Lucas 6:27-30

Mas eu digo a vocês que ouvem: Amem seus inimigos

O ideal do cristianismo

Esta passagem é sincera.

Você deve fazer isso. Porque? Para que você possa entrar na família de Deus. Aqui não é simplesmente uma máxima moral adicional, mas é uma mudança crítica. Considerando que a natureza diz: “Use todas as suas faculdades do corpo e da mente para repelir ferimentos e punir aqueles que estão contra você”; o reino espiritual diz: “Não use nenhum deles; perdoe, amor, orar, abençoar, ajudar, levar um pouco de céu em vossas almas, e torná-lo o tempo justo em torno sobre tudo aqueles que são seus inimigos.

“É possível que algo assim possa acontecer? Conheci alguns homens que chegaram muito perto disso. Uma coisa é certa - Jesus, cuja vida foi um comentário de Sua própria doutrina, o alcançou; e o encontramos agindo com facilidade e familiaridade exatamente naquele terreno, retribuindo o bem com o mal. É uma coisa, então, que vem com a conversão? Os homens são convertidos das trevas à luz, do egoísmo à benevolência; Diz-se que eles são convertidos, mas esse estado de espírito vem com a conversão? Eu gostaria que sim, e sei que não.

É algo que deve ser resultado da educação espiritual dos homens. Os homens nunca vêm às suas graças de uma só vez. É uma lei que prevalece tanto no reino espiritual como no reino exterior, que cheguemos a gradações cada vez mais altas por processos de desdobramento, passo a passo, pouco a pouco, continuamente através de períodos de tempo. ( HWBeecher. )

Sobre o amor dos inimigos

1. Pelo amor que é aqui prescrito, não devemos compreender o amor da estima ou complacência, que em alguns aspectos é irracional e impossível; mas o da benevolência ou boa vontade.

2. O preceito do texto evidentemente desaprova e exclui totalmente todos os tipos de vingança e retaliação.

I. A RAZOÁVEL DESTE DEVER. O que pode ser mais agradável à razão e à sabedoria do que manter o mal, tanto quanto possível, fora do mundo; e quando estiver dentro, use todos os meios adequados para expulsá-lo. Em vez disso, à medida que a inimizade o deixa entrar, a vingança o mantém lá e o propaga.

II. A EXCELÊNCIA DESTE DEVER. A benevolência geral é uma virtude geral; o verdadeiro princípio de uma mente racional e o grande suporte e ornamento da sociedade. Mas na benevolência para com os inimigos há valor adicional, graça peculiar, pois eleva a mente dos homens e exalta suas afeições ao nível mais sublime.

III. AS VANTAGENS E BENEFÍCIOS QUE RESULTAM DA PRÁTICA DESTE DEVER. Mais evidentes que são, tanto no que diz respeito à sociedade como a cada indivíduo.

1. Seria de infinito serviço ao público se o preceito do texto fosse geralmente observado e praticado. Inúmeros brigas, rixas e contendas seriam evitadas ou logo interrompidas. Tal disposição, quando enraizada nas mentes dos homens, cresceria em um banco firme contra os transbordamentos de má vontade e as inundações de contendas. Os erros cometidos desapareceriam suavemente, sem se espalhar ou perturbar muito a comunidade; e em pouco tempo ser engolido e perdido no vasto oceano da caridade.

2. E quanto às vantagens privadas, são manifestamente grandes e inquestionáveis. A paz e tranquilidade da própria mente de um homem; o deleite de exercer benevolência para com os inimigos e de conquistar uma afeição selvagem. ( J. Balguy, MA )

Amor aos inimigos, resultado do Cristianismo

O Triunfo Romano, com sua ostentação nua e crua de vingança, representa bastante o sentimento comum dos antigos. No entanto, o perdão até mesmo de um inimigo não era desconhecido para eles. Eles podiam concebê-lo e sentir que havia uma beleza divina nele, mas parecia-lhes não apenas, como as outras virtudes cristãs, mais do que se poderia esperar dos homens comuns, mas quase mais do que se poderia esperar dos humanos a própria natureza, quase sobre-humana.

Uma passagem perto do fechamento do Ájax de Sófocles ilustrará isso. Como não havia nada de antiquário na tragédia grega, provavelmente nunca ocorreu a Sófocles que os antigos heróis que ele descreve pertenciam a uma época menos civilizada que a sua, mas, pelo contrário, porque ele os concebeu como melhores e mais nobres do que seus contemporâneos, podemos razoavelmente supor que os sentimentos descritos nesta passagem sejam do mais alto padrão da época do poeta, a era de Péricles.

Ulisses, após a morte de seu inimigo Ajax, é descrito como cedendo em relação a ele a ponto de interceder junto a Agamenon para que seu corpo seja enterrado decentemente e não seja exposto aos animais e aos pássaros. Isso pode não parecer grande demonstração de generosidade. Mas o pedido é recebido por Agamenon com a maior perplexidade e aborrecimento. "O que você quer dizer?" ele diz, "você sente pena de um inimigo morto?" Por outro lado, os amigos de Ajax não ficam menos surpresos e explodem em aplausos entusiasmados, “mas”, diz Tencer, “hesito em permitir que você toque na sepultura, para que não seja desagradável para o homem morto.

”A impressão de estranheza que essas palavras,“ Você sente pena de um inimigo morto? ” produzir sobre nós é uma prova da mudança que o Cristianismo operou nos costumes. Um dramaturgo moderno poderia ter escrito as palavras, se estivesse delineando um personagem extremamente selvagem, mas Sófocles não está fazendo isso. Ele está expressando o sentimento natural de um homem comum. ( Ecce Homo. )

Uma ilustração da influência do ensino cristão sobre os costumes bárbaros

Tivesse o Filho do Homem estado em corpo sobre a terra durante a Idade Média, dificilmente um erro e injustiça teriam ferido Sua alma pura como o sistema de tortura. As principais forças da sociedade medieval, mesmo aquelas que tendiam ao seu aperfeiçoamento, não tocaram nesse abuso. A lei romana o apoiava; O estoicismo era indiferente a isso; A literatura grega não o afetou; o feudalismo e o poder arbitrário encorajaram uma prática que eles poderiam usar para seus próprios fins; e até mesmo a hierarquia e uma Igreja do Estado esqueceram até agora as verdades que professavam, a ponto de empregar a tortura para apoiar a religião do amor.

Mas contra todos esses poderes estavam as palavras de Jesus, ordenando aos homens "Amem seus inimigos!" "Faça o bem para aqueles que maldosamente usam você!" e comandos semelhantes, trabalhando em todos os lugares em almas individuais, ouvidos de púlpitos e em mosteiros, lidos por crentes humildes e lentamente abrindo caminho contra a paixão bárbara e a crueldade hierárquica.

Gradualmente, nos séculos dezesseis e dezessete, os livros contendo a mensagem de Jesus circularam entre todas as classes, e produziram aquele estado de mente e coração em que a tortura não podia ser usada em um semelhante, e em que tal abuso e enormidade quando a Inquisição foi lançada à terra. ( CL Bruce. )

A palavra-chave do cristianismo é amor. ( RS Storrs, DD, LL. D. )

Amar nossos inimigos um dever cristão

Pelas palavras podemos observar -

I. Essa inocência nem sempre é uma proteção contra ferimentos.

II. Que os cristãos não devem recompensar o mal com o mal. Devo--

I. Coloque diante de você o seu PADRÃO e mostre como Cristo amou Seus inimigos. E então--

II. Pressionarei a IMITAÇÃO Dele a esse respeito.

I. Nosso Salvador, o Filho de Deus, quando Ele estava aqui na terra, tinha Seus inimigos. A pureza infinita e a bondade envolvente mais extensa não poderiam conquistar o amor de todos.

II. Agora sou o próximo a mostrar como nosso bendito Salvador o levou a Seus inimigos; que espírito Ele tinha sob tais indignidades. Cristo é mencionado na Palavra de Deus como subjugando Seus inimigos em um duplo sentido.

1. Por Sua vingança, quando eles encheram a medida de suas iniqüidades.

2. Há outro sentido em que se pode dizer que Cristo conquistou e subjugou Seus inimigos; por Sua graça, por Sua Palavra e Espírito.

Vamos agora inquirir como Cristo, nosso grande modelo, manifestou Seu amor ou boa vontade para com Seus inimigos, e ainda se mostra reconciliável com aqueles que o são.

1. Ao suportar suas reprovações com mansidão, e uma terna preocupação por eles, não os usando com severidade, mais do que julgou necessário para convencê-los de seus pecados e despertá-los para o arrependimento. Ele não retribuiu mal com mal, e injúria com injúria ( 1 Pedro 2:21 ; 1 Pedro 2:23 ).

2. Em Sua tolerância para se vingar de Seus inimigos, como aquele que não veio para julgar o mundo, mas para salvar o mundo.

3. Cristo mostrou Seu amor a Seus inimigos ao perdoá-los, com a condição de seu sincero arrependimento.

4. Nosso bendito Salvador manifestou Sua boa vontade para com Seus inimigos, Seu desejo de sua conversão e salvação, em Seu trabalho para o bem deles, Sua pregação do Evangelho a qualquer um que O atendesse, em Sua advertência, instrução e súplica. .

5. Em Sua oração por eles.

6. Na acusação mencionada antes, que Ele deu aos Seus apóstolos depois de Sua ressurreição dos mortos, para pregar o arrependimento e a remissão dos pecados primeiro em Jerusalém.

Concluirei agora com duas ou três reflexões sobre o que foi apresentado.

1. Que aqueles que até agora se mostraram inimigos de Cristo, desprezando Seu amor, desonrando Seu nome, rejeitando Suas ofertas graciosas e abusando de Seu evangelho, desesperem de misericórdia e pensem que estão totalmente excluídos de Seu favor.

2. Que os amigos de Cristo se regozijem em seu interesse em Seu amor peculiar.

Devo agora proceder à consideração da segunda coisa proposta, para pressionar a IMITAÇÃO de nosso Senhor a esse respeito.

1. A primeira coisa a ser considerada é quem são nossos inimigos. Não ministros ordenados por Deus para mostrar aos homens seus pecados. Nem os governantes, como os que carregam a espada da justiça. Nem devemos ficar ofendidos com qualquer um que nos fale de nossas faltas, como se fossem nossos inimigos. Isso nem sempre é um sinal de insatisfação dos homens por nós, mas às vezes de sua boa vontade. Nem, além disso, devemos levar em conta todos os nossos inimigos que diferem de nós em suas opiniões sobre religião.

Mas vamos ver quem pode ser justamente chamado de nosso inimigo. Agora, eles são aqueles que têm má vontade, amargura e rancor em seus corações contra nós. Agora, como os cristãos devem se comportar com aqueles que os odeiam e os prejudicam? Ora, a natureza corrupta atualmente dita uma resposta; odeie-os da mesma maneira, recompense o mal com o mal, vingue-se.

2. O que significa amar nossos inimigos? Não tendo complacência e deleite com eles; não entrar em familiaridade com eles, e torná-los nossos íntimos, como faríamos com nossos amigos particulares. Em suma, devemos ser bem afetados por eles.

Em terceiro lugar, como devemos expressar nosso amor aos nossos inimigos?

1. Devemos suprimir toda raiva e paixão imoderadas.

2. Devemos expressar nossa boa vontade para com nossos inimigos apenas pela reprovação fiel.

3. Não devemos invejar nossos inimigos por sua facilidade e prosperidade, nem desejar que suas circunstâncias fossem alteradas para piores, que Deus levantasse Sua mão contra eles, afligisse e os explodisse. Em quarto lugar, devemos estar tão longe de desejar a adversidade de nossos inimigos, que devemos ter pena deles em sua aflição.

4. Devemos orar por nossos inimigos.

Devo agora apresentar à sua consideração alguns motivos para esse dever.

1. Considere a excelência deste dever. É realmente difícil, mas há uma beleza peculiar nele, que tende a adornar muito o Cristianismo.

2. Este é um dever expressamente ordenado no evangelho de Cristo.

3. Por tal disposição mental, conforme recomendado no texto, devemos ser conformados a Deus.

4. Temos o exemplo de Cristo nosso Senhor.

5. Temos também o exemplo dos apóstolos de Cristo, que também exerceram este dever.

6. O ódio e a malícia, quando ficam aflitos no coração e irrompem em seus efeitos não humanos e anticristãos, não podem fazer bem, mas devem ser inúteis e desagradáveis. Por último, você não perderá sua recompensa. “Minha oração”, diz Davi, “voltou para o meu próprio seio” ( Salmos 35:13 ). “Ame seus inimigos e faça o bem; e grande será a tua recompensa ” Lucas 6:35 ). ( Thomas Whitty. )

O dever de amar nossos inimigos declarado e explicado

I. Então, devo DECLARAR A NATUREZA E A EXTENSÃO DESTE PRECEITO. Existem dois tipos de amor que devemos distinguir aqui; o amor pela aprovação ou estima e o amor pela benevolência ou boa vontade. O amor pela aprovação e o amor pela benevolência são, então, muito distintos em sua própria natureza. Nosso Salvador, ao mesmo tempo que expressou Sua desaprovação e antipatia por Jerusalém por apedrejar os profetas, ainda exemplificou uma consideração muito benevolente e compassiva por ela, pois chorou por ela. Mesmo o ressentimento não exclui a benevolência, e muitas vezes ficamos com raiva de uma pessoa por cometer uma falta, mesmo porque a amamos.

E como nosso Salvador amou e teve compaixão dos judeus, embora aborrecesse o tratamento mesquinho que tratavam a Si mesmo e aos profetas; portanto, devemos, com a mesma generosidade divina de alma, amar o homem ao mesmo tempo em que detestamos seus vícios; assim como podemos ter uma consideração afetuosa por uma pessoa que está doente, mas temos aversão à doença sob a qual ela trabalha. Quanto à extensão e graus desse dever, as Escrituras em nenhum lugar prescrevem uma beneficência indistinta para os homens, sejam eles amigos ou injuriosos.

Devemos fazer o melhor que pudermos. Agora, ao escolher homens de fortuna, quaisquer que sejam as relações que os tornem queridos para nós, como os objetos de nosso favor, contribuímos pouco ou nada para seus verdadeiros prazeres; mas sendo o que Deus é em um grau mais elevado, o ajudador dos desamparados e desamparados, fazemos o coração de alguém que estava prestes a perecer cantar de alegria. No primeiro caso, nossa generosidade é como uma chuva para o oceano; neste último, é como uma chuva para secar e sedentar a terra.

Esta é uma regra muito importante, a saber, que a extrema necessidade até mesmo de nossos inimigos, muito mais de outras pessoas, deve ocorrer por mera conveniência de amigos e parentes, e que devemos antes aliviar os aflitos do que promover a felicidade do fácil; entretanto a prática dela deve ser desconsiderada pelo mundo. Mas para prosseguir; a Escritura não exige quaisquer atos de bondade para com nosso inimigo que sejam confessadamente prejudiciais aos nossos próprios interesses: pois não devemos amar nosso próximo melhor do que a nós mesmos. Nossa misericórdia para com nossos inimigos não deve ser estendida a ponto de nos expor à misericórdia de nossos inimigos.

II. Tendo assim declarado a natureza e a extensão deste dever, procuro, em segundo lugar, MOSTRAR SUA RAZOABILIDADE.

1. A grande lei da natureza é uma benevolência universal e ativa para todo o corpo dos seres racionais, até onde se estende a esfera de nosso poder. Fomos todos enviados ao mundo para promover a felicidade uns dos outros, como filhos do mesmo Pai, nosso Pai que está nos céus. O que Moisés disse aos israelitas em conflito aplica-se a toda a humanidade: “Por que vos injustiçais, visto que sois irmãos? “E nenhuma lesão pode tirar ou cancelar essa relação imutável.

Pois, fazemos bem aos nossos parentes mais próximos e queridos apenas porque eles merecem? Não nos consideramos obrigados a servi-los apenas porque são parentes? Essa relação é sempre um motivo forte para fazer o bem, quando não há motivo mais forte para substituí-lo ou deixá-lo de lado. E isso pode servir para mostrar que, no entanto, para os tutelados de primeira distinção em cargos civis e militares, eles podem absorver para si mesmos o caráter de heroísmo ou qualquer grau incomum de virtude; um homem em uma capacidade privada pode ser tão verdadeiramente um herói em virtude quanto em uma esfera de ação mais ampla e mais pública.

Ele é como uma das estrelas fixas, que embora, pela desvantagem de sua situação, possa ser considerada muito pequena, insignificante e obscura para observadores inábeis; no entanto, é tão verdadeiramente grande e glorioso em si mesmo quanto aquelas luzes celestiais, que, por serem colocadas mais comodamente à nossa vista, brilham com mais brilho distinto. Pois ele mostra, por sua complacência, que teria feito o mesmo se suas habilidades fossem iguais às suas inclinações.

2Um argumento pode ser extraído da consideração de nossa própria felicidade. Agora, cultivar as paixões doces e gentis, cultivar um temperamento afetuoso e social, gerar em nós mesmos, por repetidos atos de bondade, uma complacência estabelecida, boa vontade e benevolência para toda a humanidade em geral, é uma fonte constante de satisfação. Contrair uma malícia implacável, mau humor e descontentamento, para permitir que uma súbita perturbação da mente amadureça em uma aversão e má vontade fixas, ter uma selvageria da natureza e uma insensibilidade à piedade; o que é isso senão fazer nosso seio, que deveria ser o templo de Deus, como se fosse um covil de paixões selvagens? Em atos de severidade, mesmo quando necessários, há sempre algo que é enfadonho para um espírito gentil e compassivo, algo como um sentimento duro e ingrato por dentro os acompanha; como armadura, que,

Pode haver alguns vilões de pensamento frio, que podem tramar para ferir os outros com uma malícia constante e calma, e com uma complacência desagradável; suas mentes sendo como aquelas noites, que são muito calmas, silenciosas e fechadas, e ainda assim muito negras e escuras; noites em que reina uma quietude sombria. Mas os homens desta categoria são muito raros: a generalidade da humanidade, quando se esforça para incomodar os outros, certamente se inquieta e trabalha a ruína de outros homens, como deveriam fazer sua própria salvação, com medo e tremor.

3. Um terceiro argumento para o amor de nossos inimigos pode ser extraído do perdão deles. Ora, o perdão dos nossos inimigos é um dever que nos incumbe: porque, em primeiro lugar, a malícia é, como já mostrei, destrutiva da nossa felicidade: porque, em segundo lugar, não podemos pedir de maneira alguma aquilo de Deus que somos não está disposto a doar: porque, em terceiro lugar, toda vingança privada, e conseqüentemente o desejo dela também, está na natureza da coisa ilegal; pois, se fosse permitido, provocaria uma sequência fatal de consequências e tornaria o mundo um Aceldama, ou campo de sangue.

Sabemos que a malignidade da ofensa aumenta em proporção à dignidade da pessoa a quem ofendemos: agora, a maioria das pessoas tende a se considerar muito maior do que é; e, conseqüentemente, pensar que a ofensa cometida contra eles também o seja; a consequência disso é óbvia, se fôssemos comissionados para nos vingar. As brumas da paixão representariam injúrias maiores do que elas, e seria impossível propor o castigo à indignidade.

Em suma, nunca pode ser razoável que a reputação, fortuna ou vida de um homem sejam sacrificadas pela paixão e malícia de outro homem. Como devemos nos comportar para com aqueles a quem perdoamos? Devemos nos comportar com eles como se fossem inimigos? Não quanto aos inimigos: pois então não os perdoamos sinceramente. Além disso, não é natural ter uma indiferença fria pela felicidade ou miséria de nossos semelhantes, quando nossas mentes estão privadas de todo rancor em relação a eles. A benevolência irá naturalmente irradiar em nosso coração seus raios bondosos e gentis, quando as nuvens, que as paixões hostis lançam sobre a alma, forem removidas e dispersas.

4. Um quarto argumento pode ser extraído da natureza de Deus. Nenhuma criatura deve neutralizar seu Criador.

III. Prossigo para mostrar A PRATICIDADE DESTE DEVER. E aqui dois tipos de homens estão sob nossa consideração:

1. Homens de malícia fria e deliberada, que, como leões à espreita em lugares secretos, podem esperar um tempo considerável, até que, uma temporada conveniente oferecendo-se, eles saltem para a vingança e esmaguem seu inimigo incauto. Seu ressentimento é como uma pedra maciça, erguida lentamente; mas, uma vez que é levantado, sobre quem quer que caia, ele os transforma em pó.

2. Os homens de fogo e fúria, que imediatamente descarregam a malignidade de sua paixão em palavras ou ações. Quanto ao primeiro grupo de homens: é certo que o mesmo poder da mente, que lhes permite suspender a execução de seus desígnios de vingança até uma oportunidade cômoda, permite-lhes igualmente obter o melhor de seus desejos de vingança; pois uma paixão tão importuna e clamorosa em suas demandas como vingança, se não pode ser refreada e controlada, não pode ser suspensa e adiada; e se pode ser controlado, também pode ser reprimido e superado.

Quanto ao segundo grupo de homens, isto é, os homens de paixão e fúria, eles realmente dirão a você: “Deus os perdoe, é sua enfermidade que eles não podem ajudar: eles podem ser transportados para palavras e ações impróprias; mas a tempestade logo passa. ” Essas são as desculpas daqueles que, quando sua raiva se esgota, são muito bem-humorados; e continuar assim, até que novos recrutas de espíritos capacitem suas paixões a entrar em campo novamente.

Mas o infortúnio é que essas desculpas notáveis ​​são bastante estragadas, se considerarmos que esses homens podem estar, e muitas vezes estão, em guarda. Eles não cairão em uma raiva indecorosa diante de uma grande pessoa, a quem temem e reverenciam. Afinal, deve-se reconhecer que uma provocação pode ser tão chocante e flagrante, que a natureza pode se rebelar contra os princípios, e um desejo de vingança pode afugentar a alma com a mesma naturalidade que um redemoinho faz com o corpo.

Este é um caso extraordinário, e sem dúvida um Deus misericordioso fará concessões para isso. É um ditado comum que poucas pessoas conhecem suas próprias fraquezas; mas é tão verdadeiro que poucas pessoas conhecem sua própria força até que sejam colocadas nela e resolvidas na execução de qualquer desígnio. Freqüentemente, foi observado que nosso ódio é mais implacável quando é mais injusto.

4. E por último, PARA CONCLUIR COM ALGUNS CONSELHOS PRÁTICOS. Vamos refletir que não podemos esperar ser beneficiados por nosso Salvador, como um completo sacrifício pelo pecado, a menos que O imitemos, como um modelo completo de virtude; e isso não podemos fazer sem perdoar e amar nossos inimigos. Pode uma mente pensar qualquer coisa aqui que valha uma animosidade implacável, cujas visões abrangentes são elevadas até o céu e estendidas até a eternidade? Pensemos no que seria de nós no último dia decisivo, um dia decisivo para nossa felicidade ou miséria eterna, se Deus tratasse conosco com a mesma disposição implacável com que tratamos com os outros. ( J. Seed. )

De amar nossos inimigos

I. O QUE NÃO É ESSE AMOR QUE DEVEMOS MOSTRAR NOSSOS INIMIGOS: isso nós descobriremos para excluir várias coisas que de bom grado usariam este nome.

1. Em primeiro lugar, tratar um inimigo com um comportamento justo e linguagem amigável, não é o amor aqui prescrito por Cristo. O amor é uma coisa que despreza morar em qualquer lugar, exceto no coração. A bondade do coração nunca mata, mas a da língua freqüentemente mata. O faminto já foi alimentado, ou o nu vestido, com boa aparência ou bons discursos? Estas são apenas roupas finas para proteger do frio, e apenas uma refeição leve para conjurar a fúria de um apetite ardente.

Mas não devemos descansar aqui; falas e olhares justos não são apenas insignificantes quanto aos efeitos reais do amor, mas são, em sua maioria, instrumentos de ódio na execução dos maiores danos. Pois é o óleo que afia a navalha, e o fio mais liso ainda é o mais afiado: são as complacências de um inimigo que mata, os abraços mais próximos que sufocam, e o amor deve ser fingido antes que a malícia possa ser efetivamente praticada. Em uma palavra, ele deve entrar em seu coração com bons discursos e promessas, antes que possa atacá-lo com sua adaga.

2. Promessas justas não são o amor que nosso Salvador aqui ordena que mostremos aos nossos inimigos. Pois que problema é prometer, que custo é gastar um pouco de fôlego, para um homem dar sua palavra a alguém, que nunca pretende dar-lhe outra coisa? E ainda, de acordo com as medidas do mundo, isso às vezes deve passar por um grande pedaço de amor. Em uma palavra, posso dizer das promessas humanas, o que os expositores dizem das profecias divinas, “que nunca serão compreendidas até que venham a ser cumpridas”.

3. Mas em terceiro e último lugar, avançar um grau ainda mais alto, fazer um ou dois bons ofícios para um inimigo não é cumprir o preceito de amá-lo. É como perdoar a um homem a dívida de um centavo e, entretanto, processá-lo ferozmente por um talento. O amor, então, só tem realidade e valor quando distribui os benefícios em plena proporção com as necessidades da pessoa: e quando se mostra tanto na universalidade quanto na constância.

De outro modo, é apenas um truque para servir uma vez e continuar um desenho. O cavaleiro habilidoso afaga e agrada o cavalo indisciplinado, apenas para que ele possa chegar tão perto dele, a ponto de colocar a broca em sua boca, e então ele cavalga, governa e domina sobre ele à sua vontade. Portanto, aquele que odeia seu inimigo com uma astúcia igual à sua malícia, não se esforçará para fazer esta ou aquela boa ação por ele, desde que isso não o frustre, mas sim promova o desígnio principal de sua subversão total, Pois tudo isso é mas como ajudar um homem a pular a escada, que vai ser enforcado, o que certamente não é um ato de civilidade muito grande ou difícil.

II. E assim, feito o negativo, passo agora ao segundo aspecto geral proposto, a saber, mostrar POSITIVAMENTE O QUE ESTÁ INCLUÍDO NO DEVER DE AMAR OS NOSSOS INIMIGOS. Inclui essas três coisas.

1. Uma descarga da mente de todo rancor e virulência para com um adversário.

2. Amar um inimigo é prestar-lhe todos os verdadeiros ofícios de bondade que a oportunidade colocar em nosso caminho. O amor é de natureza muito substancial para ser feito de meros negativos e, além disso, muito operativo para terminar em simples desejos.

3. O último e culminante exemplo de nosso amor aos nossos inimigos é orar por eles. Pois com isso um homem, por assim dizer, se reconhece incapaz de fazer o suficiente por seu inimigo; e, portanto, ele chama a ajuda do céu, e envolve onipotência para completar a bondade. Ele se superaria de bom grado e, portanto, encontrando seus próprios estoques curtos e secos, ele se recupera até o infinito. A oração pelo eu de um homem é de fato um dever de escolha, mas não passa de um tipo de egoísmo leal e piedoso.

Mas quando eu oro tão sinceramente por meu inimigo quanto oro por meu pão de cada dia; quando me esforço com orações e lágrimas para fazer de Deus seu amigo, que ele mesmo não será meu; quando considero sua felicidade entre minhas próprias necessidades; certamente este é um amor que, em um sentido literal, pode ser dito que alcança o céu. Pois ninguém julga isso uma coisa pequena e trivial pela qual ele ousa orar: nenhum homem vem à presença de um rei para pedir alfinetes.

III. Chego agora à terceira e última coisa, a saber, ATRIBUIR MOTIVOS E ARGUMENTOS PARA APLICAR ESTE AMOR A NOSSO INIMIGO; e eles serão levados -

1. Da condição de pessoa de nosso inimigo, Para o primeiro destes, se considerarmos nosso inimigo, veremos que ele sustenta várias capacidades, que podem dar-lhe um justo direito ao nosso afeto caridoso.

(1) Em primeiro lugar, ele está unido a nós na sociedade e comunidade da mesma natureza.

(2) Um inimigo, apesar de sua inimizade, pode ser ainda o objeto apropriado de nosso amor, porque às vezes acontece que ele é da mesma religião que nós; e o próprio negócio e desígnio da religião é unir, e colocar, por assim dizer, uma cognação espiritual e parentesco entre as almas.

(3) Um inimigo pode ser o objeto apropriado de nosso amor, porque, embora talvez ele não seja capaz de ser mudado e tornado amigo por ele (o que, pelo que sei, é quase impossível), ele ainda é capaz de ser envergonhado e tornado indesculpável.

2. Um segundo motivo ou argumento para o mesmo será tirado da própria excelência do dever. É a mais alta perfeição que a natureza humana pode alcançar. A excelência do dever é suficientemente proclamada pela dificuldade de sua prática. Nada, certamente, a não ser uma disposição excelente aprimorada por uma graça poderosa, pode levar um homem a esta perfeição.

3. O terceiro motivo ou argumento deve ser tirado dos grandes exemplos que nos recomendam este dever. ( R. South, DD )

Exemplo dos primeiros cristãos

Justin Martyr, um dos primeiros escritores, em sua "Apologia" aos pagãos em nome dos cristãos, diz: "Nós que uma vez nos odiamos e matamos uns aos outros, nós que não gostaríamos de ter um lar em comum com estranhos, por causa de a diferença de nossos costumes, agora convivem com eles, desde o aparecimento de Cristo; oramos por nossos inimigos; procuramos persuadir aqueles que nos odeiam injustamente, para que possam dirigir suas vidas de acordo com as gloriosas doutrinas de Cristo e compartilhar conosco a alegre esperança de desfrutar dos mesmos privilégios de Deus, o Senhor de todas as coisas ”.

Exemplo de Origen

Orígenes, um dos maiores estudiosos e teólogos da Igreja Cristã no século III, quando foi cruelmente perseguido por Demétrio, e por meio de seus esforços excomungado pelo Sínodo, exibiu lindamente o mesmo espírito brando e perdoador. Falando em sua defesa contra o sínodo, ele menciona sacerdotes e governantes iníquos assim: “Devemos ter pena deles em vez de odiá-los, orar por eles em vez de amaldiçoá-los, pois fomos criados para abençoar em vez de amaldiçoar.”

Os Cristãos Cartagineses

Em tempos de grande peste, Cipriano, Bispo de Cartago, no século III, exorta seu rebanho a cuidar dos enfermos e moribundos, não apenas entre seus amigos, mas também entre seus inimigos. “Se”, diz ele, “fazemos o bem apenas ao nosso próprio povo, não fazemos mais do que publicanos e pagãos. Mas se somos filhos de Deus, que faz Seu sol brilhar e Sua chuva desça sobre os justos e injustos, que derrama Suas bênçãos, não somente sobre Seus amigos, mas sobre aqueles cujos pensamentos estão longe Dele, devemos mostrar isso por meio de nossas ações, abençoando aqueles que nos amaldiçoam e fazendo o bem aos que nos perseguem.

Estimulados pela admoestação do bispo, os membros da Igreja se dedicaram ao trabalho, os ricos contribuindo com seu dinheiro e os pobres com seu trabalho. Assim os enfermos foram atendidos, as ruas logo ficaram livres dos cadáveres que os enchiam e a cidade foi salva dos perigos de uma pestilência universal.

Sr. Burkitt e seus feridores

O Sr. Burkitt observa em seu diário que algumas pessoas nunca teriam participado de suas orações em particular, se não fosse pelos ferimentos que lhe causaram!

A responsabilidade do Sr. Lawrence para com seus filhos

O Sr. Lawrence uma vez indo, com alguns de seus filhos, pela casa de um cavalheiro que havia sido injurioso com ele, os acusou de que nunca deveriam pensar ou falar mal daquele cavalheiro por causa de qualquer coisa que ele tivesse feito contra ele, mas, sempre que passassem por sua casa, deveriam erguer o coração em oração a Deus por ele e sua família. Este bom homem tinha lido nosso texto com algum propósito.

Um persuasivo para amar nossos inimigos

A santidade negativa está aquém do Cristianismo mais da metade. Não é suficiente não fazer mal aos outros, mas devemos fazer o bem a eles conforme temos acesso. Nem é suficiente que não voemos com paixão e vingança contra aqueles que nos injustiçaram, mas devemos amá-los.

I. Devemos considerar O DEVER DE AMAR NOSSOS INIMIGOS. E aqui vou mostrar quem deve ser compreendido por nossos inimigos. Em geral, visa aqueles sobre os quais há menos motivos para dedicar nosso amor a eles.

1. Não diz o salmista: “Não odeio eu, Senhor, os que te odeiam? E não estou aflito com aqueles que se levantam contra Ti? Eu os odeio com ódio perfeito: eu os considero meus inimigos ”? ( Salmos 139:21 .) E Jeú, filho de Hanani, o vidente, não disse ao rei Josafá: “Devias tu ajudar os ímpios e amar os que odeiam o Senhor?” ( 2 Crônicas 19:2 )

(1) Há um ódio ao próprio caminho e conduta, e um ódio à própria pessoa. Não é o último significado nessas passagens, mas o primeiro.

(2) Há um ódio oposto ao amor à complacência, e um ódio oposto ao amor à boa vontade: o primeiro é o que devemos suportar para os inimigos de Deus, e isso significa; o último não. Não são as orações da Igreja dirigidas contra os inimigos de Cristo?

1. Sim, eles são, e para eles também, em diferentes aspectos; o primeiro a respeito de suas obras perversas, o último a respeito de suas pessoas.

2. Deve ser entendido por aqueles que são nossos adversários, ou estão contra nós de qualquer maneira, sejam eles contra Deus ou não. E assim leva -

(1) Aqueles que não são verdadeira e apropriadamente nossos inimigos, mas somente em nossa conta e avaliação, são nossos inimigos.

(a) Aqueles que consideramos nossos inimigos, mas na verdade somos apenas amigos ferozes.

(b) Aqueles a quem consideramos nossos inimigos, mas são apenas nossos concorrentes de maneira legal. Há tanto egoísmo no mundo, e tão pouca consideração pelos interesses de nosso próximo, que muitos inimigos imaginários são feitos dessa maneira.

(2) Aqueles que são de fato nossos inimigos, a quem consideramos assim, e que são verdadeiramente o que nós os consideramos.

1. Inimigos públicos declarados, que, em seus princípios e por profissão aberta, são opostos a nós, e praticam de acordo com isso. Tais eram os judeus descrentes, particularmente os escribas e fariseus, para com os seguidores de Cristo, odiando-os interiormente, amaldiçoando-os abertamente. Essa inimizade partidária é frequente no mundo e é a ruína da Igreja.

2. Inimigos privados declarados, que se colocam em uma rota de inimizade contra tais e tais pessoas. Esses inimigos eram Herodes e Pilatos um para o outro ( Lucas 23:12 ). Assim os irmãos de José contra ele, Acabe contra Micaías e Absalão contra seu irmão Amnom. Isso é frequente em toda parte, espalhando-se como veneno entre vizinhos, sim, entre parentes e entre vizinhos de todos os tipos.

(1) Inimigos ocasionais, que, em ocasiões emergentes particulares, nos fazem mal; mas não de uma inimizade declarada contra nós. Se devemos amar nossos inimigos declarados, muito mais estes ( Colossenses 2:13 ). Esses dois tipos de inimigos são de três tipos.

1. Inimigos do coração, que em seus corações estão contra nós, queimando rancor, malícia e rancor contra nós. O texto é claro quanto ao nosso dever nesse caso: “Faça o bem aos que te odeiam”.

2. Inimigos de língua, que usam suas línguas contra nós como espadas, flechas, fogo e açoites. "Abençoe aqueles que amaldiçoam você." Estes são inimigos muito perigosos, e às vezes causam feridas muito profundas e irritantes ( Salmos 57:4 ). E o amor da língua não vai pagar essa dívida, deve ser de coração - Provérbios 10:18 ). A inteligência pode fornecer o primeiro, mas a verdadeira sabedoria deve fornecer o último, nesse caso.

3. Mão-inimigos, que em suas ações e feitos são nossos inimigos; não apenas em seus corações nos desejando mal, e com suas línguas falando mal de nós, mas ao seu poder, e como eles têm oportunidade, fazendo mal a nós ”Ore por aqueles que maltratam você e perseguem você”. Nosso Senhor nos obriga a amar até mesmo estes, e enquanto eles estão agindo contra nós. O movimento do coração corrupto é fazer o mal com o mal, mas pela graça devemos fazer o bem com o mal: essa é a troca do céu.

II. Venho mostrar O QUE É ESSE AMOR QUE DEVEMOS A NOSSOS INIMIGOS; Devemos amá-los. É necessário explicar isso, tanto negativa quanto positivamente. Primeiro, negativamente. Não somos obrigados a amá-los -

I. Para que se reconciliem e estejam em paz com seus pecados. Devemos amar e nos esforçar para agradar uns aos outros, mas para a edificação, não para a destruição.

2. Esse amor também não impede a busca de reparação de erros de maneira ordeira. Se Deus quisesse que os homens estivessem na terra, como os peixes no mar, onde os maiores devoram os menores, sem possibilidade de reparação, nada sendo deixado para os mais fracos senão se renderem, Ele nunca designou o magistrado, “Um vingador para cometer furor sobre aquele que pratica o mal” ( Romanos 13:4 ).

3. Nem nos vincula a um amor de complacência neles. Ou seja, não somos obrigados a deleitar-nos com eles, torná-los nossos companheiros íntimos e familiares, associar-nos a eles como nossos amigos, estando em um curso de inimizade contra Deus. Josafá foi reprovado por isso ( 2 Crônicas 19:2 ). Davi deixa uma marca de sua sinceridade, que ele se absteve dela ( Salmos 139:21 ).

Salomão nos diz: “Quem anda com os sábios será sábio, mas o companheiro dos tolos será destruído” ( Provérbios 13:20 ). Em segundo lugar, positivamente. Existe um amor triplo que costuma ser distinguido.

Em primeiro lugar, devemos aos nossos inimigos, nossos verdadeiros inimigos, um amor de boa vontade ( Romanos 13:9 ).

1. Não devemos desejar-lhes mal como mal para eles ( Salmos 40:14 ). Devemos arrancar as raízes das quais os maus desejos para eles brotam. A inveja, que olha com mau olhar para o seu bem-estar e comê-lo-ia ( Tiago 3:16 ); o ódio, que bloqueia todo o bem de nós para eles ( Levítico 19:17 ); rancor, que é um trem dentro do coração, pronto para ser explodido de vez em quando para causar dano a eles ( Levítico 19:18 ); e a malícia, que como um fogo ardente os persegue com má vontade ( Efésios 4:31 ).

Nossos desejos ruins não podem fazer mal a eles, mas eles nos fazem muito. Todo mau desejo é um item em nossas contas diante de Deus, e a raiz reinante de má vontade para com o nosso próximo prova que ninguém é nada ( 1 João 2:11 ). Mas isso não se estende a esses dois casos.

(1) O desejando um mal para o bem para ele, por exemplo, a perda do favor de tal pessoa, o fato de ter isso é uma armadilha para sua alma.

(2) O desejo do mal a uma pessoa para o bem o! muitos, como aquele que corrompe os outros, e incorrigível nisso, podem ser tirados do caminho.

2. Não devemos ter prazer em qualquer mal que lhes sobrevenha, como mal a eles ( Provérbios 24:17 ).

3. Devemos desejar-lhes bem de coração ( 1 Timóteo 1:5 ). “Ore por eles”, diz o texto. Devemos desejar-lhes as melhores coisas, para que sejam felizes para sempre; pode ter favor e paz com Deus (33:34); e que, por essa razão, Deus pode conceder-lhes fé, arrependimento e todas as outras graças salvadoras. Pois é um desejo vão, e pior do que vão, desejar as pessoas felizes, vivendo e prosseguindo em seus pecados.

4. Devemos desejar o melhor a eles, bem como a eles ( Salmos 122:8 ). Os homens podem desejar o bem para seus inimigos, por um mero princípio carnal, não como sendo para eles, mas para si mesmos. Isto é, eles podem desejar arrependimento, dez., Para seu próprio conforto, não por amor a suas almas.

Em segundo lugar, devemos aos nossos inimigos, nossos verdadeiros inimigos, um amor pela beneficência, pelo qual estaremos prontos para fazer-lhes o bem conforme tivermos acesso; e, portanto, diz o apóstolo ( 1 João 3:18 ).

1. Não devemos praticar a vingança contra eles, fazendo uma reviravolta por outra que eles nos fizeram ( Romanos 12:19 ).

2. Não devemos negar a eles o bem que é devido a eles por qualquer vínculo particular; mas devemos ter certeza de estar em nosso dever para com eles, embora eles estejam fora de seu dever para conosco, “Não negue o bem àqueles a quem é devido, quando está no poder de tua mão fazê-lo” ( Provérbios 3:27 ).

3. Devemos estar prontos para fazer-lhes o bem, pois a Providência coloca a oportunidade em nossas mãos. “Se tivermos oportunidade, façamos bem a todos” Gálatas 6:10 ). Agora devemos estar prontos para lhes fazer bem -

(1) Em seu interesse temporal. “Se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber; pois assim fazendo amontoarás brasas acesas sobre a sua cabeça” Romanos 12:20 ).

(2) Em seu interesse espiritual, contribuindo com nossos melhores esforços, pois temos acesso para sua felicidade eterna ( Provérbios 11:30 ).

(a) Para falar para o seu bem: para uma boa palavra muitas vezes é de tal utilidade para os homens, que pode ser contada entre as boas ações.

(b) Para agir para o bem deles ( Romanos 12:20 ).

III. A próxima cabeça geral é mostrar, QUE ESSE AMOR POR NOSSOS INIMIGOS É UMA MARCA NECESSÁRIA E PROVA DE UM FILHO DE DEUS.

1. O viver em malícia e inveja contra qualquer um, é uma evidência de alguém no estado negro da natureza, um filho do inferno. Por isso, diz o apóstolo ( Tito 3:3 ).

2. Amar nossos amigos e odiar nossos inimigos, nada está acima do alcance da natureza, por mais corrupta que seja.

3. A falta dele irá evidenciar a pessoa que deseja o verdadeiro amor de Deus; e quem o deseja certamente não é filho de Deus, mas filho do diabo.

4. É uma conseqüência necessária da regeneração, e sem ela nenhum homem verá o céu ( 1 João 3:9 ).

5. Se não amamos nossos inimigos, não somos como Deus; e se não somos como Ele, não somos Seus filhos: pois todos os Seus filhos têm o Seu Espírito neles ( Gálatas 4:6 ). E todos eles trazem a Sua imagem ( Colossenses 3:10 ).

6. Se não amamos os nossos inimigos, não temos o Espírito de Cristo e, portanto, nenhum dos Seus ( Romanos 8:9 ).

7. Sem isso, somos assassinos aos olhos de Deus e, portanto, não participamos da vida eterna. “Todo aquele que odeia a seu irmão é homicida” ( 1 João 3:15 ).

Isso nos mostra que -

1. Não é fácil ser cristão, por mais fácil que seja assumir o nome e a profissão de cristão.

2. O cristianismo está em uma disposição de coração cristã ou semelhante à de Cristo e em uma conduta de vida agradável a ela ( Tiago 1:22 ).

3. Aqueles que escolhem e escolhem na religião, tomando o mais fácil, e não se intrometendo com os difíceis deveres colocados diante deles, apenas enganam a si mesmos.

4. O Cristianismo é o melhor amigo da sociedade humana. Oh, quão feliz o mundo poderia ser se ele se tornasse! Que paz, segurança e facilidade haveria entre as nações, nos bairros e nas famílias? Seria um carvão de extinção eficaz para todas as brigas, brigas, contendas, contendas e injustiças que tiram o conforto da sociedade.

5. Existem poucos cristãos no mundo: os filhos da família de Deus são muito raros; mesmo tão raros quanto aqueles que amam seus inimigos. Nisto vocês podem discernir se vocês são filhos de Deus ou não. Esta é uma evidência proposta pelo próprio Cristo, o irmão mais velho da família. Mas vocês podem levar com segurança o conforto do amor aos seus inimigos -

(1) Se for um amor por eles de fato e em verdade, e não apenas de palavra e língua ( 1 João 3:18 ). Os homens por si mesmos podem dar a seus inimigos suas melhores palavras e desejos, ao passo que estes são apenas uma capa branca de ódio negro.

(2) Se for evangélico em sua primavera e surgimento. Um bom humor, algum interesse particular dos próprios homens, pode ir longe na falsificação disso. Mas o verdadeiro amor por nossos inimigos vem dos princípios do evangelho.

(3) Se for universal, não se estende apenas a alguns por quem mantemos uma consideração particular, mas a todos os que consideramos nossos inimigos. Pois se a sua fonte for evangélica, será universal: visto que, nesse caso, a razão para levar aquele amor a um, é uma razão para levá-lo a todos; por estar em caridade com todo o mundo.

Para insistir nisso, deixe-me sugerir os seguintes motivos.

1. É a ordem de Deus e Seu Filho Jesus Cristo.

2. Fostes batizados em nome de Deus Pai, Filho e Espírito Santo, todos vocês, e muitos de vocês se comunicaram na Ceia do Senhor. Visto que vocês assumiram o emblema externo da família, andem como se tornem membros dessa sociedade sagrada.

3. Quanto mais tem disso, mais se parece com Deus; quanto menos você tem, você é mais diferente Dele. Aqui está sua verdadeira glória.

4. Esta é a maneira de ser útil no mundo.

5. Será muito vantajoso para você.

6. Sua reivindicação à família de Deus depende disso.

Concluirei com algumas instruções.

1. Venha a Cristo e una-se a Ele pela fé ( Hebreus 11:6 ).

2. Mantenham em seus corações um profundo senso de sua pecaminosidade, com a fé do perdão disso.

3. Dobre seus corações com os pensamentos de fé da beneficência de Deus para Seus inimigos, e o amor de Cristo morrendo por Seus inimigos para redimi-los da ira.

4. Considere que até mesmo seus inimigos foram feitos originalmente à imagem de Deus ( Gênesis 9:6 ), e eles podem ser para todos vocês os objetos de amor eterno; para quem favor especial é garantido pela transação eterna.

5. Como não há prontamente nenhum, mas eles têm algo desejável sobre eles; assim, fixem-se nisso e amem-nos por isso, como amarão o ouro, embora o encontrem na lama. Cuidado para que as faltas dos outros e suas manchas não ceguem seus olhos para suas belezas e excelências.

6. Considere-os mais como objetos de piedade e compaixão do que de ódio.

7. Considere a brevidade do tempo, o deles e o seu ( Eclesiastes 9:6 ). Não temos tempo para gastar nessas brigas mesquinhas deste mundo. ( T. Boston, DD )

Retribuir o bem com o mal, o curso mais sábio

Assim, com conhecimento íntimo de nossa vida comum, Jesus traça as obras da irritação vingativa desde o bufê que queima na bochecha até o vizinho que só nos importuna com o seu empréstimo. Em toda parte, ele nos convida a substituir a paixão que exige retaliação por aquela caridade mais nobre que retribui o mal com o bem. Corações superficiais ou egoístas tendem a dizer que isso é um prêmio à agressão e, mansamente, convida a sua repetição.

Sem dúvida, existem maneiras tolas de render uma obediência literal a esta lei, que não teriam melhor efeito do que provocar um segundo golpe na outra face. No entanto, o amor é sábio, não tolo; e muitas vezes mais sábio em sua confiança generosa do que o egoísmo em sua desconfiança calculista, que chama de prudência. Deus tornou as almas humanas mais suscetíveis, em geral, à bondade do que a qualquer outra força moral; e uma bondade como essa, que só pode compensar, mas sofrer, ofender, é adequada para derreter a rocha e domar o animal.

O bem, pela força simples e adorável de sua própria bondade, no final supera o mal; ou se não, é porque o mal não pode ser vencido. Em todos os eventos, quando um amante paciente dos homens está tentando, por mansidão não afetada e generosidade não correspondida, desgastar a maldade dos maus e envergonhá-los em penitência, ele está apenas seguindo o curso que a sabedoria de Deus prescreveu e a de Deus próprio amor se seguiu.

Não é apenas por Suas palavras, mas muito mais por Seus atos, que Jesus cumpriu esta lei que substitui a vingança pela generosidade. Em Sua pessoa, vemos o exemplo supremo de Seu próprio governo. ( JO Dykes, DD )

O bom uso de um inimigo

Na opinião de Diógenes, nossa vida precisava de amigos fiéis ou de inimigos ferozes e ferozes. E, de fato, nossos inimigos muitas vezes nos fazem mais bem do que aqueles que consideramos nossos amigos; pois um amigo freqüentemente deixará de lado as falhas comuns e, por respeito, conivência ou interesse próprio, fala apenas o que deve ser grato ou, pelo menos, não desagradável; ao passo que um inimigo se surpreenderá com todos os erros e se colocará como um espião de todas as nossas ações, pelo que, como por um governador tirano, somos mantidos empalados dentro dos limites da virtude e da prudência, além de cujos limites se nos atrevermos a vagar, nós são presentemente chicoteados por ele no círculo da discrição.

Como o sargento de um regimento, se estivermos desalinhados, ele nos registra novamente no lugar e o arquivo nos indica. Para um tolo, ele é o fole da paixão; mas para um homem sábio, ele pode ser feito um mestre-escola da virtude. Um inimigo também, não só impede o crescimento e o progresso de nossos vícios, mas incendeia, exercita e exalta nossas virtudes. Nossa paciência aumenta, suportando com calma as indignidades que ele se esforça para nos carregar; nossa caridade é inflamada retribuindo o bem com o mal e perdoando e perdoando as injúrias que ele nos faz; aumenta a nossa prudência administrando-nos sabiamente no nosso comportamento, para não lhe dar oportunidade de nos ferir; nossa fortaleza é fortalecida por uma corajosa repulsa de desprezos e dando ocasiões para a exibição de uma coragem destemida em todas as nossas ações; nossa indústria é fortalecida e confirmada pela observação de todos os seus ataques e estratagemas; e planejando a melhor maneira de nos sairmos bem em todas as nossas disputas.

E, sem dúvida, devemos, em outro aspecto, ser gratos por um inimigo. Ele faz com que mostremos ao mundo nossas partes e piedade, que mais talvez pudessem ir conosco para nossos túmulos sombrios, e apodrecer e morrer conosco, completamente desconhecidos; ou, de outra forma não poderia ser bem visto, sem a vaidade de uma mente leve e ostentosa. Miltíades havia perdido seu troféu, se é que havia perdido um inimigo nos campos da Maratônia.

Nossos inimigos, então, devem ser contados no número daqueles por quem podemos ser melhorados, se quisermos. Como a pedra mais dura é a mais adequada para uma base, não há melhor pedestal para erguer um troféu de nossas virtudes do que um inimigo externo, se pudermos apenas nos proteger dos inimigos internos, nossos vícios e nossas fraquezas. ( Owen Felltham. )

Devolvendo o bem com o mal

Diferença entre a maneira do homem de fazer isso e a maneira de Deus. Quando fazemos isso, falhamos de várias maneiras.

1. Às vezes, isso é feito por meio de bajulação ou covardia.

2. Por fraqueza ou indulgência fácil; nós “devolvemos o bem” a uma criança mimada (ou dependente) para o mal que requer verificação, ignorando-o egoisticamente ou ociosamente.

3. Pela indiferença ou apatia, falta de sensibilidade e real aversão ao mal; nós "não ligamos", nós toleramos e somos tolerantes com isso, pensando assim "devolver bem".

4. Calculamos que o nosso bem-retorno nos pagará ; em elogios e influência ou reputação, por exemplo.

5. Fazemos isso na hora errada ( ou seja, o que é bom para o malfeitor em um momento é ruim para ele em outro)

; ou devolvemos um erro ( ou seja, inadequado)

tipo ou forma de bem e da maneira errada; de forma que é pervertido e mal compreendido, e se torna mau.

6. Fazemos isso para encorajar o malfeitor a repetir sua injúria em outra pessoa, talvez mais indefesa; nós o endurecemos pela impunidade, nos recusamos a ajudá-lo contra si mesmo. Portanto, não há nada mais vitalmente importante em retribuir o bem com o mal do que ter certeza de que é bom no sentido mais elevado da palavra; O próprio bem de Deus, não nossas noções egoístas, superficiais ou unilaterais a respeito.

O difícil mandamento

I. ILUSTRAR ESTE DEVER.

1. Os objetos - “Inimigos”.

2. Os sentimentos que devemos exercer em relação a eles - “Amor. “

(1) De forma a ter profunda compaixão por eles - sentir por eles - e sinceramente ter pena deles.

(2) Para que os perdoemos.

(3) Que oremos por eles.

(4) Que estamos prontos para socorrê-los e fazer-lhes o bem.

(5) Que estamos dispostos a recebê-los para favor e amizade em sinais de arrependimento.

II. CUMPRA ESTE DEVER.

1. Com base na autoridade indiscutível de Cristo.

2. Com base no bendito exemplo de Cristo.

3. Nossa aceitação com Deus está suspensa em 2: 4. É essencial para a verdadeira religião aqui e para a felicidade no futuro.

III. RESPONDA ÀS OBJEÇÕES. É objetado -

1. "Que é incompatível com o amor próprio." Nós respondemos, que não devemos amar o ferimento, mas o causador do dano; e a mais doce felicidade da alma será assim produzida.

2. “A vingança é doce.” É assim para os demônios e os homens iníquos que possuem o espírito do iníquo. Mas a misericórdia e a piedade só são realmente doces para aqueles que são renovados em seus corações pela graça salvadora de Deus.

3. “A vingança é honrosa.” É uma falsa honra - a honra de um mundo mau e de corações depravados. É a glória do bendito Deus perdoar-nos, que temos sido seus inimigos; e é nossa maior dignidade ser conformados à Sua santa imagem.

4. “É impossível.” O mesmo ocorre com a mente carnal, sem a ajuda divina, sem crucificar nosso próprio ser carnal. Stephen orou por seus assassinos. E o bendito Jesus, que sabe o que há no homem e o que ele é capaz de fazer, e cujo jugo é suave, ordenou isso; e, portanto, por mais difícil que seja, é evidentemente possível. ( J. Burns, DD )

Amor para um inimigo

Durante a Guerra Revolucionária Americana vivia, na Pensilvânia, Peter Milier, pastor de uma pequena Igreja Batista. Perto da igreja vivia um homem que garantiu uma notoriedade nada invejável por abusar de Miller e dos batistas. Ele também era culpado de traição, e por isso foi condenado à morte. Mal a sentença foi pronunciada, Peter Miller saiu a pé para visitar o general Washington, na Filadélfia, para interceder pela vida do homem.

Disseram-lhe que sua oração não poderia ser atendida. "Minha amiga!" exclamou Miller: "Não tenho pior inimigo vivo do que aquele homem." “O que”, replicou Washington, “você caminhou sessenta milhas para salvar a vida de seu inimigo? Isso, em minha opinião, coloca a questão sob uma luz diferente. Vou conceder-lhe o seu perdão. " O perdão foi feito e Miller imediatamente dirigiu-se a pé para um lugar a quinze milhas de distância, onde a execução ocorreria na tarde do mesmo dia.

Ele chegou no momento em que o homem estava sendo carregado para o cadafalso, que, vendo Miller no meio da multidão, comentou: “Lá está o velho Peter Miller. Ele caminhou todo o caminho de Ephrata para ter sua vingança gratificada hoje ao me ver enforcado. " Essas palavras mal foram ditas antes que Miller lhe desse seu perdão e sua vida fosse poupada.

Uma prova de que o evangelho é de Deus

Henry Clay certa vez respondeu a uma alusão sarcástica ao caráter do Cristianismo Evangélico Americano: “Não sei praticamente o que as Igrejas chamam de religião. Eu gostaria de ter feito. Mas eu sei o que isso afeta. ” E então, recitando o caso de uma rixa amarga entre duas famílias vizinhas em Kentucky que havia mantido a comunidade em fermento por anos, mas que finalmente havia sido resolvida pela conversão de ambas as partes, ele disse: “Eu lhes digo que tudo vai mudar uma rixa de Kentucky em uma comunhão tão cedo e efetivamente vem de Deus. Nenhum poder aquém do Seu poderia fazer isso. ”

Fazendo o bem a um inimigo

Nos velhos tempos de perseguição, vivia em Cheapside alguém que temia a Deus e comparecia às reuniões secretas dos santos; e perto dele morava um pobre sapateiro, cujas necessidades eram freqüentemente supridas pelo comerciante; mas o pobre homem era um ser inflexível e, de maneira muito ingrata, pela esperança de recompensa, colocada como informação contra seu bom amigo por causa da religião. Essa acusação teria levado o comerciante à morte, queimando-o, se ele não tivesse encontrado um meio de escapar.

Voltando para sua casa, o ferido não mudou seu comportamento generoso para com o sapateiro maligno, mas, ao contrário, foi mais liberal do que nunca. O sapateiro estava, porém, de mau humor e evitou o bom homem com todas as suas forças, fugindo com sua abordagem. Um dia, ele foi obrigado a encontrá-lo cara a cara, e o cristão perguntou-lhe gentilmente: “Por que você me evita? Eu não sou seu inimigo.

Sei de tudo o que você fez para me ferir, mas nunca tive um pensamento raivoso contra você. Eu ajudei você, e estou disposto a fazê-lo enquanto eu viver, apenas sejamos amigos. ” Você se maravilha que eles deram as mãos? ( CH Spurgeon. )

Devolvendo o bem com o mal

Arcadius, um argivo, criticava incessantemente Filipe da Macedônia. Aventurando-se uma vez nos domínios de Filipe, os cortesãos lembraram a seu príncipe que ele tinha agora a oportunidade de punir Arcadius por suas insolências passadas, e colocar fora de seu poder repeti-las. O rei, entretanto, em vez de prender o estranho hostil e colocá-lo à morte, dispensou-o carregado de cortesias e gentilezas.

Algum tempo depois da partida de Arcadius da Macedônia, foi anunciado que o velho inimigo do rei se tornara um de seus amigos mais calorosos e não fazia nada além de difundir seus elogios aonde quer que fosse. Ao ouvir isso, Philip voltou-se para seus cortesãos e perguntou, com um sorriso: "Não sou um médico melhor do que vocês?"

Bom para o mal

Um homem foi visto um dia entrando em um barco em um rio com um cachorro grande, do qual ele desejava se livrar por afogamento. Ele conseguiu lançar o animal na água; mas a criatura procurou entrar novamente no barco. Enquanto o homem tentava arrancar o cachorro do barco, ele caiu na água e teria se afogado se o cachorro não o tivesse agarrado pelo casaco e o levado para a praia.

Amor para os inimigos

Algumas pobres mulheres Cherokee, que haviam se convertido ao Cristianismo, formaram uma sociedade para a propagação do evangelho, que agora se tornou tão querido por elas. O produto do primeiro ano era de cerca de dez dólares, e a pergunta era: a que objetivo imediato isso deveria ser aplicado? Por fim, uma mulher pobre propôs que fosse dado para promover a circulação do evangelho na nação Osage; “Pois”, disse ela, “o Mestre nos disse para amar e fazer o bem aos nossos inimigos, e eu acredito que os Osages são os maiores inimigos que os Cherokees têm”.

A ambição do Dr. Mather

Era a ambição louvável de Cotton Mather poder dizer que “ele não conhecia ninguém no mundo que lhe tivesse feito um trabalho ruim, mas ele lhe fez um bom trabalho”.

O monarca chinês e os rebeldes

Um imperador chinês sendo informado de que seus inimigos haviam levantado uma insurreição em uma das províncias distantes, "Venham, então, meus amigos", disse ele, "sigam-me, e eu prometo a vocês que os destruiremos rapidamente." Ele marchou para a frente e os rebeldes se submeteram à sua abordagem. Todos agora pensavam que ele se vingaria da forma mais evidente; mas ficaram surpresos ao ver os cativos tratados com brandura e humanidade.

“Como”, exclamou o primeiro ministro; “É assim que cumpre a sua promessa? Sua palavra real foi dada de que seus inimigos deveriam ser destruídos; e eis que perdoaste a todos e até acaricias alguns deles! ” “Eu prometi”, respondeu o imperador, com um ar cortês, “destruir meus inimigos. Eu cumpri minha palavra; pois, veja, eles não são mais inimigos; Eu fiz amigos deles! ” Que todo cristão imite um exemplo tão nobre e aprenda a vencer o mal com o bem.

Obediência literal; ou regras versus princípios

Diz-se que, muitos anos atrás, um eminente ministro do evangelho, que fora um grande atleta em sua juventude, ao retornar à sua cidade natal logo após ter sido ordenado, encontrou na High Street um velho companheiro com quem ele havia lutado muitas vezes e se debatia em seus dias ímpios. "Então, você se tornou cristão, eles me dizem, Charley?" disse o homem. “Sim”, respondeu o ministro. “Bem, então, você sabe que o Livro diz, se você for atingido em uma bochecha, você deve virar a outra.

Pegue isso"; e com isso ele o acertou com um golpe violento. “Pronto, então”, respondeu o ministro, baixinho, virando o outro lado do rosto em sua direção. O homem era bruto o suficiente para golpeá-lo com força novamente. Em seguida, o ministro disse: “E aí termina a minha comissão”, tirou o casaco e deu uma surra severa em seu adversário, que sem dúvida ele merecia muito. Mas o ministro guardou o mandamento de Cristo? Ele obedeceu à letra da regra: mas não violou o princípio, o espírito dela? Ouça a outra história e julgue.

Conta-se de um célebre oficial do exército que, enquanto se inclinava sobre um muro do pátio do quartel, um de seus servos militares, confundindo-o com um camarada, aproximou-se suavemente por trás dele e, de repente, deu-lhe um forte golpe . Quando o oficial olhou em volta, seu servo, confuso, gaguejou: “Me desculpe, senhor; Achei que fosse George. ” Seu mestre respondeu gentilmente: "E se fosse George, por que atacar com tanta força?" Agora, qual desses dois, você acha, realmente obedeceu ao comando de Cristo? o ministro que fez uma regra e manteve a letra da regra, ou o oficial que fez disso um princípio, e agindo de acordo com o seu espírito, negligenciou a letra? Obviamente, o ministro desobedeceu ao comando ao obedecê-lo, enquanto o oficial obedeceu ao comando ao desobedecê-lo.

E aqui podemos ver a imensa superioridade de um princípio sobre uma regra. Aceite uma regra, qualquer regra, e só haverá uma maneira de cumpri-la, o caminho da obediência literal, e isso muitas vezes pode ser um modo tolo e até desobediente. Mas adote um princípio, e há milhares de maneiras pelas quais você pode aplicá-lo, todas as quais podem ser sábias, benéficas para você e não menos benéficas para o seu vizinho. ( S. Cox, DD )

Virando a outra bochecha

Um colportor suíço entrou em uma casa de três andares, na qual, segundo o costume do país, viviam três famílias diferentes. Ele começou com a história mais importante e vendeu cópias das Escrituras neste e no próximo. Ao perguntar sobre a família no andar térreo, ele foi avisado para não entrar, mas ele entrou. Ele encontrou o homem e sua esposa em casa. Ele ofereceu suas Bíblias; sua oferta foi respondida com abuso e uma ordem positiva para deixar a casa instantaneamente; ele, porém, ficou, exortando-os a comprar e ler a santa Palavra de Deus.

O homem então se levantou com uma raiva violenta e deu-lhe um golpe severo na bochecha. Até este momento o colportor ficou quieto com a mochila nas costas. Ele agora deliberadamente o desamarrou, colocou-o sobre a mesa e levantou a manga do braço direito, o tempo todo olhando fixamente o rosto do oponente. O colportor era um homem muito forte. Dirigindo-se ao oponente, ele disse: “Olhe para minha mão - seus sulcos mostram que trabalhei; sentir meus músculos - eles mostram que estou apto para o trabalho.

Olhe bem na minha cara; eu me encolho antes de você? Julgue, então, por você mesmo se é o medo que me move a fazer o que estou prestes a fazer. Neste livro, meu Mestre diz: Quando eles baterem em você em uma bochecha, ofereça-lhes também a outra. Você me bateu em uma bochecha; aqui está o outro! Smite II não vai devolver o golpe. ” O homem ficou pasmo. Ele não feriu, mas comprou o Livro que, sob a influência do Espírito de Deus, faz maravilhas no coração humano. ( W. Baxendale. )

Os preceitos da Bíblia devem ser interpretados espiritualmente

Você não pode tornar a linguagem mais explícita, mas eu digo que aplicá-la literalmente seria perverter a sociedade humana de modo que não poderia haver algo como o Cristianismo neste mundo. Afirmo isso, não teoricamente, mas como o resultado da revelação da providência de Deus entre os homens, e como um cumprimento do ensino de Deus na revelação - aquela grande revelação perpétua sem fim que está acontecendo na destruição humana.

Isso destruiria toda a estrutura e ordem da sociedade. Que em um estado distante, que no amadurecimento do desenvolvimento humano, a lei da não-resistência terá uma aplicação universal, penso ser mais do que provável; mas que deveria ter uma aplicação universal agora não é possível. Vejamos outro ponto, o da esmola. Nossos amigos, os Quakers, que insistem na tradução literal da passagem sobre o assunto da não-resistência, têm uma visão literal dessa passagem também? Eles colocam as mãos nos bolsos para todos os que lhes pedem, e os puxam para fora? Não.

“Isto”, eles dizem, “você deve levar em seu espírito”. Sim, eu digo que você deve aceitá-lo em seu espírito, e não em sua letra. Uma interpretação literal disso quase mataria a humanidade. Isso quase destruiria a vida empresarial da sociedade organizada. Isso quebraria a comunhão entre o homem e o homem. Isso promoveria o oposto daquilo que o Novo Testamento tem por objetivo inculcar.

Pegue o espírito do comando. Interprete-o como uma recomendação da prática da generosidade, da ajuda, da bondade uns para com os outros. Aceite isso como inculcando em cada homem uma disposição de olhar, não para as suas próprias coisas, mas para as dos outros. Ou seja, torne-o um princípio adaptável de acordo com seu sentimento e julgamento. ( HWBeecher. )

Capa e casaco

Os judeus do primeiro século sempre usavam túnica e manto ou manto. Essas eram as duas vestimentas indispensáveis. A túnica era de linho. Cabia na figura, tinha mangas e descia até os pés. Era usado junto à pele, ou sobre uma roupa de baixo de linho muito cheia e comprida. A do rabino, escriba ou médico era especialmente grande e, ainda assim, não devia ser visível mais do que um palmo sob o manto.

O manto ou manto era usado por cima de tudo. Um homem deve ser muito pobre para ter apenas uma capa, e ainda assim foi o que Cristo ordenou a Seus discípulos. De acordo com o Evangelho de Lucas, Ele disse um dia: “Se alguém quer tirar a tua capa, proíbe-o de não tirar também a tua capa”. Este preceito pode ser entendido; um ladrão naturalmente pegaria primeiro a vestimenta externa. Mas Matthew coloca isso de outra maneira. Sob essa forma, é mais difícil de entender, e podemos muito bem supor que, ao transcrever [a versão de Mateus], ​​o copista pode ter extraviado as duas palavras casaco e capa. ( E. Stapfer, DD )

Esmola

Muitos de vocês conhecem o nome de William Law, o autor do "Chamado sério para uma vida sagrada e devota". Ele era um dos melhores clérigos e estava decidido a levar uma vida de obediência cristã da maneira mais completa e inflexível. Ele e dois amigos ricos concordaram em morar juntos, gastar o mínimo possível consigo mesmos e quase doar sua renda conjunta. Eles fizeram isso aliviando todos os que se candidataram a eles e que se apresentavam como necessitados.

O resultado foi que atraíram multidões de mendigos ociosos e mentirosos. Por muito tempo, Law fechou os olhos ao mal que ele e seus amigos eram, portanto, a causa; até que finalmente seus companheiros paroquianos foram levados a apresentar um memorial aos magistrados, suplicando-lhes de alguma forma que impedissem o Sr. Law de desmoralizar assim sua paróquia. Um incidente triste e patético que ilustra as perplexidades e contradições da vida humana! Os melhores homens não estão acima da necessidade de aprender a sabedoria com a experiência.

O verdadeiro dever cristão dessas pessoas boas não era ser menos abnegado e liberal, mas considerar ansiosamente como eles poderiam usar seus meios para fazer o máximo bem e o mínimo mal. Se você der seis pence a uma pobre criatura, quando você sabe, ou pode saber, se você pensar ou inquirir, que os seis pence serão transformados imediatamente em uma bebida inebriante, você está colocando uma pedra de tropeço ou ocasião de cair no caminho de um irmão ou irmã por quem Cristo morreu.

O que é que te proíbe de fazer isso? É economia política? Talvez, mas certamente é também um dever cristão, o amor cristão. Certa vez, ouvi um excelente clérigo dizer: “Avise como quiser, se eu recusasse ajudar uma mulher aparentemente faminta que me implora para lhe dar comida, não poderia comer meu próprio jantar com conforto”. Minha resposta a tal observação seria: “O que importa se você janta confortavelmente ou não? Esta é uma consideração muito secundária, comparada com a questão de fazer bem ou mal ao irmão ou irmã por quem Cristo morreu.

“As pessoas são impostas, como dizemos, não raro: quando descobrem, ficam aborrecidas; mas muitas vezes seu pesar se limita à própria humilhação, à própria perda insignificante; e deixam de se censurar por terem, em sua negligência, ocasionado queda no caminho do irmão fraco por quem Cristo morreu. ( JH Davies, MA )