João 16:8-11

E quando Ele vier, Ele reprovará o mundo do pecado, da justiça e do juízo

A missão do Consolador

Esta é a única passagem em que o Salvador expressou o processo da ação do Espírito na regeneração do mundo.

É a própria história de Cristo do progresso silencioso da vida espiritual. O primeiro passo na vida Divina é o senso de pecado. Esse sentimento é estimulado pela convicção da incredulidade do coração no Cristo que morreu. Então, o senso de pecado deve passar para a crença na justiça. O Espírito revela justiça em Cristo que ressuscitou. E dessa dupla revelação deve surgir a crença de que o mal foi vencido e que o pecado finalmente passará; pois o Espírito revela sua destruição no Cristo que vive e reina. Marque a missão do Consolador em

I. DESPERTANDO O SENTIDO DO PECADO.

1. A base sobre a qual a acusação de pecado é baseada - "porque eles não crêem em mim." Isso pode parecer estranho à primeira vista. Mas, ao examinarmos, veremos que nenhuma cobrança, exceto esta, pode despertar um profundo sentimento de pecado. Considere os outros motivos pelos quais os homens tentaram trazer para casa a condenação.

(1) A depravação inata do homem. De sua terrível verdade, de fato, não pode haver dúvida. Mas em que consiste o reforço desta questão? Não surgem as perguntas - Quem me fez assim? Por que nasci em pecado? Eu sou o responsável?

(2) A maldade das ações de um homem pode ser sentida por ele, e ainda assim ele pode dizer: “Não sou eu que faço essas coisas. Existem dois poderes em mim: 'Pois o que faço, não permito' ”, & c.

(3) Ou você pode simplesmente despertar uma confissão de autocensura: "Eu errei e fiz papel de bobo excessivamente", mas você não fez o homem sentir que ele - o eu pessoal - deliberadamente endossou a ação como seu próprio.

(4) Além disso, você pode pregar a doutrina da condenação eterna e produzir uma confusão covarde de sofrimento com pecado, descrença desafiadora ou desespero abjeto.

2. Tome agora a descrença em Cristo e veja o que implica a rejeição Dele. Quaisquer que sejam as desculpas que um homem possa apresentar para cometer pecado, ele sabe que isso cria uma alienação de Deus, que seus efeitos sobre a alma são devastadores. Agora a cruz é o sinal de reconciliação com Deus e, portanto, de cura e bem-aventurança. Mas pela incredulidade, recusando a libertação de Cristo, eu afirmo meu antagonismo ao Divino. Existe a revelação do pecado. Homem desafiando o amor supremo.

II. A CONVICÇÃO DE JUSTIÇA NO SALVADOR ASCENDIDO. O primeiro olhar profundo para o mal da vida supera um homem com uma tristeza desesperada. É vão dizer a ele "para deixar os mortos enterrarem seus mortos." O esquecimento não destruiria, mas apenas cobriria com um fino véu o mal que Ele encontrou - um véu que a morte rasgaria em dois. É inútil dizer: “Obedeça a consciência e torne-se justo.

“A consciência não tem poder para elevar; pode apenas apontar o certo e condenar o errado. É um terror flamejante até que um homem encontre Cristo. Assim desperto, o grande clamor do coração é este: Posso ser purificado? Essas memórias podem ser banidas para o esquecimento eterno pelo perdão de Deus? A menos que esses gritos sejam respondidos, seria um castigo cruel convencer o homem de sua maldade. Mas o Consolador responde a eles.

“Há justiça porque Cristo foi para o Pai, e vocês não O vêem mais.” Não é, portanto, Cristo crucificado apenas, mas Cristo ressuscitado e ascendido, que revela uma justiça para o homem. Por que isso acontece? e como o Consolador inspira essa convicção? Existem três requisitos que devem ser cumpridos antes que o homem, como pecador, possa sentir a possibilidade de Sua justiça. E tudo isso é enfrentado pela verdade de que Cristo foi para o pai.

1. A certeza do perdão pelo passado. Explique como podemos, não há convicção mais profunda e universal do que o pecado é a morte, e que seu perdão requer a morte de uma vida pura e imaculada. Os altares do mundo, muitas vezes carregados de vítimas humanas, dão testemunho disso. Há na consciência um testemunho interior da retidão da lei que condena, e isso não dá ao homem paz até que ele sinta que um Ser Santo, que ainda era um com Ele, "tornou-se obediente até a morte", e assim manifestou a santidade do mandamento.

Mas suponha que Cristo tivesse desaparecido na morte, quem saberia que Ele havia terminado a obra que empreendeu? Mas Ele se levanta e ascende a “Seu Pai e nosso Pai”, e se torna o Sacerdote eterno, dispensando perdão ao mundo. Esta é a verdade revelada pelo Consolador. Tocado pelo poder do Espírito, aceitamos o sacrifício de Cristo como nosso sacrifício e encontramos o perdão.

2. A remoção dos terrores do futuro. É a dupla maldição do pecado que, embora estreite nosso campo de visão, reveste a imortalidade de terror. Sentimos que o pecado está impedindo nossa entrada nessas residências luminosas. Precisamos de um Libertador que abra para nós aquelas portas trancadas e eternas. Cristo ascendeu ao céu para ser nosso irmão e intercessor lá. A grande afirmação: “Na casa de Meu Pai há muitas moradas”, etc., cai como a música do céu que O recebeu. Esta, então, é a verdade revelada pelo Consolador, que, removendo os terrores do futuro, aprofunda a convicção da justiça.

3. A criação de uma nova masculinidade no presente. Quando o passado for perdoado e o futuro brilhar, queremos nos tornar homens justos. E aqui nos aproximamos da doutrina da justiça imputada - uma justiça não nossa, mas de Cristo. Mas a ideia de uma transferência de estados espirituais é apenas uma expressão figurativa de uma grande verdade. Só nos tornamos justos quando sentimos que não somos nada, não temos nada, não podemos fazer nada e, confiando unicamente em Cristo, nos rendemos a Ele.

Então, as velhas forças do pecado morrem. O amor de Cristo nos possuindo nos recria, e Deus, vendo naquela vida de fé os primeiros princípios de uma pureza que se tornará perfeita e eterna, nos considera justos em Cristo Jesus.

III. A crença que completa e torna perfeita a nova natureza - A CRENÇA NO JULGAMENTO ATRAVÉS DA CONQUISTA DO “PRÍNCIPE DESTE MUNDO”. Esta passagem é freqüentemente interpretada como se se referisse ao julgamento final. Mas isso destrói a conexão entre as três convicções, e as palavras têm um significado presente - "é julgado". O julgamento, portanto (ver João 12:31 ), é aquela conquista que Cristo deveria ganhar em Sua cruz.

Tomando isso nesse sentido, percebemos imediatamente porque a crença no julgamento deve seguir a crença na retidão. Pois quando fomos libertos do pecado e feitos justos em Cristo, descobrimos que entramos em uma luta vitalícia contra o mal; e como a única coisa que nos mantém fiéis, precisamos da certeza da vitória final. Essas palavras apresentam dois pensamentos:

1. A conquista de Cristo sobre o reino do mal.

(1) O reino do mal em oposição ao Salvador. O “príncipe deste mundo” sugere a majestade do poder que Ele venceu pelo homem. “Este mundo” expressa as forças coletivas que se opõem a Deus; “Príncipe” implica claramente que as forças do mal não são separadas, mas combinadas, e formam um grande poder vivo, um reino do mal. Mas a frase aponta para um espírito maligno pessoal como senhor daquele reino maligno.

Este foi o reino que se opôs ao Filho do homem. Os espíritos malignos O confrontavam constantemente. Parecia que o escuro mundo espiritual foi agitado em todas as suas profundezas pelo aparecimento do Homem Perfeito. O mundo inteiro estava gemendo na agonia da morte espiritual. A luz da revelação divina estava morrendo. Todas as más influências que tocam a alma humana se juntaram contra a Alma Perfeita para desviá-lo e arrancá-lo de Seu caminho auto-escolhido de dedicação pelo mundo.

(2) A conquista do Salvador. Para isso, duas coisas eram necessárias

(a) Cristo deve superar a essência do mal por um meio comum à humanidade. Agora, a essência do mal é a obstinação. Sua primeira expressão foi o

“Eu quero” do homem se opondo ao “Não farás” de Deus. Cristo deve vencer o pecado pelo poder de uma obediência divina, e ainda ocupar um campo de batalha comum à humanidade. E onde isso foi tão perfeitamente realizado como em Sua vida e morte?

(b) Cristo deve mostrar por Sua conquista que os fatos que parecem provar a perpetuidade do mal são realmente sinais de sua destruição. A mentira mais sombria do maligno é esta - que o mal é um poder eterno. Antes do advento do evangelho, o mundo estava começando a acreditar na onipotência do mal, e os homens estavam perdendo a fé em tudo que pudesse vencer o mal. Apenas observe os dois grandes fatos que, como resultados do pecado, estão na raiz desse estado.

Primeiro, sofrimento. Parecia desmentir a bondade de Deus e provar que o pecado é irresistível. Agora sofrendo, em todo o seu mais profundo terror, Cristo suportou. “Ele foi aperfeiçoado por meio dos sofrimentos”, e assim revelou isso ao homem como a educação de um pai. Em segundo lugar, a Morte - o manual de sinais do domínio do pecado. Cristo tornou-se sujeito ao seu poder. Pareceu conquistá-lo. Mas, levantando-se da sepultura, Ele ascendeu aos céus, consagrando a morte para todos os homens como um caminho para a casa do Pai. Essa foi a conquista de Cristo. Foi a crise da história da Terra - o julgamento e a derrubada do "príncipe deste mundo".

2. A conquista de Cristo como garantia de vitória para o homem. Existem três maneiras pelas quais isso é revelado pelo Consolador.

(1) O próprio fato é um poder. Somos fortalecidos pela crença de que alguém conheceu nossas dificuldades e as subjugou. Sobre este princípio profundo da natureza humana a conquista de Cristo se firma. Como nós, Ele lutou. Por uma força que podemos compartilhar, Ele conquistou. Veja a Igreja primitiva, quando o significado deste fato foi revelado pelo Consolador descendente. Os homens acordaram com um novo poder. A velha tirania do mal foi quebrada; e veneráveis ​​homens apostólicos, acesos com as energias da juventude, saíram para batalhar com ele no mundo que por tanto tempo gemeu sob seu domínio.

(2) Cristo é a promessa de Deus. Por meio de Sua vida, a voz de Deus fala conosco agora. Se entrarmos em conflito como Ele, como Ele venceremos. Devemos copiar Sua resistência instantânea à tentação e Sua submissão orante no sofrimento, se quisermos compartilhar a glória de Sua vitória.

(3) Cristo, um amigo presente. Nem sempre percebemos Sua presença, mas às vezes em meio às pausas da batalha, sentimo-lo perto naquela "paz que excede todo o entendimento" e O ouvimos dizer: "Sê fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida. . ” ( EL Hull, B. A. )

O objetivo da missão do Consolador

“Repreender a palavra do pecado” é uma coisa; mas (como a expressão original indica) “convencer” é outra bem diferente. A reprovação do pecado tem sido a prática dos filósofos, o objeto dos poetas, o ofício dos moralistas, o objetivo dos satiristas, em todas as épocas. Os pais reprovam seus filhos; a virtude silenciosa reprova o vício intrusivo. Mas o pecado pode ser reprovado e, ainda assim, não ser erradicado; ser silenciado pela exposição, mas não subjugado.

Conseqüentemente, as reprovações do mundo caíram sobre os pecados do mundo com demasiada freqüência, como os ventos sopram sobre a colina desolada ou as ondas do mar batem na rocha sólida - não deixando nenhuma impressão para trás. Agora, “convencer” ou “convencer” significa levar para casa o pecado ao julgamento e tornar impossível toda negação; para a própria consciência, e para tornar impraticável toda evasão; para revelar o pecado em seu próprio esconderijo; para detectá-lo quando se esconde no centro do botão mais primoroso, ou quando se aninha no seio da flor mais perfumada e bela; fixar nele os olhos do pecador tão intensamente, que ele o verá deitado onde nunca suspeitou que estivesse antes, aninhado entre as afeições que ele considerava sagradas, apegando-se aos hábitos que ele considerava belos, e manchando toda a sua natureza por sua veneno,

É fácil convencer um homem de ofensas exteriores, ninguém, mas o Espírito Eterno pode convencer o honrado, o grande, o moral, que todas as suas excelências são como flores e folhas arrancadas da raiz, e logo condenadas a murchar, e que o somente as excelências que sobreviverão à tempestade e desafiarão a sepultura são aquelas que brotam do princípio vivo transmitido pelo Espírito Santo de Deus. Muitos tentaram “convencer do pecado”, além do Espírito Santo.

1. Consciência. Mas não consegue fazê-lo com resultados razoáveis. Nenhum homem peca sem ouvir os protestos daquele monitor solene; mas você o desafiou, dominou, subornou e agora ele se tornou mais ou menos estupefato. Ou, se não, recorre ao único outro expediente para aquelas eficácias expiatórias que se diz estarem em todas as relíquias e prescrições de uma superstição absurda.

2. Opinião pública. Mas, embora isso reprove alguns pecados, é conivente com outros.

3. A lei do Sinai. Este comanda, nos acentos do trovão, os deveres que revela pelo clarão do relâmpago; mas essa lei fala apenas de atos externos; ele corta galhos, corta um tronco principal - mas assim que o faz, mil brotos começam da raiz. O único ser, então, que pode convencer do pecado de maneira salvadora, realmente, profundamente, é o Espírito Santo. Ele deve convencer o mundo

I. DO PECADO: de um pecado especial; não intemperança, avareza ou egoísmo. Estes são de uma enormidade flagrante, mas há um que supera todos eles em sua culpa - um pecado que também está à porta de cada homem - à porta do filantropo e do criminoso, um pecado que amarra a todos nós os pecados, e impede seu perdão; incredulidade em Cristo. Este é apenas o pecado do qual não temos concepção, exceto pelo ensino do Espírito Santo. A consciência não o acusa disso; a sociedade não vai denunciá-lo por isso.

1. Como isso pode ser um pecado tão hediondo? Porque é rejeitar o grande remédio para todo pecado; é suspeitar do amor, duvidar da misericórdia, disputar a suficiência do sangue do Senhor Jesus Cristo. Não é um pecado meramente contra Deus como juiz, mas contra Deus como Salvador. E as pessoas se aproximam mais ou menos da culpa deste pecado, que têm dúvidas se Cristo terá misericórdia daqueles que O apelam; para que Seu sangue não seja adequado para purificá-los; que Ele os expulsaria se eles fizessem a experiência. Se houver um único obstáculo entre o maior pecador e o seio de Deus, não está em Deus - está apenas em seus corações.

2. “O que é acreditar em Cristo?” É sentir que, se Deus o afundasse nas profundezas da ruína sem esperança, Ele não infligiria uma punição maior do que seus pecados merecem; mas, por outro lado, é sentir que se, em nome e pela justiça de Cristo, Ele o elevasse a uma glória brilhante demais para que olhos mortais possam contemplar, Deus não concederá a você uma bênção maior do que os méritos de Cristo lhe dão direito.

II. DE JUSTIÇA. Ele abre nossos ouvidos, para que possamos ouvir a maldição, mas Ele abre nossos ouvidos, para que possamos ouvir a música da bênção também. “O pecado não terá domínio sobre ti”: “Tende bom ânimo; teus pecados te são perdoados. " “E quando o Espírito convence da justiça, não é que Cristo seja simplesmente um homem justo”; isso não seria conforto para mim, mas Ele era justo por nós.

Conseqüentemente, nossa justiça justificadora não é uma débil imitação do que Cristo é, mas uma aceitação do que Cristo legou. Imite o que Cristo é, e aí está o seu modelo; mas para ser justificado você deve crer e aceitar pela fé o que Cristo fez, e somente isso, como seu título e sua justiça aos olhos de Deus. Assim como Cristo foi condenado por meu pecado, eu também sou justificado por causa da justiça de Cristo.

III. DE JULGAMENTO. A primeira promessa foi: “A semente da mulher ferirá a cabeça da serpente”; o Espírito de Deus convence Seu povo de que este processo de contusão continua - que a terra agora, enquanto sob a graça, também está parcialmente sob julgamento, e que aquelas coisas que o mundo não pode explicar pelo que é chamado de lei da natureza, são os julgamentos de Deus. Por exemplo, doença, decadência e morte, o mundo chama as leis da natureza: o cristão as chama de julgamentos de Deus.

A morte não pertence à natureza; é uma ruptura da natureza. É o pecado a causa de todas as dores de cabeça e no coração das quais nossa mortalidade é herdeira. E, portanto, o Espírito de Deus e só Ele vai convencer que eles são os julgamentos e decretos de Deus. Onde quer que você veja um cristão feliz em meio à opressão, você tem uma evidência de que "o príncipe deste mundo está julgado". E não está ficando cada vez mais verdade que humildade é dignidade e que santidade é força? E está chegando a hora, creio eu, em que "o príncipe deste mundo", sendo "julgado", será expulso dos gabinetes de rainhas e dos conselhos de estadistas, da imprensa e do púlpito, de todos os corações e casas dos homens - e a alegria, santidade e felicidade de Deus inundarão o mundo, como um rio poderoso e profundo, Oh! para que o Espírito de Deus nos convença disso! (J. Cumming, DD )

O pecador endurecido

Angelo Marie, um bibliotecário jesuíta do Vaticano, descobriu, há muitos anos, que alguns dos antigos MSS. tinha mais de uma camada de escrita sobre eles. Por meio de certos experimentos químicos, ele conseguiu tornar legível a escrita antiga. O arcebispo Whately sugeriu a teoria, agora geralmente admitida, de que isso foi feito por causa do alto custo ou da escassez do pergaminho na Idade Média.

De Quincy, em suas “Confissões”, deu-nos um capítulo sobre o assunto, aplicando-o para significar diferentes camadas de pensamento e emoção que em momentos diferentes passaram pelo coração, e foram aparentemente cobertos completamente por alguma outra. O mesmo ocorre com o pecador endurecido. Quantas camadas de convicção após convicção e reformas parciais ele conheceu, mas ainda assim quão espesso o caso cobre seu coração endurecido!

O espirito do fogo

Suponha que um ferreiro fosse chamado para consertar uma série de vasos de ferro quebrados e lhe fosse dito que ele deveria fazer isso sem fogo, o que ele diria sobre a proposta? No entanto, os corações dos pecadores são tão duros e frios! e tão tolos são aqueles que pensam que tudo o que é necessário é começar e continuar martelando neles, e isso os converterá. Não! aqueça o ferro e ele poderá ser consertado e remodelado. Derreta a alma com o Espírito de queimar, ou ficaremos sem esperança de ver qualquer mudança salvadora.

O terrível mal do pecado

Oh, senhores, se eu tivesse um querido irmão que tivesse sido assassinado, o que vocês pensariam de mim se eu valorizasse a faca que foi manchada com seu sangue? - se eu fizesse um amigo do assassino, e diariamente me relacionasse com o assassino , quem cravou a adaga no coração do meu irmão? Certamente eu também devo ser cúmplice do crime! O pecado assassinou Cristo; você vai ser um amigo dele? O pecado traspassou o coração do Deus Encarnado; você pode amar isso? Oh, que houvesse um abismo tão profundo quanto a miséria de Cristo, para que eu pudesse imediatamente lançar esta adaga do pecado em suas profundezas, de onde poderia nunca mais ser trazida à luz! Vá embora, ó pecado! ( CH Spurgeon .)

A tríplice convicção

I. DO PECADO - "porque eles não acreditam em mim."

1. A conduta do mundo para com Cristo é a prova decisiva de sua pecaminosidade. Sua cruz manifesta, como nada mais, do que “o mau elemento da natureza humana” é capaz. Portanto, deve ser assim. Quando o Santo vem a um mundo de pecadores, eles devem renunciar aos seus pecados ou contradizê-lo. E se Ele suporta sua contradição, eles devem odiá-lo; e se Ele ainda enfrenta seu ódio, é apenas mais um passo para matá-lo. “Se eu não tivesse vindo, eles não teriam pecado”, & c. Em conflito com a luz, as trevas são conhecidas pelas trevas.

2. Portanto, a essência da acusação do Espírito reside simplesmente nisto: que o mundo não acredita em Cristo. Todo o resto, a insolência e a indignação, etc., não eram nada mais do que o resultado lógico da descrença. Aqui está a raiz da questão. Quanto ao resto, Cristo poderia dizer: “Pai, perdoa-lhes”, & c.

3. Neste ponto, o Paráclito deve convencer o mundo. A rejeição de Jesus foi virtualmente o ato da corrida. Herodes, etc., não eram demônios, mas homens. Podemos entendê-los porque somos muito parecidos com eles. Todos os vícios que culminaram na crucificação são de cada geração, não, de nós mesmos.

4. O mundo atual pensa que teria agido de maneira diferente. Que não seja muito certo: “Teus pais mataram os profetas,” etc., e assim o mundo ímpio pode estar adornando o sepulcro daquele a quem trata como um Cristo morto, na medida em que não acredita nele.

5. Assim como todas as boas obras estão na base dos atos de fé, também todo tipo de maldade conduz à incredulidade. O primeiro pecado começou aqui: "Disse Deus?" E assim a forma amadurecida do pecado humano reproduz naturalmente a semente da qual brotou. E esta é a condenação de todo o mundo: “Eles não acreditaram em mim”.

6. Um dia, essa convicção de pecado terá penetrado no coração do mundo. Ele vai “olhar para Aquele a quem traspassou e pranteou”, ao confessar que ainda não creu Nele.

II. DE JUSTIÇA. No pensamento do pecado, o homem é o sujeito central, pois ele mesmo é pecador; no pensamento da justiça, Cristo é o único justo.

1. A justiça pessoal de Cristo estava em jogo na controvérsia entre Ele e o mundo, e tudo dependia de esclarecê-la antes de tudo. Somente ao reconhecer isso, o mundo poderá entender a justiça. O mundo agora está convencido disso. Mas Cristo não poderia ter esperado por esta vindicação, que sem outra prova nunca teria ocorrido. E, além disso, o Pai estava preocupado em vindicar a Si mesmo e ao Filho de Sua boa vontade por alguma demonstração imediata e irrespondível. Isso foi visto em Sua ida ao pai. Então, Ele diz: “Se me amasse, nos alegraria”, & c.

porque Ele seria glorificado e o mundo envergonhado, convencido de Sua justiça, convencido de seu pecado.

2. Pela morte de Cristo, o caso entre Ele e o mundo foi transferido para o tribunal final de apelação, "Após a morte, julgamento." Seus acusadores haviam dito: “Este homem é um pecador” e, ao crucificá-lo, eles convidaram o julgamento divino. E lá, com Seu último suspiro, Ele fez Seu próprio apelo: "Nas Tuas mãos entrego o Meu espírito." Esses apelos foram respondidos e, em três dias, Jesus viveu novamente e, no tempo devido, foi para onde estava antes; e todos os anjos O adoraram, e o Pai O colocou à Sua direita, onde cada palavra que Ele disse é justificada, cada afirmação que Ele fez foi estabelecida, e onde o céu e a terra se combinam para adorá-Lo como “Jesus Cristo, o Justo”.

3. E se justo, então Divino. Não é nenhuma discrepância que o evangelista deva relatar que o oficial disse: “Este homem era justo” e “Ele era o Filho de Deus”. Todos sabiam que essa era a acusação de capital contra Ele; e, de fato, se Ele era um homem justo, Ele era o Filho de Deus; se Ele não era Filho de Deus, Ele nem mesmo era um Homem justo. Portanto, Ele foi "declarado Filho de Deus com poder pela ressurreição dos mortos", e Sua justiça não é simplesmente a do homem justo, mas uma manifestação daquela do "Pai justo" que o mundo não conheceu, mas de que tinha que ser convencido.

4. E se o empate é justo, então o grande ideal foi realizado, a fome de justiça pode ser saciada; pois a justiça apareceu em forma humana concreta. Há esperança de justiça para o mundo pecador. “Ele morreu o justo pelos injustos,” & c. “Ele vai ao Pai e, portanto, temos um Advogado junto ao Pai”, & c. Bem, podemos então, por meio do Espírito, esperar pela esperança da justiça pela fé.

III. DE JULGAMENTO. “Porque o príncipe”, & c. A morte de Cristo causou um julgamento a Satanás, que ele e seu reino sentiram ser uma derrota virtual. Cristo viu repetidas vezes por trás de todas as forças humanas outro antagonista, mais culpado e poderoso. Aquele que sabia o que havia no homem reconheceu à espreita por trás de Judas, Pedro, os fariseus etc., aquele a quem três vezes chamou de príncipe deste mundo.

Foram suas “obras” que Ele veio destruir e Seus súditos “temerosos da morte” que Ele pretendia libertar. E o “homem forte armado” sabe quem é que entrou em seu domínio. O Calvário deve ser o campo de batalha decisivo. Ele foi autorizado a atingir o auge de sua apostasia em sua tentação mentirosa e, falhando isso, em seu assassinato do Filho Encarnado, e dessa altura ele caiu instantaneamente, totalmente, como um raio do céu.

Ele foi julgado, falhou, está condenado. Doravante, ele espera com temerosa expectativa até que os reinos deste mundo se tornem os reinos de nosso Deus, etc. Lentamente, mas com segurança, esta frase está entrando em vigor. Após a desapropriação, vem a punição. O que mais significou o terror dos demônios à voz de Cristo, e as palavras terríveis ( Mateus 25:41 ) ecoaram no Apocalipse ( João 20:10 )? Ele já está julgado, mas o dia declarará esse julgamento.

Mas, infelizmente! ele não é o único sujeito. O julgamento que caiu sobre ele não pode deixar de atingir aqueles que escolhem “sua parte” com ele ( Apocalipse 21:8 ). ( Geo. G. Findlay, B. A. )

A convicção tripla do Espírito Santo sobre os homens

Observe o que o Espírito Santo fez como Advogado. A passagem não pode ser totalmente entendida, exceto se lhe dermos três versões. Uma promessa é feita aqui aos servos de Cristo, que quando eles saírem para pregar o evangelho, o Espírito Santo estará com eles

I. PARA REPROVAR OS HOMENS. Isso significa não tanto salvá-los, mas silenciá-los. Outro advogado comparece ao tribunal, cujas alegações tornariam difícil para os homens resistirem à verdade. Observe como esta reprovação foi dada com relação a

1. Pecado. No dia de Pentecostes, quando Pedro se levantou para pregar à multidão reunida, os sinais e maravilhas operados pelo Espírito em nome de Jesus foram um testemunho que eles não puderam refutar. Foi-lhes revelada a evidência de que haviam crucificado o Senhor da glória com mãos ímpias; e assim foram reprovados. Todos os milagres subsequentes provaram a mesma coisa.

2. Justiça. Jesus se foi, e Seu exemplo divino não mais reprovou suas trevas, mas o Espírito Santo atestou essa justiça e os compeliu a senti-la. Um novo padrão de moral foi estabelecido e nunca foi derrubado; está em seu lugar para repreender, se não para melhorar.

3. Julgamento.

(1) Eles foram levados a sentir que de alguma forma a vida e a morte de Jesus de Nazaré haviam criado uma crise na história do mundo e condenado o caminho e a conduta dos ímpios. Todos os historiadores devem confessar que o ponto de inflexão da corrida é a cruz de Cristo. Seria impossível consertar qualquer outra dobradiça da história. A partir desse momento, o poder do mal recebeu sua ferida mortal. Morre duro, mas a partir daquela hora estava condenado. Sistemas de falsa adoração, tão firmemente enraizados em preconceitos e costumes, que parecia impossível que fossem derrubados, foram arrancados por suas raízes pelo sopro do Senhor.

(2) Além disso, o pensamento cintilou sobre a humanidade mais claramente do que antes - que haveria um dia de julgamento. As formas sombrias de Rhadamanthus em uma cadeira de julgamento nublada, e da assembléia diante de seu trono, e das multidões divididas de acordo com suas vidas, começaram agora a assumir outra forma muito mais definida. O Espírito Santo atestou o ensino dos apóstolos. Doravante o homem é acusado e repreendido pelo grande Advogado.

Aquele que rejeita o testemunho humano quando é verdadeiro é tolo; mas aquele que despreza o testemunho do Espírito Santo é profano. Que ele se acautele para não pecar contra o Espírito Santo a ponto de nunca ter perdão.

II. PARA CONVENCER OS HOMENS

1. Do pecado.

(1) Ele vem com o propósito de convencer os homens de que eles são tão culpados que estão perdidos e arruinados; para lembrá-los de sua inimizade para com o Deus de amor. Ele não vem para deixar os pecadores confortáveis ​​em seus pecados, mas para fazê-los sofrer por eles. Ele vem ferir para que nenhum bálsamo humano possa curar; matar para que nenhum poder terreno nos faça viver.

(2) Este trabalho é muito necessário, porque sem ele não há líderes para receber o evangelho. Não podemos progredir com certas pessoas que professam a fé muito prontamente, mas não estão convencidas de nada. Mas chegue perto de um verdadeiro pecador, o homem que lamenta no íntimo de sua alma que é assim, e você encontrará alguém que dará as boas-vindas ao Salvador. Para ele, a notícia do perdão será como água fria para uma alma sedenta.

(3) O Espírito vem para convencer os homens do pecado, porque eles nunca serão convencidos do pecado à parte de Sua divina defesa. Uma consciência natural pode mostrar a um homem suas faltas, torná-lo inquieto e pode trazer reforma; mas é apenas o Espírito de Deus que em toda a extensão convence o homem do pecado, a fim de trazer arrependimento, desespero próprio e fé em Jesus.

(4) O Espírito Santo fala sobre um ponto em particular: “Eles não acreditam em mim”. Ninguém vê o pecado da incredulidade exceto por Sua luz. Pois um homem pensa: “Bem, se eu não acreditei em Cristo, é uma pena, talvez; mas, ainda assim, nunca fui um ladrão ou mentiroso etc. A descrença é uma questão de pouca importância; Posso encontrar esse quadrado a qualquer momento. ” Mas o Espírito Santo faz com que o homem veja que não crer em Cristo é um pecado culminante, visto que faz de Deus um mentiroso.

Aquele que não crê em Cristo rejeitou a misericórdia de Deus e agiu apesar da mais grandiosa demonstração do amor de Deus. Com isso, ele desonrou a Deus em um ponto muito sensível: Seu Filho unigênito.

2. Da justiça - isso é mostrar a eles que eles não têm justiça própria, e nenhum meio de operá-la, e estão condenados. Assim, Ele os leva a valorizar a justiça de Deus que está sobre todos os que crêem.

(1) Entre os homens, se uma pessoa é condenada por transgressão, o próximo passo é o julgamento. Um jovem desviou dinheiro: ele é condenado por processo judicial e considerado culpado. Então o julgamento é pronunciado e ele deve sofrer. Mas observe como Deus interpola outro processo. Verdadeiramente, os Seus caminhos não são os nossos! “Ele convencerá do pecado” O próximo passo seria o julgamento; mas não, o Senhor insere um meio termo até então desconhecido e convence “da justiça.

”Fique surpreso com isso. O Senhor pega um homem, mesmo quando ele está cônscio do pecado, e o torna justo na hora, colocando de lado seu pecado e justificando-o por uma justiça que vem a ele pelo valor de outro. Isso parece ser algo tão impossível que precisa do Espírito de Deus para convencer os homens disso.

(2) Observe bem o grande ponto do argumento do Espírito: “Porque vou para Meu Pai, e não me vereis mais”. Nosso Senhor foi enviado ao mundo para cumprir a justiça, mas não iria até que tivesse cumprido os compromissos da aliança. Eis, então, que Cristo completou uma justiça que é dada gratuitamente a todos aqueles que crêem, e todos aqueles que confiam em Cristo são por sua causa considerados como justos diante de Deus, e são de fato justos, de modo que, “Quem é aquele que condena? " É Cristo quem morreu, & c.

3. De julgamento. "O Pai confiou todo o julgamento ao Filho." O verdadeiro penitente sente que o grande inimigo de sua alma deve ser destronado, ou o próprio perdão não lhe dará descanso. Ele deve ser resgatado do poder e também da culpa do pecado, ou então permanecerá na escravidão. Jesus veio para destruir as obras do diabo; e na cruz nosso Redentor julgou Satanás e o derrubou.

Ele agora é um criminoso condenado, um rebelde derrotado. Seu poder reinante sobre todos os crentes está quebrado. Embora isso lhe custe muitos conflitos, o Senhor em breve ferirá Satanás sob seus pés, pois Ele já o feriu sob Seus próprios pés em seu favor.

III. PARA O HOMEM DA CONVICÇÃO.

1. O mundo está preso no tribunal, e a acusação é que ele está e sempre esteve cheio de pecado. Nos tribunais, você costuma se surpreender com o que sai. O prisioneiro parece ser uma pessoa respeitável, e você diz: “Não devo pensar que ele é culpado”. Mas, à medida que as evidências avançam, você diz a si mesmo: "Isso é um vilão". Agora ouça o Espírito de Deus. O Espírito veio ao mundo para fazer todos os homens saberem que Jesus é o Cristo, e Ele atestou esse fato por milagres e pela conversão de miríades. Mas este mundo perverso pregou Cristo na cruz. Por isso o mundo é convencido, sua culpa é comprovada além de qualquer dúvida. A ira de Deus permanece sobre ele.

2. O que se segue? O julgamento é visto de outro ponto. O mundo declarou que o evangelho não é justo, que o sistema que nosso Senhor veio estabelecer não é verdadeiro. Mas, ao santificar os homens por meio do evangelho para que levem uma vida misericordiosa, o Espírito Santo prova que o evangelho é justo. Esse processo fica cada vez mais completo à medida que o tempo passa. Se o mundo não fosse injusto, há muito tempo teria cedido à sagrada mensagem e seu santo Mensageiro. Mas será forçado a reconhecer a verdade um dia.

3. Quando o mundo vir Jesus finalmente entronizado nas nuvens do céu, que convicção se apoderará de todas as mentes! Nenhum cético será encontrado naquele dia! Cristo visto à direita do Pai acabará com toda a incredulidade. ( CH Spurgeon .)

A tríplice convicção do Espírito

I. A CONVICÇÃO DO PECADO DO ESPÍRITO. E primeiro, a convicção do Espírito do pecado - “Do pecado, porque não crêem em Mim”.

1. Esta não é a definição de pecado da sociedade: de acordo com a sociedade, pecado significa crime, vício, imoralidade. Nem é a definição de pecado do filósofo: de acordo com o filósofo, pecado significa desorientação, abuso, doença. Tampouco é a definição de pecado do teólogo: segundo o teólogo, pecado significa transgressão da lei de Deus, destituída da glória de Deus, culpa hereditária.

Mas é a definição de pecado de Cristo: de acordo com Cristo, pecado significa descrença em Si mesmo, descrença em Jesus como o Cristo e Filho e Imagem e Revelador do Pai. Descrer de Jesus, então, é descrer da própria Deidade. Todo aquele que nega o Filho, esse não tem o Pai ( 1 João 2:23 ). A ausência de Cristo em uma terra cristã é ateísmo. O pecado, portanto, tornou-se uma coisa nova quando Jesus veio ao mundo ( João 15:22 ).

2. Observe agora que deste pecado dos pecados o Espírito é o único que convence. Quando Ele vier, Ele vai convencer o mundo do pecado, porque eles não crêem em Jesus. E nenhum outro poder pode. O pregador não pode fazer isso; a consciência não pode fazer isso; nem mesmo as escrituras sagradas podem fazer isso. Lembre-se da diferença entre pecados e pecado. Um júri pode me condenar por crimes: a consciência pode me condenar por pecados.

Mas nenhum poder menos do que o Espírito Santo pode me convencer do pecado. Nenhuma farpa, mas a Sua pode perfurar a raiz da minha natureza; nenhum flash, a não ser o dele, pode me mostrar como um pecador arruinado. E o argumento que ele usa para me convencer do pecado é exatamente o fato de que não creio em Jesus. O Calvário, não o Sinai, é a artilharia mais poderosa do Espírito. Mas o que leva à convicção do pecado, a menos que, ao mesmo tempo, também estejamos convictos de que existe justiça em algum lugar e que essa justiça pode ser disponibilizada para nós?

II. A CONVICÇÃO DE JUSTIÇA DO ESPÍRITO.

1. “Da justiça.” O que é essa justiça da qual nosso Senhor fala aqui? De quem é essa justiça?

(1) Certamente não o mundo. Pois o mundo é bastante rápido para detectar seus próprios méritos. Nenhum Espírito Santo precisa convencê-lo de suas próprias virtudes. É um verdadeiro Narciso, vendo em toda parte o reflexo de suas próprias belezas e adorando a si mesmo. Mas vamos examinar este assunto um pouco mais profundamente, observando qual é realmente o conceito de justiça do mundo. É verdade que admiramos e valorizamos a justiça.

Mas por que o admiramos? Porque é justiça? Ou porque, em uma comunidade civilizada e bem organizada, a retidão é uma das condições para o sucesso? Não sentimos, em termos práticos, secretamente que Thomas Carlyle atingiu a verdade quando, em seu “Heróis e adoração ao herói”, ele virtualmente nos diz: Sucesso é virtude; Pode fazer certo? Deixe que a justiça apenas atrapalhe o caminho do sucesso, e deixe a escolha recair entre as duas; e então ver o que o mundo vai escolher. Sim, o mundo foi crucificado e, se Ele voltasse, virtualmente crucificaria novamente, o único absolutamente justo que o mundo já viu.

(2) De quem é, então, a justiça cuja convicção o Espírito deve trazer ao mundo? Evidentemente, a justiça de Cristo, mas de que parte ou elemento da justiça de Cristo é a justiça da qual Ele fala aqui? Evidentemente, justiça no sentido geral e completo da palavra; a soma total de tudo o que Deus requer; a justiça de um caráter perfeito. Em outras palavras, a justiça da qual o Senhor fala aqui é a justiça que foi encarnada em Sua própria pessoa abençoada, carreira, caráter e obra. E desta justiça a partida de Cristo e a invisibilidade presente são a ilustração e a prova: “Da justiça, porque vou para o Pai, e não me vedes mais”.

2. “Porque eu vou para o Pai.” Este ir ao Pai envolve várias coisas profundas. Primeiro, envolve a própria morte de Cristo. E por que Jesus Cristo morreu e foi para casa? Só porque Ele era justo e vivia em um mundo que não acreditava Nele. Sua própria justiça O crucificou. Novamente: isso ir ao Pai envolve a ressurreição de Cristo. E por que Jesus Cristo ressuscitou dos mortos? Só porque Ele era justo: Ele foi declarado Filho de Deus com poder por Sua ressurreição dentre os mortos ( Romanos 1:4 ).

Mais uma vez: essa ida ao Pai envolve a ascensão de Cristo e a entronização celestial. E por que Jesus Cristo foi exaltado à destra da Majestade nas alturas? Só porque Ele era justo; Sua exaltação sendo a recompensa de Sua obediência encarnada. Sua ida ao pai foi tanto uma revelação quanto uma demonstração da justiça de Cristo.

3. “E não me vedes mais”. Por que o Senhor ressuscitado não permaneceu na terra? Por que Ele não está aqui agora, para ser um terror para Seus inimigos, um conforto para Seus amigos? Não O contemplamos mais, a fim de que possamos entender melhor o que a justiça realmente é. Pois a justiça não é uma massa - tantas polegadas cúbicas; não é um peso - tantos quilos avoirdupois. A retidão é uma qualidade, um caráter.

4. E desta justiça o Espírito Santo é o único concitor: “Quando Ele vier, convencerá o mundo da justiça.” Também pode ser admitido que o mundo em certo sentido admira o caráter de Cristo. Poucos elogios são mais eloqüentes, no que diz respeito à linguagem, do que os elogios que os incrédulos eminentes fizeram ao Nazareno. Mas admiração é uma coisa: lealdade é outra coisa.

Há uma enorme diferença entre admiração estética e devoção prática; entre o assentimento ao ensino de Cristo e o consentimento com o caráter de Cristo. E o que o mundo precisa é ter uma convicção tão profunda da justiça pessoal, conspícua e distinta de Cristo que anseie por ela, clamando: Ó Jeová, sê tu a minha justiça ( Jeremias 22:6 ). E essa convicção nenhum poder além do Paráclito pode efetuar.

III. A CONVICÇÃO DE JULGAMENTO DO ESPÍRITO. Mas o que leva a ser convencido da justiça, a menos que, ao mesmo tempo, estejamos convencidos de que a justiça será vitoriosa?

1. “O príncipe deste mundo.” Se você me perguntar por que Satanás foi autorizado a entrar neste mundo e usurpar seu trono, minha única resposta é esta: eu não sei. Aqui está uma daquelas coisas secretas que pertencem a Jeová nosso Deus ( Deuteronômio 29:29 ). De uma coisa, porém, estou absolutamente certo. Satanás é o príncipe deste mundo.

Embora seja um principado usurpado, o principado é, não obstante, seu. Veja como ele domina a natureza moral do homem, conforme divulgado nas várias religiões do mundo. Veja, por exemplo, as idolatrias do mundo: em seu Apis, em seu Baal, em seu Dagom, em seus Mitras, em seu Shiva. Veja as mitologias grega e romana. Ou, para se manter dentro de nossa própria terra, olhe para a idolatria das causas secundárias, a adoração do antecedente e consequente, a adoração dos poderes da natureza.

O que é o materialismo senão uma espécie de fetichismo sublimado? Novamente: Veja como Satanás domina a natureza psíquica do homem - sobre as capacidades, afeições e desejos dos homens, instigando a todas as paixões de orgulho e egoísmo e ambição e ódio e luxúria. Mais uma vez: Veja como Satanás domina a natureza corporal do homem, dirigindo seus espinhos na carne para nos esbofetear; trazendo doença e dor e morte e sepultura.

Em suma, olhe para este mundo como ele realmente é; seus crimes, fraudes, roubos, ódios, falsidades, perfídias, opressões, crueldades, sensualidades, blasfêmias; suas dores e desgraças e mortes: olhe para todas essas e outras instigações e obras do diabo, e diga-me: Não é Satanás o príncipe deste mundo?

2. Mas será sempre assim? Deus seja louvado, não! pois o príncipe deste mundo foi julgado. Para nós, de fato, o julgamento de Satanás por Cristo parece ser um processo ainda em andamento. Mas isso ocorre apenas porque somos finitos: pois essa ideia de processo, ou sucessão no tempo, é um dos sinais da fraqueza humana. Mas aos olhos do Filho de Deus a derrubada de Satanás foi um único ato, e um ato já realizado ( Lucas 10:17 ). Mas como esse julgamento sobre Satanás foi afetado?

(1) Para responder, primeiro, de uma maneira geral: foi efetuado pela Encarnação. Para isso foi manifestado o Filho de Deus, para destruir as obras do diabo ( 1 João 3:8 ). A própria Encarnação foi um julgamento

(2) Mas para dar uma resposta mais específica: Satanás foi julgado pela própria morte de Cristo. Assim, alguns dias antes, Jesus exclamou: “É chegada a hora em que o Filho do Homem será glorificado. Agora é o julgamento deste mundo; agora será expulso o príncipe deste mundo; e eu, se for levantado da terra, atrairei todos os homens a mim. Isso Ele disse, indicando por que tipo de morte Ele deveria morrer ”( João 12:28 ).

3. E este julgamento sobre Satanás é um julgamento do qual o mundo precisa ser convencido: e isso, não apenas em forma de apreensão intelectual, mas, especialmente e enfaticamente, em forma de convicção moral.

(1) Assim, cada cristão precisa dessa convicção para si mesmo. Pois ele está exposto a mil desânimos: por exemplo, a sensação de enfermidade, o enigma de atrasos e decepções e adversidades, a prevalência da iniqüidade, a inimizade do próprio Satanás. Na verdade, ele ainda não vê todas as coisas sujeitas a Jesus Cristo ( Hebreus 2:8 ).

Portanto, ele precisa do poder salvador da esperança ( Romanos 8:24 ). Ele precisa da convicção de que a graça de Cristo dentro dele é onipotente; que a vida em Jesus não será um fracasso; que a vitória do cristão, se ele se mantiver firme, é uma questão de certeza. O que ele precisa é ser selado com o Espírito Santo da promessa, que é um penhor de nossa herança para a redenção da propriedade de Deus, para o louvor de Sua glória ( Efésios 1:14 ).

(2) E como cada cristão precisa dessa convicção para si mesmo, a fim de sua própria salvação e vitória, assim a Igreja do Cordeiro precisa dela para sair e lutar sob a inspiração de um triunfo garantido. O que ela precisa é a convicção certa de que o triunfo da Igreja é uma conclusão precipitada na mente Divina; que em virtude de sua co-herança com Jesus Cristo ( Romanos 8:17 ), o herdeiro designado de todas as coisas Hebreus 1:3 ): ela compartilhará Sua soberania, mesmo já possuindo este mundo por uma espécie de direito reversível.

4. Mas como essa convicção deve ser trabalhada? Por nenhum poder menos do que o Espírito Santo. Quando Ele vier, Ele convencerá o mundo sobre o julgamento, porque o príncipe deste mundo já foi julgado. A consciência não pode operar esta convicção: tudo o que a consciência pode fazer é nos tornar cientes de que estamos sob o poder de Satanás. Nem a filosofia pode trabalhar essa convicção: tudo o que a filosofia faz é tentar nos fazer acreditar que não existe, e nunca existiu, qualquer Satanás; que o inferno é apenas o anverso do céu, ou “o céu visto à luz do horizonte.

“O filósofo fala, de fato, de uma época de ouro. Mas que tipo de idade de ouro é esta? Uma época em que tudo o que agora é anômalo, discordante e monstruoso dará lugar à lei universal, à ordem e à beleza; em resumo, quando o mundo se desenvolverá em um paraíso sem Deus, do qual Satanás e Jesus serão igualmente alienígenas. ( GDBoardman, D. D. )

Convicção

A ideia é complexa. Envolve as concepções de exame oficial, de prova inquestionável, de julgamento decisivo, de poder punitivo. Qualquer que seja a questão final, aquele que “convence” outro coloca a verdade do caso em disputa sob uma luz estreita diante dele, de modo que deve ser vista e reconhecida como verdade. Aquele que então rejeita a conclusão que esta exposição envolve, rejeita-a com os olhos abertos e por sua conta e risco. A verdade vista como verdade carrega consigo a condenação de todos os que se recusam a recebê-la. Os diferentes aspectos desta “convicção” são evidenciados no uso da palavra no Novo Testamento.

1. Há um teste completo da real natureza dos fatos (João Efésios 5:13 ).

2. A aplicação da verdade assim verificada à pessoa afetada ( Tiago 2:9 ; Juízes 15:22; 1Co 14:24; 2 Timóteo 4:2 ; cf. Mateus 18:15 ; João 8:9 ).

3. E que em castigo ( 1 Timóteo 5:20 ; Tito 1:9 , Tito 2:15 ; cf . Efésios 5:11 ); ou com uma visão distinta para a restauração daquele que está errado ( Apocalipse 3:19 ; Hebreus 12:5 ; Tito 1:13 ). O próprio Evangelho de São João é um monumento da convicção do Espírito do mundo a respeito

I. PECADO ( João 3:19 , João 5:28 , João 5:28 .; João 5:38 , João 8:21 , etc.

; João 8:34 ; João 9:41 ; João 14:27 ; João 15:18 ).

II. JUSTIÇA ( João 5:30 ; João 7:18 ; João 7:24 ; João 8:28 ; João 8:46 ; João 8:50 ; João 8:54, João 8:50 ; João 8:54 ; João 12:32 ; João 14:31 ; João 18:37 ).

III. JULGAMENTO ( João 12:31 ; João 14:30 ; João 18:15 ). ( Bp. Westcott .)

Os fatos que convencem o mundo

Nosso Senhor acabou de dizer a Seus discípulos como Ele os equipará, como Seus campeões, para o conflito com o mundo. Ele agora avança para dizer-lhes que a convicção tripla que eles, como advogado da acusação, estabelecerão contra o mundo no tribunal, será baseada em três fatos: uma verdade da experiência, da história, da revelação, todos três fatos com referência a Cristo e sua relação com os homens.

Agora, esses três fatos são - a incredulidade do mundo; A ascensão e sessão de Cristo à destra de Deus; e "o julgamento do príncipe deste mundo." Esses três fatos são a base e a força do ministério cristão. Estes são mal interpretados e falharam, a menos que tenham levado ao conhecimento de nossas consciências e entendimentos a tripla convicção de meu texto.

I. A REJEIÇÃO DE CRISTO COMO O CLIMAX DO PECADO DO MUNDO.

1. Este é o exemplo mais notável da gigantesca auto-afirmação de nosso Senhor. O mundo está cheio de todos os tipos de males, mas Cristo ignora todos eles e aponta para uma mera coisa negativa, e diz: “Este é o pior de todos os pecados”.

2. E alguns de nós não pensam que é pecado de forma alguma; que o homem não é mais responsável por sua crença do que pela cor de seu cabelo. Bem, do que é que um homem se afasta quando se afasta de Cristo? E o que tal atitude indica quanto ao rejeitador? Ele está na presença da mais bela revelação da natureza divina e não vê nenhuma luz nela. Por que, mas porque ele é incapaz de ver a manifestação de Deus na carne, ele ama as trevas em vez da luz.

Ele se afasta da revelação do amor mais abnegado. Por que, mas porque ele tem um coração envolto em egoísmo? Ele se afasta das mãos oferecidas amontoadas com a bênção de que precisa. Por que, mas porque ele não se importa com os presentes que são oferecidos? O perdão, a limpeza, a pureza, um céu que consiste no aperfeiçoamento de tudo isso não tem atrações para ele. O homem cego para o primeiro, que não tem sinais de gratidão responsiva pelo segundo e que não se importa com o terceiro, ao se afastar, manifesta e comete um verdadeiro pecado.

3. Então, nosso Senhor aqui apresenta este fato da incredulidade do homem como um "pecado típico." Em todos os outros atos de pecado você obtém o veneno manipulado em várias formas, associado a outros elementos, mais ou menos disfarçado. Por mais diferentes que possam ser uns com os outros - a luxúria do sensualista, a arte do trapaceiro, etc. - todos eles têm uma raiz comum: uma consideração doentia e inchada por si mesmo.

A definição de pecado é viver para mim mesmo e me tornar meu próprio centro. A definição de fé é fazer de Cristo meu centro e viver para ele. E então, se você quiser saber qual é a pecaminosidade do pecado, aí está; tudo é embalado em sua forma mais pura no ato de rejeitar a Cristo. Quando você evoca as formas mais feias dos pecados do homem, este se sobrepõe a todos eles, porque apresenta na forma mais simples a tintura-mãe de todos os pecados, que, de várias cores e perfumadas e combinadas, faz o veneno de todos eles.

Um monte de matéria podre e venenosa é ofensivo para muitos sentidos, mas a gota incolor, sem cheiro e sem gosto tem o veneno em sua forma mais virulenta e não é nem um pouco menos virulenta, embora tenha sido destilada com conhecimento e batizada com um nome científico, e colocado em um frasco com joias delicadas.

II. A ASCENSÃO DE CRISTO COMO COMPROMISSO E CANAL DA JUSTIÇA DO MUNDO. Cristo fala como se o processo de partida já tivesse começado. Teve três estágios - morte, ressurreição, ascensão; mas esses três são todos partes de uma partida.

1. O fato de um Cristo ascendido é a garantia de Seu próprio cumprimento completo do ideal de um homem justo. Suponha que Jesus Cristo nunca ressuscitou da sepultura, seria possível acreditar que, por mais bonitos que sejam esses registros de Sua vida, e por mais amável que seja o caráter que revelam, não havia realmente Nele pecado algum? Um Cristo morto significa um Cristo que, como todos nós, tinha suas limitações e falhas.

Mas se for verdade que Ele saltou da sepultura porque “não era possível que Ele fosse retido por ela”, e porque em Sua natureza não havia tendência para a morte, visto que não havia indulgência com o pecado; e se for verdade que Ele ascendeu ao alto porque aquela era Sua esfera nativa, tão naturalmente quanto a água no vale sobe até a altura da colina da qual desceu, então podemos ver que Deus colocou Seu selo sobre aquela vida por aquela ressurreição e ascensão.

2. E além disso, com este fato sobrenatural, existe ou cai a possibilidade de Ele comunicar qualquer parte de Sua justiça aos homens pecadores. Se não houver essa possibilidade, o que a beleza do caráter de Jesus Cristo importa para mim? Terei de tropeçar o melhor que puder, às vezes envergonhado e repreendido, às vezes estimulado e às vezes reduzido ao desespero, olhando para o registro de Sua vida.

Mas nada pode vir em espécie, talvez um pouco mais em grau do que qualquer outra bela alma que já viveu. Mas se Ele ascendeu ao alto, então Sua justiça não é uma perfeição solitária e nada comunicativa para Si mesmo, mas como um sol nos céus, que jorra raios vivificantes e iluminadores para todos os que buscam Sua face. Se Cristo ressuscitou, Sua justiça pode ser a do mundo; se Cristo não ressuscitou, sua justiça é inútil para ninguém, exceto para si mesmo.

III. O JULGAMENTO DO PRÍNCIPE DO MUNDO COMO PROFECIA DO JULGAMENTO DO MUNDO.

1. O mundo tem um príncipe. Essa aglomeração caótica de diversas formas do mal ainda tem uma espécie de ordem anárquica e, como as lendárias fechaduras da serpente na cabeça da Górgona, elas se entrelaçam e picam umas às outras, e ainda assim são uma unidade. Ouvimos muito pouco sobre o príncipe do mundo nas Escrituras. Misericordiosamente, a existência de tal ser não é claramente revelada até que o fato da vitória de Cristo sobre ele seja revelado.

2. Esse príncipe é julgado. A cruz fez isso, como Jesus Cristo indica continuamente. Desde aquela Cruz, o poder do mal no mundo foi quebrado em seu centro; Deus foi revelado e novas forças se alojaram no coração da humanidade, que só precisam ser desenvolvidas para vencer o mal. Desde aquele dia auspicioso quando “Ele estragou os principados e potestades”, & c.

, a história do mundo tem sido o julgamento do mundo. Velhas iniqüidades caíram no mar incessante do amor divino que golpeou contra suas bases. Os males antigos desapareceram e muitos outros estão a ponto de desaparecer. Uma moralidade mais elevada, uma concepção mais profunda do pecado, novas esperanças para o mundo e para os homens, tudo surgiu na humanidade; e o príncipe do mundo é conduzido amarrado, por assim dizer, às rodas da carruagem vitoriosa. A fortaleza central foi capturada e o resto é assunto de postos avançados.

3. Um julgamento final está vindo e é manifestado pelo fato de que Cristo, quando Ele veio na forma de um servo e morreu na Cruz, julgou o príncipe. Quando Ele vier na forma de um Rei no grande trono branco, Ele julgará o mundo que Ele libertou do príncipe.

(1) Esse pensamento deve ser uma esperança para todos nós. Você fica feliz quando percebe o fato de que a justiça que está nos céus vai conquistar, coagir e aplaudir o pecado que está se espalhando pelo mundo? Homens que não conheciam metade do amor e da justiça Divina como nós, invocaram as rochas e as colinas, etc., para se regozijarem diante do Senhor, “porque Ele vem para julgar o mundo”.

(2) Deve ser uma esperança; é um medo. E há alguns de nós que não gostam de ter essa convicção voltada para nós.

(3) Mas esperança ou medo, é um fato, tão certo no futuro quanto a Cruz está certa no passado, ou o Trono no presente. Você aprendeu o seu pecado; você abriu seu coração para a justiça de Cristo? Então, se você tiver, quando os corações dos homens estiverem falhando de medo, e eles invocarem as rochas e as colinas para cobri-los da face dAquele que está assentado no trono, nós levantaremos nossas cabeças, pois nossa redenção está próxima . “Nisto é o nosso amor aperfeiçoado, para que tenhamos ousadia diante Dele no dia do juízo.” ( A. Maclaren, D. D. )

A fixação de impressões

Quando Daguerre trabalhava em seus retratos solares, sua grande dificuldade era consertá-los. A luz veio e imprimiu a imagem; mas quando o tablet foi retirado da câmera, a imagem havia desaparecido. Nossas lamentações são como as dele - nosso desejo o mesmo; uma solução de fixação que deve prender e deter as impressões fugitivas. Ele descobriu o poder químico que transformava o evanescente em durável. Existe um agente divino à mão que pode fixar a verdade no coração do homem - o Espírito Santo de Deus. ( J. Stoughton, D. D. )