Hebreus 13:23

Libertação Espiritual

( Hebreus 13:23 )

Antes de voltar ao nosso versículo atual, devemos completar nossas observações sobre aquele que ocupou nossa atenção no último artigo, pois a importância prática e o valor dele não podem ser superestimados ou superestimados. "Sofrer a Palavra de Exortação." Em seu significado local para os hebreus, essa expressão compreendia todo o conteúdo da epístola que Paulo lhes havia dirigido, pois, do começo ao fim, era da natureza de um pedido sincero que eles abandonassem o agora estéril sistema do judaísmo, e permanecer firme na profissão do cristianismo e no cumprimento dos deveres do Evangelho. Esta foi, então, uma palavra final do apóstolo que seus leitores levariam devidamente a sério a mensagem que ele lhes transmitiu, que não importa o quão radicalmente conflitasse com suas tradições, sentimentos e preconceitos, seu bem-estar eterno dependia de receber o que era digno de toda aceitação. Foi um apelo afetuoso a eles para que, por relutância natural, não perdessem o valor inestimável do que ele havia escrito.

Mas esta expressão "a Palavra de Exortação" tem um significado e aplicação ainda mais amplos para nós. Pode ser legitimamente tomado como toda a Palavra de Deus, pois o que são as Escrituras - consideradas de um ponto de vista essencial - senão uma exortação contínua? Assim como em Romanos 9:9 lemos sobre "a Palavra da Promessa" e em 2 Pedro 1:19 sobre a mais segura "Palavra de Profecia", também aqui as Escrituras são designadas como "a Palavra de Exortação" - a ênfase sendo alterada em cada caso.

E assim como responder à Palavra de Exortação significava para os hebreus que eles deveriam primeiro renunciar a algo e depois aderir a outra coisa em seu lugar; Então, isso é conosco. Os hebreus foram chamados a abandonar o campo do judaísmo que desonrava a Cristo e agir pela fé na revelação que Deus havia feito em Seu Filho; considerando que somos chamados a abandonar o mundo e suas vaidades, a abandonar os prazeres do pecado e a satisfação de nossas concupiscências carnais, e a trilhar o caminho da santidade que conduz sozinho à Vida Eterna. Não importa o quanto as exortações divinas atravessem nossas vontades e se oponham às nossas corrupções, a obediência a elas é absolutamente necessária se quisermos escapar da ira vindoura.

Em nosso último artigo, procuramos mostrar como devemos "suportar a Palavra de Exortação", como devemos responder a ela, fazendo uso do que se encontra em Salmos 119 sobre esse assunto, pois está lá, mais plenamente do que em qualquer outro lugar. além disso, nas Escrituras, somos ensinados como o homem de Deus se comporta com referência à Lei Divina.

Tocamos brevemente em sete coisas e apontamos que devemos "sofrer" ou dar à Palavra de Exortação aquele lugar em nossos corações e vidas a que ela tem direito, lembrando-nos frequentemente de que a obediência a ela é o caminho da verdadeira bem-aventurança ( Salmos 119:1-3 ), lembrando-se constantemente da autoridade divina com a qual está investido (versículo 4), orando sinceramente pela graça capacitadora (versículos 12, 27), meditando frequentemente nela (versículos 15, 48, 78). ), implorando a Deus que nos faça seguir o caminho de Seus mandamentos (versículo 35), orando a Ele para inclinar nossos corações a eles (versículo 36), por nosso próprio aperfeiçoamento diligente da graça que Deus já nos deu (versículo 112): acrescentemos agora mais algumas palavras sobre este último ponto.

"Inclinei meu coração para cumprir Teus estatutos sempre, até o fim" (versículo 112). Esta criatura estava se gabando? Certamente não, assim como Paulo não foi culpado do mesmo quando declarou: "Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé". Não é incomum que as Escrituras atribuam a nós o que Deus opera em nós, e isso por causa de nossos esforços subservientes à graça divina, enquanto perseguimos a obra de Deus.

A alma responde às impressões que o Espírito faz sobre ela. Deus nos dá fôlego, mas nós respiramos. Deus fornece comida, mas temos que prepará-la e comê-la. Deus coloca motivos diante de nós, mas temos que responder a eles. Deus concede graça, mas devemos melhorá-la. Esta é a maneira de obter mais: Lucas 8:18 . É nosso dever atender a essa liminar "proponha agora o seu coração e a sua alma para buscar o Senhor seu Deus" ( 1 Crônicas 22:19 ); e como Paulo "para que eu possa apreender (agarrar) aquilo para o qual também fui apreendido por Cristo Jesus" ( Filipenses 3:12 ).

Além disso, existem certos auxílios e ajudas para isso, que temos o privilégio de empregar. Por exemplo, o salmista disse: "Sou companheiro de todos os que te temem e dos que guardam os teus preceitos" ( Salmos 119:63 ). Somos amplamente afetados e influenciados pela companhia que mantemos: "Não faças amizade com o homem irado, e com o homem furioso não andarás" ( Provérbios 22:24 ).

Não devemos esperar amar e obedecer aos preceitos de Deus se tivermos comunhão com aqueles que os desprezam. Mas a comunhão com almas piedosas será um estímulo para nossa própria piedade. "Quem anda com os sábios será sábio" ( Provérbios 13:20 ). Aqui também nossa responsabilidade é exercida, pois somos livres para escolher nossos companheiros.

Tanto quanto a Providência permite, é nosso dever cultivar conhecimento com aqueles que tomam consciência de obedecer aos mandamentos de Deus. Uma conversa piedosa com eles acenderá a centelha da graça em nossos próprios corações: " O óleo e o perfume alegram o coração Provérbios 27:9

Há uma outra coisa que notamos em Salmos 119 , pois trata do assunto da obediência aos mandamentos de Deus, ou seja, lucrar com os castigos divinos, implorar a Deus que nos santifique as várias provações pelas quais passamos. "Antes de ser afligido, eu me desviava; mas agora tenho guardado a tua palavra" (versículo 67). É nas épocas de prosperidade temporal que estamos mais aptos a declinar espiritualmente e, geralmente, temos que passar por águas profundas de problemas antes de sermos restaurados - o cão feroz da adversidade é empregado para recuperar a ovelha perdida.

As aflições são bênçãos disfarçadas quando esfriam nossas concupiscências, nos afastam do mundo, nos fazem perceber nossa fraqueza e nos lançam imediatamente de volta a Deus. Assim declarou o salmista: "Foi-me bom ter sido afligido, para que aprendesse os teus estatutos" (versículo 71). Então "não despreze a correção do Senhor, nem desmaie quando for repreendido por Ele" ( Hebreus 12:5 ).

Antes de deixar este assunto, lembremos ao leitor que a palavra grega traduzida como "exortação" em Hebreus 13:22 é traduzida como "consolação" em Hebreus 6:18 , pois o termo não apenas significa suplicar e incitar, mas também significa para aliviar e refrescar. Pode parecer estranho para alguns que a mesma palavra tenha forças tão diferentes como exortação e consolo, mas essas duas coisas têm uma afinidade muito mais próxima do que geralmente se percebe, e esse duplo significado é designado pelo Espírito para inculcar uma importante lição prática.

Desprezar a Palavra de Exortação é abandonar nossos próprios confortos, como muitos cristãos apóstatas podem testemunhar. A obediência aos preceitos divinos traz sua própria recompensa agora: paz de consciência, tranquilidade de espírito, contentamento de coração e certeza da aprovação de Deus. A consolação divina é assegurada pela atenção à Palavra de Exortação!

"Sabei que nosso irmão Timóteo está em liberdade; com quem, se ele vier em breve, eu o verei" (versículo 23). Seguindo nosso costume usual, primeiro levantaremos a questão: Qual é a conexão entre este versículo e o contexto? À primeira vista, não parece haver nenhuma relação entre eles, mas um exame mais aprofundado parece indicar o contrário. Alguns de nossos leitores podem nos considerar fantasiosos, mas parece ao escritor que esta alusão histórica à "liberdade" de Timóteo fornece um incentivo ilustrativo para que respondamos ao chamado contido no versículo anterior.

Vamos expor assim: aqueles que se recusam a dar ouvidos à Palavra de Exortação e, em vez disso, dão livre curso às suas próprias corrupções, estão na pior servidão de todas - a escravidão do pecado e de Satanás; mas aqueles que se submetem aos mandamentos e preceitos de Deus entram na verdadeira liberdade espiritual.

Uma das grandes ilusões do homem natural é que ele é livre apenas enquanto pode agradar a si mesmo, supondo que ser colocado sob a autoridade de outro é restringir sua liberdade e escravizá-lo. Mas isso é colocar as trevas em luz e a luz em trevas. Pois, na medida em que a linguagem de nossos corações seja "rompamos suas ataduras e lancemos de nós suas cordas" ( Salmos 2:3 ), somos tiranizados por nossas concupiscências.

Na medida em que seguimos as inclinações e artimanhas de nossos corações malignos, estamos servindo ao pecado e a Satanás. A ilegalidade não é liberdade, mas libertinagem, que é a pior escravidão de todas: "Embora eles lhes prometam liberdade, eles mesmos são escravos da corrupção, por quem um homem é vencido, do mesmo ele é levado em cativeiro" ( 2 Pedro 2:19 ).

Infelizmente, quanta ignorância e ilusão generalizadas abundam sobre esse assunto hoje. A liberdade carnal é apenas servidão moral. Para tornar isso mais evidente, deve-se apontar, primeiro, que o que mais infringe a liberdade real de um homem é o que mais o impede e o incapacita de perseguir sua verdadeira felicidade. Quando as coisas dos sentidos sobrepujam as coisas do espírito, quando as preocupações do tempo expulsam os interesses da eternidade, quando Satanás recebe aquele lugar em nossas vidas que pertence somente a Deus, então estamos abandonando nossas próprias misericórdias e caímos sob o domínio de Deus. mais cruéis capatazes.

Em segundo lugar, aquilo que perturba a alma e põe a razão fora do domínio é uma certa escravidão espiritual. Quando o vil prevalece sobre o honrado, é um sinal de que um país está encantado: e quando nossas concupiscências carnais, em vez de nosso entendimento e consciência, prevalecem sobre a vontade, é uma prova segura de que estamos em escravidão espiritual.

Novamente; considere o grande poder e a tirania do pecado. O pecado, de várias formas e maneiras, tem domínio tão completo sobre os não convertidos que os rouba de todo controle sobre si mesmos e suas ações: eles estão “servindo a várias concupiscências e prazeres” ( Tito 3:3 ). Isso é mais evidente no caso do bêbado inveterado e do viciado em drogas - que grilhões eles forjaram para si mesmos e como são impotentes para rompê-los! No entanto, a escravidão do prazer e das buscas mundanas é tão real, se não tão aparente.

O pecado, mesmo em suas formas mais refinadas, obtém tal domínio sobre suas vítimas que elas não têm domínio sobre seus afetos e muito menos sobre suas vontades, de modo que são incapazes de abandonar o que elas mesmas acreditam ser vaidade ou seguir aquilo que eles sabem ser bons. "Pode o etíope mudar a sua pele, ou o leopardo as suas manchas? Então também vós podeis fazer o bem, que estais acostumados a fazer o mal" ( Jeremias 13:23 ).

Portanto, muitos deles dizem: "Não há esperança: mas andaremos segundo nossos próprios desígnios, e cada um fará a imaginação de seu coração maligno" ( Jeremias 18:12 ).

Agora, ao contrário, a verdadeira liberdade deve ser encontrada nos caminhos de Deus, pois a liberdade espiritual é uma liberdade do pecado e não para o pecado, uma liberdade para servir a Deus e não a si mesmo, uma liberdade para tomar sobre nós o jugo suave de Cristo. e não o desprezo dela. A liberdade genuína não é a liberdade de fazer o que queremos, mas de fazer o que devemos. "Onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade" ( 2 Coríntios 3:17 ); ao contrário, onde Satanás governa, há cativeiro ( 2 Timóteo 2:26 ).

Disse o salmista: "E andarei em liberdade, porque busco os teus preceitos" (119:45). Sim, na medida em que caminhamos de acordo com os preceitos divinos, somos libertos dos grilhões de nossas corrupções. É aquele milagre da graça que leva o coração a amar os estatutos divinos, que põe o coração em repouso. "O caminho da santidade não é uma trilha para escravos, mas a estrada do Rei para homens livres, que estão alegremente viajando do Egito da escravidão para a Canaã do descanso" (Spurgeon).

Primeiro, o caminho dos preceitos de Deus é em si a liberdade e, portanto, a Lei de Deus é chamada de "a lei perfeita da liberdade" ( Tiago 1:25 ). Quão gravemente estão enganados, então, aqueles que nos acusam de trazer almas à escravidão quando insistimos que a Lei é a Regra de Vida do crente - a escravidão da Lei da qual a graça divina liberta, é da Lei como um pacto de obras. , e, portanto, de sua condenação e maldição; e não da autoridade preceptiva da Lei.

No entanto, desde que bebemos aquele veneno, "sereis como deuses" ( Gênesis 3:5 ), o homem afeta o domínio sobre si mesmo e seria o senhor de suas próprias ações. Mas a Escritura deixa claro que o julgamento mais terrível que Deus inflige aos ímpios neste mundo é quando Ele retira Suas restrições e os entrega para fazerem o que bem entendem: Salmos 81:12 ; Romanos 1:26-29 .

A verdadeira liberdade é encontrada nos caminhos de Deus porque é lá que somos direcionados a alcançar a verdadeira felicidade. O caminho do pecado parece amplo e fácil para a carne, mas é estreito e doloroso para o espírito - "o caminho dos transgressores é difícil". Ao contrário, o caminho da santidade parece estreito e estreito para a carne, mas, porque é vida e paz, é amplo e fácil para o espírito - todos os caminhos da Sabedoria são "caminhos agradáveis".

" Mais livre vive aquele que vive sob os laços do dever, que faz consciência de agradar a Deus, pois é a Verdade que nos torna livres ( João 8:32 ). Quanto mais plena for a nossa obediência, mais completamente emancipados estaremos de os grilhões da escravidão moral.Os únicos libertos são aqueles que andam com Deus.

Em segundo lugar, é dada liberdade para andar nos caminhos de Deus. Na regeneração, a alma, até então presa, é libertada por Cristo ( Lucas 4:18 ; João 8:36 ). "Porque a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus me livrou da lei do pecado e da morte" ( Romanos 8:2 ).

A conversão é uma mudança de mestres: "Mas graças a Deus que fostes servos do pecado, mas obedecestes de coração à forma de doutrina que vos foi entregue. Sendo então libertados do pecado, tornastes-vos servos da justiça " ( Romanos 6:17 ; Romanos 6:18 ).

A redenção é ser liberto dos cruéis capatazes do Egito e estar sob o senhorio de Cristo. Ao amar, temer, servir e louvar a Deus, as mais altas faculdades da alma são exercidas em sua forma mais nobre e regular de operação. A alma é elevada acima das coisas do tempo e dos sentidos, elevada à ocupação com as coisas celestiais e eternas. (Devemos algumas coisas nos últimos parágrafos ao sermão de Manton sobre Salmos 119:45 .)

Acreditamos que o leitor agora é capaz de perceber a conexão entre o significado espiritual mais profundo de Hebreus 13:23 e o versículo que o precede imediatamente. A alusão histórica à libertação física de Timóteo de sua prisão, ocorrendo imediatamente após o chamado para atendermos à Palavra de Exortação, deve ser considerada uma ilustração da liberdade espiritual que acompanha nosso cumprimento dessa injunção divina.

Na mesma proporção em que cedemos à sujeição ao preceito divino, entramos e desfrutamos da verdadeira liberdade da alma. Se isso parece muito fantasioso para alguns de nossos leitores mais prosaicos, talvez eles estejam dispostos a permitir que outros exerçam seu próprio julgamento sobre isso.

"Sabei que nosso irmão Timóteo foi posto em liberdade." “Quem era este Timóteo, qual era sua relação com Paulo, como ele o amava, como o empregou e o honrou, juntando-se a ele na saudação prefixada a algumas de suas epístolas, com que cuidado e diligência ele escreveu para ele com a reverência ao seu ofício de evangelista é conhecida por seus escritos. Este Timóteo foi seu companheiro perpétuo em todas as suas viagens, trabalhos e sofrimentos, servindo-o como um filho serve a seu pai, a menos que quando ele o projetou e o enviou para qualquer trabalho especial para a Igreja. E estando com ele na Judéia, ele era bem conhecido pelos hebreus também, como era seu valor e utilidade "(John Owen).

Timóteo significa "precioso para Deus". Seu pai era grego; sua mãe uma judia. Nada se sabe sobre o primeiro. Que sua mãe era uma verdadeira crente, aprendemos em 2 Timóteo 1:5 , onde o apóstolo faz menção à fé não fingida que "habitou primeiro em tua avó Lóide e em tua mãe Eunice". A expressão "fé não fingida" atesta a realidade e genuinidade dela, em contraste com a profissão vazia de outros que, sem justa causa, se fizeram passar por crentes.

Da referência acima, muitos concluíram que Timóteo, em seus primeiros dias, recebeu um treinamento piedoso. Isso é confirmado por "Desde a infância sabes as Sagradas Escrituras, que podem fazer-te sábio para a salvação, pela fé que há em Cristo Jesus" ( 2 Timóteo 3:15 ). Aparentemente, a família residia em Listra.

A primeira visita do apóstolo Paulo a Listra está registrada em Atos 14 . Lá ele e Barnabé "pregaram o Evangelho" (versículo 7). Lá também Deus operou um poderoso milagre por meio de Paulo, curando um homem paralítico que nunca havia andado, sendo aleijado desde o ventre de sua mãe (versículo 10). Uma profunda impressão foi causada nos habitantes pagãos, que dificilmente poderiam ser impedidos de homenagear os apóstolos como deuses.

Mas logo depois, os judeus vieram de Antioquia e Icônio e persuadiram o povo – tão inconstante é a natureza humana – a apedrejar Paulo. O escritor acredita que ele foi realmente apedrejado até a morte e que Deus o ressuscitou. Possivelmente a seguinte passagem refere-se a esse incidente: “Não queremos, irmãos, que vocês ignorem nossos problemas que nos sobrevieram na Ásia, que fomos pressionados além da medida, acima de nossas forças, a ponto de desesperarmos até da vida: mas tínhamos a sentença de morte em nós mesmos, para que não confiemos em nós mesmos, mas em Deus que ressuscita os mortos; que nos livrou de tão grande morte, e livra; em quem esperamos que ainda livrará" ( 2 Coríntios 1:8-10 ).

Foi durante esta primeira visita de Paulo a Listra que o jovem Timóteo se converteu. Isso parece claro pelo fato de que em 1 Timóteo 1:2 ele se refere a ele como "meu próprio filho na fé"; enquanto em 2 Timóteo 3:10 ; 2 Timóteo 3:11 Paulo lembra-lhe agora que ele conhecia plenamente as perseguições e aflições que se abateram sobre seu pai espiritual "em Antioquia, em Icônio, em Listra.

" A expressão "meu próprio filho na fé" significa que Paulo o gerou, ministerialmente, por meio do Evangelho ( 1 Coríntios 4:17 ). Os listrianos haviam arrastado o corpo de Paulo para fora da cidade ( Atos 14:19 ), mas ele se levantou e voltou para dentro dela.

No dia seguinte ele partiu para Derbe, mas depois de pregar o Evangelho lá, ele voltou para Listra, "confirmando as almas dos discípulos, exortando-os a continuar na fé, e que através de muitas tribulações devemos entrar no reino de Deus" ( versículo 22).

O que foi apontado acima explica o fato de que quando Paulo revisitou Listra cerca de três ou quatro anos depois, Timóteo já é mencionado como um "discípulo" ( Atos 16:1 ). O segundo versículo sugere como ele se comportou durante a ausência do apóstolo. Durante esse tempo, ele estabeleceu uma reputação de piedade, não apenas em Listra, mas também em Icônio.

Ele se tornou bem conhecido pelas igrejas em ambos os secos e foi "bem relatado". Provavelmente foi esse bom relatório que atraiu Paulo, que então precisava de um companheiro de ajuda - Barnabé e Marcos o abandonaram no intervalo ( Atos 15:39 ). A recomendação dos “irmãos” de Timóteo inclinou Paulo a selecioná-lo para uma obra mais ampla.

Mas havia, porém, um obstáculo no caminho: Timóteo era um gentio, e os cristãos judeus ainda não estavam, em geral, preparados para receber um líder incircunciso. Colocá-lo no cargo de professor poderia gerar preconceito, então Paulo, em deferência aos escrúpulos deles, circuncidou o jovem discípulo.

Nada nos é dito sobre o que deve ter custado a Eunice desistir de tal filho: mas Deus percebeu ( Salmos 56:8 ). A partir de agora, Timóteo figura com destaque na história de Paulo, tornando-se seu companheiro e colaborador. Duas de suas epístolas foram dirigidas a ele, e em seis outras ele está associado a ele no cabeçalho: compare 2 Coríntios 1:1 .

Timóteo esteve com o apóstolo durante sua segunda grande viagem missionária, acompanhou-o a Jerusalém e esteve com ele em sua primeira prisão. Em 1 Coríntios 4:17 encontramos Paulo afirmando que Timóteo era "fiel no Senhor". Filipenses 2:19-22 nos apresenta uma bela imagem do gracioso poder do Espírito triunfando sobre as afeições da carne, e o amor de Cristo constrangendo ao altruísmo.

O apóstolo estava prisioneiro em Roma, e Timóteo, que estava lá, era muito querido por ele; no entanto, ele estava disposto a se separar de seu amado companheiro, mesmo em sua tristeza e solidão. Ele era solícito pelo bem-estar dos santos filipenses e, não tendo nenhum outro que pudesse enviar, autorizou Timóteo a visitá-los.

Ao referir-se a Timóteo como tendo "a mesma opinião" consigo mesmo, Paulo nos dá uma visão de sua habilidade. Timóteo não era apenas seu "próprio filho na fé", mas ele fala dele "como um filho com o pai, ele serviu comigo no Evangelho" ( Filipenses 2:22 ). Os jovens crentes geralmente se tornam como aqueles com quem se associam mais intimamente.

Abençoado é quando os vemos crescendo para seguir o exemplo de líderes piedosos - "imitadores nossos e do Senhor" ( 1 Tessalonicenses 1:6 ). Quão solenemente importante é, então, que os líderes vivam de modo que os cristãos mais jovens não sejam levados a tropeçar.

Pelas exortações pessoais dirigidas por Paulo a Timóteo (nas epístolas que levam seu nome), parece claro que ele era de natureza sensível, retraída e tímida. A palavra em 2 Timóteo 1:6 (cf. 1 Timóteo 4:12 ; 1 Timóteo 4:14 ; 1 Timóteo 4:16 ) parece implicar que ele estava quase pronto para desistir em desespero.

O "Deus não nos deu o espírito de medo" - realmente "covardia" ( 2 Timóteo 1:7 ) e o "não te envergonhes" (versículo 8) indicam que havia necessidade da exortação "combate o bom combate da fé " ( 1 Timóteo 6:12 ) e "suporta as durezas como bom soldado de Jesus Cristo" ( 2 Timóteo 2:3 , e cf.

4:5). Que ele era um homem de constituição frágil é evidente em 1 Timóteo 5:23 . No entanto, para Paulo, ele era "seu filho muito amado" ( 2 Timóteo 1:2 ). As "lágrimas" de Timóteo ( 2 Timóteo 1:4 ) sobre a prisão de Paulo mostram que ele era um homem de sentimento.

"Sabei que nosso irmão Timóteo está em liberdade: com quem, se ele vier em breve, eu o verei" ( Hebreus 13:23 ). Isso fornece mais uma confirmação incidental de que Paulo foi o escritor da epístola aos hebreus, pois fica claro neste versículo que Timóteo foi quem o acompanhou em suas viagens missionárias - não há nenhum indício em outro lugar de que Timóteo era o colega de trabalho de qualquer outra pessoa, exceto Paulo.

O encarceramento real de Timóteo não está registrado nos Atos ou em outro lugar, mas fica claro neste versículo que ele havia sido contido, mas agora estava livre. A prisão de ministros fiéis é uma honra para eles, mas sua libertação é uma ocasião de regozijo para os santos; e, portanto, o apóstolo familiariza os hebreus com essas boas novas, pois ele sabia o quanto eles estimavam Timóteo. Ele ainda não havia retornado ao próprio Paulo - aparentemente tendo sido preso em algum outro lugar que não Roma, mas se Deus o dirigiu para lá, ele propôs que ambos deveriam visitar novamente as igrejas na Judéia. Se essa esperança foi realizada, não sabemos.