Hebreus 5:11-14

Cristo Superior a Aaron.

( Hebreus 5:11-14 )

No final de nosso último artigo, apontamos que o versículo 10 de Hebreus 5 forma a junção das duas divisões desse capítulo. Na primeira seção, versículos 1-9, o apóstolo mostrou como Cristo cumpriu o que foi tipificado por Ele pelos sumos sacerdotes levíticos, e também como Ele supera Arão em Sua pessoa, Seu ofício e Sua obra.

A segunda seção, que começa no versículo 10 e se estende, realmente, até o final do capítulo 10, continua a mostrar a superioridade de Cristo sobre Arão, principalmente ao mostrar que o Senhor Jesus exerce um sacerdócio pertencente a uma ordem mais excelente que a dele. Em comprovação disso, o apóstolo, no versículo 10, faz referência a Salmos 110:4 .

Seu propósito ao fazê-lo era duplo: primeiro, permitir que Cristo não fosse um sumo sacerdote de acordo com a constituição, lei e ordem do sacerdócio Aarônico; segundo, para lembrar aos hebreus que havia um sacerdócio antecedente e diferente do de Aarão; que também havia sido designado por Deus, e isso com o propósito de prefigurar a pessoa de nosso grande Sumo Sacerdote.

Mas neste ponto uma dificuldade foi apresentada a muitos estudantes. Podemos enunciá-lo assim: Visto que esta Epístola declara expressamente, repetidas vezes, que Cristo é sacerdote "segundo a ordem de Melquisedeque", como pode ser verdade que Aarão, que pertencia a uma ordem totalmente diferente, pudesse prefigurar Sua ofício e trabalho sacerdotal? Essa dificuldade resultou em grande parte da falha em observar que o Espírito Santo não disse que Cristo é "um sumo sacerdote da ordem de Melquisedeque", mas "alterar a ordem de", etc.

A diferença entre as duas expressões é real e radical. A palavra "de" teria necessariamente limitado Seu sacerdócio a uma certa ordem. Pois quando dizemos, como devemos, que Phineas e Eli eram "sumos sacerdotes da ordem de Arão", queremos dizer que eles tinham o mesmo sacerdócio que Aarão tinha. Mas não é assim com Cristo. Seu sacerdócio não se restringe a nenhuma ordem humana, pois nenhum mero homem poderia sustentar ou realizar a obra que pertence ao sacerdócio de Cristo.

Como já apontamos em ocasiões anteriores, é da maior importância, para uma compreensão clara do sacerdócio do Filho de Deus, perceber que tanto Aarão quanto Melquisedeque foram necessários para prefigurar Seu ofício sacerdotal. A razão para isso era que a obra sacerdotal de Cristo seria realizada em dois estágios distintos: um nos dias de Sua humilhação, o outro durante o tempo de Sua exaltação.

Aaron prefigurou o primeiro, Melchizedek o último. Em perfeita harmonia com este fato, Cristo não é considerado um sumo sacerdote "segundo a ordem de Melquisedeque" em Hebreus 2:17 ; Hebreus 3:1 , ou 4:15. Não foi até depois que o apóstolo mostrou em Hebreus 5:5-9 que Cristo cumpriu o que Aaron tipificou ( Hebreus 5:1-4 ), que Ele é "saudado por Deus" como um sumo sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque.

E, gostaríamos de salientar aqui novamente que isso foi maravilhosamente e abençoadamente esboçado em Gênesis 14 , onde Melquisedeque é visto vindo ao encontro e cumprimentando o vitorioso Abraão.

Havia várias coisas, peculiares à pessoa de Melquisedeque, acima e além do que pertencia a Arão, que o tornavam um tipo ilustre de nosso grande Sumo Sacerdote; e quando Cristo é designado Sacerdote "segundo a ordem de Melquisedeque", o significado dessa expressão é, de acordo com as coisas reveladas nas Escrituras a respeito desse personagem do Antigo Testamento. “Por causa da semelhança especial que havia entre o que Melquisedeque era e o que Cristo seria, Deus chamou Seu sacerdócio de Melquisedeque” (Dr.

Owen). "Segundo a ordem de Melquisedeque" não significa uma limitação de Seu sacerdócio a essa ordem - caso contrário, havia dito "da ordem de Melquisedeque" - mas aponta para os detalhes nos quais seu sacerdócio também prefigurava o de Cristo. Os vários detalhes em que consistia essa semelhança são desenvolvidos em Hebreus 7 ; tudo o que agora chamaríamos a atenção é que em nenhum lugar das Escrituras Melquisedeque jamais foi visto oferecendo um sacrifício; em vez disso, lemos, ele "trouxe pão e vinho" ( Gênesis 14:18 ) - tipicamente, os memoriais do grande Sacrifício já oferecido, de uma vez por todas.

Foi na morte que Cristo cumpriu o tipo Aarônico, fazendo uma expiação completa e perfeita pelos pecados de Seu povo. É na ressurreição que Ele assumiu o caráter no qual Melquisedeque O prefigurava - um Sacerdote real. Foi depois que Ele foi oficialmente "aperfeiçoado" e se tornou "o Autor da salvação eterna para todos os que lhe obedecem" que o Senhor Jesus anunciou: "Todo o poder me foi dado no céu e na terra" ( Mateus 28:18 ).

Houve primeiro a Cruz e depois a Coroa: primeiro Ele "se ofereceu" ( Hebreus 7:27 ), então Ele entrou "no próprio céu, agora para aparecer na presença de Deus por nós" ( Hebreus 9:24 ); e ali Ele está sentado "um Sacerdote em Seu trono" ( Zacarias 6:13 ).

"Chamado por Deus sumo sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque" (versículo 10). Um ponto muito importante havia sido alcançado no argumento do apóstolo, cujo objetivo central era exibir a imensurável superioridade do cristianismo sobre o judaísmo. O próprio centro da economia judaica era seu templo e sacerdócio; assim também, a notável glória do Cristianismo, é seu Sacerdote que ministra no santuário celestial, oficiando ali em cumprimento do tipo de Melquisedeque.

Mas, embora o apóstolo tivesse chegado ao ponto mais importante deste tratado, era também aquele que exigia o tratamento mais delicado, devido aos preconceitos carnais de seus leitores. Declarar que, após Seu êxodo da sepultura, o próprio Deus havia saudado a Cristo como sacerdote "segundo a ordem de Melquisedeque", equivalia a dizer que a ordem Aarônica foi divinamente posta de lado e, com ela, todas as ordenanças e cerimônias de a lei mosaica.

Esta foi a coisa mais difícil de todas para um hebreu, mesmo um convertido, se curvar; pois significava repudiar tudo o que era visto e se apegar ao que era totalmente invisível. Significava abandonar aquilo que seus pais haviam honrado por mil e quinhentos anos e seguir aquilo que a grande maioria de seus irmãos segundo a carne denunciava como satânico. Em vista da dificuldade criada por esse preconceito, o apóstolo interrompe o fluxo de seu argumento e faz uma pausa para fazer um longo parêntese.

No curso de seu parêntese que estamos prestes a começar, o apóstolo faz duas notas distintas: primeiro ele soa uma advertência solene e depois dá um encorajamento gracioso. A advertência é encontrada em Hebreus 5:11 , o encorajamento está contido em 6:9-20. Enquanto os cristãos tiverem a carne neles e estiverem sujeitos aos ataques do diabo, eles precisam de advertência constante; e enquanto são atormentados pelo pecado interior e deixados em um mundo hostil, eles precisam de encorajamento celestial.

Todo ministério eficaz para os santos segue essas duas linhas, alternando de uma para a outra. Os pregadores farão bem em anotar cuidadosamente esse fato, totalmente exemplificado em todas as epístolas dos apóstolos; e todo leitor cristão fará bem em levar a sério a passagem solene e perscrutadora que agora vamos abordar.

"De quem temos muito a dizer" (versículo 11). "De quem:" a respeito de Cristo como o cumpridor do tipo de Melquisedeque, o apóstolo tinha muito em mente, muito do que desejava apresentar a seus irmãos. Havia muitas coisas pertencentes a esta ordem do sacerdócio que eram de profunda importância, de grande valor e extremamente necessárias de se saber; coisas que dizem respeito à glória de Cristo, coisas que dizem respeito à alegria e consolação de Seu povo.

Mas essas coisas eram "difíceis de serem ditas" ou, como diz a versão revisada, "difíceis de interpretação". Isso não significa que o próprio apóstolo achou difícil entendê-los; nem significa que eles eram de tal natureza que ele trabalhou para encontrar uma linguagem para se expressar claramente. Não, foi porque as coisas em si eram intragáveis ​​para os hebreus, que o espírito do apóstolo foi estreitado, o que é visto na próxima cláusula.

A palavra grega para "enfadonho" é traduzida como "preguiçoso" em Hebreus 6:12 . Significa um estado de peso ou inércia. Esses hebreus haviam se tornado mental e espiritualmente o que os vadios são no mundo natural - indolentes demais para se mexer, preguiçosos demais para fazer qualquer esforço para melhorar. Eles eram preguiçosos espirituais; preguiçoso.

Deixe o leitor abrir em Provérbios 12:27 ; Provérbios 19:24 ; Provérbios 21:25 ; Provérbios 24:30-34 ; Provérbios 26:13-16 , e lembre-se de que todas essas passagens têm uma aplicação espiritual.

Tornar-se "embotado de ouvir" ou "preguiçoso" é o contrário de "dar diligência" em 2 Pedro 1:5 ; 2 Pedro 1:10 . Em tal condição de alma, o apóstolo achou difícil conduzir os hebreus à apreensão da verdade superior. Ele tinha muitas coisas a dizer a eles, mas sua frieza, letargia, preconceito o retinham. E isso é registrado para nosso aprendizado; tem uma voz para nós; que o Espírito nos conceda um ouvido atento.

"Vocês ficaram surdos de ouvir." De quantos cristãos isso é verdade hoje! "Você correu bem; quem o impediu?" ( Gálatas 5:7 ). Este é um motivo de luto para todos os verdadeiros servos de Deus. Por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfria. As afeições são colocadas nas coisas de baixo, e não nas coisas de cima.

Muitos que estão iludidos pensando que sua salvação eterna é segura, não evidenciam nenhuma preocupação com seu relacionamento atual com Deus. E os cristãos que se misturam com esses professores sem vida são afetados de maneira prejudicial, pois "as más conversas corrompem as boas maneiras" ( 1 Coríntios 15:33 ). Há pouco "alcançar as coisas anteriores" ( Filipenses 3:13 ) e, conseqüentemente, pouco crescimento na graça e no conhecimento do Senhor. Pela própria lei de nossa constituição, se não avançamos, escorregamos para trás.

São poucos os que parecem perceber que a verdade tem que ser "comprada" ( Provérbios 23:23 ), adquirida à custa da subordinação dos interesses temporais aos espirituais. Se o cristão deve "crescer no conhecimento de Deus" ( Colossenses 1:10 ), ele deve se dedicar de todo o coração às coisas de Deus.

É impossível servir a Deus e a Mamom. Se o coração do cristão professo for colocado, como o coração do professor nominal é, em confortos terrenos, prosperidade mundana, riquezas temporais, então as "verdadeiras riquezas" serão perdidas - vendidas por "um prato de lentilhas" ( Hebreus 12:16 ). Mas se, pela graça divina, pela posse de uma nova natureza, há um desejo e uma fome de coisas espirituais, esse desejo só pode ser alcançado e essa fome satisfeita entregando-se inteiramente à sua busca incessante.

"Os lombos de nossas mentes" ( 1 Pedro 1:13 ) devem ser cingidos, a Palavra deve ser "estudada" ( 2 Timóteo 2:15 ), os meios de graça devem ser usados ​​com "toda diligência" ( 2 Pedro 1:5 ). É a alma diligente que "engordará" ( Provérbios 13:4 ).

Quantos que se sentam sob o ministério de um verdadeiro servo de Deus são "monótonos de ouvir!" Há pouca espera em Deus, pouco exercício real do coração, antes do culto, para prepará-los para receber Sua mensagem. Em vez disso, o ouvinte comum chega à casa de Deus com a mente cheia de preocupações mundanas. Temos que "deixar de lado toda imundície e superfluidade de malícia" se quisermos "receber com mansidão a Palavra enxertada" ( Tiago 1:21 ).

Temos que ouvir a Palavra de Deus com um motivo correto; não por mera curiosidade, não apenas para cumprir um dever, muito menos para criticar; mas para que "cresçamos assim" ( 1 Pedro 2:2 ) - cresçamos em piedade prática. E, se o que ouvimos não deve ser esquecido, se é realmente para beneficiar a alma, deve ser meditado ( Salmos 1:2 ) e acompanhado de oração sincera por graça para nos permitir "atender" o que tem sido ouvido.

“Porque, devendo já ser mestres pelo tempo, ainda necessitais de que se vos torne a ensinar quais sejam os primeiros rudimentos das palavras de Deus; e vos tornastes tais que necessitais de leite, e não de mantimento forte” (versículo 12 ). A abertura "para" sugere que o apóstolo está aqui substanciando a acusação que ele havia preferido contra os hebreus crentes no final do versículo anterior. Sua reprovação tinha o objetivo de enfatizar o triste estado a que a inércia os trouxera.

Sua condição era deplorável por três considerações. Primeiro, eles haviam se convertido por tempo suficiente para ajudar os outros. Em segundo lugar, em vez de serem úteis, eles eram inúteis, precisando ser fundamentados novamente no ABC da Verdade de Deus. Em terceiro lugar, longe de terem a capacidade de mastigar alimentos fortes, sua condição exigia o que era adequado apenas para uma infância atrofiada.

"Pois quando, por algum tempo, deveis ser professores." Parece-nos que isso é apenas outra maneira de dizer: considere há quanto tempo você é cristão, há quanto tempo conhece a verdade e que melhoria deveria ter sido feita! Foi uma repreensão por terem falhado em "redimir o tempo" ( Efésios 5:16 ). Muito provavelmente entre esses hebreus havia alguns que haviam sido chamados durante os dias do ministério público de Cristo, outros sem dúvida estavam entre os três mil salvos no dia de Pentecostes, desde o qual se passaram cerca de trinta anos.

Durante esse tempo, eles tinham as Escrituras do Antigo Testamento que testificavam claramente tudo o que haviam aprendido a respeito de Cristo. O Evangelho havia sido pregado e "confirmado" a eles ( Hebreus 2:1-3 ). Além disso, como mostra o livro de Atos, os apóstolos haviam trabalhado arduamente e por muito tempo entre eles, e grande parte do Novo Testamento estava agora em suas mãos.

Portanto, em Hebreus 6:7 , eles são comparados à terra que bebe da chuva que "muitas vezes cai sobre ela". Assim, todos os privilégios e oportunidades foram deles.

"Vocês deveriam ser professores." Isso nos diz a melhoria que deveria ter sido feita e o uso que eles deveriam ter feito do ensino que receberam. O Evangelho é dado por Deus ao cristão, não apenas para sua própria edificação e alegria individual, mas como uma "libra" a ser trocada pela glória de Cristo ( Lucas 19:13 ), como uma "luz" para a iluminação de outros. ( Mateus 5:15 ; Mateus 5:16 ).

"Você deve ser professor" mostra que esse era um dever exigido deles. Quão pouco isso é percebido pelos cristãos hoje! Quão poucos ouvem o ministério das Escrituras com atenção, não apenas para o benefício de sua própria alma, mas também com o objetivo de serem equipados para ajudar os outros. Em vez disso, quantos assistem à pregação da Palavra simplesmente por uma questão de costume ou para satisfazer sua consciência. Dois objetivos devem ser buscados com oração por todo auditor cristão: sua própria edificação, sua utilidade para os outros.

"Vocês deveriam ser professores." Não deixe que o ponto de pesquisa disso seja embotado, dizendo: Deus não deseja que todo o Seu povo seja pregador público. O Novo Testamento não limita o "ensino" ao púlpito. Uma das esferas mais importantes é o lar, e esse deveria ser um seminário cristão. Sob a lei, Deus ordenou ao israelita que transmitisse Suas palavras aos membros de sua família: "E as ensinarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e quando te deitares e quando te levantares" ( Deuteronômio 6:7 ).

Deus exige menos de nós agora, nesta dispensação de plena luz? Não, de fato. Observe, novamente, como em Tito 2:3-5 , as irmãs mais velhas são convidadas a "ensinar as jovens:" nunca houve maior necessidade disso do que agora. Assim, em 2 Timóteo 2:2 , os irmãos devem "ensinar os outros também". Sim, todo cristão "deve ser" um professor.

"Você precisa que alguém lhe ensine novamente." O apóstolo continua sua reprovação aos hebreus apáticos e pressiona sobre eles a consequência inevitável de se tornarem "embotados de ouvir". A preguiça espiritual não apenas impede o progresso prático na vida do cristão, mas produz retrocesso. Não é que eles tenham perdido, absolutamente, seu conhecimento da verdade divina, mas falharam em colocá-la no coração e viver no poder dela.

Em 2 Pedro 1 , os cristãos são chamados a acrescentar à sua fé "a virtude, e à virtude, o conhecimento; e ao conhecimento, a temperança; e à temperança, a paciência; e à paciência, a piedade; e à piedade, a fraternidade; e à bondade fraternal, amor;" e então o apóstolo acrescenta: “Porque, se estas coisas houver em vós, e abundarem, elas vos farão que não sejais estéreis nem infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.

Por outro lado, somos solenemente advertidos: "Mas o que carece destas coisas é cego, e não pode ver ao longe, e esqueceu-se de que foi purificado dos seus antigos pecados." Esta era a condição dos hebreus.

"Quais são os primeiros princípios dos oráculos de Deus." Por causa de sua insensibilidade de coração, eles retrocederam tanto que só estavam aptos para serem colocados na forma mais baixa de aprendizes; eles precisavam aprender novamente o ABC. Prova clara foi essa de sua estupidez e falta de proficiência. Os "primeiros princípios dos oráculos de Deus" significam os rudimentos de nossa fé, as primeiras lições apresentadas ao nosso aprendizado, as verdades elementares das Escrituras.

Até que estes sejam apreendidos pela fé, e o coração e a vida sejam por eles influenciados, o discípulo não está pronto para maiores instruções nas coisas de Deus. No caso dos hebreus, esses "primeiros princípios" ou doutrinas elementares eram que a economia do Antigo Testamento era estritamente típica, que suas ordenanças e cerimônias prenunciavam a pessoa e a obra do Filho de Deus, que viria aqui e faria uma expiação pelos pecados de Seu povo.

Ele veio assim: os tipos deram lugar ao grande Antítipo e, portanto, as sombras foram substituídas pela própria Substância. É verdade que ele havia deixado esta cena, ido para o próprio céu, para aparecer na presença de Deus por Seu povo. Para lá, sua fé e afeições deveriam tê-lo seguido. Mas, em vez disso, eles queriam voltar novamente aos serviços do templo em Jerusalém. Eles estavam colocando seus corações nos tipos e figuras agora estéreis, que o apóstolo hesitou em não chamar de "os elementos fracos e miseráveis" ( Gálatas 4:9 ).

Em vez de andar pela fé, os hebreus foram influenciados pelas coisas da vista. Em vez de esperar um Salvador ascendido e glorificado, estavam ocupados com um sistema que havia prefigurado Sua obra nos dias de Sua humilhação. Assim, eles precisavam aprender novamente os "primeiros princípios dos oráculos de Deus". Eles precisavam ser lembrados de que o que é perfeito havia chegado e, portanto, o que era em parte havia sido eliminado.

E qual é a aplicação atual dessa expressão aos cristãos? Isto: os elementais de nossa fé são que Cristo Jesus veio a este mundo para salvar os pecadores; que Sua salvação é perfeita e completa, não deixando nada para acrescentarmos a ela; que a única aptidão que Ele exige dos pecadores é a descoberta do Espírito para eles de sua necessidade dEle. Quanto maior o pecador que eu reconheço ser, maior é a minha necessidade de Cristo, e mais me adequo a Ele, pois Ele morreu pelos "ímpios" ( Romanos 5:6 ).

Foi a percepção de minha ruína e miséria que primeiro me atraiu para Ele. Se eu me lançar, em toda a minha necessidade e pobreza, sobre Ele, então Ele me recebeu, pois Sua declaração é: "o que vem a Mim, de maneira nenhuma o lançarei fora". Crendo nisso, sigo meu caminho me alegrando, agradecendo, louvando, vivendo dEle e para Ele.

Mas, em vez de viver na alegre certeza de sua aceitação no Amado, muitos cedem à dúvida. Eles questionam seu "interesse em Cristo"; eles se perguntam: "Sou dele ou não?" Eles estão continuamente ocupados com o eu, seja com o seu eu bom ou com o seu eu mau. E assim a paz deles chega ao fim. Em vez de afeições colocadas em Cristo, sua atenção é voltada para dentro, ocupada com sua fé ou com a falta dela.

Em vez de caminhar sob o glorioso sol do favor consciente de Deus, eles habitam no "Castelo da Dúvida" ou se debatem no "Pântano do Desânimo". Assim, em vez de serem professores de outros, eles precisam que alguém os ensine novamente "que são os primeiros princípios dos oráculos de Deus". Eles são adequados apenas para o jardim de infância. Eles precisam ouvir mais uma vez que a fé olha para longe de si mesma e se ocupa inteiramente com o Outro. Eles precisam ser informados de que Cristo, não a fé, é o Salvador do pecador; essa fé é simplesmente a mão vazia estendida para receber Dele.

Esta cláusula é suscetível de várias aplicações legítimas. Consideremos sua influência sobre outra classe de cristãos, entre os quais pode haver muitos de nossos leitores. Foi-se o tempo em que, no "país distante", você procurava se fartar das palhas com que os porcos se alimentavam ( Lucas 15 ). Mas você descobriu que sua busca foi em vão. Para mudar a figura, você experimentou uma após a outra das cisternas do mundo, apenas para descobrir que "quem beber desta água tornará a ter sede" ( João 4:13 ).

Você descobriu que as coisas do mundo não poderiam suprir sua profunda necessidade. Então, cansado e sobrecarregado, você foi levado a Cristo e encontrou Nele aquele "totalmente amável". Oh, a alegria que agora era sua! "Tu, ó Cristo, és tudo o que quero", foi a tua confissão. Mas esta é a linguagem do seu coração hoje? Infelizmente, "você deixou o seu primeiro amor" ( Apocalipse 2:4 ), e com isso, a paz e o contentamento também são em grande parte uma coisa do passado.

Como uma porca que volta a chafurdar na lama, muitos voltam ao mundo para recreação, depois para satisfação. Ah, você, meu leitor, não precisa ser ensinado novamente "quais são os primeiros princípios dos oráculos de Deus?" Você não precisa lembrar que nada nesta cena pode ministrar à nova natureza, uma natureza que foi criada para o céu? Você não precisa reaprender que somente Cristo pode satisfazer seu coração?

Os "oráculos de Deus" é um dos muitos nomes dados às Sagradas Escrituras. Estêvão os chamou de "oráculos vivos" ( Atos 7:38 ). "Eles são assim em relação ao seu Autor - são os oráculos do 'Deus vivo'; ao passo que os oráculos com os quais Satanás enfeitiçou o mundo estavam, em sua maioria, em santuários e sepulturas de homens mortos.

Eles são assim em relação ao seu uso e eficácia: eles são 'vivos' porque oráculos que dão vida àqueles que os obedecem ( Deuteronômio 32:47 ). Por serem 'os oráculos de Deus', eles têm autoridade suprema sobre as almas e consciências de todos nós. Portanto, eles também são verdades infalíveis" (Dr. John Owen).

"E tornaram-se tais que precisam de leite, e não de carne forte." Aqui, o apóstolo continua a repreender os hebreus por sua frouxidão e coloca diante deles sua condição deteriorada sob uma figura destinada a humilhá-los: ele os compara a bebês. A mesma semelhança é usada em 1 Coríntios 3:1 , 1 Coríntios 3:2 .

"Leite" aqui significa a mesma coisa que os "primeiros princípios dos oráculos de Deus". A "carne forte" referia-se aos ofícios de Cristo, especialmente Seu sacerdócio, conforme adequado às nossas necessidades e afeições. "Leite" é apropriado para bebês, mas os cristãos devem crescer e se fortalecer no Senhor. Eles são exortados a "não serem crianças no entendimento" ( 1 Coríntios 14:20 ). Eles são convidados a "desistir como homens" ( 1 Coríntios 15:13 ).

"Porque todo aquele que se alimenta de leite é inábil na palavra da justiça, porque é criança" (versículo 13). "Usa leite" significa, não vive de mais nada. Pela "palavra da justiça" entende-se o Evangelho da graça de Deus. Em 1 Coríntios 1:18 é denominado "a Palavra da Cruz", porque esse é o seu assunto principal.

Em Romanos 10:8 é designado "a Palavra da Fé", porque esse é o principal requisito de todos os que a ouvem. Aqui, a Palavra da Justiça, por sua natureza, uso e fim. No Evangelho é "a justiça de Deus revelada" ( Romanos 1:16 ; Romanos 1:17 ), pois Cristo é "o fim da lei para justiça de todo aquele que crê" ( Romanos 10:4 ).

Agora, os hebreus não são ditos aqui como ignorantes ou totalmente sem a Palavra de Justiça, mas "inábeis" ou "inexperientes" no uso dela. Eles falharam em melhorá-lo para o seu devido fim. Apreenderam claramente o Evangelho, perceberam a inutilidade da perpetuação do sacerdócio levítico com seus sacrifícios.

O inexperiente na Palavra de Justiça é um "bebê". Este termo é aqui usado como forma de reprovação. Um "bebê" é fraco, ignorante. Um "bebê" espiritual é aquele que tem um conhecimento inadequado de Cristo, isto é, um conhecimento experimental e familiaridade com Ele. Que o leitor observe que um estado de infância era o que caracterizava o antigo povo de Deus sob o judaísmo ( Gálatas 4:1-6 ).

Eles estavam ansiosos pelo Cristo que estava por vir, e cuja pessoa e obra eram representadas aos seus olhos por figuras e pessoas típicas. Tal era o terreno para o qual esses hebreus quase haviam recuado. As coisas terrenas estavam absorvendo sua atenção. Então ainda é. Uma pessoa pode ter sido cristã por vinte ou trinta anos, mas se ela não está esquecendo as coisas que para trás estão, e constantemente avançando para as coisas anteriores, ela é, em experiência real e estatura espiritual, apenas "um bebê".

"Mas a carne forte pertence aos maiores de idade, aqueles que por causa do uso têm seus sentidos exercitados para discernir tanto o bem quanto o mal" (versículo 14). Aqui, o apóstolo completa a antítese iniciada no versículo anterior e descreve o caráter daqueles a quem a carne forte é adequada. Por implicação necessária, sua declaração nos explica por que os hebreus tornaram-se "estúpidos de ouvir". Há muito aqui de profunda importância prática.

"Carne forte" é contrastada com "leite" ou os "primeiros princípios" da Palavra de Deus, que definimos acima. Essa "carne forte" é a porção apropriada daqueles que deixaram a infância para trás, que assimilaram tanto o "leite" da infância que "cresceram assim", cresceram na fé e no amor. Esse crescimento é produzido e promovido pelo uso de nossos "sentidos" ou faculdades espirituais. Os bebês têm "sentidos", mas não sabem como exercitá-los com vantagem. O uso adequado de nossas faculdades espirituais nos permite distinguir entre "o bem e o mal". Foi aqui que os hebreus falharam tão lamentavelmente.

"Sentidos treinados para discernir tanto o bem quanto o mal" refere-se ao que é apresentado a um crente como alimento para sua alma. O "bom" é o que é nutritivo e adequado à sua alimentação, o "mal" é o que não tende à sua edificação, mas à sua destruição. A própria Escritura é "má" quando mal dividida e mal aplicada. Isso é visto no mau uso que Satanás faz das Escrituras com Cristo ( Mateus 4:6 ).

A verdade se torna "má" quando não é apresentada em suas devidas e divinas proporções. Os inimigos dos hebreus estavam apelando para as Escrituras do Antigo Testamento, como os romanistas agora fazem para favorecer sua elaborada forma de adoração e sacerdócio. De muitas outras maneiras, Satanás está ativo hoje, colocando diante do povo de Deus tanto "o bem quanto o mal", e a menos que suas faculdades espirituais tenham sido diligentemente treinadas, por meio de muita espera em Deus, eles se tornam vítimas fáceis de suas meias-mentiras.

"Se as pessoas realmente amassem e apreciassem o que chamam com tanto carinho de 'o evangelho simples', seu conhecimento e caráter cristão se aprofundariam, e todas as verdades centradas em Cristo crucificado se tornariam objeto de sua investigação e deleite, enriquecendo e elevando sua experiência Não há doutrinas mais profundas do que aquelas que são proclamadas quando a salvação de Cristo é declarada.

Todo o nosso progresso consiste em aprender mais plenamente a doutrina que a princípio nos é pregada" (Adolph Saphir). É usando a luz que já temos, colocando em prática a verdade já recebida, que nos serve para mais. A menos que isso seja feito , nós retrocedemos, e a luz que está em nós torna-se escuridão. Maná não usado gera vermes ( Êxodo 16:20 )! Leite não digerido - não absorvido em nosso sistema - fermenta.

Um estado de apostasia nos priva de um bom julgamento. O segredo dos "sentidos treinados para discernir o bem e o mal" é revelado em Oséias 6:3 , "Então conheceremos, se prosseguirmos em conhecer o Senhor." Que Sua graça nos estimule a fazer isso.