Romanos 16:6,7

Saudai a Maria, que nos esforçou muito.

Serviço de Maria

1. Bem dirigido.

2. Executado com diligência.

3. Ditado corretamente.

4. Abundantemente recompensado. ( J. Lyth, DD .)

As Marias do Novo Testamento

I. Dois eram parentes de Cristo - Maria, a mãe de Jesus, e Maria, sua irmã.

II. Dois ministraram a Cristo - Maria de Betânia e Maria Madalena.

III. Dois mostraram bondade para com os servos de Cristo - Maria, a mãe de João, cujo sobrenome era Marcos, e Maria de Roma. ( J. Lyth, DD )

Uma mulher trabalhadora

Você teria o menor desejo de ser amado, teria sua presença bem-vinda no palácio e na casa de campo, seria admirado, respeitado, reverenciado, sentiria todas as doces simpatias humanas aglomerando-se ao seu redor enquanto você vive, e sabe que o lágrimas de uma multidão de amigos seriam derramadas sobre o seu túmulo quando você morresse, você deve ser uma mulher trabalhadora - vivendo e trabalhando para os outros, negando-se aos outros e construindo para si mesma um caráter forte, simétrico, bonito.

Se eu fosse você, preferiria ser aquela sombra impalpável e silenciosa que o soldado ferido beijava enquanto a nobre Florence Nightingale passava entre as camas do hospital, do que o bezerro de ouro da luxúria que não se preocupa com seu bem-estar e nutrição pessoais. ( Ótimos pensamentos .)

Saudai Andronicus e Junia.

Andronicus e Junia

Provavelmente marido e mulher, ou irmão e irmã. A graça adorna, santifica e adoça todas as relações da vida. Relacionamentos naturais não absorvidos pela união com Cristo. A distinção dessas pessoas era que elas eram -

I. Parentes de paulo, seja no sentido mais amplo ou mais restrito. O sobrinho de Paulo em Jerusalém apegava-se afetuosamente ao tio. Grace reconhece os laços de parentesco. Esses laços ainda mais estreitos por uma fé comum.

II. Os companheiros de prisão de Paulo. Quando e onde for desconhecido. Valiosa coincidência indesejada com 2 Coríntios 6:5 , 2 Coríntios 11:23 . Paulo tinha estado freqüentemente na prisão, mas a história fala apenas de uma prisão ( Atos 16:23 ) antes da data desta carta.

Outros mencionados posteriormente como seus companheiros de prisão ( Colossenses 4:10 ; Filipenses 2:2 ). Correntes para Cristo são mais honradas do que correntes de cargos.

III. Digno de nota entre os apóstolos. Eles não eram, é claro, apóstolos no sentido mais estrito, viz., Da companhia designada pelo próprio Cristo ( Mateus 10:2 ), mas no sentido mais amplo, viz., Mensageiros ( 2 Coríntios 8:23 ).

Entre estes Andronicus e Junia eram altamente distintos. Existem diferentes categorias entre os crentes, como havia entre os dignos de Davi que foram honrados de acordo com sua bravura e zelo. Não apenas sinceridade, mas eminência na graça a ser desejada. A graça distingue mais do que presentes, mas os melhores presentes devem ser cobiçados. Os parentes de Paulo aparentemente viviam em Jerusalém ( Atos 23:16 ). Andrônico e Júnia, portanto, em circunstâncias bem conhecidas dos apóstolos. Possivelmente o evangelho foi levado por eles a Roma.

4. Em Cristo antes de Paulo. A característica distintiva de um verdadeiro cristão é estar em Cristo. O crente está em três posições - em Adão por natureza, em Cristo pela fé, na Igreja pelo batismo. Estar em Cristo é ser um com Ele como um membro de Seu corpo. Observe a humildade de Paulo. Ele prontamente concede preeminência. Esses parentes podem ter estado entre os convertidos no Pentecostes. A prioridade da união com Cristo deve ser considerada uma honra. A idade em Cristo torna venerável. Paulo se delicia em referir-se à sua conversão. O tempo de nossa união com Cristo para nunca mais ser esquecido. ( T. Robinson, DD .)

Andronicus e Junia

I. Sua relação com Cristo. Isso inclui três coisas.

1. Um impressionante conhecimento e crença de Seu caráter e obra.

2. Um interesse nas bênçãos possuídas por Cristo.

3. Uma semelhança com Cristo.

II. Uma circunstância distinta de sua sujeição a Cristo. Os amigos de Paulo eram cristãos antes dele. Observe a importância de uma relação inicial com Cristo.

1. Quantos males são evitados.

(1) Uma mente terrivelmente iludida.

(2) Hábitos inveterados no pecado.

(3) Muito pesar comovente.

(4) O terrível perigo de ser levado em um estado de inimizade contra Deus.

2. Quantas vantagens positivas são obtidas.

(1) Os prazeres da religião são desfrutados ao longo da vida.

(2) Existe a satisfação presente de estar sob os cuidados e bênçãos prometidos do Redentor Divino.

(3) Há uma esperança elevada de que a morte será um ganho. ( Lembrança Congregacional de Essex .)

Um companheiro quádruplo

1. De família.

2. De sofrimento.

3. De serviço.

4. De graça. Quem também estava em Cristo antes de mim. -

Em Cristo

I. O que é estar “em cristo”?

1. Estamos em Cristo -

(1) Em virtude do plano e propósito Efésios 1:4 ( Efésios 1:4 ; 2 Timóteo 1:9 ).

(2) Quando nossos pecados são perdoados ( Colossenses 2:11 ).

(3) Por regeneração ( 2 Coríntios 5:17 ). E em conexão com isso Cristo é dito ser "nossa vida".

(4) Quando somos justificados ( Romanos 8:1 ).

(5) Quando fazemos profissão de fé em nome de Cristo.

(6) Caminhando santo ( Colossenses 2:6 ).

(7) Em Sua vinda.

2. Esta união é -

(1) Profundo e indestrutível.

(2) Uma união que é a fonte de prazer recíproco.

II. Podemos estar “em Cristo”, no que diz respeito ao desenvolvimento e evidência disso, em diferentes períodos. Andronicus e Junia estavam em Cristo antes de Paulo.

1. Quando somos jovens, assim que a verdade de Jesus pode ser recebida no entendimento e no coração, a criança pode estar “em Cristo”. Temos exemplos na Sagrada Escritura de piedade primitiva: José, Moisés, Davi, Josias, Daniel e os três hebreus, João Batista e Timóteo. Quando entramos nos negócios sérios e ocupações da vida: Cristo diz: “Pega o Meu jugo sobre ti”; e se você receber o jugo de Cristo e ouvir Seu fardo, você está "em Cristo".

2. Quando somos casados. Lemos que o casamento deve ser apenas “no Senhor”. Vocês vão ser “herdeiros juntos da graça da vida”?

3. Você tem quarenta anos e não está “em Cristo”? Seu perigo é extremo. É raro uma pessoa se converter depois dos quarenta.

4. Eu chego à idade. Não negamos que um homem pode ser conduzido a Cristo, exatamente quando ele está para morrer, como o ladrão na cruz; mas peço-lhe que não deixe uma questão de tão profunda importância para uma conjuntura como essa. Agostinho disse, comoventemente - "Eu cheguei muito tarde em conhecer a Cristo." “Twill nos salvará de mil armadilhas para cuidar da religião jovem.”

III. É um grande privilégio estar “em Cristo”. O apóstolo fala daquilo que era de primeira vantagem, e é comparado com outras vantagens. Em Filipenses 3:1 . Paulo dá conta de todas as suas vantagens hebraicas, e considera todas as coisas, exceto perda, pela excelência do conhecimento de Cristo. Mas deixe-me alertar para outros privilégios.

1. Privilégios nacionais. Era um privilégio ser romano, e o apóstolo valorizava esse privilégio. É um privilégio ser inglês, e existem privilégios peculiares pertencentes a alguns cargos em nosso país, mas todos eles juntos, em comparação com a vantagem de estar “em Cristo”, são como nada.

2. Que privilégio é a visão dos olhos e o brilho do sol! Não há privilégio na visão espiritual e na glória do Sol da Justiça?

3. Que valor na vida! Qual é o valor da vida espiritual?

4. E especialmente visto à luz da eternidade. Se não estiver “em Cristo” quando morrer, morrerá em seus pecados. “Em Cristo”, ou nenhuma ressurreição de glória no último dia, mas uma ressurreição de julgamento e condenação. ( J. Stratten. )

O vínculo comum

Esta passagem fornece uma ilustração interessante do amor cristão daqueles primeiros dias, e como o evangelho unia os corações dos homens por toda a terra em uma época da história do mundo em que a relação do homem com o homem era pequena e perigosa, trabalhosa e perigosa. devagar. No entanto, o número de nomes mencionados mostra quão amplamente, mesmo então, a ternura do amor cristão poderia atrair coração a coração e unir até estranhos em uma verdadeira fraternidade.

I. A frase “em Cristo” implica a obtenção de segurança em Cristo. A linguagem é baseada na ideia de um refúgio, como se um homem cercado por inimigos e em perigo de vida voasse para alguma fortaleza e ficasse em segurança. Pode ser que o diabo o ataque com alguma tentação forte; pode ser que Deus o tenha visitado com convicções solenes e você não saiba onde encontrar paz.

Pode ser que a vida esteja passando rapidamente; saúde falhando, morte se aproximando, onde você deve procurar ajuda? Existe apenas um refúgio; um, onde o poder do pecado será quebrado; um, onde o torturante sentimento de culpa será removido pelo sangue expiatório de Cristo; um, onde o declínio da vida deixará de alarmar você, onde a própria morte perderá seus medos.

II. As palavras “em Cristo” significam união com Cristo. Aqui, a ideia viva que ocorre naturalmente é a de um ramo de videira, vivendo pela união com a raiz e participando de sua vida, assim como nosso Senhor disse: “Permanece em mim. Quem permanece em Mim, esse dá muito fruto. ” Aqui, damos um passo além da mera segurança. Não é apenas da punição do pecado que precisamos ser salvos, mas da mancha de suas contaminações.

Ora, o que é religião senão vida? e a vida é alegria. Há alegria no estado em que entramos quando nos tornamos filhos de Deus, e olhamos para o grande Ser que fez os céus e a terra e todas as coisas neles, e O chamamos com feliz confiança: “Pai Nosso, que estás em Paraíso." Não está tudo acabado para nós quando morremos; o melhor é entrar no céu sem nuvens preparado para aqueles que amam a Deus.

III. Estar “em Cristo” implica o descanso da alma quando ela o encontra, e a satisfação com a qual habita contente nEle. Aqui temos a ideia de pesquisa. Como o mercador em busca de belas pérolas, procuramos o objeto de nosso desejo em todas as direções e perseguimos avidamente nossa busca até que, em algum momento feliz, encontramos a coisa preciosa que buscamos, e então descansamos.

Seria tão fácil satisfazer um homem com brinquedos de criança, como satisfazer com coisas que perecem uma alma que viverá para sempre. Procuramos e ficamos desapontados. Quantas vezes na vida comum usamos a frase de uma pessoa ou de uma coisa que nos decepcionou: “Não encontrei o que esperava nela ou nela? Mas podemos encontrar tudo em Cristo. ( Canon Garbett .)

Em Cristo

Essas palavras eram muito familiares e preciosas para os primeiros cristãos. Tanto que os inscrevem nas tumbas de seus amigos que já partiram, como ainda mostram as catacumbas de Roma e outros cemitérios antigos. E foi pensado o suficiente para enxugar as lágrimas de um enlutado para ver no túmulo de seu amigo a inscrição: “Em Cristo”. A preposição “em”, como encontrada em nosso Novo Testamento, tem uma variedade de significados de acordo com os vários significados da palavra que ela traduz.

É o herói empregado para representar a presença ou o fechamento; como, quando dizemos, "em um reino", "em uma família", "em uma casa", "no corpo". Não como quando dizemos “em um vale”, ou seja, na superfície; assim, você diz, “uma casa em um vale”, significando na superfície do solo que constitui um vale; mas, como quando você diz, “em uma montanha” ou “em um rio”, representando a ideia de que a coisa de que você fala está contida ou fechada.

“Em Cristo,” é usado em nosso Novo Testamento não raramente com este significado; como, quando lemos sobre “fé em Cristo”, “esperança em Cristo”, “verdade em Cristo”. E é dito que as pessoas em outro lugar estão em Cristo - assim, "bebês em Cristo" - "adormeceram em Cristo". Aí você vê que a palavra não pode ter nenhuma outra idéia conectada a ela senão a de inclusão - a de ser contido; não pode ser por Cristo, ou depois de Cristo, ou antes de Cristo; “Se alguém está em Cristo, é uma nova criatura.

”Você observará que isto é distinto e algo adiantado da fé em Cristo e da verdade em Cristo. Embora as duas coisas na realidade estejam conectadas, você verá que há uma distinção entre dizer que a fé de um homem repousa em Cristo e que o próprio homem está em Cristo. As duas coisas que sabemos estão na realidade conectadas, mas você observará que as idéias são distintas.

As palavras “Em Cristo” representam alguma relação e conexão pessoal; pois você observará que a frase não é "esperança em Cristo" ou, como em outros lugares, "fé em Cristo". A ideia não é aquela de qualquer faculdade particular ou suscetibilidade tendo Cristo como seu objeto. A ideia é que o indivíduo, em toda a sua vida, esteja intimamente ligado a Cristo. Observe que essa conexão começou a tempo.

Houve um tempo em que, de acordo com a própria ideia de Paulo, ele não estava em Cristo. Agora, uma união muito próxima é indicada pelo próprio Cristo, como existindo entre Ele e Seus discípulos. “Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue permanece em Mim e Eu nele.” “Naquele dia sabereis que Eu estou no Pai, e vós”, marque, “vós em Mim”. Em outro lugar, por Seu apóstolo, Cristo ensina: “Aquele que se une ao Senhor é um só espírito”, acrescenta, “somos membros de Seu corpo, de Sua carne e de Seus ossos.

“Existem certas analogias que aqui nos ajudarão. Você sabe que Cristo é chamado de “o último homem”; “O último Adão”; “O segundo Adão”. Adam era um homem representativo. E há idéias particulares envolvidas nesses pensamentos gerais. Por exemplo, como advogado, Cristo nos representa; e, se Cristo, como advogado, nos representa, comparecemos diante de Deus Nele. Novamente, Cristo é chamado de “a principal pedra angular.

“Assim como as várias pedras são uma no canto, assim os crentes são um em Cristo; e o mesmo pensamento, você observa, está envolvido em Cristo ser a "Cabeça". Novamente, Ele é chamado de “videira verdadeira”; e Seus discípulos “são os ramos”. Mas existem certas doutrinas que lançam luz sobre esta expressão. Deixe-me apenas lembrá-lo de que “todos pecaram e carecem da glória de Deus”; e, a menos que sejamos redimidos pelo Salvador, somos ímpios.

Não estamos no sentido espiritual, e no mais abençoado sentido, vivendo em Deus. No sentido mais baixo, todos nós "vivemos, nos movemos e temos nosso ser" Nele - assim como as plantas, as árvores e as flores, a grama do campo, os animais do campo, os pássaros do ar e os peixes do mar, vivam Nele; mas no sentido mais elevado, os ímpios não podem viver Nele enquanto forem ímpios. Em vez de ser do Pai, eles são do mundo.

Seu elemento não é Deus, e esta é nossa grande falha; esta é a fonte de nossa miséria; esta é a raiz de toda a nossa maldade. Olhar mais longe. Deus ama o mundo e deseja, no sentido mais abençoado, que os homens sejam conduzidos de volta a Ele. Então, para restaurá-los à união com Ele mesmo, Ele dá Seu Filho para ser um Mediador. Agora, suponha que eu receba essa verdade, o que foi que eu fiz? Eu não tenho meu próprio caso em mãos como um homem pecador e sofredor.

Não estou tentando ser meu próprio advogado. Meu caso está em Cristo; está inteiramente representado Nele. Não está apenas em Suas mãos, mas está envolvido em Sua própria posição; porque, a menos que houvesse pecadores, não poderia haver um Mediador. “Em Cristo” - então suas iniqüidades serão perdoadas e sua transgressão será coberta. “Em Cristo” - então, por Sua obediência, você é considerado justo. “Em Cristo” - então o Espírito de Cristo habita com você. “Em Cristo” - então vocês são co-herdeiros de Cristo. “Em Cristo” - então sua vida está escondida com Cristo e não pode ser tirada. ( S. Martin .)

A bem-aventurança de ser cedo em Cristo

I. Facilita nosso trabalho. Como é fácil dobrar o galho flexível! Como é difícil mover a árvore robusta! Um velho, certo dia com uma criança nos joelhos, implorou-lhe que procurasse a Deus agora. Com simplicidade ingênua, o pequeno perguntou: "Por que você não busca a Deus?" O velho respondeu, sua fala meio engasgada com as lágrimas: "Eu, criança, mas meu coração está duro - meu coração está duro!"

II. Nosso trabalho é melhor executado. Aquele que nos convida a lembrar Dele “nos dias de nossa juventude”, mostrará Seu amor oferecendo ajuda abundante.

III. A vida fica mais feliz. A consciência testifica que escolhemos a “parte boa” e que Deus é nosso Amigo. O poder da tentação é enfraquecido. O crescimento das graças é promovido. Dúvidas e medos irracionais são removidos. O aguilhão da morte é efetivamente removido. As formas religiosas são formas de prazer e paz. Muita paz têm aqueles que amam a lei de Deus.

4. Isso nos salva de sermos exemplos destrutivos para os outros. Quando Lord Peterborough era o convidado de Fenelon, ele exclamou: "Se eu ficar aqui por mais tempo, devo me tornar um cristão, apesar de mim mesmo." Um jovem que estava prestes a ser ordenado ao ministério disse que em certo período quase foi traído pela infidelidade. “Mas”, ele acrescentou, “havia um argumento a favor do Cristianismo que eu nunca poderia refutar - a conduta consistente de meu próprio pai!” Em contraste com tais exemplos para o bem, imagine a terrível influência destruidora de almas dos homens maus!

V. É adequado para uma posição exaltada de utilidade no reino de Deus. “A piedade inicial”, diz Henry, “é de se esperar, será uma piedade eminente. Aqueles que são bons na hora provavelmente serão muito bons. ” Pegue um homem velho e enrugado pelo tempo e se esforce para ensiná-lo as artes de um soldado, ou para torná-lo um erudito ou comerciante. Que labuta dolorosa e, muitas vezes, que esforço inútil! Mas os jovens podem dominar qualquer coisa.

VI. Estamos certos de uma recompensa celestial. Como em um exército bem equipado, o pagamento do soldado é regulado pelo tempo de serviço, o mesmo ocorre com os seguidores de Cristo. Longos anos de “paciente continuação em fazer o bem” serão recompensados ​​com os assentos mais altos, as coroas mais brilhantes e o gozo mais extático. ( JN Norton, DD .)

O privilégio de ser cedo em Cristo

Tudo é lindo em sua época. O que a primavera é no ano natural, a juventude está na vida do homem. Se essa estação preciosa for perdida, é uma coisa terrível; antes, deve haver a semeadura no Espírito, para que possamos colher a vida eterna. Portanto, é uma bela ordem que os jovens se lembrem de seu Criador nos dias de sua juventude. Por isso Paulo falou de si mesmo como “alguém nascido fora do tempo” - não nascido na estação certa. E é por isso que ele atribui tal distinção a Andronicus e Junta.

I. O que é estar em Cristo? Provavelmente, a resposta comum é "Para ser cristão". Mas o que é ser cristão? Para ser batizado? Então, de fato, toda a população batizada de nossa terra estava em Cristo. Mas há algum homem em seus sentidos que se atreva a afirmar isso? Em certo sentido, de fato, todos os que são batizados estão em Cristo: eles estão sob solenes obrigações para com Cristo; eles têm Seu nome sobre eles; eles têm o símbolo de Seu serviço traçado em sua fronte.

Mas isso só aumentará sua culpa e agravará sua condenação, se isso for tudo. E ainda há um sentido em que ser batizado em Cristo é estar em Cristo, mas é quando o sinal da água derramada sobre a criança é autenticado por um novo nascimento para a justiça. O batismo é a representação externa e visível do enxerto de uma alma em Cristo. Agora, quando o jardineiro deseja enxertar um rebento de uma árvore em outra, ele o insere em uma pequena abertura, e depois o envolve com argila e palha, e amarra toda a volta com tiras fortes.

E assim o enxerto, tanto quanto o homem pode realizá-lo, é feito. Mas para que o enxerto possa ter efeito, a casca do caule deve agarrar e coalescer com a pequena escorregadia, e essa pequena escorregadia, estendendo suas fibras e seus caules, deve também agarrar a casca do caule, e assim deve ser uma união recíproca. Então o enxerto é eficaz. Mesmo assim é no enxerto de uma alma em Cristo.

O batismo e todos os meios da graça são o que os homens podem e devem usar; mas em vão são todos os meios da graça, a menos que ocorra a união da alma com Cristo. Essa união é realizada por parte de Cristo, colocando Seu próprio Espírito na alma, e da parte da alma, pela crença em Cristo. E se alguém não tem o Espírito de Cristo, por mais devidamente batizado que seja, por mais moral que seja, ele não pertence a Cristo. Portanto, estar em Cristo é representado por cada figura de união aderente.

II. Qual é a bênção inestimável de estar assim em Cristo? E aqui todo pensamento nos falha; pois, se um homem está fora de Cristo, ele está sob o pecado e o poder de Satanás; mas aquele que está em Cristo é libertado da escravidão da corrupção para a gloriosa liberdade dos filhos de Deus. E “se alguém está em Cristo, nova criatura é”; todas as coisas são dele - “seja Paulo ou Apolo”, etc. Ele está a salvo de todos os perigos, protegido de todos os males: Deus é seu Pai, os anjos são seus assistentes e todas as coisas cooperam para o seu bem.

III. A bênção indescritível de ser encontrado cedo em Cristo. Para ser cedo em Cristo -

1. É estar em Cristo. No momento certo, como o próprio Cristo planejou que devemos ser. Pois não tenho dúvidas de que o batismo infantil é de Cristo. A circuncisão foi imposta a todo filho do povo professo de Deus, para que o filho que não fosse circuncidado fosse cortado de Israel.

2. Vai salvar de milhares de males e manchas escuras. Fora de Cristo, a criança não sabe o que pode acontecer com ela, como ela pode, como o filho pródigo, se rebaixar até que esteja alimentando os porcos. Mas ser cedo em Cristo é chegar cedo na arca, na fortaleza, fora do alcance de Satanás.

3. Aumentará a utilidade. O riacho que corre um pouco para o oceano pode deixar pouco verde e beleza em suas margens; mas o rio que serpenteia seu caminho cristalino através de muitos vales e planícies - oh! que rica bênção ela espalha ao longo de seu curso! E assim é em comparação com o homem que tem apenas um pequeno curso para servir a Deus, quando ele desperdiçou seus melhores anos no pecado. ( Canon Stowell .)

Consagração precoce

I. Em sua relação com Deus.

1. Nosso primeiro dever claro é conhecer e glorificar a Deus. Ele nos fez, preservou e redimiu. É, portanto, totalmente ignóbil perguntar com quão pouco podemos satisfazer Sua reivindicação. Um duque da Bretanha, durante uma longa prisão, jurou que, se recuperasse a liberdade, daria à Igreja seu peso em ouro, e o fez conscienciosamente, pois entrou na balança vestido com toda a sua armadura. Quando Don Carlos, filho de Filipe II, adoeceu, fez o mesmo voto, mas ao se recuperar colocou-se na balança vestida de damasco e pele. Vemos de relance qual é o caminho mais excelente.

2. Nós glorificamos a Deus mais quando vamos a Ele o mais Efésios 1:12 ( Efésios 1:12 ), com a oferta gratuita de uma vida não violada, fresca e cheia de todas as possibilidades gloriosas - muito mais do que podemos depositando fortunas em Seu pés em anos distantes ( Miquéias 7:1 ).

II. Em sua relação com nossa própria vida. É nosso dever fazer o melhor de nossa vida durante todo o tempo, e a consagração precoce dá perfeição -

1. Aos nossos jovens. É totalmente seguro -

(1) A graça dos primeiros dias. Como o vaga-lume em uma flor, ou o arco-íris sobre uma cachoeira, o que já era belo a graça de Deus torna-o duplamente belo.

(2) A alegria da juventude. A alegria despreocupada e livre da aurora dourada da vida não é amortecida pelo temor de Deus, apenas conservada e elevada.

(3) O espírito da juventude. Longe de destruir o entusiasmo, o amor de Deus só torna mais intenso e puro o fogo generoso.

(4) Todas as belas características da juventude. O anjo que João viu ao sol não ofuscava a luz: a religião na juventude é aquele anjo que dá novo esplendor à vida.

2. Para nossa masculinidade. Um jovem perdido fala de forma injuriosa sobre as fases posteriores da vida. Quando as árvores na primavera são cortadas pela geada, elas nunca se recuperam totalmente. Mas no início de Cristo significa uma humanidade forte, pura e abençoada ( Lamentações 3:27 ). É uma vantagem indizível servir no aprendizado da vida sob Cristo. Ele pode fazer de nós trabalhadores que não precisamos ter vergonha dessa arte mais difícil - a arte de viver.

3. À nossa época. Andronicus e Junia foram pessoas admiráveis ​​até o fim. A idade é muito o que fazemos, a velhice desoladora sendo o fruto amargo da obstinação e da indulgência, uma velhice brilhante, o fruto da disciplina. O artista francês Millet costumava dizer aos seus alunos: “O fim do dia é a prova da fotografia”. Aquilo que resistirá ao teste da hora do crepúsculo é verdadeiro tanto no caráter quanto na arte.

III. Em sua relação com o dever social.

1. No início de Cristo, servimos melhor a nossa geração. Andronicus e Junia foram trabalhadores famosos em sua geração. Via de regra, o mundo pouco deve aos homens salvos na hora undécima. Ao entardecer, ouvimos homens dizerem: "Bem, é tarde demais para transformar um dia ruim em um bom dia."

2. Ninguém que na infância se devotou a Cristo vive para se arrepender de ter feito isso. A investigação prolongada apenas mostra a eles a realidade da rocha sobre a qual construíram; as experiências da vida apenas provam a preciosidade da verdade e graça de Cristo; as tristezas da vida só fazem com que eles acalentem com mais profunda satisfação as consolações e as esperanças da fé.

3. Ninguém que mais tarde na vida se dedique a Cristo, mas gostaria de ter feito isso antes. Não era realmente esse o desejo de Paulo aqui? Andronicus e Junia regozijavam-se em Cristo enquanto ele levava homens e mulheres para a prisão.

4. Aquela parte de nossa vida que não teve nenhuma experiência espiritual, sentimos que foi perdida, não importando nossos prazeres mundanos, conhecimento, riqueza, triunfos sociais. Pôncio, o biógrafo de Cipriano, passa pelo período inicial de sua história com a observação de que as ações de um homem devem ser registradas não a partir de seu primeiro nascimento, mas de seu segundo nascimento ( Romanos 6:20 ).

5. Poucos que finalmente deixam de se dedicar a Cristo, mas sentem que o erro fatal de suas vidas foi a negligência precoce de Cristo.

(1) As dificuldades externas de começar se multiplicam com o tempo, até que com o passar dos anos se tornam aparentemente intransponíveis. O pecador idoso está ciente de que o fio de teia que uma vez o afastou de Cristo tornou-se um grilhão de ferro, e o riacho que separa da grande herança um rio.

(2) As dificuldades internas aumentam - a falta de sensibilidade, força de vontade, etc. , torna o início de uma nova vida quase incrível para aquele que por anos resistiu ao Espírito Santo. É sempre difícil fazer a grande renúncia, mas a dificuldade inicial nunca é menor do que nos primeiros anos da vida ( 1 João 2:14 ; Provérbios 8:17 ; Isaías 26:9 ). ( WL Watkinson .)

Piedade primitiva, beleza de

De madrugada o orvalho ainda cintila nas folhas, o rubor solitário da madrugada permanece e revela uma beleza inaugural, que se perde para quem se levanta para não ver o nascer do dia. Há uma beleza na piedade primitiva que é indescritivelmente encantadora e indescritivelmente adorável em frescor e esplendor. Observamos na infância uma simplicidade ingênua, uma confiança infantil, que não é vista em nenhum outro lugar.

Pode haver menos conhecimento, mas há mais amor; pode haver menos raciocínio, mas há mais simplesmente acreditar na autoridade da revelação; pode haver menos enraizamento profundo, mas certamente há mais perfume, beleza e verdura esmeralda. Se devo escolher aquela parte da vida cristã em que há mais alegria, ao lado da terra Beulah, que devo estabelecer em primeiro lugar por estar tão perto de Canaã, acho que preferiria aquele trato de Christian experiência que se estende em direção ao nascer do sol, que é semeada com pérolas orientais de amor e alegrada com a deliciosa música dos pássaros da esperança. ( CH Spurgeon .)

Piedade inicial, importância de

Se for permitido à árvore crescer e envelhecer, com a intenção de torná-la nova então, há perigo de que, por meio de tempestades, fogo ou guerra, ela seja destruída repentinamente. E, embora estivesse protegida de todos esses riscos, é estranho que alguém desejasse deliberadamente que o solo, o sol e o ar fossem desfrutados por aquela árvore e desperdiçada em dar frutos amargos todos os dias de sua força, e apenas fazer uma boa árvore em sua idade avançada, quando ela mal tem seiva suficiente em suas veias para dar fruto algum.

Veja, leitor, nesta parábola simples, quão tolo, quão falso, quão blasfemo é o desejo que palpita covarde e dissimuladamente em muitos corações jovens, de desperdiçar a larga superfície ensolarada da vida no pecado, e jogar uma estreita faixa de sua murcha , borda áspera finalmente como uma oferta a Deus! Se você não deseja ser bom e fazer o bem por toda a vida na Terra que está diante de você, como pode desejar ser bom e fazer o bem na eternidade que está além? Não se engane.

Aquele que está cansado do pecado quer se livrar dele agora, e instantaneamente desfrutar de uma nova vida. Aquele que diz que quer ser santo, mas prefere adiar a data da mudança, mente para si mesmo, para o mundo , e para Deus. ( W. Arnot, DD .)

Piedade inicial, duradoura

Como um vaso, por muito tempo reterá e guardará o sabor daquele com o qual foi primeiro temperado; mesmo assim, se as crianças aprenderem coisas boas enquanto são jovens e tenras, elas permanecerão por mais tempo com elas. ( Cawdray .)

Juventude, a raiz da idade

Deve-se ter em mente que na velhice é tarde demais para consertar, que então você deve habitar o que você construiu. A velhice tem o fundamento de sua alegria ou tristeza na juventude. Você está construindo aos vinte. Você está construindo para setenta? Não, cada pedra da fundação se apodera de cada pedra da parede até as bordas do edifício; e cada ação, certa ou errada, que ocorre na juventude, alcança e tem uma relação com toda a parte posterior da vida do homem.

A vida de um homem não é como as células contíguas do favo de mel de uma abelha; é mais como as partes separadas de uma planta que se desdobra de si mesma, cada parte tendo relação com tudo o que a antecede. O que você faz na juventude é a raiz, e todas as partes posteriores, meia-idade e velhice, são os ramos e os frutos, cujo caráter

a raiz determinará. ( H. W . Beecher .)

Prioridade em Cristo

1. É um privilégio.

2. Confere honra.

3. Exige proficiência.

4. Deve garantir utilidade.

5. Respeito aos comandos. ( J. Lyth, DD .)

A bem-aventurança de estar prontamente em Cristo

I. Qual é a importância de estar em Cristo?

1. Alguns estão em Cristo apenas externamente, como pelo batismo entraram em Sua Igreja.

2. Alguns também estão em Cristo por união vital (Ef 5:30; 1 Coríntios 6:17 ; João 6:56 ).

II. A bem-aventurança anexada ao ser assim em Cristo. Você pode ver isso -

1. No próprio sindicato, como é -

(1) Mais íntimo e cativante. Cristo é comparado a um alicerce para nosso sustento, uma videira para nossa fecundidade, uma cabeça de vital importância, um marido para o mais terno amor. Esta é a base daquela simpatia que existe entre Cristo e Seus membros ( Hebreus 4:15 ; Colossenses 1:24 ; Atos 9:4 ).

(2) Muito honroso. Nenhum título entre os homens é comparável ao de membro de Cristo. Os anjos estão sujeitos a Ele, mas não têm o estilo de Seu corpo ( Efésios 1:23 ; Hebreus 2:16 ). Quão grande é a dignidade deles, que assim são aliados do Senhor da glória ( 1 Coríntios 2:8 ).

(3) Mais enriquecedor ( Efésios 3:8 ; Colossenses 1:19 ; João 1:16 ; 1 Coríntios 1:30 ; 1 Coríntios 3:21 ; 1 Coríntios 3:23 ).

(4) Mais confortável. Nada pode faltar ao seu apoio aos que são acolhidos.

(5) Imediato. Cada membro está igualmente perto da Cabeça: eles estão todos Nele ( 1 Pedro 4:5 ; Ef 2:22; 1 Coríntios 12:13, Colossenses 2:19, 1 Coríntios 12:13 ; Colossenses 2:19 ).

(6) Inseparável.

2. Em alguns casos da felicidade que pertence àqueles que são encontrados em Cristo. Elas--

(1) Ter seus pecados perdoados ( Salmos 32:1 ; Colossenses 1:14 ).

(2) São libertos do poder reinante do pecado ( Romanos 7:24 ; Romanos 8:2 ).

(3) São resgatados da tirania de Satanás ( Efésios 2:2 ).

(4) São libertos da maldição e condenação da lei e, portanto, do inferno ( João 3:18 ; Romanos 8:1 ; Gálatas 3:13 ).

(5) São levados a um estado de favor com Deus, cuja benignidade é melhor do que a vida ( Salmos 63:3 ; Romanos 5:1 ).

(6) São adotados em Sua família, aquela da qual o Senhor Jesus Cristo é o cabeça ( João 1:12 ; Efésios 2:19 ; Romanos 8:17 ).

(7) Têm o privilégio de livre acesso a Deus e são sempre bem-vindos, sendo feitos aceitos no Amado ( Efésios 1:6 ).

(8) Tenham sua perseverança assegurada enquanto viverem; a recepção de suas almas ao céu na morte; uma gloriosa ressurreição de seus corpos e uma bendita eternidade.

III. Existem vantagens especiais em ser um dos primeiros em Cristo.

1. Este é o melhor preservativo do pecado, tão desagradável a Deus, e que encherá o culpado de tanto horror na revisão.

2. Por meio deste, você será salvo de ser exemplos destrutivos para os outros; atraindo-os para o pecado junto com vocês.

3. Você estará apto para um serviço mais eminente para Deus e sua geração; sejam bênçãos comuns para ajudar a evitar julgamentos e trazer misericórdia aos lugares de sua residência.

4. Você será especialmente querido pelo céu; no número daqueles a quem Deus e Cristo terão prazer em favorecer e honrar.

5. Isto falará para você assinalar exemplos da soberania e riquezas da graça que podem ser matéria de reflexão confortável para você todos os seus dias.

6. Você terá maior probabilidade de obter uma evidência confortável da sinceridade e da verdade da graça, de modo que seja o objeto da escolha eterna de Deus.

7. Seu grande trabalho na terra terminará, sendo desde cedo provido para uma eternidade abençoada.

8. Se você for poupado por mais tempo, terá uma grande vantagem de fazer uma proficiência maior na graça e, assim, ampliar sua capacidade para uma glória maior.

4. Aplicativo. É a felicidade de alguns estar em Cristo antes de outros? Portanto, aprenda -

1. Que um estado de natureza é um estado sem Cristo e, portanto, muito miserável ( Efésios 2:12 ).

2. Quão perigoso deve ser descansar em uma mera profissão, e como multidões são como perecer sem olhar para mais longe I ( Mateus 7:21 ; 1 João 3:23 ).

3. Quão irracional é o atraso dos pecadores em fechar com um Salvador oferecido! E, no entanto, quão comumente é descoberto!

4. Com que seriedade deve cada pessoa preocupada com sua felicidade ou infelicidade eterna assumir e buscar a indagação: Estou em Cristo, sim ou não? ( D. Wilcox .)

Velhice em cristo

A data desta epístola é 58 DC; o apóstolo foi convertido em 34 DC. De modo que Andrônico e Júnia haviam sido discípulos por mais de vinte e quatro anos, eles estavam, portanto, em idade avançada. Não podemos supor que eles eram conhecidos por Ele quando Ele era um perseguidor?

I. As características dos cristãos idosos.

1. Estabilidade na fé.

2. Fertilidade em santidade.

3. Esperança de bênçãos.

II. As vantagens que conferem à Igreja.

1. Eles encorajam os medrosos.

2. Eles sugerem cautela aos inexperientes.

III. Suas reivindicações especiais a nosso respeito. Eles afirmam -

1. Nossa veneração.

2. Nossa simpatia por causa de suas enfermidades.

3. Nossa assistência. ( J. Blackburn .)

Idade, o que os homens colhem

Um jovem aproximou-se de um homem de noventa anos de idade e disse-lhe: “Como você conseguiu viver tanto e estar tão bem?” O velho levou o jovem a um pomar e, apontando para algumas árvores grandes cheias de maçãs, disse: “Eu plantei essas árvores quando era menino, e você se pergunta se agora tenho permissão para colher os frutos delas? ” Recolhemos na velhice o que plantamos em nossa juventude. Semeie ao vento e colheremos o vendaval. Plante na infância o tipo certo de caráter cristão e você comerá frutos saborosos na velhice e colherá essas maçãs da colheita na eternidade. ( T. De Witt Talmage, DD .)

O sábio cristão

I. Seu privilégio.

1. Conversão antecipada.

2. Experiência.

3. Perspectivas.

II. Obrigações.

1. Para aconselhar.

2. Exortar.

3. Incentive.

III. Reivindicações para--

1. Respeito.

2. Veneração.

3. Simpatia. ( J. Lyth, DD .)