João 21:15-25

Exposição do Evangelho de João

João 21:15-25

O seguinte é uma análise de nossa seção final:—

A seção final deste Evangelho verdadeiramente maravilhoso e abençoado contém ensinamentos muito necessários para nossos corações inconstantes e fracos. As figuras centrais são o Senhor e Simão Pedro, e o que temos aqui é a continuação do que estava diante de nós no capítulo treze, o Senhor lavando os pés de Seus discípulos. Ali, também, Pedro estava em primeiro plano, e isso porque ele ocupa a posição de um crente representativo; isto é, sua queda e a causa dela, sua restauração e os meios empregados para ela, ilustram as experiências do cristão e as provisões que a graça divina fez para ele.

Antes de entrarmos em detalhes, acrescentemos que, assim como na primeira parte de João 21 temos, em símbolo, a confirmação do chamado dos Apóstolos para serem pescadores de homens, também nesta segunda seção temos o estabelecimento daquele a quem foram confiadas as chaves do reino.

A primeira coisa registrada em relação à queda de Pedro são as palavras de nosso Senhor a ele antes que ela acontecesse: "Simão, Simão, eis que Satanás vos desejou para vos peneirar como trigo. Mas eu roguei por ti, para que tua fé não desfaleça; e quando te converteres, fortalece teus irmãos” ( Lucas 22:31 ; Lucas 22:32 ).

Isso é muito solene e muito abençoado. Solene é observar que o Senhor orou para não impedir que Pedro falhasse. Ao sofrer a queda de Seu apóstolo, a misericórdia do Senhor se manifesta de forma mais notável, pois essa queda foi necessária para revelar a Pedro a condição de seu coração, mostrar-lhe a inutilidade da autoconfiança e humilhar seu espírito orgulhoso. A necessidade da “peneiração” de Satanás foi imediatamente manifestada pela resposta do Apóstolo: “E disse-lhe: Senhor, estou pronto para ir contigo, tanto para a prisão como para a morte” ( Lucas 22:33 ).

“Esta é uma condição que não só expõe a pessoa a uma queda, mas da qual a própria queda pode ser o único remédio. O caso de Pedro é típico e, portanto, é tão valioso para nós.

"O próprio Senhor, em um caso como este, não pode orar ("não pode" moralmente fazê-lo - AWP) para que Pedro não caia, mas que ele possa ser 'convertido' por isso, convertido daquela perigosa autoconfiança para a consciência de sua incapacidade de confiar em si mesmo, mesmo por um momento. Aqui Satanás é frustrado e feito para servir ao propósito daquela graça que ele odeia e resiste. Senhor.

Assim como o 'mensageiro de Satanás para esbofetear' Paulo ( 2 Coríntios 12 ), só trabalha para o que ele de modo algum deseja, para reprimir o orgulho tão pronto para brotar em nós, e que a elevação ao terceiro céu poderia tender a adotivo. Aqui não houve queda, e tudo foi governado para a mais completa bênção; no caso de Pedro, por outro lado, o esforço de Satanás seria atacar o discípulo caído com sugestões de um pecado grande demais para ser perdoado - ou, pelo menos, para a restauração daquele lugar eminente do qual seria uma tortura lembrar que ele caído. O que ele precisava para enfrentar isso era com fé; e isso, portanto, o Senhor ora, pode não falhar com ele.

"Quão cuidadoso é Ele para reviver e fortalecer no homem humilhado a confiança prática tão necessária! - tudo isso seria de fato um bálsamo para sua alma ferida, mas mesmo isso não foi suficiente para seu Senhor compassivo. A primeira mensagem de Sua ressurreição teve que ser dirigida especialmente 'a Pedro' ( Marcos 16:7 ), e a 'Cefas' ele mesmo aparece, antes dos Doze ( 1 Coríntios 15:5 ).

Assim, Ele não recuará quando todos forem vistos juntos. Quando o encontramos no mar de Tiberíades, é fácil perceber que tudo isso cumpriu seu papel. Disseram que é o Senhor que está na praia, ele cinge sua roupagem e se lança ao mar, impaciente para encontrar seu Senhor. Mas agora ele está pronto, e só agora, para o tão necessário lidar com sua consciência, quando seu coração estiver totalmente seguro" (Bíblia Numérica).

Quando o Salvador lavou os pés de Pedro, ele disse: "O que eu faço, você não sabe agora, mas depois saberá" ( João 13:7 ). Esta limpeza, como vimos, tem a ver com a manutenção de uma “parte com” Cristo ( João 13:8 ). Fala da obra graciosa do Senhor em restaurar uma alma que se tornou contaminada e fora de comunhão com Ele; a "água" figurando os meios que Ele usa, a Palavra.

Agora, naquela época, Pedro não havia caído e, portanto, ele não percebeu o significado do ato (antecipatório) do Salvador. Mas agora ele deve aprender em sua consciência os santos requisitos de Cristo e experimentar o poder purificador da Palavra e a graça restauradora de nosso grande Sumo Sacerdote.

Em João 21:9 aprendemos que a primeira coisa com que o apóstolo se deparou quando se juntou ao Senhor na praia foi "um fogo de brasas", expressão encontrada novamente no Evangelho de João apenas em João 18:18 . Lá lemos sobre “um fogo de brasas” no palácio do sacerdote, e que Pedro estava ao seu lado com os inimigos de Cristo “aquecendo-se”.

Foi lá que ele negou seu Mestre. Como este "fogo de brasas" junto ao mar de Tiberíades iria picar sua consciência: um pregador silencioso, mas poderoso, no entanto! Cristo não apontou para isso, nem disse nada sobre Isso era desnecessário.A seguir, lemos sobre os sete discípulos participando do alimento que o Salvador havia providenciado, mostrando que a atitude do Senhor para com Pedro não havia mudado.

Terminada a refeição, Ele agora se virou e se dirigiu a Simão. Foi ali ao lado deste "fogo de brasas" que o Senhor entrou neste colóquio com ele, cujo propósito era levar o Apóstolo a julgar a si mesmo, pois "fogo" sempre fala de julgamento.

"E, depois de jantarem, disse Jesus a Simão Pedro: Simão, filho de Jonas, amas-me mais do que estes?" ( João 21:15 ). Observe com atenção como o Senhor começou: não com uma repreensão, muito menos uma palavra de condenação, nem mesmo com um "Por que você me negou?" mas "Tu me amas mais do que estes?" No entanto, observe que o Senhor não se dirigiu a ele agora como “Pedro”, mas “Simão, filho de Jonas”.

Isso não deixa de ter significado. “Simão” era seu nome original, e contrasta com o novo nome que o Senhor lhe dera: “E, vendo Jesus, disse: Tu és Simão, filho de Jonas; será chamado Cefas (Pedro), que é, por interpretação, uma pedra" ( João 1:42 ). A maneira pela qual o Senhor agora se dirigiu ao Seu discípulo intencionalmente questionou o "Pedro.

" Observe como em Lucas 22:31 o Senhor disse: "Simão, Simão, eis que Satanás vos desejou para vos peneirar como trigo." Cristo aqui o lembraria de todo o seu passado como homem natural, e especialmente que sua queda se originou em "Simão" e não em "Pedro!" Em apenas uma outra ocasião o Senhor se dirigiu a ele como "Simão filho de Jonas", e isso foi em Mateus 16:17 ", Jesus respondeu e disse-lhe , Bem-aventurado és tu, Simão, filho de Jonas, porque não foi carne e sangue quem to revelou, mas meu Pai que está nos céus.

Mas note que o Senhor é rápido em acrescentar: "E eu também te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. E eu te darei as chaves do reino." Assim, esta primeira palavra do Senhor a Seu discípulo em João 21:15 foi projetada para lembrá-lo de sua gloriosa confissão, que serviria para torná-lo mais sensível de sua negação tardia e terrível.

"Amas-me mais do que estes?" Isso era ainda mais penetrante do que o nome pelo qual Cristo se dirigira ao Seu Apóstolo. Ele não curaria levemente a ferida de Peter, mas faria uma cura perfeita; portanto, Ele, por assim dizer, o abre novamente. O Salvador não queria que ele perdesse a lição de sua queda, nem no perdão esquecesse seu pecado. Conseqüentemente, Ele agora delicadamente refaz para ele a triste história de sua negação, ou melhor, por Sua pergunta despertadora, a traz diante de sua consciência.

Pedro havia se gabado: "Ainda que todos se escandalizem, eu não": ele não apenas confiava em sua própria lealdade, mas se congratulou por seu amor a Cristo superar o dos outros apóstolos. Portanto, o Senhor agora perguntou: "Amas-me mais do que estes?" ou seja, mais do que esses apóstolos me amam?

"Disse-lhe: Sim, Senhor, sabes que te amo" ( João 21:15 ). Uma oportunidade foi graciosamente dada a Pedro para retratar sua antiga jactância, e de bom grado ele agora se aproveitou disso. Primeiro, ele começou com uma confissão franca e sincera "tu sabes". Ele deixa para o Pesquisador de corações determinar. Ele não podia apelar para seus caminhos, pois eles haviam refletido sobre seu amor; ele não confiaria mais em seu próprio coração; então ele apela ao próprio Cristo para decidir.

No entanto, observe, ele não disse "tu sabes se (ou se) eu te amo", mas "tu sabes que eu te amo" - ele descansou no conhecimento do Senhor de seu amor; assim, havia humildade e confiança unidas. "Era como se ele dissesse: 'Você me conhece desde o princípio como filho de Jonas; me atraiu a Ti, acendeu o amor em minha alma, me chamou de Pedro; Você me advertiu da minha cegueira e orou pela minha fé , e desde então me perdoaste; Tu olhaste, tanto antes como depois de Tua morte, em meu coração, com olhos de graça, então Tu sabes tudo! O que eu sinto sobre meu amor é que estou longe de te amar como eu deves e como Tu és digno de ser amado; mas Tu, ó Senhor, sabes que, apesar do meu terrível fracasso, e apesar da minha atual fraqueza e deficiência, eu Te amo” (Stier).

"Disse-lhe: Apascenta os meus cordeiros" ( João 21:15 ). Que graça maravilhosa foi essa! O Senhor não apenas aceita o apelo de Pedro à Sua onisciência, mas Ele dá aqui uma comissão abençoada. Cristo ficou tão satisfeito com a resposta de Pedro que nem mesmo a confirma com: "Em verdade, eu sei". Em vez disso, Ele responde honrando e recompensando seu amor.

Cristo estava prestes a deixar este mundo, então Ele agora designa outros para ministrar ao Seu povo. "Alimente meus cordeiros." A mudança de figura aqui da pesca para o pastoreio é impressionante: uma sugere o evangelista, a outra o pastor e mestre. A ordem é muito instrutiva. Aqueles que foram salvos precisam de pastoreio – cuidar, alimentar, defender. E aqueles a quem Cristo primeiro recomenda a Pedro não eram as “ovelhas”, mas os “cordeiros” – os fracos e fracos do rebanho; e estes são os que têm o primeiro direito sobre nós! Observe que Cristo os chama de "meus cordeiros", denotando Sua autoridade para nomear os subpastores.

"Ele disse a ele novamente pela segunda vez: Simão, filho de Jonas, você me ama?" ( João 21:16 ). O Senhor agora abandona o comparativo “mais do que estes” e se limita ao amor a si mesmo. Esta é uma pergunta que Ele ainda está fazendo a cada um daqueles que professam crer nEle. "'Tu me amas?' é, na realidade, uma pergunta muito buscadora.

Podemos saber muito, e fazer muito, e falar muito, e dar muito, e passar por muito, e fazer muito show em nossa religião, e ainda estar mortos diante de Deus por falta de amor, e finalmente descer ao poço. Amamos a Cristo? Essa é a grande questão. Sem isso, não há vitalidade em nosso cristianismo. Não somos melhores do que figuras de cera pintadas: não há vida onde não há amor" (Bispo Ryle).

"Disse-lhe: Sim, Senhor, sabes que te amo" ( João 21:16 ). Nesta passagem há duas palavras distintas no grego que são traduzidas pela palavra inglesa “amor”, e é muito instrutivo seguir suas ocorrências aqui. Um é um termo muito mais forte do que o outro. Para preservar a distinção, um pode ser traduzido como "amor" e o outro como "afeição" ou "apego".

"Quando o Senhor perguntou a Pedro: "Tu me amas?" Ele usou, tanto em João 21:15 quanto em 16, a palavra mais forte. Mas quando Pedro respondeu, o que ele realmente disse, todas as vezes, foi "você sabe que tenho afeição Por ti." Até agora ele estava se gabando da superioridade de seu amor, ele não o reconheceria como o tipo mais profundo de amor! Mais uma vez, a resposta da graça divina é o que Pedro recebe: "Ele lhe disse: Apascenta as minhas ovelhas" ( João 21:16 ).

A palavra para "alimentar" aqui é mais abrangente do que a que o Senhor usou no versículo anterior, referindo-se principalmente ao governo e à disciplina. Observe que o Senhor novamente os chama de "minhas ovelhas", não "suas ovelhas" - antecipando e refutando as pretensões do Papa!

"Disse-lhe pela terceira vez: Simão, filho de Jonas, amas-me?" ( João 21:17 ). Aqui o próprio Senhor usa o termo mais fraco - "Tu tens afeição por mim? A graça reina pela justiça" ( Romanos 5:21 ). Três vezes Pedro negou seu Mestre; três vezes, então, o Senhor desafiou seu amor.

Isso foi de acordo com a "justiça". Mas ao desafiar Pedro assim, o Senhor deu-lhe a oportunidade de confessá-lo agora três vezes. Isso foi de acordo com a "graça". Em Sua primeira pergunta, o Senhor desafiou a superioridade do amor de Pedro. Em Sua segunda pergunta, o Senhor questionou se Pedro tinha algum amor. Aqui, em Sua terceira pergunta, o Senhor agora desafia até sua afeição! A maioria das buscas foi essa! Mas teve o efeito desejado. O Senhor fere apenas para poder curar.

"Pedro ficou triste porque lhe disse pela terceira vez: Amas-me?" ( João 21:17 ). Aqui nos é mostrado mais uma vez o poder da Palavra. Esta foi mesmo a continuação de João 13 . O fato de Pedro ter ficado “entristecido” não significa que ele se ofendeu com o Senhor porque Ele repetiu Sua pergunta, mas significa que ele foi tocado profundamente, ficou profundamente triste, pois ele se lembrava de sua tripla negação.

É paralelo com seu "choro amargamente" em Lucas 22:62 . Este estar "entristecido" evidenciou sua perfeita contrição! Mas se foi doloroso para o discípulo ser assim sondado e ter chamado para lembrar sua triste queda, quanto mais doloroso deve ter sido para o próprio Mestre ser negado?

"E disse-lhe: Senhor, tu sabes todas as coisas; tu sabes que eu te amo" ( João 21:17 ). Belo é contemplar aqui os efeitos transformadores da graça divina. Ele não se gabaria agora de que seu amor era superior ao dos outros; ele nem mesmo permitiria que tivesse algum amor; mais ainda, ele é finalmente levado ao lugar onde agora se recusa a confessar até mesmo sua afeição.

Ele, portanto, lança-se na onisciência de Cristo. “Senhor”, diz ele, “tu sabes todas as coisas”. Os homens não puderam ver nenhum sinal de amor ou afeição quando eu Te neguei; mas Tu podes ler meu próprio coração; Apelo, portanto, ao Teu olho que tudo vê. O fato de Cristo saber de todas as coisas consolou este discípulo, como deveria a nós. Pedro percebeu que o Senhor conhecia as profundezas, bem como as superfícies das coisas e, portanto, que Ele viu o que estava no coração de seu pobre servo, embora seus lábios tivessem transgredido.

Assim, ele mais uma vez possui a Divindade absoluta do Salvador. Assim, também, ele repreendeu aqueles que agora falavam e cantavam de seu amor por Cristo! "Seu autojulgamento é completo. Procurado sob o olhar divino, ele é encontrado e se reconhece, não melhor, mas pior do que os outros; tão esvaziado de si mesmo que não pode reivindicar qualidade para seu amor. O ponto necessário é alcançado: o homem forte convertido à fraqueza está agora apto para fortalecer seus irmãos; e, à medida que Pedro desce passo a passo a escada da humilhação, passo a passo o Senhor o segue com a certeza da obra para a qual ele está destinado" (Bíblia Numérica).

"Disse-lhe Jesus: Apascenta as minhas ovelhas" ( João 21:17 ). Afinal, isso justifica, ou até favorece, as pretensões do Papa? Não, de fato. “O evangelista relata de que maneira Pedro foi restaurado ao posto de honra do qual havia caído. a fé, que vilmente se revoltou contra ela?Ele foi feito um apóstolo, mas desde o momento em que ele agiu como um covarde, ele foi privado da honra de apostolado.

Agora, portanto, a liberdade, bem como a autoridade do ensino, são restauradas a ele, ambas as quais ele havia perdido por sua própria culpa. Para que a desgraça de sua apostasia não atrapalhe, Cristo a apaga e restaura totalmente o errante. Tal restauração era necessária tanto para Pedro quanto para seus ouvintes; para Pedro, para que ele pudesse se exercitar com mais ousadia, tendo certeza do chamado com o qual Cristo o investiu novamente; para seus ouvintes, para que a mancha que se apega a ele não seja a ocasião de desprezar o Evangelho" (João Calvino).

Podemos acrescentar que essa conversa penetrante entre Cristo e Pedro ocorreu na presença de seis dos outros apóstolos: seu pecado foi público, assim também deve ser seu repúdio a ele! Observe que em Atos 20:28 todos os "anciãos" são exortados a alimentar o rebanho!

"Disse-lhe Jesus: Apascenta as minhas ovelhas." Se você Me ama, aqui está a maneira de manifestá-lo. Somente aqueles que verdadeiramente amam a Cristo são capazes de ministrar ao Seu rebanho! A obra é tão trabalhosa, a apreciação é muitas vezes tão pequena, a resposta tão desencorajadora, as críticas tão duras, os ataques de Satanás tão ferozes, que somente o "amor de Cristo" - o dele por nós e o nosso por ele - pode "constranger "para tal trabalho.

Os "mercenários" alimentarão os bodes, mas somente aqueles que amam a Cristo podem alimentar Suas ovelhas. Para esta obra o Senhor agora chama Pedro. Não só Cristo restaurou a alma do discípulo ( Salmos 23:3 ), mas também seu ministério oficial; outro não deveria tomar seu bispado – contraste Judas ( Atos 1:20 )!

"Disse-lhe Jesus: Apascenta as minhas ovelhas." Graça maravilhosa era isso. Não apenas Pedro é livremente perdoado, não apenas ele é totalmente restaurado ao seu apostolado, mas o Senhor recomenda a ele (embora não somente a ele) o que era mais querido para Ele na terra – Suas ovelhas! Não há nada neste mundo mais próximo do coração de Cristo do que aqueles por quem Ele derramou Seu precioso sangue, e, portanto, Ele não poderia dar a Pedro uma prova mais comovente de Sua confiança do que confiar aos seus cuidados os mais queridos objetos de Seu maravilhoso amor. ! Deve-se notar que o Senhor aqui retorna à mesma palavra para “alimentar” que Ele usou em João 21:15 .

O que quer que seja necessário no caminho da regra e disciplina (a força de "alimentar" em João 21:16 ), ainda, o primeiro ( João 21:15 ) e o último ( João 21:17 ) dever do subpastor é alimentar o rebanho - nada mais pode substituir a ministração de nutrição espiritual ao povo de Cristo!

É impressionante observar que, em conexão com a restauração de Pedro, ele recebeu uma comissão tríplice que corresponde exatamente ao tríplice “Paz seja convosco” de nosso Senhor, com o qual Ele saudou os discípulos no capítulo anterior. "Apascenta meus cordeiros" ( João 21:15 ) responde à primeira bênção em João 20:19 : é a exposição do Evangelho necessária ao jovem crente para estabelecê-lo na verdade fundamental da redenção.

"Pastor" ou "disciplina" Minhas ovelhas ( João 21:16 ) responde ao segundo "Paz seja convosco em João 20:21 , que diz respeito ao serviço e andar. "Apascenta as minhas ovelhas" ( João 21:17 ) responde a o terceiro "Paz seja convosco" em João 20:26 , falado para o benefício especial de Tomé, e tem a ver com a obra de restaurar aqueles que se desviaram.

Compare também o ministério tríplice escrito do apóstolo João aos “pais, jovens e “filhinhos” ( 1 João 2:13 ).

“Em verdade, em verdade te digo: Quando eras jovem, cinges-te e andas para onde queres; mas quando fores velho, estendes as mãos, e outro te cingirá e te levará para onde não queres. " ( João 21:18 ). Aqui, também, a graça de Cristo resplandece de maneira mais abençoada.

Não apenas Pedro foi perdoado, restaurado, comissionado, mas agora o Senhor o leva de volta à fervorosa declaração que ele havia feito na energia da carne: "Senhor, estou pronto para ir contigo, tanto para a prisão, como para morte" ( Lucas 22:33 ), e assegura-lhe que esta honra mais alta de todas será concedida a ele. "Pedro ainda pode sentir a tristeza de ter perdido tal oportunidade de confessar a Cristo no momento crítico.

Jesus assegura-lhe agora que, se ele falhou em fazer isso por sua própria vontade, ele deveria fazê-lo pela vontade de Deus: deveria ser dado a ele morrer pelo Senhor, como ele havia se declarado pronto para fazer. em sua própria força" (Mr. JN Darby).

"Em verdade, em verdade te digo: Quando eras jovem, cinges-te e andas para onde queres; mas quando fores velho, estendes as tuas mãos, e outro te cingirá e te levará para onde não queres. " ( João 21:18 ). A conexão entre este versículo e os anteriores é a seguinte: o Senhor aqui adverte Pedro que seu amor por Ele seria duramente testado, que cuidar de Suas ovelhas acabaria por envolver a morte de um mártir - pois assim entendemos Suas palavras aqui.

Uma ligação mais direta é encontrada no que Pedro havia acabado de dizer: "Senhor, tu sabes todas as coisas": Cristo agora deu prova de que Ele realmente sabia, pois Ele fala positivamente e em detalhes minuciosos do que ainda era futuro, e poderia ser conhecido somente a Deus. O discípulo amado novamente seria colocado em tal posição que teria que escolher entre negar e confessar a Cristo. Como recompensa por sua boa confissão aqui, e para fornecer um encorajamento para o futuro, o Senhor lhe assegura que ele o confessará até a morte.

"Isso ele falou, significando com que morte ele deveria glorificar a Deus" ( João 21:19 ). Esta é uma observação entre parênteses de João, feita com o propósito de fornecer uma chave para o significado das palavras do Senhor no versículo anterior. Quando Cristo disse: "Quando você era jovem, cingia-se e ia para onde queria", Ele queria dizer que, durante seus primeiros dias, Pedro havia desfrutado de sua liberdade natural.

Quando ele disse: "Mas, quando fores velho, estenderás as mãos", Ele quis dizer que Pedro faria isso por ordem de outro. Quando Ele acrescentou: “E outro te cingirá”, Ele quis dizer que Pedro deveria ser amarrado como um prisioneiro com cordas – cf. Atos 21:11 onde Ágabo pegou o cinto de Paulo e amarrou suas próprias mãos e pés, para simbolizar o fato de que o apóstolo seria "entregue nas mãos dos gentios".

"Em Suas palavras finais, "e te levar para onde não queres", o Senhor não quis dizer que Pedro iria resistir ou murmurar ("que morte ele deveria glorificar a Deus" prova isso), mas que a morte que ele deveria morrer seria contrária para a natureza, desagradável para a carne. Pedro deveria morrer uma morte de violência, por crucificação. No "tu não queres" o Senhor insinuou ainda que Ele não espera que Seu povo desfrute de dores corporais, embora devamos suportá-las sem "Mas o Papa (a quem Pedro diz em vão: Segue-me, como eu sigo a Cristo!) é o inverso: quanto mais velho ele cresce, mais arbitrariamente ele cingirá e conduzirá os outros para onde quiser" (Stier).

"Isso ele falou, significando por qual morte ele deveria glorificar a Deus." Não é apenas agindo, mas principalmente sofrendo, que os santos glorificam a Deus. Observe como o Senhor diz a Ananias a respeito de Saulo: "Eu lhe mostrarei quão grandes coisas ele deve sofrer [não "fazer"] por causa do meu nome" ( Atos 9:16 )! Observe como quando o apóstolo fortaleceu os hebreus vacilantes, em vez de lembrá-los de suas obras, Ele disse: "Lembrai-vos dos dias passados, em que, depois de iluminados, suportastes grande luta de tribulações" ( Hebreus 10:32 ). Mas que doce consolação é perceber que todo o nosso futuro foi pré-arranjado por Cristo — por Aquele que é sábio demais para errar e amoroso demais para ser cruel.

"Isso ele falou, significando por qual morte ele deveria glorificar a Deus." Que lição há aqui para nós. É verdade que é a volta do Senhor, não a morte, que devemos esperar e esperar. No entanto, todos os que foram antes de nós morreram, e podemos fazê-lo antes que o Salvador venha. Lembremo-nos, então, que se assim for, podemos "glorificar" a Deus tanto na morte como na vida. Podemos ser pacientes sofredores, bem como trabalhadores ativos.

Como Sansão, podemos fazer mais para Deus em nossa morte do que fizemos em nossas vidas. A morte dos mártires teve mais efeito sobre os homens do que as vidas que eles viveram. "Podemos glorificar a Deus na morte estando prontos para ela quando ela vier... suportando pacientemente suas dores... testemunhando a outros do conforto e apoio que encontramos na graça de Cristo" (Bispo Ryle). É uma coisa abençoada quando um homem mortal pode dizer com Davi: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, porque tu estás comigo" ( Salmos 23:4 ).

"E, tendo dito isso, disse-lhe: Segue-me" (versículo 19). Aqui estava a palavra final de graça para o discípulo caído e agora recuperado. Agora que Pedro descobriu sua fraqueza, agora que ele julgou a raiz da qual seu fracasso procedeu, agora que ele foi totalmente restaurado no coração, consciência e comissão, o Senhor diz: “Siga-me”. Isso foi o que ele fingiu fazer ( João 18:15 ), quando o Senhor lhe disse que não poderia ( Lucas 22:33 ; Lucas 22:34 ).

Mas agora Cristo diz: Você pode, você pode, você deve. "Seguir" a Cristo significa "negar a si mesmo" e "tomar a cruz". Em outras palavras, significa ser “conformado com sua morte”. Isso, em espírito; com Pedro, também na experiência corporal. Esta palavra de Cristo fornece mais uma ligação com o que se encontra no capítulo 13. Lá o Salvador disse a Pedro: "Para onde eu vou, não podes seguir-me agora, mas depois me seguirás" ( João 13:36 ).

Esta é a continuação: "Era um chamado para seguir o Senhor, através da morte, até a Casa do Pai. E dizendo-lhe estas palavras, o Senhor se levanta do lugar onde eles estavam comendo, e Pedro, assim ordenado, levanta-se para segui-lo" (Sr. Bellett). O Senhor evidentemente acompanhou esta palavra final com um movimento simbólico de ir antes.

"Então Pedro, virando-se, viu o discípulo a quem Jesus amava seguir, o qual também se inclinou sobre o peito na ceia, e disse: Senhor, quem é aquele que te trai?" ( João 21:20 ). Que linha na imagem é esta, e quão fiel à vida! Que humilhação! Aqui estava um crente, totalmente restaurado à comunhão, ali na presença de Cristo, convidado a segui-Lo; no entanto, aqui o encontramos tirando os olhos de Cristo e virando-se para olhar para João! Há apenas uma explicação possível - a carne ainda permanece no crente e sempre cobiça contra o espírito! Embora totalmente restaurado, o velho Simon ainda permanecia.

Cristo lhe disse para "seguir", não olhar ao redor. Stier sugere que houve aqui "uma vez mais uma comparação com os outros", dificilmente que pensamos, mas a velha tendência de tirar os olhos de Cristo se manifestou. Em belo contraste com a virada carnal de Pedro, está o "seguidor" espiritual de João. Cristo não o havia ordenado a fazê-lo, nem mesmo se dirigiu a ele diretamente; mas o verdadeiro amor sempre esteve ocupado com seu objetivo, e aqui o apóstolo do amor não podia fazer outra coisa senão seguir a Cristo.

Bem-aventurado é assinalar como o Espírito Santo agora se refere a ele, não apenas como “o discípulo a quem Jesus amava”, mas também como aquele que “recostou-se em seu peito na ceia”. No início deste Evangelho ( João 1:18 ) Cristo é visto no seio do Pai, aqui no final, um pecador redimido é referido como aquele que se apoiou no seio do Salvador!

"Pedro, vendo-o, disse a Jesus: Senhor, e que fará este homem?" ( João 21:21 ). Isso também evidenciou a carne em Pedro. Cristo havia anunciado o que o esperava, agora o apóstolo está ansioso para saber como João - aquele com quem ele era mais íntimo e entre quem havia um vínculo muito estreito - deveria se sair.

A mesma curiosidade que o fez acenar para João que ele deveria "perguntar quem deveria ser" que trairia a Cristo ( João 13:24 ), agora o faz dizer: "o que [de] este homem?" "Peter parece mais preocupado com o outro do que consigo mesmo.

Estamos tão aptos a estar ocupados com assuntos de outros homens, mas negligentes com as preocupações de nossas próprias almas – míopes no exterior, mas míopes em casa – julgando os outros e prognosticando o que eles farão, quando temos o suficiente para cuidar de nossas próprio negócio. Peter parece mais preocupado com os eventos do que com os deveres" (Matthew Henry).

"Disse-lhe Jesus: Se quero que fique até que eu venha, que te importa? Segue-me" ( João 21:22 ). O Senhor repreende a curiosidade de Pedro a respeito de João e lhe impõe seu próprio dever. Há um velho ditado que diz que a caridade começa em casa, e não há pouca verdade nisso. Somos naturalmente criaturas de extremos, e é difícil preservar o equilíbrio.

De um lado está o egoísmo sem caridade, que nos torna indiferentes aos interesses dos outros; por outro lado, o altruísmo é levado a tal ponto que negligenciamos o cultivo de nossas próprias almas. Ambos estão errados. Não nos cansemos de fazer o bem aos outros, mas também prestemos atenção à palavra de Paulo a Timóteo: "Guarda-te de ti mesmo" ( 1 Timóteo 4:16 ).

Infelizmente, não são poucos os que têm motivos para dizer: "Fizeram-me o guardião das vinhas; a minha própria vinha não guardei" ( Cântico dos Cânticos 1:6 ). Foi para corrigir essa tendência em Pedro que o Senhor falou. Seu negócio era cumprir seu próprio dever, cumprir seu próprio curso e deixar o futuro dos outros nas mãos de Deus – cf.

Lucas 13:23 ; Lucas 13:24 . De que adiantaria a Pedro saber se João teria uma vida longa ou curta, uma morte violenta ou uma morte natural?—cf. Daniel 12:8 ; Daniel 12:9 .

Uma advertência é para nós não ficarmos curiosos sobre os decretos de Deus em relação aos outros – cf. Deuteronômio 29:29 . "Siga-me" também é Sua palavra para nós: devemos segui-Lo como Líder de Seu povo, como Pastor de Seu rebanho, como Exemplo para Seus santos, como Senhor de todos.

"Então se espalhou entre os irmãos esta palavra, para que aquele discípulo não morresse; mas Jesus não lhe disse: Ele não morrerá; mas: Se eu quiser que ele fique até que eu venha, que te importa isso?" ( João 21:23 ). Que prova clara isso oferece de que a vinda do Senhor não se refere à morte de Seu povo. Que estranho que alguém pudesse supor que sim! A morte é o crente estar com Cristo, a volta do Senhor é Sua vinda para estar conosco.

No entanto, é curioso que, mesmo desde o início, a palavra do Senhor "venho outra vez" em relação a João tenha sido mal compreendida e distorcida. Outra coisa que essas palavras de Cristo tornaram evidente foi que Seu retorno é um evento iminente, isto é, que pode ocorrer a qualquer momento e que devemos estar constantemente esperando. Observe o "Se eu quiser": uma declaração majestosa foi esta que Cristo é agora o Dispositor da vida dos homens: Ele não disse, se Deus, ou se o Pai, quiser, mas se eu quiser.

Observe como este versículo nos fornece uma advertência contra seguir as tradições humanas, mesmo que elas venham dos “irmãos”: quão abençoado é ter o padrão infalível da Palavra escrita de Deus!

"Se eu quiser que ele fique até que eu venha." Qual era o significado mais profundo nesta palavra de Cristo? Primeiro, não pretendemos ver em Pedro e João representantes da Igreja nos primeiros e últimos dias desta dispensação? Pedro, que teve uma morte violenta, aponta para os primeiros séculos, quando o martírio era quase a experiência comum dos crentes. João, a quem é dada a esperança de que ele possa (embora não a promessa de que ele) viva até o retorno do Senhor, aponta para este último século, quando a verdade da vinda do Senhor foi tão amplamente divulgada entre Seu povo! Mas isto não é tudo.

O ministério de João na verdade vai até o fim, pois no Apocalipse ele trata detalhadamente daquelas coisas que devem inaugurar o retorno do Senhor à terra, sim, e além para o novo céu e a nova terra!

“Este é o discípulo que dá testemunho destas coisas e as escreveu; e sabemos que o seu testemunho é verdadeiro. nem o próprio mundo poderia conter os livros que deveriam ser escritos. Amém" ( João 21:24 ; João 21:25 ).

Esses versículos exigem pouco comentário. O Evangelho termina com o selo pessoal e o atestado de seu escritor. João, sem mencionar seu nome, atesta a veracidade do que ele havia registrado, e então acrescenta uma hipérbole (cf. Mateus 11:23 ; Hebreus 11:12 ; para outros) para enfatizar o fato de que não foi possível para ele contar plenamente as glórias infinitas daquele que é a figura central do seu Evangelho. O "Amém" final — encontrado no final de cada Evangelho — é o imprimatur do Espírito Santo.

"O Apóstolo fecha seu Evangelho com outro lembrete da inadequação de todas as palavras humanas para anunciar Sua glória, de quem ele está falando. Se fosse tentado contar tudo, o mundo seria incapaz de conter os livros que seriam escrito. Seria uma carga impraticável para levantar, em vez de uma ajuda para uma apreensão mais clara. Quão gratos podemos ser pela moderação que comprimiu o que seria realmente uma bênção para nós em uma bússola tão moderada! sabemos, desenvolve-se em qualquer grandeza para a qual possamos ter capacidade.

Nossas Bíblias são, portanto, as mesmas e bastante manejáveis ​​por qualquer um. Por outro lado, estamos ansiosos para saber mais? Podemos continuar sem qualquer limite, exceto o que nossa pequena fé ou coração pode impor. Que Deus desperte nossos corações para testar por si mesmos o poder expansivo das Escrituras e se podemos encontrar um limite em qualquer lugar! Como a imensidão inconcebível dos céus, sempre aumentando à medida que o poder da visão se alonga, continuamos descobrindo que quanto mais avançamos, mais o pensamento do infinito se eleva sobre nós; mas este infinito é preenchido com uma Presença Infinita; em cada lâmina de folha, em cada átomo, mas transcendendo todas as Suas obras; e 'para nós há um só Deus, o Pai, de quem são todas as coisas, e nós por Ele; e um Senhor, Jesus Cristo. por quem são todas as coisas, e nós por ele'" (Bíblia numérica).