Apocalipse 20

CAPÍTULO XVI.

JULGAMENTO DE SATANÁS E DOS MAUS.

Apocalipse 20:1 .

IN agora se aproximando do cap. 20, com suas dificuldades de interpretação ainda não resolvidas, é de fundamental importância observar, em primeiro lugar, a relação do capítulo com o que imediatamente o precede. O Vidente não está entrando em um assunto inteiramente novo. Ele distintamente continua, ao contrário, o prosseguimento de um tema que ele havia começado antes. Na parte anterior de seu livro, três grandes inimigos dos santos de Deus foram apresentados a nós, o dragão ou o diabo, a besta e o falso profeta.

Esses eram os principais oponentes do Cordeiro, de uma forma ou de outra incitando todos os esforços que haviam sido feitos contra Ele pelos reis da terra, seus exércitos e seus seguidores. Por um tempo, eles pareceram ter sucesso. Eles perseguiram os santos, obrigaram-nos a fugir, venceram-nos e mataram-nos. Isso, entretanto, não poderia continuar; e era para ser mostrado que o triunfo final permanece com aqueles que sofreram por causa da justiça.

No cap. 19, temos o início, mas não o fim, desse triunfo. Dos três grandes inimigos, apenas dois - a besta e o falso profeta - perecem naquele capítulo. A destruição do terceiro está reservada para o cap. 20, e é efetuado no décimo versículo do capítulo. Os versos a seguir descrevem o julgamento daqueles que ouviram esses inimigos, mas que, embora derrotados, ou mesmo mortos, 1 ou devorados por fogo do céu quando em seu serviço, 2 ainda não haviam sido condenados à sua condenação.

Depois disso, nada permanece, a fim de completar o triunfo de Cristo e Seus santos, mas que a morte e o Hades também serão removidos de cena e lançados no lago de fogo. (1 Apocalipse 19:21 ; Apocalipse 2 Apocalipse 20:9 )

Essas considerações são suficientes por si mesmas para mostrar que a derrota de Satanás , e não o reinado de mil anos, é o tema principal dos dez primeiros versículos do capítulo. Este último está longe de ser o ponto culminante de todo o livro, que nem mesmo é introduzido no início de qualquer seção nova e importante. Não começa nenhuma nova série de visões. Ele chega, no meio de uma seção dedicada a um assunto totalmente diferente: -

"E eu vi um anjo descendo do céu, tendo a chave do abismo e uma grande corrente na mão. E ele agarrou o dragão, a antiga serpente, que é o diabo, e Satanás, e o amarrou por mil anos, e lançado no abismo, e fechá-lo e selá-lo sobre ele, para que não mais engane as nações, até que se completem os mil anos; depois disso, ele deve ser solto por um pouco de tempo.

E vi tronos, e eles se assentaram neles, e foi-lhes dado o julgamento: e vi as almas dos que tinham sido decapitados por causa do testemunho de Jesus e da palavra de Deus, e os que não adoraram a besta, nem a sua imagem, e não recebeu a marca na testa e na mão; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos. O resto dos mortos não viveu até que os mil anos terminassem.

Esta é a primeira ressureição. Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição: sobre estes não tem autoridade a segunda morte, mas serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinarão com ele mil anos. E quando os mil anos terminarem, Satanás será libertado de sua prisão e surgirá para enganar as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gog e Magog, para reuni-los para a guerra: o número de quem é como a areia do mar.

E eles subiram a largura da terra, e passaram o acampamento dos santos e a cidade amada; e desceu fogo do céu, e os devorou. E o diabo que os enganava foi lançado no lago da passagem e do enxofre, onde estão também a besta e o falso profeta; e eles serão atormentados dia e noite para todo o sempre ( Apocalipse 20:1 ). "

É impossível, dentro dos limites de um comentário como o presente, discutir as diferentes interpretações que foram dadas a uma passagem tão difícil e tão controvertida como a anterior. Nada mais pode ser tentado do que declarar brevemente o que parece ser o verdadeiro significado do escritor sagrado, juntamente com os fundamentos sobre os quais repousa a interpretação a ser sugerida.

O princípio fundamental dessa interpretação, a ser mantida clara e resolutamente em vista, é este: que os mil anos mencionados na passagem não expressam qualquer período de tempo. Eles não são uma figura para toda a era cristã, que agora se estende por quase 1.900 anos. Nem denotam um certo espaço de tempo, mais longo ou mais curto, pode ser, do que o número definido de anos falado, no final da presente dispensação, e estar na visão de alguns precedentes, na visão de outros seguido, pelo segundo Advento de nosso Senhor, Eles personificam uma idéia; e essa ideia, seja aplicada à subjugação de Satanás ou ao triunfo dos santos, é a ideia de completude ou perfeição.

Satanás está preso por mil anos; isto é, ele está completamente preso. Os santos reinam por mil anos; isto é, eles são introduzidos em um estado de vitória perfeita e gloriosa. Antes de nos empenharmos em trazer à tona esse pensamento de maneira mais completa, várias considerações preliminares podem ser observadas.

1. Os anos podem ser entendidos neste sentido. Em Ezequiel 39:9 é dito que os habitantes das cidades de Israel prevalecerão contra os inimigos descritos, e "sairão, farão fogo com as armas e as queimarão, tanto os escudos como os broquéis, os arcos e as flechas e os bastões e as lanças, e eles farão fogueiras por sete anos.

"Ninguém pode supor que os" sete anos "aqui mencionados devam ser literalmente entendidos, ou mesmo que o período de tempo que seria necessário para queimar as armas é o pensamento sobre o qual o profeta se concentra. Seu significado, em correspondência com o uso do número sete, só pode ser que essas armas sejam destruídas com uma grande e completa destruição. Novamente, no mesmo capítulo, em: Ezequiel 39:12 , após a derrota de "Gogue e toda a sua multidão", está dito: “E sete meses a casa de Israel os sepultará, para que purifiquem a terra.

"Uma interpretação literal aqui não é menos impossível do que no caso da queima das armas; nem o significado pode ser exaurido pelo pensamento de que um longo tempo seria necessário para o sepultamento. O número" sete "deve ter sua devida força atribuído a ela, e o profeta só pode significar que a terra deve ser completamente limpa de impurezas pagãs. O uso do termo "anos" na visão diante de nós parece ser exatamente semelhante; e a probabilidade de que seja assim aumenta quase para certeza quando observamos que, como provado pela visão de Gog e Magog na parte subsequente do capítulo, a profecia de Ezequiel está diante dos olhos do Vidente, e que constitui o fundamento sobre o qual repousa todo o seu delineamento.

A única dificuldade conectada com este ponto de vista é que no terceiro versículo do capítulo Satanás é dito ter sido encerrado no abismo até que os mil anos se completassem, e que no sétimo versículo lemos, E quando os mil anos terminarem , Satanás será solto.Mas a dificuldade é mais especiosa do que real. Familiarizemo-nos com o pensamento de que os mil anos podem simplesmente expressar integridade, perfeição, tanto de derrota quanto de vitória; lembremo-nos de que o vidente representou a derrota de Satanás pela figura de estar preso por mil anos; finalmente, notemos, como ainda temos que ver mais completamente, que Satanás, embora privado de poder sobre os justos, ainda deve ser o enganador e governante dos ímpios: e segue-se imediatamente que este último pensamento não poderia encontrar mais forma apropriada do que na declaração de que o engano ocorreu, não "até" ou "depois" que os mil anos terminassem.

Isso é simplesmente a execução do simbolismo já empregado. Para voltar por um momento ao simbolismo de Ezequiel, vamos supor que, depois que o profeta descreveu a queima das armas por "sete anos", ele desejou mencionar também alguma outra etapa pela qual a queima deveria ser seguida. Que palavras mais adequadas ele poderia ter usado do que ter ocorrido "depois disso" ou "depois de terminados os sete anos"? Na verdade, é exatamente isso que o profeta faz.

Ele tem a oportunidade de referir-se a novos esforços feitos para assegurar a pureza da terra; e as palavras por ele empregadas são: "Depois de sete meses, eles procurarão". * Uma expressão não é mais do que a conseqüência natural da outra. (* Ezequiel 39:14 )

2. Qual é o significado das últimas palavras do terceiro versículo do capítulo, - Ele (ou seja, Satanás) deve ser solto por um pouco de tempo? O que é esse "pouco tempo"? As palavras nos levam diretamente àquela concepção da era cristã que está tão intimamente entrelaçada com a estrutura do Apocalipse, e mesmo de todo o Novo Testamento - que tudo é "um pouco de tempo". Isto é particularmente aparente na aplicação das mesmíssimas palavras às almas debaixo do altar em Apocalipse 6:11 : "E foi-lhes dito que descansassem ainda um pouco, até que também os seus conservos e seus irmãos, que deveriam ser mortos assim como eles foram, deveriam ser cumpridos.

"O" pouco tempo "lá é inegavelmente que se estende desde o momento da visão até o fim da presente dispensação. Mas, se assim for, temos o direito de supor que a mesma expressão, quando usada na passagem anterior nós, será usado no mesmo sentido, e que, quando é dito que Satanás será solto "por um pouco de tempo", o significado é que ele será solto por toda a era cristã.

Novamente, em Apocalipse 12:12 , lemos: "O diabo desceu sobre vós, com grande indignação, sabendo que só lhe resta pouco tempo." O “curto espaço de tempo” aqui referido começa com a expulsão do diabo do céu para a terra mencionada no versículo nono do mesmo capítulo. Deve, portanto, incluir todo o período de sua ação neste mundo; e a maneira pela qual esse período é designado corresponde intimamente com a descrição do tempo durante o qual ele é dito, no cap.

20, para ser solto. Novamente, em Apocalipse 10:6 o anjo jura que não haverá mais "tempo", usando a mesma palavra para tempo que encontramos no versículo agora sob consideração; de modo que pareceria ao autor do Apocalipse a palavra "tempo" uma espécie de termo técnico pelo qual ele estava acostumado a denotar o período de provação da Igreja neste mundo.

Por último, esta conclusão é poderosamente confirmada pelas muitas passagens do Apocalipse em que é claro que a dispensação cristã, desde o seu início até o seu fim, é considerada como um "muito pouco tempo", como apressando-se para seu assunto final, e como prestes a ser fechado por Alguém que vem rapidamente. * O "pouco tempo", portanto, do presente capítulo durante o qual Satanás é solto, e que, quando mais amplamente abordado, é o tempo da guerra falado em Apocalipse 20:7 , é o período histórico da Dispensação cristã, durante a qual Satanás tem permissão para enganar as nações e conduzi-las contra o acampamento dos santos e a cidade amada.

É, em resumo, o tempo entre a primeira e a segunda vinda de nosso Senhor. O período tão freqüentemente procurado nos mil anos do Apocalipse 20:2 ser realmente encontrado no "pequeno tempo" do Apocalipse 20:3 . (* Apocalipse 1:3 ; Apocalipse 2:16 ; Apocalipse 3:20 ; Apocalipse 22:20 , etc.

, 1 Coríntios 7:29 ; Hebreus 10:37 )

3. A atenção deve ser dirigida particularmente à condição dos santos durante os mil anos mencionados. É descrito em termos gerais como uma primeira ressurreição . Certas palavras de nosso Senhor no Evangelho de São João lançam luz importante sobre o significado desta expressão: "Em verdade, em verdade vos digo: A hora vem, e agora é, quando os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus: e os que ouviram viverão "1 e, novamente, um pouco mais tarde no mesmo discurso," Não se maravilhe com isto: porque vem a hora, em que todos os que estão nos túmulos ouvirão a sua voz, e deve sair.

"2 Vamos comparar estes dois versículos um com o outro, e a presença da cláusula" e agora está "no primeiro, tomada junto com sua omissão no segundo, não deixa dúvidas quanto ao princípio pelo qual eles devem ser interpretados O primeiro se refere a uma ressurreição espiritual, o segundo a uma ressurreição corporal. Aqui, então, nas palavras do próprio nosso Senhor, temos a fonte de onde deriva a idéia da "primeira ressurreição" do Apocalipse.

Não é uma ressurreição real da sepultura, embora essa ressurreição esteja potencialmente envolvida nela. É uma ressurreição espiritual em uma hora "que agora é"; e o fato de que este é o significado de São João é revelado ainda mais claramente pela insinuação de que o que ele viu eram almas , cujos corpos ressurretos ainda não haviam sido dados a elas. 3 (1 Jo 5:25; 2 João 1:5 : 28; 3 Comp. Apocalipse 6:9 )

A condição dos santos pensados ​​nesta visão é descrita, no entanto, não apenas geralmente, mas em vários detalhes, todos os quais, como se verá, correspondem à idéia apocalíptica disso mesmo no mundo presente. E eu vi tronos, e eles se assentaram neles. Mas já nos foi dito que "eles reinam sobre a terra". 1 O julgamento foi dado a eles, palavras que parecem mais bem compreendidas no sentido, tão peculiar a St.

João, isso para os crentes, no sentido comum do termo, não há julgamento. Assim como eles passaram pela morte, eles também passaram pelo julgamento. 2 Eles viveram com Cristo. Mas o próprio Cristo disse no Evangelho: "Porque eu vivo, e vós vivereis." 3 Eles reinaram com Cristo. Mas esse é apenas outro método de dizer que eles se sentaram em tronos, com a concepção adicional, tão freqüentemente associada à palavra no Apocalipse, de que seus inimigos foram feridos sob seus pés.

Sobre estes a segunda morte não tem autoridade. Mas já nos foi dito sobre "aquele que vencer" para que não seja ferido da segunda morte. "4 Finalmente, eles serão sacerdotes de Deus e de Cristo. Mas é desnecessário insistir no fato de que a partir de a abertura deste livro sempre foi mencionada como a posição dos crentes. (1 Apocalipse 5:10 ; 2 Comp.

o ensino de nosso Senhor em João 11:25 ; João 5:24 ; 3 João 1:14 : 19 margem do RV; 4 Apocalipse 2:11 )

Em suma, nada é dito sobre os santos de Deus nesta imagem da bem-aventurança milenar que não encontre paralelo no que o Vidente escreveu em outro lugar sobre sua vida presente. Em não poucas ocasiões, sua condição ideal neste mundo é apresentada em termos tão brilhantes quanto sua glória e alegria de mil anos.

Uma expressão pode realmente nos surpreender. Diz-se que o que o vidente viu foram as almas dos decapitados por causa do testemunho de Jesus e da palavra de Deus. A palavra "decapitado" deve ser entendida literalmente? Então, pode-se pensar em um número muito pequeno de mártires. A grande maioria daqueles que morreram pela fé em Jesus foram martirizados de outras formas mais terríveis.

A palavra é a contrapartida de "massacrado" na visão das almas sob o altar. * Eram os santos do Antigo Testamento, cuja morte é descrita por um termo característico da mente judaica do modo como as ofertas eram apresentadas a Deus. Quando o vidente passa ao pensamento da grande igreja gentia, ele usa um termo mais apropriado para o método gentio de encerrar a vida humana.

"Decapitado", portanto, expressa a mesma coisa que "abatido". Ambas as palavras se referem ao martírio; e ambos incluem todos os fiéis nas dispensações a que pertencem respectivamente, pois aos olhos de São João todos os discípulos de um Senhor martirizado são mártires. (* Apocalipse 6:9 )

4. O significado da condenação infligida a Satanás exige nossa atenção. E o anjo prendeu o dragão, a antiga serpente, que é o diabo e Satanás, e amarrou-o por mil anos, e lançou-o no abismo, e fechou-o e selou-o sobre ele. É quase impossível ler estas palavras, ao mesmo tempo relembrando o amor de São João pelo contraste ou mesmo pela farsa, e não ver nelas uma contrapartida zombeteira da morte e sepultamento de Jesus, quando a pedra foi rolada até a porta de o sepulcro e selado.

Nesse caso, não é suficiente dizer que, ao infligir essa condenação, o poder de Satanás foi restringido e sua influência diminuída. Muito mais deve estar implícito; e a linguagem só pode significar que, em um sentido ou outro, Satanás foi tornado impotente e inofensivo, tão incapaz de cumprir sua parte como se tivesse sido posto na sepultura.

5. O uso de números no Apocalipse deve ser lembrado. Esses números são invariavelmente simbólicos; e, se o número mil deve ser aqui interpretado literalmente, parece, a esse respeito, ser independente. Nem é uma resposta dizer que, embora não literalmente no sentido estrito, pode significar um período de duração indefinida . Tal interpretação não seria menos oposta do que a anterior ao gênio e ao espírito deste livro.

Os números do Apocalipse têm sempre um significado definido . Eles expressam idéias, mas as idéias são distintas. Eles podem pertencer a uma região de pensamento diferente daquela em que se referem os números aritméticos, mas dentro dessa região não podemos mudar seu valor sem ao mesmo tempo mudar o pensamento. Não devemos imaginar que os números, no uso alegórico ou espiritual feito deles pelos judeus, possam ser jogados de um lado para outro à sua vontade ou embaralhados como um baralho de cartas.

Eles eram uma linguagem; e o vínculo entre eles e as idéias que envolviam era tão próximo quanto entre as palavras da linguagem comum e os pensamentos do falante. Mil anos não podem significar dois, ou dez, ou vinte, ou trezentos e sessenta e cinco mil anos, como quisermos. Se eles são uma medida de tempo, a medida deve ser fixada; e devemos ser capazes de explicar o princípio que nos leva a atribuir ao número mil um valor diferente daquele que ele possui naturalmente.

6. O ensino da Escritura em outro lugar sobre este assunto deve ser considerado. Sobre este ponto, é desnecessário dizer muito, pois a diferença entre esse ensino e qualquer visão comumente assumida do reinado de mil anos é reconhecida. Deve-se observar, entretanto, que essa diferença não é meramente negativa, como se o resto do Novo Testamento simplesmente falhou em preencher certos detalhes de eventos mais amplamente descritos no Apocalipse, mas no todo substancialmente o mesmo.

A diferença também é positiva e, em alguns aspectos, irreconciliável com o que somos ensinados pelos outros escritores sagrados. O Novo Testamento, a menos que esta passagem seja uma exceção, sempre traz a Parousia e o julgamento geral na conexão mais próxima possível. Em nenhum lugar se interpõe um período prolongado entre a ressurreição dos crentes e a dos incrédulos. Ele conhece apenas uma, e esta geral, ressurreição; e as passagens, como 1 Coríntios 15:23 e 1 Tessalonicenses 4:16 , geralmente citadas para apoiar outra conclusão, falham quando interpretadas corretamente para fazê-lo.

Quando nosso Senhor voltar, Ele imediatamente aperfeiçoará a felicidade de Seus santos e fará de todos os Seus inimigos Seu escabelo. 1 Um único texto pode ser citado sobre este ponto Embora a "primeira ressurreição" seja atribuída a uma data mil ou mesmo milhares de anos antes do fim, ela é repetida várias vezes no discurso de Jesus no capítulo sexto de São João que a ressurreição dos crentes ocorre no "último dia.

"2 (1 Mateus 25:31 ; Romanos 2:5 ; Romanos 2:7 ; 1 Tessalonicenses 4:17 ; 2 Tessalonicenses 1:7 ; 2 Tessalonicenses 2 Jo 6: 39-40; João 6:44 )

7. Uma outra consideração pode ser mantida em vista. Parece que na época do Advento de nosso Senhor havia uma opinião amplamente difundida entre os judeus, traços da qual também podem ser encontrados entre os gentios, de que uma idade de ouro de mil anos de duração pode ser antecipada no futuro como um feliz perto de todos os pecados e misérias do mundo. 1 Aqui, às vezes é sugerido, está a fonte da figura apocalíptica deste capítulo, que se torna apenas uma das expectativas quiliásticas selvagens da época.

Mas, mesmo se fosse permitido que São João desenhasse a figura particular empregada por ele a partir de uma crença geral de sua época, de forma alguma se segue que ele aceitou a interpretação literal dessa crença como a realidade e a substância da esperança profética. Em muitas passagens de seu livro, ele inegavelmente espiritualizou esperanças de Israel fundadas na linguagem do Antigo Testamento em sua forma externa. Ele poderia facilmente fazer o mesmo com o que ele reconheceu como uma crença, não menos amplamente difundida e não menos profundamente arraigada nas partes judaica e gentia da Igreja.

Para usar a linguagem do falecido arquidiácono Lee, "uma crença mundial como esta naturalmente forneceu a St. John símbolos e linguagem para revestir sua revelação da sorte da Igreja, assim como ele empregou para o mesmo propósito os detalhes da teocracia, ou as imagens da guerra, ou os fenômenos e as convulsões da natureza. " 2 Em todos esses casos, a determinação do ponto em questão realmente repousa em nossa visão do tom geral da escrita em que a dificuldade ocorre, e em nossa percepção do que dará unidade e harmonia às suas palavras, para as quais todo escritor inteligente tem o direito de esperar crédito das mãos de seu leitor.

Esta conclusão é reforçada no presente caso pelo fato de que São João não se limitou à crença tradicional que se diz ter adotado. Longe de fazer isso, ele se ocupa principalmente com uma imagem daquela derrubada de Satanás que parece não ter feito parte da crença, e cujo molde é tirado de fontes inteiramente diferentes. (1 Ver autoridades em Lee ( Comentário do Orador ) em Apocalipse 20:2 , e sua digressão nesse capítulo; 2 Comentário do Orador, nós )

Juntando as diferentes considerações agora aduzidas, podemos ter pouca dificuldade em compreender tanto a prisão de Satanás quanto o reinado dos santos por mil anos. A visão não descreve nenhum período de bem-aventurança a ser desfrutado pela Igreja no final da presente dispensação. Da mesma forma, negativa e positivamente, temos simplesmente uma imagem ideal dos resultados efetuados pelo Redentor para Seu povo, quando por eles Ele viveu, sofreu, morreu e ressuscitou.

Assim, Ele amarrou Satanás por eles; Ele o lançou no abismo; Ele o trancou; Ele selou o abismo sobre ele, - para que contra eles nada possa fazer. Ele é um inimigo ferido e vencido. Ele pode guerrear contra eles, afligi-los, persegui-los, matá-los, mas sua verdadeira vida está além de seu alcance. Eles já vivem uma ressurreição e uma vida ascendida, pois é uma vida escondida com Cristo em Deus, uma vida naquele "céu" do qual o diabo foi finalmente e para sempre expulso.

Eles repousam sobre, eles vivem, um Redentor ressuscitado e glorificado; e, qualquer que seja a época, país ou circunstâncias em que sua sorte é lançada, eles se sentam com seu Senhor nos lugares celestiais e compartilham de Sua vitória. Ele sempre foi triunfante, e em Seu triunfo Seu povo até agora tem parte. A glória que o Pai deu ao Filho, o Filho os deu. 1 Eles não podem pecar, porque são gerados por Deus.

2 Aquele que foi gerado de Deus os guarda, e o Maligno não os toca. 3 Este é o reinado de mil anos e é a porção de cada crente que em qualquer época da Igreja compartilha a vida de seu Senhor ressuscitado e exaltado. (1 João 17:22; 2 1 João 3:9 ; 1 João 3 1 João 5:18 )

Assim, também podemos compreender o que significa a libertação de Satanás. Não há nenhum ponto no futuro em que ele será solto. Ele já foi solto. Mal ele foi completamente conquistado pelos santos antes de ser libertado para o mundo. Ele foi solto como um grande adversário que, por mais que persiga os filhos de Deus, não pode tocar em sua vida interior e que só pode "enganar as nações" - as nações que desprezaram e rejeitaram a Cristo de quem Ele nunca esteve realmente ausente a Terra.

Ele anda continuamente, "sabendo que tem pouco tempo". * Mas ele é incapaz de ferir aqueles que são mantidos na palma da mão do Senhor. Sem dúvida, ele tenta. Esse é o significado da descrição que se estende do sétimo ao nono versículo deste capítulo - o significado da guerra que Satanás trava contra o acampamento dos santos e a cidade amada quando os mil anos terminam.

Em outras palavras, assim que Satanás, no que diz respeito aos santos, foi completamente amarrado, ele foi solto no que diz respeito ao mundo; e desde aquela hora, através de toda a história passada do Cristianismo, ele tem agitado o mundo contra a Igreja. Ele tem convocado as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gog e Magog, para reuni-los para a guerra. Eles guerreiam, mas não vencem, até que, por fim, desça fogo do céu e os devore.

O diabo que os enganou é lançado no lago de fogo e enxofre, onde estão também a besta e o falso profeta; e eles serão atormentados dia e noite para todo o sempre. (* Apocalipse 12:12 )

Todo o quadro dos mil anos está em suas características principais - no aprisionamento de Satanás, na segurança e bem-aventurança dos justos e no desaperto de Satanás para a guerra - um paralelo notável com as cenas do capítulo. 12 deste livro. Lá Miguel e seus anjos lutaram com o diabo e seus anjos; e estes últimos "não prevaleceram", 1 mas foram lançados fora do céu para a terra, de modo que os habitantes do céu estão para sempre a salvo deles.

Ali, o filho varão que deve governar todas as nações com barra de ferro, e do pensamento de quem é impossível separar o pensamento daqueles que são um com Ele, é arrebatado a Deus e ao Seu trono. Finalmente, lá também o dragão, embora incapaz de realmente ferir os santos, "o resto da semente da mulher", faz guerra contra eles, mas sem resultado. Dessa cena, a imagem que estivemos considerando é ao mesmo tempo uma repetição e um desenvolvimento mais completo; e, quando evocamos as peculiaridades que marcam a estrutura do Apocalipse, parece que só neste fato não temos qualquer evidência da correção da interpretação ora proposta. 2 (1 Comp. O notável paralelo em João 1:5 : "e as trevas não o venceram.")

(2 Não se deve negar que dificuldades acompanham a interpretação dos mil anos sugeridos no texto. O escritor faria propaganda em uma nota aos dois que lhe parecem os mais formidáveis.

1. Em Apocalipse 20:3 , lemos que Satanás foi lançado no abismo, etc., "para que não mais engane as nações, até que se completem os mil anos". Que seja concedido que "as nações" aqui mencionadas dificilmente podem ser entendidas em qualquer outro sentido além daquele comum no Apocalipse: os pagãos, os ímpios, as nações ou os ímpios em geral.

Então parece que lemos que deve haver um tempo durante o qual Satanás não "engana as nações", enquanto a explicação dada acima é que ele mal foi subjugado pelos justos e foi liberado para enganar os injustos. Em suas Conferências sobre o Apocalipse de São João (p. 224, nota), o autor estava disposto a alegar que as palavras em questão podem não ter cerveja com a intenção de indicar que a ação da parte de Satanás estava por um tempo para cessar, mas sim para trazer à tona e expressar aquele aspecto de Satanás pelo qual ele é especialmente distinguido no Apocalipse.

Em deferência à crítica do Rev. HW Reynolds (Comentários sobre a Interpretação do Apocalipse do Dr. Milligan, pp. 9, 27), ele cedeu a este ponto. Apesar das construções irregulares do Apocalipse, é no mínimo precário; e é melhor deixar uma dificuldade sem solução, especialmente no caso em que as dificuldades cercam todas as interpretações ainda oferecidas, do que propor soluções cuja suficiência até mesmo o proponente tem dúvidas.

Pode-se perguntar, no entanto, sem recorrer à conjectura anteriormente lançada, se as palavras "que ele deve enganar", mesmo quando tomadas no que se diz ser seu único sentido verdadeiro, são irreconciliáveis ​​com a visão de mil anos preconizada neste comentário. - Essa visão é que a subjugação de Satanás por mil anos significa sua subjugação completa. Quando, portanto, é dito que ele foi tão calado que "para não enganar mais as nações, até que os mil anos se completem", o significado pode ser simplesmente que no ato de ser submetido ele foi igualmente privado de autoridade e oportunidade de enganar as nações.

Estava dentro do poder do Conquistador conceder ou não a ele nova liberdade para fazê-lo. O "homem forte" foi então amarrado e "seus bens foram estragados". Ele estava completamente sujeito a Cristo. Quando, portanto, somos informados dos mil anos durante os quais ele não enganaria mais as nações, essa linguagem é apenas a continuação da figura usada no segundo versículo do capítulo; e o que o Vidente pretende expressar é que durante o processo de sua sujeição, e até que ele seja novamente solto por Aquele que o sujeitou, ele nada poderia fazer.

Satanás, em suma, deve ter permissão para sair do abismo em sua própria pessoa ou por seus agentes antes que ele possa perturbar a terra (comp. Apocalipse 9:2 ); e é propósito de Deus que ele não tenha poder para perturbá-lo até que, tendo sido realmente " Hebreus 2:14 a nada" por Cristo (comp. Hebreus 2:14 ), ele saia para sua obra má entre as nações como um que, qualquer que seja o aumento de sua ira (comp. Apocalipse 12:12 ), ainda foi vencido por outro muito mais poderoso do que ele.

2. A segunda dificuldade exigindo aviso é apresentada pelas palavras de Apocalipse 20:5 , "O resto dos mortos não viveram até que os mil anos se acabassem." Quem são esses chamados de "o resto dos mortos" e em que sentido eles "vivem"? O termo "o resto", aplicado a pessoas, ocorre nas seguintes passagens do Apocalipse, além Apocalipse 2:24 antes de nós: Apocalipse 2:24 ; Apocalipse 9:20 ; Apocalipse 11:13 ; Apocalipse 12:17 ; Rev 29: 1.

Em cada um desses casos, refere-se ao restante de uma classe mencionada, mas não esgotada; e não pode ser estendido a nenhuma classe além deles. Aqui, no entanto, nenhuma classe foi mencionada, exceto os justos, ou melhor, as "almas" dos justos, descritas por vários detalhes tanto de seu caráter quanto de seu estado. "O resto" dos mortos deve, portanto, pertencer a essa classe, e apenas a ela.

Eles não podem ser o corpo geral da humanidade, tanto bons quanto maus, com exceção dos mencionados anteriormente. Novamente, o que significa quando se diz que o resto dos mortos "viveram"? A mesma palavra ocorreu no versículo imediatamente anterior, e agora deve ser entendida no mesmo sentido. "Se", diz Dean Alford, que foi citado com grande confiança contra o presente escritor (Reynolds, u.

v. , p. 23), "em tal passagem, a primeira ressurreição pode ser entendida como significando ressurreição espiritual com Cristo, enquanto a segunda significa ressurreição literal da sepultura, então há um fim de todo significado na linguagem; e a Escritura é eliminada como uma testemunho de qualquer coisa. Se a primeira ressurreição é espiritual, então o mesmo é a segunda, que eu suponho que ninguém será forte o suficiente para sustentar "( Apocalipse 20:4 ).

Isso é exatamente o que é mantido aqui. O "vivido" de Apocalipse 20:4 é espiritual; o "vivido" de Apocalipse 20:5 também é espiritual. O "resto dos mortos" então são os santos do Antigo Testamento de Apocalipse 6:9 , que, pela conclusão da obra redentora do Senhor, foram elevados ao nível da Igreja do Novo Testamento.

O significado de Apocalipse 20:5 pode, portanto, ser dito que, a Igreja do Novo Testamento tendo primeiro concedido a ela uma redenção completa, as mesmas vestes brancas foram posteriormente dadas à Igreja do Antigo Testamento, a sucessão sendo novamente um pensamento, em vez do que o tempo. Desta forma, todos os membros do corpo de Cristo são marcados como tendo estado "mortos" antes de viverem, identificando-os assim com seu Senhor em Apocalipse 1:18 ; a posição das palavras no final do Apocalipse 20:5, "esta é a primeira ressurreição" torna-se mais natural por seguirem o que é totalmente uma descrição da condição do bem-aventurado, em vez de ter uma frase interposta de um caráter totalmente diferente; e, finalmente, para não falar da consideração contextual já referida, toda a força joanina da palavra "vivido" é preservada.

Essas respostas às duas principais dificuldades associadas à interpretação aqui sugerida dos mil anos podem não ser satisfatórias para todos; mas é alegado que eles vão longe pelo menos para encontrá-los, e que em si mesmos não são injustos nem tensos. Contra apenas uma coisa deve o autor deste comentário entrar em seu protesto mais decidido - a alegação de que a interpretação aqui oferecida é obtida dispensando-se a crítica textual (?) E sacrificando a gramática a uma ideia.

Se há um fundamento mais do que outro sobre o qual se baseia, é sobre os princípios mais estritos da interpretação histórica. Devemos apenas lembrar que as idiossincrasias de um autor são tão parte dessa interpretação quanto o significado literal de suas palavras; e que a essa interpretação, se conduzida de maneira honesta e completa, os preconceitos mais profundamente arraigados serão, no devido tempo, obrigados a se submeter.

Os três grandes inimigos da Igreja não apenas foram vencidos, mas julgados e removidos para sempre de toda possibilidade de incomodar mais os justos. Mas a grande massa dos ímpios ainda não foi conquistada por um destino semelhante. Chegou a hora de nos mostrar em visão o que também os espera: -

"E eu vi um grande trono branco, e Aquele que estava assentado sobre ele, de cuja presença a terra e o céu fugiram; e não se achou lugar para eles. E eu vi os mortos, os grandes e os pequenos, em pé diante o trono, e os livros foram abertos: e outro livro foi aberto, que é o livro da vida: e os mortos foram julgados pelas coisas que foram escritas nos livros, de acordo com as suas obras.

E o mar entregou os mortos que nele havia; e a morte e o inferno entregaram os mortos que neles havia; e foram julgados cada um segundo as suas obras. E a morte e o inferno foram lançados no lago de fogo. Esta é a segunda morte, mesmo o lago de fogo. E se algum não foi achado escrito no livro da vida, ele foi lançado no lago de fogo ( Apocalipse 20:11 ). "

Sobre vários detalhes mencionados nesta passagem, é desnecessário dizer muito. O trono contemplado pelo Vidente é grande , ao mesmo tempo em contraste com os "tronos" do reinado milenar e condizente com a majestade daquele que está assentado sobre ele. Também é branco , como símbolo de Sua pureza e santidade. O Juiz é Deus, o Pai no Filho, o Filho no Pai; e assim o julgamento é penetrante e completo, e é respondido pelas consciências daqueles sobre os quais ele foi executado.

Eles vêem que o olho do Juiz penetra nos recônditos mais secretos de seus corações e que Ele é Aquele que esteve na mesma posição, lutou a mesma batalha e suportou as mesmas provações que eles. Assim, Sua frase encontra eco em seus corações, e eles ficam mudos. * Assim, também o julgamento se torna realmente julgamento, e não apenas a imposição de punição por um poder irresistível. (* Comp. Mateus 22:12 )

O efeito do juiz em Seu trono foi que a Terra e o céu fugiram de Sua face, e não se achou lugar para eles . Ainda assim, não devemos entender que depois de sua fuga não houve nem terra nem céu para ser encontrado. Só se fala da velha terra e do velho céu; e quase imediatamente depois o vidente exclama: "Eu vi um novo céu e uma nova terra: pois o primeiro céu e a primeira terra já passaram.

"1 A mudança é parte daquela" restauração de todas as coisas "de que São Pedro falou à multidão reunida no pórtico de Salomão, 2 da qual ele então acrescentou:" Do que Deus falou pela boca de Seus santos profetas que estiveram desde o início do mundo ", e sobre o qual ele discorreu mais plenamente em sua segunda epístola, quando disse:" Mas o dia do Senhor virá como um ladrão; no qual os céus passarão com grande estrondo e os elementos se derreterão com calor fervente, e a terra e as obras que nela existem serão queimadas.

Mas, de acordo com Sua promessa, esperamos novos céus e uma nova terra, onde habita a justiça. ”3 Na Epístola aos Romanos, também, a“ criação ”anseia, não pela destruição, mas por algo semelhante a essa“ liberdade de a glória dos filhos de Deus "que eles obterão junto com sua" adoção, a saber, a redenção de seus corpos . "4 Em todas essas passagens, não é a translação dos santos de Deus para uma esfera imaterial que está no fundo do pensamento.

É antes a ideia de mudança, da transfiguração, da glorificação, desta cena presente em um estado correspondente ao de seus habitantes redimidos, quando eles "não estarão despidos, mas vestidos" 5 e habitarão “ corpos espirituais ”. 6 Para São João, o "céu" não é uma morada de êxtase em uma cena da qual não podemos formar uma concepção clara, mas a atmosfera espiritual na qual, tanto deste lado como do outro, os santos vivem e se movem.

Os "habitantes da terra" não são aqueles que simplesmente trilham seu solo firme e respiram sua atmosfera, mas aqueles que são mundanos em seu espírito e cujas visões são limitadas pelas coisas do tempo. O reino que Cristo estabelece é o "reino deste mundo" em sua condição purificada e purificada, e não aquele para o qual viajamos por caminhos longos e desconhecidos. Enquanto o Vidente olha para o futuro, não há nada que mostre que ele pensa em qualquer outra residência para o homem senão aquela que o Filho consagrou por Seu túmulo no jardim de José e pela glória da manhã da ressurreição; e até mesmo a nova Jerusalém desce do céu para ser estabelecida na terra.

(1 Apocalipse 21:1 Apocalipse 21:2 Atos 3:21 ; Atos 3 2 Pedro 3:10 ; 2 Pedro 3:13 ; 4 Romanos 8:21 ; Romanos 5 2 Coríntios 5:4 ; 6 Comp. 1 Coríntios 15:44 )

Muitos podem, sem dúvida, pensar que tal esperança é muito terrena, muito material, para ser adequada à natureza espiritual da dispensação cristã. Eles temem que isso tenha a tendência de nos afastar dAquele que é "espírito" e que deve ser adorado, se Ele deve ser adorado de maneira aceitável, "em espírito e verdade". 1 Mas tal apreensão está em desacordo com o fato fundamental de nossa fé cristã, a encarnação de nosso Senhor, e é pouco menos do que o renascimento da velha heresia maniqueísta de que a matéria é essencialmente má.

Dois erros existiram, e podem existir, na Igreja neste ponto. Podemos despojar o Evangelho de seu elemento espiritual e reduzi-lo a um sistema de formas externas e materiais, ou podemos despojá-lo de seu elemento material, e podemos resolvê-lo em um misticismo vago e sombrio. Ambos são erros extremos, e seria difícil dizer qual deles causou mais estragos na Igreja. Se um foi desastroso nos dias da supremacia do Romanismo, o outro não é menos desastroso agora.

Devemos ao falso e espúrio espiritualismo que engendra não poucos dos mais sérios equívocos da atualidade com respeito à pessoa de Cristo, à Igreja, aos sacramentos e ao propósito da redenção como um todo. 2 (1 Jo 4:24; 2 Em conexão com o ponto aqui falado, pode-se fazer referência a um artigo interessante e instrutivo do Cônego Dale Stewart, Reitor de Coulsdon, em The Churchman for December, 1887.)

Para retornar à questão principal em conexão com a passagem diante de nós. Ela nos apresenta a imagem de um julgamento geral ou de um julgamento apenas dos ímpios? Há muito na passagem que conduz distintamente à última conclusão.

1. Toda a visão é obviamente uma ampliação do que já encontramos sob a sétima Trombeta, quando foi dito que "o tempo dos mortos serão julgados". * Em ambas as visões, as pessoas mencionadas como "os mortos" devem ser as mesmas; e eles são claramente distinguidos na visão anterior daqueles chamados "Teus servos, os profetas", a época de cuja "recompensa" havia chegado. A isso corresponde o fato de que nos escritos de São

João, as palavras "julgar" e "julgamento" são sempre usadas, não em um sentido neutro, mas em um sentido que tende à condenação. Sem algum termo de qualificação, o apóstolo dificilmente poderia aplicá-los à absolvição dos justos. (* Apocalipse 11:18 )

2. As fontes de onde os "mortos" são reunidos confirmam esta conclusão. São três: o mar, a morte e o Hades. Olhando primeiro para os dois últimos desses, é claro que a "morte" não pode, neste contexto, ser a sepultura neutra, pois é "lançada no lago de fogo", onde o diabo, a besta e o falso profeta estão. Observações semelhantes se aplicam ao "Hades", que em Apocalipse 6:8 é o coadjutor da morte, e que no Novo Testamento sempre aparece como uma região de escuridão, punição e oposição à verdade: "E tu, Cafarnaum, deverás estás exaltado até o céu? descerás ao Hades; "E eu também te digo que tu és Pedro e sobre esta rocha edificarei a Minha Igreja;

"* Se esse é o sentido em que devemos entender a morte e o Hades, a luz é lançada sobre a maneira como devemos interpretar a primeira das três fontes, -" o mar. "Este não pode ser o oceano, porque o o número daqueles a serem abandonados de suas profundezas no último dia é comparativamente pequeno; porque, como o mar literal, não está de forma alguma associado adequadamente com a morte e o Hades; e porque, quando lemos em Apocalipse 21:1 , " E o mar não existe mais ", é impossível pensar que a palavra seja usada em outro sentido que não figurativo.

Nenhuma razão pode ser imaginada por que, quando a terra for renovada, não haverá mais aquele mar que é um grande instrumento de sua atual grandeza e glória. Além de tudo isso, descobrimos até agora que no Apocalipse o "mar" é o emblema das nações turbulentas e indisciplinadas da terra, e a fonte da qual a primeira besta do cap. 13 teve sua origem. No mesmo sentido, portanto, devemos entendê-lo aqui.

Como "morte" e "Hades", "o mar" de que se fala não pode entregar ninguém a não ser os ímpios mortos para o julgamento do grande dia. (* Mateus 11:23 ; Mateus 16:18 )

3. Os "livros" mencionados na passagem são claramente livros contendo apenas o registro de más ações. Quando se diz que "livros" foram abertos e que "outro livro foi aberto, que é o livro da vida", os "livros" se distinguem do "livro". Isso se harmoniza com o fato de que o livro da vida não é aberto para assegurar a libertação daqueles cujos nomes estão inscritos nele, mas apenas para justificar a sentença proferida sobre qualquer um que seja lançado no lago de fogo.

4. O ensino geral de São João não deve ser perdido de vista ao considerar esta questão. Esse ensino é que a condição eterna dos justos está totalmente assegurada para eles, mesmo nesta vida, e que em sua Cabeça glorificada, eles já passaram por todos os estágios preparatórios em seu caminho para a bem-aventurança eterna com o pensamento de que, de outra forma, poderiam ter tremeu. Nele eles viveram, venceram e morreram.

Nele foram ressuscitados dos mortos e assentados nos lugares celestiais. O tempo todo eles seguiram o Cordeiro para onde quer que vá, e tudo o que Lhe aconteceu, em princípio lhes aconteceu. Não podemos dizer, no sentido joanino da palavra, que Cristo foi "julgado"; e, portanto, "julgamento" não pode ser atribuído aos membros de Seu Corpo. A estes último "julgamento", já vimos, "foi dado" no momento em que entraram em seu reinado milenar; e, com o resultado desse julgamento (pois esse é o verdadeiro significado do original) em suas mãos, é impossível pensar neles como julgados novamente.

O julgamento desses versículos é, portanto, um julgamento dos ímpios; e, quando é fechado, todos os inimigos de Cristo não apenas foram vencidos, mas foram banidos da cena onde Ele reinaria "diante de seus ancestrais gloriosamente". * A primeira parte do triunfo final foi cumprida. (* Isaías 24:23 )