2 Coríntios 9

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

2 Coríntios 9:1-4

1 Não tenho necessidade de escrever-lhes a respeito dessa assistência aos santos.

2 Reconheço a sua disposição em ajudar e já mostrei aos macedônios o orgulho que tenho de vocês, dizendo-lhes que, desde o ano passado, vocês da Acaia estavam prontos a contribuir; e a dedicação de vocês motivou a muitos.

3 Contudo, estou enviando os irmãos para que o orgulho que temos de vocês a esse respeito não seja em vão, mas que vocês estejam preparados, como eu disse que estariam,

4 a fim de que, se alguns macedônios forem comigo e os encontrarem despreparados, nós, para não mencionar vocês, não fiquemos envergonhados por tanta confiança que tivemos.

Capítulo 21

OS FRUTOS DA LIBERALIDADE.

2 Coríntios 8:16 ; 2 Coríntios 9:1 (RV)

ESSA longa passagem tem muitas dificuldades de detalhes, para o gramático e para o crítico textual. Onde parecer necessário, eles serão mencionados nas notas; mas como o grande significado do escritor dificilmente é afetado por eles, eles não precisam interromper o curso da exposição. Ele falha em três partes, que são claramente marcadas como tal na versão revisada:

2 Coríntios 8:16 Coríntios 2 Coríntios 8:16 , recomendando aos coríntios os três irmãos que deveriam preceder Paulo e preparar a coleta;

2 Coríntios 9:1 , apelando aos motivos de emulação e vergonha para reforçar o amor na matéria; e

2 Coríntios 9:6 , incentivando a liberalidade e ampliando os frutos abençoados que ela produz. A primeira dessas divisões começa, e a última termina, com uma declaração exclamativa de agradecimento a Deus.

2 Coríntios 8:16 . Dos três homens que atuaram como comissários neste delicado empreendimento, apenas um, Tito, é conhecido por nós pelo nome. Ele acabara de voltar de Corinto: conhecia todos os pontos críticos da situação; e sem dúvida o apóstolo estava feliz por ter um homem assim à frente do pequeno grupo.

Ele era grato a Deus porque, na ocasião daquela visita anterior, os coríntios haviam conquistado completamente o coração de Tito, e que seu fiel companheiro de trabalho não precisasse ser forçado a voltar. Ele estava deixando Paulo por conta própria, cheio de sincero cuidado por seus amigos aqueus. Junto com ele foi um segundo - o irmão cujo louvor no Evangelho era por todas as igrejas. É inútil perguntar quem era o irmão.

Uma opinião muito antiga, aludida por Orígenes, e representada aparentemente na assinatura tradicional desta epístola, identificou-o com Lucas. Provavelmente, a base para essa identificação foi a ideia de que seu "louvor no Evangelho" se referia à obra de Lucas como evangelista. Mas não pode ser: primeiro, porque o Evangelho de Lucas não pode ter sido escrito tão cedo; e, em segundo lugar, porque "o Evangelho" nesta data não significa nada escrito.

O louvor desse homem no Evangelho deve significar o crédito que ele adquiriu por seus serviços à fé cristã; pode ser por alguma confissão ousada, ou por atividade como um evangelista, ou por notável hospitalidade aos missionários, ou por ministérios úteis como aquele em que ele estava agora engajado. O verdadeiro ponto de interesse para nós na expressão é o vislumbre dá-nos a unidade da Igreja e a circulação desimpedida de uma vida por meio de todos os seus membros.

Suas primeiras divisões, teológicas e raciais, foram suficientemente enfatizadas; vale a pena observar a unidade do espírito. Foi isso, finalmente, que deu à Igreja seu poder no declínio do Império. Foi a única instituição que se estendeu pela área da civilização com um espírito comum, simpatias comuns e um padrão comum de elogio. Foi um elogio aos coríntios incluir nesta embaixada alguém cujo bom nome era homenageado onde quer que os homens se reunissem em nome de Jesus.

Este irmão era ao mesmo tempo deputado em sentido especial. Ele havia sido eleito pelas Igrejas que contribuíam com a coleta, para que acompanhasse o Apóstolo quando esta fosse levada a Jerusalém. Isso, em si, é bastante natural, e não exigiria comentários, mas sim a observação a que o Apóstolo procede - "evitando isto, que qualquer homem nos culpe na questão desta generosidade que é ministrada por nós para a glória do Senhor, e para mostrar a nossa prontidão; porque pensamos em coisas honrosas, não só diante do Senhor, mas também diante dos homens. "

Evidentemente, havia um lado desagradável nessa transação. O interesse de Paulo pela coleção, seus inimigos diziam claramente, 2 Coríntios 12:17 não era totalmente desinteressado. Ele era capaz de colocar a própria mão na sacola. O que um cristão deve fazer em tal caso? Veremos em um capítulo posterior quão intensamente Paulo sentiu essa imputação indigna, e com que paixão generosa ele se ressentia dela; mas aqui ele não trai nenhuma indignação; ele se une às Igrejas que estão fazendo a coleta para ordenar as coisas de forma a evitar suspeitas.

Onde quer que o dinheiro esteja envolvido, sua responsabilidade é dividida com outra pessoa. É uma pena que Cristo não seja glorificado, e o zelo do Apóstolo para ajudar os pobres santos se faça conhecido, sem o acompanhamento dessas suspeitas básicas e medidas cautelares; mas em todas as coisas humanas, o mal se mesclará com o bem, e a conduta humilde é a melhor, que não apenas considera o que Deus sabe ser honrado, mas o que os homens também devem ver para ser honrado.

Principalmente ao lidar com dinheiro, é melhor errar pelo seguro. Se a maioria dos homens é facilmente suspeitada pelos outros, isso apenas responde ao fato de que a maioria dos homens está pronta demais para confiar em si mesma. Temos uma fé infinita em nossa própria honestidade; e quando auditores são designados para examinar seus livros, os inexperientes tendem a considerá-lo desnecessário e até impertinente. Se fossem sábios, aceitariam isso como uma proteção contra suspeitas e até mesmo contra si mesmos.

Muitos homens se arruinaram - para não falar daqueles que confiaram neles - por acreditarem demais em sua própria integridade. O terceiro irmão que acompanhou Tito parece ter sido mais intimamente associado a Paulo do que o segundo. Ele o provou muitas vezes, em muitas coisas, e o considerou uniformemente sério; e, nessa conjuntura, a confiança que ele tinha nos coríntios tornou-o mais sério do que nunca. Paulo exalta os três nos mais elevados termos antes de enviá-los; se alguém em Corinto deseja saber o que são, tem orgulho de contar.

Tito é seu parceiro na vocação apostólica e tem compartilhado seu trabalho entre eles; os outros irmãos são representantes (apóstolos) de igrejas, uma glória de Cristo. Que idealista Paulo era. Que apreciação do caráter cristão ele tinha quando descreveu esses crentes anônimos como reflexos do esplendor de Cristo! Para olhos comuns, eles podem ser homens comuns; mas quando Paulo olhou para eles, viu o amanhecer daquele resplendor em que o Senhor lhe apareceu no caminho.

O contato com o lado sujo da natureza humana não o cegou para esse brilho; antes, esta glória de Cristo nas almas dos homens o fortaleceu para crer em todas as coisas, para ter esperança de todas as coisas, para suportar todas as coisas. Ao mostrar a esses honrados mensageiros a prova de seu amor e de sua jactância em favor deles, os coríntios o mostrarão, diz ele, diante das igrejas. Isso será relatado oficialmente em toda a cristandade.

2 Coríntios 9:1 Esta seção parece a princípio muito deficiente em conexão com o que a precede. Parece um novo começo, uma escrita independente sobre o mesmo assunto ou semelhante. Isso levou alguns estudiosos a argumentar que tanto 2 Coríntios 8:1 .

ou 2 Coríntios 9:1 . pertence a uma ocasião diferente, e essa única semelhança no assunto fez com que um deles fosse erroneamente inserido aqui ao lado do outro. Isso, na ausência de qualquer indicação externa, é uma suposição extremamente violenta; e um exame mais detalhado vai dissipar essa primeira impressão.

As afirmações, por exemplo, em 2 Coríntios 9:3 seriam completamente ininteligíveis se não tivéssemos 2 Coríntios 8:16 para explicá-las; e em vez de dizer que não há conexão entre 2 Coríntios 9:1 e o que o precede, devemos antes dizer que a conexão é um tanto complicada e tortuosa - como acontecerá quando alguém estiver lidando com um tópico de dificuldade incomum.

Deve ser explicado assim. O apóstolo sente que já disse muito sobre a coleta e que corre o risco de ser muito urgente. Ele usa o que acabou de dizer sobre a recepção dos irmãos como um trampolim para outra visão do assunto, mais lisonjeiro para os coríntios, para começar, e menos importuno. "Mantenha seu caráter diante deles", ele diz com efeito; "pois, no que diz respeito ao ministério aos santos, é supérfluo para mim estar escrevendo a vocês como eu escrevo.

"Em vez de achar necessário insistir em seus deveres, ele tem sido capaz de exibir sua prontidão como um exemplo para os macedônios." A Acaia foi preparada há um ano ", disse ele a seus discípulos afetuosos em Tessalônica e Filipos ; e o zelo dos Acaia, ou rivalidade deles, despertou a maioria dos macedônios. Esta é uma maneira de ver o que aconteceu; outra, e certamente Paulo teria sido o primeiro a dizer uma mais profunda, é a de 2 Coríntios 8:1 - a graça de Deus foi dada nas igrejas da Macedônia.

Mas a graça de Deus toma ocasiões e usa meios; e aqui sua oportunidade e seu instrumento para trabalhar na Macedônia foi a pronta generosidade dos coríntios. De fato, operou com tanta eficácia que a situação se inverteu, e agora é a liberalidade da Macedônia que deve provocar Corinto. Paulo está enviando esses irmãos de antemão, para que, se algum dos macedônios o acompanhar quando ele partir para Corinto, eles descobrirão que as coisas não estão tão florescentes quanto ele os fez crer.

"Isso me envergonharia", diz ele aos coríntios, "para não falar de vocês. Tenho muita confiança em falar de vocês como fiz na Macedônia: mantenha o meu crédito e o seu. Deixe esta bênção , que você vai conceder aos pobres, esteja pronto como uma bênção, ou seja, como algo que alguém dá de boa vontade e tão liberalmente quanto pode; e não como uma questão de avareza, na qual alguém dá com relutância, mantendo o máximo como ele pode. "

A legitimidade de tais motivos como são apelados neste parágrafo sempre será mais ou menos questionada entre os homens cristãos, mas enquanto a natureza humana for o que é, eles sempre serão apelados. Ζηλότυπον γὰρ τὸ τῶν ἀνθρ πων γένος (Chrys.). Um grande homem de ação como São Paulo certamente encontrará sua tentação ao longo desta linha. Ele está tão ansioso para fazer os homens agirem, e a inércia da natureza humana é tão grande, que é difícil recusar qualquer coisa que a coloque em movimento.

Certamente não é o motivo mais elevado quando a ousadia de um estimula o outro; mas por uma boa causa, é melhor do que nada. Uma boa causa também tem um maravilhoso poder próprio quando os homens começam a cuidar dela; ele se afirma e se apodera das almas por conta própria. A rivalidade torna-se generosa então, mesmo que permaneça; é uma corrida de amor que está sendo disputada, e todos os que correm obtêm o prêmio.

As competições por prêmios que só um pode ganhar têm muito que ser egoísta e ruim; mas a rivalidade a serviço dos outros - a rivalidade no altruísmo - não se degenerará facilmente nessa direção. Paulo não precisa ser desculpado porque estimula os macedônios com a prontidão dos coríntios - embora ele tivesse suas dúvidas sobre isso - e os coríntios com a liberalidade dos macedônios.

O motivo real em ambos os casos foi "a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, embora fosse rico, por nossa causa se tornou pobre". É isso que está por trás de tudo no coração cristão, e nada pode fazer mal que funcione como seu auxiliar.

2 Coríntios 9:6 Na terceira e última seção, o apóstolo retoma seu direto e urgente parece dizer: "mas uma coisa não posso deixar de estabelecer: Aquele que semeia com moderação, pouco também ceifará; e aquele que semeia com abundância, colherá também abundantemente. " Essa é a lei de Deus e a natureza das coisas, quer os homens a considerem ou desconsiderem.

A caridade é, em um sentido real, um investimento, não uma rejeição de dinheiro; não é infrutífero, mas dá fruto na medida em que é semeado. É claro que não pode ser imposto - isso seria negar sua própria natureza. Cada um deve dar o que propôs em seu coração, onde for livre e verdadeiro: ele não deve dar por tristeza, lamentando o que deu e lamentando não ter podido mantê-lo; nem deve dar por necessidade, porque sua posição, ou os usos de sua sociedade, ou os comentários de seus vizinhos, impõem uma compulsão prática sobre ele.

Deus ama ao que dá com alegria. O dinheiro nada é para Ele, mas um índice para a alma; a menos que a alma o dê e se dê com ele, Ele não leva em conta. Mas Ele leva em consideração a verdadeira caridade, e porque o faz, os caridosos podem ter bom ânimo: Ele não permitirá que eles fiquem sem os meios de manifestar um espírito tão grato a Ele. Se realmente quisermos ser generosos, Ele não negará a nós o poder de sermos generosos.

É o que diz o Apóstolo em 2 Coríntios 9:8 : «Deus é poderoso para vos fazer abundar toda a graça, para que, tendo sempre toda a suficiência em tudo, abunde para toda a boa obra». aqui está, de fato, outra maneira de traduzir αυταρκεια (suficiência). Alguns o consideram subjetivamente, não objetivamente, e o fazem significar, não suficiência, mas contentamento.

Mas embora um espírito satisfeito disponha as pessoas maravilhosamente para serem generosas, e os descontentes, que nunca têm o suficiente para si mesmos, nunca podem, é claro, poupar nada para qualquer outra pessoa, esse significado deve ser decididamente rejeitado. A suficiência, como também mostra 2 Coríntios 9:10 , é exterior: teremos sempre, se formos caridosos, pela graça de Deus os meios para o sermos mais.

Ele é capaz de nos abençoar abundantemente, para que possamos fazer toda boa obra. Observe o propósito da bênção de Deus. Este é o significado da citação do Salmo 112, no qual temos o retrato do homem bom: "Ele dispersou" - que liberalidade incalculável há na própria palavra - "ele deu aos pobres: sua justiça permanece para todo sempre." A aproximação, na moral judaica de tempos posteriores, das idéias de justiça e esmola, levou alguns a limitar δικαιοσυνη nesta passagem como em Mateus 6:1 para o último sentido.

Isso é extremamente improvável - acho impossível. No Salmo, tanto em Salmos 112:3 quanto em Salmos 112:10 (LXX), a expressão "sua justiça permanece para sempre" reflete o veredicto de Deus sobre o personagem como um todo. O personagem ali descrito, e aqui referido pelo traço relevante de generosidade, é aquele que não precisa temer as chances do futuro.

Aquele que dá semente ao semeador e pão para alimento fornecerá e multiplicará a semente lançada pelos generosos coríntios (para que possam sempre ser generosos) e fará também crescer os frutos de sua justiça. Sua retidão, conforme figura nesta última frase, é evidentemente representada, por enquanto, por sua generosidade; e a expressão poética "frutos da justiça", que é emprestada de Oséias, designa os resultados que essa generosidade produz.

Não é apenas um investimento que lhes garante o cuidado generoso de Deus pelo seu próprio bem-estar; é uma semente que produz outra colheita mais espiritual. Com alguma expansão de coração sobre isso, o apóstolo conclui.

(a) Rende uma rica colheita de ações de graças a Deus. Isso é expresso em 2 Coríntios 9:12 , e é o ponto principal. É algo para preencher ainda mais a medida das necessidades de um irmão com um presente oportuno, mas quanto mais para mudar o tom de seu espírito, e enquanto o encontramos desanimado ou fraco na fé, deixá-lo louvar a Deus com gratidão.

A verdadeira gratidão ao Pai Celestial é uma atmosfera em que todas as virtudes florescem: e aqueles cuja caridade frutifica neste espírito de gratidão são benfeitores da humanidade a um ponto que nenhum dinheiro pode estimar. Provavelmente está forçando a linguagem do Apóstolo a insistir que λειτουργια, como um nome para a coleção, tem qualquer referência sacerdotal ou sacrificial; mas a caridade não fingida é em sua própria natureza um sacrifício de louvor a Deus - a resposta de nosso amor ao Seu; e tem seu melhor efeito quando evoca as ações de graças a Deus daqueles que o recebem. Onde quer que esteja o amor, Ele deve ser o primeiro e o último.

(b) A caridade dos coríntios deu outro fruto espiritual: em conseqüência disso, os santos em Jerusalém foram conquistados para reconhecer mais sem reservas a posição cristã dos irmãos gentios. É o que lemos em 2 Coríntios 9:13 . Aproveitando a prova do que vocês são, que este ministério seu deu a eles, eles glorificam a Deus "pela obediência de sua confissão ao Evangelho de Cristo e pela generosidade de sua contribuição para com eles e para com todos.

"As combinações verbais possíveis aqui dão livre alcance à engenhosidade e ao capricho dos gramáticos; mas o tipo de coisa que se quer dizer permanece claro. Uma vez que os cristãos de Jerusalém tiveram suas dúvidas sobre os coríntios e os outros pagãos que se dizia terem recebido o Evangelho, eles tinham ouvido relatos maravilhosos sobre eles, certamente, mas restava ver no que esses relatos se baseavam.Eles não se comprometeriam precipitadamente com qualquer relação comprometedora com tais estranhos.

Agora todas as suas dúvidas foram dissipadas; os gentios realmente vieram para o alívio de sua pobreza, e não há dúvida do que isso significa. A linguagem do amor é inteligível em todos os lugares, e só há Alguém que a ensina nas relações aqui envolvidas - Jesus Cristo. Sim, uma vez que eles tiveram suas dúvidas sobre você; mas agora eles vão louvar a Deus por você ter confessado o Evangelho obedientemente e, francamente, possuir uma comunhão com eles e com todos.

As últimas palavras significam, com efeito, que os coríntios haviam compartilhado liberalmente o que possuíam com eles e com todos; mas os termos são escolhidos de modo a obliterar, tanto quanto possível, todas as associações, exceto as mais elevadas. Este é, pois, outro fruto da caridade: alarga o pensamento - muitas vezes melhora a teologia - de quem a recebe. Toda bondade, os homens sentem instintivamente, vem de Deus; e eles não podem condenar como ímpios, ou mesmo como além do pacto, aqueles por meio dos quais a bondade vem a eles.

(c) Finalmente, entre os frutos da caridade deve ser contada a resposta direta do amor fraterno, expressa especialmente na oração de intercessão e no desejo de ver aqueles em quem a graça de Deus repousa tão abundantemente. Um benfeitor desconhecido e distante às vezes é melhor do que um próximo. Ele é considerado simplesmente em seu caráter como um benfeitor; nada sabemos sobre ele que possa diminuir sua bondade; nossa mente é compelida a descansar em suas virtudes e lembrá-las com gratidão diante de Deus.

Uma das experiências mais mesquinhas da natureza humana que podemos ter - e não é imaginária - é ver pessoas pagando a dívida de gratidão, ou pelo menos mitigando o senso de obrigação, pensando nas deficiências do caráter de seu benfeitor. "Ele está melhor do que nós; não é nada para ele; e se ele é bom para os pobres, tem que ser. Vai ser preciso muita caridade para cobrir tudo o que ele gostaria de esconder.

"Este espírito revoltante é o extremo oposto da oração de intercessão e do anseio fraternal que São Paulo vê em sua mente entre os santos em Jerusalém. Talvez ele tenha visto quase mais do que realmente se podia ver. A união de corações que ele almejava era nunca mais do que atingido de forma imperfeita.Mas ter almejado isso foi uma ação grande e generosa, e ter trazido tantas igrejas gentias para cooperar com esse fim foi um serviço magnífico ao reino de Deus.

Esses "frutos" ainda não foram produzidos de fato, mas, para a expectativa amorosa do apóstolo, eles são tão bons quanto reais. Eles são os frutos da "justiça" dos coríntios, a colheita que Deus fez crescer a partir de sua generosidade. Desde o início, houve duas opiniões sobre o que São Paulo quer dizer com a exclamação com que conclui - "Graças a Deus por seu dom indizível.

“Por um lado, é lido como se fizesse parte do que a precede, sendo o dom indizível de Deus as inúmeras bênçãos que a caridade produz, pela bondade de Deus, tanto para quem a dá como para quem a recebe. este caso estaria pensando, quando ele escreveu, na alegria com que os gentios deram, e na gratidão, o reconhecimento voluntário e as orações e anseios fraternos, com que os judeus receberam, ajuda na hora de necessidade.

Esses seriam os presentes indescritíveis. Por outro lado, a frase é lida como se fosse separada, não a continuação do que imediatamente precede, mas o transbordamento do coração do apóstolo em vista de - toda a situação. Torna-se possível, então, considerar o "dom indizível de Deus" como o dom da redenção em Seu Filho - o grande, original e insondável dom, no qual tudo o mais está incluído, e especialmente todas as manifestações de amor fraternal que acabaram de acontecer visualizar.

A sensação de som, eu acho, apóia inequivocamente a última interpretação. A própria palavra "indizível" pertence a uma classe que Paulo reserva para esse objeto específico; a sabedoria e o amor de Deus, conforme demonstrado na salvação do homem, são um conhecimento inexprimível, insondável e passageiro; mas nada mais é. É a isso que sua mente volta, instintivamente, enquanto ele contempla o que fluiu dela no caso particular diante de nós; mas é o grande dom divino, e não seus frutos na vida dos homens, por mais ricos e variados que sejam, que passa o poder das palavras para caracterizar. É por isso, e não por seus resultados em judeus ou gentios, que o apóstolo tão devotamente agradece a Deus.

Introdução

Introdução

INTRODUÇÃO, no sentido científico, não faz parte da tarefa do expositor; mas é conveniente, especialmente quando a introdução e a exposição têm implicações importantes uma sobre a outra, que o expositor indique sua opinião sobre as questões comuns a ambos os departamentos. Este é o propósito da declaração que se segue.

(1) O ponto de partida para cada investigação sobre as relações entre São Paulo e os Coríntios, no que diz respeito a nós aqui, deve ser encontrado na estreita conexão entre as duas Epístolas aos Coríntios que possuímos. Esta conexão estreita não é uma hipótese, de maior ou menor probabilidade, como tanto que figura em Introduções à Segunda Epístola; é um fato amplo e sólido, que vale mais para nossa orientação do que a mais engenhosa combinação conjectural.

A ênfase foi justamente colocada nisso por Holtzmann, que ilustra o fato geral com detalhes. Assim, 2 Coríntios 1:8 ; 2 Coríntios 2:12 , liguem-se imediatamente à situação descrita em 1 Coríntios 16:8 .

Da mesma forma, em 2 Coríntios 1:12 parece haver um eco distinto de 1 Coríntios 2:4 . Mais importante é a referência indiscutível em 2 Coríntios 1:13 ; 2 Coríntios 1:23 , a 1 Coríntios 16:5 .

A partir da comparação dessas duas passagens, fica claro que antes de Paulo escrever qualquer uma delas, ele tinha a intenção, da qual os coríntios estavam cientes, de visitar Corinto de uma certa maneira. Ele deveria deixar Éfeso, navegar direto pelo mar para Corinto, ir de Corinto para a Macedônia e então retornar, via Corinto, para a Ásia novamente. Em outras palavras, nessa viagem ele visitaria Corinto duas vezes. No último capítulo da Primeira Epístola, ele anuncia uma mudança de planos: ele não vai direto a Corinto, mas pela Macedônia, e os coríntios só o verão uma vez.

Ele não diz, na Primeira Epístola, por que mudou seu plano, mas o anúncio causou grande insatisfação em Corinto. Alguns disseram que ele era uma criatura inconstante; alguns disseram que ele tinha medo de aparecer. Esta é a situação à qual a Segunda Epístola se dirige diretamente; a primeira coisa que Paulo faz é explicar e justificar a mudança de plano anunciada na Primeira. Não foi a inconstância, diz ele, nem a covardia que o fez mudar de idéia, mas o desejo de poupar os coríntios e a si mesmo da dor que uma visita feita naquele momento certamente infligiria.

A estreita conexão entre nossas duas epístolas, que neste ponto é inquestionável, pode ser ilustrada posteriormente. Assim, para não apontar para semelhanças gerais em sentimento ou temperamento, a correspondência é pelo menos sugestiva entre αγνος εν τω πραγματι 2 Coríntios 7:2 Coríntios 2 Coríntios 7:2 (cf. o uso de πραγμα em 1 Tessalonicenses 4:6 ), e τοιαυτη πορνεια em 1 Coríntios 5:1 Coríntios 1 Coríntios 5:1 ; entre εν προσωπω Χριστου.

2 Coríntios 2:10 e εν τω ονοματι του Κ. ημων 'Ι. Χ ,. 1 Coríntios 5:4 ; entre a menção de Satanás em 2 Coríntios 1:1 .

e 1 Coríntios 5:5 ; entre πενθειν em 2 Coríntios 12:21 Coríntios 2 Coríntios 12:21, 1 Coríntios 5:2 ; entre τοιουτος e τις em 2 Coríntios 2:1 .

f., 2 Coríntios 2:5 , e as mesmas palavras em 1 Coríntios 5:5 1 Coríntios 5:1 . Se tudo isso for examinado cuidadosamente e comparado, acho que se torna extremamente difícil acreditar que em 2 Coríntios 2:5 ss.

e em 2 Coríntios 7:8 segs. o apóstolo está lidando com qualquer outra coisa senão o caso do pecador tratado em 1 Coríntios 5:1 . As coincidências em detalhes seriam muito impressionantes em quaisquer circunstâncias; mas em combinação com o fato de que as duas epístolas, como acaba de ser mostrado pela explicação da mudança de propósito sobre a viagem, estão em conexão mais próxima uma com a outra, elas me parecem vir o mais perto possível de demonstração.

(2) Se este ponto de vista for aceito, é natural e justificável explicar a Segunda Epístola, tanto quanto possível, a partir da Primeira. Assim, a carta a que São Paulo se refere em 2 Coríntios 2:4 e em 2 Coríntios 7:8 ; 2 Coríntios 7:12 , será nossa Primeira Epístola aos Coríntios; as pessoas referidas em 2 Coríntios 7:12 como "aquele que fez o mal" e "aquele a quem foi feito o mal" serão o filho e o pai em 1 Coríntios 5:1 .

Há, de fato, muitos que pensam que é absurdo falar da Primeira Epístola aos Coríntios como escrita "em muita aflição e angústia de coração e com muitas lágrimas"; e quem não imagina que Paulo falaria de um grande pecado e crime, como o do incestuoso, na linguagem que ele emprega em 2 Coríntios 2:5 ss.

e 2 Coríntios 7:12 . Tal linguagem, eles argumentam, se adequa muito melhor ao caso de um ferimento pessoal, um insulto ou ultraje do qual Paulo - pessoalmente ou em um de seus deputados - foi vítima em Corinto. Portanto, eles defendem uma visita intermediária de um caráter muito doloroso, e por uma carta intermediária, agora perdida, tratando desse doloroso incidente.

Devemos supor que Paulo visitou Corinto a 1 Coríntios 5:1 de 1 Coríntios 5:1 . (entre outras coisas), e sofreu uma grande humilhação. Ele foi desafiado pelo culpado e seus amigos e teve que deixar a Igreja sem fazer nada. Então ele escreveu a carta extremamente severa a que 2 Coríntios 2:4 se refere - uma carta que foi carregada por Tito, e que produziu a mudança pela qual ele se congratula em 2 Coríntios 2:5 seguintes; 2 Coríntios 7:8 8ss.

É óbvio que toda essa combinação é hipotética; e, portanto, embora muitos tenham sido atraídos por ele, ele aparece com uma variedade infinita de detalhes. É óbvio também que os fundamentos em que se baseia são subjetivos; é uma questão sobre a qual os homens irão divergir até o fim dos tempos, se a linguagem 2 Coríntios 2:4 é uma descrição apropriada do humor em que Paulo escreveu (pelo menos algumas partes) a Primeira Epístola aos Coríntios, ou se a linguagem em 2 Coríntios 2:5 seguintes; 2 Coríntios 7:8 8ss.

está se tornando linguagem para encerrar processos como os abertos em 1 Coríntios 5:1 . Se muitos acreditaram que não, muitos, por outro lado, não têm dificuldade em acreditar que é; e aqueles que tomam a negativa não apenas deixam de explicar a série de correspondências verbais detalhadas acima, mas dissolvem completamente a conexão entre nossas duas epístolas.

Assim, Godet permite que mais de um ano, repleto de eventos, se interponha entre eles. Em vista do fato palpável com o qual começamos, não posso deixar de pensar isso bastante incrível: é muito mais fácil supor que o processo sobre a pessoa incestuosa assumiu uma cor que tornou natural a linguagem de Paulo no segundo e sétimo capítulo do que no futuro a qualquer convicção confiante sobre esta visita e carta hipotéticas.

1. Mas a visita, pode-se dizer, em todo caso, não é hipotética. É distintamente aludido em 2 Coríntios 2:1 ; 2 Coríntios 12:14 ; 2 Coríntios 13:1 .

Essas passagens são discutidas na exposição. Os dois últimos certamente não são decisivos; há bons estudiosos que têm a mesma opinião dos primeiros. Heinrici, por exemplo, afirma que Paulo tinha estado apenas uma vez em Corinto quando escreveu a Segunda Epístola; era a terceira vez que partia, mas uma vez que sua intenção havia sido frustrada ou adiada, de modo que quando chegasse a Corinto seria apenas sua segunda visita.

Pode-se afirmar isso, mas tendo em vista 2 Coríntios 2:1 e 2 Coríntios 13:2 , não vejo que possa ser facilmente mantido. Essas passagens praticamente nos levam a supor que Paulo já havia visitado Corinto uma segunda vez, e teve experiências muito dolorosas lá.

Mas a estreita conexão de nossas epístolas igualmente nos obriga a supor que esta segunda visita pertence a uma data anterior à de nossa primeira epístola canônica. Não sabemos nada sobre isso, exceto que não foi agradável, e que Paulo estava muito disposto a salvar a si mesmo e aos coríntios a repetição de tal experiência. Não é nada contra essa visão que a visita em questão não seja mencionada em Atos ou na primeira carta.

Quase nada em 2 Coríntios 11:24 ff. é conhecido por nós de Atos, e provavelmente nunca deveríamos saber desta jornada, a menos que para explicar a mudança de propósito que a primeira carta anunciou, ocorreu a Paulo dizer: "Eu não desejo vir quando isso só poderia incomodá-lo ; Eu já tive o suficiente disso antes. "

2. Quanto à letra, que se supõe ser referida em 2 Coríntios 2:4 , também foi dispensada de seu caráter hipotético por ser identificada com 2 Coríntios 10:1 ; 2 Coríntios 10:10 de nossa presente Segunda Epístola.

Na ausência da mais leve indicação externa de que a Epístola já existiu em qualquer outra forma que não sua forma atual, talvez seja supérfluo tratar isso seriamente; mas o comentário de Godet parece-me suficientemente para descartá-lo. A hipotética carta em questão, na qual o próprio Godet acredita, deve ter tido dois objetivos principais: primeiro, credenciar Tito, que se presume que a carregou, como o representante de Paulo; e, em segundo lugar, insistir na reparação do suposto ultraje pessoal de que Paulo fora vítima em sua recente visita.

Este segundo objeto, em todo caso, é indiscutível. Mas 2 Coríntios 10:1 ; 2 Coríntios 10:10 não têm qualquer referência a qualquer uma dessas coisas, e estão totalmente ocupados com o que o Apóstolo pretende fazer quando vier a Corinto pela terceira vez; eles se referem não a essa pessoa (imaginária) insolente, mas aos incrédulos e imorais em geral.

3. Exceto nos pontos especificados, a interpretação da Epístola é pouco afetada pelas questões levantadas na "Introdução". Mesmo nos pontos especificados, é a referência histórica, não a importância ética, que é afetada. Qualquer que seja a opinião que tenhamos deles, obtemos, no geral, substancialmente a mesma impressão do espírito de Cristo que vive e atua na alma do Apóstolo. Faz parte da grandeza do homem, é o selo de sua inspiração, que em suas mãos o temporal se torna eterno, o incidental perde seu caráter puramente incidental e tem significado para todos os tempos.

É tarefa do expositor lidar com o lado espiritual e não com o histórico, e será suficiente aqui indicar em linhas gerais o que eu concebo que tenha sido a série de relações de Paulo com os coríntios.

1. Sua primeira visita a Corinto foi registrada em Atos 18:1 ; de acordo com a declaração de Atos 18:11 , estendeu-se por um período de dezoito meses. Com toda a probabilidade, teve muitas comunicações com a Igreja, por intermédio de deputados que comissionou, nos anos em que esteve ausente; a forma da pergunta em 2 Coríntios 12:17 (μη τινα ων απεσταλκα προς υμας κ.

τ. λ.) implica tanto. Mas é somente depois de sua vinda a Éfeso, no curso de sua terceira viagem missionária, que o relacionamento pessoal com Corinto pode ter sido reiniciado. A este período devo referir a visita que somos obrigados a assumir com base em 2 Coríntios 2:1 ; 2 Coríntios 13:2 . Qual foi a ocasião, ou quais as circunstâncias, não podemos dizer; tudo o que sabemos é que foi doloroso e talvez decepcionante. Paulo usou uma linguagem grave e ameaçadora neste

2. ocasião, 2 Coríntios 13:2 mas ele tinha sido obrigado a tolerar algumas coisas que ele preferia ter visto de outra forma. Esta visita provavelmente foi feita no final dos três anos de permanência em Éfeso, e a carta a que se refere 1 Coríntios 5:9 - aquela em que ele advertia os coríntios a não se associarem a fornicadores - provavelmente estaria escrita em seu voltar disso.

Nesta carta, ele pode muito naturalmente ter anunciado o propósito de visitar Corinto duas vezes - uma vez em seu caminho para a Macedônia, e novamente em seu caminho de volta - ao qual já foi feita referência. Esta carta, claramente, não serviu ao seu propósito, e não muito depois Paulo recebeu em Éfeso deputados da Igreja de Corinto, 1 Coríntios 16:17 Coríntios 1 Coríntios 16:17 que aparentemente trouxeram instruções escritas com eles, nas quais o julgamento de Paulo foi buscado mais minuciosamente em uma variedade de questões éticas.

1 Coríntios 7:1 Antes que esses deputados chegassem, ou em todo caso antes de Paulo escrever a carta (nossa Primeira Epístola) em que se dirigia à situação em Corinto, que seus relatórios haviam revelado, Timóteo havia deixado Éfeso em uma viagem de algum interesse. Paulo queria que Corinto fosse seu destino, 1 Coríntios 4:17 mas ele tinha que ir pela Macedônia, e o apóstolo não tinha certeza de que ele iria tão longe.

1 Coríntios 16:10 : "Mas, se Timóteo vier", etc. Na verdade, ele não parece ter ido além da Macedônia; e Lucas em Atos 19:22 menciona a Macedônia como o lugar para o qual ele havia sido enviado. Que ele não foi além é sugerido também pelo fato de que Paulo junta seu nome com o seu próprio na saudação da Segunda Epístola, que foi escrita na Macedônia, mas nunca sugere que ele devia a ele qualquer informação sobre o estado de Corinto Igreja.

Tudo o que ele sabia disso, e do efeito de sua primeira carta, aprendeu em 2 Coríntios 2:13 ; 2 Coríntios 3:1 ; 2 Coríntios 4:1 ; 2 Coríntios 5:1 ; 2 Coríntios 6:1 ; 2 Coríntios 7:1 f.

Mas como Tito estava em Corinto, representando Paulo? De longe, a sugestão mais feliz aqui é aquela que torna Tito e o irmão de 2 Coríntios 12:18 iguais aos "irmãos" de 1 Coríntios 16:12 , cujo retorno de Corinto Paulo esperava na companhia de Timóteo.

Timothy, como vimos, não foi tão longe. A partida de Paulo de Éfeso foi aparentemente acelerada por um grande perigo; sua ansiedade, também, ao ouvir o efeito produzido por aquela carta que tanto custou a ele - nossa Primeira Epístola - era muito grande; ele continuou, passando por Trôade, onde um bom campo de trabalho esperava por trabalhadores, e finalmente encontrou Tito na Macedônia e ouviu seu relato.

3. Este é o ponto em que a Segunda Epístola aos Coríntios começa. Ele se divide em três divisões claramente marcadas. O primeiro estende-se por 2 Coríntios 1:1 ; 2 Coríntios 2:1 ; 2 Coríntios 3:1 ; 2 Coríntios 4:1 ; 2 Coríntios 5:1 ; 2 Coríntios 6:1 ; 2 Coríntios 7:1 .

Com isso, o apóstolo faz as pazes, por assim dizer, com os coríntios, e faz tudo ao seu alcance para remover qualquer sentimento de "dor" que possa persistir em suas mentes por causa do tratamento rigoroso de um determinado ofensor. Mas embutido nisso está uma magnífica vindicação do ministério apostólico espiritual, especialmente em contraste com o dos legalistas, e um apelo por amor e confiança como ele sempre concedeu à Igreja.

2 Coríntios 8:1 ; 2 Coríntios 9:1 formam a segunda parte, e são dedicados à coleta que estava sendo feita nas igrejas gentílicas para os cristãos pobres em Jerusalém. A terceira parte consiste em 2 Coríntios 10:1 ; 2 Coríntios 11:1 ; 2 Coríntios 12:1 ; 2 Coríntios 13:1 .

Nisto Paulo confronta as desordens que ainda se afirmam na Igreja; as pretensões de certos judaístas, "apóstolos superlativos", como ele os chama, que estavam atacando sua vocação apostólica e subvertendo seu evangelho; e a licença imoral de outros, presumivelmente uma vez pagãos, que usaram a liberdade como um manto para a carne. Ele escreve sobre ambos com severidade implacável, mas não deseja ser severo. Ele se afasta da Igreja com palavras de amor não afetado e inclui todos eles em sua bênção.