito de fato de haver qualquer esquema cuidadosamente planejado e de longo alcance na primeira parte do volume sagrado, nem há qualquer detalhe literal dado dele na página escrita. Razões especiais existiam para reter as informações. Mas, em todos os lugares, presume-se que tal esquema exista; está subjacente a toda a série de escritos e confere um sabor sagrado e um significado profundo ao todo.

O esquema é posto em prática, em vez de anunciado abertamente , e aprendemos de sua existência por inferência e meditação, e não por ensino direto. Vemos a sombra de uma substância que ainda não apareceu completa na página. Aqui e ali, declarações significativas são dadas a respeito de uma glória, que deve distinguir as eras vindouras e trazer uma era de ouro como o mundo ainda não viu.

Por enquanto, um curso de tratamento gracioso é mantido, não obstante as repetidas apóstatas, cujos fundamentos ainda não são aparentes, mas a chave para a qual as eras futuras, é predito, fornecerão. E quando passamos ao alvorecer destes tempos futuros, fazem-se referências constantes às vozes que se proferiram no passado e aos prognósticos que então foram dados do “mistério” que agora se revela.

Assim, tanto do substrato das Escrituras do Antigo Testamento, quanto de toda a superfície do ensino do Novo Testamento, o testemunho converge quanto à existência de um esquema abrangente, que os escritores inspirados da dispensação anterior foram comissionados para tornar o assunto de sua narrativas.

II. Este plano está embrulhado na História de um Povo.

No Antigo Testamento, a história de um povo é o único objeto que aparece em primeiro plano . Um relato da semente de Abraão desde sua origem, os eventos mais notáveis ​​que se abateram sobre eles, a história de caráter único que conduziram, suas luzes e sombras, pecados e castigos, sua maravilhosa emancipação da escravidão e elevação de escravos para tornaram-se príncipes, sua jornada no deserto notável e descanso na terra prometida, as muitas mudanças que mudaram sua história conforme as gerações iam e vinham, com todos os raios brilhantes de luz que derramavam sobre eles do topo das montanhas da profecia, enquanto eles chegou mais perto do nascer do sol da era dourada do futuro - tudo isso preenche todo o primeiro plano dos escritos do Antigo Testamento.

Nenhum outro tópico é introduzido, nem mesmo as histórias de qualquer um dos grandes impérios da era remota, por mais imponentes em grandeza, ou românticos em detalhes, exceto os poucos pontos em que sua história acidentalmente cruza a do "povo peculiar", para quem todas as outras pessoas são feitas em segundo lugar. Resuma a história dessas pessoas a partir da página e você terá um branco quase perfeito. E quando a narrativa dá lugar à profecia, é o trato de Deus com aquele povo que forma o tema absorvente do registro.

Mas, além disso, eles aparecem em primeiro plano sob um caráter peculiar . Eles não vivem para si mesmos. Não é para se revestir de uma notável auréola de glória que tal posição distinta lhes é atribuída. Eles são apenas os instrumentos de trazer glória para outro. Eles são pessoas públicas. A história deles não pertence a eles. Eles são montados para um “espetáculo”, na frase expressiva do profeta, eles são “ homens maravilhados ” ( Zacarias 3:8 .

) (מוֹפִת֥) ( Joel 2:30 .) Homens de sinais para os outros, não apenas tipos, mas homens de instrução - um povo cuja vocação é dar instruções sobre o caráter e caminhos de Deus que não são dados de maneira ordinária. Devem ser considerados como espelhos, nos quais se reflete a sombra de uma glória que ainda não é diretamente visível.

Eles servem de fato ao propósito de uma Bíblia aberta ao mundo. O próprio Jeová diz a respeito deles: “Este povo formei para mim mesmo, etc.” "Vós sois minhas testemunhas." Quando Deus os chamou a Si, disse: “Todas as pessoas entre as quais tu estás verão a obra do Senhor, pois é uma coisa terrível que farei de ti”. (Comp. A Igreja da Nova Dispensação 1 Coríntios 4:9 ; Efésios 3:10 ; 2 Tessalonicenses 1:10 .)

Desde então, nenhum outro material está na página, estamos fechados para considerar esta história como o meio revelador do caráter e propósito de Deus para os homens na terra. Da primeira ascensão ao último estágio dessa história, os moldes desse curso, a compleição de seus eventos, as exibições de caráter feitas e as vicissitudes da condição experimentada, os movimentos da mão Divina constantemente vistos e as declarações de a voz divina ouvida, o tratamento divino das pessoas e o tratamento que dão ao seu Deus - em todo o panorama da vida apresentado, vemos a fotografia de um desenho celestial, que Deus escolhe tornar conhecido ao homem através da história viva dos homens .

É igualmente claro que o esquema, que é por esta história prefigurado, é o mesmo que constitui o assunto principal da Dispensação do Novo Testamento. Pois se os assuntos proeminentes daquela Dispensação não são apontados em todos os lugares na história daquele povo, eles não podem ser referidos no Antigo Testamento de forma alguma, visto que não há nenhum outro assunto de que trata; ainda assim, o próprio Messias, e todos os escritores do Novo Testamento, são expressos em suas garantias de que todo o Antigo Testamento é apenas um prenúncio do que aconteceria sob o Novo, quando o Messias deveria vir.

Portanto, estamos fechados para a conclusão de que esta história está, em certo sentido, repleta do esquema da Redenção Cristã, a menos que consideremos todo o testemunho do Novo Testamento como uma mentira.
A função especial, então, da história deste povo, era dar uma pré-sugestão da vinda de “o Cristo” e prenunciar Sua grande obra. Isso eles deveriam cumprir, não apenas por meio de anúncios formais de Seu advento na "plenitude dos tempos", nem por transmitir mensagens oraculares, ou se tornarem depositários das comunicações divinas, nem por ter um sistema de leis sagradas e instituições messiânicas estabelecidas entre eles (embora todas essas funções eles cumprissem), mas toda a sua história como um povo era para ser uma predição viva daquela pessoa maravilhosa e Sua obra gloriosa; paraeles deveriam ser em si mesmos encarnações vivas e ilustrações figurativamente da grande obra de salvação que o Messias deveria realizar .

A história deles seria o plano básico do que esse trabalho seria. Sua própria existência era um sinal e uma promessa de que o Messias viria, pois se não houvesse nenhum Messias por vir, eles não teriam, nesse caso, nenhuma missão a servir. O próprio fato de que existia tal povo, e de que eles possuíam tal história, era virtualmente Sua sombra projetando Sua sombra diante dEle em sinal de que Ele estava a caminho.

III. A história deste povo nasce em um germe messiânico.

O botão do esquema messiânico encontramos nas poucas declarações importantes que Deus fez ao pai deles, Abraão, ao escolhê-lo do resto do mundo. Ainda não era tempo de fazer mais do que mostrar o esquema em embrião, para que possamos aproveitar ao máximo as menores indicações nas passagens referidas ( Gênesis 12:1 ; Gênesis 13:14 ; Gênesis 15:5 ; Gênesis 15:18 ; Gênesis 17:1 ; Gênesis 17:16 ; Gênesis 17:19 ; Gênesis 17:21 ; Gênesis 22:1 ). A partir de um exame um tanto minucioso dessas passagens, os seguintes pontos são feitos: -

(1.) Este povo (semente de Abraão) deve sua própria existência a um propósito messiânico . Quando falados pela primeira vez, eles ainda não existiam; eles eram apenas uma semente prometida. Pois Abraão não tinha filhos e já não tinha mais idade para se tornar pai no curso natural das coisas. Portanto, uma semente, se dada a ele, deve ser um presente especial - uma semente que não teria existido, mas que um grande propósito messiânico deveria ser servido.

Foi totalmente um ato de graça. “O Senhor precisava deles” para introduzir um esquema de graça, para que pudesse ser cumprido. Seu objetivo na existência não era servir aos fins comuns da vida humana, mas ser o meio de transmitir as bênçãos messiânicas a um mundo que perece.

Que esta sugestão realmente se refere ao Messias é distintamente afirmado pelo escritor inspirado em Gálatas 3:16 , onde se nota que a palavra “semente” (זַרעֲ) está no singular, significando uma pessoa, não todo o povo. É como se ele tivesse dito, “na semente da tua descendência”, isto é , em uma pessoa ilustre da tua posteridade, que um dia aparecerá, as bênçãos da salvação serão concedidas a todas as nações da terra.

(2.) Eles fornecem a linha de ancestrais do Messias . Essa semente que traz a salvação não apareceria por um tempo considerável. Não era adequado que uma vinda tão grande ocorresse abruptamente, ou sem muito anúncio. Um sistema muito elaborado de preliminares deve ser executado, a fim de inaugurar adequadamente um evento tão glorioso e tão poderoso em seus efeitos na história da humanidade. Deve ser concedido muito tempo para a preparação.

Uma grande lacuna da história deve ser preenchida com muitas previsões do grande futuro. A história da posteridade natural de Abraão preenche a lacuna e fornece uma linha de ancestralidade da qual o Messias deveria vir. Se este povo tivesse deixado de existir completamente, como em várias ocasiões estiveram prestes a fazer, o Messias não poderia ter vindo como a semente de Abraão, pois nesse caso a linha de Abraão teria sido quebrada.

Este fato por si só transmite um caráter sagrado à história da nação, levando-a a ser separada do resto do mundo e marcada como um povo santo para o Senhor. Foi uma honra incomparavelmente maior do que qualquer nação jamais desfrutou, e os elevou do nível mais baixo ao ponto mais alto de se tornarem um "povo peculiar" e uma "nação sagrada". Conseqüentemente, o maior cuidado é tomado com a linha de descendência.

Foi em Isaac, não em Ismael; em Jacó, não em Esaú, que a semente prometida de Abraão foi chamada. Todo o povo é considerado uma “semente santa”, uma igreja do Deus vivo, e a mais estrita acusação é dada contra seu casamento com qualquer uma das nações pagãs. Conseqüentemente, eles foram especialmente protegidos como um povo, em meio a todas as desolações que varreram sua terra perturbada.

(3.) Um fato ainda mais sagrado e instrutivo em sua história foi sua união íntima com o Messias . Eles eram seus irmãos! - filhos juntos de um pai, membros do mesmo círculo familiar! Descendente da mesma linhagem, eles eram do mesmo sangue com ele. Ele era osso de seus ossos, carne de sua carne! Ele era um deles, tinha coisas em comum com eles, uma história comum e perspectivas comuns.

O que era deles era Dele, e o que era Dele era deles! Não foi apenas uma união segundo a carne. Em todos os casos em que havia fé, o convênio foi ratificado e a união após o gozo do espírito. Onde não havia fé, os privilégios da união depois da carne foram perdidos. Mas todos os que realmente creram foram, em um sentido importante, contados como a semente, e contados um com o Messias, como a cabeça está com os membros, o marido com a esposa e a árvore com os galhos.

Existe toda uma comunidade de interesses. E eles têm uma propriedade comum um no outro. Ele pertence a eles, e eles pertencem a ele. “Eles são todos um” ( Hebreus 2:11 ). Por isso, Ele freqüentemente os chama de “meu povo”, “meus escolhidos”, “um tesouro peculiar para mim”, “Aquele que te toca, toca a menina dos meus olhos.

”Linguagem mais maravilhosa, mostrando a vasta extensão e inexprimível ternura do amor Divino! pode-se fazer uma pausa de horas para contemplar um espetáculo de bondade amorosa como este. Oh, a profundidade!

Não existe apenas intimidade , mas identificação . Como no Novo Testamento, diz-se que aqueles que crêem estão "em Cristo", então aqui, a palavra "semente" não é vagamente, mas deliberadamente, colocada no número singular, como se para denotar alternativamente, ou o único Cristo, ou o único povo de Israel (comp. Atos 9:4 ; Efésios 5:30 ).

Esta unidade entre o Messias e Seu povo estabelece uma base ampla e profunda para todas as maravilhosas saídas do amor Divino para com eles; também por colocar um preço tão alto neles em comparação com os outros, pela extraordinária ternura do tratamento divino que lhes foi dispensado e pelo cuidado vigilante que eles dispensaram a todas as luzes e sombras de sua história maravilhosa.

(4) Este povo em sua história é uma grande ilustração das bênçãos que o Messias traria aos homens . Eles apresentam a imagem de um povo já trazido para perto de Deus. Em vez de um anúncio formal de que o Messias deveria abençoar os homens "trazendo-os a Deus", para perdão, reconciliação e acesso ao livre e pleno gozo do favor e da amizade de Deus, a coisa é apresentada como já feita na experiência deste povo.

Eles são realmente vistos em um relacionamento de aliança com ele. Com surpreendente condecensão, Ele os adota para si mesmo, dizendo: "Israel é meu filho, meu primogênito." E novamente: “ Êxodo 4:22 meu povo e eu serei o vosso Deus” ( Êxodo 4:22 ; Êxodo 6:7 ).

Assim, eles testemunham o fato não apenas de que o Messias, o curador da brecha, viria, mas que, em Sua vinda, Ele limparia os obstáculos insuperáveis ​​que impediam o homem culpado de desfrutar do livre relacionamento com seu Deus. Foi na fé que o Messias faria isso quando viesse, e o faria com eficácia, que Deus, muitas centenas de anos antes que isso acontecesse, admitiu que este povo estivesse perto de Si mesmo, perdoou seus pecados e deu-lhes o gozo da comunhão Divina.

Quando Ele veio, Ele não apenas fez uma redenção eterna pelos homens no futuro, mas também “pela Sua morte fez a redenção pelas transgressões que estavam sob a primeira aliança” ( Hebreus 9:15 ).

Fazer tal aliança, por mais transcendente que fosse o favor, era apenas manter a mesma proporção de amor, a ponto de dar a eles o próprio Messias para se tornar um deles. Se Ele e eles estão tão intimamente unidos, a mesma consideração que é sentida por Ele também deve ser estendida a eles, e assim, desse lado, nós explicamos este ato estupendo de condecensão. “Eles são co-herdeiros de Cristo” ( Romanos 8:17 ).

“Deus é o quinhão de sua herança, etc.” ( Salmos 16:5 ). Os mesmos sorrisos do semblante divino, e as mesmas altas provas da estima divina, que são concedidas a Ele, são por Sua causa mostradas àqueles com quem Ele está praticamente identificado. Além disso, porque são o povo do Messias, portanto pertencem ao Pai e com Ele tornam-se filhos. "Todos os meus são teus."

4. A história deste povo mostra a escala em que as bênçãos messiânicas devem fluir.

Sobre isso, em um aspecto, a história registrada no Livro dos Juízes é uma ilustração eminente. Se não houvesse o Messias e Sua obra solene, nenhum parágrafo dessa história poderia ter sido escrito. Mas para a consideração teve o Seu ato de "dar-se uma oferta e um sacrifício a Deus por um aroma de cheiro doce", como poderia a pureza da administração Divina ser mantida, ao passar mais de 400 anos de história de pecado por parte de o povo da aliança, enquanto tudo o que foi feito foi simplesmente dar-lhes castigos ocasionais? Embora mais de 1000 anos devessem transcorrer antes que o Messias viesse, foi o respeito devido à vindicação do caráter divino que Ele certamente faria quando viesse ( Romanos 3:25 ), que Deus perdoou as multidões de transgressões cometido pelo povo pecador.

Essa oferta gloriosa removeu os obstáculos do caminho. E vemos aqui o quão longe Deus pode ir ao amar Suas criaturas, quando as barreiras para a manifestação de Seu amor são removidas; quanto Ele pode perdoar; quanto tempo Ele pode tolerar; quão ternamente Ele pode se compadecer; quão livremente Ele pode receber de volta o penitente que retorna; quão perto Ele pode chegar com Sua comunhão; e quão intimamente Ele pode se aliar com os homens culpados, enquanto ainda retém todo o Seu ciúme pela vindicação de Sua santidade imaculada e justiça incontestável.

Três coisas mostram a extensa escala em que as bênçãos divinas fluem por meio do Messias.

1. A proximidade da relação com Deus estabelecida por meio do Messias . Muito mais do que uma promessa é feita. Um ato está feito; um passo é dado; uma nova relação é formada. Deus se coloca na intimidade mais íntima com Seu povo. Ele faz uma doação de Si mesmo para Suas próprias criaturas, por mais vis e indignas que sejam. Eu serei seu Deus! Eles têm a garantia de reclamá-Lo em toda a glória de Seu caráter e em toda a plenitude de Suas perfeições.

Este é um alcance de amor, que vai além das bênçãos individuais. É um depósito inesgotável que nunca pode ser esvaziado. Todos os nomes de amizade e amor são absorvidos por esta frase abrangente - seu Deus . A Divindade tem o compromisso de fornecer tudo o que é necessário para constituir uma existência feliz e gloriosa. O padrão de amor é fixado de uma vez por todas. Podemos nos perguntar se um povo com quem tal aliança é feita, por meio do Messias, nunca é rejeitado?

2. Uma fonte de Promessas Divinas é aberta . O favor de Deus não sai em bênçãos isoladas, mas Ele procede por sistema. A concessão de uma bênção garante Sua consistência e Sua fidelidade para dar aos outros. Isso novamente se torna uma razão cada vez maior para prosseguir com um curso de bênçãos sem medida e sem fim. Seu próprio caráter O leva a continuar a amar aqueles a quem Ele uma vez começou a amar.

É a Sua maneira de “descansar no Seu amor”. "Eu te amei com um amor eterno." “A misericórdia é construída para sempre.” O período de bênção é sua imortalidade total ( Isaías 54:10 ). Ele assume terreno, ao conceder o dom do Messias, do qual Ele não pode se afastar. Se algum curso diferente fosse seguido depois, isso refletiria em Sua imutabilidade.

3. O canal sendo aberto, o amor divino flui de acordo com suas próprias riquezas naturais ( Efésios 2:4 ; Efésios 2:7 ; Romanos 8:32 ). O amor de Deus nunca precisa ser despertado nem estimulado.

Nunca dorme e nunca esfria. Quando entregue a si mesmo, nunca pisca, mas brilha com a força do meio-dia. “Todas as coisas são suas” - é o tom natural. “Bênçãos até os limites das colinas eternas!” Nenhuma bênção deixada de lado. Tudo o que os homens podem esperar na terra e tudo o que podem desfrutar por toda a eternidade no céu. A fonte sempre cheia, bem como os riachos - todos são dados.

Sem ir mais longe na explicação do germe messiânico, estamos agora preparados para responder às duas questões importantes que são pertinentes ao nosso presente propósito, a saber, qual é o caráter distintivo deste Livro de Juízes? e, qual é o lugar que ocupa na cadeia da história sagrada? Nossa resposta à primeira dessas perguntas é: -

I. Exibe o Deus da Providência em Seu trato com o povo israelita como um povo messiânico.

É impossível ler a história deste povo como história comum. É claro que eles são um povo sagrado, que mantêm uma relação particularmente cativante com o grande Jeová, que sua história é usada como um meio para revelar o significado e os princípios de um grande esquema além de si mesmos, que nele vemos o verso da imagem da obra do Messias em redimir Seu povo das mãos de seus inimigos, e que em toda a história temos a sombra de uma grande substância.

Foi sob a cobertura de uma aliança graciosa que esse povo foi introduzido. Essa foi a raiz da qual tudo o que é peculiar em sua história surge. Cada parte de sua vida nacional tem a presença desse fato nela, e nada pode faltar na instrutividade que tem uma sombra tão sagrada espalhada sobre ela. Ele eleva toda a história a um alto planalto de interesse peculiar a si mesmo.

Nada é de importância comum ou secundária. Vemos Deus em contato íntimo com este povo a cada momento, zelando por ele com um interesse peculiarmente terno. Eles nunca estão fora de Sua vista. Ele está sempre fazendo coisas maravilhosas em favor deles e, por meio de Seu trato com eles, fazendo uma gloriosa demonstração de Suas Perfeições Divinas.

Esta nação personificou o povo a quem o Messias havia de redimir e exibiu um padrão do esquema messiânico aplicado de forma prática . Isso, de fato, não é dito diretamente. Devemos examinar a vida orgânica das pessoas para descobrir. Foi uma vida humana natural que eles levaram, e devemos interpretá-la de acordo com as leis da razão correta. No entanto, nessa vida e por meio dela, vemos princípios messiânicos constantemente ilustrados e bênçãos messiânicas constantemente concedidas.

O trato de Deus com esse povo não tem outra base. A história deles não tem outras linhas para seguir. Essa história deveria servir ao propósito de uma representação pictórica. Era realmente Deus em Cristo lidando com Seu povo, embora a revelação do Cristo ainda não tivesse sido feita. Mas toda a série de fatos e negociações na vida daquela nação mostrou que havia algo grande esperando para ser revelado.

A história serviu a todos os propósitos de uma parábola, sem deixar de ser história verdadeira e natural. Conseqüentemente, em cada página, vemos os passos do Messias, embora não ouçamos Sua voz, nem vejamos Sua forma. Uma imagem da grande obra que Ele iria realizar é apresentada diante de nós em seus múltiplos detalhes, ao invés de uma descrição dada em palavras. Nenhuma outra teoria explicará os fatos e em todos os lugares onde o testemunho do Novo Testamento os confirma.

Como confirmação disso, especificamos alguns detalhes: -

1. Sua aliança com Deus toma a direção de sua história em Suas próprias mãos . Eles não têm permissão para levar a vida que eles próprios desejam - seja para ir nesta direção ou naquela, com quais pessoas eles podem se associar, ou devem evitar, quais incidentes podem acontecer, que paz e prosperidade eles podem desfrutar ou adversidade eles podem sofrer, as mudanças que podem acontecer em sua carreira - tudo isso Deus mantém expressamente em suas próprias mãos.

Ele escolhe o caminho, aponta o sol ou a sombra, fixa o lote e em todas as suas partes mapeia o que a vida deve ser. Nada é deixado ao acaso ou às próprias pessoas. Quem pode duvidar que Aquele cujo dedo na Providência está sempre apontando o caminho, mapeará sua história em harmonia com aquele desígnio messiânico do qual Sua mente está cheia? O moldador fará com que os materiais plásticos em suas mãos tomem a forma que ele deseja para a execução de seus planos.

Na verdade, todo o quadro desta história, com todos os seus detalhes, está repleto de sombras do esquema messiânico. Podemos não ser capazes de dizer em todos os casos o que é típico ou não, mas que uma forte veia típica percorre o todo, temos a melhor garantia para concluir do fato de que o Deus do esquema messiânico toma a forma da vida de este povo em Suas próprias mãos, e isso em conjunto com o outro fato, que Ele levantou tal povo com o propósito de torná-lo o meio de revelar Seu pensamento messiânico.

2. Ele os escolhe não por qualquer justiça própria ( Juízes 2:15 ; Juízes 2:18 ). Seu próprio caráter é denunciado uniformemente. Diz-se que eles são “obstinados”, “rebeldes”, “não obedecem à voz de Deus”, “provocam a ira de Deus”, “abandonam o Senhor e servem a outros deuses.

”O convênio contendo as bênçãos foi feito com os pais, Abraão, Isaque e Jacó, que eram homens de fé. Apesar das repetidas e contínuas violações do pacto por seus descendentes, Deus não violou o pacto do Seu lado por causa de Seu próprio grande nome. Isso é afirmado em todos os lugares como o objetivo em vista de conceder bênçãos. Mas o que realmente era para preservar a honra de Seu nome era o que o Messias deveria fazer quando viesse. Por meio de Sua morte, o Cristo deveria “declarar a justiça de Deus para a remissão dos pecados passados”.

3. Ele uniformemente os considera um povo redimido . Ele sempre os lembra do fato que nunca deve ser esquecido, que ele os tirou do Egito, que era para eles uma terra de escravidão ( Juízes 2:1 ; Juízes 2:12 ; Juízes 6:8 ; Juízes 6:13 ; Juízes 10:11 ; Juízes 19:30 ).

Ao lembrá-los desse fato, Ele quer dizer: "Quando me encontrei com você, você não era 'um povo', mas uma multidão de escravos, gemendo desamparadamente sob fardos intoleráveis, mas eu o adotei para se tornar meu próprio povo, e livrou você de uma destruição terrível com o braço estendido. Eu salvei sua vida e considero você como redimido para mim mesmo. Sendo meus próprios remidos, não os rejeitarei ”( Salmos 94:14 ).

O carinho que isso implica é expresso em Salmos 44:1 . Colocar esse fato em primeiro plano de maneira uniforme não é um acidente, mas um projeto expresso.

4. Desde o início, eles são considerados um povo aceito . A dádiva da terra de que possuíam era uma prova de que foram aceitos por Jeová, e isso foi enfatizado pelo fato de que grandes e poderosas nações foram despojadas por meio de grandes demonstrações de poder divino, para que o povo aceito o possuísse. para herança. Jeová não se esqueceu de que o sangue da aspersão estava sobre eles ( Êxodo 24:5 ).

Por isso foram purificados e santificados para o Senhor e por isso se tornaram um povo consagrado, com direito aos privilégios do convênio. Todos os Seus tratos com eles, especialmente as libertações que operou por eles, provaram que Ele os reconhecia como Seus, apesar de suas muitas e graves transgressões. Ele levantou todos os juízes - foi Ele cujo Espírito repousou sobre os juízes - e foi Ele quem realmente desconcertou todos os opressores.

5. Ele toma para Si o nome do Deus de Israel . Isso é messiânico; pois em nenhum outro fundamento senão como redimido e tornado próximo a Deus, através de um Mediador, este nome poderia ser justificadamente usado por eles ( Juízes 4:6 ; Juízes 5:3 ; Juízes 5:5 ; Juízes 6:8 ; Juízes 6:10 ; Juízes 6:26 ; Juízes 8:34 ; Juízes 10:10 ; Juízes 11:21 ; Juízes 11:23 , etc.)

6. Todas as suas abordagens a Deus foram exigidas por meio de um Mediador . Moisés a princípio foi um mediador, o dador da lei e o mensageiro constante entre Deus e o povo. Aaron era um sumo sacerdote. Todos os padres eram assim. Os juízes também o eram, embora seu trabalho fosse temporário em sua maior parte. Eles não tinham sucessores no cargo. Em todas as abordagens públicas feitas a Deus, havia alguma pessoa, lugar ou altar como o centro para o qual a abordagem foi feita (ver Juízes 2:1 ; Juízes 2:5 ; Juízes 4:3 ; Juízes 7:7 ; Juízes 7:23 ; Juízes 11:11 ; Juízes 18:31 ; Juízes 20:1 ;Juízes 20:18; Juízes 20:23; Juízes 20:28; Juízes 21:1; Juízes 21:19).

O caráter essencial de Cristo é que Ele é Mediador para sempre. Ele usa a natureza humana no trono. “Ele aparece por nós na presença de Deus” ( Hebreus 8:6 ; Hebreus 9:12 ; Hebreus 10:19 ).

7. Um alto ideal de caráter e vida religiosos é apresentado a eles . Isso é especialmente assinalado nas páginas de Deuteronômio, onde o grande Mediador da antiga aliança reúne em uma visão em linguagem sublime as estupendas obras de misericórdia e poder que Deus fez por este povo, e mostra da maneira mais impressionante quanto mais é esperava deles do que de outros, em quanto seus privilégios eram maiores.

Algo semelhante é apresentado em Josué. É menos assim em Juízes. No entanto, está claro em todos os lugares que se espera mais desse povo do que de seus vizinhos ao seu redor. Polegada. 2 é considerado um grande pecado para eles se misturarem com a sociedade daqueles ao seu redor, e severa reclamação é feita contra as formas incipientes de idolatria; enquanto nenhuma reprovação ou correção de qualquer tipo é enviada a qualquer uma das nações idólatras.

Eles são tolerados a andar em seus próprios caminhos, que no final trazem a ruína. Israel é punido logo que não pode ser condenado com o mundo quando já é tarde demais. Polegada. 5 alto elogio é dado àqueles que se ofereceram voluntariamente para lutar pela honra do Deus de Israel, vers. 9, 14, 15 - embora a forte condenação, se não a maldição, seja dirigida contra aqueles que se mantiveram em segundo plano quando havia perigo para aqueles que se reuniram em torno do estandarte do Deus de Israel, vers.

16, 17, 23. Grande bênção e honra, por outro lado, são concedidas àqueles que mostraram zelo e coragem em defender a boa causa, vers. 18, 24 e c. Espera-se também que todos os homens mais importantes da época sejam homens de grande fé, de abnegação, de oração, de humildade e de coragem. E as massas do povo são elogiadas porque se reuniram em grande número clamando por vingança sumária, porque em uma cidade de Israel um enorme crime havia sido cometido, que era de ocorrência comum em quase todas as cidades dos pagãos.

8. Sua notável proximidade de Deus e seu pleno gozo de Sua comunhão . Eles viram a manifestação de Seu grande poder contra as nações ao redor deles, e viram tudo feito em seu favor. As estrelas do céu e as águas da terra lutaram contra seus Siseras e Jabins. Além disso, primeiro em Mizpá e depois em Siló, a presença da arca implicava que Jeová ainda estava entre eles e que o acesso a Ele era livre da maneira designada.

9. O tipo de tratamento que receberam da mão divina . Esse tratamento foi tão gentil e atencioso, tão terno e paciente, tão sábio e justo, tão fiel e verdadeiro, tão longânimo e imutável. A mesma coisa é vista em suas grandes libertações, e nas extraordinárias interposições às vezes feitas em seu favor, também na rica provisão feita muitas vezes para suprir suas necessidades, e até mesmo em seus próprios castigos.

10. Os muitos juízes especialmente levantados para sua libertação . Esses juízes, ou shophetim, eram realmente salvadores , como a palavra indica, e como é dado em Neemias 9:27 . Eles foram os dons dAquele que cuidou deste povo e os levantou em emergências especiais para salvar o povo da destruição.

Não foram escolhidos pela nação, nem ingressaram no cargo por direito hereditário. Eram homens escolhidos pelo anjo Jeová, com autoridade por Ele comissionada, tiveram Seu Espírito repousando sobre eles para qualificá-los para seu trabalho, receberam suas instruções Dele e foram ajudados à vitória por Sua presença com eles. Quem pode duvidar que eles eram semelhanças em miniatura do Messias que viria, visto que foi o povo do Messias que eles libertaram, e foi o próprio Messias que os enviou?

11. The several appearances of the Angel of the Lord (Juízes 2:1, etc.; Juízes 6:11, etc.; Juízes 13:3, etc.; perhaps Juízes 5:23).

Pode haver pouca dúvida de que este anjo era realmente o próprio Messias, embora ainda não revelado na forma adequada, pois o nome próprio é Anjo-Jeová , e Ele personifica Jeová, falando em Seu nome, reivindicando Sua autoridade e agindo como Ele. Ao longo de toda a história, Ele aparece em momentos diferentes, mostrando Seu interesse insone por este povo e indicando que Ele era o verdadeiro guardião e ator nos bastidores. Nossos limites proíbem maiores expansões. Em tudo isso, entretanto, vemos Deus fazendo uso da história deste povo como um meio vagamente para prenunciar Seu grande propósito messiânico.

II. O lugar que este Livro ocupa na cadeia ou na História Sagrada.

Toda a história deste povo consiste no desdobramento das três grandes promessas que Deus fez a Abraão quando o chamou do mundo para que pudesse estabelecer uma igreja em sua família. Conforme detalhado em Gênesis 12:1 ; Gênesis 12:7 , essas promessas eram—

(1) Para multiplicar sua semente em uma nação;
(2) Para dar-lhes uma terra fértil para uma casa;
(3) Para torná-los o meio de abençoar todas as famílias da terra. Centenas de anos se passaram, e o próprio Abraão desceu para a sepultura esperando, mas acreditando e esperando, embora não vendo. Mas Deus não esqueceu Sua palavra. Lentamente, a princípio, depois mais rapidamente, depois rapidamente, a semente começou a crescer, a crescer e se multiplicar até que pareciam se tornar numerosas como as estrelas, e a terra se encheu delas. Isso está registrado na última parte de Gênesis e na primeira parte do Êxodo, e constitui o cumprimento da primeira promessa.

A história prossegue ao longo da maior parte do Êxodo e de todo o Números, durante os quais dois obstáculos poderosos devem ser superados a fim de cumprir a segunda promessa. As pessoas, embora numerosas, estão escravizadas ao maior poder que existe na terra e devem ser libertadas. Isso é feito por Jeová expressamente em cumprimento de Sua promessa feita a Abraão. Além disso, um deserto árido e árido deve ser atravessado por uma nação inteira a pé, mais da metade consistindo de mulheres e crianças.

De todos os perigos de uma jornada de quarenta anos através daquele deserto, eles são os próximos libertados, e isso os leva às fronteiras de sua possessão prometida. Mas outro obstáculo ainda se interpõe. Altos e poderosos Anakims estão na posse, morando em cidades muradas até o céu, e tendo carros de ferro e formidáveis ​​hostes de combatentes. Estes devem ser limpos e o terreno deixado vazio antes que os verdadeiros herdeiros da herança possam entrar.

Isso também é feito por Deus por meio da instrução de Josué, mas de uma maneira que só Deus poderia fazer. Ao mesmo tempo, a terra, um dos mais belos países sob o céu, é formalmente distribuída entre todas as tribos. Isso constitui o cumprimento da segunda promessa e está registrado no Livro de Josué.
Mas antes de ir mais longe, algo deve ser feito pelo lado das pessoas. Deus não pode continuar abençoando as pessoas até que elas se mostrem dignas disso.

Nesse ínterim, leis e instituições haviam sido estabelecidas, e sua observância seria o teste de lealdade a seu Deus. Deus tendo feito como Ele disse, tendo primeiro aumentado a semente de Abraão como as estrelas do céu, e então dado a eles uma das mais belas casas que a terra poderia fornecer, era hora de o povo tão favorecido ser colocado à prova, como para saber se eles seriam leais a ele. O Livro dos Juízes registra o resultado dessa prova de seu caráter.

Até então, eles não estavam em circunstâncias suficientemente favoráveis ​​para o julgamento. O período de escravidão não era adequado, nem a jornada no deserto; mas agora, estando acomodados em sua adorável casa, e uma série magnífica de obras de todo-poderoso favor para olhar para trás, para mostrar a fidelidade e amorosa bondade de seu Deus da aliança, eles estavam na melhor posição, e sob a mais encorajadora incentivos para mostrar sua fidelidade a Ele em troca. Tudo o que foi feito foi feito por eles como uma questão de puro favor, e eles próprios protestaram solenemente que amariam, serviriam e seriam leais a seu Deus em meio à traição circundante.

Agora, para a resposta. Ao longo de todo o Livro dos Juízes, a questão é colocada: eles eram leais ou não? Por 400 anos a questão é colocada, que a resposta pode ser deliberada, que pode ser dada por muitas gerações, caso o veredicto de um não seja suficiente. Moisés e Josué também são removidos e deixados inteiramente por sua própria conta, para que a decisão seja toda sua. E quando a resposta vem, é humilhante.

Não serviremos ao Deus que nos tirou do Egito e nos deu esta terra para morar. Preferimos servir aos deuses das nações ao nosso redor, que nos permitirão andar segundo os desejos de nossos próprios corações, e perseguir nossos próprios caminhos. O livro inteiro, da primeira à última página, é um registro de rebelião e apostasia. Não há nada além de votos quebrados, renúncia de lealdade, esquecimento de obrigações, traição autoritária e crimes hediondos.

Nada poderia estar em maior contraste do que a infidelidade e traição do povo, por um lado, e a sagrada consideração dada por seu Deus à Sua palavra, por outro. Se os livros anteriores são um monumento da retidão e fidelidade do caráter divino, este Livro de Juízes é um registro da inutilidade e indignidade do povo do convênio e está cheio de lições sobre autoconhecimento, humildade e contrição de coração.

Que confirmação da falsidade e indisciplina do coração humano! ( Jeremias 17:9 ) No final, o clamor é, ó, por sacerdote ou profeta, ou rei - qualquer coisa, em vez de deixar o povo sozinho.

Daí a conexão deste livro com aqueles que seguem na série; mas se este livro estivesse em falta, a prova mais importante teria sido deixada de fora, da necessidade dos arranjos futuros que Deus fez para a orientação de Seu povo em sua história progressiva. Acima de tudo, um amplo fundamento é estabelecido para a eterna canção de louvor à graça redentora.