Efésios 1:6-12

Capítulo 3

A CONCESSÃO DE GRAÇA

Efésios 1:6

A bem-aventurança dos homens em Cristo não é apenas questão de propósito, mas de realidade e experiência. Com a palavra graça no meio do versículo sexto, o pensamento do apóstolo inicia um novo movimento. Vimos a Graça escondida nas profundezas da eternidade na forma de eleição soberana e paternal, alojando seu propósito na fundação do mundo. Dessas profundezas misteriosas, nos voltamos para o mundo dos vivos em nosso próprio peito.

Lá, também, Grace habita e reina: "graça que Ele comunicou a nós, no Amado, -em quem temos a redenção por meio de Seu sangue." A palavra principal desta cláusula, podemos apenas parafrasear; não tem equivalente em inglês. São Paulo necessariamente transforma graça em verbo; este verbo ocorre no Novo Testamento, mas uma vez além, em Lucas 1:28 , a saudação do anjo a Maria: "Salve tu que és muito favorecido (feito-objeto-de-graça).

"Se pudéssemos empregar nosso verbo agraciar em um sentido correspondente ao do substantivo graça no dialeto do apóstolo e quase o oposto de desgraça, então agraciado significaria o que ele quer dizer aqui, a saber, tratado com graça, tornado seus destinatários .

Deus "nos mostrou graça no Amado" - ou, para traduzir a frase com toda a ênfase, "naquele Amado" - mesmo quando Ele "nos escolheu nEle antes da fundação do mundo" e "no amor nos predestinou para adoção". A graça é transmitida com base em nosso relacionamento com Cristo: nessa base, foi concebida nos conselhos da eternidade. A Voz do céu que disse no batismo de Jesus e novamente na transfiguração: "Este é meu Filho, o Amado", expressou o pensamento eterno de Deus a respeito de Cristo. E essa consideração de Deus para com o Filho de Seu amor é a fonte de Seu amor e graça para os homens.

Cristo é o Amado não apenas do Pai, mas do universo criado. Todos os que conhecem o Senhor Jesus precisam amá-Lo e adorá-Lo - a menos que seus corações sejam consumidos pelo pecado. Não amá-lo é ser um anátema. “Se alguém Me ama”, disse Jesus, “Meu Pai o amará”. Nada agrada tanto a Deus e nos traz à comunhão com Deus de forma tão direta e alegre como nosso amor a Jesus Cristo. Sobre isso, pelo menos o céu e a terra podem concordar, que Ele é totalmente amável e digno de amor. Acordo nisto trará acordo em tudo. O amor de Cristo sintonizará o perturbador universo em harmonia.

I. da graça concedida, a primeira manifestação, na experiência de Paulo e seus leitores, foi "o perdão de suas ofensas". comp. Efésios 2:13 Esta é "a redenção" que "temos". E isso vem "por meio do Seu sangue". As epístolas aos Gálatas e Romanos expõem longamente a doutrina do apóstolo a respeito da remissão de pecados e a relação da morte de Cristo com a transgressão humana.

Efésios 1:4 à "redenção" ao considerar Efésios 1:4 , onde a palavra é usada, como novamente em Efésios 4:30 , em sua aplicação posterior.

Romanos 3:22 “a redenção que há em Cristo Jesus” é declarada ser o meio pelo qual somos absolvidos no julgamento de Deus da culpa de transgressões passadas. E essa redenção consiste no "sacrifício propiciatório" que Cristo ofereceu ao derramar Seu sangue - um sacrifício do qual participamos "por meio da fé.

"A linguagem deste versículo contém por implicação tudo o que é afirmado lá. Neste contexto, e de acordo com a plena intenção da palavra, redenção é" libertação por resgate ". O sangue vital de Jesus Cristo foi o" preço "que Ele pagou a fim de garantir a nossa legítima libertação das penalidades decorrentes de nossas transgressões. Este Jesus Cristo sugeriu de antemão, quando Ele falou de "dar a sua vida em resgate por muitos"; e quando Ele disse, ao entregar aos Seus discípulos o cálice da a Última Ceia: “Este é o meu sangue, o sangue da aliança, que é derramado por muitos para remissão dos pecados.

"Usando outro termo sinônimo, São Paulo nos diz que" Cristo nos comprou da maldição da lei "; e ele baseia nesta expressão um forte apelo prático:" Vocês não são seus, porque fostes comprados por um preço . "Estas palavras, e outras como elas, apontam inequivocamente para o fato de que nossas transgressões como homens contra a inflexível lei de Deus, à parte da intervenção de Cristo, devem ter resultado em nossa ruína eterna. Por Sua morte na cruz, Cristo fez tais reparações para a lei, que a terrível sentença seja evitada, e nossa completa libertação do poder do pecado seja tornada possível.

Ao ressuscitar dos mortos, nosso Salvador comissionou os apóstolos a "proclamar em Seu nome o arrependimento e a remissão dos pecados a todas as nações". Lucas 24:47 Foi assim que Ele propôs salvar o mundo. Esta proclamação é a "boa nova" do evangelho. O anúncio atende às primeiras necessidades do espírito humano sério e desperto.

Ele responde à pergunta que surge no peito de todo homem que pensa seriamente sobre suas relações pessoais com Deus e com as leis de seu ser. Não podemos nos admirar que São Paulo coloca a remissão de pecados em primeiro lugar entre as dádivas da graça de Deus, e faz dela o fundamento de todo o resto.

Ocupa a mesma posição no ensino cristão moderno? Percebemos a criminalidade do pecado, o medo do desprazer de Deus, o valor infinito de Seu perdão e as obrigações sob as quais nos coloca, como São Paulo e seus convertidos fizeram? ou mesmo como nossos pais fizeram algumas gerações atrás. "É minha impressão", escreve o Dr. RW Dale, "que tanto as pessoas religiosas quanto aquelas que não professam ser religiosas devem estar cientes de que o perdão de Deus, se é que alguma vez pensam nisso, não cria nenhum tipo de perdão profundo e forte. emoção A diferença entre a maneira como pensamos o perdão divino e a maneira como foi pensada por Davi e Isaías, pelo próprio Cristo, por Pedro, Paulo e João; pelos santos de todas as igrejas cristãs do passado , tanto no Oriente como no Ocidente;

A diferença é tão grande, afeta tão seriamente todo o sistema de pensamento e vida religiosos, que podemos dizer que inventamos uma nova religião. A diferença entre nossa religião e a religião de outros tempos é esta - que não acreditamos que Deus tem qualquer ressentimento forte contra o pecado ou contra aqueles que são culpados do pecado: E desde que Seu ressentimento se foi, Sua misericórdia foi com ele.

Não temos um Deus mais misericordioso do que o Deus de nossos pais, mas um Deus menos justo; e um Deus que não é justo, um Deus que não resplandece com indignação ardente contra o pecado, não é Deus de forma alguma ”.

Estas são palavras solenes, para serem profundamente ponderadas. Eles vêm de um dos observadores mais sagazes e professores justamente reverenciados de nosso tempo. Fizemos um verdadeiro avanço em amplitude e simpatia humana; e tem ocorrido em todas as nossas igrejas um genuíno e muito necessário despertar da atividade filantrópica. Mas se estamos "nos afastando do Deus vivo", de que isso nos servirá? Se "a redenção pelo sangue de Cristo, o perdão de nossas ofensas", não é mais para nós o fato momentoso e glorioso que era para os apóstolos, então é hora de perguntar se nosso Deus é em verdade igual ao deles, se Ele ainda é o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo - quer não estejamos, provavelmente, fabricando para nós mesmos outro evangelho.

Sem um senso penetrante da vergonha e ruína envolvida no pecado humano, não devemos colocar sua remissão onde São Paulo, no fundamento dos benefícios de Deus para os homens. Sem este sentimento, podemos apenas nos maravilhar com a gratidão apaixonada com que ele recebe a expiação e mede com sua plenitude as riquezas da graça de Deus.

II. Junto com essa bênção principal do perdão, veio outra para a Igreja apostólica. Com o coração a mente, com a consciência o intelecto, foi vivificado e dotado: "a qual (graça) Ele derramou abundantemente sobre nós com toda a sabedoria e inteligência."

Esta sequência de Efésios 1:7 é um tanto surpreendente. O leitor está apto a Efésios 1:8 , Efésios 1:8 de algum jarro e incongruência entre ele e o contexto. Quase não nos ocorre associar sabedoria e bom senso com o perdão do pecado, como dádivas semelhantes do evangelho.

Na verdade, supõe-se frequentemente que as mentes da ordem evangélica carecem de excelências intelectuais e são indiferentes ao seu valor. Não é verdade que "não muitos sábios segundo a carne foram chamados"? Não nos gloriamos acima de tudo em pregar um "evangelho simples"?

Mas há um outro lado em tudo isso. “Cristo foi feito por Deus para nós sabedoria”. Este atributo o apóstolo até mesmo define primeiro quando escreve aos gregos em busca de sabedoria, ridicularizados por suas filosofias desgastadas e confusas. 1 Coríntios 1:30 Para um observador atento das sociedades cristãs primitivas, poucas coisas devem ter sido mais perceptíveis do que o poderoso estímulo mental transmitido pela nova fé.

Essas epístolas são um testemunho do fato. O fato de tais cartas poderem ser endereçadas a comunidades reunidas principalmente nas camadas mais baixas da sociedade - consistindo de escravos, artesãos comuns, mulheres pobres - mostra que a regeneração moral efetuada nos convertidos de São Paulo foi acompanhada por uma excitação extraordinária e atividade de pensamento. Nisto o apóstolo reconheceu a obra do Espírito Santo, uma marca do favor e bênção especial de Deus.

«Agradeço sempre por vós», escreve aos coríntios, «pela graça de Deus que vos foi dada em Cristo Jesus, de que em tudo fostes enriquecidos por Ele, em toda a palavra e em todo o conhecimento». Os líderes da Igreja apostólica foram os pensadores mais profundos de seus dias; embora na época o mundo os considerasse tagarelas, porque seu dialeto não estava nas escolas. Eles tiraram proveito de reservas de sabedoria e conhecimento ocultos em Cristo, que nenhum dos príncipes deste mundo conhecia.

Nossa epístola está repleta de tal sabedoria, e Deus "a fez abundar" para os leitores nessas páginas inspiradas. A "compreensão de Paulo no mistério de Cristo" estava sempre se aprofundando. Em suas reflexões solitárias na prisão, a extensão e a amplitude dos conselhos divinos são revelados a ele como nunca antes. Ele vê o curso das eras e do universo sendo iluminado pela luz do conhecimento de Cristo.

E o que ele vê, todos os homens verão através dele. Efésios 3:9 Bendito seja Deus, que deu à Sua Igreja por meio de Seus apóstolos e dos grandes mestres cristãos de todas as épocas Seus preciosos dons de sabedoria e prudência, e fez Sua graça transbordar ricamente do coração para a mente e o entendimento de homens!

Este dom intelectual é duplo: phronesis assim como sophia, - a concessão não apenas de profundo pensamento espiritual, mas de sagacidade moral, bom senso e consideração: este é um carisma escolhido - uma misericórdia do Senhor. Por falta dela, quão tristemente o fruto de outras graças é estragado e desperdiçado. Como ela brilha intensamente no próprio São Paulo! Que visão luminosa e salutar da vida, que fundo de senso prático, há no ensino desta carta.

São Paulo se alegra com esses dons de entendimento e os reclama para a Igreja, tendo em sua visão o falso conhecimento, a "filosofia e o engano vão" que estava surgindo nas Igrejas asiáticas. Colossenses 2:4 , Colossenses 2:8 , etc.

Nossa salvaguarda contra os perigos intelectuais não reside na ignorância, mas no conhecimento profundo do coração. Quando a graça que concede a redenção por meio do sangue de Cristo acrescenta sua bênção concomitante de iluminação, quando eleva a mente à medida que limpa o coração, e em abundância. nós com toda a sabedoria e prudência, os ventos da doutrina e as ondas da especulação sopram e batem em vão; eles podem apenas trazer saúde para uma Igreja assim estabelecida em sua fé.

Efésios 1:9 descreve o objeto disso. novo conhecimento. Eles declaram a doutrina que deu este poderoso impulso mental à Igreja apostólica, revelando-lhe um vasto campo de visão e fornecendo os mais férteis e vigorosos princípios de sabedoria moral. Esse impulso estava na revelação do propósito de Deus de reconstituir o universo em Cristo. A declaração do “mistério de Sua vontade” entra neste ponto episodicamente, e a propósito; e o reservamos para consideração até o final do presente capítulo.

Mas vamos observar aqui que nossa sabedoria e prudência residem no conhecimento da vontade de Deus. A verdade não se encontra em nenhum sistema de noções lógicas, em esquemas e sínteses das leis da natureza ou do pensamento. A mente humana nunca pode descansar por muito tempo em abstrações. Não aceitará como base de pensamento o que é menos real e positivo do que ela mesma. Por seus instintos racionais, ele é compelido a buscar uma Razão e uma Consciência no centro das coisas, um Deus vivo. Ele anseia por conhecer "o mistério de Sua vontade".

III. Ef 1: 2 preenche a medida da concessão da graça aos homens pecadores. O presente antecipa o futuro; a fé e o amor são elevados a uma esperança gloriosa. “Em quem também (isto é, em Cristo) recebemos nossa herança, predestinada para ela, de acordo com Seu propósito, que opera todas as coisas de acordo com o conselho de Sua vontade”.

Seguindo Meyer e outros grandes intérpretes, preferimos nesta passagem a tradução da Versão Autorizada em Inglês ("obtivemos uma herança") para a Revisada ("fomos feitos uma herança"). "Pré-ordenado" nos leva de volta a Efésios 1:5 - à frase "pré-ordenado para a filiação". O crente não pode ser predestinado para a filiação sem ser predestinado para uma herança.

“Se filhos, herdeiros”. Romanos 8:17 Mas enquanto na passagem paralela somos designados herdeiros "com" Cristo, aparecemos neste lugar, de acordo com o teor do contexto, como herdeiros "nEle". O próprio Cristo é a riqueza do crente, tanto na posse como na esperança: todo o seu desejo é ganhar a Cristo. Filipenses 3:8 O apóstolo dá graças aqui no mesmo Colossenses 1:12 em Colossenses 1:12 , “ao Pai que nos qualificou (fazendo-nos Seus filhos) para participar da herança dos santos na luz.

“Nessa ação de graças observamos a mesma ligação que nesta entre o nosso“ perdão ”( Efésios 1:7 ) e o nosso“ enfeoffamento ”, ou investimento com os direitos perdidos dos filhos de Deus ( Efésios 1:5 , Efésios 1:11 ) .

A herança dos santos em Cristo já é deles, por investidura real. A liberdade dos filhos de Deus, o acesso ao Pai, os tesouros da sabedoria e do conhecimento de Cristo, o Espírito santificador e a força moral e alegria que Ele concede, estes formam um rico estado do qual os antigos santos tinham apenas previsões e promessas. No "conselho de Sua vontade" que controla tudo, Deus trabalhou ao longo da história para transmitir essa herança para nós.

Somos filhos da "plenitude dos tempos", herdeiros de todo o passado. Para nós, Deus está trabalhando desde a eternidade, para nós o fim do mundo chegou. Assim, do ápice de nossa exaltação em Cristo, o apóstolo olha para trás, para o início da história divina.

Do mesmo ponto, seu olhar se estende até o fim. O propósito de Deus abrange as eras que virão com as do passado. Sua obra não cessará até que todo o conselho seja cumprido. O que temos de nossa herança, embora rico e real, contém a promessa de infinitamente mais; e o Espírito Santo é o "penhor da nossa herança" ( Efésios 1:14 ).

Deus pretende "que sejamos para o louvor da Sua glória". Como as coisas estão, Sua glória é apenas obscuramente visível em Seus santos. “Ainda não apareceu o que seremos” - e não aparecerá até a revelação dos filhos de Deus. Romanos 8:18 Um dia a glória de Deus em nós explodirá em seu esplendor. Todos os observadores no céu e na terra então cantarão "para louvor de Sua glória", quando isso for visto em Seus filhos redimidos e divinos.

Efésios 1:9 ("que Ele propôs sobre a terra") são, como dissemos, um parêntese ou episódio na passagem que acabamos de revisar. Nem na estrutura nem no sentido o parágrafo seria defeituoso, se esta cláusula estivesse faltando. Com o "nEle" repetido no final de Efésios 1:10 , São Paulo retoma a corrente principal da sua ação de graças, detido por um momento enquanto se detém no "mistério da vontade de Deus".

Esta última expressão ( Efésios 1:9 ), não obstante o que disse em Efésios 1:4 e Efésios 1:5 , ainda precisa de elucidação. Ele fará uma pausa por um 'instante para expor mais uma vez o propósito eterno, cujo conhecimento a Igreja agora é admitida.

A comunicação deste mistério é, diz ele, "segundo o beneplácito de Deus que propôs em Cristo (comp. Efésios 1:4 ), para uma dispensação da plenitude dos tempos, com a intenção de reunir novamente todas as coisas em Cristo -as coisas nos céus e as coisas na terra. "

Deus formou em Cristo o propósito, pela dispensação de Sua graça, no tempo devido, de reunir o universo sob a liderança de Cristo. Este misterioso desígnio, até então mantido em segredo, Ele nos revelou. Sua manifestação transmite uma sabedoria que ultrapassa toda a sabedoria de épocas anteriores. Essa é a tendência dessa libertação profunda.

A primeira cláusula de Efésios 1:10 fornece um dado para sua interpretação. "A plenitude dos tempos", no dialeto de São Paulo, só pode ser o tempo de Cristo. A dispensação que Deus designou no passado é aquela em que o próprio apóstolo está agora empenhado; é a dispensação, ou administração ("economia"), da graça e verdade que veio por Jesus Cristo, seja Deus concebido como o Distribuidor, ou por meio dos mordomos de Seus mistérios.

O fim messiânico foi para o pensamento judaico de Paulo o desfecho da história anterior. Por quanto tempo essa era continuaria, em que épocas ela poderia se desdobrar, ele conhecia o tumulto; mas para ele a plenitude dos tempos havia chegado. O Filho de Deus veio; o reino de Deus estava entre os homens. Foi o princípio do fim. É um erro relegar este texto a um futuro sombrio e distante, a alguma consumação longínqua.

Estamos no meio da reconstrução cristã das coisas e dela participamos. A época decisiva caiu quando "Deus enviou Seu Filho". Tudo o que se seguiu e se seguirá é o resultado desta missão. Cristo é todas as coisas e em tudo; e já estamos completos Nele.

O que, então, significa este "ajuntamento" ou "resumo" de todas as coisas em Cristo? Nosso "recapitular" é o equivalente mais próximo do verbo grego, em seu sentido etimológico. Em Romanos 13:8 a mesma palavra é usada, onde os vários comandos da segunda tábua do Decálogo são ditos "compreendidos nesta palavra, a saber: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.

"Este resumo não é uma generalização ou declaração compendiosa dos mandamentos de Deus; significa sua redução a um princípio fundamental. Eles são unificados pela descoberta de uma lei que está subjacente a todos eles. E embora, assim teoricamente explicados, eles são feitos na prática eficaz: "Porque o amor é o cumprimento da lei."

Da mesma forma, São Paulo encontra em Cristo o princípio fundamental da criação. Para aqueles que pensam com ele, Deus, pela revelação cristã, já trouxe todas as coisas à sua unidade. Este resumo - o inventário cristão e recapitulação do universo - o apóstolo declarou formalmente em Colossenses 1:15 : “Cristo é a imagem de Deus e o primogênito da criação.

Nele, por Ele, todas as coisas foram feitas para Ele. Ele está diante de todos eles; e Nele eles têm sua base e vínculo de união. Ele é igualmente o Cabeça da Igreja e a nova criação, o primogênito dentre os mortos, para que Ele pudesse deter uma presidência universal carregada de toda a plenitude, de forma que Nele está a base da reconciliação não menos do que da criação de todas as coisas no céu e na terra. "O que podemos desejar mais abrangente do que isso? É a teoria e o programa do mundo revelado aos santos apóstolos e profetas de Deus.

A "reunião em um" deste texto inclui a "reconciliação" de Colossenses 1:20 e mais. Significa, além da remoção das inimizades que são o efeito do pecado, Efésios 2:14 a sujeição de todos os poderes do céu e da terra ao governo de Cristo ( Efésios 2:21 ), a iluminação do angelical magnatas quanto aos tratos de Deus com os homens, Efésios 3:9 - em Efésios 3:9 , a retificação e ajuste das várias partes do grande todo das coisas, trazendo-os em plena harmonia uns com os outros e com a vontade de seu Criador.

O que São Paulo espera é, em uma palavra, a organização do universo em uma base cristã. Esta reconstituição das coisas está prevista e está sendo efetuada "no Cristo". Ele é o ponto de encontro das forças de paz e bênção. O princípio orgânico, a Cabeça organizadora, o núcleo criativo da nova criação está aí. O potente germe da vida eterna foi introduzido no caos do mundo; e sua vitória sobre os elementos da desordem e da morte está assegurada.

Observe que o apóstolo diz "no Cristo". Ele não está falando de Cristo em abstrato, considerado em sua própria pessoa ou como Ele habita no céu, mas em suas relações com os homens e com o tempo. O Cristo manifestado em Jesus, Efésios 4:20 o Cristo dos profetas e apóstolos, o Messias dos séculos, o Esposo da Igreja, Efésios 5:23 é o autor e consumador desta grande restauração.

A obra de Cristo é essencialmente uma obra de "restauração". Devemos insistir, com Meyer, sobre o significado da preposição grega no verbo composto de Paulo (ana-, igual a re-in "restaurar" ou "retomar"). O Cristo não é simplesmente o clímax do passado - o Filho do homem e a recapitulação da humanidade, como o homem é das criaturas abaixo dele, resumindo o desenvolvimento humano e elevando-o a um estágio superior - embora Ele seja tudo isso.

Cristo "reabilita" o homem e o mundo. Ele reafirma a base original de nosso ser, como existe em Deus. Ele tira a nós e ao mundo do pecado e da morte, levando-nos de volta ao ideal de Deus. O novo mundo é o velho mundo reparado e em sua reparação infinitamente aprimorado - rico nas memórias da redenção, no fruto da penitência e na disciplina do sofrimento, nas lições da cruz.

"Todas as coisas" no céu e na terra foi o prazer de Deus no Cristo reunir-se novamente em um. Esta é uma afirmação geral a respeito do universo como um todo, ou podemos aplicá-la com exatidão distributiva a cada coisa particular? Haverá, como desejamos de bom grado, nenhuma exceção a "todas as coisas" - nenhum andarilho perdido, nenhum exílio finalmente excluído da Cidade Santa e da árvore da vida? Todos os homens maus e demônios, querendo ou contra sua vontade, serão abraçados de alguma forma e por fim - por fim - na paz universal de Deus?

É impossível que os primeiros leitores tenham interpretado assim as palavras de Paulo. Efésios 5:5 Ele não se esqueceu do "fogo inextinguível", do "castigo eterno", nem nós ousamos. "Se alguma coisa é certa sobre o ensino de Cristo e seus apóstolos, é que eles advertiram os homens a não rejeitar a misericórdia divina, e assim incorrer no exílio irrevogável da presença e alegria de Deus.

Eles presumiram que alguns homens seriam culpados deste crime supremo, e seriam condenados a esta desgraça suprema "(Dale). Não há nada neste texto que justifique qualquer homem em presumir da misericórdia ou da soberania de Deus, nada que justifique ao supormos que, deliberadamente recusando ser reconciliados com Deus em Cristo, ainda seremos reconciliados no final, apesar de nós mesmos.

São Paulo nos assegura que Deus e o mundo serão reunidos, e que a paz reinará em todos os reinos e ordens de existência. Ele não diz e não poderia dizer que ninguém se excluirá do reino eterno. Tornando os homens livres, Deus tornou possível que eles O contradissessem, enquanto eles existissem. As palavras do apóstolo têm sua nota de advertência, junto com sua promessa ilimitada.

Não há lugar na futura ordem das coisas para algo que esteja fora de Cristo. Não há base em parte alguma para o impuro e o injusto, para o rebelde irreconciliável contra Deus. "O Filho do homem enviará Seus anjos, e eles recolherão do Seu reino todas as coisas que ofendem e os que praticam a iniqüidade."