Juízes 3:1-5

OS MEIOS DE DEUS PARA TESTAR O CARÁTER E CASTIZAR PELO PECADO. - Juízes 3:1

NOTAS CRÍTICAS.-

Juízes 3:1 . Que o Senhor deixou.] Permitido permanecer, ou seja, poupado da condenação ; não - não marcado para destruição . Pois todos os cananeus estavam condenados ao extermínio, inclusive os filisteus, os fenícios e os sidônios; também os heveus, tão ao norte até o Portão de Hamate, que ficava cerca de cem milhas ao norte do que as conquistas de Josué alcançaram ( Números 34:7 ; Gênesis 15:18 ).

O próprio Deus faria a obra; Seu povo deveria ser o instrumento empregado ( Deuteronômio 7:2 ; Deuteronômio 7:23 ; Deuteronômio 11:23 ; Deuteronômio 20:16 ).

Mas Seu compromisso de ajudá-los foi condicionado à obediência e confiança deles. Quando falharam na fidelidade a Ele, suas conquistas foram interrompidas e a maré começou a correr para o outro lado ( Josué 23:12 ). Quando, por incredulidade ou indolência, eles se abstiveram de atacar os cananeus, Deus poupou aqueles a quem eles pouparam.

Portanto, o que é chamado de “quebra de promessa” - aparente, não real ( Números 14:34 ). Para provar Israel por eles לְנַסּוֹת ( grego ὲπείρασειν). Alguns consideram esta frase como tendo um significado diferente aqui do que tem em Juízes 3:4 e em Juízes 2:22 , onde é usada para provação moral, ou teste de fé e obediência.

Aqui, eles dizem que significa exercitar-se ou treinar para a guerra - dar-lhes prática na luta com o objetivo de manter o espírito guerreiro entre eles. [ Pulp. Com. e outros. ] Esta alteração na interpretação da palavra, em um mesmo parágrafo, é puramente arbitrária, e dificilmente poderia ter sido pensada, mas para as necessidades de uma certa teoria, como veremos em Juízes 3:2 .

Aqui, significa testar o caráter , como em Deuteronômio 13:3 ; e o ponto a ser testado é declarado em Juízes 3:4 para ser, se eles tinham o espírito de lealdade verdadeira ao seu Deus da aliança. Tantos de Israel quanto ] aqueles que vieram à propriedade do homem após o fim das guerras de Canaã ( Juízes 2:10 ).

Os sobreviventes das guerras de Canaã não precisavam dessa disciplina. Não tinha conhecido toda a guerra de Canaã ] ie ., Pela visão e experiência pessoal. Eles não haviam passado por eles, visto com seus próprios olhos os perigos formidáveis, e os enfrentado com ousadia, através da forte fé na promessa de seu Deus.

Juízes 3:2 . Apenas que as gerações , etc.] Aqui temos uma declaração do propósito moral servido pelas guerras. Era para provar o que as gerações mais jovens fariam quando tivessem experiência pessoal dessas guerras. Mostrariam a mesma fidelidade e coragem dos pais, ou não? A construção deste versículo é peculiar, decorrente em parte de uma diferença no idioma das línguas.

Bertheau faz de Jeová o sujeito do verbo conhecer e faz de Israel o objeto - o sentido é "que Ele (Jeová) conhecesse Israel (colocando-os à prova) ao ensiná-los a guerra (dando-lhes a oportunidade de lutar contra eles nações na dependência de Sua promessa). ” Isso dá um bom sentido, embora pareça mais natural considerar “as gerações de Israel” como o sujeito apropriado do verbo.

Preferimos traduzir assim: "Apenas com o propósito (רַק לְמַעַן) de que as gerações dos filhos de Israel possam ter o conhecimento (דַּעַת) da guerra, por meio de uma experiência pessoal dela (לְלַמְּדָס) (nem todas as gerações de Israel , mas) apenas aqueles (רַק) que antes não sabiam disso . ” A questão importante aqui é: o que significa “ensiná-los a guerra.

”Muitos entendem que significa conhecimento da arte da guerra - cultivar neles um espírito marcial, habilidade no manuseio de suas armas e verdadeiro valor no campo. Isso, dizem, seria um freio à efeminação e mantê-los-ia à altura de sempre poderem defender seu país quando o perigo surgisse. Trapp diz que Israel não enferruja durante um longo descanso ... “eles não matam para que meu povo não se esqueça.

”“ Cipião ”, diz ele,“ persuadiu os romanos a não arruinar Cartago para que seus jovens não quisessem se exercitar e se tornassem devassos com muita facilidade ”. Se essa for a visão correta, é singular que eles devam ser obrigados a lutar com seus inimigos, a fim de serem capazes de lutar com eles. Mas, passando isso, é significativo que nenhum dos muitos críticos que adotam esse significado cite qualquer passagem paralela em sua justificativa.

Não existem tais passagens. Todo o ensino da Escritura tem o efeito oposto, viz. , que o povo da aliança deve confiar, em todos os conflitos com seus inimigos, somente na ajuda prometida de seu Deus. ( Salmos 20:7 ; Salmos 44:3 ; Salmos 44:5 ; Oséias 14:1 ; Salmos 147:10 .

) O uso de meios naturais teve o seu lugar, mas o povo nunca é ensinado a confiar naquele suporte, em nenhum momento, para a defesa do seu país. Ao contrário, a maneira pela qual adquiriram a posse da terra é sempre representada como a regra segundo a qual eles podem esperar ocupá-la com segurança, a saber, obedecendo fielmente aos mandamentos de seu Deus. Para aprender a guerra à maneira das “guerras de Canaã”, entendemos ser, buscar a vitória, não por meio de bravura pessoal, mas por meio da ajuda onipotente de Jeová, dada em cumprimento de Sua promessa, em resposta à fé e oração.

Juízes 3:3 . Cinco senhores dos filisteus. Três desses senhorios haviam sido anteriormente subjugados por Judá (Juízes 1:18 ), mas depois parecem ter sido perdidos devido à preguiça e descrença daquela tribo em deixar de aproveitar sua vantagem.

Onde o pecado não é extirpado, ele irá, como uma erva daninha nociva, criar raízes novamente - “senhores” ou satrapias (setembro). Os sarnaim originais , ou “príncipes” significam literalmente eixos . O chefe é assim chamado porque as pessoas e os assuntos públicos giravam em torno dele como as partes de uma roda em seu eixo. [ Bush. ] Josué 13:3 ; Juízes 16:5 ; Juízes 16:8 ; 1 Samuel 6:4 ; 1 Samuel 6:12 ; 1 Samuel 6:16 , etc.

, 1 Samuel 29:2 ; 1 Samuel 29:6 - (סַרְנֵי) senhorios, ou principados. E todos os cananeus. ] Esta lista não é exatamente a mesma fornecida em Josué 13:3 , etc.

Mudanças ocorreram; conquistas foram conquistadas e derrotas sofridas. Mas a diferença reside principalmente no fato de que o parágrafo em Josué dá conta da distribuição para as diferentes tribos da terra ocupada pelas nações, que aqui se diz serem poupadas para servir de flagelo pelos pecados de Israel. A frase “ todosos cananeus ”não se refere a todas as nações chamadas por esse nome que originalmente ocuparam o país, pois muitos deles foram mortos; mas, em parte, refere-se àqueles que ainda foram encontrados dentro do território conquistado pelas tribos (tanto as terras altas como os vales têm cidades que estavam total ou parcialmente cheias de cananeus), e principalmente àquela grande e formidável nação dos cananeus fora do conquistou território ao noroeste, que os israelitas ainda não haviam conhecido em armas - os fenícios.

Esse povo, geralmente identificado com os sidônios, ocupava uma estreita faixa de terra de apenas duas milhas de largura, mas que se estendia ao longo da costa por uma distância quase igual a toda a extensão da Palestina de Dã a Berseba. Nessa faixa ficavam as cidades de Tiro e Sidon; era densamente povoado e as pessoas estavam entre as nações mais inteligentes, empreendedoras e poderosas dos tempos antigos.

Começou perto do ponto em que o território ocupado pela tribo terminava e se estendia para o norte, fechado entre a cordilheira do Líbano e o mar. Tudo estava dentro dos limites originais da terra prometida e deveria ter sido ocupada pelos israelitas, como parte de sua herança, embora nunca tenha sido realmente subjugada por eles. Sidon foi o primogênito de Canaã, e seus descendentes foram os piores entre as raças em que todas eram tão ruins.

Veja Jezabel como exemplo ( 1 Reis 16:31 ; 1 Reis 21:25 ). Os cananeus que moravam entre os israelitas eram mais numerosos nas tribos do norte, e eram especialmente esses que eram “laços e armadilhas para eles, flagelos em seus flancos e espinhos em seus olhos.

” Os Filisteus. ] A planície da Filístia, com uma largura de cerca de vinte milhas, estendia-se ao longo de todo o litoral do Mediterrâneo, desde o deserto, em uma linha paralela com Judá, até um ponto próximo ao meio da Palestina. Na seção central da costa, a planície torna-se mais estreita, tendo apenas duas milhas de largura, e é encerrada pelas montanhas de Manassés e Efraim. Isso é chamado de planície de Sharon.

E os heveus que habitavam no Monte Líbano. ] A derivação de “Hivites” é interessante. Primeiro vem תָוָה para viver, e חָוָּה incluindo a ideia de circularidade . ὼόν ovum um ovo (setembro), que é redondo e fonte de vida. Conseqüentemente, חַיָה e חַוָּה passaram a significar acampamento ( 2 Samuel 23:11 ) e aldeia ( Números 32:41 ), a partir da forma circular em que os acampamentos e aldeias eram dispostos.

As pessoas chamadas “heveus” são aquelas que residem em aldeias circunvizinhas . Ainda hoje, as aldeias são construídas de tal forma que as casas de forma cónica formam uma rua circular, encerrando no centro um espaço aberto para os rebanhos e manadas. Este hábito de construir distinguia os heveus das outras nações. [ Cassel. ] Baalhermon. ] da altura אֲרָס , ou terras altas.

Hermon é o pico mais alto da faixa de Anti-Libanus. É o contraforte sul, e torres muito acima de todos os seus arredores. Este distrito e todo o norte entre as colinas e vales da cordilheira do Líbano, por uma distância de quase 100 milhas além do ponto das conquistas de Josué, foram ocupados pelos heveus ( Josué 11:17 ; Josué 12:7 ).

Baal-gad é o mesmo com Baal-hermon. Todo esse distrito foi originalmente marcado para herança pelas tribos, mas na verdade nunca foi subjugado por elas. A entrada de Hamath. A passagem estreita que se abre em Hamath - o ponto mais ao norte da terra da promessa [ Eadie. ] Este é o portão de Canaã no norte.

Nota sobre as “Guerras de Canaã”. —Estas não pertenciam à categoria comum de guerras humanas. Eles foram feitos especialmente por ordem de Deus para um alto propósito moral - vindicar o caráter de Jeová na punição de transgressores flagrantes. Ao fazer isso, demonstrações solenes das Perfeições Divinas foram feitas, tanto perante as nações pagãs como perante o povo escolhido. Eram, portanto, guerras sagradas, e segundo princípios sagrados foram travadas.

Em comparação com outras guerras, o elemento diferenciador nelas era que o próprio Deus era o ator principal, que sempre determinou a questão, e o princípio sobre o qual Ele deu o sucesso ou permitiu a derrota, foi a posse, ou a falta de confiança em Seu nome e fidelidade em guardar Seus mandamentos. Essas guerras foram de fato um teste de obediência espiritual e também uma disciplina para corrigir e refinar. Conhecê-los implicava muito mais do que saber a arte de lutar bravamente como guerreiros.

Por mais corajosos que Josué e seus seguidores fossem, não havia proporção entre seus pequenos recursos e braços fracos de um lado, e as carruagens de ferro, com as hostes numerosas como a areia na costa do mar, que essas nações reuniram, do outro . Foi uma guerra de crianças contra gigantes - de ovelhas contra lobos. Nunca houve exércitos tão desigualmente combinados, e nunca a fé na vitória por meio da ajuda prometida de Deus foi mais completamente provada.

Os pais sabiam que a conquista de Canaã não era algo de fácil realização. E agora os filhos devem ser treinados nas mesmas linhas, para que possam aprender o quão difícil é, como condição para reter a posse da herança, ser firmes e leais a seu Deus na presença real de inimigos, superiores em todos os equipamentos de guerra, a si próprios.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO

O gênio da história de Israel, diferente de qualquer outra história, reside no fato de que eles eram o povo do Messias. Eles eram Seus irmãos , sendo, junto com Ele, a semente de Abraão e membros de um círculo familiar. Eles eram seus ancestrais , pois “deles veio Cristo, que é Deus sobre todos”, etc. Eles eram Seu povo e O representavam na terra até os tempos de Seu aparecimento pessoal.

Sendo o povo do Messias, o Deus do Messias torna-se o seu Deus. Deus os une a Si mesmo nos laços de uma aliança eterna, envolvendo-se com grande condescendência em apresentar-se a eles como seu Deus, e adotando-os para si para se tornarem Seu povo. Neles e em sua história, vemos uma personificação prática das bênçãos que o Messias obtém para os homens. Neles vemos uma ilustração do que Deus, por amor do Messias, pode fazer ao seguir os homens pecadores em todo o seu curso de desobediência e rebelião, e não apenas preservá-los da ruína total, mas finalmente erguê-los, por meio da fé e do arrependimento , para o pleno gozo da vida eterna.

Esta é a imagem que nos é apresentada neste e em todos os livros históricos do Antigo Testamento. A Aliança é a espinha dorsal de todos os procedimentos divinos com este povo, conforme estabelecido nestes livros. Vemos ali, na posição que Deus assume, e da qual ele nunca se afasta - eu serei o seu Deus - os vastos recursos de amor que podem ser utilizados, em apoio a todas as demandas feitas ao paciente, paciência e ternura de perdão misericórdia de Deus, pela terrível depravação e rebelião autoritária de um povo perverso.

Vemos por que eles não são "consumidos em um momento" - por que não são totalmente rejeitados em nenhum momento, nem mesmo sob o cativeiro babilônico - por que são tantas vezes perdoados, e tais provas surpreendentes do favor divino são mostradas em seus lado. Desde o início, Jeová se tornou seu Deus . Uma vez assumida essa posição, sua história se torna o meio para uma gloriosa exibição de todas as perfeições divinas, perdoando e abençoando os homens por amor ao Messias.

Conseqüentemente, nós os encontramos uniformemente muito amados por Deus. Vemos Deus em contato próximo com eles a cada momento de sua existência; eles nunca estão fora de Sua vista, e nenhuma mão pode tocá-los senão a Sua. São para Ele um “tesouro peculiar”, e Ele os guarda na palma da mão ( Deuteronômio 33:3 ; Salmos 121 ). Ele assume toda a direção de sua história, e todos os seus problemas são para ele. Vamos agora nos esforçar para rastrear.

TESTES E Juízes 3:1

I. O trabalho a ser feito. - O julgamento e o castigo de um povo infiel .

1. Castigo, bem como julgamento . O povo já havia mostrado sintomas de apostasia, e havia mais do que motivos para suspeitar de sua fidelidade. A mancha da peste havia aparecido e era preciso cauterizar. Quando os sintomas de “lepra irritante” aparecem, um exame deve ser feito. A mera presença de vizinhos como esses cananeus, e o fato de morar entre eles, era em si um castigo.

A presença de ursos e lobos no círculo familiar, mesmo que fossem amordaçados, seria uma grande aflição para os filhos, embora o objetivo pudesse ser apenas verificar se eles depositariam sua confiança sob a proteção dos pais. Mas seria um castigo a sério, se o focinho fosse removido. O mesmo aconteceu com Israel, quando esses ímpios foram autorizados a habitar entre eles e, depois, as rédeas foram soltas e eles puderam exercer suas paixões selvagens à vontade.

2. Uma marca especial é colocada no motivo deste procedimento . Deus já havia explicado com grande clareza a base de Seu procedimento ( Juízes 2:20 ). No entanto, Ele agora o repete, para enfatizar a necessidade de tal procedimento para lidar com um povo que havia recebido misericórdia ilimitada e, no entanto, estava começando a mostrar o extremo da ingratidão.

"Ele fala uma vez, sim, duas vezes." Ele clama em voz alta para que os homens possam marcar Seu ciúme por Sua própria honra como um Deus Santo, embora tão cheio de compaixão por Seu povo adotivo. Assim, no início desta história confusa, Ele explica - “linha sobre linha” - a base de seu procedimento, para que fique claro a todos os olhos. Neste julgamento e castigo, estas coisas devem ser observadas: -

I. Foi o próprio pensamento de Deus colocá-los à prova . “ O Senhor deixou estas nações.” Ele manteve a orientação de sua história em Suas próprias mãos. Ele dirigiu desta forma, não daquela forma. Ele colocou a máquina em movimento. Não caiu no curso normal dos eventos. Nem as próprias nações alimentaram tal pensamento.

1. Muito diferente eram os pensamentos das nações. “ Israel era um pássaro salpicado entre as nações - os pássaros ao redor estavam contra ela ”. Havia algo naquele povo que excitou a hostilidade das outras nações. Era a velha “inimizade entre a semente da mulher e a semente da serpente”. Esse ódio não era devido meramente à guerra bem-sucedida que Israel travou contra suas cidades e exércitos, embora isso tivesse sua parte na razão.

Mas isso se deveu principalmente ao caráter do Deus de Israel e aos Seus caminhos. Ele era muito santo e justo em si mesmo - muito severo em Sua condenação dos pecados dos homens - para um mundo que jazia na maldade fazer outra coisa que odiar Sua imagem onde quer que fosse. Seus pensamentos eram-

( a ) quando Israel era forte, buscar aliança com eles - apenas para seu próprio benefício; para obter os lucros do comércio, ou obter segurança contra futuras guerras exterminadoras possíveis. Quando a religião verdadeira está no poder, o mundo será subserviente e multiplicará palavras doces; mas quando a oportunidade é dada, isso atingirá o coração, e não dói. Então-

( b ) quando Israel se tornou fraco, seus pensamentos eram de conquista e vingança . Eles rangeram os dentes quando pensaram quão terrivelmente esses arrivistas entre as nações dizimaram seus exércitos, destruíram suas cidades e roubaram seu solo. Sentimentos de retaliação ou de interesse próprio eram seus únicos motivos. A natureza humana depravada, sem a graça de Deus, não pode subir mais alto. A última coisa em que teriam pensado seria servir a qualquer propósito do Deus de Israel nesse assunto. Mas "há mais alto do que eles". Enquanto eles pensavam que estavam servindo apenas a seus próprios propósitos, Ele estava anulando tudo o que eles faziam para cumprir Seus próprios fins santos e benignos.

2. As nações nada podiam fazer sem a permissão de Deus. Deus “coloca uma cerca ao redor” de Seu povo para que ninguém possa tocá-lo até que a permissão seja concedida. Até Satanás admite isso ( Jó 1:10 ). O lapidário não permite que ninguém corte ou moa as suas joias a não ser ele próprio, ou se outro vier, é por nomeação expressa e o trabalho é feito sob a sua supervisão direta.

Jeová não permitiria que essas nações olhassem para Israel, tentassem, castigassem ou se intrometessem com eles, até que fossem necessários como instrumentos para executar algum propósito gracioso de sua parte. Se ele não tivesse julgado necessário examinar o caráter de Israel e colocá-lo à prova, não teríamos lido uma linha dos ataques de Chushan-Rishathaim, ou de Eglon, e outros saqueadores, cujos trágicos feitos constituem uma parte tão grande de a história deste livro.

Esses martelos ásperos nunca teriam sido usados ​​nas pedras preciosas de Deus, se ele não tivesse visto um bom motivo para isso e permitido que isso acontecesse. Mas, assim que o martelo faz seu trabalho, ele é jogado de lado e nenhum outro golpe é permitido. As nações nada fizeram até que Deus lhes deu ordem; e quando Israel se arrependeu, Ele aplicou o freio à sua ira. “Ele fez sua ira para louvá-Lo, e o restante Ele reprimiu.”

3. Essa prova de caráter foi feita em respeito à Sua aliança. Foi obra dele mesmo, e foi feito de acordo com uma regra fixa de negociação.

( a ) Deus agiu por princípio, e não por impulso temporário . Ele nunca age de outra forma. Ele nunca está com pressa e nunca sob a influência da excitação como o homem. Se assim fosse, Ele seria fraco como o homem. Mas Ele age por acordo de aliança fixa. Aliança implica sistema - um curso definitivamente organizado para todos os tempos que virão. Está abaixo da majestade do Rei Eterno agir por impulso temporário, ou fazer qualquer mudança real em Suas regras para enfrentar o que os mortais consideram como contingências peculiares. Ele compreende desde o início tudo o que pode acontecer e provê contra todas as emergências.

( b ) Ele agiu de acordo com Sua maneira estabelecida de lidar com os pecados de Seu povo. Estava previsto que o pecado - sua existência, sua inveteração, seu irrompimento contínuo entre o povo, não obstante todas as precauções tomadas para evitar sua prevalência - constituiria, para a sabedoria humana, uma dificuldade perplexa e desesperadora no modo de cumprir as provisões da aliança.

O caráter de Deus, como um “fogo consumidor” contra os que praticam a iniqüidade, não foi mudado por Sua entrada em aliança com este povo. Por outro lado, “Seu povo estava inclinado a se desviar dEle”, e havia uma extrema necessidade de vindicar o caráter divino, a fim de obter a justa concessão das bênçãos da aliança.

( c ) Provisão feita para isso por meio da intervenção do Messias vindouro , o real Mediador da aliança. De Seu aparecimento e obra na “plenitude dos tempos”, a intimação era dada diariamente por novas vítimas cada vez mais colocadas sobre o altar, ao longo de toda a sua história como povo. Enquanto isso, algum procedimento deve ser tomado para levar ao coração do povo a convicção do caráter flagrante de seu pecado, em presumir quebrar seu juramento solene ao Altíssimo, e preferir o serviço profano de deuses pagãos à adoração pura. do Deus de Israel.

As aflições servem a esse propósito. Deus não quebrará Sua promessa, pois é uma “aliança eterna”. Nem pode Ele olhar para o pecado. Mas Ele vai castigar. Ele será lançado na fornalha para "purificar puramente suas impurezas e tirar toda a lata". Assim, Ele os conduz de volta a Si mesmo, no exercício de tolerância incansável, “porque a sua misericórdia dura para sempre”. ( Salmos 89:31 .)

4. Deus coloca Seu povo sob disciplina para servir a fins sábios e santos. Se inimigos são usados, eles são apenas a vara em Sua mão, empregada para fazer uma obra necessária. Eles não fazem nada apenas a seu próprio critério. Qualquer comissão dada a um poder terreno é limitada pela acusação: "Até agora, mas não mais longe."

( a ) Nenhuma lesão real é intencional. Eles são mais sagrados para Ele do que qualquer outra propriedade. Ele os observa enquanto a mãe pássaro esvoaçando sobre seus filhotes; e, como aquela mãe coloca seu próprio corpo entre seu filho e a flecha que está apontada para seu coração, então aquele que ferir um filho do pacto deve primeiro lutar com Aquele que o fez.

( b ) A vara nunca fica sem alguma instrução graciosa. "Ouvi a vara e aquele que a designa." “Todas as suas obras são feitas em verdade e retidão.” ( Salmos 25:10 ) Isso dá confiança ao coração piedoso e acalma toda apreensão quanto ao assunto. Quantos “não temam” estão nas Escrituras.

Instâncias na história de David. Antes de Simei, ele "aceita o castigo por sua iniqüidade". "Que ele amaldiçoe, pois o Senhor o escondeu!" Deus o colocou à prova e ele resistiu. (Veja também Salmos 39:9 ; 2 Samuel 24:14 .

5. O próprio Deus determina o tempo, a maneira e a severidade da provação.

( a ) O tempo - não muito cedo - para que Ele não pareça suspeitar de Seu povo e sinta prazer em apressar-se em castigar. Em vez disso, sua linguagem é: “Certamente eles são meu povo, filhos que não mentirão” ( Isaías 63:8 ). Não por muito tempo - para que a doença não se enraíze profundamente e exija uma operação muito mais severa para erradicá-la em um período futuro. Em um caso, a tendência seria fomentar um espírito de escravidão; na outra, para fazer pouco caso do pecado e presunçosamente rejeitar o temor de Deus.

( b ) A maneira - de forma a instruir a mente sobre a natureza maligna do pecado que trouxe o castigo. As amargas correntes das quais Deus os faz beber, brotam dos próprios pecados pelos quais Deus os castiga. "Tua própria maldade te corrige, e tuas apostasias te reprovam."

( c ) A severidade - não destrutiva, como se Ele tivesse prazer em se vingar. “Para esmagar sob Seus pés os prisioneiros da terra ... o Senhor não aprova” ( Lamentações 3:34 ; Lamentações 3:36 ).

“Não contenderei para sempre”, etc. ( Isaías 57:16 ). Um inimigo implacável pode ser empregado como o instrumento, mas ele não pode dar um passo além do limite prescrito, nem se atreve a infligir uma única angústia para satisfazer a malícia ou vingança, exceto na medida em que pode ser um meio de cumprir o propósito de o verdadeiro ator.

“Tenho ciúme de Jerusalém com grande ciúme; Estou muito descontente com os pagãos, pois fiquei um pouco descontente (com o meu povo), e eles ajudaram a transmitir a aflição ” ( Zacarias 1:14 ). Às vezes, sua mão é muito pesada. Ele chega a “descascar a nossa figueira” e “destruir a nossa vinha” ( Joel 1:7 ).

Aquilo que é proverbialmente fecundo, Ele torna visivelmente desolado. Mas Ele sempre tem “uma garrafa para as lágrimas” e um bálsamo para as feridas. Ele pode usar o "açoite", mas nunca a "espada". Ele “não aflige de boa vontade”. Ele “corrige para nosso lucro”.

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES

OS PENSAMENTOS DO SENHOR SOBRE SEU POVO. - Juízes 3:1

I. Deus tem muitos pensamentos sobre Seu povo. “Muitos são os teus pensamentos para nós; eles não podem ser contados em ordem. ” Ele se preocupa muito com eles e sua história. “ Eu conheço os pensamentos que tenho a seu respeito - pensamentos de paz e não de mal, para lhe dar um fim esperado .” Eles são os filhos que Ele alimentou e criou. Eles são chamados por Seu sagrado nome.

Uma vez ele os pegou pela mão, e Seu amor é imutável. Ele removeu montanhas para eles e secou os mares - fez os rios recuarem em seu curso e fez com que as rochas duras jorrassem riachos de água, e os céus enviariam o alimento dos anjos. Como Ele não deveria ter muitos pensamentos amorosos sobre Seu povo!

II. Os pensamentos de Deus sobre Seu povo são freqüentemente pensamentos de ansiedade. Ele os escolheu para manifestar Seu louvor; mas como pode um povo desobediente e rebelde servir a um propósito como este? Ele os designa para ilustrar a justiça de Sua lei e a ternura de Seus procedimentos; mas como podem fazer isso, se diariamente pecam diante dEle e não há fim para suas murmurações? Ele se comprometeu a ver todos eles com segurança através dos perigos do deserto, e se estabelecer no desfrute da herança espiritual acima; mas como isso pode ser realizado quando há tanta incredulidade e dureza de coração demonstrada a cada passo da direção divina? “ Ó Judá, o que te hei de fazer? Como te colocarei entre os filhos e te darei uma terra agradável e uma boa herança?”“ Tenho sido um deserto para Israel - uma terra de trevas? Por que diz meu povo: Não iremos mais a ti? ”

III. Por trás de todos os Seus pensamentos estão intenções graciosas. Todos eles brotam do amor no fundo. Nenhum é ditado por inimizade, ou mesmo indiferença. Todos eles são apenas formas diferentes de bondade e terna misericórdia, correspondendo às circunstâncias diferentes ou mutáveis ​​em que são colocados. “ Quão preciosos são os Teus pensamentos para mim, ó Deus! Quão grande é a soma deles! ”Sentado no trono do Evangelho, os pensamentos de Deus para o Seu povo são apenas de perdão, reconciliação, paz e esperança de vida eterna. A vontade do Pai é que nada do "feixe da vida" seja perdido, mas "ressuscitado no último dia". E mesmo agora Seus vários castigos são enviados para servir aos fins do amor.

4. Os pensamentos de Deus sobre o que é o amor verdadeiro são muito diferentes dos nossos. " Assim como os céus são mais altos do que a terra, meus pensamentos são mais elevados do que os seus ." Ele pode perdoar sem dificuldade em qualquer medida, onde há verdadeira penitência e confiança no sangue. "Ele perdoa abundantemente." Mas Ele freqüentemente retém aquilo que a carne e o sangue desejam ardentemente. Ele aplica testes cruciais para revelar todo o coração e nos cobre de vergonha e humilhação.

Em vez de nos permitir sentar à vontade e desfrutar as coisas boas desta vida sem restrição ou aborrecimento, Ele nos faz atravessar sarças e espinhos e aprender a “desprezar as delícias e viver dias laboriosos”. “Eu repreendo e castigo a tantos quantos amo.” O desenraizamento permanente do pecado do coração, embora requeira sofrimento presente agudo, é considerado amor verdadeiro no final na estimativa de nosso Deus.

A CASTIGAÇÃO DO SENHOR

“Deus não apenas designa todos os nossos castigos, mas eles estão sob Sua direção e administração especial quanto à sua natureza, grau, continuidade e efeitos. Que reflexo reconfortante este! Ter todas as circunstâncias de nossa angústia na gestão de tal mão! Ele está intimamente familiarizado com nossa estrutura e sentimentos. Ele é possuidor de sabedoria infalível e infinita bondade, de modo que nossos negócios não podem fracassar em Suas mãos. Nem um pardal cai no chão sem a Sua permissão. Tão minucioso e terno é Seu cuidado por nós, que Ele 'arruma todas as nossas camas em nossa enfermidade'. ”[ McLean. ]

“O levantar de nossos problemas, mantê-los sobre nós e removê-los é tudo do Senhor. É a Sua sábia disposição, e não um azar ( Amós 3:2 ). Não descanseis, portanto, em causas secundárias, nem se irritem como se estivessem rejeitando o Senhor, mas suportem-nas pacientemente. Seja quem for o instrumento, o Senhor é a causa principal.

“Quando, pela bondade de Deus e muitos consolos, não pudermos ser levados a apegar-nos a Ele de todo o coração, Ele tomará outro rumo para nos levar a isso. Ele nos informará sobre necessidades, problemas e tristezas. E ainda assim é Seu amor, que se eles prevalecerem conosco, e trabalharem gentilmente sobre nós, para nos levar ao arrependimento, Ele retornará para nós novamente graciosamente e continuará Sua antiga generosidade. Nossos primeiros pais, quando pecaram, começaram a saber o que significava o bem e o mal.

Os filhos, embora tratados com ternura pelos pais, têm todas as coisas com facilidade providas para eles; mas quando eles crescem e são submetidos a mudanças, eles passam a saber o que significa dureza, por meio do tratamento rude de estranhos. ” [ Rogers. ]

“As punições do Senhor freqüentemente atuam como uma pedra de toque do caráter humano. Eles são a lança de um Ithuriel para revelar cada homem como ele é. Quando Pliable e Christian chegaram ao Pântano do Desânimo, os dois caíram e chafurdaram por um tempo na lama. Pliable foi imediatamente desmascarado. Furioso, perguntou ao companheiro: É esta a felicidade de que você me falou durante todo esse tempo? Depois de uma luta desesperada, ele saiu da lama daquele lado que ficava ao lado de sua casa, e Christian não o viu mais. Mas Christian saiu pelo lado próximo ao portão de embarque.

Mas os testes afiados, enquanto eles peneiram, também fortalecem os personagens religiosos. Quando o vento sacode uma árvore jovem e a inclina para a terra, ela parece estar retardando seu crescimento, mas na verdade o está promovendo. Faz com que suas raízes fiquem ainda mais profundas no solo, para que seu tronco cresça cada vez mais forte, até que possa lutar contra as tempestades e estender suas folhas verdes por mil verões. Os ventos e as tempestades são os educadores da árvore, não menos que os raios de sol e o orvalho.

No mundo intelectual, uma mente forte prospera nas dificuldades. Não há método de educação mais falso do que tornar tudo mais fácil e suave e remover toda pedra antes que o pé a toque. Deus ordenou que onde houver progresso, deve haver luta. Especialmente é este o caso em que a liga do pecado entrou e precisa ser fundida pela fornalha quente. ” [ Ker ].

“O país dos israelitas era rico e abundante em guloseimas de todos os tipos, de modo que corriam o risco de afundar no mais alto grau de luxo e efeminação. Eles devem, portanto, às vezes mergulhar em sangue, e nem sempre em leite e mel. ”

[ Henry .]

A MUDANÇA DE NEGOCIAÇÃO DE DEUS

Aqui temos o primeiro passo dado em um novo curso das relações Divinas. A mudança é muito marcante - semelhante à atitude do Senhor Deus para com nossos primeiros pais no jardim do Éden, quando o homem pecou. A princípio, sua voz foi ouvida em uma relação amorosa com o homem no frescor do dia; mas logo veio a carranca e "Ele expulsou o homem." Todos os dias de Josué foram como uma manhã brilhante na história da jovem nação que o Senhor havia tirado do Egito.

“ Ele se agachou, deitou-se como um leão; ele devorou ​​as nações, seus inimigos; ele quebrou seus ossos e os perfurou com suas flechas ”. A prosperidade fluiu "como as ondas do mar". Essas foram as “luzes” da história de Israel; mas ai! as “sombras” seguiram. No primeiro capítulo de Juízes, a atmosfera se torna elétrica; no segundo, pontos começam a aparecer no horizonte e os primeiros murmúrios do trovão que se aproxima são ouvidos.

Agora, neste capítulo, vemos as nuvens escuras se acomodando no céu e os elementos de destruição sendo preparados. O que poderia ter acontecido para que aquele mesmo Deus, que entregou esses cananeus a Israel para serem pisoteados como lama, agora permitisse que eles se levantassem e se tornassem seus senhores, e até mesmo varressem a terra como um dilúvio transbordante? A mudança está muito marcada para passar despercebida: -

1. É tornado necessário pelo pecado. Israel tinha um “ coração mau e incrédulo em se afastar do Deus vivo ”. Essa apostasia no coração agora se mostrava na vida. “Deus, que vê todas as coisas, nota e fica muito descontente com o pecado de ter qualquer outro deus.”

2. Não há mudança real no amor Divino. Uma conduta alterada por parte do povo leva a um tom alterado por parte de seu Deus. Quando o filho abandona o pai, isso não significa que o pai abandona o filho. Deus não se desviou de Seu propósito, mas outros meios tornaram-se necessários para realizá-lo. Se Deus agora fala em notas de trovão em vez de sussurros, ainda é o Amor que fala.

3. É necessária uma mudança na atitude Divina do perigo de deixar o pecado sem controle. Quando a pedra começa a rolar colina abaixo, ela deve ser parada imediatamente, se for interrompida, pois logo, caso contrário, ela se tornará incontrolável. Assim que o coração mostrar que decidiu ter outro deus, o verdadeiro amor se apressará a tomar medidas para mostrar a loucura e a ruína em que tal curso deve terminar.

4. A apatia na adoração a Deus levou a essa mudança. Notamos um estranho silêncio neste livro sobre o assunto da observância das ordenanças divinas. Não ouvimos nada sobre as festas solenes, os serviços do sacerdócio e o desempenho dos deveres no santuário. Os altares e seus sacrifícios, as aspersões, as lavagens e as exigências cerimoniais da lei são como se não existissem. Os poucos vislumbres dados da vida religiosa do povo, mostram como lamentavelmente eles falham em formar as concepções mais elementares do significado das ordenanças divinas.

Miquéias fez uma paródia supersticiosa dos ritos mosaicos. Os danitas seguiram seu exemplo. Gideon adorava um deus visível. Jefté tinha apenas um pequeno conhecimento da lei dos votos. Enquanto Sansão e seus pais tinham um conhecimento muito rudimentar das instituições mosaicas.

Isso é instrutivo. A mente deve ser preenchida. Se não aceita o Deus verdadeiro, aquilo que não é deus, ou as coisas deste mundo, deve ocupar Seu lugar. Se não for conduzido pelo Espírito de Deus, deve estar sob o domínio da "impiedade e concupiscências mundanas". “Andar no Espírito” é o meio designado de obter a vitória. ( Gálatas 5:16 ) Deixar de fazer isso deixa a porta aberta e o perigo é iminente.

A simples menção dessas nações parece com os lobos rondando o redil. É a aparência de uma nuvem escura, sinistra de tempos tempestuosos. É a primeira carranca visível no semblante dEle, que conduziu Seu povo por tantos perigos por duas gerações como nas asas de águias. Houve uma mudança na atitude de Deus, mas não no propósito de Deus.

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 3:1

II. Era preciso colocar Israel à prova.
1. Sua lealdade a seu Deus deve ser verificada. Isso era indispensável.

(1.) O ciúme de Deus exigia isso. Nesse caráter, Ele se revela na aliança. “ Eu, o Senhor teu Deus, sou um Deus zeloso - não terás outros deuses diante de mim .” A fumaça e os trovões do Sinai foram uma confirmação visível desse caráter de ciúme. Tanto a atitude do Orador, quanto o que Ele disse, mostraram que Ele estava atentamente atento à medida de respeito que era prestado ao Seu caráter, por aqueles a quem Ele se dirigia.

(2) Sem fidelidade, o povo não estava em condições de receber as bênçãos divinas. Cada promessa foi condicionada a isso. Não era uma questão secundária. O bem da criatura não pode ser promovido sacrificando a glória do Criador. Teria sido depreciativo ao santo nome de Deus esbanjar Seus favores a um povo rebelde. Aqueles a quem Ele abençoará devem ter um caráter adequado para receber a bênção.

Se eles devem ser um alvo para o qual Seu amor deve ir, Ele providenciará para que sejam dignos de Seu amor. Ele ama todos os homens com um amor de compaixão , mas considera aqueles apenas com um amor de complacência , que carregam Sua imagem e guardam Seus mandamentos. “ Ele se agrada dos que O temem .”

(3.) Os caminhos e meios eram fáceis onde havia lealdade. Sendo dado um caráter consistentemente religioso por parte do povo, todas as dificuldades chegaram ao fim para conceder-lhes as bênçãos necessárias. No que diz respeito à libertação de perigos, por maiores que sejam, foi fácil para Deus "separar as nações", fazer "um homem perseguir mil" ou fazer um poderoso exército derreter em fraqueza absoluta, diante de um mero punhado de homens .

Não, até carruagens de ferro, paredes sólidas de alvenaria e exércitos de gigantes eram como a pequena poeira da balança diante da Onipotência. Essas coisas eram pequenas na estimativa de Deus; o que era grande era - confiança em Seu caráter e obediência à Sua voz. Essa confiança foi uniformemente exigida antes que Ele aplicasse um átomo de seu poder. O refrão de cada capítulo parece ser: “ O que o meu povo tivesse ouvido - Eu breve abateria ” ( Salmos 81:13 ).

Os pecados dos homens bloqueiam o caminho para as saídas da bondade amorosa de Deus ( Isaías 59:1 ). Até mesmo o poder de operar milagres era uma posse muito menor do que um bom título para admissão no mundo celestial. Um princípio semelhante em Mateus 12:50 .

Onde Jesus encontrou fé, Ele não teve dificuldade em operar curas. Em uma curta hora, Ele poderia facilmente curar toda a lista de enfermos, em qualquer uma das cidades por onde passou. Mas quando não havia fé, Ele fez uma pausa. “ Ele não poderia fazer nenhuma obra poderosa por causa da incredulidade deles ”.

2. Os protestos humanos de obediência são pouco confiáveis. “Aquele que confia no seu próprio coração é um tolo.” Cada página da vida humana confirma o sentimento - a história deste povo eminentemente. Pegue duas ilustrações -

(a) Quando eles receberam a lei de seu Deus pela primeira vez . Estupefato com a majestade dAquele cuja voz terrível ecoou pelos trovões e o terremoto, e que fez até Moisés tremer e temer excessivamente, nunca as pessoas se comprometeram mais solenemente a guardar Sua lei com todo o cuidado, em todos os deveres de vida ( Êxodo 24:7 ).

No entanto, nos bastidores, qual é o veredicto do Pesquisador de corações? "Oh, se houvesse tal coração neles!" etc. ( Deuteronômio 5:29 ). Em seis semanas, esse mesmo povo se reuniu no mesmo local para exigir de Arão: “Levanta-te, faze-nos deuses para irem adiante de nós, pois quanto a este Moisés ... não sabemos o que lhe Êxodo 32:1” ( Êxodo 32:1 ) .

(b) Quando eles se instalaram recentemente na casa prometida . O coração humano foi aqui testado em circunstâncias totalmente alteradas. Anteriormente, havia de fato a grande libertação da escravidão como um fato consumado diante deles, mas ainda não havia nada possuído. Tudo estava deserto ao redor deles. Eles estavam em completa miséria e não tinham nada para esperar além de prometer, enquanto isso parecia ser de realização impossível.

Agora, a coisa prometida foi cumprida em todo o seu comprimento e largura. O povo está reunido aos milhares para receber o conselho de despedida do venerável capitão, que os havia conduzido a uma série ininterrupta de vitórias sobre poderosos exércitos por todo o país, com quase nenhuma perda de um homem. Seus corações transbordam de gratidão pela "grande bondade de seu Deus para com a casa de Israel", eles são chamados a dizer, em vista da história emocionante pela qual passaram, se eles, com toda a franqueza e sinceridade, resolveriam a partir deste momento em diante, temer a Jeová e servi-lo como seu Deus, ou prefeririam se juntar aos amorreus ao seu redor na adoração de seus deuses? Instantaneamente e com veemência, eles protestam contra a possibilidade de abandonarem a Jeová e adorarem outros deuses (Josué 24:16 ).

Eles são advertidos contra uma decisão solta em um assunto tão importante e solenemente solicitados a tomá-la em uma base ampla e bem ponderada. Eles se sentem magoados porque sua sinceridade deve ser posta em dúvida por um momento - “Não! mas vai servir ao Senhor.” A decisão foi unânime, sem hesitação, firme. Ai de mim! para protestos humanos! Naquele exato momento já havia deuses estranhos entre eles, embora o céu ressoasse com o grito de lealdade imorredoura a Jeová, e nem uma única voz dissidente se ergueu em toda a vasta multidão, que estava reunida naquele dia solene. Agora a “raiz de amargura” começou a dar frutos.

CAUSAS DE FALHA NA FIDELIDADE À ALIANÇA

(1) Sua confissão foi feita em autoconfiança. Eles não confiaram na graça prometida de Deus, como o único capaz de fazê-los resistir. Eles confiaram nas emoções calorosas presentes em seus próprios seios, quando seus sentimentos foram elevados à luz do retrospecto de sua história maravilhosa, e eles supuseram que sempre se sentiriam como se sentiam então. Mas boas resoluções não são naturais ao coração humano.

Eles não crescem durante todo o ano, nem durante toda a semana. Eles não são como os pilares de pedra sobre os quais as rajadas violentas batem em vão e permanecem inabaláveis ​​em todos os climas. Em vez disso, são como a abóbora que surge à noite e morre à noite. Nossa segurança não reside no calor do sentimento atual, mas em oferecer a oração: “ Ensina-me o caminho dos Teus mandamentos e eu o guardarei até o fim.

Inclina meu coração aos Teus testemunhos ”. ( Salmos 17:5 ) Pedro foi sincero, embora não sábio, no que disse, conforme o resultado mostrou. ( Mateus 26:33 ; Mateus 26:35 ; Mateus 26:72 ; Mateus 26:74 .

) Sua verdadeira segurança residia no fato de estar nas mãos de um poderoso advogado, que havia orado por ele de antemão para que sua fé não desfalecesse. Bom humor, até mesmo alto-astral, podem ser alcançados ocasionalmente, mas não oferecem segurança para amanhã. “Se Deus retirar Sua graça e nos deixar por nossa própria conta, seremos como uma cidade sem portas e muros - uma presa do primeiro inimigo que aparece, por mais desprezível que seja.”

(2.) Foi feito em auto-ignorância. Todo homem está disposto a "ter mais consideração por si mesmo do que deveria ". Este é o pecado que assedia a nossa natureza decaída. Tentando a si mesmos pelos padrões do homem, muitos pensam ser algo diante de Deus quando não são absolutamente nada, e assim enganam seus próprios corações. As pessoas que estavam diante de Josué pensaram que a força de suas convicções era tão grande que poderiam suportar qualquer tentação de desviá-los de sua fidelidade.

O espetáculo de tudo o que Deus havia feito por eles no deserto e na terra de sua herança estava agora fresco diante deles, e eles achavam que seria sempre assim vívido. Mas é pouco o que qualquer homem sabe sobre "a praga de seu próprio coração". Há mais maldade latente nos corações mesmo dos melhores dos homens do que jamais se suspeitou que existisse. Somente quando a poça aparentemente límpida é movida para o fundo, é que se descobre o grande sedimento do mal que nele se deposita.

O coração não é uma fonte cuja bondade está em si mesma, e que tem poder para se purificar, mas é uma fonte naturalmente impura, que deve ser importada sem toda a sua influência purificadora. “Aquele que pensa que está em pé, tome cuidado para que não caia.”

(3.) Foi feito na ignorância das más influências ao seu redor. Satanás está sempre desejando ter os Jobs, os Davids e os Peters para filtrá-los como trigo. O lobo não tem mais sede do sangue do cordeiro, do que o Maligno se mostra faminto pela ruína das almas. “Ele anda como um leão que ruge”, etc. Ai daqueles que estão fora de controle e não estão preparados para a chegada do terrível inimigo! Ele sempre ronda o rebanho do Bom Pastor, esperando ainda um dia ser capaz de tirar algo de Suas mãos.

No entanto, existe a garantia preciosa; " Eu dou às minhas ovelhas a vida eterna - e elas nunca hão de perecer ." O mundo também, tanto por seus sorrisos quanto por suas carrancas, mostra-se um inimigo formidável. Há muito tempo é um terreno encantado para os peregrinos de Sião. No entanto, por meio da fé, “vencemos o mundo”.

(4.) Foi feito sem contabilizar o custo. O serviço de Deus sempre tem algum tipo de cruz, e todo homem que entra deve ter alguma idéia do peso dessa cruz. Se isso não for feito de antemão, ele logo se “ofenderá com aquela cruz”, pois descobrirá que o que supunha ser um mero passeio de prazer acabou por ser um curso íngreme, acidentado e perigoso. A regra é - “ Crucifique a carne com as afeições e concupiscências ” - “ corte a mão direita ” quando for necessário - “ odeie pai e mãe ” em vez de perder Cristo.

Devemos avaliar a força das reivindicações de Cristo sobre nós, e saber de antemão com quais leões teremos que lutar, se quisermos entrar em Seu serviço, e assim calcular se devemos aceitá-lo com todos os seus riscos, ou se calculando o custo para se for muito grande, iremos até lá e nos juntaremos ao estandarte do outro lado.

3. Sua responsabilidade foi agora grandemente aumentada. Deus havia feito grandes coisas por eles, e a regra agora se aplica - " A quem muito é dado, muito será exigido ." Por mais de oitenta anos, eles tiveram uma notável história de privilégios. Nenhuma nação, desde o início dos tempos, tinha visto uma série tão sublime de interposições divinas em seu nome. Era uma história única e agora o clímax foi alcançado.

Eles estavam de fato na posse da terra que mana leite e mel. Deus estava dizendo: “ O que mais eu poderia ter feito pela minha vinha ?” Chegou o momento de uma grande expectativa. O fruto de tanto cuidado e cuidado, por duas gerações ou mais, estava finalmente para ser colhido. Estabelecidos na terra depois de tanto custo, e tendo o próprio Jeová como seu Deus, era uma expectativa razoável que eles deveriam ser um padrão de lealdade e fidelidade a todas as outras nações - um oásis no extenso deserto do paganismo - um solitário jardim trazendo os frutos da justiça, enquanto ao redor nada se erguia, exceto sarças e espinhos.

Nenhum povo estava mais sagradamente vinculado por obrigações, e se sua devoção fosse de alguma forma corresponder à medida de seu privilégio, isso deveria significar um “apego ao Senhor com todo o propósito de coração”.

4. Suas tentações para a indolência aumentaram. Carne e sangue adoram ficar à vontade. As “guerras de Canaã” estavam praticamente acabadas. Eles estavam “sentados confortavelmente sob sua videira e sua figueira”. Eles haviam sido errantes por muito tempo; agora tinha finalmente chegado ao lar, e que lar! - A glória de todas as terras! - “Uma terra de riachos”, etc. ( Deuteronômio 8:7 ).

Suas cabeças repousadas no colo da facilidade, cheiros suaves enchendo o ar, e uma mesa de luxo diariamente espalhada diante deles, era uma batalha difícil manter em sujeição os anseios dos sentidos e viver de acordo com os ditames de uma vida pura e espiritual fé. Algum estímulo forte foi necessário para evitar que um povo assim situado " se acomodasse em suas fezes ". Eles devem ser “ esvaziados de um recipiente para outro .

”Por alguma provação adequada, eles devem ser impedidos de se entregarem“ à concupiscência dos olhos e à concupiscência da carne ”. Foi sábio, foi necessário colocá-los em grandes exames de coração "- cultivar abnegação e vigilância por um lado e, por outro lado, instituir tais testes externos no curso da Providência Divina, como indicaria infalivelmente como a agulha do coração apontava de vez em quando.

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES .— Juízes 3:1

DEUS MUITAS VEZES PROVA, MAS NUNCA TENTA

Ele nunca coloca nenhum objeto diante da mente com a intenção de levá-la ao pecado, mas muitas vezes aplica pedras de toque ao caráter de um homem para determinar o que ele realmente é. Quando o ímã é apresentado, imediatamente ele atrai as limalhas de aço; mas se não houvesse afinidade nessas limalhas com o ímã, eles não seriam desenhados. Se vizinhos maus fossem trazidos ao redor de um homem, se não houvesse nada nele em comum com o caráter e os modos desses vizinhos, ele não seria atraído pela companhia deles, mas sim repelido e induzido a tomar uma posição resoluta contra seus erros e maldades.

Mas se, com uma profissão de justiça, ele ainda é realmente ímpio de coração e não tem verdadeiro amor a Deus, então a presença do ímpio ao seu redor certamente revelará o fato de que ele é um estranho a Deus. Quando Deus testa o caráter de um homem, Ele apenas traz à luz o caráter que já existe. Ele nunca coloca nele qualquer mal que ele não tinha antes, nem nunca incita um homem a cometer pecado, meramente por cometê-lo.

“A luz pode se tornar a causa das trevas, assim como a própria santidade se torna a causa da impiedade. É uma contradição que Aquele que é a Fonte do bem se torne também a fonte do mal. Água doce e sal não podem vir da mesma fonte. Diz-se que os homens estão 'preparados para a destruição', mas não se diz que Deus os capacita. [O verbo grego está na voz do meio; portanto, deve ser lido como autoajustado.

] Eles pelos seus pecados se preparam para a ruína, e Ele, por Sua longanimidade, mantém isso longe deles por um tempo. Deus não pode estimular aquilo que, quando for feito, Ele certamente condenará. O pecado não mereceria nenhuma reprovação Dele, se Ele fosse, em algum sentido, o seu autor. Se Deus fosse o autor disso, por que nossa própria consciência nos acusaria disso? É representante de Deus e não pode nos acusar daquilo a que o próprio Poder Soberano nos inclina.

Tendo estabelecido tais leis severas para restringir os homens do pecado, e tendo crucificado Seu próprio Filho, quando agia como nosso portador do pecado, não pode ser, em nenhuma circunstância, que Ele deveria nos incitar ou nos excitar para o pecado. Uma chama pura não pode gerar frio, nem pode a escuridão ser fruto de um raio de sol. ” [ Charnock. ]

“Deus não engana o julgamento de ninguém, nem perverte a sua vontade, nem seduz as suas afeições, nem faz qualquer outra coisa que o possa sujeitar à culpa dos pecados dos homens. A tentação, no mau sentido, sempre procede da malícia de Satanás trabalhando nas corrupções de nossos próprios corações. Deus pode, no entanto, de forma consistente com todas as Suas perfeições, por Sua providência trazer Suas criaturas em circunstâncias de provação especial , não com o propósito de receber informações, mas a fim de manifestar a si mesmas e aos outros as disposições prevalecentes de seus corações.

Nesse sentido de colocar à prova - colocar à prova - o termo é usado em muitos outros casos. Em Deuteronômio 13:3 é dito: 'O Senhor vosso Deus vos prova, para saberes se O amais de todo o vosso coração e alma.' De Ezequias é dito: 'Nos negócios dos embaixadores, Deus o deixou para julgá-lo (le-nas-soth-o) para que pudesse saber tudo o que estava em seu coração.

'Na verdade, descobrimos que esse tipo de julgamento às vezes é objeto de petição, por parte de homens bons, como se o considerassem um ato de favor especial ( Salmos 26:2 ). 'Examina-me, ó Deus, e prova-me (nassani) , prova minhas rédeas e meu coração.' Também (em Salmos 139:23 ), 'Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; experimente-me e conheça meus pensamentos; e vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno.

'Também ( 2 Coríntios 13:5 ),' Examinem (πειραζετε) - experimentem se vocês estão na fé - provem a si mesmos; não conheceis a vós mesmos, etc. ”

[ Bush. ]

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 3:1

III. Este teste de caráter foi feito com amor, não com raiva. Foi obra de um Pai sábio e amoroso, não de um Legislador ofendido. Para-

(1.) Todos os tratos de Deus com Seu povo da aliança são necessariamente em amor. Este é o próprio espírito de Sua aliança: “Seu Deus” - “Deus é por você” - sempre do seu lado. Esta é sua atitude fixa. Seu amor pode assumir muitas formas diferentes, correspondendo às diferentes fases apresentadas de seu caráter e conduta, mas é sempre amor. Quando Ele os castiga por seus pecados, mesmo indo ao longo do açoite, ainda é o amor que O leva a agir por eles.

( Hebreus 12:6 ; invariável como em Juízes 3:7 ) Suas ameaças são as notas roucas de Seu amor. As ocultações de Seu rosto em obscuras dispensações providenciais são assim, como em luto, adversidade ou uma sensação de desolação, de modo que clamam: “ Todas essas coisas são contra mim! “Todos os testes de caráter , da mesma maneira, são ainda mas diferentes formas que o amor da aliança assume, operando misteriosamente, mas não menos sinceramente ou fervorosamente. É o amor de um Deus imutável. “ Ele ama até o fim .” “ Ele descansa em Seu amor .” Todo o tom de suas negociações é: " Eu amei com um amor eterno ."

(2.) Foi amor evitar uma violação do pacto. Embora a aliança seja eterna, é expressamente sob a condição de que Sua lei seja observada e Seu nome glorificado. A maioria das promessas Divinas são condicionais; poucos deles absolutos . Se não houvesse nenhuma mudança nas circunstâncias daquelas sob as quais foram feitas, elas permaneceriam inalteradas. Mas onde tal alteração de circunstância ocorre, a própria imutabilidade do caráter Divino requer que haja alguma alteração na própria promessa, ou que ela não seja cumprida, pois foi feita apenas como aplicável a certas circunstâncias, e onde estas não mais existir, a promessa não pode ser aplicada.

Deus prometeu abençoar Seu povo com bênçãos, mas era apenas como um povo santo e obediente que Ele poderia fazer isso, em coerência com Seu caráter como um Deus santo. Ao deixarem de manifestar este caráter, as bênçãos de Deus para com eles cessariam de fluir, mas não por causa de qualquer mudança em Seu desejo de amá-los ou cumprir Suas promessas, mas simplesmente por falta da condição necessária.

Mesmo personagem, porém, sempre continuando, a promessa também continuaria sempre. Nunca foi feita uma promessa de levar um povo desobediente para a terra marcada para herança. Para apenas súditos leais do Deus de Israel foi planejado desde o início. Quando, portanto, Deus lidou com severidade com os pecados de Seu povo, Ele estava realmente tomando o curso direto para evitar uma violação direta do pacto e, portanto, agindo com o mais puro amor.

(3) Foi amor ensinar ao coração a amargura do pecado. Isso, em primeiro lugar, é aprendido com o amargor de seus frutos. “ O fim dessas coisas é a morte .” A corrente fica mais pesada a cada passo, pois “ o caminho dos transgressores é difícil ”.

( a ) Deus esconde Seu semblante quando Seu povo peca contra ele. “Irei e voltarei ao Meu lugar até que reconheçam a sua ofensa”, etc. ( Oséias 5:15 ). Geralmente, é o que acontece quando se mostram teimosos e “não querem que suas ações se voltem para o seu Deus”. ( Oséias 5:4 .

) O pecado em qualquer forma é indizivelmente abominável à Sua natureza sagrada. A relação sexual com Ele, portanto, não pode ser concedida a Seus filhos até que eles passem a ver seus pecados como Ele os vê. Ele iria impressioná-los que é uma coisa extremamente má e amarga abandoná-Lo como seu bem principal, e “expulsar Seu temor de diante de seus olhos”. ( Salmos 25:14 ; Mateus 5:8 ; Hebreus 12:14 .)

( b ) Uma má consciência perturba a alma . A consciência é o melhor amigo ou o pior inimigo que a alma possui. É o eco da voz de Deus no homem interior. O problema que pode causar na alma é como um terremoto espiritual, tão profundamente todas as coisas são perturbadas por ele. Os prazeres do pecado são considerados comprados por um preço terrível. “ Tu és o homem! ”É tocado no ouvido com ênfase ameaçadora, e a alma fica contente a qualquer preço em comprar de volta sua antiga quietude.

O pecador sente que seu caminho está “cercado de espinhos”, enquanto “ problemas e angústias o assustam ” por todos os lados. “ Um som terrível está em seus ouvidos. Ele está assustado com sonhos e apavorado com visões . ” Ele grita na amargura de sua alma -

“O fogo que ataca meu seio
é solitário como alguma ilha vulcânica;
Nenhuma tocha é acesa no incêndio,
Uma pilha funerária! ”

Por fim, sentindo a desesperança de travar uma guerra com Deus, e lembrando-se de que Suas misericórdias são grandes, ele pensa em confessar seu pecado e voltar para Aquele de quem se revoltou profundamente. Ele adota a linguagem do cônjuge penitente e diz: “ Irei e voltarei para meu primeiro marido, pois então era melhor para mim do que agora ”.

( c ) O mero acalentar de pensamentos pecaminosos na alma causa miséria . Eles poluem e degradam. Os sentimentos que necessariamente os acompanham são vergonha, medo e autocensura. A alma tem consciência de que foi profundamente desonrada, como aconteceu com Caim quando foi banido da presença do Senhor. O pecado é considerado uma grande humilhação. É como um pássaro do paraíso caindo do meio do céu e abrindo suas asas na lama.

É sentido como algo anormal, como se as rodas da vida estivessem se movendo para trás. É algo estranhamente antinatural que a criatura se levante em rebelião contra o autor de seu ser; e quando a consciência está desperta, a experiência instintiva do coração é um estremecimento de horror, ou um sentimento de inquietação que profetiza um perigo que não podemos medir. Pecado significa entregar a natureza do homem a um uso vil.

É a profanação da santa imagem de Deus e a representação do grande dom de uma vida imortal não apenas praticamente sem valor, mas convertendo-a em uma miséria sem limites e intolerável. Implica a perversão de todas as faculdades de nossa natureza racional e um eclipse total de sua beleza espiritual. Obscurece o entendimento, desvia a vontade, amortece a consciência, corrompe as afeições e sujeita a razão e os instintos morais ao serviço dos apetites e paixões. O pecado é, em todos os aspectos, a ruína da alma, da qual ela deve ser totalmente eliminada, se quisermos desfrutar da vida e da felicidade. Portanto, é o mais verdadeiro amor ensinar a amargura do pecado.

(4) É amor ensinar autoconhecimento e humildade.

( a ) Autoconhecimento . O povo de Deus sabia pouco sobre o estado real de seus próprios corações - que pequeno fundamento de bondade havia neles, e até mesmo isso se devia inteiramente à graça de Deus. Daí os inúmeros erros em que cometeram ao fazer promessas para o futuro. Foi um verdadeiro amor descobrir o fundamento de todos esses erros; e a prova que foi feita de Israel pela disciplina a que foi submetido, foi para a instrução do próprio Israel, tanto quanto por qualquer outra razão.

Conhecer a si mesmo é indispensável para valorizar todos os outros tipos de conhecimento. O conhecimento de nós mesmos ao estarmos diante de Deus é necessário para perceber nossa culpa e a necessidade de um Advogado - nossa vileza e necessidade de purificação. Testes de busca profunda fornecem esse conhecimento. Então nossa destituição do bem e corrupção natural aparecem. O homem sente que deve ficar sem palavras quando a exigência é feita por uma justiça tal como Deus pode aceitar.

Um olhar para aquele padrão o leva a gritar: “ Ai de mim! pois estou desfeito! ”-“ em mim nenhuma coisa boa habita . ” A Igreja de Laodicéia se imaginava “rica”, etc., até ser posta à prova pelo Esquadrinhador dos corações; então foi considerado “miserável”, etc. ( Apocalipse 3:17 ).

( b ) A humildade está associada ao autoconhecimento. “ Deus te guiou nestes quarenta anos no deserto, para te humilhar e te provar, para saber o que estava no teu coração ”, etc. ( Deuteronômio 8:2 ). É humilhante sentir que dependemos para tudo da vontade de outrem. Mas é esmagador para o nosso orgulho ouvir, no lugar do julgamento, que, " desde a planta do pé até a cabeça, não há saúde em nós, mas tudo são feridas e hematomas e feridas apodrecendo ", etc.

O apelo natural do homem natural deve ser: "Deus, tenha misericórdia de mim - o pecador!" E quando o homem natural se torna o homem espiritual, sua linguagem natural será: "Pela graça de Deus, sou o que sou!" Pobreza de toda bondade natural, com alienação de Deus, e uma tendência para maus pensamentos e desejos, será mais ou menos o estado de cada coração quando descoberto por si mesmo.

(5) É amor onde existe um caráter falso para que a descoberta seja feita em tempo hábil. O Israel de Deus estava agora começando a provar " uma videira vazia que dá fruto apenas para si mesmo ". Se isso tivesse acontecido, a justiça não demoraria muito para que a árvore fosse " cortada como um obstáculo ao solo ". A fidelidade aos seus interesses levava ao uso de tais meios, o que despertaria seriamente sua atenção para o fato.

Daí as provações que agora eram trazidas sobre Israel. É gentil para os ouvintes do “terreno pedregoso” impressioná-los com o fato de que eles não têm “raízes” em sua religião enquanto avançam para encontrar o dia da provação. Para os que estão “construindo sobre a areia”, é a mais verdadeira bondade que lhe troveje nos ouvidos, para que não percam um só momento em abandonar o terreno e colocar tudo o que é precioso sobre a rocha sólida.

Testes dos mais estritos serão aplicados quando chegar o dia do ajuste de contas . Assim como os viajantes são procurados em busca de mercadorias contrabandeadas ao cruzar a fronteira, assim quando a alma passar a linha divisória entre o tempo e a eternidade ela será procurada, para que não haja coisas proibidas como descrença, engano, orgulho, luxúrias e paixões, cobiça , e similar. Pois “ os que nutrem tais coisas não herdarão o reino de Deus .

”É uma verdadeira bondade ter todo o joio removido de nosso caráter neste lado do tempo, para que possamos entrar no mundo solene além com o verdadeiro trigo somente. Os testes nos colocam nesse processo de seleção preliminar.

SUGESTÕES E COMENTÁRIOS. - Juízes 3:1

A IMPORTÂNCIA DE TER O CARÁTER REAL REVELADO

I. O caráter religioso é a coisa mais importante sobre o homem diante de Deus. Ele é mais importante como criatura de intelecto ou imaginação, de julgamento ou raciocínio, do que como organismo de carne e osso. E da mesma maneira ele é muito mais importante como uma inteligência dotada de vontade, consciência, afeições e faculdades morais, em geral, do que simplesmente como possuidor de poderes intelectuais.

Conseqüentemente, é um espetáculo de interesse mais profundo para o Esquadrinhador dos corações, ver os poderes com os quais o homem adora e conhece a Deus, saindo em exercício adequado para seu objetivo legítimo, do que olhar para o exercício das faculdades que são meramente intelectuais ou físico.

Deus ama ver o coração do homem indo para Si mesmo como seu bem principal, e suas afeições agarrando-se a Ele como o mais elevado e melhor de todos os objetos. Ele adora ver a vontade , em meio a todas as oscilações no mar tempestuoso da vida, decidindo sempre segundo a vontade de Deus, pois a agulha segue na direção do mastro. Ele adora ver a consciência do homem respondendo em perfeita harmonia aos ensinamentos da lei divina. Ele se deleita em ver toda a alma curvando-se habitualmente em reverência diante dele. Para o seu Criador, este é o aspecto mais agradável que uma criatura feita à sua imagem pode apresentar.

E uma vez que o homem perdeu esta excelente disposição de suas faculdades, o que Deus agora tem prazer é em ver sua natureza desordenada começando, por Sua graça, a recuperar um pouco de seu equilíbrio primoroso original. Por isso, Ele adora prová-los, especialmente a Seus próprios filhos, para ver se o coração voltará a Ele em nova obediência.

II. O fundamento do trato de Deus com os homens deve ser esclarecido. Parece estranho que Deus aplique testes para revelar o caráter dos homens, embora Ele já os conheça absolutamente. Mas ao governar um mundo de homens, Deus lida com as coisas como elas aparecem do ponto de vista dos homens. Para si mesmo, Ele “sabe o que há no homem”, sem qualquer uso de meios. Seus olhos lêem o caráter com igual clareza, pois existe no embrião no coração, como quando se trata de pleno desenvolvimento na vida.

Ele lê a primeira emoção, ou propósito do coração, com igual nitidez, como faz as linhas do semblante, ou o fazer da mão. Para ele, "as trevas e a luz são iguais".

Mas para que Deus seja glorificado na estima do homem, é necessário que os fundamentos de Seu procedimento lhe sejam, até certo ponto, apresentados. Aquilo que Ele aprova ou desaprova deve ser tornado visível para que o homem possa compreender o significado de Seu governo providencial; também o caráter dos homens deve aparecer em sua conduta real, para que se saiba por que Ele castiga por um lado e abençoa por outro. Os fundamentos de Seu governo moral com os homens são, ou o que é revelado em sua conduta, ou o que em seus corações eles sabem que são.

III. Os homens não conhecem nem mesmo seus próprios corações até serem provados . Os testes são freqüentemente usados ​​para trazer à luz males insuspeitados. Pedro pouco pensou que fosse capaz, quando submetido à pressão de uma forte provação, de negar o seu Senhor. Davi mal supôs que, quando entregue a si mesmo, poderia ter ido tão longe em pecado presunçoso, como fez no caso de Urias, o hitita. Ezequias, quando estava doente, nem sonhou que poderia ter desempenhado um papel tão vanglorioso, como fez ao exibir sua riqueza perante os deputados do rei da Babilônia. Seus amigos nunca supuseram que no coração de um homem tão manso se encontrasse uma vaidade de tamanho porte.

Da mesma forma, o povo que foi chamado pelo nome de Jeová, que experimentou inúmeras provas de Seu cuidado e amor paternal, e teve a história mais maravilhosa que o mundo já viu, da própria Onipotência se interpondo em seu favor, poderia ser esperado ter sido a mais leal de todas as pessoas a seu Deus, e a mais inabalável em guardar Seus mandamentos. No entanto, no exato momento em que protestavam contra a fidelidade, a idolatria estava aparecendo entre eles em segundo plano e, em pouco tempo, a massa do povo começou a mostrar uma tendência inveterada de apostatar do Deus da aliança. Era apropriado que meios fossem usados ​​para revelar seu verdadeiro caráter, para que eles pudessem se conhecer.

O CARÁTER ENGANOSO DO PECADO

“O pecado engana por parecer tão pequeno antes de ser cometido. Parece tão raso que eu poderia atravessá-lo com a calça seca de qualquer culpa; mas quando cometido, parece tão profundo, que não posso escapar sem me afogar. Portanto, estou sempre nas extremidades. Ou meus pecados são tão pequenos, que não precisam do meu arrependimento, ou tão grandes que não podem obter o teu perdão. ” [ Thos. Fuller. ]

“Algumas crianças, quando calçam os sapatos novos, tomam muito cuidado para mantê-los limpos. Eles dificilmente tocarão o solo com os pés, para não sujar as solas dos sapatos. No entanto, talvez no dia seguinte eles pisem com os mesmos sapatos na lama até os tornozelos. A brincadeira das crianças é a nossa garantia. No dia do voto, somos escrupulosos demais em nossas profissões, mas, logo depois, mergulhamos no pecado até os tornozelos - não; eles passam por cima de nossas cabeças. ”

[ Thos. Fuller .]

OS USOS DA DISCIPLINA

“As pedras da parede diziam: Viemos das montanhas muito longe - das encostas das colinas escarpadas. Fogo e água trabalharam em nós por muito tempo, mas apenas nos transformaram em penhascos. As mãos humanas fizeram de nós uma morada, onde os filhos de uma raça imortal nascem, sofrem e se regozijam; desempenham sua parte durante a manhã de sua existência e cumprem os deveres que pertencem ao seu estado terreno de existência.

Mas passamos por muito para nos preparar para isso. A pólvora alugou nosso próprio coração; as picaretas nos dividiram e quebraram; para nós parecia sem sentido, visto que colocamos pedras deformadas na pedreira. Gradualmente, fomos cortados em blocos, e alguns de nós foram cinzelados com instrumentos mais finos para uma borda mais afiada. Mas agora estamos completos - estamos em nossos lugares e prestamos serviço. Você ainda está na pedreira, não está completo e muitas coisas parecem inexplicáveis. Mas você está destinado a um edifício mais alto; e um dia você será colocado nele por mãos não humanas - uma pedra viva em um templo vivo. ” [ Parábolas em coisas domésticas. ]

O auto-exame é um dever imperativo em primeiro lugar, "Examine-se - prove a si mesmo." Muitos pecados insuspeitados existem no coração dos melhores dos homens que as provações trazem à luz. O tanque geralmente é claro na superfície, mas quando é agitado, muitos sedimentos fétidos foram encontrados no fundo.
“' Cujo leque está em Suas mãos .' Bem, isso se encaixa Nele, e Ele é isso.

Poderiam as garras de Satanás arrebatar o ventilador, que trabalho ele faria! Ele peneiraria em uma tempestade e jogaria fora o melhor. Tido homem o leque, vai para o lixo todos os que se opõem às opiniões do seu partido. Mas o leque está em uma mão sábia e fiel. Somente aquele que conhece o coração é capaz de mantê-lo. ” [ Thos. Fuller. ]

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 3:4

4. Obediência é para Deus o requisito mais importante.

“Guardar os mandamentos do Senhor” era o termo que as pessoas usavam no sagrado convênio. Abençoar era o termo de Deus; obedecer era razoavelmente o das pessoas. “ Teme a Deus e guarda Seus mandamentos; este é todo o dever do homem . ” Encontrar os frutos da justiça na vida foi a receita da glória que o Criador buscou ao trazer a Sua criatura à existência. Nunca o dever de obediência às leis e estatutos do grande Jeová, mais solene e afetuosamente impresso no coração e na consciência dos homens, do que na ilustração que encontramos no livro de Deuteronômio, de Juízes 4 diante.

Este também é o peso de cada exortação dirigida pelos servos do Senhor ao povo. É a condição natural estabelecida na qual a vida eterna pode ser desfrutada. “ Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos ”.

1. Obediência é o índice que mostra que o coração está bem com Deus. Não mais certamente os movimentos das mãos na placa do mostrador indicam que o maquinário está funcionando corretamente no interior, do que um andar regular no caminho dos mandamentos de Deus prova que o coração é fiel em sua fidelidade a seu Deus. Assim como o exercício de andar põe em ação todas as partes e faculdades do corpo, a obediência põe em exercício todas as faculdades, sentimentos e princípios da alma, de modo que se torna a oferta de todo o homem a Deus. É o complemento e a coroa da devoção, meditação e sentimento experimental, e é a manifestação do princípio interior e do propósito interior.

2. A obediência surge naturalmente do temor e do amor de Deus. O temor de Deus implica reverência por Sua autoridade e se mostra guardando Seus mandamentos. Esses dois são sempre conjugados nas Escrituras, como raiz e flor. Mas o amor deve ir com o medo, porque o medo sem amor seria frio; mas o amor produz o entusiasmo do medo.

3. No Evangelho, a obediência deve brotar do amor. Nesse caso, o homem é considerado culpado e, portanto, como tendo perdido o verdadeiro temor de Deus. Isso só pode ser recuperado por meio do amor. O amor na forma de “amor a Cristo” torna-se a fonte de uma nova obediência. “O grande Deus, diante de quem o homem caiu, o restaura à obediência, deixando o trono do juízo e descendo a ele como amigo e salvador.

Ele desce, passo a passo, para relações mais estreitas de aliança, e liga os homens a Si mesmo por laços pessoais até que alcance o degrau mais baixo, que também é o mais alto, pois a condescendência mais baixa é o amor mais alto. Ele se torna um com os homens em todos os aspectos, especialmente ao se tornar pecado, para que possa estabelecer plenamente a reivindicação do amor e, assim, criar obediência por atração, em vez de ordená-la por lei. O caráter cristão da obediência não é construído como uma coluna fria e sem vida, pedra por pedra - ele cresce como uma árvore por dentro, e sua raiz é o amor a Cristo ”. [ Ker .]

4. Obediência no Evangelho é a obediência das crianças. Aqueles que continuam a viver impiamente depois de serem tratados por motivos do evangelho, são chamados de “filhos da desobediência”, enquanto aqueles que se rendem ao chamado do evangelho são considerados “filhos obedientes” (ver Efésios 2:2 e 1 Pedro 1:14 ) .

O amor e a honra que estão implícitos em torná-los “filhos de Deus” são motivos poderosos para inspirá-los com uma obediência que “vai no caminho dos mandamentos de Deus”. “De todos os filhos, os filhos de Deus são os mais obrigados à obediência, pois Ele é o mais sábio e o mais amoroso dos pais. A soma de todos os Seus mandamentos é que eles se esforçam para se assemelhar a Ele ( Mateus 5:48 ; Levítico 11:44 ).

A imitação desse padrão mais elevado - essa bondade primitiva - é o máximo de excelência. É bem dito, 'summa religionis est imitari quem colis .' Filhos que se assemelham a seus pais, à medida que envelhecem, tornam-se mais simpáticos a eles; assim, os filhos de Deus aumentam em semelhança e são diariamente mais e mais renovados em Sua imagem. [ Leighton .]

“Todos os crentes obedientes são parentes próximos de Jesus Cristo. Eles usam Seu nome, levam Sua imagem, têm Sua natureza, são de Sua família. Ele os ama e conversa com eles como Seus parentes. Ele os dá as boas-vindas à Sua mesa, cuida deles, provê para eles e vê que eles não precisam de nada. Quando Ele morreu, Ele deixou um rico legado; agora que está no céu, mantém correspondência com eles e em nada deixará de fazer a parte do parente.

[ Henry .]

5. A obediência deve ser mostrada em face da oposição. Para mostrar que não está apenas apoiado, mas tem uma raiz própria. Deve ser de natureza robusta e não doentia - capaz de resistir à força de mil brisas e estar ainda mais firmemente enraizado no solo. A constância da obediência é muito gloriosa para Deus. “Caleb tinha outro espírito dentro de si e seguiu ao Senhor plenamente.

Ele não teve nenhuma apreensão quando olhou para os perigos. Ele não ofereceu objeções e não levantou dificuldades. Ele tinha total confiança em seu Deus. As carruagens de ferro, as cidades com muros até o céu, os filhos gigantes de Anak - tudo não era nada. Com os olhos da fé, ele viu o Senhor dos Exércitos saindo para a batalha diante dele, e esmagando todos os inimigos sob Seus pés. 'Apenas não vos rebeldes contra o Senhor', foram suas nobres palavras.

Conseqüências ele deixou para a onipotência; sua preocupação era simplesmente cumprir seu dever. Da mesma forma Neemias agiu. Quando tudo ao seu redor estava cedendo diante dos perigos formidáveis ​​que sempre surgiam, sua linguagem uniforme era: 'Eu também não, por causa do temor de Deus'. ”[ Gisborne. ]

O TIPO DE OBEDIÊNCIA DEVIDO A DEUS

1. Deve ter respeito à autoridade de Deus. Ele faz isso ou aquilo a partir do motivo: "Assim diz o Senhor."

2. Deve ser o melhor e o mais exato . O melhor do rebanho era colocado no altar. "Tem o Senhor tanto prazer em holocaustos como em obedecer à voz do Senhor?"

3. Deve ser sincero e interno .

4. Deve ser obediência exclusiva ( Mateus 4:10 ; Atos 4:18 ).

5. Deve ser universal .

6. Deve ser indiscutível . A prontidão no assunto é a essência da verdadeira obediência. Isso o centurião recebeu de seus soldados, e Deus deveria receber de todos os seus servos. "Fala, Senhor, teu servo ouve." Assim fez Abraão ( Gênesis 22:3 ).

7. Deve ser alegre . “Comida e bebida para fazer a vontade de nosso Pai que está nos céus.” “Tenho prazer em fazer a tua vontade, ó meu Deus.

8. Deve ser perpétuo . Assim como o homem é sujeito assim que é criatura, ele é sujeito enquanto criatura. A soberania de Deus é de duração perpétua enquanto Ele for Deus. E como Deus não pode se separar de Sua soberania, o homem também não pode ser isento de sua sujeição. A obediência continua no céu.

[ Charnock .]

Também deve ser: -

1

Infantil e implícito .

2

Com intenção única .

3

Irrestrito .

4

Ansioso e saudável .

5

Em todo o círculo do dever .

6

Puro em motivo e objetivo .

7

Fiel e verdadeiro .

8

Implacável e firme .

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 3:1 ; Juízes 3:3 ; Juízes 3:5

II. A escolha dos instrumentos de Deus.

A Escritura não nos dá a história do ponto de vista do homem. Ele vê Deus como “Rei de toda a terra”, reinando sobre os pagãos e aqueles que não O conhecem. Portanto, aqui, ao descrever o eixo sobre o qual gira toda a história, não lemos que os cananeus, tendo se recuperado da prostração causada pelo golpe desolador da espada de Josué, reuniram novamente suas forças para expulsar os presunçosos invasores de seus territórios, ou tente esmagá-los com uma servidão opressora. Mas o que nos é apresentado é o que a mão do Senhor fez e os instrumentos que Ele empregou para fazer Sua obra. Somos ensinados: -

1. Deus designa Seu próprio arbítrio para fazer Sua obra . “O Senhor deixou estas nações para provar a Israel”, etc. Não aconteceu pelos acasos da guerra, nem pelo giro da roda da fortuna, nem pelas mudanças do tempo, que sempre trazem resultados que nos surpreendem. O Deus que ajudou Seu povo para a destruição dessas nações por seus pecados, agora, por causa da apostasia de Seu povo, fortalece essas nações contra eles e os emprega como instrumentos adequados para fazer Sua obra de correção.

Ele não apenas permite que eles façam o que fizeram, mas lhes dá uma comissão divina para fazê-lo . Como se Ele tivesse dito: “Vá e açoite meu povo por causa de seus pecados graves”. Não são quaisquer agências ao acaso que são escolhidas, mas certas nações específicas que a sabedoria Divina seleciona. Além da glória que advém do nome Divino de fazer qualquer trabalho, há a glória adicional que surge da maneira de fazê-lo, Deus designa os instrumentos que Ele considera os mais aptos - aqueles, por quem o fazem, a maior parte das instruções será transmitida .

Ele põe Seu dedo nos instrumentos que pretende empregar e invoca longamente seus nomes aos ouvidos de todos. Ele dá a eles a responsabilidade do trabalho específico que devem fazer, e eles são advertidos por fazê-lo, embora o tempo todo eles não o conheçam e façam o trabalho na realidade por outros motivos, além do desejo para servi-lo e honrá-lo. No entanto, Ele coloca Sua marca sobre eles de antemão, para que se saiba que estão a seu serviço, de modo que o que é feito por eles pode ser entendido como realmente feito por Ele por meio de seu arbítrio.

2. Deus seleciona Seus instrumentos do acampamento de Seus inimigos igualmente com Seus amigos. Seus inimigos não cessam de ser Seus súditos e Suas criaturas, embora tenham se tornado rebeldes. Ele não perdeu Seu direito de comandar, embora eles tenham perdido a vontade de obedecer. Eles estão igualmente à Sua disposição com qualquer uma das raças leais, que povoem Seus domínios. Ele também não precisa restringir seu livre arbítrio, para fazê-lo servir aos Seus propósitos.

Ele é tão superior a eles na conduta de Seu governo moral, que os leva, todos inconscientemente, a realizar desígnios e propósitos especiais, enquanto eles não têm outro pensamento senão satisfazer seus propósitos maliciosos e intenções cruéis.

(1) Deus usa os inimigos de Seu povo como uma vara para castigá-los. Eles tinham seus próprios fins para servir. Eles desejavam ter alguma retaliação severa infligida a esses intrusos do deserto, por terem a melhor parte de seu país, tirada deles, também seu milho, seu vinho e seu óleo, e na verdade por uma espoliação completa feita de todo o seu estoque- no comércio, de modo que ficaram com apenas fragmentos de território, agora em sua posse.

Esses moabitas, cananeus, filisteus, midianitas e outros achavam que eram favorecidos apenas com excelentes oportunidades de vingança. No entanto, Deus foi meramente por um tempo - um tempo determinado por Sua sabedoria e amor - entregando Seu povo à punição por suas apostasias, para que em breve pudesse convencê-los da sabedoria e necessidade de voltar para Si mesmo.

(2.) Deus tem um lugar em Seus planos para que os ímpios O louvem. “ O Senhor fez todas as coisas para Si mesmo, até o ímpio para o dia do mal .” Até mesmo algumas das pragas do Egito, dizem, foram infligidas por Deus “enviando anjos maus entre eles”. Deus usou Balaão para abençoar Seu povo, quando Balaque os teria amaldiçoado completamente. Satanás foi usado como instrumento para revelar, por meio de seus ímpios artifícios, a absoluta pureza do caráter do Salvador.

Os esforços feitos pelos principados e potestades contra o substituto do homem, enquanto eles foram autorizados a fazer o seu pior enquanto Ele estava pendurado na cruz, para levá-lo a estragar Sua grande obra de sofrimento silencioso e sem reclamar sob a maldição - murmurando contra Deus pela amargura de o cálice que ele foi chamado para beber, ou por vomitar a causa dos homens culpados por causa de sua extrema ingratidão e maldade - estes, por sua total falha em alcançar seu propósito, foram anulados por Deus para trazer à tona o caráter perfeito do oferta feita, na qual os homens podem construir suas esperanças para o futuro eterno.

Não apenas a obra redentora não foi interrompida - até que o Sofredor pudesse dizer: “Está consumado” - mas o gloriosamente excelente caráter da obra é revelado pelos próprios esforços que foram feitos para interrompê-la.

3. Um povo pecador freqüentemente fornece os meios para sua própria correção. Todos esses cananeus foram marcados para a destruição. Sua taça estava cheia, a sentença contra eles havia saído e o povo de Israel foi designado para executá-la. Enquanto a mão firme de Josué estava no leme, tudo corria bem, mas quando aquela mão murchava na morte, não havia outro para atacar e terminar o que havia tão bem começado.

Tornou-se enfadonho matar todos os idólatras, jovens e velhos. Esquecido dos pecados desses cananeus, e esquecido do sagrado encargo colocado sobre eles por seu Deus de exterminá-los, o povo gradualmente recuou do cumprimento do dever, em parte por causa da preguiça e ainda mais pelos riscos em que correram. medindo espadas com esses robustos nativos do solo. Eles fizeram seu trabalho pela metade e chegaram às melhores condições que podiam com esses inimigos de seu Deus .

Eles viviam com eles como vizinhos e negociavam com eles como comerciantes. A demanda feita foi virtualmente, para "cortar a mão direita"; em vez disso, escolheram desobedecer a seu Deus; e, na justa sabedoria, Deus fez com que seu pecado se tornasse o meio de sua punição.

Será que eles poupar os cananeus? Ele também os poupou e permitiu que aumentassem e se tornassem fortes na terra - o resultado sendo que eles se tornaram inimigos sempre à espreita e esperando a oportunidade de matar sua sede de vingança. Eles realmente provaram "armadilhas", "armadilhas" e "flagelos". Se eles tivessem sido totalmente erradicados, quantos dias felizes de paz e verdadeira felicidade Israel teria desfrutado, em uma terra que parecia pouco menos que o Paraíso reconquistado! Quão diferente seria a história deles! Mas sua “ própria maldade os corrigiu, suas apostasias os reprovaram .

”Se Ló não tivesse se sentado entre os sodomitas, embora bem ciente do perigo do contato moral com eles, ele nunca teria passado por uma prova tão ardente no final - com a propriedade perdida e ele próprio salvo“ como pelo fogo. ” Se Davi não tivesse confiado nos filisteus, em vez de seguir em frente no caminho do dever, com sua confiança unicamente em Deus, ele teria escapado da terrível experiência daquela manhã miserável, quando se deparou com as ruínas fumegantes de Ziclague , e de repente encontrou o mundo transformado em um deserto diante dele!

“As mãos dos pecadores fazem as armadilhas com as quais
eles mesmos são apanhados.”

4. Deus pode transformar as pessoas mais improváveis ​​em instrumentos adequados para fazer Sua obra.

(1.) Essas nações eram instrumentos improváveis ​​para fazer a obra de Deus. Qual é o propósito dos espinheiros ou das árvores upas que crescem no jardim do Senhor? Que benefício para a igreja de Deus poderia ser prestado por um povo que se vendeu " para fazer o mal, somente o mal, e isso continuamente ." e quem agora era considerado “réprobo”? Como poderia consistir com propriedade que animais da espécie de lobo se deitassem no mesmo aprisco com as ovelhas de Deus? Infalivelmente, a natureza do lobo deve se mostrar rapidamente, e danos mortais devem ser cometidos. No entanto, sendo as circunstâncias anormais, Deus usa um método anormal para enfrentá-las, e um fim valioso é obtido.

(2.) Eles serviram como testes do caráter de Israel. Como foi de sua própria escolha, Deus deixou Seu povo viver lado a lado com os cananeus, olhando diariamente para o espetáculo das práticas idólatras que se colocavam diante de seus olhos, para que se pudesse ver se seriam seduzidos pelos objetos e pela caminhos do pecado, e se a agulha do coração apontava para o pólo da lealdade ou da apostasia.

Se tivessem decidido “apegar-se ao Senhor”, teriam rejeitado todas as propostas usadas para desviá-los, mas se secretamente inclinados à adoração de ídolos, certamente devem demonstrar isso pela maneira de se associarem com seus vizinhos pecadores. A presença desses transgressores ímpios teve a mesma influência sobre o coração ímpio, como o ímã tem sobre as limalhas de aço. Israel não pode ser passivo.

Nesse caso, eles certamente seriam carregados rio abaixo; se conscienciosos em sua oposição a todas as características e formas do pecado predominante, devem despertar de sua apatia e tomar resolutamente sua posição ao lado de Jeová. A presença desses adoradores de ídolos era uma pedra de toque de caráter para o professo povo de Deus.

(3.) Tal presença era um forte apelo ao exercício da oração e da fé. Os israelitas, via de regra, eram apenas crianças nas mãos de homens fortes antes dessas raças gigantes. Não era pela espada ou lança que eles podiam esperar ter sucesso na guerra, mas apenas por fervorosa oração de luta e o pedido de promessas Divinas especialmente dadas. Assim, somente eles poderiam esperar que a onipotência se interpusesse em seu favor, e a fé sempre deveria entrar em oração.

"Tudo o que pedirdes em oração, crendo, recebereis ." Grande fé na palavra de Deus e profunda dependência dEle para proteção horária e diária foram especialmente exigidas. Acreditar que, de maneiras conhecidas apenas por Ele mesmo, Ele libertaria Seu povo das mãos de seus inimigos no tempo devido, se eles apenas se mostrassem fiéis a Ele - não confiar na força humana, habilidade, treinamento, recursos, ou qualquer coisa desse tipo, como a origem da libertação; mas confiar que o próprio Deus estaria com eles, e encontrar os meios de travar suas batalhas com sucesso em resposta à oração de fé e vida justa diante Dele - isso era travar as “guerras de Canaã” no velho espírito.

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES .— Juízes 3:1 ; Juízes 3:3 ; Juízes 3:5

DEUS GLORIFICADO PELA INSTRUMENTALIDADE QUE EMPREGA PARA EXECUTAR SUA VONTADE

I. Pela variedade de instrumentos que ele emprega. Raramente descobrimos que a mesma nação é empregada duas vezes para oprimir Israel. Via de regra, em cada novo caso é uma nação diferente, e um tipo de nação diferente da última que é empregada.

(1.) Deus deseja que os transgressores aprendam o quanto Sua aljava está cheia de flechas, de modo que é impossível contender com ele na batalha. Ele poderia em um momento fazer todas as coisas se tornarem nossas inimigas. É "como se um homem fugisse de um leão e um urso o encontrasse, ou entrasse em casa e apoiasse a mão na parede e uma serpente o mordesse".

(2) Ele mostraria quantos insuspeitados instrumentos de morte estão ao redor dos ímpios, mas para impedir sua ação.Quão facilmente todas as nações poderiam ter se voltado contra Israel juntas, em vez de uma de cada vez! e quantos eram deles! Mas, para proteção divina, eles estavam em perigo constante. Os egípcios nunca suspeitaram que fosse uma coisa tão terrível contender com o Deus da nação que mantinham em cativeiro, até que encontraram a vasta variedade e o terrível caráter das armas que Ele poderia trazer contra eles - transformando suas águas em sangue, enchendo suas casas com rãs, fazendo com que a poeira da terra se tornasse piolho, enchendo o ar com enxames de moscas, e novamente com enxames de gafanhotos, derrubando todas as ervas e árvores da terra por granizo destrutivo misturado com fogo, enviando um murrain no bestas e furúnculos severos em homens e mulheres, para não falar da terrível condenação de todos os primogênitos.

"Tu, tu mesmo, deves ser temido, e quem pode permanecer à Tua vista, quando uma vez que estiveres com raiva?" Ele não precisa ir muito longe para que as tropas lutem em Suas batalhas. Ele pode levantá-los a qualquer momento, quando a ocasião exigir. Felizes as pessoas que são protegidas pelo Deus de Jacó como seu Deus.

(3.) Sugere a ideia de que o próprio universo é apenas um vasto arsenal, cheio de instrumentos à disposição de Jeová, para realizar Sua vontade. ( Salmos 103:19 ) Os exércitos que estão no céu são Seus exércitos - “Seus exércitos”, que fazem Sua vontade. O lugar de poder supremo é também o lar dos bons, e por meio de todos esses, Sua vontade é feita.

Esse mundo é um modelo de obediência. Sua vontade é feita naturalmente, livremente, implicitamente, universalmente. É feito com alegria, rapidez e entusiasmo. Lá, "Seus servos O servem, não descansando de dia nem de noite em Seu serviço". “Sua pluma nunca cai, seu fervor nunca dorme.” Os serafins de asas velozes, com asas estendidas, estão prontos, a qualquer momento, para voar pelos céus, para executar as ordens que saem do trono diante do qual estão.

No reino da Providência, Aquele que governa é assistido por multidões de espíritos que estão no meio das rodas, que estão “cheios de olhos”, pelos quais as rodas giram, e todos os quais “seguem em frente”. Ao cumprir as instruções que lhes foram dadas, esses agentes “correm e voltam como um relâmpago”, para mostrar a extrema vivacidade de sua obediência. Os próprios relâmpagos do céu, quando ouvem Sua voz, relatam a si mesmos e dizem: "Aqui estamos!"

“ Ele tem todas as criaturas à sua disposição e pode comissionar qualquer uma delas para ser um flagelo terrível . Fortes ventos e tempestades cumprem Sua palavra. Ele pode fazer um exército de gafanhotos se tornar tão perverso quanto um exército de leões; pode forjar as criaturas mais cruéis em espadas e flechas, e comissionar os mais desprezíveis para serem Seus algozes. Ele nunca pode querer armas que é Soberano sobre os trovões do céu e as pedras da terra, e pode, por uma única palavra, transformar nossos confortos em maldições.

Ele chama a lagarta e o verme palmer de Seu “grande exército”, que escala paredes sem oposição e marcha sem quebrar suas fileiras. Ele pode impedir os homens de realizarem projetos malignos contra Seu povo . Ele deteve Saul, que, como um falcão, perseguia Davi como perdiz entre as montanhas, quando chegou uma mensagem especial, de que os filisteus haviam invadido a terra, de modo que o perseguidor foi obrigado a ir para outro lugar.

Ele também colocou um freio nos homens ímpios, que haviam ido tão longe em sua maldade a ponto de crucificar o Senhor da glória, de modo que a princípio eles não se opuseram absolutamente à pregação da cruz pelos apóstolos. Ele que reprimiu o rugido leão do inferno, também reprimiu seus filhotes na terra. Os leões que saem da cova, assim como os que estão na cova, são refreados por Ele em favor de Seus Daniels. ” [ Charnock. ]

II. Pela liberdade de ação, Ele permite aqueles que são mantidos como instrumentos em Suas mãos. Deus nunca restringe a livre ação da vontade humana. Se o fizesse, destruiria o fundamento da responsabilidade humana. Isso se baseia no fato de que o homem é livre para decidir de acordo com seu prazer. Se ele não tivesse liberdade para decidir, a decisão não seria dele, mas de outro por quem sua vontade foi coagida.

No momento, nada dizemos sobre a depravação da vontade e sua inclinação constante para o mal. Todo homem está consciente de que, apesar de sua depravação da natureza, sua vontade ainda é livre; ele não é compelido por Deus a fazer uma boa ação, ou por Satanás a fazer uma má ação. Por mais que seja influenciado por outros, ele ainda sente que cada ato que faz é seu próprio ato.

A liberdade de ação dos homens é consistente com o controle de Deus sobre eles como instrumentos . Quando Deus empregou qualquer um desses reis, como Eglon ou Chushanrishathaim, para testar o caráter de Israel e castigá-los, Ele não era conhecido por nenhum desses reis, nem começou por se dar a conhecer a eles. Seus corações já estavam inteiramente em Suas mãos, e Ele poderia transformá-los como quisesse, embora permanecesse inteiramente desconhecido para eles.

Ele mesmo estabeleceu as leis pelas quais os movimentos de cada coração são regulados e, em todos os Seus tratos com os homens, mostra respeito pelas leis que estabeleceu. Ele tornou uma regra de nossa natureza que a vontade deve ser influenciada pelos motivos , e desses motivos, por mais numerosos que sejam, Ele tem um conhecimento absoluto - tanto dos motivos reais quanto possíveis - e também um controle absoluto desses motivos, ao ajustá-los de qualquer maneira que lhe agrade, no caso de cada coração individual, que ele possa predizer, e até mesmo fixar de antemão com exatidão infalível, qual será a decisão dessa vontade, em relação a qualquer assunto, sem interferir em nenhum grau em sua liberdade de ação.

Ilustração prática . Os motivos presentes nas mentes desses dois reis pagãos, que os induziram a ir contra Israel para oprimi-los, estavam, tanto quanto possível, longe de qualquer ideia de fazer Israel passar por uma disciplina salutar, e isto por ordem de Israel Deus. Eles eram totalmente o oposto do que poderia agradar ao Deus santo. Ainda assim, Ele, de propósito, permitiu que eles prosseguissem com suas próprias más intenções em vista, apenas na medida em que isso se adequava ao Seu próprio propósito, mas nem por um momento a mais.

Em seguida, a corrente foi alterada ou foi totalmente interrompida. Seus motivos eram o desejo de vingança, a sede de conquista, a cobrança de tributo, uma extensão de território e, especialmente, a ostentação da superioridade de seus deuses. Os incentivos para sua ação eram, portanto, inteiramente errados, mas a própria ação era exatamente na direção dos propósitos divinos, e Deus se agradou em usá-los como Seus instrumentos de acordo.

Agindo por tais motivos, ou com vistas a tais fins, eles incorreram profundamente na ira de Jeová, mais especialmente por essas duas coisas - seus maus tratos a uma nação que agora era sagrada aos olhos de Deus . “Aquele que te toca, toca a menina dos meus olhos”. Também, por sua ousadia de desprezar a autoridade e desprezar o nome do Deus de Israel . Principalmente nesses dois relatos, grande ira saiu de Jeová contra eles, o que terminou em sua destruição.

A Assíria e a Babilônia foram por muito tempo empregadas como instrumentos de Deus para punir as nações por seus pecados. Mas puni-los por seus pecados contra Jeová não era o que eles Isaías 10:6 fazer ( Isaías 10:6 ). Portanto, quando a obra foi concluída, a maneira como a vara ousou sacudir-se contra Aquele que a empunhava veio perante Deus em julgamento, e foi lançada de Suas mãos como combustível para o fogo ( Isaías 10:12 ) .

Babilônia também foi empunhada pelo Governante entre as nações como Seu machado de batalha e martelo, e uma lista inteira de nações foi marcada para ele destruir ( Jeremias 25 ), e outra lista foi feita para ser colocada em servidão ( Jeremias 27 ) Mas o executor dos desígnios de Deus nesses casos tinha motivos perversos em seu coração e objetivos perversos diante de seus olhos, e seu tempo de acerto de contas também chegou.

Babilônia foi “rolada das rochas” e despedaçada por causa de todo o “mal que fizera em Sião” e do desprezo com que tratou o sagrado nome de Jeová (Jeremias 50, 51)

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 3:1 ; Juízes 3:4

III. A tendência do povo da aliança de apostatar de seu Deus.

Esta é sempre a coisa mais visível na página da história de Israel. Outras coisas podem ser traçadas apenas em linhas fracas e indistintas; mas isso é sempre amplamente marcado.

1. É o que menos se esperava. Situados como estavam, eles eram o espécime mais favorável da raça humana para mostrar o espírito de lealdade verdadeira. Nenhum era tão privilegiado; nenhum tão bem treinado; nenhum tinha uma ascendência tão excelente; nenhum tinha sido filho de tantas orações; nenhum era herdeiro de tantas promessas; ninguém havia colocado diante deles tamanha força de motivação na nobre obediência de uma ancestralidade notavelmente piedosa; nenhum tinha tido padrões tão marcantes de fidelidade a Deus colocados diante deles no caso de seus líderes nacionais; ninguém tinha visto tal série de graciosas interposições da mão da Onipotência em seu favor; - em suma, nada além do mais firme apego ao Deus de seus pais, poderia ser esperado desses filhos de Abraão, Isaque e Jacó - Abraão , o “amigo de Deus”; Isaac, o homem de devota meditação e prontidão para sacrificar sua vida ao chamado de seu Deus; Jacó, o homem que, como um príncipe acima dos outros homens, tinha poder até mesmo com Deus em oração, e prevaleceu.

Que força de santo exemplo esses homens deixaram para trás para o bem de seus descendentes! ” Que espécimes de fé, de abnegação e verdadeiro temor de Deus eles exibiram! ” Sob que árvore sagrada do telhado estavam seus filhos embalados! Poderia um solo mais rico ou mais gordo ser encontrado para plantar os brotos de uma geração vindoura? Orvalhos mais ricos ou brisas mais quentes vieram do Senhor para promover quaisquer flores que foram colocadas em Seu jardim, do que no caso daquela geração que “entrou no descanso” do Josué com coração de leão? E, no entanto, se algo está claro sobre eles, é que mostraram uma tendência para apostatar de seu Deus!

2. A causa raiz está na depravação do coração humano. Há dentro dos homens um “coração mau e incrédulo que se afasta do Deus vivo”. O caráter da fonte é visto na natureza lamacenta do riacho. A disposição do coração para se afastar de Deus não é ocasional ou mutável, mas está na própria constituição e é permanente. “ A mente carnal é inimizade contra Deus .

”A corrente flui uniformemente em uma e na mesma direção. Sua tendência é fixa. Depois da exibição miserável feita pelos descendentes de Abraão, Isaque e Jacó, o que será dito dos filhos de qualquer outra classe de pais? Tememos que nada possa resultar disso, exceto a velha conclusão, que devemos escrever mais uma vez - “ não há ninguém que faça o bem, ninguém! ”

3. A remissão do treinamento parental é uma das causas imediatas . A geração que formou o Israel da época neste terceiro capítulo, não eram aqueles que tinham visto as maravilhas divinas de poder e graça que distinguiram a era de ouro do passado imediato, mas aqueles que seguiram, e só tinham ouvido falar de tais poderosos atos. Mas nenhum dever era mais imperativo para aqueles que haviam visto e participado deles do que imprimir todo o registro diligentemente nas mentes e memórias da nova geração.

Esta foi a regra fixa com respeito a toda a história deste povo de época em época - que uma geração deveria instruir aquela que a seguiu, e aquela novamente aquela que a seguiu, em sucessão regular. Este era um dever obrigatório ( Salmos 78:3 ; Deuteronômio 6:2 ; Deuteronômio 6:7 ; Deuteronômio 6:20 ).

O treinamento dos pais tinha um lugar muito importante entre o povo de Deus, pois, primeiro -
( a ) Deus queria que as lições transmitidas a uma idade fossem aprendidas igualmente por todas as idades subseqüentes . Ele lida com todas as gerações de Israel como apenas um povo. Ele apela a qualquer geração por meio de argumentos tirados do que Ele fez às gerações anteriores, ou das obrigações assumidas por essas gerações anteriores, como se fossem idênticas à geração imediatamente endereçada.

E este vínculo de união íntima das diferentes gerações em um povo, só poderia ser sustentado por um curso de instrução e exemplo piedoso muito completo, fiel e perseverante, como está implícito no exercício da educação parental.

( b ) Os filhos foram aceitos no convênio igualmente com os pais . Conseqüentemente, o treinamento dos pais tornou-se um dever sagrado. Os filhos são expressamente mencionados como estando presentes, junto com seus pais e mães, na primeira grande convocação, realizada quando eram devotados ao Senhor como um povo inteiro, por estarem prestes a entrar na terra de sua herança. ( Deuteronômio 29:10 ). O encargo da obediência é imposto aos filhos igualmente aos pais ( Deuteronômio 30:2 ).

( c ) Uma ordem especial para instruir os filhos na lei de Deus foi dada para sempre . Uma vez a cada sete anos, a grande lei da aliança deveria ser lida em voz alta aos ouvidos de todo o Israel, e os filhos deveriam então ser especialmente instruídos ( Deuteronômio 31:9 ).

( d ) Os jovens das primeiras idades da história de Israel eram especialmente dependentes do treinamento dos pais . Em tempos em que a escrita era rara, a leitura como arte deve ter sido muito imperfeita. Assim, os jovens receberam todos os seus conhecimentos na forma de instrução oral dos mais velhos. Além disso, essa dependência era tanto maior que as instruções que os jovens israelitas recebiam de seu Deus eram tão diferentes daquelas exigidas dos filhos cujos pais adoravam outros deuses, e exigiam muito mais abnegação.

( e ) Dificuldades de treinamento dos pais nas circunstâncias . Este treinamento foi conduzido com menos instalações e em meio a circunstâncias mais desanimadoras do que é conosco, de modo que menos frutos bons podem ser razoavelmente procurados do que estamos acostumados. Pela severidade da prova de caráter, a que todo o povo foi submetido em uma atmosfera tão fortemente idólatra, aqueles que eram falsos na profissão logo se tornavam indolentes no desempenho de deveres para os quais não tinham coração, enquanto entre os poucos perseverantes haveria muitos Davi que nunca disseram a seu Adonias: "O que você faz?" ou muitos Eli, que “ouviram falar de seus filhos tornando-se vis”, por meio de práticas idólatras, e “ele não os reprimiu.

”E pode haver poucos Abraões, dos quais Deus disse quanto à educação dos pais:“ Eu conheço Abraão, que ele dará ordens a seus filhos e à família depois dele, e eles guardarão o caminho do Senhor ”. Assim, podemos explicar, em parte considerável, o assentimento em práticas idólatras, que rapidamente se generalizaram sobre a terra.

4. Cada nova geração requer, em certo grau, ser ensinada por uma experiência própria.

O treinamento dos pais não é suficiente. Parece estranho que tanto uma história como uma lei, que foram tão repetidamente gravadas nas mentes de todo o povo, primeiro sob Moisés e depois sob Josué, não tenham penetrado tanto no próprio coração da nação, a ponto de ter foi gravado com uma caneta de ferro, para durar por muitas gerações, se não para sempre. E, no entanto, aquelas leis que foram proclamadas literalmente em notas de trovão do céu, e aqueles fatos de extraordinária força, que constituem a história emocionante dos dias de Josué, parecem não ter penetrado tão profundamente nas mentes da nação israelita, mas sim em na geração seguinte, houve necessidade de mais instruções nas mesmas lições.

Aqueles que não tinham realmente visto a ação do Senhor, e testemunhado as operações de Suas mãos, precisaram ser submetidos, em pequena escala, à experiência dos pais. Isso ensina as seguintes lições: -

1. A estranha incapacidade do coração humano para receber lições Divinas.

( a ) Escritura - torna o erro fundamental de nossa raça decaída, que " não há ninguém que tenha entendimento para buscar a Deus ." como a primeira coisa que uma criatura deve fazer ( Romanos 3:11 ). As pessoas que foram de todas as outras as mais bem instruídas no conhecimento de Deus, que foram ensinadas em toda a sua vida, através de "preceito sobre preceito, linha sobre linha", ainda são continuamente acusadas de ser " uma nação desprovida de conselho, nem tendo qualquer compreensão ”-“ tolos e cegos ”- até mesmo“ crianças estúpidas ” ,“ que têm olhos e não vêem, ouvidos e não ouvem, cujos corações se tornaram grosseiros e seus ouvidos estão entorpecidos de ouvir, ”- que sabem menos de seu Deus no mundo espiritual, do que“ a cegonha no céu, a tartaruga, a garça e a andorinha ”conhecem as leis que os afetam no mundo natural.

Até mesmo o conhecimento de “o boi” e “o asno”, para fins práticos, é considerado superior ao do próprio povo de Deus. Bem, que o relato termine com a afirmação: “ Meu povo está destruído por falta de conhecimento . E eles são adequadamente tratados em linhas como estas: -

“Seus estúpidos entendem,
tolos! quando você vai crescer sábio? "

( b ) Experiência. No que diz respeito à prova prática, poderíamos dizer, seria preciso menos força para fazer a água e o óleo se misturarem, do que induzir o coração humano a aceitar o abraço eterno da santa verdade de Deus.

( c ) Os nomes dados ao homem em seu estado natural . Tome um como amostra - o nome “ Tolo ”, tão freqüentemente aplicado àqueles que não conhecem a Deus. Esta palavra não apenas indica que o homem é ignorante e sem discrição , mas também que ele não pode ser evitado, enfeitiçado ou apaixonado . E a dificuldade de ensinar a um tolo qualquer lição de sabedoria prática é que ele não tem receptividade natural para ela.

“A repreensão entra mais no sábio do que cem açoites no tolo .” Sim, “ ainda que zurrases o tolo no pilão, ainda assim não se afastará dele a sua tolice ” ( Provérbios 17:10 ; Provérbios 27:22 ).

Aqueles que não conseguem captar o significado de Deus imediatamente, por uma ligeira indicação, ou um movimento significativo do olho, devem ser tratados como o cavalo ou mula sem graça que não entende nada, exceto o freio ou o chicote ( Salmos 32:8 ). Que teimosia caracteriza o coração humano em receber a verdade sagrada de Deus!

2. A experiência pessoal é o método de ensino mais eficaz. As pessoas agora a serem instruídas são aquelas que “não haviam conhecido as guerras de Canaã” por experiência pessoal. Deus agora os faria passar por algumas das experiências pelas quais os pais tiveram que passar. Nenhum conhecimento é obtido de forma tão eficaz quanto aquele que vem dessa maneira. Ensinar por testemunho, ou relato, exerce apenas uma leve influência, em comparação com o que é obtido passando pessoalmente por todas as circunstâncias de qualquer cena particular.

( a ) Uma impressão mais vívida é feita . É quando o conhecimento passa diretamente, através das cinco portas dos sentidos, que ele obtém a melhor audição do entendimento e causa a impressão mais profunda no coração. Tudo é percebido com clareza e sentido como um fato real. Tudo passa diante dos olhos e não é sonho. Não há comparação quanto à nitidez da impressão feita por coisas conhecidas por experiência pessoal e coisas conhecidas apenas por ouvir dizer.

( b ) Os interesses pessoais são tocados mais profundamente . Uma coisa era esse povo acreditar nisso como uma história que lhes foi contada, que por meio da promessa divina dada, era possível lutar contra todos os gigantes e subjugar poderosos exércitos, pois isso agora se tornara um assunto da história. Mas para ver os leões à mão, para testemunhar com seus próprios olhos os ferozes cananeus reunindo suas forças para a batalha, com um peso de armadura, força de ossos e músculos e equipamento para o campo muito superior ao deles, enquanto ainda eram bem-sucedido no conflito - isso era para dar o conhecimento da experiência e ensinar as coisas poderosas que a oração poderia fazer, quando tinha promessas divinas a implorar - que confiançano caráter da aliança que Deus poderia fazer - e que bom resultado poderia surgir da obediência aos mandamentos divinos nos deveres práticos da vida.

Exemplos . - Foi dito do bom Richard Cecil , ao sair de um leito de enfermo, onde esteve confinado por mais de seis semanas, um amigo comentou-lhe que havia perdido muito tempo precioso deitado naquele divã. “Não”, respondeu ele, “o tempo não se perdeu. Aprendi mais dentro dessas cortinas durante essas semanas do que durante todo o meu curso acadêmico na universidade.

" José também aprendeu as lições que lhe serviram tão bem depois da vida, com mais eficácia no abismo de Dothan e nas masmorras do Egito, em meio à crueldade, injustiça e deserção de amigos, do que ele jamais poderia ter feito sob sua proteção de indulgência dos pais em sua casa natural. O sofrimento é o mais eficaz dos professores.

3. Cada geração deve ter um caráter próprio e responder por si mesma . O pai não pode acreditar pelo filho, nem o filho pode herdar a fé, o espírito de oração e o valor religioso do pai simplesmente pelo fato de ele ser um filho. Por mais valiosa que fosse a herança de piedade, fé e piedade, deixada por aqueles que o antecederam, ainda era imperativo para as jovens gerações depois dos dias de Josué, conhecer por si próprios os princípios sagrados, observando os quais eles ganharam posse de sua herança. , e ainda o manteve em posse. Deus lidou com cada geração de acordo com seu próprio caráter, enviando dias maus e sombrios, ou dias de sol brilhante e prosperidade, conforme sua conduta agradava ou desagradava a Seus olhos santos.

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES .— Juízes 3:1 ; Juízes 3:4

A DIFICULDADE DE OBTER A VERDADE DIVINA NO CORAÇÃO

1. Quanto cuidado e quantos argumentos são usados ​​em vão. Por que tanto esforço para instruir as gerações vindouras. Se o coração estivesse normalmente disposto a receber essas verdades preciosas e a aprender lições tão impressionantes, nenhum argumento teria sido necessário, e a única dificuldade seria rejeitá-los. No entanto, os argumentos precisam ser empregados por toda a vida, e mantidos de geração em geração, para manter as pessoas no exercício da fé e da obediência - triste prova de que "o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus", etc. .

2. A facilidade com que o coração deixa escapar os ensinamentos Divinos. É como "a nuvem da manhã e o orvalho da manhã". Que esforço sincero e intensa ansiedade são necessários para reter a verdade que já foi transmitida! " Preste muita atenção às coisas que você ouviu, para que não se afaste delas ." (ver Hebreus 2:1 , versão revisada).

“Agarre-se - mantenha - não deixe ir” ( Provérbios 4:13 ). Assim como o óleo escorre da água sem se unir às gotas, os ensinamentos mais impressionantes de Deus passam sem se misturar com as convicções profundas do coração. Os jovens israelitas da próxima geração, sem dúvida, ouviram muito sobre as gloriosas transações de sua história nacional, o que os tornou a inveja e a maravilha de todas as terras.

A mera história de tais atos deveria ter bastado, para incutir em seus corações para sempre o senso de suas obrigações para com o Deus da aliança. No entanto, quão tênue foi a impressão! No primeiro golpe áspero da provação, descobriu-se que eles tinham um domínio tão fraco dos princípios religiosos que desistiram dos serviços de Jeová e aceitaram os de Baal.

3. Quando meios mais brandos não bastam para educar os homens no dever religioso, medidas mais severas são mantidas em reserva. Quando esses jovens israelitas não quiseram ouvir os ensinos silenciosos de pais fiéis, eles não demoraram muito para sair e encontrar os cananeus em campo aberto e aprender, na dura obra da guerra real, as lições que eram tão lentos em adquirir em torno do lar doméstico. Que ilustração da tendência inveterada do coração de rejeitar e deixar de lado os apelos espirituais! Resta,

"Embora cortejado e admirado,
um rebelde flagrante ainda."

Quando a mão bondosa do pai e o toque suave da mãe não surtiram efeito, o povo de Deus deve ser entregue ao manejo da robusta babá - Adversidade, para que por meio de sua disciplina mais rigorosa eles possam, por qualquer meio, aprender a sabedoria prática.

PIOUS PAIS PODEM TER CRIANÇAS ERRANDO

1. O caráter religioso não depende do nascimento natural .

“O que é nascido da carne é carne.” A natureza corrupta comum à nossa raça é transmitida pela lei natural. Provas disso são dadas infalivelmente em todas as vidas. “Não há homem justo na terra que faça o bem e não peque.” O filho indubitavelmente piedoso de Jessé temente a Deus nos diz que ele não herdou sua piedade de sua linhagem. Ele diz: “Eis que em iniqüidade fui formado, e em pecado me concebeu minha mãe.

”E o Salvador afirma que todo homem, para ser apto para o Seu reino, deve“ nascer de novo ”. Assim, nenhuma geração, por mais piedosa que seja, pode dar a segurança de que seus filhos serão os mesmos que foram. O resultado é que ninguém é piedoso por nascimento. “A graça não corre no sangue”, como Eli, Aarão, Noé, Davi e até mesmo Samuel ( 1 Samuel 8:3 ; 1 Samuel 8:5 ), sabiam à sua custa.

2. No entanto, os filhos de pais piedosos costumam ser piedosos. Embora a graça não corra no sangue, muitas vezes corre na linha . A linha de Seth parece ter sido a linha dos piedosos, e continuou por séculos. A linhagem do sacerdócio de Eleazar parece ter durado desde o dia em que o povo tomou posse de sua herança, até o dia em que foram expulsos dela para o cativeiro, com apenas alguns intervalos (de Eli à expulsão de Abiatar, 1 Reis 2:27 ) —ou mais de mil anos — a maioria dos quais, senão todos, parecem ter sido homens dignos de seu cargo. A linha de Abraão também é um caso forte.

3. Vantagens especiais pertencem à semente dos piedosos. Há-

(1). A promessa especial permanente que Deus faz a todos os pais crentes. "Serei um Deus para ti e para a tua descendência depois de ti." Na verdade, é condicional; mas quando a condição é cumprida, ou no grau em que é cumprida, a promessa é certa.

(2) Geralmente são filhos de muitas orações. Onde os pais negligenciam esse dever, é crueldade para com os filhos. Todo pai não deve apenas orar, mas “ter dores de parto” novamente, até que Cristo nasça em cada filho que Deus lhes deu. Veja as mães de Augustine e John Newton.

(3). Eles geralmente têm o benefício de um bom exemplo dado a eles . Isso, embora não seja suficiente por si só, contém em si toda a força de ensino que a apresentação silenciosa das realidades religiosas pode dar. O exemplo costuma ser mais eficaz do que o preceito.

(4). Geralmente são sujeitos de um treinamento piedoso. Os próprios pais que temem a Deus devem "criar seus filhos na disciplina e admoestação do Senhor". Eles também têm a promessa: “Educa a criança no caminho em que deve andar e, quando envelhecer, não se desviará dele”.

(5). Na maioria das vezes, eles estão na companhia dos justos . Eles são conduzidos "nas pegadas do rebanho". O princípio natural da imitação - tão forte na mente dos jovens - é então utilizado para levá-los a fazer o que os justos fazem.

4. Ilustração de uma semente degenerada brotando de pais piedosos. Supõe-se que a geração que entrou em Canaã sob o comando de Josué foi mais piedosa do que qualquer outra durante toda a história daquele povo. Disto temos prova no grande fato notável, que “pela fé subjugaram reinos”, em toda a extensão e largura da terra (Josué 2-11). Outra prova de fidelidade aos princípios que temos em Josué 22 . No entanto, um grande número de seus filhos, e quase todos os seus netos, tornaram-se idólatras e exigiram o tratamento mais severo para trazê-los de volta a Deus.