João 3:1-15

NOTAS EXPLICATIVAS E CRÍTICAS

João 3:1 . Em João 2:23 , lemos sobre muitos que creram em Jesus por causa dos milagres que Ele operou. Mas a crença deles era tão imperfeita que Jesus “não tinha fé” nela. Aqui, entretanto, temos um homem de cunho diferente. Ele foi, é verdade, influenciado até certo ponto pelos milagres de Jesus, mas veio ao Senhor como um verdadeiro investigador e buscador da verdade.

Nicodemos. —Um nome grego, mas conhecido entre os judeus. “O Talmud menciona repetidas vezes uma pessoa com este nome ( Nakedimon ), também chamada de Bounaï , calculada pelo número dos discípulos de Jesus” (Godet). A palavra um homem (ἄνθρωπος) conecta isso com João 2:25 . Ele era um daqueles que Jesus conhecia; mas ele foi uma exceção para a multidão em geral.

Os fariseus. - Essa seita que, embora se perdendo nas areias movediças da observância legal minuciosa, talvez incluísse muitos homens de elevado padrão moral. Mas eles não perceberam completamente a natureza do pecado e a santidade de Deus. Portanto, como observa Hengstenberg, “eles não conheceram nenhum novo nascimento, mas de uma santidade alcançada pedaço por pedaço, na qual o homem tem as primas partes; Deus, porém, principalmente na parte de espectador e recompensador.

”Nicodemos era um governante dos judeus (ἄρχων), ou seja , provavelmente um membro do Sinédrio ( João 7:50 ).

João 3:2 . Ele veio a Jesus. —Isso sugere uma divisão no campo farisaico. Alguns estavam irritados em suas amarras e desejavam liberdade espiritual. Nicodemos reconheceu em Jesus uma aparência mais do que comum. O relatório da delegação enviado a João Batista, sem dúvida, também aumentou seu interesse em Jesus; e tudo isso provavelmente coincidiu com o anseio pelo Messias e Seu reino que enchia os corações dos melhores da raça naquela época.

À noite. —Não porque ele temesse, mas sim porque Jesus e ele estavam ocupados durante o dia (mas veja p. 89). Ele chamou Jesus de Mestre (ῥαββί), embora pareça que Jesus não tinha feito o curso educacional exigido antes que um judeu pudesse assumir esse título ( João 7:15 ). Mas Nicodemos reconheceu Jesus como um mestre enviado por Deus. Os milagres de Cristo levaram-no vagamente a perceber isso. Sabemos, etc., mostra que vários governantes judeus compartilhavam da opinião de Nicodemos.

João 3:3 . Em verdade, em verdade, etc., expressa a verdade e a validade imutável do que estava para ser falado: "A não ser que o homem nasça de novo " , etc. ( ἄνωθεν significa "de cima", "desde o início": nascer de novo, de novo , ou renascer é evidentemente o sentido em que Nicodemos entendeu a frase).

Nicodemos veio com uma vaga percepção de que esses milagres, etc., de Jesus poderiam ser evidências da presença do Messias. Mas Jesus mostrou a ele que o reino do Messias é interior e espiritual. Não posso ver o reino de Deus. - Ou seja, não podemos chegar a uma participação individual no reino de Deus, nem à obtenção de sua bem-aventurança. O reino de Deus é aquele reino que se esperava que o Messias estabelecesse; e sua natureza é claramente estabelecida, por exemplo , em Lucas 17:20 .

João 3:4 . Nicodemos não entendeu mal nosso Senhor. Ele sabia que Cristo se referia a uma mudança espiritual interior. Mas ele não viu que tal mudança era necessária em seu próprio caso. Ele já estava no reino; e pedir que ele começasse de novo sua vida moral e religiosa, como prosélitos que deveriam se tornar como filhos antes que pudessem se tornar súditos no reino de Deus - bem como esperar que alguém que envelheceu renasça naturalmente.

João 3:5 . Vide nota separada, p. 98

João 3:6 . O que é nascido da carne é carne. —Flesh (σάρξ), significa nossa natureza humana considerada em si mesma e separada do controle do poder espiritual. É nossa humanidade caída como ela existe com suas paixões, sentimentos, etc., não governada pela lei divina e não controlada até mesmo por nossa própria razão e consciência superior.

Está no pecado; e é assim transmitido de geração em geração. Nosso Senhor quando Ele se encarnou, portanto, não nasceu de uma "geração comum". A carne substantiva como predicado (é carne) tem um significado muito mais convincente do que o adjetivo carnal. “O estado de certa forma se tornou uma natureza” (Godet). Daí a necessidade de uma nova natureza. Aquilo que é nascido do Espírito, etc.

—Isso responde à pergunta: “Como pode um homem nascer?” etc., de João 3:4 . O Espírito contém alguma referência àquela parte espiritual superior de nós, pela qual nos relacionamos com Deus, e que em nossa natureza decaída é sufocada e reprimida. Através do poder vivificador do Espírito de Deus, aquele que está morto pelo pecado é vivificado e ressuscitado, e reinstalado em sua verdadeira posição ( Efésios 2:1 ). E é o homem inteiro que é assim nascido do Espírito. Toda a sua natureza é afetada por essa mudança radical. E somente com essa condição ele pode se tornar um sujeito no reino espiritual.

João 3:7 . Não se maravilhe, etc. - Sem dúvida Nicodemos ficou maravilhado com o prosseguimento desse maravilhoso discurso. Quem não se maravilha com esta exibição da multiforme sabedoria de Deus? ( Romanos 11:33 .) Nicodemos descansou em seus privilégios (nascimento, etc.

) como apto para a entrada no reino do Messias, e fica naturalmente confuso com as novas idéias apresentadas a ele, especialmente quando são pressionados para casa pessoalmente: Vocês devem nascer de novo, etc.

João 3:8 . Vento, etc. — O grego πνεῦμα e o hebraico דרּחַ significam vento e espírito; e alguns tradutores e expositores têm insistido que aqui a tradução verdadeira é “espírito” em ambos os casos. “O Espírito respira onde quer.” Mas o sentido evidente da passagem é o da Versão Autorizada; e é o aceito pela maioria dos estudiosos.

Na verdade, o uso da palavra φωνή, o “som” do vento, etc., mostra que aqui nosso Senhor estava usando uma de Suas figuras parabólicas. οὔτως (so) também sugere que temos aqui uma analogia. O mesmo ocorre com todos, etc. - A origem e o surgimento do novo nascimento são invisíveis e conhecidos apenas por aqueles que o vivenciam; e mesmo eles não podem rastrear os movimentos e atividades do espírito. Somente pelo caminho da experiência os homens podem perceber isso.

João 3:9 . Como pode, etc. - Nicodemos confessa sua ignorância de tudo isso; e não é de admirar, pois o farisaísmo, em sua devoção a detalhes rituais mesquinhos, havia se tornado espiritualmente míope e alheio a essas realidades espirituais superiores. Há da parte de Nicodemos, no entanto, uma característica esperançosa - ele está disposto a ser ensinado.

És tu o mestre de Israel? —O artigo não deve ser considerado enfático, especificando Nicodemos como o professor mais conhecido da época. Em vez disso, dá ao substantivo um significado abstrato, pois representa uma classe como ὁ σπείρων (o semeador): Mateus 13 ; 2 Coríntios 12:12 . Veja o Testamento grego de Wordsworth .

João 3:11 . Falamos o que sabemos, etc. - O “ nós ” é apenas um exemplo do pluralis majestaticus ? Parece pouco provável quando nos lembramos que “eu” é usado nos versos anteriores. A explicação mais clara é aquela dada por Hengstenberg e outros, viz. que nosso Senhor aqui se refere a alguns que já representavam a nova doutrina (João Batista e os discípulos já chamados), e os opõe à escola rabínica representada por Nicodemos ( 1 João 1:1 ).

Não recebestes, etc. ( João 1:5 ; João 1:19 ; João 2:19 ).

João 3:12 . Coisas terrenas (τὰ ἐπίγεια) .- Essas coisas terrenas referem-se de fato à vida espiritual, mas aos fatos nela que acontecem na terra, por exemplo , o que Jesus disse a Nicodemos sobre a condição dos homens, a necessidade do novo nascimento, etc., e “Seu ensino geral até o tempo presente” (Godet).

As coisas celestiais (τὰ ἐπουράνια) têm referência aos mistérios superiores da redenção, como a relação de Cristo com a Divindade, o conselho de Deus em referência à salvação do homem, a maneira pela qual a redenção do mundo deveria ser efetuada, etc. (…) Esses grandes fatos não são alcançados pela experiência e investigação humanas; eles devem ser divinamente revelados.

João 3:13 . E nenhum homem ascendeu, etc. —καὶ = e ainda, e pode estar conectado com João 3:12 , isto é , “Meu testemunho não foi recebido, e ainda assim, só eu posso testemunhar daquelas coisas celestiais tão indispensáveis ​​à humanidade.” Ninguém dentre os homens ascendeu ao céu e, portanto, está em posição de declarar aos homens essas verdades celestiais: só pode fazê-lo quem, vivendo em unidade com o Pai, os viu e conheceu - o Filho do homem que veio para baixo, etc.

, que agora estava diante de Nicodemos "na forma de servo". Filho do homem. - “Aquele que desceu do céu, mesmo Aquele que encarnou é o Filho do homem, sem deixar de ser o que era antes” (Westcott). Que está no céu. —Omitido por א, B, L, etc. A evidência de A, em que as palavras ocorrem, é duvidosa, pois elas são escritas sobre uma rasura. Mas afirma-se que a dificuldade superficial das palavras pode ter levado os copistas a omiti-las.

Como poderia Cristo enquanto na terra ainda estar no céu? Mas se for lembrado que o céu é um estado mais do que um lugar, tais dificuldades desaparecem e as palavras são vistas para descrever apropriadamente a comunhão íntima e próxima de Cristo com o Pai ( vide Watkins, etc.).

João 3:14 . E, etc. (καί). - Jesus não apenas revelou o caminho da salvação, Ele o fez. Essa é a força da cópula. Erguido ( João 8:28 ; João 12:32 ).

—Em referência à Paixão, mas também ( Atos 2:33 ) em referência à Ascensão. Era necessário para a salvação do homem (δεῖ) que Cristo subisse por meio da cruz à “destra do poder”. Para que todo aquele que crê Nele tenha vida eterna. —As palavras não deveriam perecer, mas são omitidas em vários dos MSS mais importantes.— א, B, L — embora encontradas em A.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - João 3:1

A entrevista de nosso Senhor com Nicodemos. - Essa conversa é sem dúvida uma das mais importantes já registradas. É uma das exposições mais detalhadas que temos do ensino de nosso Senhor sobre uma das preocupações mais indispensáveis ​​do reino de Deus. Como aprendemos em João 2:23 , Jesus estava na páscoa em Jerusalém, e “muitos creram em seu nome, contemplando os milagres que Ele fez.

Evidentemente, um deles era Nicodemos. Ele tinha visto os milagres, tinha testemunhado a purificação do templo, quando sem poder oficial, etc., mas simplesmente pela calma e seriedade de Seu comportamento e a justiça de Sua causa, Jesus tinha naquele tempo remediado o que era para todos os piedosos Os israelitas são um abuso clamoroso. Nicodemos era um “homem dos fariseus”, portanto um daqueles que se consideravam a elite de Israel, que sendo como eles imaginavam perfeitos em justiça legal, estavam bastante preparados para serem membros do reino do Messias quando Ele apareceu.

Ele também era membro do Sinédrio e, portanto, ocupava uma posição de destaque entre seus compatriotas. Provavelmente, no entanto, como muitos homens bons e honestos de seu partido, ele não estava apenas desejando o advento do reino do Messias, mas também insatisfeito com sua própria posição espiritual. Portanto, o advento desse novo e maravilhoso professor despertou nele aqueles sentimentos de insatisfação e esperança; portanto-

I. Ele se tornou um investigador. -

1. Que ele era um investigador pessoal parece ser evidente. Em nenhum sentido ele era como os membros da delegação enviados ao Batista. Eles foram enviados oficialmente, a fim de fornecer um relatório oficial. Nicodemos veio a Jesus para sua própria satisfação pessoal - para buscar luz sobre algumas das questões que clamavam por solução em sua própria mente.

2. Talvez se exalte demais o fato de Nicodemos ter vindo a Jesus à noite como prova de sua timidez e medo de se comprometer com seus semelhantes. Sem dúvida, pode haver um sentimento em sua mente de que ele não deve comprometer sua posição precipitadamente, buscando abertamente uma entrevista com esse mestre galileu. Mas a razão para ele escolher as horas noturnas para sua visita pode ser encontrada também, em parte, no fato de que ele e nosso Senhor estavam ocupados durante o dia.

Sem dúvida, um homem na posição de Nicodemos estava muito ocupado naquela época movimentada em Jerusalém. Que esperança haveria, portanto, de uma conversa ininterrupta sobre o mais importante de todos os temas da imprensa e da pressa do dia? E, de fato, com a lua cheia da semana da Páscoa brilhando com todo o seu esplendor nas ruas movimentadas, a noite seria quase tão pública quanto o dia.

II. O espírito com que Nicodemos começou sua investigação. -

1. Jesus não se recusou a receber este homem nas horas devotadas ao descanso e refrigério. Sempre foi Sua comida fazer a vontade de Seu Pai. E o Salvador o recebeu de boa vontade. Além disso, como nos é dito no final do cap. 2 ( João 3:24 ), Jesus “conhecia todos os homens, e não precisava que alguém testificasse do homem”, etc.

Ele viu por trás dos envoltórios do formalismo farisaico e do preconceito de nascimento e treinamento no ser interior de Nicodemos (como de Natanael), e reconheceu ali um bom solo onde a boa semente poderia produzir multiplicidade de crescimento.

2. As palavras iniciais de Nicodemos, porém, mostraram que os preconceitos de classe e treinamento ainda eram fortes. Ele veio confiante em sua própria posição. Ele era um líder na Igreja de Deus, e desse fato, ele e todos os seus companheiros inferiram, um sujeito do reino espiritual de Deus. Ele veio para descobrir de fato a posição de Jesus. Jesus, ele se sentia seguro, era “um mestre vindo de Deus”. Mas em que missão especial, para qual propósito divino, Ele foi enviado? Nunca ocorreu a Nicodemos que pudesse haver qualquer indagação ou dúvida quanto à sua própria posição.

III. A resposta inesperada de Jesus à sua pergunta. —Na sua resposta, nosso Senhor abalou profundamente a autoconfiança de Nicodemos: “Quem não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus” ( João 3:3 ).

1. Nosso Senhor imediatamente inverte as idéias judaicas atuais sobre o Messias e Seu reino; Ele aqui estabelece o fundamento de Seu ensino quanto ao Seu reino - sua natureza espiritual e origem celestial são claramente afirmadas. Não de origem humana, nenhuma regra ou lei meramente externa, nenhuma pompa terrena, deveriam caracterizá-la e seu advento entre os homens. Os homens não se tornam súditos dela por direito de nascimento, cargo, posição.

Eles devem renascer nele, com um novo espírito não sujeito ao mal, mas inspirado para vencê-lo.
2. Aqueles que "nasceram de novo" (ou de cima) são aqueles que se tornaram o que não eram antes, em quem uma vida espiritual inteiramente nova foi implantada, e nos quais essa mudança foi provocada, não pelo cumprimento de certos rituais ou deveres devocionais, nem mesmo por arrependimento apenas, mas pela transmissão de poder espiritual do alto.

Somente eles “ verão o reino de Deus”; só eles podem conhecer este reino e compreendê-lo verdadeiramente. Assim como o olho está preparado para ver o mundo natural, também o olho interior da alma, o ser moral, deve ser equipado pela regeneração para ver as coisas espirituais. Nicodemos pode ter encontrado ensinamentos nesta direção na revelação do Velho Testamento ( Ezequiel 36:26 ; Ezequiel 18:31 ; Ezequiel 11:19 ; Deuteronômio 30:6 ; Jeremias 32:39 ; Jeremias 4:4 ).

3. Thus the ideas expressed in our Lord’s words would not be altogether strange to Nicodemus. Indeed, he felt their truth; but he could not imagine they could be applicable to himself. Was he not already in the kingdom of God? A descendant of Abraham, and from that very circumstance, as a faithful Israelite, the inheritor of the promises, what need for him to go through any new process to fit himself for that kingdom? Would it not be as possible for one grown to manhood to be born again as a little child? Any spiritual renewing for one like him would require to be preceded by a rebirth of the physical being as well.

4. Nosso Senhor em Sua resposta a esta pergunta, que revela o espanto e perplexidade do inquiridor, explica mais de perto o significado de Sua resposta, da qual Nicodemos apropriadamente apropriadamente pessoalmente. “Em verdade, em verdade, ... a menos que o homem nasça da água”, etc. Não pode haver aqui qualquer referência ao batismo cristão, que não foi então instituído. A referência era ao batismo de João, que naquela época estava causando muito rebuliço entre o povo e que os fariseus haviam rejeitado.

Ora, nosso Senhor aqui insiste naquela preparação do coração do qual o batismo é o símbolo, e que João pregava, como uma necessidade indispensável para a entrada em Seu reino ( Lucas 1:16 ). O arrependimento e o perdão, dos quais o batismo é o sinal e o selo, devem ser precedidos, são os primeiros passos nesse novo nascimento, que é efetuado pelo Espírito de toda graça.

“O perdão que é simbolizado pelo batismo nas águas é apenas a condição negativa, a condição sine quâ non do novo nascimento. O princípio positivo deste fato interior é o Espírito, que Deus dá à alma que foi purificada de seu pecado. Assim como realmente a salvação compreende os dois fatos, perdão e regeneração, assim realmente Jesus resumiu nas duas palavras água e Espírito toda a salvação e, conseqüentemente, a entrada do homem no reino de Deus ”(Godet).

O baptismo do Espírito é o essencial ( Mateus 3:11 ); mas deve ser precedido por aquele arrependimento e aquela fé que olha para Cristo como a fonte do perdão, do qual o batismo é o sinal e selo. Este último não será omitido por aqueles que são leais aos mandamentos de Cristo ( Mateus 28:19 ) e ao uso apostólico.

5. “O que é nascido da carne”, etc. ( João 3:6 ). Nesta verdade é vista a possibilidade de um novo nascimento. Onde o Espírito vem com poder regenerador, “as coisas velhas passam; eis que eles se tornaram novos ”. É a verdadeira resposta a “Pode um homem,” etc., de Nicodemos.

4. O novo nascimento é misterioso, mas compreensível. -

1. Talvez tenha havido aqui uma pausa na conversa, durante a qual a brisa noturna da primavera síria fez sentir sua presença, ao sussurrar suavemente na janela da câmara e entrar com um frescor refrescante. E então, ao ouvido de Nicodemos, caíram as palavras: “Não te maravilhes de que te disse: Deves nascer de novo. O vento ”, etc. ( João 3:7 ).

A presença e a força do vento são evidentes. Mesmo hoje em dia, quando os meteorologistas predizem a direção, etc., dos ventos de tempestade, ainda é verdade que não podemos dizer em que ponto ele realmente se eleva, etc. Especialmente é assim com as suaves brisas de primavera e verão.

2. Assim é com o Espírito no novo nascimento. “Quem pode traçar a trama da nova vida a partir de seus primeiros fios que foram tecidos juntos pela graça divina?” Quem pode dizer quando começaram os primeiros impulsos do amor divino, traçar os primeiros movimentos do Espírito, revelar em toda a sua grandeza o processo do novo nascimento na alma? Mas os resultados e fatos amplos podemos ver e saber. Assim como os resultados normais da operação do vento são evidentes, o mesmo ocorre com a operação do Espírito.

3. Colossenses 3:3 tempo em que todos os seus efeitos serão revelados ( Colossenses 3:3 ; 1 João 3:2 ). "Ainda não parece o que seremos." No entanto, mesmo aqui e agora, as provas da presença e atividade do Espírito são abundantes. Os frutos do Espírito se manifestam na vida do povo de Deus ( Gálatas 5:22 ). Há um crescimento visível na graça - uma mudança visível. O espiritualmente coxo anda, fala muda, etc.

V. A possibilidade e necessidade do novo nascimento. -

1. “Como podem ser essas coisas?” ( João 3:9 ). Era difícil para o judeu, que confiava em sua relação com Abraão, por ser um do povo escolhido de Deus e sua conformidade com a lei, perceber a necessidade de regeneração espiritual. Era mais fácil para o gentio entender isso. No entanto, mesmo entre os judeus, a necessidade de alguma mudança desse tipo foi vista ( Salmos 51:12 ; Isaías 44:3 , etc.

) Mas os escribas e fariseus obscureceram a luz dessa verdade pela tradição. Assim, mesmo os “senhores de Israel” ( João 3:10 ) muitas vezes ignoravam essas verdades.

2. “Em verdade, em verdade te digo: Nós falamos o que sabemos”, etc. ( João 3:11 ). O Salvador, com respeito a essas grandes verdades, colocou-se acima de todos os professores terrenos, que muitas vezes precisam adivinhar a verdade. Ele disse o que sabia, etc. É moda em alguns lugares falar da ignorância de Cristo, de ter limitado a esfera de Seu conhecimento em Sua encarnação.

Aqui, Cristo reivindica pleno conhecimento da verdade mais elevada. “Se vos falei de coisas terrenas”, etc. ( João 3:12 ), ou seja , coisas já reveladas à Igreja na terra, como esta própria verdade do novo nascimento, “como crereis se vos falar do celestial coisas?" isto é, das verdades mais profundas da operação do Espírito - de onde e para onde da vida espiritual na alma - os mistérios da Redenção, da Expiação e da Encarnação?

3. Cristo é o revelador, por meio de Seu Espírito, dessas verdades profundas. Só ele é competente para revelá-los. “Ninguém subiu”, etc. ( João 3:13 ). Esta não é uma mera expressão retórica, mas a expressão de uma verdade profunda. “Ele desceu do céu” - como o anjo da aliança - para preparar o caminho por Seu Espírito em Apocalipse e por último em Sua encarnação. E Ele está “no céu” - em Sua íntima comunhão espiritual com o Pai e na impecabilidade de Sua humanidade. “Eu e Meu Pai somos um.” O céu é um estado, não um lugar.

4. O novo nascimento não pode ser realizado por nosso próprio poder. Os mortos em ofensas e pecados devem ser vivificados; sua culpa deve ser cancelada, eles devem ser reconciliados. A obra expiatória de Cristo é o único fundamento para a nova vida. A fé interior e Sua obra consumada são os meios de união com Ele; e nessa união a nova vida está assegurada.

João 3:1 . O novo nascimento dos homens. —Afirmamos: -

I. Sua necessidade por causa da justiça do Pai divino. -

1. O homem por natureza não é regenerado. O que é nascido da carne é carne.
2. A justiça do Pai não pode, entretanto, receber o não regenerado e o profano em sua comunhão, porque requer que os homens sejam santos, e a santidade não é característica do homem natural. Se os homens desejam, portanto, entrar no reino celestial, eles devem nascer de novo.

II. É possível através da “elevação” do Filho. -

1. Os homens pecaram e, portanto, deve algum representante da humanidade dar satisfação à justiça divina e suportar a punição do pecado. Cristo fez isso ao se permitir ser “levantado” na cruz; em que Ele, sendo sem pecado, morreu na cruz.
2. Aqueles que olham para o Crucificado com fé são feitos participantes dos frutos da morte de Cristo, são reconciliados com o Pai e recebidos por Ele como filhos e herdeiros.

Pois Cristo não é levantado somente na cruz, mas também é elevado à destra do Pai, onde intercede pelos Seus com benditos resultados, e de onde Ele opera entre o Seu povo por meio da “água e do Espírito”.

III. É eficaz por meio da operação do Espírito Santo. -

1. O Espírito Santo nos enche com o poder de uma nova vida (da qual o batismo é o símbolo), para que assim possamos alcançar a renovação de toda a nossa existência.
2. E enquanto o pecado ainda retém algum poder sobre nós, e podemos freqüentemente cair em pecado, o Espírito Santo sempre nos ajuda a nos levantarmos novamente; e quando nos arrependemos e nos voltamos para Cristo na fé, Ele nos imputa a obra de Cristo, nos garante o perdão e a filiação, nos mantém na fé, nos fortalece para andar em justiça e santidade e, finalmente, intercede por nós "com gemidos que não pode ser pronunciado. ”- De JL Sommer.

João 3:3 . A regeneração espiritual ou o novo nascimento. —As manifestações e operações do Espírito Santo são múltiplas, desde o momento em que Ele “meditou” sobre os elementos caóticos e a criação surgida em harmonia e ordem. Portanto, Ele atua na natureza moral desordenada do homem. Ao longo de toda a história, Ele lutou “com os homens.

”Por meio de profetas e homens santos, Ele inspirou o povo de Deus com a esperança de libertação. Mas especialmente desde que, de acordo com a promessa de Cristo, Ele desceu sobre a Igreja no Pentecostes, Sua obra foi manifesta. Vivemos na dispensação do Espírito - o professor, conselheiro e Paráclito dos verdadeiros seguidores de Cristo. Ele dissipa suas trevas, fortalece-os na fraqueza, santifica sua natureza.

Nenhum aspecto de Sua obra é mais importante do que o apresentado aqui - a poderosa obra de regeneração. Dia após dia esse milagre é realizado. Ele entra no espírito humano em visitas gentis, de modo que o que existia antes das trevas e desordem espirituais se enche de luz e se harmoniza com a ordem. Não pretendemos agora declarar minuciosamente a grande doutrina aqui implícita; antes, veremos como o fato atrai a todos, o fato da regeneração ou conversão - regeneração do ponto de vista divino e conversão do ponto de vista humano .

I. A necessidade do novo nascimento. - “A menos que você nasça de novo”, etc. Nenhuma palavra mais importante ou momentosa poderia soar nos ouvidos dos homens ou tremer em seus lábios. Se a Bíblia foi dada por Deus, se Jesus é a Palavra eterna, então não pode haver nada que passe disso em importância. É o ponto de junção de duas estradas - uma que conduz através de muitos vales humildes de humilhação, através de muitas colinas de dificuldade, mas terminando em glória eterna; o outro começando em obstinação e terminando em desespero.

Sem esta mudança vital, não pode haver para os homens uma verdadeira vida espiritual celestial, ou amor constrangedor, etc. Mas qual é a atitude de muitos, mesmo súditos do reino divino exterior e visível, aqui? Muitos não olham para o assunto com desprezo mal disfarçado? Muitos, quando a mudança passa para os outros, não os consideram iludidos - quase loucos? Não é recomendado que aqueles que estão sob a influência dessa mudança às vezes se joguem nas alegrias do mundo para afastar a nuvem do cuidado espiritual? Loucura fatal! Quão terríveis, quão irrevogáveis ​​às vezes são os resultados! Esses homens são líderes cegos que consideram a operação do Espírito como sinais de fanatismo, que precisam ser corrigidos por sua sabedoria mundana.

Mas isso é resultado de descrença ou ignorância. Nada é mais claramente ensinado na palavra de Deus do que a necessidade dessa mudança. E não é necessário apenas no caso dos grosseiramente perversos. Eles, é claro, devem ser transformados, regenerados, antes que possam ver o reino de Deus. Mas mesmo os homens de boa reputação entre seus semelhantes podem, no fundo, ser destituídos do verdadeiro amor a Deus e aos homens. Eles devem ter isso se quiserem ser filhos de Deus.

E nenhum homem pode efetuar isso por si mesmo. Somente o Espírito pode fazer isso, com Seu poder vivificador e santificador. E não é uma mera reforma externa que Ele efetua. A alienação interior do coração de Deus deve ser removida e substituída por um sentimento totalmente diferente. E que nenhum homem pode fazer isso por si mesmo é simplesmente um fato. O mais santo confessará que é assim. É verdade que grande parte da criminalidade latente pode ser controlada pelo que pode ser chamado de meios "artificiais" - as leis da ordem social, etc.

Mas tal restrição ao pecado não tem afinidade com a regeneração. Mesmo as restrições mais rígidas e o esforço próprio mais extenuante não podem alcançá-lo. Um homem pode ser benevolente, pode dar de seus bens para alimentar os pobres, pode dar seu corpo para ser queimado, mas a regeneração ainda pode estar longe. E os homens sentem que precisam dessa mudança vital e que nenhum esforço deles pode Miquéias 6:6 la ( Miquéias 6:6 ).

Este verdadeiro e correto estado de coração só pode ser alcançado pela regeneração, não por qualquer estudo do caráter divino ou do exemplo de Jesus. O homem natural não pode entender as coisas de Deus. Seria tão fácil produzir uma flor desejando -a. Uma flor artificial pode ser feita com trabalho árduo para parecer muito bonita e quase competir com uma flor verdadeira. Mas uma inspeção mais minuciosa e um teste ao microscópio mostrarão a distância entre os dois.

Deus lê nossos corações e conhece nossas necessidades. E só o Espírito de Deus pode nos tornar novas criaturas, enchendo nossos corações com o amor divino. “Todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus” ( 1 João 4:7 ).

II. A maneira pela qual o Espírito realiza esta grande obra. —É um processo misterioso, como era de se esperar. Não podemos dizer quando e como o Espírito pode operar. Podemos ver os efeitos, como acontece com o vento. A razão é que o trabalho espiritual está conjugado com a nossa atividade humana ( Filipenses 2:12 ), e nem sempre podemos saber onde começa uma e termina a outra em qualquer caso particular.

[Não há uma tendência de ter visões talvez muito “mecânicas” da obra do Espírito às vezes na obra evangelística?] A mudança não é primeiro externa, mas interna. Não altera a natureza ou bane os sentimentos naturais, emoções, etc., do coração. Ele não consistem, no entanto, de uma mudança nas disposições que regulam estes. Na regeneração pelo Espírito, a vontade é regulada; a atitude de rebelião é mudada; torna-se uma vontade de fazer o bem.

Esta mudança não está totalmente desligada da agência humana e do uso dos meios, por exemplo , a apresentação da Palavra, etc. Mas estes não são suficientes por si mesmos; ou os homens não os ouvirão ou não verão sua força quando o fizerem. Aquele que não nasceu de novo não pode ver o reino, etc. Assim como o discurso aos cegos da beleza, ou aos surdos da harmonia, etc. Mas abra os olhos, destape os ouvidos, e então ambos compartilharão da mesma alegria.

Assim é na vida espiritual; aqueles de cuja visão espiritual, etc., o filme, etc., foi removido, veem e ouvem coisas maravilhosas da lei de Deus. E observe também como a atividade humana está conjunta com a operação divina. Quando os olhos do homem são abertos, ele deve olhar, etc.

III. As manifestações dessa mudança. - Eles variam conforme os homens variam. Às vezes é quase imperceptível quando, por exemplo , o assunto foi criado em um lar cristão e é de caráter amável e gentil, como um Timóteo. No entanto, algo imperceptível mostrará aos mais próximos que há uma diferença - maior seriedade, mais devoção, etc. E certamente será conhecido pelo próprio homem, e com certeza por um teste supremo - o amor dos irmãos ( 1 João 3:14 ).

Mais uma vez, como o vento não vem apenas em brisas suaves, ondulando o lago, suspirando pela floresta, sussurrando na janela da câmara, mas às vezes se precipita com a fúria de um furacão, levando as águas à tempestade, etc., assim como alguns de natureza forte ou ex-grande maldade quando nascem do Espírito. Mas em todos os casos, a mudança será evidente - como o grão ondulando no campo de colheita é uma evidência de que a semente semeada germinou, etc.

Essa mudança ocorreu em nós? Nada pode ser mais importante para nós. Questões eternas dependem disso. Não dê sono para seus olhos, nem sono para suas pálpebras, até que, se você ainda não experimentou, ore com desejo sincero para que possa “nascer de novo”.

Uma hora sagrada com Jesus na noite silenciosa. —Vamos procurar realizar por nós mesmos esta hora—

I. Com sua grande indagação ( João 3:1 );

II. Com sua instrução maravilhosa ( João 3:5 );

III. Com sua referência especial ao Filho do homem, nosso Salvador ( João 3:13 ) . - M. Herold.

João 3:8 . A vida espiritual é uma inspiração divina. —Os homens cristãos perderam a crença dos apóstolos de que Deus está falando em nós, testemunhando em nós; que temos uma unção do Santo. Eles falam em vez de impressões, motivos e influências, como se Deus não devesse entrar em contato íntimo conosco, mas agisse por meio deles.

A vida religiosa tornou-se uma questão de auto-busca de experiências, como coisas a serem produzidas por impressões emocionantes. Não agimos mais como inspirados pelo Espírito Santo; não vivemos mais olhando para o mundo espiritual. A vida cristã, portanto, perdeu muito de seu antigo poder. Mas o Espírito de Deus está igualmente perto, Sua voz igualmente perto, embora de uma maneira diferente. A regeneração é impossível, sem o toque direto e a inspiração real de Deus.

I. A vida espiritual é uma inspiração direta de Deus. —É difícil perceber o fato. É uma verdade fora do alcance comum do pensamento cotidiano. Isso ocorre porque nos ocupamos muito com os aspectos externos da vida e raramente entramos nas câmaras secretas do Espírito. Sentimo-nos tão frios, etc., que mal ousamos dizer: "Estou realmente comovido, comovido, inspirado pelo Todo-Poderoso." Também pensamos em Deus como nos céus. Esquecemos que somente Sua presença no coração gera aquela fé por meio da qual Ele revela Sua glória. Estas palavras sugerem dois pensamentos: -

1. A vida espiritual é impossível sem esta inspiração. - Nascer do Espírito é ter um amor divino criado dentro de nós, derrubando a tirania do presente, o sensual, o pecaminoso, enchendo-se de esperanças e aspirações celestiais, elevando a vida acima da tendência natural para baixo, para uma vida cujo mundo inteiro é Deus e o céu de Deus. A vida espiritual é uma elevação acima da vontade natural, a inclinação e tendência naturais.

E isso só pode ser produzido pela inspiração direta do Espírito de Deus. Pois o homem não pode, por mero esforço próprio, elevar-se acima da vida natural. Veja Jacó, Saulo de Tarso, João, o filho do trovão.

2. Essa inspiração penetra o homem no mistério. —Podemos traçar os primeiros sinais do poder do Espírito no coração. Não podemos penetrar no mistério que envolve sua origem. O homem não sabe quando começa, embora possa saber quando sua energia surgiu no desenvolvimento real. O que deu início à mudança? Não o próprio homem; pois ele não sabia até que seu poder fosse sentido em seu interior. Da mesma forma, lampejos repentinos de um novo significado em velhas verdades. O que causou isso? Não o próprio homem. Não por si mesmo ele partiu no caminho do peregrino. Uma mão o tocou, uma voz o chamou.

II. Alguns dos resultados de perceber essa verdade. - Sempre funcionaria uma grande mudança. Deus se aproxima, a oração é inspirada, somos libertados do encanto do material. Sentimos que esta comunhão era nossa, esta inspiração, fortaleceria a masculinidade espiritual. —Alguns acham que essa doutrina enerva. Eles tentam se despertar. Mas, ao contrário, inspira auto-reverência, autocontrole, resistência às tentações.

Há reverência pela alma na qual Deus habita - devemos vigiar a chama do altar para mantê-la pura. Inspira-nos a desenvolver nossa própria salvação com temor e tremor; para Deus é quem opera em nós. Ele confere nobreza ao caráter. - O homem que sente o Espírito divino operando dentro dele não desperdiçará poder em múltiplas profissões, ou em fazer coisas para serem vistas pelos homens. Isso dá força à nossa esperança cristã.

—Todas as possibilidades angélicas residem no fato de termos dentro de nós o Espírito de Deus; pois ser inspirado por Ele, estar assim aberto à comunhão com Seu amor, é ter o “poder de uma vida sem fim”. - EL Hull, BA

João 3:9 . A maneira do novo nascimento. - “Como podem ser essas coisas?”

I. A graça divina dá a nova vida do alto. -

1. Exceto um homem nascer de cima. Isso indica a fonte da nova vida.

2. Água e o Espírito, etc. - Nisto nosso Senhor revela a natureza e a maneira do novo nascimento. O simbolismo remete à criação ( Gênesis 1:2 ). A nova criação segue uma ordem, assim como a velha. A água é o símbolo da limpeza espiritual; o Espírito é o elemento de uma nova vida espiritual, não o espírito da sabedoria humana, etc., mas o Espírito de Deus.

3. E é somente através do Filho do homem que este novo Espírito de vida vem até nós ( João 3:13 ), libertando-nos da servidão ao pecado, curando-nos, através da Sua cruz, do veneno do pecado ( João 3:14 ).

4. E a altura original da qual toda essa bênção flui para os homens é o cume do amor eterno ( João 3:16 ).

II. A fé se apodera deste dom divino. -

1. A Escritura nos diz que Cristo foi levantado, etc. Mas isso não torna a salvação minha posse, etc.

2. Mas, irmãos, como vocês têm procurado tornar este presente seu? Por sua própria cabeça, coração, esforços? Só há uma maneira: “Cremos e sabemos que Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo”. “Se alguém quiser fazer a Sua vontade”, etc. ( João 7:17 ); “Todo aquele que crê”, etc. ( João 3:15 ). A fé no Filho de Deus abre a porta da vida eterna.

3. Esse apego pela fé é muito natural. Suponha que você procure entrar ao serviço de alguém na terra, como você descobrirá se será um serviço agradável? Você pode perguntar àqueles que já estão nele e você mesmo pode tentar. Pergunte àqueles que entraram no serviço de Cristo, e qual é o seu testemunho? Nosso Senhor perguntou aos discípulos: “Quando vos enviei sem bolsa, etc., faltou-vos alguma coisa?” ( Lucas 22:35 ).

Pense na história dos fiéis - até mesmo daqueles que sofreram por causa de Cristo, por exemplo , um Policarpo, etc. Esses velhos servos de Cristo, ficando grisalhos em Seu serviço, testificaram da bem-aventurança de Seu serviço. E há milhões de testemunhas do mesmo efeito.

4. Nem todos desejam acreditar. Humilhe-se perante a lei e verá a sua necessidade de fé e será levado a clamar por ela. E o clamor: “Ajude a minha incredulidade”, será rapidamente respondido.

III. A caminhada e a conversa darão testemunho de uma nova vida. -

1. Uma teia tem dois conjuntos de fios - a urdidura e a trama. Uma vida tem dois lados: o que Deus faz por você e o que você faz para com ele.

2. Como Deus lida com Seus crentes? “Deus não enviou Seu Filho ao mundo para condenar”, etc. ( João 3:17 ). Assim como a vida começa aqui, também começa a morte eterna. Os julgamentos de Deus estão sempre definidos. O riacho ruge mais alto quando entra no mar e encontra as ondas; mas ruge também ao longo de seu curso. E assim a torrente dos julgamentos de Deus está sempre fluindo.

Para o impenitente e incrédulo, toda calamidade é um julgamento, todo sussurro de consciência e até mesmo a graça do próprio Deus. É escuro no coração quando os fogos-fátuos da alegria do mundo se apagam, e essa escuridão se fecha na noite da sepultura, e mais escura ainda.

3. Mas aqueles que acreditam não são condenados. A graça e a vida os encontram em todos os lugares - tornam-se toda a sua alegria. Eles aprenderão a amar o Salvador mais profundamente - a cortar com mais fervor os ramos selvagens do homem natural. A graça é para eles uma cruz - a faca de poda de Deus. Mas o coração é leve - ele se alegra na bendita luz que emana do trono de Deus; para aqueles que acreditam não são condenados.

É assim que Deus lida com Seus filhos redimidos.
4. A atitude da vida para com Deus também se manifestará. O espírito recém-nascido vive em Cristo, e o andar e a conversação estão Nele, porque Cristo vive neles. Então deve haver amor a Deus. E suas obras “vêm para a luz porque são feitas em Deus”. Nenhuma capa é jogada sobre o coração. O Senhor é confessado abertamente. “Quem pratica a verdade vem para a luz”. Eles não devem procurar se esconder. Assim, vemos como a nova vida é efetuada, como é conquistada e como se manifesta . - Dr. Fried. Ahlfeld.

João 3:14 . A cruz de Cristo é a fonte da vida eterna. —Estes versículos se referem a uma passagem muito interessante na história do antigo povo de Deus. A narrativa em que ocorre não é, como diz Dean Stanley, “o registro obscuro de um tempo escuro e confuso”, mas sim o registro definitivo de um evento definido que deixou uma impressão profunda nas mentes das pessoas.

Nada poderia ser mais absurdo do que as conclusões apresentadas pelos modernos “críticos superiores” em referência a este incidente. É insignificante para a nossa inteligência dizer que isso prova que os israelitas eram idólatras na época de sua ocorrência e adoravam a serpente - um culto que continuou até a época de Ezequias! ( 2 Reis 18:4 ).

Os críticos nunca ouviram falar do casaco sagrado em Treves e da adoração da relíquia na Igreja Romana? No momento do incidente, Israel, depois de ter sido recusado um caminho através do território de Edom, teve que lutar pelo vale árido e rochoso de Arabah. Foi uma marcha terrível - a água era escassa e ruim, e as pessoas desprezavam o maná fornecido diariamente. Eles ficaram desanimados “por causa do caminho” ( Números 21:4 ).

E esquecendo as libertações anteriores, eles murmuraram e se rebelaram. A fim de ensinar a esses rebeldes israelitas sua dependência de Deus, as venenosas cobras pintadas comuns na região foram autorizadas a infligir em muitos a picada de fogo ardente que lhes deu o nome (נְחָשִׁים שְׂרָפִים), de modo que várias pessoas morreram. A punição teve o efeito pretendido. Isso levou à reflexão e ao arrependimento.

Moisés recebeu a ordem de erguer sobre um poste, à vista do povo, uma imagem de uma serpente em latão ou cobre; e foi feita a promessa de que quando os mordidos olhassem para a serpente de bronze, viveriam. Aqueles que olharam, crendo na promessa divina, foram curados.

I. Nosso Senhor em Sua conversa com Nicodemos tomou este incidente histórico na história de Israel como um tipo de Sua própria obra expiatória. A serpente geralmente é considerada um símbolo do pecado, ou o poder do mal. Mesmo nesta vista, o tipo permanecerá; pois Deus fez Cristo “para ser pecado por nós que não conhecíamos pecado” ( 2 Coríntios 5:21 ).

Mas aqui, antes, o efeito da picada da serpente significa os resultados do pecado. O pecado dos israelitas era sua incredulidade e vil ingratidão - essa terrível visitação seu castigo. Eles deveriam aprender que, assim como a mordida do réptil era mortal, o mal moral leva à morte espiritual. O pecado introduziu um elemento de confusão na natureza humana, que a afastou de seu verdadeiro centro e vida.

Em essência, é o estabelecimento de nós mesmos e de nossas próprias vontades em oposição à lei e à vontade de Deus; leva a menosprezar a provisão que Deus fez para nossa vida espiritual e a buscar a felicidade de maneiras que não são dEle. O veneno entra em nossas veias. No lugar do fluxo saudável da vida espiritual, os elementos da corrupção começam sua obra mortal. É um veneno tão sutil que penetra em todos os poderes da alma, infecta todas as ações, etc.

Ele se fortalece com o passar do tempo. “Nada enfraquece com a idade, mas o que finalmente morrerá com a idade” (Sul). Não é tão pecado. A menos que seja conquistado e superado, ele cresce e aumenta diariamente - um aviso para aqueles que permanecem à beira de abandoná-lo. E se os homens devem ser salvos da morte espiritual, essa influência corruptora deve ser expulsa e uma nova vida transfundida na natureza. Os homens são incapazes por si mesmos de efetuar uma cura, como nos dizem as Escrituras e a experiência humana.

Leis, educação, ensino moral - todos falharam - para não falar de tentativas grosseiras de sacrifício ou ascetismo. “Ninguém pode de forma alguma redimir seu irmão, nem dar a Deus o resgate por ele” ( Salmos 49:7 ).

II. Existe uma forma divina de escapar do pecado. - “Assim como Moisés se levantou,” etc. Em João 3:13 Jesus disse: “Ninguém subiu,” etc. E em João 3:14 , a razão da descida do Filho do homem é dada.

1. Observe a necessidade divina da encarnação e oferta de Cristo: “Assim deve o Filho do homem ser levantado.” Se os homens devem ser salvos do poder e dos efeitos do pecado, DEUS deve intervir. Como ao comando de Deus Moisés colocou a serpente de bronze no mastro - símbolo da salvação do povo - como, embora tão diferente, a fonte de seu perigo, o canal pelo qual através da fé veio a cura - então “Deus enviando Seu Filho , ”Etc.

( Romanos 8:3 ). Ele assumiu a forma de nossa humanidade, que se tornou corrupta e moribunda; e nele, como representante de todos os homens, Ele triunfou sobre os poderes do mal, suportando a pena do pecado, embora fosse santo, inofensivo, etc.

2. O meio imediato, como no caso dos israelitas, é a fé. A fé forma o elo entre nós e a fonte de todas as nossas esperanças quando olhamos para este representante da humanidade erguido na cruz. A vida e o espírito divinos Nele, fonte de Seu triunfo, fluem até nós por meio da fé, como por meio de um canal designado, tocando nossa alma atingida pelo pecado. Uma nova vida, um novo espírito de cima, então se funde e nos possui - o veneno é neutralizado.

Tornamo-nos como recém-nascidos, com uma natureza livre da praga mortal e vivificada para a vida eterna. Este é o modo de vida de Deus. Em vista disso, podemos muito bem clamar com o apóstolo: “Ó profundidade das riquezas”, etc. ( Romanos 11:33 ).

III. A consideração desta verdade deve impressionar-nos dois grandes fatos notáveis. -

1. A terrível natureza do pecado. - As posições que os homens ocupam em relação ao pecado são muito variadas. Alguns estão se deleitando com seus prazeres, mas ainda não sentiram sua ferroada severamente. Outros se tornaram escravos de seu poder e estão cheios de sua miséria. Outros estão começando a odiar a terrível escravidão e a desejar a liberdade. Mas nenhum homem vivo pode perceber toda a sua horribilidade e horror antes de vê-lo à luz da cruz.

Quando entendemos quem foi “levantado” no Calvário, e para que fim, vemos como o pecado deve ser eternamente odioso e abominável para Deus. O Santo teve permissão, não, foi enviado para expiá-lo. E assim, quando vier a tentação, o homem redimido dirá: “Posso praticar esta grande maldade?” Etc. Posso me permitir isso para me salvar do poder com que o Salvador morreu?

2. E há o fato de que devemos esta grande Redenção ao amor e misericórdia abundantes de Deus . - Deus não abandonou inteiramente Seu antigo povo quando ele pecou. Ele os levou ao arrependimento. Ele não abandonou toda a raça humana, embora eles tivessem se afastado dEle. Vendo sua miséria na infinita profundidade de Seu misericordioso amor, Ele estava, em todos os tempos, preparando o caminho para a manifestação de Seu amor ao enviar Seu Filho.

Quantos poderiam, em vista de tais declarações gloriosas, falar em termos que implicassem que foi a interposição do Filho que desviou a ira divina dos homens pecadores! É verdade que há ira divina contra o pecado, pois o pecado não pode habitar com Deus; mas também há amor infinito para com o pecador ( João 3:16 ). “Deus recomenda Seu amor para conosco”, etc. ( Romanos 5:8 ).

3. Quem que pensou nesta poderosa demonstração de amor divino para sua salvação pode resistir ao poder desse amor e ainda continuar em sua rebelião e alienação? Com a história desse grande amor soando em nossos ouvidos - amor poderoso para salvar - vamos nos afastar do pecado por meio da graça de Deus resolutamente, olhando com fé viva para Aquele que pode nos salvar de sua culpa e poder.

NOTAS homiléticas

“Ver.

3. Nascer de novo. - A nova vida se chama:

1. Nascer de novo, em contraste com o nascimento natural;

2. Chama-se nascer do alto, ou seja, nascer de Deus, porque é Deus e não o homem que o realiza ;

3. É chamado de nascer da água e do Espírito, em referência ao meio pelo qual é realizado. Os romanos celebraram um festival chamado Fontinalia - festa das fontes. Eles decoraram as fontes com flores e grinaldas para expressar sua gratidão pelo presente da água. À luz da natureza, eles reconheceram a grandeza da bênção - que Deus envia as fontes para os vales, etc.

( Salmos 104:10 ). Os romanos, portanto, consideravam suas fontes e fontes sagradas e acreditavam que cada uma era guardada por uma deusa. Muitos cristãos realizam um festival sagrado em torno das fontes espirituais sagradas abertas no evangelho. - JJ Weigel.

João 3:3 . Os dons de Deus para os novos nascidos espiritualmente . - Os homens não nascem de novo para pecar com maior impunidade, mas para viver pelo poder de Deus e permitir que o espírito de Sua graça trabalhe neles para o seu renovando. A Trindade traz esses presentes.

I. Deus o Pai dá Sua graça e a bem-aventurança da filiação, a certeza de Seu cuidado paternal.

II. Deus o Filho dá Seu amor, a comunhão de Seus sofrimentos, os méritos de Sua obra, a certeza de Sua verdadeira e amorosa fraternidade e a participação em Sua herança celestial.

III. Deus, o Espírito Santo, dá Seu bendito consolo e a certeza de Sua graciosa habitação e poderoso poder controlador durante toda a vida até o fim . - Idem.

João 3:4 . Como podemos saber que estamos “prontos para o reino de Deus”? -

1. Por nossa confissão da Pessoa de Jesus Cristo;
2. Por nosso anseio pela regeneração de nossa natureza interior;
3. Por nossa experiência da operação do Espírito Santo em nós;
4. Por nossa fé em relação ao testemunho de Jesus;
5. Pela paz e consolação que experimentamos sob a cruz de Jesus. - JL Sommer.

João 3:5 . Água e o Espírito. - “Nascer da água e do Espírito”, etc. Os homens devem nascer da água e do Espírito. Esta é a condição de peso e imutável de entrada no reino de Deus, como nosso Senhor mostra pela verdade repetida (ἀμήν). Vários expositores pensam que ἐξ ὕδατος tem uma referência ao batismo cristão; e procurem deixar de lado a objeção de que Nicodemos não poderia então ter conhecimento do batismo cristão, com a observação de que isso foi planejado para prepará-lo para um conhecimento mais claro dele em um futuro próximo, quando a revelação real não poderia ser adiada.

Colocamo-nos, porém, ao lado daqueles que remetem a expressão ἐξ ὕδατος imediatamente ao batismo de João. Só isso era conhecido por Nicodemos; a ela o Salvador poderia dirigir o discurso em Seu ensino. O batismo de João foi um batismo com água ( João 1:26 ; João 1:31 ); e foi um batismo de arrependimento para remissão dos pecados ( Lucas 3:3 ; Marcos 1:4 ; Mateus 3:6 ).

Este baptismo causou um grande alvoroço entre o povo, o que causou um certo ressentimento aos fariseus ( João 1:24 ). Foi completado também por imersão; portanto, a expressão ἐξ ὕδατος era a mais apropriada para essa ação. Foi também neste baptismo que João deu testemunho de Cristo ( João 1:33 ), como Aquele que devia baptizar com o Espírito Santo.

Pela expressão Πνεύματος devemos pensar no Espírito Santo. Para aqueles que no batismo têm seus pecados removidos e perdoados, o que também ocorreu com aqueles que se arrependeram no caso do batismo de João (embora haja uma promessa especial para o batismo cristão), Deus dá o Espírito Santo, que exerce uma energia criativa sobre homens, porque Ele os enche com os poderes divinos da vida. Assim, Hofmann entende a passagem quando diz: “Água e Espírito atestam o início de uma nova vida: água, como o Batista administrou, e Espírito, como ele mesmo prometeu que deveria ser dado por Aquele que veio depois dele.

Aquele que foi obediente à palavra de Deus conforme veio por meio de João, submeteu-se à água de seu batismo e se manteve pronto para receber o batismo com o Espírito daquele Jesus de quem João deu testemunho. ” Água e o Espírito - esses são os meios do novo nascimento. Por meio do perdão do pecado e da comunicação dos poderes divinos da vida espiritual, o novo nascimento acontece. No versículo seguinte, a água não é mais falada, mas o Espírito, porque a água na transação de nascer de novo (ou do novo nascimento) apenas remove os obstáculos.

O poder criativo vem do Espírito. A regeneração espiritual é indispensavelmente necessária para a entrada no reino de Deus. Pois a natureza desse reino é espiritual, e o homem, por natureza, é da carne. - JL Sommer.

Ele conecta a água e o Espírito, porque sob aquele símbolo visível Ele atesta e sela aquela novidade de vida que somente Deus produz em nós por Seu Espírito. - João Calvino.

João 3:6 . Carne e Espírito.-

1. A roseira tem espinhos, e também a sebe de espinhos. A primeira, porém, tem lindas rosas, enquanto a última só pica e rasga com seus espinhos. Como o homem pode ser comparado a essas plantas?
(1) Os filhos de Deus arrependidos têm suas faltas e às vezes vacilam em seu propósito sagrado; ainda assim, eles sempre terão tristeza sincera, verdadeiro arrependimento, oração, fé e correção de vida.

(2) Homens endurecidos e ímpios, por outro lado, têm apenas a aparência de piedade em suas vidas, e apenas por algum tempo. Mas suas vidas estão sempre cheias de pecados e transgressões.
(3) Os homens não são renovados, como um pedaço de madeira velha carcomida por vermes, sendo pintados e feitos para assumir uma aparência tão bela quanto possível. Eles são renovados pela graça; o sangue de Cristo penetra com seu poder até os recessos mais íntimos da alma; e cada homem, assim nascido de novo, recebe um novo nome, uma nova vida, um novo poder, uma nova mente e coração.

(4) Como de uma fonte amarga, não podemos tirar uma gota que não seja amarga e, como na massa fermentada, nenhuma parte fica sem fermento; assim, dos homens pecadores nada pode vir que não seja influenciado por sua natureza pecaminosa. - JJ Weigel.

João 3:6 . Três perguntas respondidas em nosso Evangelho. -

1. O que somos?
2. O que devemos nos tornar?
3. Como podemos alcançar o que devemos ser? - V. Stählin.

João 3:8 . O Vento e o Espírito . - Quaisquer que sejam as dificuldades que existem na maneira de interpretar πνεῦμα como "Espírito", elas não devem ser nomeadas ou numeradas com o emaranhado de dificuldades e absurdos que cercam sua tradução e interpretação como "vento". Mesmo supondo que descartemos o contexto e tratemos João 3:8 como um ditado não relacionado a qualquer coisa que vem antes dele, podemos por um momento imaginar que um professor tão sábio como nosso Senhor jamais confundiria a mente de um inquiridor usando um importante palavra como πνεῦμα em dois sentidos amplamente diferentes dentro do compasso de uma única frase? Se isso é inconcebível, peço àqueles que dizem que devemos ler " o vento sopra,”O que nosso Senhor quis dizer com as palavras:“ Assim é todo aquele que nasceu do vento ”? Este é um exemplo das dificuldades que a antiga tradução apresenta.

… A interpretação de João 3:8 deve ser lida à luz de João 3:6 : “O que é nascido do Espírito é Espírito”. Ele contém uma amplificação e ilustração dessa declaração do princípio regente da vida espiritual. A partícula de comparação, οὕτως “então”, limita a semelhança com o modo de ação.

A ação da vida espiritual no nascido do espírito assemelha-se à ação da vida do Espírito Santo. É de graça; ele se manifesta de maneiras que apelam à mente e à consciência; está oculto ou misterioso. Não há nenhuma sugestão aqui, ou em qualquer outra parte do registro, de uma intenção de mostrar que o assunto estava além da compreensão ou apreensão de Nicodemos. Um rabino, em sua posição distinta, (…) deveria ter conhecimento suficiente da revelação do Espírito Santo e do registro da vida espiritual no Antigo Testamento, para capacitá-lo, em certa medida, a apreender tal ensino.

… O ditado de Meyer, de que o Espírito nunca “sopra”, não é tão destrutivo quanto parece à proposta de traduzir τνέω por “respire”. Sugere o que é, afinal, apenas uma dificuldade menor da interpretação que defendo. No Clavis Novi Testamenti de Wilke e Grimm , encontramos sob πνέω, “de Homero para baixo para respirar, para soprar. ”Em autores clássicos (ver Liddell e Scott), πνέω é algumas vezes usado para flores que exalam sua fragrância.

… Isso sugere um significado e aplicação mais amplos da palavra do que é sugerido pelos poucos casos em que ela é encontrada no Novo Testamento. Isso ocorre, creio eu, seis vezes, πνοή, “respiração” ( Atos 17:25 ), “vento” ( Atos 2:2 ). Veja também Marcos 15:37 ; Lucas 23:46 ; Atos 5:5 .

Se a ausência de quaisquer outras ocorrências de tal modificação de πνέω no Novo Testamento ainda é apresentada como uma objeção à tradução "o Espírito respira", eu então diria que os objetores tomam uma liberdade mais injustificável com πνεῦμα em traduzi-la como "vento." Mais razoável é, em uma ocasião, modificar ligeiramente e legitimamente o uso do Novo Testamento de πνέω, que ocorre apenas seis vezes, do que mudar inteiramente o significado de πνεῦμα, que ocorre como "espírito" ou "sopro" trezentos e setenta vezes.

Além de João 3:8 , há apenas um caso em que πνεῦμα pode significar “vento” ( Hebreus 1:7 ), e a interpretação da citação do Antigo Testamento em que ocorre ainda está em disputa. Nesta passagem, πνεῦμα, e não πνέω, é a palavra dominante.

- Rev. John Reid em "Expository Times". [Mas não pode nosso Senhor, guiado pelas circunstâncias, ter feito um jogo com a palavra, especialmente quando nos lembramos que era uma palavra aramaica que Ele usaria? Esse uso de uma palavra com duplo significado não era desconhecido nas escolas.]

João 3:8 .— “ O vento sopra, ” etc. — Se não compreendermos o que vem sob o conhecimento de nossos sentidos, como podemos compreender plenamente e excogitar o que está muito além de toda compreensão humana? Um modesto reconhecimento de nossa ignorância é melhor aqui do que uma curiosidade presunçosa.

1. O vento sopra no ar; o Espírito Santo sopra no coração daqueles que nasceram de novo.

2. O vento desperta os que dormem; o Espírito Santo desperta a alma adormecida.

3. O vento leva adiante dele as chuvas refrescantes; o Espírito Santo traz a chuva de lágrimas penitentes.

4. O vento transforma o fogo em uma chama; o Espírito Santo desperta a centelha da fé.

5. O vento purifica o ar; o Espírito Santo santifica o coração dos crentes. - De JJ Weigel.

João 3:13 .— Ascendendo com Cristo .-

1. “Ninguém subiu ao céu senão o Filho do Homem” - “e”, disse Maximiliano, quando isso foi repetido a ele quando ele estava morrendo, “todos os que crêem nele”.
2. “Se queres subir ao céu, torna-te membro de Cristo” (Agostinho).

ILUSTRAÇÕES

Nicodemos. - Como os mais nobres místicos procediam dos monges da Igreja Católica Romana, especialmente dos Dominicanos, e do grande Reformador Lutero dos Agostinianos, duas grandes testemunhas da fé cristã mais viva, Paulo e Nicodemos, foram fornecidas ao reino de Deus pelos fariseus, um partido conhecido por sua hipocrisia e escravidão ao pé da letra. Na pessoa de Nicodemos, Cristo logo no início de Seu ministério conquistou não apenas um fariseu, mas um governante dos judeus, um membro do Sinédrio.

Tem sido uma hipótese comum nas escolas de teologia, mas sem fundamento, considerá-lo um espião, que a princípio se aproximou de Jesus com um desígnio sinistro. A sinceridade de suas inclinações para com Jesus é, desde o início, decidida; um verdadeiro germe de fé já começa a combater suas próprias pretensões e preconceitos; caso contrário, ele, um homem velho, não poderia recorrer a um jovem e, embora um distinto membro do Conselho, fazer perguntas ao rabino galileu como um erudito, colocando assim toda a sua reputação em perigo.

Vemos também como esse germe foi aumentando gradativamente em força, até se aperfeiçoar no fruto maduro da fé, após passar em seu desenvolvimento por estágios distintos. Mas que o germe em sua primeira forma era fraco, Nicodemos indica claramente, não só por ter vindo a Jesus à noite, ao que, sem dúvida, considerações de medo o determinaram, mas também pelo teor de sua linguagem. - Lange, “ Vida de Chris. ”

João 3:3 . A natureza infantil é do reino de Deus. - Você tem o caráter de criança nestas quatro coisas - humildade, fé, caridade e alegria. É para isso que você deve ser convertido. "A menos que se convertam e se tornem como criancinhas." Você ouve muito sobre conversão hoje em dia; mas as pessoas sempre parecem pensar que devem ser infelizes pela conversão - converter-se a faces tristes.

Não, você tem que ser convertido em curtos; você tem que se arrepender na infância, se arrepender no deleite e na delícia. Você não pode entrar em um conventículo, mas ouvirá muitas conversas sobre apostasia. Retrocesso, de fato! Eu posso te dizer, nos caminhos que a maioria de nós vai, quanto mais rápido deslizarmos para trás, melhor, deslizar de volta para o berço, se avançar é para o túmulo - para trás, eu lhe digo - para trás, para fora de seus rostos tristes, e para dentro suas roupas compridas.

É entre as crianças, e somente como crianças, que você encontrará remédios para a sua cura e a verdadeira sabedoria para o seu ensino. Há veneno nos conselhos dos homens deste mundo; as palavras que falam são todas amargas, "o veneno da víbora está sob seus lábios", mas a "criança que mama brinca pelo buraco da víbora". Há morte no olhar dos homens, "seus olhos estão secretamente contra os pobres"; eles são como a serpente inabalável, a cockatrice que matou ao ver.

Mas “a criança desmamada porá a mão na cova do cockatrice”. Há morte nos passos dos homens; seus pés são rápidos para derramar sangue; eles nos cercaram em nossos passos como o leão que é ávido por sua presa, e o jovem leão à espreita em lugares secretos, "mas naquele reino o lobo se deitará com o cordeiro, e o gordo com o leão, e um a criança deve conduzi-los. ” Existe morte nos pensamentos dos homens; o mundo é um grande enigma para eles, cada vez mais sombrio à medida que chega ao fim; mas o segredo disso é conhecido pela criança, e o Senhor do céu e da terra deve ser agradecido pelo fato de que “Ele escondeu estas coisas dos sábios e prudentes e as revelou aos pequeninos.

”Sim, e há morte - infinitude de morte - nos principados e potestades dos homens. "Quanto o leste está do oeste", até agora nossos pecados são - não se afastam de nós, mas se multiplicam ao nosso redor: o próprio sol, pense como ele "se alegra" em seguir seu curso, quando mergulha para o oeste em direção ao horizonte, tão vermelho, não com nuvens, mas com sangue? E será vermelho ainda mais amplamente.

Qualquer que seja a seca das primeiras e últimas chuvas, não haverá nada daquela chuva vermelha; vocês se fortificam, vocês se armam contra ela, em vão; o inimigo e o vingador estarão sobre você também, a menos que você aprenda que não é da boca da arma de malha, ou do rifle alisado, mas "da boca de bebês e bebês" que a força é ordenada que deve " ainda é o inimigo e vingador. ”- Ruskin.

João 3:5 . Nossa natureza dupla e batismo pela água e pelo Espírito. - Temos uma natureza dupla - a natureza do animal e a natureza de Deus; e na ordem da providência de Deus, começamos com o animal. “No entanto”, diz São Paulo, “não é primeiro o que é espiritual, mas o que é natural”. Agora, o momento em que essas naturezas são trocadas é o momento da regeneração espiritual.

O homem deve nascer da água, mas muito mais do Espírito. Desta expressão existem várias interpretações: primeiro, a fanática. Homens de temperamento entusiástico, principalmente homens cujas vidas têm sido irregulares, cuja religião lhes veio de repente, interpretando todos os casos por suas próprias experiências, disseram que o exercício do Espírito de Deus é sempre repentino e sobrenatural, e lhes pareceu que tentar criar um filho para Deus no caminho da educação é desafiar aquele Espírito que é como o vento, soprando “onde quer”; e se um homem não pode dizer o dia ou a hora em que foi convertido, para essas pessoas ele não parece ser um cristão de forma alguma.

Ele pode ser santo, humilde, amoroso; mas a menos que haja aquela manifestação visível de como e quando ele foi mudado, ele ainda deve ser classificado como não regenerado. Outra classe de pessoas, de temperamento frio e calmo, para quem o fanatismo é um crime e o entusiasmo uma coisa a ser evitada, estão perpetuamente racionalizando com as Escrituras e explicando de alguma forma baixa e comum a mais elevada manifestação do Espírito de Deus.

Assim, Paley nos diz que esta passagem pertence aos judeus, que se esqueceram do reino do Messias; mas falar de uma mudança espiritual e regenerativa necessária para um homem criado na Igreja da Inglaterra é abrir a porta para todo fanatismo. Há uma terceira classe, que confunde a regeneração do batismo com a do Espírito, que identifica, na hora, o nascer da água e do Espírito.

E parece-lhes que regeneração depois disso é uma palavra sem significado. Desta classe, há duas divisões: aqueles que a defendem abertamente na Igreja de Roma, e aqueles que não vão ao máximo da doutrina romana sobre este assunto. Eles não dirão que um milagre aconteceu, mas dizem que uma semente da graça foi plantada. Qualquer que seja o ponto de vista adotado, para todos os efeitos práticos o resultado deve ser o mesmo.

Se essa mudança espiritual interior ocorreu no batismo, falar de regeneração depois disso deve ser uma impertinência. Mas, irmãos, olhando para esta passagem, não podemos ser persuadidos de que ela pertence somente ao judeu, nem podemos acreditar que a força dessa expressão é o mero batismo na água. Aqui está registrado o que não é verdade para o judeu ou pagão apenas, mas para toda a raça humana, sem exceção. “A menos que o homem nasça da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus.” - FW Robertson.

João 3:14 . O atributo culminante de Deus. - A cruz nos diz que o atributo pelo qual Deus luta contra o pecado é o Seu amor. O próprio fato de Jesus Cristo ter aparecido em carne mostra que Deus fez causa comum conosco; e o fato de Jesus ter morrido na cruz é a declaração de que da parte de Deus todos os obstáculos foram removidos e que Sua vontade - sim, Seu desejo ardente - é que os homens se reconciliem com ele.

É pelo brilho do Seu amor que Ele derrete nossos corações duros. Força não é remédio. A força pode quebrar o gelo, e ainda assim cada fragmento permanece duro: “o sol o faz fluir na água doce que espelha a luz que soltou suas amarras do frio” O trovão da ameaça pode nos apavorar, o poder de Deus pode nos humilhar e nos esmaga, mas é o amor de Deus que traz de volta os perdidos, conquista o coração obstinado, apaga o fogo da luxúria e nos torna Seus verdadeiros filhos.

A cruz nos diz que o atributo culminante de Deus é o amor. O amor, por assim dizer, é tronado e cetro e usa todos os outros atributos de Deus como suas ferramentas e instrumentos. Todos eles são apenas os "ministros do amor e alimentam sua chama sagrada". Deus é amor. Esta é a mensagem, acima de todas as outras, que atingiu o coração do mundo . - Dr. W. Robertson Nicoll.