Atos 12:1-24

Jerusalém finalmente rejeita os apóstolos, o reinado cessa em Israel e a palavra de Deus continua se multiplicando (12: 1-24).

Tendo sido estabelecido o novo centro para a evangelização mundial (sem o saber na época) em Antioquia, Lucas quer que saibamos que o antigo agora será dispensado. A mensagem do capítulo 12 é simples. Jerusalém foi confrontada com a escolha entre um novo 'rei de Israel' nomeado por Roma, mas amado em seus corações, e o Messias enviado por Deus. Este não foi apenas o caso de outro tirano que eles não queriam.

Este era um rei a quem eles respeitavam e amavam. E então eles escolheram o rei enviado por Roma, e procuraram destruir aqueles que representavam o Rei enviado por Deus e entronizado no céu. O resultado será que Pedro 'partirá para outro lugar', o rei será ferido por blasfêmia e Jerusalém não será mais necessária para promover os propósitos de Deus.

O ponto está sendo enfatizado aqui que, como fizeram seus pais da antiguidade, eles escolheram um deus-rei designado por Deus que exaltava a si mesmo e rejeitaram o Santo e Justo apontado por Deus, e exaltado por Deus. As palavras de Estêvão estão sendo confirmadas mais uma vez.

A fim de considerar este capítulo no contexto, devemos mais uma vez considerar o plano da primeira parte de Atos que conduz a ele. No capítulo 1, analisamos os primeiros doze capítulos da seguinte maneira. Deve-se notar que eles seguem um padrão quiástico revelador:

a Jesus fala das coisas relativas ao governo real de Deus ( Atos 1:3 ). Ele é perguntado: 'Senhor, você restaurará neste tempo o reino de Israel? ( Atos 1:6 ). Sua resposta indica que a preocupação atual de Deus era o estabelecimento do governo real de Deus em todo o mundo, de acordo com o ensino de Jesus, por meio da pregação da palavra. Qualquer outra ideia de reino deveria ser deixada com Deus.

b Ele declara a Grande Comissão - eles devem ser Suas testemunhas e as Boas Novas devem ser levadas aos confins do mundo, e os preparativos resultantes para isso são descritos ( Atos 1:7 ).

c Por meio da ressurreição e exaltação de Jesus, a vida é dada ao povo de Deus no Pentecostes. Deus é revelado como entre Seu próprio novo povo ( Atos 12:2 ).

d Por meio do ministério de Pedro, o coxo é levado a pular como um cervo, indicando que a expectativa messiânica está sendo cumprida ( Atos 12:3 ).

A perseguição vem sob o Sumo Sacerdote e seus resultados são descritos, resultando na proclamação e posterior revelação do Messias ( Atos 12:4 ).

f Nesse cenário, vem o pecado dentro da igreja - Ananias e Safira ( Atos 5:1 ).

g O ministério do helenista Estevão ( Atos 12:6 ).

h O discurso fundamental de Estevão e seu martírio ( Atos 12:7 ).

g O ministério do Helenista Filipe ( Atos 12:8 ).

f Nesse cenário, vem o pecado dentro da igreja - Simão, o Feiticeiro ( Atos 8:18 ).

A perseguição vem sob o Sumo Sacerdote e seus resultados são descritos, resultando na proclamação posterior do Messias ( Atos 9:1 ).

d Por meio do ministério de Pedro, o paralítico é levado a andar ( Atos 9:32 ).

c Por meio da ressurreição, a vida é dada a Tabitha - e a Jope - Deus é revelado como estando entre Seu povo ( Atos 9:36 ).

b As Boas Novas vão aos gentios, confirmando que  Deus deu aos gentios 'arrependimento para a vida'  ( Atos 9:43 a Atos 11:30 ).

um Israel escolhe seu último e último rei terreno que é destruído por causa da blasfêmia (seguindo assim o padrão antigo) e porque ele atacou o governo real de Deus e se rebelou contra o Messias de Deus. Definitivamente, o reino não será restaurado fisicamente a Israel, e a própria Jerusalém não é mais importante nos propósitos salvadores de Deus ( Atos 12:12 ).

Será notado que em 'a' a proclamação do Governo Real de Deus é enfatizada, com a instrução de que eles devem ignorar a ideia de um Reino terreno, e no paralelo no capítulo 12 o Governo Real de Deus é contrastado com um Reino físico terreno de Israel, um Reino cujo rei é levado a julgamento e cujo povo é rejeitado. Deus não restaurará neste momento o reino de Israel.

Em 'b' a comissão é ir como testemunhas até os confins da terra e, paralelamente, as Boas Novas foram oferecidas aos gentios que receberam 'arrependimento para a vida' com o resultado de que uma grande igreja foi estabelecida em Antióquia.

É claro, portanto, que de acordo com o padrão literário de Lucas, e por comparação de 'a' com 'a', o capítulo 12 está intimamente relacionado à ideia do governo real de Deus sendo promulgado pelos apóstolos, conforme descrito no capítulo 1, e à ideia de um estabelecimento de um reino terreno em Israel, que ocorre aqui sob Herodes. Duas idéias de realeza estão em oposição. E isso é evidenciado pelos ataques aos apóstolos, cuja posição como representantes do verdadeiro Messias pode ser contrastada com o governo de 'Herodes, o rei', que é uma falsa tentativa de restauração do reino físico pelos judeus.

Teoricamente, poderia ter sido um triunfo. O rei poderia ter reconhecido o Messias ( Salmos 110:1 ) e o Reino de Deus poderia ter recebido uma dimensão física. Mas não foi assim. Jerusalém queria qualquer coisa, em vez de seu Messias.

Como resultado, o rei físico de Israel procurou destruir os representantes do verdadeiro Rei, o Messias e o verdadeiro Governo Real de Deus, a fim de tentar sustentar e estabelecer seu próprio reino sob o antigo Israel. Foi uma tentativa posterior de Satanás de estabelecer seu próprio Messias (compare Lucas 4:6 ). Mas, como este capítulo revelará, o Senhor intervirá para resgatar os Seus e destruirá o Usurpador, dispensando os serviços de Jerusalém a partir de então.

De agora em diante, Jerusalém sairá do quadro, a esperança do reino terreno cessará e a expansão para o mundo assumirá como sendo o que é de importância primordial, realizada por meio do Espírito Santo a partir de centros como a Antioquia síria, que já foi preparada como uma igreja em pleno funcionamento pronta para ser tomada ( Atos 11:19 ).

É verdade que os fatos da história impedem Lucas de abandonar Jerusalém completamente (embora usando a história ele nunca a altera para se adequar ao seu propósito). Ele tem que introduzi-lo no capítulo 15 porque o que é descrito lá aconteceu em Jerusalém, mas foi lá como um local onde eles poderiam estabelecer as regras que iriam galvanizar a missão gentia, não como uma tentativa de evangelizar Jerusalém ou alcançar os mundo.

E mais tarde é visto como a armadilha pela qual Satanás busca destruir Paulo no capítulo 21. Caso contrário, no que diz respeito a Lucas, Jerusalém não tem mais qualquer importância evangelística para a grande comissão. A principal tarefa da igreja em Jerusalém era agora a manutenção da fé dos milhares de judeus hebreus e farisaicos que ainda permaneceram ( Atos 21:20 ), que não afetariam ninguém além de si mesmos (exceto de forma prejudicial).

Ao aceitar Agripa e rejeitar os apóstolos, Jerusalém fez sua escolha final. Quantas vezes Cristo os teria reunido sob Suas asas, mas eles não o fizeram. De agora em diante, as Boas Novas iriam para os gentios, e começariam em Antioquia.

O capítulo começa revelando que, no reinado do imperador Cláudio, Israel mais uma vez teve um rei genuíno. Seu nome era Herodes Agripa I e ele agora governava toda a Palestina, o equivalente a 'Israel', com o título de 'Rei'. Embora fosse neto de Herodes, o Grande, e tivesse passado muito do seu tempo crescendo em Roma (onde teve um passado duvidoso), ele foi o primeiro rei recente que agradou aos judeus, e isso porque seu avó era Mariamne, que era descendente dos Macabeus, e ele era, portanto, visto como um asmoneu.

Por sua vez, ele próprio procurou agradar aos judeus e piedosamente observou a fé judaica de acordo com os princípios dos fariseus, e ao mesmo tempo custeava um grande número de nazireus. Josefo elogiou-o e expressou a opinião da maioria dos judeus quando disse: 'Era seu prazer residir continuamente em Jerusalém e ele observava meticulosamente os preceitos de seus pais. Ele não negligenciou nenhum rito de purificação, e nem um dia se passou sem seu sacrifício designado. ' (Esse comportamento era para consumo doméstico. Ele se comportava de forma diferente no exterior).

A Mishná também o retrata como um rei aprovado pelo povo. Descreve um incidente quando ele estava realizando a leitura da Lei na Festa dos Tabernáculos, dizendo: “O rei Agripa o recebeu (o rolo) de pé, e o leu de pé, e por isso os Sábios o elogiaram. E quando chegou: 'Não ponha sobre ti um estrangeiro (ele era meio edomita) que não seja teu irmão' ( Deuteronômio 17:15 ), seus olhos marejaram-se de lágrimas, mas gritaram-lhe: 'Tu és nosso irmão, você é nosso irmão, você é nosso irmão '.

”(M Sotah Atos 7:8 ). Assim, é claro que aqueles que rejeitaram o verdadeiro Messias de acordo com a Lei, estavam dispostos a ignorar a Lei e aceitar um rei meio judeu contrário à lei. É ilustrativo da atitude contínua dos judeus naquela época.

O crescimento de seu governo, que cresceu gradualmente, começou com seu território governante a nordeste da Palestina. Em seguida, continuou com a conquista da Galiléia e da Peréia sob Gaio (Calígula), a quem ele havia conhecido em sua juventude e a quem havia dado apoio, e foi ainda aumentado pelo governo da Judéia e Samaria, dado a ele por Cláudio, a quem ele ajudou em sua tentativa de se tornar imperador.

(Ele era bom em cortejar as pessoas certas). Seu reinado e aparente piedade provavelmente despertaram muitas esperanças em Israel da possível chegada do reino messiânico, pois ele foi o primeiro rei recente que eles realmente estiveram dispostos a reconhecer, e eles o amavam por seu aparente amor por Israel.

Isso agora significava que em Jerusalém dois reis estavam em competição. Havia dois pretendentes rivais à lealdade de Israel. O primeiro foi Jesus por meio de Seus apóstolos. Ele havia sido declarado Messias e Senhor, e Seus apóstolos procuraram colocar os homens sob Seu governo real por vários anos, e trabalharam vigorosamente em Jerusalém para esse fim. Eles queriam que Ele fosse 'coroado' como Rei de Jerusalém.

O outro era o rei Agripa I, um dos rebeldes de Satanás como mostra seu fim final, que começaria a buscar vigorosamente se livrar dos apóstolos do Messias que reivindicavam Jerusalém. E Jerusalém teve que escolher entre eles sobre quem eles teriam que reinar sobre eles.

Em Atos 1:6 , perguntaram a Jesus: 'Senhor, você restaurará neste tempo o reinado de Israel?' E Jesus tinha simplesmente mostrado a eles que o que Deus faria no futuro, e quando, naquele momento não era da conta deles. Mas agora uma realeza física havia surgido sobre Israel, uma que foi aceita pela maioria do povo, e enfrentou toda Jerusalém com uma escolha dura, Cristo ou Agripa.

Diante da escolha, Jerusalém não ficou em cima do muro. Ele fez sua seleção. E sua seleção significou que escolheu Agripa e rejeitou a Cristo, e portanto encorajou a execução dos Apóstolos. Isso fica claro que, pela primeira vez desde o evangelismo inicial, são as pessoas, bem como os líderes, que aprovaram a escolha e o assassinato dos apóstolos e revelaram sua disposição de apoiar Agripa ao fazê-lo.

Mas Lucas aponta que assim que 'Herodes, o rei' começou a atacar aqueles dos doze apóstolos que estavam em Jerusalém, e matou o primeiro, (como com Estêvão, Satanás só foi permitido a um dos líderes), as coisas começaram a dar errado para ele. Tal oposição a Deus só poderia ter um resultado, e depois de ser humilhado pelo resgate de Pedro por um Maior que ele, Herodes Agripa retirou-se de Jerusalém e foi finalmente destruído.

Seu reinado provou ser um falso amanhecer. Seu reino foi revelado como o reino que havia sido oferecido a Jesus por Satanás, que Ele rejeitou ( Lucas 4:6 ), terreno e baseado em premissas falsas e inflexíveis. E a consequência foi que de agora em diante Jerusalém foi quase ignorada no que diz respeito ao evangelismo. Ele havia indicado sua rejeição final ao Messias. Tornou-se impossível como fonte de evangelização do mundo.

Portanto, Jerusalém havia falhado em reconhecer que o reino eterno de Deus, prometido aos profetas, não poderia ser deste mundo, como Jesus disse claramente a Pilatos ( João 18:36 ). Isso deveria ser óbvio, pois se fosse terreno, não poderia ser celestial nem eterno. Mas, como Estevão já havia apontado, eles se apegaram demais às coisas físicas e falharam como sempre no reconhecimento do Salvador de Deus.

A verdade agora é que o Governo Real de Deus deve antes ser eterno e, portanto, desfrutado na presença de Deus no Além, com o quadro apresentado pelos profetas sendo cumprido em uma dimensão mais profunda, em espírito e não em palavra (compare João 4:21 ), como resultado da ressurreição, e recepção final do homem do corpo espiritual ( 1 Coríntios 15:44 ; compare Isaías 26:19 , este último ainda pensando em um corpo físico).

No entanto, ainda hoje existem alguns que desejam manter o sonho de um reino terreno milenar, uma ideia que não foi mencionada em nenhum lugar do Novo Testamento. Mas é apenas um sonho, e simplesmente surge de um literalismo com respeito às profecias do Antigo Testamento que nunca poderiam ser cumpridas e, se tomadas literalmente como um todo, é meramente contraditório. Considere o que eles nos dizem. Fora do Templo o lobo habitará com o cordeiro, o bezerro com o leãozinho e o leopardo com o cabrito, as crianças estarão brincando com a áspide.

Não haverá derramamento de sangue. Tudo está em paz. Enquanto isso, são apenas os pais dos filhos, dentro do Templo, que desconhecem esse idílio lá fora. Eles estarão derramando galões de sangue e massacrando animais em abundância, e estes não tão genuínos ofertas e sacrifícios como o Velho Testamento exige e como os profetas profetizaram se considerados literalmente, mas como uma 'oferta memorial' totalmente antibíblica e desnecessária sem propósito de expiação, e descrito como tal em nenhum lugar do Antigo Testamento ou do Novo.

Essa é a imagem ilógica exigida pelo literalismo extremo. Mas, como será observado, eles não tratam o texto literalmente, afinal, pois assim que chegam a um problema como os sacrifícios e ofertas, eles começam a alterar seu significado para se adequar a seu propósito, imaginando coisas com as quais os profetas nunca sonharam. Talvez devêssemos ter dito que o pesadelo deles era um pesadelo e não um sonho. O que precisamos reconhecer é que todas essas profecias apontavam para realidades espirituais maiores, da mesma forma que Jerusalém e o jardim celestial em Apocalipse 21-22.

Mas voltando a este capítulo solene, é claro que Lucas, por seu uso do material da maneira como o usa, está procurando indicar que Jerusalém, por meio deste, perdeu sua última chance. Sua realeza morreu horrivelmente, rejeitou os apóstolos, que a deixaram "para outro lugar", e, portanto, à parte da pequena igreja judaica cristã, que olha para dentro, cuja luz brilha, mas é relativamente fraca (não há sinais e maravilhas, embora a cura pela unção com óleo continue - Tiago 5:14 ), Jerusalém é deixada sem nenhuma testemunha daquele governo real de Deus que rejeitou por sua rejeição dos apóstolos.

A partir de então, os apóstolos não serão mais descritos como testemunhando abertamente em Jerusalém. Não haverá mais sinais e maravilhas como ocorrendo ali. Deste capítulo em diante, não haverá mais pensamento de extensão e evangelismo em massa, ou sinais e maravilhas em ou de Jerusalém. Será como se tudo isso tivesse cessado. Em vez disso, em Atos, o único uso de Jerusalém será como uma base onde os apóstolos e os presbíteros se reúnem para acordar decisões com a igreja de Jerusalém para o benefício dos gentios ( Atos 15:1 ), e como uma armadilha com o qual Satanás procura enredar o apóstolo dos gentios ( Atos 21:17 diante), embora com a garantia de que a própria igreja de Jerusalém continua a florescer ( Atos 21:20 ).

É claro que não é estritamente verdadeiro dizer que  todas as  testemunhas morreram imediatamente em Jerusalém, mas não pode haver dúvida de que havia ficado menos estridente. Alguns dos apóstolos se reuniram lá de onde estavam ministrando quando chamados a fazê-lo ( Atos 15:2 ; Atos 15:6 ), mas apenas Pedro e Tiago, o irmão do Senhor, são realmente mencionados como estando lá, enquanto por Atos 21:18 certamente parece que apenas Tiago, o irmão do Senhor, permaneceu, e ele como um cristão muito judeu em uma posição de liderança na igreja judaica de Jerusalém.

Ele era muito respeitado tanto por cristãos quanto por judeus e, após a morte de Jesus, tornou-se herdeiro do trono de Davi, que embora não tivesse relevância prática, lhe daria uma posição em Jerusalém. Ele era muito judeu como cristão, continuando a prática da circuncisão, exigindo conformidade com toda a lei pelos cristãos judeus de acordo com o ensino farisaico geral, enfatizando a guarda do sábado no padrão judaico e observando a adoração e a oração diária no Templo (em outro palavras continuando muito parecidas com as que Jesus teve enquanto vivia na terra). No entanto, ele permaneceu fiel ao Evangelho, como sua carta deixa claro.

Ele seria martirizado por uma multidão furiosa como resultado do ciúme do Sumo Sacerdote Ananus, em uma época de interregno romano, um martírio ao qual os fariseus, que admiravam o fervor religioso de Tiago, se opuseram fortemente, mas tal perseguição foi cru. E isso provavelmente ocorreu porque a igreja em Jerusalém se tornou menor e mais voltada para dentro, com aqueles que queriam desfrutar da liberdade do Evangelho indo para outro lugar, e cada vez mais complacente com seus vizinhos judeus, sobrecarregados por sua necessidade de satisfazer todos os requisitos de a Lei ( Atos 21:20 ), sua submissão à circuncisão e sua lealdade ao Templo que permaneceram primordiais, embora estes sem dúvida continuassem junto com sua fé em Cristo e presumivelmente a manutenção do batismo e da Ceia do Senhor, que eram agora suas únicas características distintivas.

Por permanecer tão judeu, escapou de muitas perseguições, que só surgiram espasmodicamente em circunstâncias excepcionais, mas seu testemunho foi, portanto, mais limitado. E, finalmente, fugiu para Pella antes da invasão final de Jerusalém, onde, pelo que sabemos, morreu uma morte lenta e prolongada, embora se apegando a séculos como uma raridade e, possivelmente, dividindo-se em duas (ou mais) seções, o Nazarenos que continuaram a ser muito legalistas, mas permaneceram em comunhão com a igreja mundial e acreditaram no nascimento virginal, e os ebionitas que também eram fortemente legalistas, mas se tornaram vistos como hereges por causa de sua rejeição ao nascimento virginal e alguma falta em seus ensinamentos sobre Cristo.

Ambos se apegaram a um 'Evangelho de Mateus' hebraico. Deve-se reconhecer, no entanto, que as informações de que dispomos são escassas e baseadas em informações pouco confiáveis, de detalhamento incerto, pois os grupos foram isolados e principalmente ignorados durante séculos.

No entanto, voltando ao capítulo 12, certamente deve ser visto como significativo que uma vez que este capítulo seja concluído, além da reunião dos apóstolos e profetas para considerar a questão de quais gentios deveriam ser obrigados a observar a Lei judaica no capítulo 15 e a de Paulo última visita abortada, Jerusalém desaparece de cena. No início de Atos, tudo estava centralizado em Jerusalém, mas a partir de agora deixou de ser o centro do curso da palavra.

No que diz respeito a Lucas, ele caiu na insignificância. Esse privilégio agora vai para a Antioquia síria. Lucas parece estar dizendo que Jerusalém teve sua oportunidade e agora foi abandonada. A Boa Nova é para ir para o resto do mundo, mas não será mais de Jerusalém. Poderíamos aplicar a ele as palavras de Paulo em Atos 18:6 . Jerusalém é posta de lado. Apenas sua igreja vive.

Ao mesmo tempo, a tentativa final de Jerusalém de estabelecer um reino de Deus em Israel também é vista como tendo fracassado. É como se neste capítulo a cidade terrena e o reino terrestre estivessem sendo eliminados no que diz respeito a Lucas, como resultado de terem finalmente tomado a decisão de matar aqueles que são o fundamento do futuro eterno de Deus ( Efésios 2:20 ; Apocalipse 21:14 ).

É um sinal de que os cristãos não devem mais olhar para a Jerusalém terrena, mas para a Jerusalém que está acima ( Gálatas 4:25 ; compare com Hebreus 12:22 - onde a Jerusalém celestial é a cidade do Deus vivo), e ao eterno Governo Real de Deus governado por Jesus Cristo na glória celestial, do qual eles agora participam e no qual se regozijarão no futuro.

Isso é o que o primeiro capítulo onze de Atos conduziu. E à pergunta: 'você restaurará agora o reino a Israel?' eles recebem uma resposta firme: 'Não!' (Veja a análise acima). E poderíamos acrescentar, 'e Jerusalém não conta mais nos propósitos de Deus'.

No que diz respeito a Herodes Agripa I e seu comportamento que devemos agora examinar, é claro que a animosidade dos fariseus e saduceus para com a igreja judaica deve ter contribuído fortemente para isso, junto possivelmente com o fato de que se dizia que os cristãos seguiam um Messias e estar procurando pelo Rei Real de Deus. Isso teria sido o suficiente para colocá-lo contra os cristãos, mas seu desejo de se agraciar com os judeus como um todo, sem dúvida, aumentou sua disposição ainda mais.

E pode muito bem ser por isso que ele começou a 'impor as mãos' em alguns membros da igreja, alegando que esses criadores de problemas precisavam dar uma lição. (Mesmo assim, apesar dos dias sombrios, 'a palavra crescia e se multiplicava' ( Atos 12:24 )).