Esdras 2:1-70

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS.] Neste capítulo, temos a lista daqueles que voltaram do cativeiro com Zorobabel e suas contribuições para a reconstrução do Templo . O conteúdo pode ser organizado assim—

1. A descrição do capítulo ( Esdras 2:1 ), com os nomes dos líderes do êxodo ( Esdras 2:2 ).

2. O número de pessoas que retornaram, arranjado—

(1) de acordo com as famílias ( Esdras 2:3 ;

(2) de acordo com as cidades ( Esdras 2:20 ).

3. O número dos sacerdotes e levitas que retornaram, dispostos de acordo com as famílias ( Esdras 2:36 ).

4. O número dos netineus e dos descendentes dos servos de Salomão ( Esdras 2:43 ).

5. Pessoas e sacerdotes que não puderam apresentar sua genealogia ( Esdras 2:59 ).

6. A soma total das pessoas que retornaram, com seus servos e animais de carga ( Esdras 2:64 ).

7. As ofertas daqueles que voltaram para a reconstrução do Templo ( Esdras 2:68 ), e uma declaração final ( Esdras 2:70 ). Este catálogo também aparece no Livro de Neemias (cap. Esdras 7:6 ), ele tendo “encontrado” o documento ( Esdras 2:5 ), e o incorporou em sua obra.

Também aparece no livro apócrifo, 1Es. 5: 7-45. Os três textos diferem até certo ponto nos nomes e ainda mais nos números. As diferenças, no entanto, não são importantes e provavelmente surgiram de erros de copistas, para os quais há grande responsabilidade na transcrição de longas listas de nomes e números.

Esdras 2:1. A província] “ isto é, a província da Judéia como um distrito do Império Persa; então cap. Esdras 5:8 , Neemias 1:3 ”- Keil . Cada um para a sua cidade] Todos os que voltaram não se estabeleceram em Jerusalém. Muitos estavam localizados em cidades e vilas vizinhas.

Esdras 2:2. Zorobabel] = “nascido na Babilônia”. Seu nome caldeu era Sheshbazzar (cap. Esdras 1:8 ). Jeshua] Uma forma abreviada e posterior de Jehoshua. Ele era filho de Jeozadaque ( 1 Crônicas 6:14 ), ou, como está escrito em Ageu 1:1 , Josedec; provavelmente nasceu na Babilônia; e foi o primeiro sumo sacerdote da comunidade restaurada.

“Um homem de fervorosa piedade, patriotismo e coragem. “Os nomes de outras nove pessoas são dados neste versículo. Neemias (cap. Esdras 7:7 ) dá o nome de Nahamani, que não é mencionado aqui, e dá doze ao todo. Destas dez pessoas não sabemos nada, exceto seus nomes, e que, com Zorobabel e Jeshua, eles foram provavelmente os doze chefes de doze divisões em que a nova comunidade foi organizada.

Neemias] não é “Neemias, filho de Neemias 1:1 ” ( Neemias 1:1 ); Seraiah] é Azariah; Reelaiah] é Raamiah; Mizpar] é Mispereth; e Reum] é Neum, em Neemias 7:7 ; Mordecai] não Mordecai, o primo e pai adotivo de Ester ( Ester 2:7 ).

O número dos homens do povo de Israel] é “o título especial da primeira divisão ( Esdras 2:3 ) da seguinte lista, com a qual os títulos em Esdras 2:36 ; Esdras 2:40 ; Esdras 2:43 ; Esdras 2:55 corresponde.

Eles são chamados de 'o povo de Israel ', não o povo de Judá, porque os que voltaram representavam todo o povo do convênio. ”- Keil . Embora, como dissemos antes, os que voltaram eram quase todos das tribos de Judá, Benjamin e Levi.

Esdras 2:3]. Não é necessário que façamos uma comparação dos nomes e números aqui dados e aqueles da passagem correspondente em Neemias.

Esdras 2:36. Os sacerdotes] Este breve catálogo corresponde exatamente a Neemias 7:39 .

Esdras 2:40. Os levitas] eram de três classes—

1. Aqueles que ajudaram os sacerdotes no culto Divino.
2. Os cantores.

3. Os carregadores. (Comp. 1 Crônicas 24:20 ; 1 Crônicas 24:25 ; 1 Crônicas 26:1 )

Esdras 2:43. Os Netinins] Netinim = "dados ou dedicados;" de נָתַן = “dar”, “dedicar”, etc. Eles eram cativos de guerra, que foram dados aos levitas para serem empregados nas tarefas mais árduas e laboriosas de seus cargos ( Números 31:47 ; Josué 9:27 ).

“Os netineus, que Davi e os príncipes designaram (hebr. Dado ) para o serviço dos levitas” (cap. Esdras 8:20 ). Keil os designa brevemente como "homens de confiança do templo".

Esdras 2:55. Os filhos dos servos de Salomão] eram, de acordo com Plumptre ( Bibl. Dict. ) E Rawlinson, os descendentes do remanescente dos antigos cananeus, sobre os quais Salomão “cobrou um tributo de serviço escravo” ( 1 Reis 9:20 ; 2 Crônicas 8:7 ).

Mas, de acordo com Keil e Schultz, eles eram prisioneiros de guerra de algumas outras nações, a quem Salomão fez para prestar serviços semelhantes aos dos gibeonitas ( Josué 9:27 ). Na reconstrução do Templo, seus serviços seriam de grande importância.

Esdras 2:58. Trezentos e noventa e dois] Assim também Neemias 7:60 .

Esdras 2:59. Não foi possível mostrar a casa do pai e a semente] Margem: “pedigree”. “Embora não pudessem provar sua origem israelita, eles foram autorizados a subir a Jerusalém com o restante, pois os direitos de cidadania por si só estavam retidos.” - Keil .

Esdras 2:61. Filhos dos sacerdotes] que não puderam provar que pertenciam ao sacerdócio.

Esdras 2:61. Que levou uma esposa das filhas de Barzillai] & c. Keil e Schultz pensam que as filhas de Barzillai eram herdeiras e que o padre que se casou com uma delas assumiu seu nome para apoderar-se de sua herança. Mas isso, para dizer o mínimo, é muito questionável, visto que tinham irmãos ( 1 Reis 2:7 ); e as filhas, de acordo com a lei judaica, não herdavam nenhuma propriedade do pai, exceto nos casos em que ele não tinha filho ( Números 27:8 ).

É mais provável que o nome da família da esposa fosse preferido por causa das associações honrosas desse nome; para Barzilai, o gileadita “era um homem muito grande”, e se distinguia por causa de suas relações com o rei Davi ( 2 Samuel 17:27 ; 2 Samuel 19:31 ; 1 Reis 2:7 ). A mudança de nome não invalidaria a reivindicação dos descendentes da família ao sacerdócio; mas com o passar do tempo pode ter ocasionado dúvidas quanto à sua origem sacerdotal.

Esdras 2:62. Portanto, eles estavam, tão poluídos] & c. Margem: “Hebr .: eles foram contaminados pelo sacerdócio”. Eles foram declarados impuros e, portanto, excluídos do sacerdócio.

Esdras 2:63. Tirshatha] Margem: “Ou, governador.” É o título persa do governador civil, e aqui é dado a Zorobabel. Posteriormente, foi aplicado a Neemias (Neemias Neemias 8:9 ; Neemias 10:1 ).

Não coma das coisas santíssimas] (comp. Levítico 2:3 ; Números 18:9 ). Essa proibição envolvia sua exclusão do desempenho das funções sacerdotais. “Uma parte das taxas gerais que eram oferecidas aos sacerdotes não lhes era negada, visto que seu direito ao sacerdócio não era expressamente negado, mas deixado em suspenso .

”- Schultz . Até que se levantasse um sacerdote com Urim e com Tumim] Zorobabel esperava que quando o altar e o templo fossem reconstruídos, Jeová lhes concederia novamente alguma manifestação especial de Sua presença e restauraria o privilégio de obter respostas diretas dEle por meio do Urim e Thummim. Sua expectativa, porém, nunca foi cumprida.

Esdras 2:64]. O número aqui dado concorda exatamente com aquele dado em Neemias e em 1 Esdras. “Sendo a soma total igual nos três textos, somos obrigados a assumir sua correção.” - Keil .

Esdras 2:65. Seus servos e suas servas, dos quais eram sete mil trezentos e trinta e sete] Em Neemias 7:67 o mesmo número de servos é dado. Duzentos cantores e cantoras] Esses cantores eram empregados para aumentar o deleite das festividades e entoar endechas em tempos de luto ( 2 Crônicas 35:25 ; Eclesiastes 2:8 ); e como eles foram contratados e pagos, e provavelmente não eram de origem israelita, eles estão aqui classificados com os servos.

Esdras 2:66] Com esses versículos Neemias 7:68 , concordo exatamente.

Esdras 2:68. Quando eles vieram para a casa do Senhor] ou seja, para o local do Templo. Provavelmente ainda restavam consideráveis ​​ruínas do Templo.

Esdras 2:69]. O relato das ofertas dado em Neemias 7:70 difere daquele neste versículo, e é considerado por Keil e por Schultz como sendo mais correto. Sessenta e mil drams , ou dáricos, de ouro ] De acordo com Rawlinson, o dárico valia £ 1, 1 Samuel 10 ½d.

do nosso dinheiro. Os 61.000 dáricos foram, portanto, iguais a £ 66.718,15s. Cinco mil libras , ou mina, de prata] A mina de prata grega valia um pouco mais de £ 4 do nosso dinheiro; e o valor do manch de prata hebraico , de acordo com Rawlinson, provavelmente não era muito diferente do grego. Assim, a oferta em prata valeria mais de £ 20.000; e toda a oferta em dinheiro no valor de quase £ 90.000. Keil, no entanto, calcula que os 61.000 dáricos de ouro valem £ 68.625, e as 5.000 mina de prata, £ 30.000, e toda a oferta em quase £ 99.000.

SENDO DO CATIVEIRO

( Esdras 2:1 e parte de 2)

Apresentamos aqui ao nosso aviso -

I. A libertação do cativeiro. “Estes são os filhos da promessa que saiu do cativeiro, dos que foram levados, os quais Nabucodonosor, rei da Babilônia, levou para a Babilônia.” O cativeiro do qual eles estavam escapando era

(1.) Uma degradação . Foi a perda de seu poder e independência.

(2.) Uma sujeição . Foi a perda de sua liberdade. Eles foram colocados sob o poder de seus conquistadores.

(3.) Um transporte . “O rei Nabucodonosor os levou para a Babilônia.” De sua própria terra, com todas as suas memórias e associações sagradas e inspiradoras, eles foram removidos à força para a terra de seus conquistadores pagãos.

(4.) Uma retribuição . Seu cativeiro foi a punição por seus numerosos, hediondos e persistentes pecados contra Deus, e especialmente por terem O abandonado pela adoção de costumes dolátricos. Nabucodonosor era a vara de Deus para seu castigo.

A degradação mais deplorável e a sujeição mais real e terrível são as do pecado.
Mas agora muitos dos judeus estão “saindo do cativeiro”. A oferta de liberação foi feita e aqueles que são mencionados neste capítulo a aceitaram.
A respeito desta libertação, observe: -

1. Originou-se no favor de Deus (cap. Esdras 1:1 ).

2. Foi efetuado por um agente improvável . Cyrus.

3. Era permissivo, não obrigatório . Os judeus eram totalmente livres para aceitar ou recusar a oferta de Ciro.

A salvação da escravidão do pecado é oferecida gratuitamente no Evangelho, mas ninguém é obrigado a aceitar a oferta. Todos os que o aceitam o fazem de boa vontade, por sua própria vontade.

II. A jornada para casa. “E voltaram a Jerusalém e Judá, cada um à sua cidade”. É aqui sugerido que esta jornada foi: -

1. Uma restauração . "E voltou." Eles estavam indo para a terra que Deus havia dado a seus pais; às cenas dos eventos mais sagrados e emocionantes de sua história nacional.

2. A restauração de sua própria casa . “Cada um voltou à sua cidade”. Parece-nos que, onde fosse praticável, os judeus que retornavam se estabeleceriam nas cidades onde seus ancestrais haviam residido e tomariam posse das heranças que possuíam. Voltaram às cenas em que seus antepassados ​​viveram e trabalharam, às terras que cultivaram, aos lugares onde oraram e trabalharam, se alegraram e choraram, amaram e sofreram, viveram e morreram. Deve ter havido nisso uma atração muito forte e terna por muitos corações. ( a ).

3. Uma restauração aos privilégios religiosos . “Veio novamente a Jerusalém”. Jerusalém não era apenas a metrópole da nação, mas a cidade sagrada, o lugar onde o Templo havia estado e deveria ser novamente. “Este Monte Sião, em que habitaste” ( Salmos 74:2 ). “Jerusalém ... para onde as tribos sobem,” & c. ( Salmos 122:4 ).

A salvação de Jesus Cristo restaura o homem à sua verdadeira condição e à sua herança perdida. “Quando a graça divina”, disse Legh Richmond, “renova o coração do pecador caído, o Paraíso é recuperado e muito de sua beleza restaurada à alma”.
Mas eles não estavam voltando com total independência. Eles ainda eram “os filhos da província”. A Judéia permaneceu uma “província” do Império Persa.

Liberdade religiosa total foi concedida a eles, mas politicamente eles permaneceram sujeitos ao domínio persa. O pecado, mesmo quando é perdoado, apagado, sempre deixa algum prejuízo, ou perda, ou dor por trás dele. ( b ).

III. A subordinação aos líderes. “Que veio com Zorobabel: Jesua, Neemias, Seraías, Reelaías, Mordecai, Bilshan, Mizpar, Bigvai, Reum, Baanab.” Zorobabel, príncipe de Judá, era a conta de todos. Jeshua era o chefe do partido no que diz respeito aos seus deveres religiosos; e, além desses, havia dez líderes reconhecidos. A sociedade não poderia existir sem governantes e líderes. Eles são necessários-

1. Para a manutenção da ordem . A autoridade da lei deve ser mantida; suas sanções devem ser aplicadas, ou os grupos da sociedade seriam totalmente dissolvidos, etc. E para isso são necessários governantes ou magistrados.

2. Para garantir o progresso . O crescimento e a melhoria de uma comunidade são impossíveis sem o exercício de uma liderança sábia.

3. Por causa das diferenças de caráter e habilidades dos homens . Por suas faculdades nativas, seu caráter e seu treinamento, alguns homens quase inevitavelmente se tornam governantes e líderes de outros. ( c ). [1]

[1] Esses pontos são tratados de maneira menos fragmentária no Hom. Com. em Números , p. 12

ILUSTRAÇÕES

( a) Há uma santidade na casa de um homem bom que não pode ser renovada em cada cortiço que se ergue sobre suas ruínas: e eu acredito que os homens bons geralmente sentiriam isso; e que tendo passado suas vidas feliz e honradamente, eles ficariam tristes com o fim deles ao pensar que o lugar de sua morada terrena, que tinha visto, e parecia quase simpatizar com, toda sua honra, sua alegria ou seu sofrimento - que isso, com todo o registro que desnudou deles, e todas as coisas materiais que eles amaram e governaram, e colocaram sua marca - deveria ser varrido, assim que houvesse lugar para eles em o túmulo; que nenhum respeito devia ser demonstrado por ele, nenhuma afeição sentida por ele, nenhum bem ser extraído dele por seus filhos; que embora houvesse um monumento na igreja, não havia nenhum monumento caloroso na lareira e na casa para eles; que tudo o que eles sempre valorizaram foi desprezado, e os lugares que os haviam protegido e confortado foram rebaixados ao pó.

Eu digo que um bom homem temeria isso; e que, muito mais, um bom filho, um nobre descendente, temeria fazer isso na casa de seu pai. Digo que se os homens vivessem como os homens de fato, suas casas seriam templos - templos que dificilmente ousaríamos ferir e nos quais nos tornaria santos ter permissão para viver; e deve haver uma estranha dissolução da afeição natural, uma estranha ingrata por tudo o que os lares deram e os pais ensinaram, uma estranha consciência de que fomos infiéis à honra de nosso pai, ou que nossas próprias vidas não são as que farão nossas moradas sagrado para nossos filhos, quando cada homem desejaria construir para si mesmo e construir apenas para a pequena revolução de sua própria vida. ...

Quando os homens não amam seus lares, nem reverenciam seus limiares, é um sinal de que eles desonraram ambos, e que nunca reconheceram a verdadeira universalidade do culto cristão era de fato substituir a idolatria, mas não a piedade, dos pagão. Nosso Deus é um Deus doméstico, bem como celestial; Ele tem um altar na habitação de cada homem; que os homens olhem para ele quando o rasgarem levianamente e derramarem suas cinzas ... É um desses deveres morais, não com mais impunidade a ser negligenciado porque a percepção deles depende de uma consciência finamente tonificada e equilibrada, para construir nossas moradias com cuidado, paciência, carinho e conclusão diligente, e com vistas à sua duração, pelo menos durante um período como, no curso normal das revoluções nacionais,John Ruskin, MA

Casa! anjos acampam sobre isso. As escadas descem do céu para todos os travesseiros daquela casa. Sobre o áspero berço da criança, cantam-se cânticos tão doces quanto aqueles que se quebraram acima de Belém. Está em casa! casa! Os filhos da família crescerão e, embora possam obter suas próprias residências esplêndidas, jamais esquecerão aquele lugar caseiro, o lugar onde seu pai descansava, sua mãe cantava e suas irmãs brincavam.

Se você quisesse reunir todas as memórias ternas, todas as luzes e sombras do coração, todos os banquetes e reuniões, todas as afeições filiais, fraternas, paternas, conjugais, e tivesse apenas quatro letras para definir essa altura e profundidade, e comprimento, largura, magnitude e eternidade de significado, você escreveria com estas quatro letras maiúsculas: HOME.— T. de Witt Talmage, DD

( b ) Mesmo os pecados perdoados devem deixar um rastro de pesada autocensura. Você já ouviu falar de uma criança cujo pai lhe disse que sempre que ela fizesse algo errado, um prego deveria ser cravado em um poste, e quando ela fizesse o que era bom, ele poderia puxá-lo. Havia muitos pregos cravados no poste, mas a criança se esforçou ao máximo para limpar os pregos do poste, esforçando-se para fazer a coisa certa. Por fim, ele teve tanto sucesso em suas lutas consigo mesmo que o último prego foi arrancado do poste.

O pai estava prestes a elogiar o filho, quando se abaixou para beijá-lo, ficou surpreso ao ver as lágrimas escorrendo rapidamente pelo seu rosto. “Por que, meu menino, por que você chora? Não estão todos os pregos fora do poste? ” "Ai sim! os pregos sumiram, mas as marcas ficaram . ” Essa é uma ilustração conhecida, mas não a despreze por causa disso. Ilustra a experiência de muitos senhores cinzentos que, olhando para os vestígios de seus velhos pecados enquanto eles ainda irritam sua consciência, daria cem mundos para viver de volta à juventude, para que pudesse obliterar a marca marcante de suas loucuras.

Você nunca ouviu falar de chuva fóssil? No estrato do velho arenito vermelho podem ser vistas as marcas de pancadas de chuva que caíram séculos e séculos atrás, e são tão simples e perfeitas que indicam claramente a direção do vento e em que direção a tempestade inclinado do céu. Assim, os rastros dos pecados da juventude podem ser rastreados na tábua da vida quando ela se fundiu com a velhice - rastros que é amargo e triste remorso de se olhar, e que despertam muitos anseios sem botas pelos dias e meses que são passado.— A. Mursell .

( c ) No longo prazo, a liderança se resolve em uma questão de qualificação pessoal. Por algum tempo, podem surgir homens que reivindicam cargos de comando, incapazes de cumprir os deveres que sua ambição cobiçou. Em tais casos, parece haver um aborto da lei natural e da ordem das coisas; no entanto, é apenas temporário; mais cedo ou mais tarde, homens não qualificados terão de renunciar a posições que nunca deveriam ter assumido. - Joseph Parker, DD

Em um grande líder, muitos elementos de qualificação são combinados. Outros homens podem superá-lo em pontos distintos, mas, tomado como um todo, ele governa não talvez por uma faculdade dominante, mas por uma nobre proporção de dons naturais e adquiridos. A posição de um líder não é tão fácil quanto pode parecer para observadores irrefletidos. Os homens vêem a elevação, não a tensão e a responsabilidade que essa elevação envolve.

A única regra sólida para promoção a posições influentes na Igreja é que a sabedoria , onde quer que seja encontrada, nos ricos ou nos pobres, nos velhos ou nos jovens, deve ser reconhecida e honrada . - Ibid.

UM REGISTRO SUGESTIVO

( Esdras 2:2 (última cláusula ) -64: “ O número dos homens do povo de Israel: Os filhos de Paresh ,” & c. )

Considerar:

I. A importância do fato do registro.

1. Foi uma honra para os piedosos e patriotas que regressaram . Ao voltar para sua própria terra nessa época, e com o propósito de reconstruir o Templo, eles agiram com muita religiosidade e coragem; e para seu louvor, seus nomes foram registrados e, na providência de Deus, o registro foi preservado até hoje. “Os que Me honram, eu os honrarei.”

2. É uma ilustração do registro divino do Israel espiritual de Deus . O nome de todo verdadeiro crente em Jesus Cristo está “escrito no livro da vida do Cordeiro” ( Apocalipse 21:27 ). “Alegrai-vos, porque os vossos nomes estão escritos nos céus” ( Lucas 10:20 ; comp.

Êxodo 32:32 ; Salmos 69:28 ; Filipenses 4:3 ; Hebreus 12:23 ; Apocalipse 13:8 ). “O Senhor conhece os que são Seus”. ( a ).

3. Sugere que cada um de Seu povo é precioso aos olhos de Deus . “Um livro de recordações foi escrito diante Dele para os que temem ao Senhor e se preocupam com Seu nome. E eles serão Meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia em que Eu farei minhas joias. ” Ele conhece o número de Seu povo e o nome de cada um deles. “Ele chama suas ovelhas pelo nome.” Ele não vai perder nenhum deles.

Ele não apenas escreveu seus nomes em Seu livro da vida, mas os Isaías 49:16 nas palmas de Suas mãos ( Isaías 49:16 ). ( b ).

II. A importância do conteúdo do registro. Temos nesta lista—

1. Pessoas significativas .

(1.) Zorobabel, “o príncipe de Judá”, um ancestral do Messias ( Mateus 1:12 ; Lucas 3:27 ). Era importante que seu nome fosse registrado, para que nenhum elo pudesse estar ausente da cadeia de evidências que mostra que nosso Senhor era da família do rei Davi (comp.

Isaías 11:1 ; Jeremias 23:5 ; Mateus 1:1 ; Mateus 22:42 ).

(2.) Jeshua, que era um tipo distinto de Jesus Cristo ( Zacarias 3 , Zacarias 6:11 ).

2. Um lugar significativo . Belém ( Esdras 2:21 ). Este lugar deve ser reconstruído e reabitado por judeus; pois nos desígnios divinos um grande destino o aguardava ( Miquéias 5:2 ; Mateus 2:1 ). Aqui, então, neste registro, temos duas pessoas e um lugar que mantinham relações estreitas com o Messias.

3. Números significativos .

(1.) O número dos que se estabeleceram em Belém era pequeno - “cento e vinte e três”. Belém era “pequena entre os milhares de Judá”. No entanto, quão ilustre e universal é sua fama! Tamanho e população são testes totalmente insatisfatórios de valor e grandeza. ( c ).

(2.) O número daqueles que se estabeleceram em Anatote também foi pequeno - “cento e vinte e oito” ( Esdras 2:23 ). Nisto temos uma ilustração do cumprimento das ameaças divinas ( Jeremias 11:21 ). A palavra do Senhor, seja uma promessa ou uma ameaça, certamente será cumprida no tempo devido.

(3.) O número do todo era comparativamente pequeno. “Toda a congregação junta era de quarenta e dois mil trezentos e sessenta” ( Esdras 2:64 ). Que número pequeno em comparação com os 603.550 homens “que puderam sair para a guerra em Israel”, que foram contados no deserto do Sinai! Quão pequeno também, em comparação com os 601.730 homens “capazes de ir à guerra em Israel”, que foram contados nas planícies de Moabe, antes da entrada na Terra Prometida! A pequenez do número daqueles que voltaram para sua própria terra pode ser vista— (i.

) Como um descrédito para aqueles que permaneceram na Babilônia. Neles, o amor à prosperidade material era mais forte do que o amor ao país. Eles não tinham piedade nem patriotismo o suficiente para inspirá-los a fazer os sacrifícios e enfrentar os perigos que envolviam o retorno à sua própria terra. (ii.) A maior honra para aqueles que retornaram. Eles agiram com fidelidade e independência nobres em fazer o que consideraram ser seu dever e privilégio, embora fossem uma minoria, e embora o curso que seguiram envolvesse perda e perigo.

Eles tiveram a coragem de suas convicções; eles foram heróis em sua fidelidade ao seu país e ao seu Deus. (iii.) Um elemento que contribuiu para o sucesso do seu empreendimento. Estabelecer-se novamente na terra deserta e reconstruir o Templo em ruínas em face da dificuldade e oposição exigia homens de qualidade adequada, em vez de homens em grande multidão. Era a força de caráter, e não a força dos números, que era necessária para o sucesso dos exilados que retornavam - homens de piedade sincera e patriotismo fervoroso.

Como a vitória de Gideão sobre os midianitas foi alcançada não pelos 32.000, alguns dos quais estavam temerosos e outros sem zelo, mas pelos 300 ansiosos e heróicos; assim, com esta empresa sob Zorobabel, o sucesso seria alcançado por sua fé e coragem, não por sua multidão. ( d ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) Deus conhece as pessoas de todos os seus. Ele tem em Seu entendimento infinito o número exato de todas as pessoas individuais que Lhe pertencem ( 2 Timóteo 2:19 ): “O Senhor conhece os que Lhe pertencem ”. Ele conhece todas as coisas, porque as criou; e Ele conhece Seu povo porque não só os criou, mas também os escolheu.

Ele não poderia mais escolher Ele não sabia o que, do que Ele poderia criar Ele não sabia o quê. Ele os conhece sob um título duplo; da criação como criaturas na massa comum da criação, como novas criaturas por um ato particular de separação. Ele não pode ignorar aqueles que Ele conheceu desde a eternidade. Seu conhecimento no tempo é o mesmo que teve desde a eternidade '; Ele conheceu de antemão aqueles a quem pretendia dar a graça da fé; e Ele os conhece depois que eles crêem, porque Ele conhece Seu próprio ato em conceder graça sobre eles, e Sua própria marca e selo com os quais Ele os carimbou.

Sem dúvida, mas Aquele que “chama as estrelas do céu pelos seus nomes” ( Salmos 147:4 ), conhece o número dessas estrelas vivas que brilham no firmamento de Sua Igreja. Ele não pode ignorar suas pessoas quando conta os cabelos de suas cabeças e registra seus nomes no livro da vida. Como Ele só teve uma misericórdia infinita para fazer a escolha, então Ele só tem um entendimento infinito para compreender suas pessoas.

Só conhecemos os eleitos de Deus por uma certeza moral no julgamento da caridade, quando a conversação dos homens é de acordo com a doutrina de Deus. Não temos um conhecimento infalível deles, podemos estar freqüentemente enganados; Judas, um demônio, pode ser julgado pelo homem como um santo até que seja despido de seu disfarce. Deus somente tem um conhecimento infalível deles; Ele conhece Seus próprios registros e as contrapartes no coração de Seu povo; ninguém pode falsificar Seu selo, nem pode destruí-lo.

Quando a Igreja está espalhada como pó pela perseguição, ou coberta de superstição e idolatria, quase não existe qualquer grão de religião verdadeira aparecendo, como no tempo de Elias, que se queixou de ter sido deixado sozinho, como se a Igreja tivesse sido erradicado daquele canto do mundo ( 1 Reis 19:14 ; 1 Reis 19:18 ); ainda assim, Deus sabia que Ele tinha um número alimentado em uma caverna e tinha reservado sete mil homens que preservaram a pureza de Sua adoração e não dobraram os joelhos a Baal.

Cristo conhecia Suas ovelhas, assim como Ele é conhecido delas; sim, melhor do que eles podem conhecê-lo ( João 10:14 ). A história nos mostra que Ciro tinha uma memória tão vasta que sabia o nome de cada soldado em particular em seu exército, que consistia em várias nações; será muito difícil para um entendimento infinito conhecer cada um daquela hoste que marcha sob Sua bandeira? Ele não pode conhecê-los tão bem quanto saber o número, qualidades, influências daquelas estrelas que estão ocultas de nossos olhos, bem como aquelas que são visíveis aos nossos sentidos? Sim, Ele os conhece, como um general para empregá-los, como um pastor para preservá-los.

Ele os conhece no mundo para guardá-los e sabe quando eles estão fora do mundo para recolhê-los e chamar seus corpos, embora envoltos em uma nuvem de carcaças putrefatas dos ímpios. Assim como Ele os conheceu desde toda a eternidade para elegê-los, assim Ele os conhece a tempo de revestir suas pessoas com justiça, para protegê-los na calamidade, de acordo com Sua boa vontade, e finalmente levantá-los e recompensá-los de acordo com Sua promessa. - Stephen Charnocke, BD

( b ) Nosso Deus tem uma atenção particular sobre nós e um interesse particular em nossa história pessoal. E este foi um dos grandes usos da encarnação; foi para humanizar Deus, reduzindo-o a uma personalidade humana, para que pudéssemos acreditar naquele amor particular e pessoal no qual Ele reina desde a eternidade. Pois Cristo foi visivelmente um de nós, e vemos em todas as suas demonstrações que Ele está atento a cada necessidade pessoal, ai, clamor do mundo.

Quando uma mulher sozinha subia no meio da multidão para roubar, por assim dizer, algum poder de cura de Sua pessoa, ou da bainha de Sua vestimenta, Ele não a deixava escapar daquela maneira impessoal e irreconhecível; Ele a obrigou a se mostrar e a confessar seu nome, e mandou-a embora com Sua bênção pessoal. Ele derrama em todos os lugares uma simpatia especial por cada filho da tristeza em particular; Ele até caça o jovem que antes tinha curado de sua cegueira e revela a ele, perseguido como é por ser curado, os segredos de Sua gloriosa messianidade.

O resultado, portanto, desta história encarnada é que somos atraídos para uma opinião diferente sobre Deus; vimos que Ele pode amar como um homem ama a outro, e que esse é o caminho do Seu amor. Ele provou a morte, dizemos, não apenas para todos os homens, mas para todos os homens. Até ousamos dizer, por mim - que me amou e se entregou por mim. Não, Ele mesmo vai ainda mais longe do que isso, chamando-nos de amigos e reivindicando aquele relacionamento querido conosco, —amigos porque Ele está na base de amizade e confiança pessoal: “O servo não sabe o que seu senhor faz, mas eu tenho chamou vocês de amigos.

”Ele vai além disso, prometendo uma amizade tão particular e pessoal, que será uma espécie de segredo, ou cifra de entendimento mútuo aberto a nenhum outro - uma nova pedra branca dada por seu Rei,“ e na pedra uma nova nome escrito, que ninguém conhece, exceto aquele que o recebe. ”

(…) Seu Salvador e Senhor está sobre ele e com ele, como o Bom Pastor o chama pelo nome; de modo que ele é finalmente salvo, não como um homem, ou alguém da humanidade conduzido por seu Senhor no rebanho geral, mas como o querido Simão do Mestre, ou Tiago, ou Alfeu, ou Marta, cujo nome é assim registrado no O livro da vida de Lamb. - Horace Bushnell, DD

( c) A magnitude moral das coisas não tem relação com a física. E se um homem dissesse que Washington não foi um grande homem porque ele não era dez milésimos tão grande quanto as Montanhas Alleghany, comparando a magnitude moral com a física? O que tem o tamanho de um homem, ou a duração de um homem na terra, ou suas faculdades físicas, a ver com a medida moral que pertence ao entendimento, à razão ou aos sentimentos morais? Uma batalha é grande para o tamanho da nação que a travou ou do campo em que foi travada? Ou é ótimo pela habilidade e bravura desempenhadas e pelas sequências de longo alcance que fluem a partir dele? A parte que este mundo vai desempenhar no futuro distante, a experiência da vida humana, a história do sacrifício e amor Divino,HW Beecher .

( d ) O exército de Gideão, como vemos, deve ser reduzido. E quem é tão adequado para ser dispensado quanto o medroso? Deus o manda, portanto, proclamar licença para todos os corações fracos deixarem o campo. Deus não se glorificará por covardes. Assim como os tímidos estarão sem os portões do céu, também estarão sem as listas do campo de Deus. Leitor! apenas uma palavra suja, ou uma carranca, afasta-te de Cristo? A perda de um pouco de terra ou de prata te inquieta? Acaso, senão a visão dos midianitas no vale, aterrorizou-te? Casa então, casa para o mundo; tu não és para o bando conquistador de Cristo. Se você não pode resolver segui-Lo através da infâmia, prisões, estantes, forcas, chamas, vá para sua casa e salve-se para a sua perda. - Bispo Hall .

SERVIÇO RELIGIOSO

( Esdras 2:36 )

Esta seção do registro sugere as seguintes observações a respeito do serviço na Igreja de Deus: -

I. Existem várias esferas de serviço na Igreja de Deus. Nos versículos antes de nós, há várias classes de pessoas, e cada uma dessas classes tinha seus próprios deveres a cumprir. Os sacerdotes ( Esdras 2:36 ), os levitas que ajudavam os sacerdotes ( Esdras 2:40 ), o coro ou coro levítico ( Esdras 2:41 ), os porteiros levíticos ou porteiros ( Esdras 2:42 ), os netineus, que realizavam os deveres mais servis e laboriosos ( Esdras 2:43 ), e “os filhos dos servos de Salomão”, que eram um grau inferior até mesmo que os netinins, e faziam o trabalho mais humilde de todos.

Nestes temos uma ilustração das várias esferas do trabalho religioso nesta dispensação cristã. “Ele deu presentes aos homens. E Ele deu alguns, apóstolos; e alguns, profetas; e alguns, evangelistas; e alguns, pastores e professores ”; & c. ( Efésios 4:11 ). Em nossos dias, temos pastores, pregadores, evangelistas, condutores de reuniões de oração, professores de escola dominical, distribuidores de panfletos, visitantes dos enfermos e tristes, líderes da salmodia da igreja e administradores de seus arranjos financeiros e outros negócios .

Na obra do Senhor Jesus entre os homens, há espaço para todo tipo e grau de faculdade. O poder mais fraco pode ser empregado de forma benéfica; e os maiores dons podem encontrar esferas de serviço que exijam seu máximo exercício. Este fato priva os ociosos da Igreja de Deus de qualquer desculpa legítima para sua indolência. Há trabalho para cada um e adequado a cada capacidade; e a obrigação do serviço recai sobre cada um. Que cada um, então, esteja de pé e agindo, etc. ( a ).

II. A esfera de serviço mais humilde na Igreja de Deus é um lugar de privilégio e honra. Isso nos parece bastante dedutível do fato de que os netinins e “os filhos dos servos de Salomão” estão aqui registrados e numerados. Mesmo os homens de confiança tirados de povos alienígenas e conquistados, sendo empregados nos serviços mais servis relacionados com o Templo, encontram um lugar neste registro sagrado do retorno do povo de Deus.

Que nos seja permitido fazer qualquer coisa por Jesus, nosso Senhor, mesmo que seja o serviço mais inferior e humilde, deve ser considerado um privilégio precioso e uma grande honra. Não é uma honra que possamos ajudar de alguma forma, e em qualquer grau, na conversão, educação ou progresso de uma alma imortal e redimida pelo precioso sangue de Cristo? Não é uma honra que nos seja permitido, ou melhor, chamados a ser coobreiros de nosso Senhor e Salvador em Seu grande empreendimento redentor? ( b ).

III. O privilégio de servir na Igreja de Deus não se limita a nenhuma raça ou classe particular de homens. Nem os netinins nem “os filhos dos servos de Salomão” eram israelitas; mas não foram excluídos do privilégio de emprego relacionado com o Templo e seus serviços. Nesta era cristã, nenhuma raça ou classe tem o privilégio de participar deste serviço com exclusão de outras pessoas.

Todos os homens podem participar das bênçãos da salvação de Cristo; e todo verdadeiro cristão pode servir em alguma esfera da obra sagrada, e assim deve servir. “Pois não há diferença entre o judeu e o grego: porque o mesmo Senhor de todos é rico para com todos os que o invocam.” Na vida cristã “não há grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, escravo nem livre; mas Cristo é tudo e em tudo.

”Também não existe nenhuma classe sacerdotal exclusiva com privilégios e poderes especiais. Cada esfera do serviço cristão está aberta a todo cristão que possui as qualificações para desempenhar com eficiência os deveres dessa esfera. ( c ).

Que todo cristão, então, prontamente se comprometa e execute fielmente algum serviço na causa de nosso Senhor e Salvador. “Filho, vá trabalhar hoje na Minha vinha.” "Senhor, o que queres que eu faça?"

ILUSTRAÇÕES

( a ) Todo cristão que deseja uma bênção para si mesmo ou para outros deve começar a trabalhar por meio de um esforço ativo. Alguns de vocês, rapazes, podem pregar - você tem a habilidade, tem tempo para estudar; Quero que você aplique seus talentos naquele mais sagrado dos empreendimentos: nas esquinas, em qualquer lugar, anuncie Cristo. Alguns de vocês deveriam estar ensinando nas Escolas Sabatinas, mas estão colocando esse talento de lado; está enferrujando, está estragando, e você não terá nenhum interesse em trazer a seu Mestre por isso.

Quero que esse talento da Escola Sabatina seja usado. Muitos de vocês podem prestar um bom serviço dando aulas para os veteranos em suas próprias casas. Este trabalho pode ser estendido de forma mais lucrativa. Se nossos irmãos e matronas cristãos inteligentes tentassem criar turmas pequenas, de seis, oito, dez ou doze, em casa, não sei que bem poderia resultar disso. Você não estaria interferindo com mais ninguém; pois em uma cidade como esta, podemos todos trabalhar tão arduamente quanto quisermos, e não há chance de interferir nos trabalhos uns dos outros.

Este mar é muito grande aqui para que tenhamos medo de que outras pessoas fujam com nossos peixes. Alguns de vocês, talvez, farão o melhor na distribuição de folhetos: bem, faça - continue assim; mas lembre-se de que há algo no folheto - e nem sempre é o caso - lembre-se de que há algo que vale a pena ler, que será útil quando for lido. Não distribua folhetos sonolentos, que têm mais probabilidade de fazer os leitores dormirem do que orar.

Alguns deles podem ser úteis aos médicos, quando não conseguem fazer seus pacientes dormirem por nenhum outro meio. Obtenha algo útil, interessante, revelador, bíblico e doe-o em grande parte por amor a Jesus. E se esses trabalhos não forem do seu agrado, converse pessoalmente com as pessoas. Cristo no poço! Que mestre-escola para nós! Fale com a única mulher, o único filho, o único carroceiro, o único trabalhador, seja ele quem for.

Aquele que faz crescer uma folha de grama que de outra forma não teria crescido, é um benfeitor de sua raça; e aquele que espalha um bom pensamento que de outra forma não teria sido disseminado, fez algo pelo reino de Cristo. Não posso dizer o que é mais adequado para todos fazerem; mas se o seu coração estiver certo, há algo para cada um. Existem tantos nichos no templo e tantas estátuas de pedra viva para preencher esses nichos, para torná-lo um templo completo da arquitetura celestial.

Você e eu devemos cada um encontrar nosso próprio nicho. Lembre-se, cristão, seu tempo está passando. Não pense sempre no que você deve fazer, mas comece a trabalhar; feche os olhos e estenda a mão, e "Tudo o que a sua mão encontrar para fazer, faça-o com toda a força." O primeiro esforço cristão servirá, somente com sua força; faça-o em nome e força de Deus. - CH Spurgeon .

( b ) Não conheço nenhum serviço que possa ser mais distinto do que fazer o bem, espalhar bênçãos entre os filhos dos homens. Parece-me que os próprios anjos diante do trono podem ter inveja de nós, pobres, que têm permissão para falar de Cristo, mesmo que seja apenas para crianças. Eu considero o mais humilde professor de escola maltrapilho mais honrado do que o próprio Gabriel, por ter sido comissionado para contar a história da Cruz e ganhar o coração dos jovens para o serviço do Salvador.

Você não é empregado como ajudante de cozinha na cozinha de seu Mestre, embora possa se contentar com tal serviço; você não foi feito como Seus servos contratados, para trabalhar na mais vil labuta, você não foi enviado para ser cortador de lenha e desengraxador de água; mas vocês são Seus amigos, os amigos de Jesus, para fazer a obra que Ele fez; e obras ainda maiores do que as que ele fez você está habilitado a fazer, porque ele foi para o seu pai. “Esta honra têm todos os santos”, a honra de serem cavalheiros de armas sob o comando de Jesus, o Capitão de sua salvação . - Ibid.

( c ) A obra de conversão não deve ser prerrogativa exclusiva do púlpito. Não há sacerdotalismo no Evangelho de Jesus Cristo. Temos um grande Sumo Sacerdote, mas é Jesus. Existe um santo sacerdócio, mas não é uma casta privilegiada, não é uma tribo moderna de Levi; é toda a comunidade dos fiéis, a Igreja de Deus que Ele comprou com o Seu próprio sangue. Aquela invenção do velho papado, que restringe todos os esforços para espalhar o Evangelho de Cristo apenas ao clero, é estranha ao ensino apostólico, e deixaria a colheita apodrecer, negligenciada no campo, por causa da miserável escassez de ceifeiros para colher dentro

Embora eu não me renda a nenhum homem debaixo do céu em respeito ao ofício do ministério cristão; embora eu prefira, de longe, se eu me conhecer, ter o selo de seu batismo sobre minha testa do que a tiara de qualquer nobreza terrestre patenteada, sinto que estou apenas cumprindo uma de suas vocações mais solenes, quando convoco todos membro da hóstia sacramental para participar na guerra gloriosa. Deus me livre de violar os direitos da coroa de qualquer sangue real do céu.

Eu deveria me sentir como se fosse um guardião desperdiçando a herança de sua pupila, ou um pai paralisando a crescente masculinidade de seus filhos, privando você, o mais pobre de vocês, do luxo de fazer o bem. A maior honra neste mundo, a honra de trazer almas a Cristo, pode ser o privilégio comum de todos vocês. A criança com o casaco de linho, que ouve, como o pequeno Samuel, quando o Mestre fala; os sentinelas do paralítico, que, se nada mais podem fazer, podem levá-lo e deixá-lo descer pelo telhado até o quarto onde está Jesus; a pequena serva que serve a esposa de Naamã - todos, todos podem ter uma comissão apostólica e podem participar nas glórias de uma recompensa apostólica.

Não há um único membro de uma única igreja no mundo que esteja isento desse serviço. Todos são convocados para o trabalho, e todos, oh! condescendência infinita! podem ser coobreiros de Deus. - WM Punshon, LL.D.

A IMPORTÂNCIA DE UM PEDIGREE ESPIRITUAL CLARO

( Esdras 2:59 )

Considerar:

I. O pedigree duvidoso entre as pessoas como uma ilustração da incerteza quanto ao nosso estado espiritual. Esdras 2:59 sugere a respeito de tal incerteza -

1. Que pode consistir em associação com o povo de Deus . Os que “não puderam mostrar à casa de seu pai e à sua descendência se eram de Israel”, foram autorizados a subir a Jerusalém com aqueles cuja descendência israelita estava fora de questão. E aqueles cujas evidências quanto à sua linhagem espiritual não são claras e conclusivas, podem ter um nome e um lugar entre o Israel espiritual de Deus.

E mais do que isso, eles podem realmente ser verdadeiros membros desse Israel. Os crentes sinceros no Senhor Jesus Cristo nem sempre percebem a bem-aventurança da segurança cristã. Às vezes, até mesmo aquele "que teme ao Senhor, que obedece à voz de Seu servo, anda nas trevas e não tem luz". ( a ).

2. Que deve envolver perda espiritual . Essas pessoas de pedigree duvidoso que viajaram com os judeus para Jerusalém, não podiam desfrutar de todos os direitos da cidadania até que provassem sua descendência israelita. E a dúvida quanto à nossa linhagem espiritual deve envolver perda -

(1.) De alegria espiritual . Esses duvidosos desconhecem o forte consolo de que desfrutam quando podem dizer: "Eu sei em quem cri e estou persuadido de que ele é capaz de guardar o que Lhe confiei até aquele dia"; e quem pode proferir o desafio triunfante: “Quem nos separará do amor de Cristo? haverá tribulação ”, & c. ( Romanos 8:35 ). ( b ).

(2.) De utilidade espiritual . Na falta de segurança cristã, nosso testemunho de Cristo provavelmente seria deficiente em clareza e atratividade, em fervor e força; deixaria especialmente de expor o caráter alegre da religião verdadeira. E assim nossa utilidade religiosa seria diminuída. ( c ).

II. O pedigree duvidoso entre os padres como uma ilustração da incerteza quanto à nossa chamada e condição ministerial. Pode-se dizer que o pedigree ministerial de um homem na Igreja de Cristo é inquestionável quando ele possui -

1. A vocação divina. O verdadeiro ministro tem a certeza de que foi chamado por Deus para sua obra. Ele pode entrar no sentimento do Apóstolo, que disse: “A necessidade me foi imposta; sim, ai de mim, se eu não pregar o Evangelho! ”
2. A qualificação Divina. Se um homem não está apto para os sagrados deveres do ministério, sua linhagem ministerial é ruinosamente defeituosa.
3. A sanção divina. Que um ministério é abençoado para a conversão de pecadores e a edificação de crentes cristãos é uma evidência de que é aprovado por Deus.

Os versos em consideração (61-63) sugerem—

1. Que uma linhagem ministerial pode ser perdida por causa do mundanismo . Os filhos dos sacerdotes que não conseguiram encontrar “seu registro entre aqueles que foram contados pela genealogia”, eram descendentes de alguém que “casou-se com as filhas de Barzilai, o gileadita, e recebeu o seu nome”. Bem, Barzillai foi um grande homem em sua época, e o padre que se casou com sua filha parece ter estimado sua aliança com aquela família distinta mais do que a dignidade de seu sacerdócio, então ele adotou o nome de Barzillai para sua família, e sua o registro familiar era com a casa de Barzillai, e não com a casa de Aaron, e desta forma parece ter sido perdida Sua preferência pela distinção mundana emitida na suspensão, senão na perda total, da herança sacerdotal de seus descendentes .

Consideramos isso uma ilustração do efeito do mundanismo sobre o caráter e a influência de um ministro do Evangelho de Jesus Cristo. A busca ávida pelas posses ou pelas distinções deste mundo presente tende a despojar o ministro cristão do poder espiritual - para tornar suas percepções da verdade menos rápidas e claras, suas simpatias e suscetibilidades espirituais menos verdadeiras e ativas, seu zelo espiritual menos fervoroso , suas aspirações espirituais menos intensas e constantes, etc. ( d ).

2. A perda da linhagem ministerial envolve uma perda correspondente de poder e recompensa ministerial . Os padres cujo pedigree não foi encontrado foram proibidos de exercer certas funções sacerdotais, e de receber certos emolumentos desse ofício. “Eles foram contaminados pelo sacerdócio; e o governador disse-lhes que não comessem das coisas santíssimas ”, & c.

Se um ministro do Evangelho, por mundanismo ou qualquer outra causa, sofre deterioração espiritual pessoal ou perda, isso afetará sua influência para o bem, e sobre a alegria e recompensa espiritual que ele encontra em seu trabalho. ( e ).

3. A decisão final quanto à posição de um ministro de linhagem incerta deve ser dada pelo próprio Deus . “E o governador lhes disse que não comessem das coisas sagradas, até que se levantasse um sacerdote com Urim e Tumim.” O sumo sacerdote em tempos anteriores procurava conhecer a vontade de Deus por meio do Urim e do Tumim, e as decisões que eram dadas por esse médium eram consideradas como sendo do próprio Deus.

Portanto, o caso dos sacerdotes de pedigree incerto foi deixado para a decisão de Deus. Sem dúvida, há certas questões de caráter ministerial e qualificação com as quais os tribunais e conselhos da Igreja são competentes para lidar. Mas quando o pedigree ministerial de um homem é meramente duvidoso ou incerto, a decisão final deve ser deixada para o grande Esquadrinhador de corações. "Para seu próprio Mestre, ele permanece ou cai."

“Tudo para a pressa do grande tribunal,

A conta a ser prestada lá;

E deves tu marcar estritamente as nossas faltas,

Senhor, como devemos aparecer? "

- Doddridge .

ILUSTRAÇÕES

( a ) A fé, vamos lembrar, é a raiz, e a segurança é a flor. Sem dúvida, você nunca pode ter a flor sem a raiz; mas não é menos certo que você pode ter a raiz e não a flor. A fé é aquela pobre mulher trêmula que veio atrás de Jesus na prensa e tocou na orla de suas vestes ( Marcos 5:25 ); A certeza é Estêvão parado calmamente no meio de seus assassinos e dizendo: “Vejo os céus abertos, e o Filho do Homem em pé à direita de Deus ( Atos 7:56 ).

A fé é a ladra penitente, clamando: “Senhor, lembra-te de mim” ( Lucas 23:42 ); A certeza é Jó sentado no pó, coberto de feridas, e dizendo: “Eu sei que o meu Redentor vive” ( Jó 19:25 ). “Ainda que Ele me mate, Nele confiarei” ( Jó 13:15 ).

A fé é o grito de afogamento de Pedro, quando ele começou a afundar, "Senhor, salve-me!" ( Mateus 14:30 ); A garantia é aquele mesmo Pedro declarando antes do conselho, em tempos posteriores: “Esta é a Pedra que foi rejeitada por vós, construtores, que se tornou a pedra angular. Nem há salvação em nenhum outro; pois não há nenhum outro nome debaixo do céu dado entre os homens pelo qual devamos ser salvos ”( Atos 4:11 ).

A fé é a voz ansiosa e trêmula: “Senhor, eu creio; ajuda a minha incredulidade ”( Marcos 9:24 ); certeza é o desafio confiante: “Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? Quem é ele que condena?" ( Romanos 8:33 ).

Fé é Saulo orando na casa de Judas em Damasco, triste, cego e sozinho ( Atos 9:11 ); A segurança é Paulo, o prisioneiro idoso, olhando calmamente para a sepultura e dizendo: “Eu sei em quem cri. Há uma coroa guardada para mim ”( 2 Timóteo 1:12 ; 2 Timóteo 4:8 ).

A fé é vida. Quão grande é a bênção! Quem pode dizer o abismo entre a vida e a morte? E, no entanto, a vida pode ser fraca, doentia, doentia, dolorosa, difícil, ansiosa, cansada, opressora, sem alegria, sem sorriso até o fim. A garantia é mais do que vida. É saúde, força, força, vigor, atividade, energia, masculinidade, beleza. - Bispo Ryle .

Suponha que você ainda não tenha alcançado essa paz interior, mas saiba que não tem razão para questionar a verdade de sua fé por falta disso. Temos paz com Deus assim que acreditamos, mas nem sempre com nós mesmos. O perdão pode ter passado das mãos e do selo do príncipe, mas não pode ser posto nas mãos do prisioneiro. Acha que foram muito precipitados (não?) Que julgaram Paulo um assassino pela víbora [que se fixou em sua mão.

E quem és tu, que te condenas por descrente, por causa daqueles problemas e agonias interiores que podem se fixar por algum tempo no espírito do filho mais gracioso que Deus tem na terra? - W. Gurnall .

( b ) Um homem pode louvar a Deus pela redenção do mundo, etc., quem não tem consciência de ter garantido um interesse nele, mas não como aquele que sente que tem uma propriedade nele. Quão diferentes serão seus sentimentos! Tão grande será a diferença de interesse que será sentida por um estranho que passe por uma bela propriedade, quanto pelo dono dela. Pode-se admirar a riqueza do solo, a beleza de suas plantações e a imponência de suas árvores; mas seu interesse nele ficará muito aquém daquele que detém o título e a propriedade. - HG Salter .

( c ) O Cristianismo não teve sucesso em seu início pela força de suas doutrinas, mas pelas vidasde seus discípulos. Ela foi bem-sucedida primeiro como uma luz, de acordo com a ordem do Mestre: “Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus”. Torne a religião atraente pela bondade que os homens vêem em você; tão doce, tão cintilante, tão alegre, tão alegre, esperançoso, corajoso, consciencioso e ainda não teimoso, tão perfeitamente benevolente, e ainda não piegas ou sentimental, florescendo em tudo o que é bom, uma repreensão a tudo o que é mesquinho ou pouco; façam de si mesmos tais homens que todos os que olharem para vocês possam dizer: “Este é um bom sujeito da realeza; ele tem o espírito em que eu gostaria de me apoiar em tempos difíceis, ou de ser seu companheiro em todos os momentos. ” Construa tal masculinidade que seja vantajosa para os homens. Isso é o que a Igreja primitiva fez.HW Beecher .

( d ) O que os astrônomos dizem do eclipse do sol, que é ocasionado pelo intervalo da lua entre o sol e nossa vista, é verdade neste caso: se o mundo se interpõe entre Cristo, o Sol da Justiça, e nossa visão, escurecerá nossa visão de Jesus Cristo e trará eclipses sobre nossos confortos e graças. Novamente, aqueles homens que cavam profundamente nas entranhas da terra, muitas vezes são sufocados e sufocados pela umidade que vem da terra.

O mesmo acontece com os cristãos, aqueles que sempre se debruçam sobre as coisas deste mundo, é de mil para um que, se das coisas mundanas, não surgir uma umidade para abafar seus confortos e extinguir suas graças. Por último, uma vela, embora possa brilhar à vista de todos, coloque-a sob a terra e, embora não haja o menor sopro de vento, a própria umidade abafará a luz da chama; e assim é que os homens podem brilhar como velas em seus confortos, mas trazê-los apenas para baixo da terra, e um torrão que sufocará sua vela, irá umedecer seus confortos espirituais e privá-los daquelas alegrias que em si mesmas são indescritíveis. - John Magirus .

( e) Um verdadeiro ministro é um homem cuja masculinidade é um argumento forte e influente com seu povo. Ele vive em tais relações com Deus e em tal simpatia genuína para com o homem, que é um prazer estar sob a influência de tal mente. Assim como, deitado em um sofá em uma noite de verão, você ouve de uma casa vizinha a respiração baixa de um instrumento musical, tão distante que você só consegue ouvir sua palpitação, mas não consegue discernir a melodia exata que é tocada, e são acalmado por ele, e atraído mais perto para ouvir mais; então o verdadeiro homem, o verdadeiro ministro cristão, é ele mesmo tão inspirador, tão musical, há tanto do elemento Divino nele, tornado caseiro pela encarnação com sua disposição, reduzido ao nível de compreensão do homem, que aonde quer que ele vá , as crianças querem vê-lo, as pessoas comuns querem estar com ele; todo mundo diz quando ele vem: "Bom;" e todo mundo diz quando ele vai embora: "Eu gostaria que ele tivesse ficado mais tempo;" todos os que entram em contato com ele tendem a viver uma vida melhor.

A masculinidade é o melhor sermão. É bom preencher a mente com a bondade e a doçura da própria coisa para a qual você deseja atraí-los. “Vai, prega”, não tinha mais autoridade do que “Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus”. - HW Beecher .

POSSE E OFERTAS

( Esdras 2:65 )

Esses versículos apresentam os seguintes tópicos homiléticos, que podem ser considerados com vantagem: -

I. A conclusão de sua jornada. “Eles foram à casa do Senhor que está em Jerusalém.” Nenhum relato da viagem é feito pelo historiador. É, no entanto, certo que a viagem foi—

(1) longa , a distância era de mais de mil milhas, e Esdras e sua companhia (que subiu muitos anos depois) estavam quatro meses no caminho (cap. Esdras 7:9 );

(2) difícil , devido à incerteza quanto ao melhor caminho e ao número comparativamente pequeno de bestas de carga;

(3) perigoso , como vemos no cap. Esdras 8:22 . O país por onde passavam estava infestado por beduínos árabes, que frequentemente saqueavam e atacavam viajantes. Mas os judeus que voltaram foram sustentados, guiados e guardados pelo Senhor seu Deus. Foi por Sua bênção que eles alcançaram seu destino em segurança.

Assim, Ele guiará e manterá todos aqueles que abandonam o pecado, procuram fazer Sua vontade e se voltam para Sião. “Haverá uma estrada e um caminho, e será chamado Caminho da santidade; o imundo não passará por ela; mas Ele mesmo estará com eles, andando no caminho; e os tolos não errarão nisso. Nenhum leão estará lá, ”& c. ( Isaías 35:8 ).

II. A extensão de suas posses. “Ao lado de seus servos e suas servas, dos quais havia sete mil trezentos e trinta e sete,” & c. ( Esdras 2:65 ). Pode ter havido alguns homens ricos entre eles; mas, vista como um todo, essa empresa era certamente pobre. Sua condição reduzida e empobrecida é indicada pelo número de servos e animais de carga em relação ao número de pessoas.

Eles tinham apenas um escravo para cada seis pessoas, um cavalo para cada cinquenta e oito pessoas, uma mula para cada cento e setenta e três pessoas, um camelo para cada noventa e oito pessoas, e um jumento para cada sete pessoas. O pecado sempre empobrece e degrada o pecador. Algumas formas disso levam à pobreza temporal, por exemplo , embriaguez, indolência, desperdício. “Pois o ébrio e o glutão empobrecerão; e a sonolência cobrirá de trapos o homem ”( Provérbios 23:21 ).

“Passei pelo campo do preguiçoso”, & c. ( Provérbios 24:30 ). Mas a pior pobreza a que leva o pecado é a do espírito. Despoja o homem de pensamentos elevados e santos, de aspirações puras e piedosas, de propósitos generosos e nobres; isso tende a torná-lo "miserável e miserável e pobre e cego e nu"; e torná-lo inconsciente de sua miséria e degradação.

III. A apresentação de suas ofertas. “E alguns dos chefes das casas paternas, quando eles vieram para a casa do Senhor,” & c. ( Esdras 2:68 ). Perceber:

1. O objeto de suas ofertas . “Eles se ofereceram gratuitamente para que a casa de Deus a estabelecesse em seu lugar.” Suas contribuições foram para a reconstrução do Templo. Dessa forma, eles procuraram promover a honra de Deus; e foram fiéis ao propósito pelo qual foram autorizados a deixar Babilônia. As ofertas para a construção de templos para a adoração do Altíssimo são prudentes e piedosas; são encorajados tanto pela filantropia quanto pela religião; promovem o bem da humanidade e a glória de Deus.

2. O espírito de suas ofertas .

(1.) Eles ofereceram prontamente , sem demora; logo "eles foram à casa do Senhor, que está em Jerusalém." Se eles não puderam começar a reconstruir o Templo imediatamente, eles poderiam contribuir para as despesas da reconstrução, e assim o fizeram.

(2.) Eles ofereceram espontaneamente , sem constrangimento. “Eles se ofereceram gratuitamente pela casa de Deus.” “Cada um conforme propôs em seu coração; não com relutância ou por necessidade; porque Deus ama o que dá com alegria. ” É provável que a gratidão pelas misericórdias recebidas durante a viagem e por sua chegada segura ao destino os levasse a apresentar ofertas generosas. ( a ).

3. A medida de suas ofertas . “Eles deram segundo sua capacidade para o tesouro da obra”, & c. Isso parece implicar -

(1.) Proporção; que deram de acordo com suas posses, os ricos de acordo com suas riquezas, e os pobres de acordo com sua pobreza. “Se houver primeiro uma mente solícita, isso será aceito de acordo com o que o homem tem, não de acordo com o que ele não tem.” ( b ).

(2.) Liberalidade; que cada um que deu, deu tanto quanto podia. A quantia total contribuída foi, pelo menos, cerca de £ 90.000; o que dá uma média de cerca de £ 2 por pessoa, incluindo empregados. Um exemplo digno de ser imitado por muitas congregações em nossos dias que estão em circunstâncias muito mais favoráveis. ( c ).

4. O assentamento em suas cidades. “Assim os sacerdotes e os levitas, e parte do povo, e os cantores, e os porteiros, e os netineus, habitaram em suas cidades, e todo o Israel em suas cidades.” Duas ideias são sugeridas -

1. Casa após o exílio . “Morava em suas cidades.” Suas cidades; não as cidades de seus conquistadores. As cidades estavam em grande parte arruinadas e desoladas; mas eles eram seus. Era a terra de seus pais, e sua própria terra. ( d ).

2. Descanse após uma longa e tediosa jornada . As labutas e perigos de sua peregrinação acabaram. O descanso em suas próprias cidades seria doce para seus pés cansados, mas ainda mais doce para seus espíritos.

“Mas descanse mais doce e quieto,

Do que nunca o anoitecer cedeu;

Nossos corações ansiosos se encherão,

Na terra além do túmulo.

Não haverá tempestades soprando,

Sem batida escaldante do meio-dia;

Não haverá mais neve,

Sem pés cansados ​​e errantes.

Então levantamos nossos olhos confiantes

Das colinas que nossos pais pisaram,

Para o silêncio dos céus,

Para o sábado de nosso Deus. ”

- Sra. Hemans.

ILUSTRAÇÕES

( a ) "Ela fez o que podia." O custo de seu presente em proporção aos seus recursos, embora não fosse nada para Ele que ela honrasse, era uma garantia de que ela não era leviana. Se tivesse sido muito menos do que era, e se fosse tudo o que ela pudesse trazer, a bênção dele teria sido a mesma. Para a mente, Ele não diz, “Pare, considere, esta caixa de alabastro realmente custou uma boa quantia de dinheiro; não poderia ter sido comprado por menos de trezentos denários.

" Não; mas Ele diz: "Ela fez o que podia;" isto é, ela demonstrou o profundo e terno apego de sua alma. Ela acredita em seu Senhor. Ela ama o Salvador por Sua santidade, Sua misericórdia, Sua benignidade Divina. O valor de um centavo, se for apenas o máximo que a abnegação pode fazer, é tão bom quanto dez mil siclos. Ele não declarou tanto, no que disse das duas moedas que a viúva pobre lançou no tesouro do Templo? Não, Ele não aceitou igualmente, e abençoou com o mesmo favor, outra mulher, mais pobre e frágil ainda, que não tinha nada para Lhe dar a não ser lágrimas e beijos por Seus pés? Todo o significado espiritual dos dons consiste na disposição do doador.

Distinções de peso e medida, padrões de moeda, tabelas de valores, taxas de câmbio, cálculos de despesas, cor, material e forma, desaparecem diante daquela pedra de toque simples e real no peito. É assim que se sente, mesmo nos presentes de amizade humana; e a sinceridade espiritual não passa por menos aos olhos dAquele que busca e vê o coração. - FD Huntington, DD

( b ) Hohannes, o missionário cego de Harpoot, fala de um lugar onde a Junta gastou muito dinheiro com pouco resultado, para onde ele foi enviado. Era um lugar ruim. O povo devia criar seiscentas piastras; e o Conselho deveria pagar o restante de seu salário. O povo disse que não poderia levantar essa quantia; um pastor vizinho disse que era impossível, eles eram tão pobres. Depois de muita ansiedade, o missionário expôs o caso diante de Deus em oração, quando ficou impressionado com a idéia de que cada um deveria dar o seu décimo.

Ele o propôs ao povo e eles concordaram. O dinheiro foi levantado facilmente e ultrapassou todo o salário. Que as pessoas nunca prosperaram tanto antes; suas colheitas eram abundantes e sua satisfação, grande. Eles não apenas apoiaram seu pregador e professor, mas deram duas mil piastras para outros fins . - Dict. de Ilust.

( c ) Se houver algum princípio em nossa religião; se nossa obrigação de adorar for algo mais do que uma forma apropriada, ou uma impostura incômoda sobre o tempo e o pensamento; se a ideia de Deus dentro de nós não é uma divindade remota e impessoal, mas um Ser caloroso, próximo, vigilante, providente, o Deus vivo de nosso coração apegado e de nossa alma que chora, então certamente seria zombaria prestar qualquer homenagem a não ser o mais verdadeiro em Seu escabelo, e para oferecer quaisquer presentes, exceto o principal em Seu altar.

O velho pagão entendeu melhor este assunto. Seus olhos estavam cegos e seus rituais eram cruéis, mas eles nunca erraram nisso. O melhor despojo, a libação mais perfumada, o mais belo na baia, o mais próximo do coração, eram reservados para serem devotados a seus deuses; e devemos nós, herdeiros de todas as idades e de todas as economias, sobre quem Deus fez brilhar um sol em Seu meridiano de privilégio, devemos irritar nosso Deus contra nós por nossa indiferença egoísta às Suas reivindicações, ou por nossa falta de filiação retenção de sua honra? Nós, a quem Ele deu todas as faculdades que nos tornam capazes de Deus, devemos negar a Ele os corações que Ele pede apenas para iluminar e redimir? Nós, a quem Ele reservou um dia tão claro e brilhante, devemos insultá-lo com a oferta do refugo de nosso tempo? Nós que somos dotados por Ele igualmente com nossa riqueza e com nosso poder de acumulá-la, devemos lidar com nossa niggard ninharia em Sua causa como o grosseiro avarento que se desfaz com moedas como sangue? Irmãos, convoco-os, com toda a solenidade possível, para responder a esta invocação.

Se houve indiferença no passado, deixe nossa penitência lamentar isso, e deixe nossa consagração expiar isso, hoje. É muito pouco o que podemos oferecer; nossa riqueza coletiva seria absorvida pelas necessidades de uma única cidade. Nossa influência, mesmo em sua mais ampla, é reduzida em um período estreito. As sombras se juntam rapidamente no meio-dia de nosso dia mais longo. Estamos fracos e metade do nosso tempo deve ser gasto no sono para que possamos recrutar nossas forças.

Somos frágeis, e a morte ao lado ri de nossa aritmética quando calculamos os anos futuros. Recebemos trabalhos inacabados de nossos pais e os transmitimos a nossos filhos. Vigias durante a noite, não nos é permitido demorar até de manhã. Guardiões da bandeira de batalha, podemos apenas agitá-la galantemente por algum tempo; mas sabemos muito bem que nossas mãos se enrijecerão e que nossos camaradas nos enterrarão antes que o trabalho termine.

Mas o presente é nosso. Temos espaço para trabalhar; temos luz para trabalhar. Existem amplas oportunidades e necessidades intensas e fortes incentivos e facilidades como nenhuma outra idade jamais possuiu, para um trabalho honesto para Deus. Quem, então, está disposto a consagrar seu serviço neste dia ao Senhor? Dêem a Ele seus corações, queridos irmãos - sua oferta mais cara e mais aceitável.

O sórdido e o mundano podem desprezar sua escolha, mas lá o espera na terra o sorriso palpável de Deus e a bênção daqueles que estão prestes a perecer; e no céu as boas-vindas do anjo, e a palma do conquistador, e o palácio do Rei como o lar da alma, e o próprio Rei em Sua beleza como sua grande recompensa - WM Punshon, LL.D.

( d ) Tijolos, argamassa e madeira não podem constituir um lar. Nenhum mármore, por mais fino e polido que seja, pode constituir um lar. Nenhum ouro, prata, tapeçaria ou pintura pode constituir um lar. É isso que faz o céu que faz um lar até mesmo nesta terra. É o amor que faz um lar. Amar e ser amado, embora seja no berço do camponês, embora seja no celeiro mais rude por cujas fissuras o vento faz música, é estar em casa; e freqüentemente você encontra casas nas habitações mais rudes, e nenhuma nos mais esplêndidos palácios.

Mas onde o amor tende a ser perturbado - onde alguma mão rude pode pegar os fios que o amor está sempre tecendo, amarrando e amarrando, e cortá-los e cortá-los, o sentimento de lar deve, é claro, ser parcial. E ansiamos por um lugar e um estado onde aqueles a quem amamos nunca serão tirados de nós, e onde saberemos que habitaremos eternamente na presença daqueles que nos amam. “Procuramos um para vir.” Uma morada mais elevada e estável, um lar definitivo, um estado de ser permanente . - Samuel Martin .