Atos 6:1-7

OBSERVAÇÕES CRÍTICAS

Atos 6:1 . Naqueles dias deveria ser nestes dias, - isto é , pouco antes do martírio de Estêvão, que não foi muito anterior à conversão de Saulo em 37 DC. Portanto, os eventos registrados no presente capítulo podem ser registrados como tendo ocorrido em 35 ou 36 DC. É satisfatório saber que, enquanto Baur nega, Zeller e Weizsäcker admitem que a narrativa que se segue a respeito de Estevão procede em bases inegavelmente históricas.

Foi multiplicado . - Melhor, estava se multiplicando , ou se tornando numeroso, por meio do ensino e da pregação falados em Atos 6:2 . Gregos . —Não gregos, mas helenistas ou judeus de língua grega da diáspora ( Atos 9:29 , Atos 11:20 ), ao contrário dos hebreus ou judeus palestinos ( Filipenses 3:5 ), que falavam em siro-caldeu ou Aramæan.

Foram (habitualmente) negligenciados . - Ou esquecidos , a indicação imperfeita da frequência da ocorrência, embora não esteja claro se a reclamação era bem fundamentada ou apenas imaginária. As ministrações diárias não eram de benefícios privados (Wendt), mas de esmolas públicas dos fundos já mencionados ( Atos 2:45 , Atos 4:35 ), tanto de comida como de dinheiro.

Atos 6:2 . Os doze devem ter incluído Matias ( Atos 1:26 ), cujo apostolado é, portanto, colocado fora de disputa como válido, pelo menos no julgamento de seus colegas e da Igreja. A multidão dos discípulos . - Dos residentes em Jerusalém, visto que muitos já devem ter deixado a cidade.

Não é razão . — Οὐκ ἄρεστον, corretamente = non placet , não é agradável, ou não é adequado, torna-se adequado. Sair . - No sentido de "abandonar", "abandonar", "descontinuar". Servir ou ministrar às mesas . - Os apóstolos aparentemente haviam empreendido este trabalho, agindo “não meramente como colégio de ensino, bancada judicial, tribunal de representantes, mas também como autoridade administrativa; especialmente organizando, distribuindo e supervisionando as mamadas ”(Holtzmann).

Atos 6:3 . Portanto, irmãos , ou de acordo com alguns MSS., Mas, irmãos, atenção . - Se a seleção foi feita pela congregação, a designação procedeu dos apóstolos. De relato honesto . - Lit. pessoas atentas - isto é , de boa fama (compare Lucas 4:22 ; 1 Timóteo 5:10 ). Para o Espírito Santo, leia o Espírito .

Atos 6:4 . Mas vamos nos dedicar continuamente à oração . - A idéia é de perseverança inabalável.

Atos 6:5 . Sobre os nomes dos diáconos, veja “Análise Homilética”. O fato de todos os sete serem helenistas não surgiu da circunstância de que se destinavam apenas a cuidar dos interesses das viúvas helenistas - dos quais não há nenhuma indicação na narrativa; mas provavelmente por um desejo de evitar qualquer coisa que possa parecer favorecer as viúvas hebraicas (Holtzmann). A declaração de que Nicolau era um prosélito sugere que todos os outros eram judeus.

Atos 6:6 . Eles, os apóstolos, impuseram as mãos sobre eles, os diáconos. - A primeira menção em Atos, mas não a última ( Atos 13:3 ), desta cerimônia que ocorria no Velho Testamento; na consagração dos levitas ( Números 8:10 ), e na nomeação de Josué ( Números 27:23 ) e depois no Novo na ordenação dos ministros ( 1 Timóteo 4:14 ; Hebreus 6:2 ).

Atos 6:7 . Aumentado e multiplicado . - Os tempos (imperfeitos), indicando crescimento gradual e contínuo, podem ser reproduzidos continuamente aumentando e se multiplicando . Uma grande companhia de sacerdotes . - Não apenas persona de descendência levítica (Zöckler), mas verdadeiros sacerdotes, sacerdotes propriamente ditos, que deveriam então ser numerosos, considerando o número de 4.289, que retornou da Babilônia ( Esdras 2:36 ; Esdras 2:38 ). Obediente à fé . - Uma expressão genuinamente paulina (ver Romanos 1:5 ).

ANÁLISE HOMILÉTICA. - Atos 6:1

A Instituição do Diaconato; ou, o Primeiro Conflito da Igreja acalmado

I. A ocasião de sua instituição. -

1. O rápido aumento de membros da Igreja . Certamente foi gratificante que, não obstante as perseguições dirigidas contra os apóstolos, seus trabalhos na propagação do evangelho foram acompanhados de notável sucesso. O notável afluxo de discípulos que ocorreu sob sua pregação provavelmente teria requerido algum tipo de ajuda na organização da comunidade cristã. A forma especial de assistência que solicitaram foi ditada pelo estado de coisas agora a ser mencionado.

2. O aumento inesperado de dissensão entre os membros da Igreja .

(1) As partes opostas na Igreja eram o palestino, ou hebraico ( isto é , siro-caldeu ou aramaico) que falava, e o grego, ou judeus que falavam o grego. Embora ambos de um mesmo sangue, eles estavam, no entanto, divididos pela linguagem e, como consequência, por hábitos de pensamento e costumes sociais. A rivalidade, e mesmo o ciúme entre eles, o partido hebreu ou conservador, que aderiu com maior proximidade e tenacidade às leis e tradições do mosaismo, e o partido grego (helenista) ou liberal, que foi influenciado pela cultura mais ampla e mais frouxa Noções de império em geral, perpetuou-se por longos anos na Igreja Cristã e foi uma fonte de muitos conflitos durante os primeiros séculos de nossa era.

(2) A causa de sua dissensão foi a negligência habitual (seja estudada ou acidental, real ou imaginária, não é declarada) das viúvas gregas na distribuição diária de comida ou dinheiro. Não é provável que os apóstolos ou seus ajudantes deliberadamente tenham feito planos para colocar uma marca de inferioridade sobre os cristãos de língua grega; mas pode-se perceber prontamente como as viúvas de origem estrangeira podem não ser tão conhecidas como as que residiam na Palestina e em Jerusalém, e como, sendo estrangeiras, poderiam ter maior dificuldade em tornar suas necessidades conhecidas e atendidas. Em todo caso, não é difícil entender como os cristãos gregos deveriam se sentir um tanto sensíveis sobre o que parecia uma negligência estudada.

II. O modo de sua instituição .-

1. A decisão apostólica a respeito de si mesmos .

(1) Retirar-se da distribuição de esmolas da Igreja. Não porque se ressentissem da suspeita de injustiça implícita nas queixas dos judeus (ou cristãos) de língua grega. A reclamação pode ter sido justa, e (seja justa ou não) os apóstolos podem ter visto que algum arranjo diferente, como, por exemplo , a distribuição das esmolas da Igreja por oficiais responsáveis ​​- seria necessário a fim de restaurar a confiança e prevenir a recorrência de erros ou reclamações semelhantes.

Não porque considerassem que o serviço às mesas também significasse uma ocupação para as pessoas de sua capacidade e dignidade. Pode-se presumir que os apóstolos não atuaram em seu procedimento por vaidade pessoal ou auto-estima, mas porque se consideravam chamados a uma forma superior de ministério na qual este inferior interferia, a ponto de ameaçar retire-os completamente dele.

Em sua opinião, a pregação era uma forma de trabalho mais exaltada do que atuar como esmoler da Igreja, distribuindo o pão da vida, um trabalho mais urgente do que distribuir, mesmo para viúvas pobres, pães e peixes ou os meios para comprá-los. E porque este último era um trabalho para o qual a Igreja tinha um amplo suprimento de obreiros competentes em suas fileiras.

(2) Para se reservar para os trabalhos mais espirituais do apostolado - orar e pregar. Em breve, eles também precisariam de assistentes nessas tarefas; mas, enquanto isso, eles exigiam todo o seu tempo e atenção. NB - A posição de preeminência entre os deveres ministeriais aqui atribuídos à oração e pregação deve ser observada por aqueles que pensam que nos tempos modernos estes devem ser reduzidos ao mínimo. Orar e pregar são ministérios do evangelho gêmeos que nunca deveriam e não podem ser dissociados, exceto em detrimento de ambos.
2. A direção apostólica para os membros da Igreja .

(1) O que era. Para “escolher dentre si sete homens de boa fama, cheios do Espírito e de sabedoria”, a quem os apóstolos pudessem designar para servir à mesa da Igreja. Em que direção deve ser observada: Primeiro , o trabalho adequado do diaconato. “Para servir às mesas”, para distribuir as esmolas da Igreja e cuidar em geral dos pobres. Isso, como os casos de Estevão e Filipe mostraram, não excluía o exercício, quando possuía, do dom de pregar, orar ou operar milagres.

Em segundo lugar , as qualificações exigidas para o diaconato. Personagem aprovado. Os diáconos (sete em número, provavelmente porque não eram necessários mais; mas veja “Dicas sobre Atos 6:5 ”) deviam ser de “boa fama” - isto é , de reconhecida posição e valor cristão (compare 1 Timóteo 3:8 ).

Piedade eminente. “Cheios do Espírito” - ou seja , do Espírito Santo, que seria conhecido pelos frutos do Espírito aparecendo em suas vidas ( Mateus 7:20 ). Sagacidade prática. “Cheios de sabedoria”, o que provavelmente significava aquela compreensão da verdade, discernimento de caráter e conhecimento de como agir, que resultava da inspiração e orientação do Espírito Santo.

Em terceiro lugar , o corpo para eleger o diaconato. A congregação de crentes. Nem seus líderes, os apóstolos, nem um comitê deles, mas toda a assembléia dos membros da Igreja - todos os que decidiram participar do processo, o que provavelmente seria a maioria dos residentes em Jerusalém. A linguagem dos apóstolos reconhece expressamente a Igreja como a junta eletiva. Em quarto lugar , a fonte de autoridade do diaconato. Isso os apóstolos reservaram distintamente para si próprios. Se a congregação selecionou, eles nomearam; se a congregação chamou, eles ordenaram.

(2) Como foi recebido. “O ditado agradou a toda a multidão.” Isso mostrou a sabedoria pela qual os apóstolos foram guiados ao propor seu movimento; a confiança com que eram considerados pela comunidade crente, ninguém tentando ou desejando discordar; e o espírito de unidade que ainda prevalecia e poderia triunfar sobre as incipientes agitações de discórdia. Feliz a Igreja cujos pastores são guiados pelo Sumo Pastor, cujos conselhos são aceitos por suas congregações e cujo povo é movido por um espírito de amor e consciência!
(3) Como foi realizado.

Primeiro , a eleição dos sete. “Eles escolheram Stephen,” etc. (veja “Dicas”). Em segundo lugar , a apresentação dos sete. Inferir que a eleição foi conduzida na ausência dos apóstolos não seria seguro. Em terceiro lugar , a ordenação dos sete. Os apóstolos, depois de orar, “impuseram as mãos sobre eles”. Neste ato os irmãos não aderiram, mostrando que a autorização dos novos oficiais não procedia deles.

A imposição de mãos - mencionada pela primeira vez em conexão com a bênção de Efraim e Manassés ( Gênesis 48:10 ), de ocorrência frequente no ritual mosaico ( Levítico 3:2 ; Levítico 16:21 ; Números 8:12 ), e usado na nomeação de Josué para suceder a Moisés ( Números 27:18 ) - tornou-se a forma costumeira na Igreja do Novo Testamento de dedicação a um ofício sagrado ( Atos 13:3 ; 1 Timóteo 4:14 ).

“Era um símbolo da transmissão dos dons e graças” que aqueles dedicados “precisavam para qualificá-los para o ofício”, e era “da natureza de uma oração para que Deus concedesse os dons necessários em vez de uma promessa de que estes eram realmente conferido ”(Hackett).

III. Resultado de sua instituição . - Libertando os apóstolos para cumprirem deveres mais elevados, seguiram-se importantes consequências.

1. Uma ampla extensão do evangelho . “A palavra de Deus aumentou.” A área sobre a qual se espalhou aumentou. A influência que exercia se aprofundou.

2. Um grande aumento de discípulos . O número deles se multiplicou grandemente em Jerusalém. Cristo prometeu, se fosse elevado, atrair todos os homens a si ( João 12:32 ); e onde quer que o evangelho seja proclamado de maneira aberta, corajosa, afetuosa e fiel, raramente deixa de atrair adeptos.

3. Uma grande ascensão do sacerdócio . Este deve ter sido um corpo numeroso na época a que este capítulo se refere, visto que, de acordo com Esdras ( Atos 2:36 ), ele tinha 4.289 pessoas ao retornar da Babilônia. A chegada ao cristianismo de um grupo tão considerável de sacerdotes, dos quais nenhum jamais havia seguido a Cristo, marcou um sinal de avanço no cristianismo.

Plumptre sugere que sua conversão pode ter sido devido à pregação de Estevão, que antecipou Paulo ao anunciar o fim da adoração no templo, que provavelmente se tornou um cansaço para a carne e um fardo intolerável para o espírito dos mais fervorosos, em menos dos padres, que, por conseguinte, responderam ao fascínio de um culto mais simples e mais espiritual.

Aprender. -

1. Que os cristãos devem estar, mas nem sempre, acima de brigas ( 1 Coríntios 3:3 ; Gálatas 5:20 ; Filipenses 2:3 ).

2. Essa supervisão pode ocorrer nas congregações mais bem regulamentadas.

3. Que os ministros e o povo cristão sempre estudem as coisas que contribuem para a paz ( Romanos 14:19 ).

4. Que nada deveria impedir um ministro cristão de sua obra específica de pregação e oração.
5. Que as congregações cristãs têm o direito de eleger seus próprios oficiais.
6. Que aqueles que ocupam cargos na Igreja Cristã devem estar acima de qualquer suspeita.

7. Que a palavra de Deus não pode ser limitada ( 2 Timóteo 2:9 ).

DICAS E SUGESTÕES

Atos 6:1 . Murmurando na Igreja Primitiva .

I. A ocasião disso . - Surgiu da multiplicação dos discípulos. Isso ensina -

1. Esse aumento de números nem sempre significa aumento de felicidade , aumento de devoção, aumento de vida espiritual, mas muitas vezes trouxe aumento de problemas e descontentamento sozinho. Alegria não diluída, sucesso ininterrupto, não deve ser a porção do povo de Deus enquanto tabernacula aqui embaixo.

2. Que a presença de dons sobrenaturais , o poder de operar milagres e falar em línguas, não elevou o nível espiritual dos crentes individuais acima do que encontramos na Igreja de hoje. Que consolo para o servo de Deus que se esforça para cumprir seu dever é o estudo deste sexto capítulo de Atos! Os próprios apóstolos não escaparam à acusação de favoritismo.

3. Que a Igreja primitiva não era uma comunhão ideal, mas uma sociedade com falhas, fraquezas e descontentamento, exatamente como as que existem na Igreja de nosso tempo.

II. A base disso . - Aquilo que estava na base dessa murmuração era "uma questão racial", ou talvez deva ser dito aquelas "diferenças sociais e linguísticas" que "encontraram lugar na Igreja". “As amargas dissensões que as diferenças raciais e linguísticas fizeram na Igreja de todas as épocas são aqui representadas em miniatura. As disputas entre o Oriente e o Ocidente, entre gregos e latinos, entre latinos e teutões, entre teutões e celtas, entre católicos romanos e protestantes, entre brancos e negros, entre cristãos europeus e hindus convertidos - as cenas escandalosas ainda encenadas em torno do Santo Lugar em Jerusalém, onde a paz é mantida entre cristãos nominais apenas pela intervenção de soldados maometanos - todos se voltam para os mesmos pontos e incorporam os mesmos princípios.

III. A remoção dele . - A dificuldade que havia surgido foi resolvida estabelecendo-se os seguintes princípios:

1. Que há diversidade de funções e de trabalho na Igreja Cristã . Existe um ministério da palavra e um serviço de mesas.

2. Essa classe não deve absorver todas as funções ; pois se isso acontecer, a função mais elevada de todas, o ministério da palavra e da oração, inevitavelmente sofrerá.

3. Que a Igreja de Cristo tenha sempre o poder de se organizar diante das novas partidas, ao mesmo tempo que proclama a necessidade absoluta e a obrigação perpétua do ministério cristão em seu meio. - GT Stokes, DD

Dissensão, na Igreja.-

1. Antigo . Datado da Apostólica, sim, até mesmo dos tempos pentecostais.

2. Comum. Tendo se mostrado em quase todas as comunidades cristãs desde então.

3. Inconveniente. Todo pecado é; isto especialmente para irromper entre aqueles que deveriam amar como irmãos.

4. Dói . Como todo pecado o é, mas isso em particular como estragando a beleza, destruindo a paz e dificultando a utilidade da Igreja.

Atos 6:2 . Mesas de serviço; ou, o cuidado da Igreja com os pobres . - Do serviço cristão, isso é

I. Uma forma necessária . - Considerando que Deus escolheu os pobres deste mundo para serem ricos na fé ( Tiago 2:5 ), que Cristo os considera seus irmãos ( Mateus 25:40 ), e que a bondade para com os pobres tem sido especialmente ordenado aos discípulos de Cristo ( Atos 20:35 ; Gálatas 6:10 ; Efésios 4:28 ).

II. Uma forma honrosa . - Embora não seja colocada no mesmo nível da pregação, ainda assim deve ser altamente estimada como alguém que requer os dons mais exaltados e confere os benefícios mais duradouros ( 1 Timóteo 5:10 ).

III. Uma forma difícil . - Exigir muita sabedoria e ternura, para evitar ofender por negligenciar ou ferir a sensibilidade dos destinatários da generosidade da Igreja ( Romanos 12:8 ).

4. Uma forma lucrativa . - Visto que Cristo recompensará todos os serviços prestados a Si mesmo ( Mateus 25:40 ).

Atos 6:1 . Manchas em uma igreja .

I. Quando aderentes nominais se multiplicam mais rápido do que verdadeiros discípulos.

II. Quando um espírito de discórdia e divisão irrompe entre seus membros.

III. Quando os pobres são negligenciados e os ricos apenas atendidos.

4. Quando os ministros não têm tempo para pregar por estarem absortos nos negócios seculares.

V. Quando o espírito de oração morre do púlpito e do banco.

Atos 6:4 . Orando e pregando .

I. Orar sem pregar . - Um ministério imperfeito, se não presunçoso. Cristo ordenou a pregação do evangelho como meio de sua propagação ( Mateus 28:19 ; Lucas 24:47 ). Esta forma de adoração não pode ser interrompida sem pecado. Uma palavra para aqueles que dispensariam o sermão nos cultos da igreja ou o reduziriam às menores dimensões.

II. Pregar sem orar . - Um exercício inútil. O mesmo Senhor que ordenou a Seus discípulos a pregar também os ensinou a orar ( Mateus 6:9 ; Lucas 11:1 ), e disse: “Sem Mim nada podeis fazer” ( João 15:5 ). Uma dica para aqueles que se esquecem de que os fins do ministério não podem ser alcançados apenas pela sabedoria humana ou eloqüência.

III. Oração e pregação . - O verdadeiro ideal de um ministério aceitável. O que Cristo uniu não deixou nenhum de Seus seguidores separar ( 1 Timóteo 2:1 ).

Atos 6:5 . Os primeiros diáconos cristãos .

I. Seu número. -Sete. Também não é provável:

1. Porque as congregações em Jerusalém eram sete em número, e cada uma escolheu um homem; ou
2. Porque o número de crentes era agora de sete mil, e um era escolhido para cada mil; ou
3. Por causa da sacralidade do número sete; ou
4. Porque já havia diferentes elementos na Igreja, Hebreus
(3), Helenistas
(3), Prosélitos
(1), que deveriam ser providos; ou
5.

Porque Jerusalém foi dividida em sete distritos; ou
6. Porque havia sete arcanjos; ou
7. Porque os dons do Espírito Santo eram sete vezes maiores; ou
8. Porque entre os Libertini de Roma "havia uma guilda ou colégio distinto conhecido como os Septemviri Epulones ou Sete Regentes, cuja função era organizar os banquetes realizados em homenagem aos deuses que eram mais ou menos análogos aos cristãos agapœ , em certos dias definidos ”(Plumptre); mas

9. Provavelmente porque, por alguma razão não declarada, sete foi considerado pelos apóstolos o número necessário para a obra .

II. Seus nomes . - Tudo grego. Mas nem todos pertencentes a judeus helenísticos, visto que judeus palestinos com nomes estrangeiros não eram raros (ver Atos 1:23 ).

1. Stephen . Um nome incomum que aparece em poucas inscrições, mas encontrado no cemitério da Imperatriz Lívia como a designação de um libertino ou liberto, um ourives e um immunis - ou seja , um isento das obrigações religiosas de sua guilda comercial. Além disso, o nome é encontrado “em uma placa no museu do Collegio Romano”. Portanto, foi conjecturado que “no protomártir da Igreja ... temos um dos primeiros representantes do cristianismo romano” (Plumptre). Seu caráter é dado em palavras usadas posteriormente para Barnabé ( Atos 11:24 ).

2. Philip. Posteriormente, denominado Evangelista ( Atos 21:8 ), e contratado para pregar o evangelho na cidade de Samaria ( Atos 8:5 ) e ao eunuco ( Atos 8:26 ). Uma tradição, preservada por Epifânio, coloca Filipe e Estêvão entre os Setenta.

O fato de que, quando Paulo chegou a Cesaréia ( Atos 20:8 ), Filipe tinha quatro filhas totalmente crescidas torna provável que na data de sua eleição ele fosse casado.

3. Procorus .

4. Nicanor .

5. Simon .

6. Parmenas . Destes quatro, nada sendo conhecido, nada precisa ser suposto. Cristo pode ser servido tanto por homens obscuros quanto famosos. Se Estêvão adquiriu a glória de ser o primeiro mártir, talvez eles, como Filipe, tivessem a honra de um longo serviço e, ao contrário dele, tivessem o mérito de servir sem distinção.

7. Nicolas . O que Lucas registra dele é que ele era um prosélito de Antioquia e, portanto, o primeiro gentio citado como tendo sido admitido na Igreja Cristã; o que Lucas não registra é que ele foi o fundador da seita dos nicolaítas ( Apocalipse 2:6 ; Apocalipse 2:15 ) - uma suposição que não deve ser creditada apressadamente, embora atestada por Irineu (I.

xxvi, 3; III. XI. 1), Clemente de Alexandria ( Strom. II. Xx. 118; III. 4), e Hipólito (vii. 36), e aceito por alguns modernos (Zöckler e outros). A declaração de que Nicolau era um prosélito pode sugerir que os outros eram judeus.

III. Suas funções .-

1. Principalmente para atender à administração da benevolência da Igreja e, em geral, para cuidar dos pobres.
2. Além de evangelizar, se eles possuíssem os dons para tal trabalho - como foi mostrado por Estêvão e Filipe.

Observação. - É evidente que os sete homens, embora não expressamente denominados “diáconos”, foram os precursores dos oficiais eclesiásticos que posteriormente receberam esse título ( 1 Timóteo 3:8 ). Embora nada seja dito por Pedro sobre eles constituírem uma nova ordem de governantes da Igreja, não é necessário duvidar que a Igreja veio a reconhecê-los como tal com base nessa transação.

Desde os dias de Cipriano, esta opinião prevaleceu. Que os sete não sejam como os últimos diáconos subordinados aos presbíteros não é uma objeção válida (Holtzmann), porque a organização da Igreja nesta época pode não ter sido completa. Que os sete formavam uma ordem especial de funcionários criada para um propósito especial (Weizsäcker) pode ser verdade sem que a inferência seja correta de que a ordem não foi projetada para ser permanente.

O fato de os fundos para os pobres terem sido posteriormente confiados às mãos dos mais velhos ( Atos 11:30 ) não prova que o diaconato gradualmente se desenvolveu em presbitério (Vitringa, Böhmer, Lange, Ritschl, Wendt, Lechler), mas apenas que os élderes, como governantes espirituais da Igreja, recebiam o dinheiro daqueles que o trouxeram.

A distribuição real pode ter sido realizada por diáconos. A noção de que os sete foram os predecessores de ambos os bispos (ἐπίσκοποι) e diáconos (διάκονοι), e que nenhum deles constituiu uma ordem de pregação ou ensino, mas foram apenas oficiais financeiros (Hatch, Harnack), não está de acordo com as Escrituras ( 1 Timóteo 3:1 ; 2 Timóteo 2:24 ).

Atos 6:1 . Os Sete Escolhidos.

I. As funções únicas da Igreja. —É preciso presumir que, com o surgimento da Igreja Cristã, um novo poder foi obtido entre os homens. Batizada com este novo “poder”, a Igreja confrontou o mundo com o fato da unidade da raça. As maravilhosas obras de Deus não se limitaram a povos peculiares; eles significavam a Igreja para o mundo. Além disso, havia o novo princípio quanto à vida social.

Os pobres devem compartilhar, igualmente com os ricos, os benefícios do evangelho. Diz o Sr. Lecky: “Nenhuma conquista da Igreja Cristã é mais verdadeiramente grande do que aquelas que ela efetuou na esfera da caridade.”

II. A escolha de “os sete”. —Que os melhores homens nem sempre podem agradar é evidenciado pelo texto. Em sua distribuição de caridade, os apóstolos falharam. Eles foram acusados ​​de negligenciar os gregos em seu zelo pelos convertidos hebreus. Há duas verdades importantes envolvidas nessa eleição, exigindo aviso especial. Assim, em primeiro lugar, as responsabilidades inerentes aos membros da Igreja.

Não foi uma nomeação apostólica. Nem mesmo Peter poderia escolher; a eleição foi o ato da multidão. Em segundo lugar, a sabedoria da Igreja é evidenciada em sua escolha. Em vez de mais murmúrios, veio uma paz profunda - uma paz construída sem concessões.

III. As características de “os sete”. —Eles devem ser homens de “boa fama”. Não há como negar o fato de que, na estimativa apostólica, a religião mais verdadeira faz dos homens a melhor e mais honesta reputação. Nenhum cargo - de bispo, evangelista ou diácono - pode dar um bom relato a um homem desonesto. O caráter é maior do que ocupar um cargo. Novamente, "os sete" devem ser "cheios do Espírito e de sabedoria". Nessa demanda estava oculto o segredo de seu poder espiritual.

4. O caráter modelo do diaconato . - É uma seqüência natural da escolha do “sete” que deve ser complementado por um caráter igual ao ideal mais elevado. Stephen atendeu a todos os requisitos.— Monday Club Sermons .

Atos 6:7 . O Progresso da Igreja .

I. Como é efetuado. —Pela pregação da palavra.

1. Em plenitude sempre crescente.
2. Em círculos cada vez maiores.
3. Por agentes cada vez maiores.
4. Com seriedade cada vez mais profunda.

II. Como é revelado . - Pela multiplicação de discípulos.

1. Não de aderentes meramente nominais, que nem sempre são uma fonte de força.
2. Mas de crentes genuínos, cujos corações foram tocados pela graça.

III. Como está consolidado. —Pela obediência à fé.

1. Pela submissão de todo o ser ao Senhor da fé, Cristo.
2. Pela consagração de todas as potências à vida e obra da fé.
3. Regulando cada passo de acordo com o princípio da fé.