Atos 17:22-34

OBSERVAÇÕES CRÍTICAS

Atos 17:22 . Superstições demais . - Um tanto supersticioso (RV); melhor, mais temente a Deus , mais religioso ( sc. , do que outros) - ou seja , invulgarmente religiosa; embora a palavra tenha ambos os sentidos. Suas devoções devem ser objetos de devoção , como templos, imagens, altares e assim por diante.

Atos 17:23 . Para o (ou, um) Deus desconhecido . - Não é um singular para um plural como Jerônimo ( ad. Tit. , I. 12) afirma: “Inscriptio aræ non ita erat ut Paulus asseruit: ignoto Deo; sed ita: Diis Asiæ et Europæ et Africæ, Diis ignotis et peregrinis. Verum quia Paulus non pluribus Diis ignotis indigebat sed uno tantum ignoto Deo, singulari verbo usus est. ” A exatidão da declaração de Paulo é confirmada pelo testemunho de Pausânias, I. i. 4, e Philostratus, Apoll. , vi.

2. que ambos relatam a existência em Atenas de altares para divindades desconhecidas. Quem ... Ele . - Em vez disso, o que ... isso .

Atos 17:26 . Sangue . - Omitido pelas melhores autoridades. As horas antes indicadas , προτεταγμένους, devem ser as horas indicadas , προστεταγμένους.

Atos 17:28 . A citação, Pois também somos seus descendentes , é verbalmente tirada de Arato, um nativo de Tarso, 270 aC, que compôs poemas astronômicos, e em um dos únicos dois existentes, o Fenômeno , escreveu τοῦ γὰρ καὶ γένος ἐσμέν; embora substancialmente, também, esteja contido nas palavras ἐκ σοῦ (Διὸς) γὰρ γένος ἐσμέν de Cleanthes of Assos em Troas, B.

C. 300. Outros vestígios da familiaridade de Paulo com a poesia grega podem ser encontrados em 1 Coríntios 15:33 ; Tito 1:12 .

Atos 17:31 . Porque , διότι. Melhor, na medida em que , καθότι Dando a razão pela qual os pagãos são obrigados a se arrepender. O mundo significa "a terra habitada". Esse homem deve ser "o" ou "um homem" —viz., Jesus, de cuja nomeação para o cargo de juiz Deus deu garantia , ou confirmação — lit., Ofereceu fé , ou uma base suficiente para a fé (“Quia res erat vix credibilis argumentum adfert eximium ”—Grotius), a todos os homens, ressuscitando-o dentre os mortos.

Atos 17:32 . Alguns zombaram . - Talvez epicureus. Outros , talvez estóicos (Grotius) ou platônicos (Zöckler), disseram —se seriamente (Calvin, Grotius, Alford) ou apenas cortesmente, como uma recusa polida (De Wette, Meyer), permanece incerto— ouviremos você novamente sobre este assunto , ou menos felizmente pessoa .

Atos 17:34 . Dionísio, o Areopagita . - Obviamente um homem notável, embora nada mais se saiba a respeito dele - pelo menos com certeza. De acordo com a tradição, ele se tornou o primeiro bispo de Atenas (Euseb, HE , iii. 4, iv. 23) e sofreu o martírio sob Domiciano (Nicéforo, HE , iii. 11). Damaris . - Conjeturalmente considerada por Crisóstomo como a esposa de Dionísio, e por Stier desnecessariamente considerada uma cortesã.

Nota . - Sobre a credibilidade histórica da visita de Paulo a Atenas e sua oração perante o Areópago.

I. As objeções usuais à narrativa com base em narrações de milagres são, neste caso, espantosas, visto que o apóstolo não é creditado por ter realizado tanto quanto uma maravilha na capital da Acaia.

II. As dificuldades especiais apresentadas pelos críticos de Tübingen (Baur, Zeller, Overbeck, Hausrath e outros) são tão irracionais que eles dificilmente podem reivindicar uma refutação. Weizsäcker, de fato, sem oferecer nenhuma razão, descarta a história de Paulo em Atenas, como "sem valor histórico", e considera o discurso perante o Areópago como simplesmente "a concepção do autor da maneira de Paulo pregar aos pagãos". Por aqueles que apresentam as razões, é alegado:

1. Que a narrativa é tão obviamente cheia de propósito e reflexão que deve ter sido fabricada a fim de trazer o mais forte possível o contraste entre o Cristianismo e o Heathenismo.
2. Que o apóstolo não poderia ter introduzido sua menção da ressurreição de uma maneira tão repentina e objetável como é representada, e de fato de uma maneira admiravelmente adequada para causar a pior impressão possível sobre seus ouvintes.

3. Que o apóstolo deveria ter aludido à ironia característica dos atenienses, bem como à sua curiosidade peculiar.
4. Que não havia altar para um Deus desconhecido em Atenas, mas apenas "para os deuses desconhecidos".
5. Que se Paulo foi levado perante o Areópago, ele deve ter sido submetido a um julgamento judicial - o que não aconteceu.
6. Que a glória da “audiência” de Paulo perante o Areópago, ou o mais alto tribunal grego, foi simplesmente inventada como um paralelo ao relato dado a respeito do comparecimento de Estêvão perante a mais alta corte judaica.

7. Que a última seção da oração é interrompida tão repentinamente para mostrar que o compositor ficou sem informações precisas sobre o que realmente ocorreu. Na medida em que essas e outras dificuldades semelhantes requerem explicação, isso é fornecido nas “Observações críticas” ou na “Análise homilética”; mas seu caráter puramente arbitrário e subjetivo mostra as dificuldades a que se reduzem os oponentes da credibilidade.

III. A resposta suficiente para tudo o que pode ser argumentado contra a narrativa de Lucas é que ela traz em sua superfície marcas evidentes de sua veracidade.

1. As concepções e expressões paulinas que contém , numerosas demais para serem inventadas. Compare, por exemplo. , Atos 17:27 com Romanos 1:19 ; Atos 17:26 com Romanos 5:12 ; 1 Coríntios 15:45 ; Atos 17:30 , “tempos de ignorância”, com Romanos 3:25 ; Atos 17:31 , “o julgamento do mundo por meio de Cristo”, com 2 Coríntios 5:10 .

2. O conhecimento exato que ele mostra com os pensamentos e maneiras dos atenienses , como estes são testemunhados por escritores clássicos - como, por exemplo , com

(1) o hábito dos atenienses de pedir coisas novas;
(2) a devoção dos atenienses à idolatria;
(3) a existência em Atenas de uma adoração de deuses desconhecidos; e
(4) a crença que prevalecia em Atenas da origem superior de seus progenitores (ver sobre esses pontos as "Observações Críticas" e "Análise Homilética") - um conhecido muito mais facilmente explicado supondo que a narrativa de Lucas tenha procedido de um olho e testemunhas de ouvido como Paulo, do que de um fabulista do segundo século.

3. A possibilidade de Lucas obter informações precisas sobre toda a visita ateniense , seja do próprio Paulo ou de Dionísio e Damaris, todos os quais podem ter preservado notas escritas do que aconteceu.

4. A dificuldade de descobrir como um escritor do segundo século poderia ter fabricado o incidente e muito menos o discurso . A sugestão de que estes foram construídos livremente a partir da primeira epístola de Paulo aos tessalonicenses é totalmente inadequada como solução para o problema.

ANÁLISE HOMILÉTICA. - Atos 17:22

Paulo no Areópago; ou, Pregando para Filósofos

I. O exórdio cortês .-

1. Uma saudação respeitosa . “Vós, homens de Atenas”, o estilo de tratamento com o qual seus oradores renomados os haviam familiarizado. Se Paulo tivesse se defendido perante os juízes, provavelmente teria dito: ἄνδρες δικασταί.

2. Uma inscrição gratuita . É possível que ele tenha caracterizado seus ouvintes como “muito” ou “um tanto supersticiosos” (RV), mas é mais provável que ele os chamasse de mais religiosos - isto é , mais ocupados e devotados à religião do que outros (ver “Comentários Críticos”). Por mera questão de bom gosto, ele dificilmente poderia esperar ganhar seus ouvidos censurando-os como supersticiosos; o curso de seus comentários subsequentes mostra que ele considerava a devoção deles à religião como algo em si bom, que só precisava ser instruído e orientado para se tornar melhor.

3. Uma sugestão agradável . Que ele havia vagado por suas ruas, observando de perto, não suas devoções (AV), mas os objetos de sua devoção, como seus templos, imagens, altares e semelhantes, e em particular que ele havia notado um altar mais notável do que o resto, por conta de sua inscrição, que dizia: “Ao (ou a um) Deus desconhecido” (ver “Observações críticas”).

4. Uma declaração surpreendente . Que ele, a quem eles haviam denunciado como um tagarela, estava preparado para familiarizá-los com a verdadeira personalidade e caráter daquela divindade que eles estavam adorando em ignorância. O que com toda a sua sabedoria eles não haviam conseguido atingir ( 1 Coríntios 1:21 ), um conhecimento justo do Deus verdadeiro, ele estava pronto e disposto a transmitir. De forma alguma uma pretensão modesta; ainda esplendidamente cumprido.

II. O sermão de peso . - Três divisões principais.

1. A relação de Deus com o mundo ( Atos 17:24 ). O Ser Supremo foi exibido em cinco aspectos diferentes.

(1) Como Criador do mundo. Uma verdade negada por ambas as seitas dos filósofos que ouviam o apóstolo, mas freqüentemente afirmada pelo apóstolo ( Atos 14:15 ; Romanos 11:36 ; 2 Coríntios 5:18, Efésios 3:9, 2 Coríntios 5:18 ; Efésios 3:9 ), e outros escritores do Novo Testamento ( Hebreus 3:4 ; Apocalipse 4:11 ).

(2) Como Senhor do céu e da terra ( Mateus 11:25 ; compare com Gênesis 14:22 ); a propriedade absoluta do universo fluindo necessariamente do relacionamento de Deus com ele como Criador ( Romanos 10:12 ).

(3) Como preenchendo a imensidão com Sua presença e, portanto, incapaz de ser confinado como ídolos em templos feitos por mãos (compare Atos 7:49 ). Que os pagãos falharam em distinguir entre a Divindade e Sua imagem, veja Atos 19:26 .

(4) Como autossuficiente e, portanto, independente de Suas criaturas. Incapaz de ser lucrado por qualquer serviço que pudesse ser prestado pelas mãos do homem, Deus foi igualmente afastado da necessidade de exigir tal serviço ( Salmos 50:9 ). Em ambos os aspectos, Ele transcendeu as divindades que eles adoravam, que não apenas habitavam e eram confinadas em seus santuários, mas deveriam estar necessitando e sendo beneficiadas pelos sacrifícios colocados em seus altares (compare Ilíada , i. 37).

(5) Como fonte de vida e bênção para Suas criaturas dependentes. “Vendo Ele mesmo dá a todos a vida e para a continuação do mesmo fôlego, e todas as coisas que eles requerem (compare Atos 14:17 ; Salmos 104:14 ; Salmos 104:27 ; Salmos 145:15 ; Mateus 5:45 ; 1 Timóteo 6:17 ).

2. A dignidade e o destino do homem ( Atos 17:26 ).

(1) Como formando uma irmandade divinamente constituída, todas as nações, ou todas as nações, de homens tendo sido feitos de um só sangue, ou simplesmente de um (sangue ou sangue deve ser fornecido), para habitar em toda a face da terra . Uma concepção magnífica, abundantemente afirmada nas Escrituras ( Gênesis 1:26 ; Deuteronômio 4:32 ; Salmos 86:9 ; Malaquias 2:10 ), e confirmada pela melhor ciência, que deve ter atingido o orgulho dos ouvintes de Paulo, que se consideravam a flor e a nata da humanidade, enquanto todos os outros foram projetados para serem seus escravos (Aristóteles, Pol.

, I. ii. 6); que ainda se opõe como uma rocha imóvel ou fortaleza inexpugnável a todas as teorias modernas que negam a descendência do homem de um tronco comum e, com base nesse (suposto) fato, estabelecer a superioridade original, radical e essencial do civilizado ao selvagem, ou de raças brancas a negras; e que garante a esperança e a expectativa de que ainda chegará o dia em que esta verdade transcendente receberá o reconhecimento universal, e quando o sonho do poeta escocês será realizado -

“Quando o mundo
existir de homem para homem, os irmãos serão e aquele.” - Queimaduras .

(2) Guiado em todos os seus movimentos por uma mão invisível. Aquele que os chamou à existência, e que, longe de ser indiferente e ignorante de suas fortunas, "determinou suas estações designadas e os limites de suas habitações" - isto é , fixou os períodos de seu surgimento, florescimento, e decadente, “e os limites de seu território” ( Deuteronômio 32:8 ), além do qual não podiam passar mais do que as ondas do mar ultrapassariam as barreiras de areia pelas quais sua fúria era contida (compare Jó 12:23 ).

A verdade assim anunciada foi bem adaptada para humilhar seus ouvintes, cuja grandeza de cidade já havia ultrapassado seu meridiano, e cujo território foi se estreitando a cada ano, e para lembrá-los da sabedoria de ouvir uma mensagem dAquele que tão manifestamente os sustentava em Sua mão ( Salmos 22:28 ; Daniel 4:25 ).

(3) Com o objetivo de chegar a um verdadeiro conhecimento de Deus e de suas obrigações para com ele. Que eles não possuíam tal conhecimento originalmente, em si mesmos e na plataforma da criação ( 1 Tessalonicenses 4:5 ), era um claro testemunho de seu caráter caído e pecaminoso e condição ( 1 Coríntios 1:21 ).

No entanto, era a vontade e o desejo de Deus que o buscassem às apalpadelas, como cegos tateando o caminho na escuridão, na esperança de encontrar Aquele que não estava fora de seu alcance por estar longe deles, mas perto de todos. indivíduo que os compõe,

“Ele está mais perto do que respirar e mais perto do que mãos e pés.” - Tennyson .

pois “Nele vivemos e nos movemos e existimos”, ou vivemos e nos movemos (ou estamos nos movendo), e somos - isto é , cada momento depende Dele para a vida, atividade e ser. E que isso não era um dogma auto-inventado, mas uma verdade velha e reconhecida que seus próprios videntes talentosos haviam discernido, ele demonstrou a eles citando em seu apoio o sentimento semelhante de um de seus próprios poetas (Arato, um poeta cilício, BC 270), que escreveu: “Pois também somos sua descendência”, mostrando claramente que considerava o homem dependente da Divindade para a vida, atividade e existência.

(4) Como condenado por falta de razão em pensar que a Divindade poderia ser semelhante ao ouro, ou prata, ou pedra esculpida pela arte e artifício do homem. O argumento era irresistível. O homem era filho de Deus? Então Deus não poderia, de forma alguma, ser obra do homem. O homem era filho de Deus? Então Deus deve, pelo menos, ser possuidor de uma natureza semelhante à do homem, e se for semelhante ao homem, então diferente da dos ídolos fundidos ou esculpidos.

3. A doutrina de Cristo e Sua salvação ( Atos 17:30 ). Esta terceira divisão principal do discurso, iniciada, não foi concluída. Na medida em que prosseguia, havia anunciado quatro coisas.

(1) Uma nova dispensação da parte de Deus. Considerando que Deus havia piscado ou negligenciado as eras passadas de ignorância, deixando-os sozinhos, sem nenhuma revelação graciosa ou repreensão severa, permitindo que os homens seguissem seus próprios caminhos ( Atos 14:16 ), Ele agora interpôs com uma palavra de comando que os homens em todos os lugares devem se arrepender - isto é , mudar de idéia sobre Deus e Sua santidade, sobre si mesmos e seus pecados, sobre o mundo presente e o próximo.

(2) Um novo dever publicado para os homens, não em uma nação; mas em todas as nações para obedecer a este comando instantaneamente, completamente, permanentemente, honestamente, alegremente.
(3) Um novo argumento para a aplicação desse dever. Vinculando os homens em todos os lugares e em todos os momentos sem raciocínio adicional, este dever foi tornado ainda mais imperativo e urgente pelo fato de um dia de julgamento iminente, no qual todos seriam julgados no tribunal de Deus e contados por seu desempenho ou negligência desse dever , sendo o juiz já nomeado aquele homem a quem viera proclamar.

(4) Um novo certificado provia tanto o fato do dia do julgamento como a certeza de que Cristo seria o juiz - a saber, Sua ressurreição dentre os mortos. Se isso fosse verdade, como Paulo estava preparado para mostrar, então Cristo não poderia ser outro senão o Filho de Deus, e se o Filho de Deus enviado ao mundo para redimir os homens, seria inconcebível que não houvesse um dia de julgamento, em, e sobre o qual Ele julgaria os destinos finais dos homens, conforme eles se arrependeram e creram no evangelho, ou morreram na descrença e no pecado.

III. O resultado decepcionante .

1. O pregador foi interrompido abruptamente . Nunca antes o estóico nem o epicurista deram ouvidos a sentimentos tão sublimes, ou a um orador mais digno de atenção. No entanto, com a menção da ressurreição dos mortos - uma doutrina que ambos negaram - eles sentiram que era impossível permanecer em silêncio ou permitir que o orador continuasse. Se o fizessem, eles poderiam conceder que tal coisa como uma ressurreição era possível, enquanto de acordo com sua filosofia não era; se, entretanto, por outro lado, fosse possível, então toda a contenção do orador deveria ser admitida.

2. O ensino do sermão foi considerado de várias maneiras .

(1) Alguns zombaram. Principalmente na ressurreição, mas também nos outros princípios do evangelho de Paulo a respeito de Deus e do homem. “O grego era mais irracional do que o selvagem, quando se filosofava sobre a religião. Ele riu quando ouviu falar da ressurreição dos mortos, pois a doutrina não estava na moda; mas quando lhe foi dito que nossas almas um dia passariam para vacas, bois, burros, etc., ele se opôs menos a ela, pois essa ideia não parecia tão nova ou estranha para ele, os pitagóricos a haviam ensinado ”(Michaelis )

(2) Alguns procrastinaram - adiaram chegar a uma conclusão sobre os temas momentosos que haviam sido submetidos a seu julgamento - dizendo como Félix ( Atos 24:25 ): "Nós te ouviremos sobre isso mais uma vez."

(3) Alguns acreditaram - creditaram o ensino de Paulo como verdadeiro e aceitaram de coração o evangelho que ele continha. Entre aqueles que assim receberam a verdade, além de outros sem nome, estavam Dionísio, o Areopagita, e uma mulher chamada Damaris, de nenhum dos quais se sabe nada com certeza, embora Eusébio ( Hist. , Iii. 4, iv. 23), e outros escritores relatam que Dionísio depois se tornou bispo da Igreja em Atenas, e que Damaris era sua esposa (Crisóstomo), para nenhuma dessas declarações, entretanto, existem bases sólidas de crença.

3. O pregador foi obrigado logo depois a deixar a cidade . Por quanto tempo ele permaneceu em seu recinto após o incidente recém-registrado é desconhecido; apenas isso pode ser dito como certo, que nenhuma notícia sobreviveu de ele ter pregado o evangelho ou visitado a metrópole da Grécia brilhante, mas amante de ídolos. O fato de nenhuma de suas epístolas falar de uma Igreja Cristã em Atenas não prova que seu trabalho ali foi absolutamente infrutífero, ou que ele não deixou para trás uma comunidade de crentes.

Aprenda .—

1. Que os defensores do Cristianismo devem manter uma atitude respeitosa e nutrir uma visão caridosa daqueles cuja confiança e conversão eles buscam.
2. Que os pregadores do evangelho não podem ter uma visão muito abrangente ou compreender firmemente a verdade que recomendam a outros.
3. Que o discurso mais hábil e eloqüente não conseguirá converter todos os que o ouvem.

DICAS E SUGESTÕES

Atos 17:22 . Superstição . - Defina o significado do adjetivo original e, a seguir, indique o sentido em que a palavra “superstição” é empregada agora. É a preponderância do terror na vida religiosa.

I. Suas causas .-

1. Visões errôneas dos atributos de Deus.
2. Ignorância da natureza da religião pessoal.
3. Concepções grosseiras das obras e leis da natureza.
4. O desejo de ter sistemas de religião e adoração de invenção humana.

II. Suas formas .-

1. Idolatria.
2. Cristianismo corrompido.
3. Erros pietísticos.
4. Ilusões populares. Feitiçaria, astrologia, adivinhação, avisos.

III. Seus males .-

1. Degrada a natureza humana.
2. Isso destrói os fundamentos da moralidade.
3. Diminui a soma do prazer humano.
4. Isso impede o progresso do Evangelho. - G. Brooks.

Atos 17:22 . A Oração do Areópago; ou, um Sermão para Filósofos .

I. As doutrinas que proclamou .-

1. A personalidade, auto-existência, onipotência e unidade de Deus.
2. A realidade, universalidade e eficiência da providência Divina.
3. A espiritualidade e não exterioridade da adoração Divina.
4. A unidade e fraternidade da raça humana.
5. A possibilidade de uma verdadeira religião natural.
6. Dignidade e dependência do homem.
7. O absurdo de ídolos e adoração de ídolos.
8. A graciosidade essencial do trato de Deus com a raça humana.

9. O dever de arrependimento imediato e universal.
10. A certeza de um dia de julgamento.
11. A exaltação de Jesus Cristo ao cargo de Juízes supremos
12. A realidade de uma vida futura.

II. Os erros corrigidos .-

1. Ateísmo , ou o dogma de que Deus não existe.

2. Panteísmo , ou a teoria de que o tudo é Deus.

3. Materialismo , ou noção de que o mundo é eterno.

4. Fatalismo , ou a superstição de que nenhuma inteligência preside ao universo, mas todas as coisas acontecem por necessidade ou por acaso.

5. Politeísmo , ou a fantasia de que existem, ou podem existir, muitos deuses.

6. Ritualismo , ou a imaginação de que Deus pode ser honrado por atuações puramente externas.

7. Evolucionismo (em sua forma extrema), ou a hipótese de que o homem é um produto da força e da matéria.

8. Indiferentismo , ou a crença de que o homem não deve buscar nada e ninguém acima de si mesmo.

9. Otimismo , ou a ilusão de que este é o melhor mundo possível, e o homem não tem pecado do qual se arrepender.

10. Unitarismo , ou o princípio de que Cristo era um membro comum da raça.

11. Aniquilacionismo , ou a crença de que depois da morte não há nada.

12. Universalismo , ou sentimento de que todos serão salvos.

III. As lições que ensinou .-

1. O dever de renunciar à idolatria e adorar apenas a Deus.
2. A obrigação de cultivar um espírito de amor para com os outros.
3. A necessidade de arrependimento e reforma.
4. A sabedoria de se preparar para o grande tamanho.

Atos 17:22 . O Grande Sermão na Colina de Marte .

I. Os sábios (de Atenas) acusados ​​de superstição ( Atos 17:22 ).

II. A natureza de Deus e o método de Sua adoração estabelecido por argumentos naturais ( Atos 17:24 ).

III. A estupidez dos homens que, embora criados para reconhecer seu Criador, ainda assim andam nas trevas ( Atos 17:26 ).

4. O absurdo de supor que Deus poderia se parecer com ídolos ( Atos 17:29 ).

V. A doutrina de Cristo e a ressurreição dos mortos ( Atos 17:30 ). - De Calvino .

Paulo em Atenas! Uma imagem mais impressionante do que Lutero em Roma ou Calvino em Paris . Observação-

I. As sensações com que o apóstolo fica na cidade dos atenienses .-

1. Ele não fecha os olhos aos monumentos da arte mais engenhosa.
2. Ele não se permite ser cativado por sua beleza sensual.
3. Um profundo sentimento de compaixão pelo erro do espírito humano permanece como a tônica de seus sentimentos mais íntimos.

II. O testemunho que ele presta . - Três grandes verdades que se opõem a três grandes falsidades.

1. Criação do nada em oposição ao naturalismo.
2. A personalidade de Deus em oposição ao panteísmo.
3. A natureza do pecado em oposição ao Antinomianismo e ao Racionalismo.

III. O resultado .-

1. Não é muito consolador. Preconceitos profundamente enraizados frustraram a palavra apostólica.
2. No entanto, não sem conforto. Um único convertido já pesa muito na balança do reino de Deus. - De Krummacher .

Atos 17:23 . “ Para o (ou um ) Deus desconhecido .” - O altar ateniense é um testemunho significativo de três coisas—

I. A insuficiência da sabedoria humana . - Se algum povo debaixo do céu pudesse ter alcançado o conhecimento de Deus pela filosofia, esse povo seria os atenienses.

II. A insondável natureza divina . - Afinal o homem pode aprender com a criação, providência e revelação sobre o ser supremo, ele ainda deve reconhecer que conhece apenas em parte e exclamar com Zofar ( Jó 11:7 ) e com Elihu ( Jó 37:23 ) que o infinito e eterno nunca pode ser totalmente compreendido pelo homem.

III. A incomparável glória de Cristo. - “Aquilo que pode ser conhecido de Deus” é revelado pelo evangelho de maneira mais clara e completa do que pela criação ou providência. A figura central dos registros do evangelho era a imagem do Deus invisível, o brilho da glória de Seu Pai e a imagem expressa de Sua pessoa.

Adoradores de Deus ignorantes . - Tais eram os atenienses, os filósofos entre eles não menos do que o rebanho vulgar. Ambos eram igualmente ignorantes -

I. Da natureza exaltada de Deus . - Como inteligência pessoal e essência espiritual. Epicureus e estóicos, de fato, falavam de Deus ou de deuses. No entanto, nem em um sistema nem em outro havia lugar para Deus, os epicureus sendo praticamente ateus e os estóicos panteístas. O argumento de Paulo de que Deus deve ser uma inteligência pessoal baseava-se em duas premissas:

(1) que as imagens fundidas ou esculpidas não poderiam ser Deus, visto que lhes faltava mente; e
(2) que Deus deve se assemelhar ao homem, se o homem é descendente de Deus.

II. Do verdadeiro caráter de Deus . - Como

1. O criador do universo . De acordo com os epicureus e os estóicos, a matéria existia desde a eternidade. Os hebreus afirmavam que, no início, Deus criou os céus e a terra.

2. O governador das nações . Os filósofos gregos não tinham uma concepção verdadeira do governo moral e espiritual do ser divino. Essa ideia, que era conhecida dos hebreus, recebeu seu desenvolvimento adequado e completo sob o cristianismo.

5. O preservador de Suas criaturas . “Ele mesmo dá a vida e fôlego e todas as coisas.” Oposto aos epicureus e estóicos, que igualmente acreditavam que os deuses, se é que existiam, eram indiferentes aos homens.

4. O juiz dos homens . Nenhuma das escolas filosóficas tinha a menor idéia de um julgamento futuro. Qualquer mal que eles temiam estava presente. A imortalidade não encontrou lugar em nenhum de seus credos. O sermão de Paulo abriu-lhes um novo pensamento.

III. Do gracioso propósito de Deus . - Que os homens O busquem e o encontrem. Como Deus se propôs a fazer isso?

1. Por Sua bondade providencial . “Dando vida a todos”, etc. ( Atos 17:25 ). “Enchendo suas bocas de comida e alegria” ( Atos 14:17 ). “A bondade de Deus te leva ao arrependimento” ( Romanos 2:4 ).

2. Por suas restrições governamentais . Levar homens e nações a ver que eles tinham um poder maior do que eles próprios, para que pudessem buscá-lo e encontrá-lo ( Atos 17:27 ).

3. Por Seu tratamento longânimo para com eles . “Nos tempos dessa ignorância, Deus piscou” ( Atos 17:30 ). “Conta a longanimidade da salvação do nosso Deus” ( 2 Pedro 3:15 ).

4. Por Seu anúncio de um novo mandamento . Que os homens devem se arrepender. Que os homens devem mudar de ideia. Que os homens não podem mais continuar em pecado. Qualquer dúvida que possa ter existido anteriormente quanto ao dever do homem, agora não pode haver nenhuma.

5. Por certificação pública de um futuro avaliador . Por meio da ressurreição de Cristo dentre os mortos, que mostrou quem Cristo era e a que dignidade e poder Ele havia sido exaltado.

Atos 17:23 . Os três grandes livros de Deus sobre si mesmo .

I. O livro do mundo . - Em duas partes.

1. Natureza ( Atos 17:24 ).

2. História ( Atos 17:26 ).

II. O livro do coração . - Também em duas partes.

1. Razão ( Atos 17:27 ).

2. Consciência ( Atos 17:28 ).

III. O livro das Escrituras . - Novamente em duas partes,

1. Lei ( Atos 17:30 ).

2. Evangelho ( Atos 17:31 ). - Gerok .

Atos 17:26 . Feito de um; ou, a Unidade da Raça .

I. Um na origem . - Criado por Deus.

II. Um na natureza . - Um sangue e um espírito.

III. Um em caráter . - Todos igualmente caídos, mergulhados no pecado e sob condenação.

4. Um em salvabilidade . - Tudo incluído nas ofertas e provisões do evangelho; nenhum, pelo menos, enquanto vivo, fora do alcance da graça.

V. Um em responsabilidade . - Todos igualmente serão considerados responsáveis ​​perante Deus, não apenas por suas ações e palavras, mas por como trataram Seu evangelho.

Atos 17:27 . Buscando a Deus .

I. O desejo de Deus é que os homens O busquem . - Ele havia construído o mundo em que os homens vivem, e arranjado o ambiente dos homens no mesmo, que eles deveriam se sentir impelidos a fazer isso.

II. O interesse dos homens deve levá-los a buscar a Deus . - É inconcebível que os homens sejam capazes de alcançar a felicidade à parte de Deus, sem o conhecimento de Seu caráter ou sem o gozo de Seu favor.

III. Aqueles que buscam a Deus têm o maior encorajamento possível .-

1. Que, se buscarem com sinceridade, certamente o encontrarão. E
2. Que Deus está tão perto deles que buscar deve ser fácil.

Atos 17:29 . Descendência de Deus; ou, a Dignidade do Homem .

I. A sublime verdade anunciada . - Que o homem é descendente de Deus.

1. Antecipado por poetas pagãos . O melhor pensamento pré-cristão e extra-judeu tinha uma vaga apreensão da verdadeira origem do homem.

2. Revelado pela Escritura inspirada . No Antigo Testamento ( Gênesis 1:26 ; Números 16:22 ; Malaquias 2:10 ). No Novo Testamento ( Mateus 5:48 ; Hebreus 12:9 ).

3. Confirmado pela ciência moderna . Indiretamente, pelo menos; primeiro, por sua falha em explicar a natureza mental e moral do homem por meio da evolução; e em segundo lugar, pela circunstância de que, embora ansioso para estabelecer uma paternidade para o homem entre os animais inferiores, nunca foi capaz de mais do que apresentar uma hipótese não provada.

II. As consoladoras inferências implícitas .-

1. Que Deus deve ser uma inteligência pessoal . Nem uma imagem sem sentido, nem uma força cega, nem matéria impessoal, mas uma personalidade viva.

2. Que Deus deve ser o pai dos homens . Não simplesmente seu criador e Senhor, seu preservador e juiz, mas seu pai onisciente e amoroso, que os considera com piedade e afeto.

3. Que os homens, como filhos de Deus, devem ser irmãos . Não membros de raças diferentes, mas filhos do mesmo pai e, portanto, membros da mesma família.

Atos 17:30 . Arrependimento do pecado .

I. Um dever imperativo . - Comandado por Deus.

II. Uma necessidade universal . - Exigida por todos.

III. Uma obrigação imediata . - Admitir sem demora.

4. Uma graça salvadora . - Sem a qual ninguém pode subsistir no dia do julgamento.

Atos 17:30 . Passado e presente . A Cruz de Cristo, a linha divisória entre eles.

I. O passado .-

1. Tempos de ignorância . Antes que a luz meridiana do dia do evangelho viesse.

2. Tempos de maldade . Caso contrário, o arrependimento teria sido desnecessário.

3. Tempos de tolerância . Caso contrário, as nações devem ter sido eliminadas.

II. O presente .-

1. Tempos de iluminação . A plena luz da revelação Divina agora brilha.

2. Tempos de mandamento . A humanidade em todos os lugares ordenou que se arrependesse - mudasse de idéia e corrigisse suas vidas pecaminosas.

3. Tempos de responsabilidade . Considerando que a dispensação passada terminou com uma descoberta transcendente da misericórdia Divina na encarnação, morte e ressurreição de Jesus Cristo (o primeiro advento), a era presente terminará em um exercício sublime de julgamento, no aparecimento glorioso do Filho do homem (A segunda vinda).

Atos 17:31 . O prêmio do mundo; ou, o Grande Dia do Juízo .

I. O fato anunciado . - Deus julgará o mundo.

II. O dia foi fixado . - Ele designou um dia.

III. O juiz designou . - Aquele homem a quem Ele ordenou ou designou para esta obra.

4. O padrão indicado . - Em justiça. Cada veredicto estará de acordo com a eqüidade e a verdade.

V. A prova dada . - A ressurreição de Jesus Cristo.

Atos 17:31 . A Doutrina de um Julgamento Futuro como Doutrina da Razão .-

1. O caráter de Deus exige isso.
2. A analogia das leis da natureza indica isso.
3. Existem fatos em nossa própria experiência que o prenunciam. Esforços incipientes para retribuição no estado atual.
4. Há uma expectativa geral disso entre os homens.
5. Nossa história seria incompleta sem ele. Que não se imagine que, ao rejeitar as reivindicações da revelação, escaparemos da doutrina de um julgamento futuro. - G. Brooks .

Atos 17:32 . Tratamento do Evangelho pelo Homem .

I. Zombaria. - "Alguns zombaram."

II. Atrase. - "Nós te ouviremos novamente sobre este assunto."

III. Decisão. - "Certos homens se apegaram a ele e acreditaram."

Indivíduo. Atos 7:2 com Atos 17:22 ; ou, Stephen e Paul, as Duas Apologias do Cristianismo para o Judaísmo e para o Heathenismo .

I. Ambos concordam em algumas de suas expressões principais.
II. A de Estevão foi entregue perante o Sinédrio, cuja função era proteger os costumes e a moral em Jerusalém; Paulo está diante do Areópago, que realizou o mesmo serviço em Atenas.
III. Stephen foi acusado de destruir a velha religião, Paul de introduzir uma nova.
4. Estevão disse a seus conterrâneos que a adoração no templo deve cessar, Paulo, o ateniense, que Deus não habitava em templos feitos por mãos.

V. Estevão exaltou a beneficência de Deus a Israel em Seu trato com eles como um povo, Paulo a revelação dada por Deus aos homens na natureza.
VI. Stephen, com o calor de sua eloqüência, convocou uma tempestade de violência contra ele; A oração de Paulo deu uma guinada que, de maneira inesperada, separou a assembléia. - De Holtzmann, que vê essas semelhanças como desfavoráveis ​​à historicidade; ao passo que, vistos corretamente, eles o confirmam, sendo completa e satisfatoriamente explicados por lembrar que provavelmente Paulo ouviu a defesa de Estevão.