1 Coríntios

Introdução. ST. PAULO EM CORINTH

Sozinho e muito desanimado com a falta de frutos de sua estada, São Paulo deixou Atenas após seu memorável discurso no Areópago e navegou para Corinto. Em cerca de cinco horas, seu navio ancorou nas águas claras da baía de Saronic, sob os pinhais e as baixas colinas verdes de Cenchreae. Uma caminhada de cerca de 13 quilômetros ao longo do vale de Hexamili levou-o à cidade, aninhado sob a enorme massa de sua cidadela - o famoso Acrocorinthus, que projetava sua sombra escura sobre cada um dos mares duplos da cidade. Naquela cidade, ele passou mais de um ano e meio de sua vida.

A cidade de Corinto não era mais a cidade antiga tão famosa e poderosa nos dias da Guerra do Peloponeso. Após o declínio de Esparta e Atenas, ela mantivera a hegemonia da Grécia e se colocara à frente da liga da Acaia. Em B.C. 196, Flamininus, após a batalha de Cynocephalae, proclamou em Corinto a independência de Hellas. Mas em B.C. A cidade havia sido tomada, seus prédios comprometidos com as chamas, seus tesouros destruídos e seus habitantes massacrados por L. Mummius. Depois de permanecer em ruínas por cem anos, o olho presciente de Júlio César reconheceu a beleza e a importância do local e, desejando imortalizar seu próprio nome e chamar a atenção para sua descendência mítica de Vênus - que, sob ela O nome grego de Afrodite, tinha sido a deusa padroeira da cidade - ele reconstruiu Corinto desde suas fundações; deu-lhe o nome de Júlio Corinto, e povoou-o com uma colônia de veteranos e libertos. Cape Malea, a cidade imediatamente se tornou importante. Era "a ponte do mar". Os judeus se reuniram a ele para o comércio; Fenícios, para o comércio; Os romanos, para visitar um lugar tão famoso e comprar "antiguidades", genuínas e espúrias, para o mercado romano; homens de prazer, de aproveitar a imoralidade pela qual logo se tornou infame. Os gregos foram atraídos em grande número pelo renome dos jogos renascentistas islamitas. Foram os gregos que estamparam seu próprio caráter na maioria dos habitantes. Tornaram-se proverbiais por perspicácia litigiosa, inquietação intelectual e, acima de tudo, indulgência sensual. A mistura de classes e nacionalidades em um porto marítimo e empório de comércio produz invariavelmente um efeito desfavorável, e Corinto - ainda continua sendo, em certo sentido, "a Estrela de Hellas" e o empório de metade do mundo - ficou conhecida como Vaidade. Feira do império romano; Londres e Paris do primeiro século depois de Cristo. Nesta cidade de seiscentos mil habitantes - essa massa fervilhante de judeus, comerciantes, filósofos, ex-soldados, varejistas e agentes do vício - o apóstolo solitário e sofredor encontrou seu caminho. Com todas as suas falhas de cabeça e de coração, esses gregos despertaram seu interesse mais profundo. Evidentemente, sua estada em Corinto impressionou sua imaginação. Ele desenha muitas ilustrações de seus estádios, corridas, lutas de boxe, tribunais de justiça, teatros, guirlandas de pinheiro istmânico (1 Coríntios 9:24, 1 Coríntios 9:27; 1 Coríntios 4:9; 1 Coríntios 9:25; 2 Coríntios 2:14; 2 Coríntios 5:10; 9:25). Ele aprendeu a amar os coríntios com intenso afeto, embora nunca tivesse que lidar com nenhuma Igreja tão inflada e imoral, tão indiferente a seus sofrimentos, tão desdenhosa em relação aos seus ensinamentos, ou tão tolerante com a oposição e as calúnias de seus inimigos pessoais. e rivais.

Os piores pecados morais da cidade foram desonestidade, embriaguez e, acima de tudo, sensualidade, que era diretamente devida à adoração de Afrodite Pandemos e aos milhares de hierodulis femininos que foram consagrados a seu serviço. Contra esses pecados, repetidamente, o apóstolo levantou a voz (1 Coríntios 5:10; 1 Coríntios 6:9; 1 Coríntios 10:7, 1 Coríntios 10:8; 1 Coríntios 11:21; 2 Coríntios 6:14; 2 Coríntios 7:1; 2 Coríntios 12:21 etc.).

As principais falhas intelectuais eram um espírito litigioso, especulação inquieta, fatalidade ansiosa e vaidade inflada. Para estes, São Paulo não iria ceder por um momento. Talvez por ter aprendido a experiência com o fracasso de seu discurso mais recôndito e filosófico em Atenas, ele decidiu descartar toda a sabedoria e eloqüência humanas e pregar o evangelho em sua mais extrema e humilde simplicidade, sem conhecer nada além de Cristo Jesus. e Cristo crucificado (1 Coríntios 1:17, 1 Coríntios 1:23; 1 Coríntios 2:1; 2 Coríntios 1:18).

O caráter volátil e suspeito do povo fez com que o apóstolo sentisse a necessidade de estar mais cuidadosamente em guarda. Ele estava determinado a dar o exemplo da abnegação mais elevada e desinteressada. Ele havia sido treinado para um ofício, como qualquer outro garoto judeu, de acordo com uma regra sábia dos rabinos. Seu comércio era o comércio humilde e mecânico da fabricação de tendas; e, encontrando um compatriota judeu chamado Áquila, que trabalhava nesse ramo, com sua esposa Priscilla, ele estabeleceu uma parceria com eles. Eles foram expulsos de Roma por um decreto de Cláudio, em 52 d.C., e provavelmente foram convertidos ao cristianismo pelos discípulos desconhecidos que haviam fundado a Igreja Romana. Com eles, São Paulo formou uma amizade feliz e ao longo da vida e, trabalhando com eles, conseguiu ganhar a vida, o que foi, no entanto, tão escasso que quase nunca bastava para seus simples desejos (Atos 20:34; 1 Coríntios 4:11, 1 Coríntios 4:12; 1 Coríntios 9:4, 1 Coríntios 9:12; 2 Coríntios 7:2; 2 Coríntios 11:9).

Depois de um tempo, Silas e Timotheus se juntaram a ele, que não apenas o ajudaram efetivamente em seu trabalho missionário, mas também trouxeram um suprimento bem-vindo para suas necessidades da Igreja de Filipos, a única igreja da qual ele consentiu em aceitar ajuda pecuniária ( 2 Coríntios 11:9; Filipenses 4:15).

A missão foi bem sucedida. Crispo, o governante da sinagoga, foi batizado, com toda a sua casa. Os judeus, no entanto, como um corpo, mostraram uma oposição tão determinada, que ele teve que deixar a sinagoga completamente e se voltar para os gentios. Ele foi com os conversos para uma sala perto da sinagoga, que foi colocada à sua disposição por um prosélito chamado Justus, e ali, em meio a muita fraqueza física e depressão mental, ele pregou por muitos meses. Seus trabalhos provocaram a conversão de muitos gentios (Atos 18:8), e a fundação de igrejas, não apenas em Corinto, mas também em Cenchreae e outras cidades da Acaia (2 Coríntios 1:1; Romanos 16:1).

Os judeus, cheios de ódio contra ele, aproveitaram a oportunidade oferecida pela chegada de um novo procônsul - Marcus Annaeus Novatus (Gallic), irmão de Sêneca - para acusá-lo de agir de maneira contrária à lei. Gallic, de fato, rejeitou sua acusação com verdadeiro desprezo romano; mas a forte indignação do apóstolo contra seus compatriotas obstinados e apaixonados irrompe em sua Primeira Epístola aos Tessalonicenses (1 Tessalonicenses 2:14), a mais antiga de suas epístolas existentes, que, como o segundo, foi escrito em Corinto.

Depois de ficar mais algum tempo em Corinto, navegou para Éfeso a caminho de Jerusalém e, retornando dali para Antioquia, partiu com Timóteo e outros em sua terceira jornada missionária. Cumprindo sua promessa de revisitar Éfeso, ele fez da cidade sua sede por quase três anos (Atos 20:31).

Data e design da epístola.

Foi durante a última parte de sua residência na metrópole jônica - provavelmente um pouco antes do Pentecostes, 57 d.C. - que ele escreveu sua Primeira Carta aos Coríntios. Sua intenção era deixar Éfeso em breve e navegar para Corinto. Depois de uma breve estadia na Igreja, ele pretendeu visitar a Macedônia e depois retornar a Corinto, para que, após uma segunda visita, a Igreja o ajudasse a seguir em direção a Jerusalém (2 Coríntios 1:15). As notícias que recebeu de Corinto frustraram esse plano. Ele os informou (aparentemente) em uma carta perdida, na qual também lhes dera uma regra "de não fazer companhia a fornicadores", da qual eles haviam confundido o devido significado. Mas no cap. 16. ele indicou silenciosamente sua mudança de plano, e isso levou seus oponentes a acusá-lo de falta de sinceridade e frivolidade (2 Coríntios 1:17).

Mas o motivo dessa mudança de plano fora o relato do mau estado da Igreja de Corinto, que ele havia recebido primeiro de Apolo; depois de uma carta que os conversos haviam endereçado a ele; e, finalmente, de alguns membros da "casa de Chloe". De Apolo, ele deve ter ouvido em geral que alguns dos irmãos eram muito propensos a sucumbir aos perigos do paganismo pelos quais estavam cercados; e ele deve ter dito ao apóstolo que havia uma necessidade premente de satisfazer o desejo de todos os convertidos mais fiéis, fazendo-lhes uma visita o mais rápido possível. A carta dos próprios Coríntios revelou a existência de alguma genuína perplexidade e muitas especulações ansiosas e doentias.

1. Eles fizeram muitas perguntas sobre casamento e celibato; sobre segundos casamentos; sobre casamentos mistos; sobre o casamento de alas e filhas.

2. Eles desejavam orientação nas amargas disputas que surgiram entre "os fortes" e "os fracos" na questão das "carnes oferecidas aos ídolos".

3. Eles perguntaram se homens ou mulheres deveriam aparecer nas assembléias com a cabeça coberta ou descoberta.

4. Eles tiveram dificuldades sobre o valor relativo dos dons espirituais e a maneira de regular os fenômenos da glossolalidade ("falar com a língua").

5. Eles ficaram perplexos com as dificuldades materiais sobre a ressurreição.

6. Eles perguntaram sobre a coleta dos pobres em Jerusalém.

7. Convidaram Apolo para fazer outra visita.

Havia muitos pontos nesta carta que deram lugar a ansiedade; mas isso não foi nada para a tristeza com que São Paulo ouviu as notícias trazidas por Stephanas, Fortunatus e Acaia - notícias que ele deveria ter ouvido da Igreja, mas cuja carta havia passado com uma reticência pouco honrosa para fidelidade e sinceridade. Em primeiro lugar, ele soube que a Igreja era rasgada por um espírito deplorável do partido. Apolo e outros, especialmente alguns emissários da frente ou representantes da mãe Igreja de Jerusalém, haviam visitado Corinto durante a longa ausência de São Paulo, e a conseqüência foi que várias facções haviam se unido a professores diferentes. Uma parte ainda aderiu ao nome de Paulo; outros preferiram a retórica imponente e os refinamentos alexandrinos de Apolo; outros reivindicaram lealdade pelo nome de Cephas; e alguns judeus-cristãos, provavelmente da escola mais estreita, em vão desejavam monopolizar para sua seção o nome do próprio Cristo. Então, graves escândalos e abusos foram causados ​​nas reuniões da Igreja pela agilidade das mulheres, pelo egoísmo de oradores rivais, e, acima de tudo, pelo abuso desordenado e quase insano do impulso de falar com a língua. Além disso, as próprias agapés mantidas em conexão com a Eucaristia haviam sido chocantemente desonradas e profanadas pela ganância, egoísmo, inveja, gula e até mesmo pelo imenso vício de intoxicação coríntia. Antes de tudo, a impureza havia encontrado não apenas seus defensores abertos, mas uma seção considerável da Igreja, em seu sofisma inflado, havia tolerado e favorecido um caso de incesto tão flagrante que os muito pagãos choravam vergonha. Foi nessas circunstâncias quase comoventes que São Paulo escreveu sua Primeira Epístola aos Coríntios. A Epístola, que é muito característica do apóstolo, é de muitas maneiras mais profundamente interessante, e especialmente por estas razões -

1. Mostra o poderoso autocontrole do apóstolo, apesar de sua fraqueza física, suas circunstâncias angustiantes, seus problemas incessantes e sua natureza emocional. Foi escrito, ele nos diz, com amarga angústia, "por muita aflição e pressão do coração ... e com lágrimas escorrendo" (2 Coríntios 2:4); contudo, restringiu a expressão de seus sentimentos e escreveu com dignidade e calma santa, que ele julgava mais calculadas para reconquistar seus filhos errantes.

2. Ele nos dá uma imagem vívida da Igreja primitiva antes dos dias de sua organização e governo episcopal; e dissipa inteiramente o sonho de que a Igreja apostólica estava em uma condição excepcional de santidade de vida ou pureza de doutrina.

3. Mostra como os detalhes mais triviais podem ser decididos por princípios grandes e solenes. Problemas por mais obscuros, detalhes por mais intrincados, tornam-se lúcidos e ordeiros, sob o tratamento de São Paulo, à luz da eternidade e distinção. São Paulo mostra que o domínio da caridade e a voz da consciência são suficientes para decidir todas as perguntas.

4. É dirigido a uma Igreja predominantemente gentia e, portanto, mostra-nos o método adotado pelos maiores mestres cristãos quando confrontados com os problemas sugeridos às mentes dos convertidos do paganismo.

AUTENTICIDADE.

A autenticidade da Epístola está além de qualquer dúvida. É atestado desde os primeiros tempos, e entre outros, por São Clemente Romano (96 d.C.), dentro de quarenta anos a partir da data em que a carta foi escrita. Tanto a evidência externa quanto a interna são tão incontestáveis, que nem um escritor de menor importância, por mais que "tenha avançado" sua escola de crítica, jamais se aventurou a questionar sua força. Muitas das perguntas que às vezes são discutidas por meio da Introdução à Epístola - como a suposta visita não registrada a Corinto, a natureza das facções, o assunto e o estilo etc. - serão discutidos nas notas a seguir.

CONTEÚDO.

O esboço da Epístola - devido às circunstâncias em que se originou - é muito simples. É o seguinte: -

1. Saudação. 1 Coríntios 1:1.

2. Ação de Graças. Vers. 4-9.

3. A loucura e o pecado do ESPÍRITO DE FESTA. 1 Coríntios 1:10 - 1 Coríntios 4:20.

4. O infrator incestuoso. 1 Coríntios 4:21 - 1 Coríntios 5:13.

5. O pecado de recorrer à justiça perante os pagãos. 1 Coríntios 6:1.

6. O pecado e vergonha da fornicação. 1 Coríntios 6:9.

7. Respostas às perguntas dos coríntios.

(1) Quanto ao casamento e celibato. 1 Coríntios 7:1.

(2) Quanto às ofertas de ídolos. (1 Coríntios 8:1 - 1 Coríntios 11:1; com uma longa ilustração de seu próprio exemplo de negação, 1 Coríntios 9:1 - 1 Coríntios 10:14.)

(3) Quanto à adoração pública.

a) A cobertura da cabeça. 1 Coríntios 11:2. (b) Distúrbios na agapae e na Eucaristia. 1 Coríntios 11:17. (c) O uso e abuso de dons espirituais. 1 Coríntios 12:1. (d) A supereminência do amor. 1 Coríntios 12:31 - 1 Coríntios 13:13. (e) Uso e abuso do dom da língua. 1 Coríntios 14:1.

(4) Quanto à ressurreição dos mortos. 1 Coríntios 15:1.

3. Conclusão. Mensagens, saudações e bênção final. 1 Coríntios 16:1.