Lucas 18:1-43
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
O Senhor fala as duas parábolas sobre a oração - a viúva importunada, o fariseu e o publicano.
E ele lhes contou uma parábola para esse fim: que os homens devem sempre orar e não desmaiar. O formulário laλεγε δὲ καί, literalmente ", e ele falou também", chama a atenção para o fato de que o ensino de parábolas a seguir imediatamente era uma continuação do que precedera. De fato, é óbvia a conexão entre a primeira das duas parábolas, que exige oração contínua e inquieta, e a figura que o Senhor acabara de traçar do estado dos homens de total esquecimento de Deus. "O Filho do homem foi rejeitado; ele se afastou da vista; as massas mergulham em mundanismo grosseiro; os homens de Deus tornam-se tão raros quanto, nos dias de Abraão, eles estavam em Sodoma. Qual é, então, a posição? da viúva cuja única arma é a oração incessante. É somente por meio dessa intensa concentração que a fé será preservada. Mas essa é precisamente a disposição que Jesus teme que não seja encontrada nem mesmo na igreja em seu retorno. "(Godet).
Havia em uma cidade um juiz que não temia a Deus, nem considerava o homem. Provavelmente, toda a cena foi um esboço da vida; sob uma regra como a de Herodes Antipas, havia, sem dúvida, juízes do personagem aqui retratado.
E havia uma viúva naquela cidade; e ela veio a ele, dizendo: Vinga-me do meu adversário. O peticionário era mulher e viúva, sendo o último no Oriente sinônimo de desamparo. Sem ninguém para defendê-la ou defender sua causa, essa viúva era sempre uma presa dos avarentos. Nem uma nem duas vezes nas nobres palavras generosas dos profetas hebreus cavalheirescos, encontramos essa disposição por parte dos que estão no poder de negligenciar, se não oprimir essas viúvas indefesas, severamente comentadas. Assim, em Isaías, lemos (Isaías 1:23): "Eles não julgam os órfãos, nem a causa da viúva lhes chega." Enquanto Jesus (Mateus 23:14) inclui esse pecado covarde entre as más ações dos governantes do Israel de seus dias: "Devorais as casas das viúvas e, por pretexto, demoramos muito. oração." Uma situação mais desesperadora, no que diz respeito a qualquer esperança de obter o objeto de sua oração sincera, não podia muito bem ser imaginada - um juiz descuidado e corrupto do período sem lei de Herodes para o tribunal em Israel e uma pobre viúva desamparada para o suplicante. A mulher abandonada da parábola representa a Igreja ou o povo de Deus em apuros, dominados por um mundo incrédulo e aparentemente esquecidos até do seu Deus. A história é um lembrete de que há esperança, mesmo nessa situação extrema esboçada na parábola, se o peticionário apenas continuar persistente em sua oração. O argumento que está na superfície da parábola, o ensino é óbvio: se um juiz assim ouve a oração de um suplicante por quem ele não se importa, Deus certamente não ouvirá a oração repetida de um suplicante a quem ele ama com um amor profundo e duradouro? Esse é o argumento da história. Parece que a imunidade deve triunfar inevitavelmente. Mas, subjacente a isso, há muitos ensinamentos profundos, dos quais, talvez, o item mais importante é que ele insiste na necessidade urgente de continuarmos em oração, nunca desmaiando neste exercício, embora nenhuma resposta pareça vir. "Todo o ramo dos fiéis", como Orígenes disse uma vez grandemente, "deve ser uma grande oração conectada". Essa é a verdadeira moral da história; mas há um número menor de pequenos ensinamentos divinos contidos nesse curioso cenário de parábolas, como veremos. Vingue-me do meu adversário. Não devemos supor que a mera vingança no sentido vulgar seja o que a viúva orou; isso seria inútil para ela; tudo o que ela queria era que o juiz a libertasse da opressão que seu adversário exercia sobre ela, sem dúvida mantendo em si a herança a que ela tinha direito legal. Obviamente, conceder sua oração geraria perda e possivelmente punição a seu opressor fraudulento.
E Deus não vingará seus próprios eleitos, que clamam dia e noite para ele? O Mestre nos diz que Deus permite o sofrimento entre seus servos, muito tempo depois que eles começaram a orar por libertação. Mas somos aconselhados aqui a chorar dia e noite para ele, e, embora não haja resposta do signor, nossas orações serão apreciadas diante dele e, no seu bom tempo, serão respondidas. Embora ele tenha muito tempo com eles. Com quem Deus aguenta por muito tempo? Com os malfeitores, cujas obras e palavras oprimem e tornam a vida pesada e dolorosa para os servos de Deus; com aqueles que não têm direito a consideração, Deus demorará muito. E esse anúncio nos dá uma pista do significado do atraso que geralmente enfrentamos antes de recebermos uma resposta para muitas de nossas orações. A oração é ouvida, mas Deus, no exercício da misericórdia e tolerância, tem relações com os opressores. Foi fácil para o Todo-Poderoso conceder uma resposta imediata, mas apenas às custas de visitar alguns dos opressores com punição imediata, e esse não é o seu modo de trabalhar. Deus aguenta muito antes que seus julgamentos sejam rápidos e terríveis. Essa sempre foi sua maneira de trabalhar com indivíduos e com nações. Não foi assim, por exemplo, que ele agiu em relação ao Egito e aos faraós dela durante o longo período da amarga escravidão hebraica? Nós, que desejamos ser servos de Deus, devemos nos contentar em esperar o tempo de Deus e, enquanto esperamos, pacientemente continuar implorando, com a certeza de que, no final, "Deus vingará seus próprios eleitos, que choram dia e noite para ele".
Eu lhe digo que ele os vingará rapidamente. "Non bientot, mais bien rite" (Godet). Significa que Deus agirá de acordo com a oração de seu servo, não em breve, mas de repente; segura e repentina na crise, a ação da providência divina chega finalmente "como ladrão na noite". Contudo, quando vier o Filho do homem, ele encontrará fé na terra? Essas palavras difíceis parecem apontar, pelo menos, para o medo, pois a segunda vinda demorou muito, a verdadeira fé teria morrido dos corações até dos piedosos. Tal medo pode ser de Jesus; pois sabemos, pelos seus próprios lábios, que para ele, enquanto estava na terra e usando o corpo de humilhação, o dia e a hora do segundo advento não eram conhecidos. Nosso Senhor não estava falando com a mesma triste expressão em sua parábola das virgens, quando disse: "todas dormiram e dormiram", virgens sábias e tolas (Mateus 25:5)? "Freqüentemente, a ação de Deus como libertador é adiada até que seu povo deixe de ter esperança de libertação. O mesmo aconteceu com Israel no Egito; o mesmo aconteceu com ela novamente na Babilônia. 'O luto estava calmo e a esperança estava morta' entre os exilados quando veio a notícia de que eles devolveriam à sua própria terra, e então as notícias pareciam boas demais para ser verdade. Eles eram 'como eles que sonham' quando ouviram as boas novas. Este método de ação divina - longo demora seguida por uma crise repentina - tão francamente reconhecida por Cristo - é uma das quais achamos difícil nos reconciliar.Estas parábolas nos ajudam até agora, mas não resolvem tudo.Eles não contêm uma filosofia de atraso divino, mas simplesmente um proclamação do fato e garantia de que, apesar da demora, tudo correrá bem no final com aqueles que confiam em Deus "(professor Bruce).
E ele falou essa parábola. Com esta parábola, "o fariseu e o publicano", São Lucas conclui suas memórias das últimas viagens a Jerusalém. Os incidentes que se seguem diretamente ocorreram perto de Jerusalém; e aqui a narrativa de São Lucas se une à de SS. Mateus e Marcos. Nenhuma nota de tempo ou lugar nos ajuda a definir exatamente o período em que o Mestre falou esse ensinamento; em algum momento, nessas últimas jornadas, ou seja, nos últimos meses do ministério público, a parábola em questão foi certamente falado.
Dois homens subiram ao templo para orar; um é fariseu e o outro é publicano. Essa parábola constitui um capítulo importante nas desculpas ou na defesa de Jesus - se pudermos ousar usar a palavra - por amar os pecadores, por se relacionar com publicanos e pecadores. Diz aos homens, em linguagem muito simples, como eles são salvos; não pelas obras de retidão que eles fizeram, mas pela graça; em outras palavras, pela misericórdia livre de Deus. A sociedade religiosa judaica na época de nosso Senhor, representada pela grande seita fariseu, entendeu totalmente essa verdade divina. Eles reivindicaram a salvação como um direito por dois motivos:
(1) porque eles pertenciam à raça escolhida;
(2) porque eles obedeciam rígida e minuciosamente aos preceitos de um código de leis singular, muitos deles criados por eles e seus pais.
Sobre esses dois fundamentos, reivindicaram a salvação, ou seja, a vida eterna e feliz. Não contentes com essa reivindicação própria, eles condenaram, com uma severa e severa condenação, todos os outros povos, e mesmo os de sua própria raça, que negligenciaram rigidamente observar as ordenanças e o ritual de uma lei enquadrada em grande parte nas escolas de seus próprios rabinos. Dois casos extremos são aqui escolhidos - um membro rígido, exclusivo e satisfeito da sociedade religiosa de Israel; e um oficial judeu do odiado governo romano, que sabia pouco ou nada da lei, mas que ansiava por uma vida superior e ansiava por uma paz interior que evidentemente estava longe de possuir. Esses dois, o fariseu e o publicano, subiram à casa sagrada de Deus, o templo, com vistas a se aproximar do rei eterno.
O fariseu levantou-se e orou assim consigo mesmo: Deus, agradeço-te por não ser como os outros homens. Quão intimamente tirada da vida essa imagem de um fariseu será vista por uma comparação da oração aqui com a oração de um rabino contido no Talmud. Quando o rabino Nechounia Ben Hakana deixava sua escola, ele costumava dizer: "Agradeço a você, ó Eterno, meu Deus, por ter me dado parte com aqueles que freqüentam essa escola em vez de correr pelas lojas. Eu me levanto cedo como eles, mas é estudar a lei, não para fins fúteis.Eu sofro problemas como eles, mas serei recompensado, e eles não o farão.Nós corremos da mesma forma, mas eu para a vida futura, enquanto eles só chegarão ao abismo de destruição "(do tratado 'Berachath').
Jejuo duas vezes na semana. Não havia tal preceito na lei de Moisés. Somente um dia de jejum no ano foi determinado, o Dia da Expiação (Le Lucas 16:29). Na época de Zacarias, o profeta (vi. 19) o dia de jejum havia crescido para quatro. Mas esse jejum duas vezes por semana era uma observação imensa imposta na lei oral posterior. Quinta e segunda-feira foram os dias de jejum designados, porque a tradição relatava como, nesses dias, Moisés ascendeu e desceu do Sinai. Compare o Talmude (tratado 'Bava Khama', fol. 82. 1). Dou o dízimo de tudo o que possuo. Aqui, novamente, a ordenança mosaica ordenava apenas dízimos de milho, vinho, óleo e gado. As escolas rabínicas posteriores determinaram que tudo deveria ser o dízimo, até a hortelã, o anis e o cominho. E assim, este pobre fariseu iludido sonhou que havia conquistado sua salvação eterna, esquecendo que os dízimos que ele tanto se orgulhava de pagar eram meramente dízimos de bens dos quais ele era mordomo por um tempo, dízimos também devolvidos ao seu verdadeiro dono. Deus. Isso poderia ser considerado uma reivindicação de Deus? Também se vangloriava de não ser extorsor: esquecia com que frequência cobiçava? Ele não era adúltero: o que dizer daqueles pensamentos perversos que tantas vezes encontraram um lar em seu coração? Regozijou-se por não ser como o publicano e outros da mesma classe: pensou nas dolorosas tentações a que esses e outros objetos estavam expostos e dos quais estava livre? Ele glorificava seus dízimos e ofertas miseráveis: lembrava-se de como era realmente mesquinho e egoísta? ele pensou em seu luxo e abundância, e na carência e miséria de milhares ao seu redor? sua pobre e lamentável generosidade constituía uma reivindicação à salvação? Tudo isso e muito mais está consagrado na requintada história de Jesus, que mostra aos homens que a salvação - se é que é dada aos homens - deve ser dada inteiramente como um presente gratuito de Deus.
E o publicano, afastando-se, não levantou os olhos para o céu, mas feriu-lhe o peito, dizendo: Deus seja misericordioso comigo, pecador! Totalmente triste e com o coração partido, o publicano não narra nem pensa em boas ações feitas ou pecados especiais cometidos; nenhum pensamento entrou naquele pobre coração, como: "Fiz algumas ações justas; não sou totalmente vil e pecador". Ele sentiu que, com ele, o mal estava tão desequilibrado, que ele não podia apelar para si mesmo, e, no entanto, também ansiava por salvação, de modo que se lançou totalmente sobre a misericórdia e o amor de Deus em sua triste oração: "Deus seja misericordioso comigo" o pecador!" pois assim as palavras devem ser renderizadas. Diferente do fariseu, que se considerava melhor que seus vizinhos, este homem, em sua triste humildade, evidentemente pensava que outros homens eram melhores que ele, mas ainda assim ele confiava tanto em Deus que sentia até por ele, o pecador, haver misericórdia. .
Digo-vos que este homem desceu justificado à sua casa, e não ao outro; porque todo aquele que se exaltar será humilhado; e quem se humilhar será exaltado. E o publicano estava certo; havia misericórdia até para ele, apesar de todo manchado pelo pecado. As palavras com as quais o Senhor encerra seus ensinamentos são cheias de consolo. Aquela oração que ele nos diz foi ouvida e concedida. O "eu te digo" de Jesus aqui significa, como Stier bem coloca, "eu te digo, pois sei, já vi, ouvi tudo isso em muitos casos e em muitas orações". Com este exemplo de oração ouvido favoravelmente, certamente não existe na alma alma sobrecarregada pelo pecado que não tenha coragem de procurar o rosto de Deus. Um grande objetivo desta parábola, podemos acreditar, era sugerir alguns desses pensamentos, encorajar os pecadores tristes e com o coração simplesmente ir a Deus, confiando em seu grande amor de piedade. Não se deve esquecer que a oração do publicano foi ouvida no templo; uma silenciosa aprovação parece dada a ele ter procurado o local consagrado designado para a oração.
Jesus e os filhos. O jovem governante se recusa a desistir de suas riquezas. O Senhor fala da recompensa daqueles que deixam tudo por causa dele.
E trouxeram a ele também crianças, para que ele as tocasse. A observação dos filhos de Nosso Senhor é mencionada várias vezes nos Evangelhos. Havia algo evidentemente em sua aparência e modos que atraíam pequeninos para ele. SS. Mateus e Marcos relatam essa bênção dos filhos imediatamente após o ensino do divórcio. Nosso Senhor, portanto, santifica o vínculo do casamento e seus filhos legítimos. Foi uma resposta silenciosa mas poderosa à inferência equivocada que seus discípulos haviam extraído de suas palavras. Eles disseram: "Não é bom casar" (Mateus 19:10). Mas quando seus discípulos viram, eles os repreenderam. Algo do que o Mestre havia dito sobre o estado do casamento afetou os discípulos. Ele não apenas estava reivindicando alta honra pela vida solitária onde não havia laços familiares para chamar atenção? Certamente, então, é melhor que essas mulheres e seus filhos permaneçam distantes: o que esse professor sério e sério deles tinha a ver com isso? Ele tinha assuntos mais altos e mais importantes em mente
Jesus, porém, chamou-os e disse: Sofrem crianças pequenas que venham a mim e não as proíbam; porque assim é o reino de Deus. São Marcos, que nos traz aqui as lembranças de uma fiel testemunha ocular - St. Pedro - registra o quanto Jesus estava descontente ao vê-los afastando as mães e os filhos pequenos, ansiosos por ganhar um sorriso ou talvez um toque daquele a quem as pessoas consideravam justamente como o amigo das crianças. Parece também ter sido prática para mães judias levar seus bebês a rabinos famosos e pedir a esses professores que abençoem seus pequenos. O "interesse de Cristo pelas crianças pequenas era real, e por eles mesmos. Era primário; não meramente secundário, e por causa da semelhança de filhos de seus súditos. Se aqueles que são como crianças pequenas pertencem ao reino dos céus, por que deveríamos por um momento, duvide que as crianças pequenas pertencem ao reino? Sem dúvida todas elas pertencem. E se a mudança que os homens chamam de morte lhes acontecer enquanto ainda são crianças pequenas, podemos estar certos de que será para as crianças. Eles não serão excluídos da província mais alta do reino dos céus quando forem arrebatados da parte inferior "(Dr. Morrison). O relato de São Marcos, sendo o de uma testemunha ocular, é mais completo e mais gráfico. É lida no Ofício da Igreja da Inglaterra para o Batismo de Infartos, em que as crianças são apresentadas da mesma maneira a Cristo. Considera-se que as palavras e as ações do Mestre aqui justificam a Igreja em elogiar os bebês, como tais, à bênção de seu Pai. Certamente, se os pequenos foram capazes de receber bênçãos espirituais, então o são agora. É notável que essas crianças não foram levadas ao Senhor para serem ensinadas, mas "que ele colocasse as mãos sobre elas e as abençoasse" (Marcos 10:16).
Todo aquele que não receber o reino de Deus como uma criança pequena não entrará nele. Jesus aqui lembra aos homens que, se esperam entrar no reino, deve ser no espírito das crianças, que nunca pensam em apresentar uma reivindicação de mérito ou pagar qualquer preço pela bondade que lhes foi mostrada. Sua parábola tardia do fariseu e do publicano estava evidentemente na mente do Mestre quando ele disse isso.
E um certo governante perguntou-lhe, dizendo: Bom Mestre, o que devo fazer para herdar a vida eterna! Esse incidente está relacionado nos três evangelhos sinóticos. São Mateus fala dele como o jovem. São Lucas aqui o denomina governante; para alguns, o título deve simplesmente denotar que ele era o governante de uma sinagoga ou congregação; outros, no entanto, consideram que isso denota que o assunto da narrativa era um governante dos judeus e, possivelmente, mas isso certamente é duvidoso, um membro do Sinédrio. Sua juventude (Mateus 19:20) não está em desacordo com essa inferência. A juventude é definida por Philo como incluindo o período entre vinte e um e vinte e oito. Todos os três evangelistas mencionam sua grande riqueza. Dean Plumptre sugere que seus grandes bens e evidente devoção provavelmente lhe abriram, em uma idade relativamente jovem, um lugar no grande conselho. Sua pergunta sobre a vida eterna indica que ele era fariseu, e ele evidentemente representava a fase mais nobre desse partido religioso. Ire tinha seguido de maneira sedutora os preceitos das melhores escolas rabínicas da época, mas havia algo que faltava, ele sentiu, e sua relação com Jesus e a influência das palavras do Mestre o levaram a levar essa questão em branco para o famoso professor. , quem ele sentia - sozinho de qualquer mestre que conhecera - era capaz de satisfazer esse desejo de seu coração.
E Jesus lhe disse: Por que me chamas bom? nada é bom, exceto um, Deus. O título "bom" era singular para o jovem governante ter usado. Nunca foi usado pelos rabinos mais famosos por seus alunos. Implicava uma intensa reverência, mas nada mais. O jovem distintamente não acreditava que o Mestre era Divino; caso contrário, nunca havia feito a grande recusa registrada diretamente depois. "Ser um homem bom é impossível ... só Deus poderia ter essa honra" (Plate, 'Phaed.,' 27). "Você está olhando para mim", disse o Mestre, "como homem: por que me dar esse título estranho e elevado? Você está olhando para mim apenas como um professor terreno". O grande leitor do coração estava lendo os pensamentos do jovem, pensamentos que logo se cristalizaram, como veremos, ao recusar-se a fazer o que ele, a quem ele escolheu denominar "bom", o instruiu a realizar.
Tu conheces os mandamentos. O relatório em São Mateus é um pouco mais completo. Lá, o governante, quando dirigido aos mandamentos, responde perguntando "qual?" esperando ser mais provável que se refira a algumas das leis tradicionais elaboradas das escolas rabínicas, que eram difíceis de manter mesmo pelos homens na posição de um fariseu rico; mas, para sua surpresa, Jesus menciona o mais geral e mais conhecido dos dez antigos.
E ele disse: Tudo isso guardei da minha juventude. Ele ouve o Mestre com algo como surpresa impaciente. Há um anel de indignação oculta em seu "Tudo isso eu já guardei. Por que você me aceita? Eu sou um judeu religioso e temente a Deus; desde a infância eu guardei isso". Mantido estes! Quão pouco o pobre questionador conhecia os segredos de seu próprio coração! No entanto, ele havia respondido a Jesus com o verdadeiro espírito de um fariseu treinado com cuidado nas escolas rabínicas. Nós lemos, por exemplo, no Talmude como "quando o rabino Chaninah estava morrendo, ele disse ao anjo da morte: 'Vá me buscar o livro da Lei e veja se há algo nele que eu não guardei. '"
. - Ora, quando Jesus ouviu essas coisas, disse-lhe: Ainda falta uma coisa. São Marcos (Marcos 10:21), que tinha as memórias de São Pedro para extrair, acrescenta aqui um detalhe muito comovente. "Jesus, vendo-o [olhando seriamente para ele], o amava." Havia algo nobre e verdadeiro naquela vida, lutando à luz imperfeita dos ensinamentos rabínicos após a eternidade e o céu, e sentindo que em todas as suas lutas algum elemento certamente estava faltando; e Jesus, enquanto olhava para o jovem rosto sincero, o amava e começou a mostrar-lhe quão longe sua vida estava da vida perfeita que ele sonhava alcançar. Ele lhe mostraria em um momento quão egoístas, terrestres, eram seus pensamentos e objetivos; quão firmemente acorrentado à terra aquele seu coração, que ele pensava que apenas ansiava pelo céu. Vende tudo o que tens, e distribui aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, segue-me; "Bem", disse o Mestre, "eu vou testá-lo. Você diz que desde a infância manteve todo o seu dever para com o próximo; você diz que tem fome da justiça maior. Você realmente? Você realmente será perfeito?" (Mateus 19:21)? Então eu lhe direi o que lhe falta. Vá, venda aqueles grandes bens que eu sei que você tanto ama, e entregue tudo aos pobres, e venha , pegue a cruz (Marcos 10:21) e siga-me, o professor sem-teto e sem-terra, a quem você chama pelo título divino de "bom". "A" cruz "de São Marcos apenas Jesus entendeu então em todo o seu pavor significado. Estava chegando muito perto; e o grande Mestre viu que seus verdadeiros servos, se realmente o seguiriam, deveriam segui-lo por aquele caminho solitário de sofrimento que ele estava seguindo. "Via crucis, via lucis." O jovem governante, com sua grande riqueza, pensou que, desde a juventude, cumprira todo o seu dever para com o próximo. O Mestre Galileu, a quem ele tanto reverenciava e admirava, lembrou-lhe que, daqueles vastos domínios, aquelas riquezas armazenadas, do valor da injustiça, ele havia esquecido de fazer amigos que, quando morresse, deveriam recebê-lo. nas tendas eternas do céu. Isso é o que lhe faltava, mentira provavelmente ouvira os ensinamentos do Senhor nas parábolas do mordomo injusto e de Lázaro.
E quando ouviu isso, ficou muito triste, pois era muito rico. São Marcos acrescenta (uma lembrança de Pedro) que quando ouviu isso, o governante foi embora, franzindo a testa, com um olhar abatido. Isso foi demais. Ele não podia, mesmo a pedido daquele Mestre amado, desistir da vida agradável que ele amava tão bem, das coisas que ele tanto valorizava; tão silenciosamente e tristemente ele se virou. O 'Evangelho dos Hebreus', um documento muito antigo, datado dos primeiros dias da fé, dos quais apenas alguns fragmentos chegaram até nós em citações nos Padres, descreve a cena: "Então o rico começou coçar a cabeça, porque isso não lhe vinha à cabeça.E o Senhor lhe disse: Como então podes dizer: Eu guardei a Lei; pois está escrito na Lei: Amarás o teu próximo como a ti mesmo; eis que muitos de teus irmãos, filhos de Abraão, vivem na sarjeta e morrem de fome, enquanto a tua mesa está cheia de coisas boas, e nada lhes é enviado? " (citado por Orígenes, em Mateus 19:1.). Dante chama isso de "A Grande Recusa" e representa a sombra do jovem governante entre a multidão de inúteis, daqueles que enfrentaram os dois lados ('Inferno', 10,27). É digno de nota que não houve resposta irritada por parte do governante rico, nem sorriso de escárnio desdenhoso e cínico, como lemos entre os fariseus cobiçosos e ricos (Lucas 16:14 ) Ainda assim, no coração desse buscador da verdadeira sabedoria, havia um conflito doloroso. Triste, aflito, com olhares sombrios, ele se virou em silêncio.
E quando Jesus viu que estava muito triste, disse: Quão dificilmente entrarão no reino de Deus os que têm riquezas! As tentações que assolam um homem rico são muitas e variadas. Os pobres, de fato, com todas as suas provações, são mais justos pelo reino do que seus invejosos irmãos e irmãs mais ricos.
Pois é mais fácil um camelo passar pela ponta de uma agulha do que um rico entrar no reino de Deus. Esse símile, tomado em seu sentido claro e óbvio, parece para muitos exagerado, e várias explicações foram sugeridas para amenizá-lo. O melhor é encontrado nas “terras clássicas e sagradas” de Lord Nugent, que menciona que em algumas cidades sírias modernas o portão estreito para passageiros a pé ao lado do portão maior por onde vagões, camelos e outros animais de carga entram na cidade , é conhecido como "olho da agulha". No entanto, é muito incerto se esse termo para o pequeno portão era conhecido nos tempos antigos. Mas o símile era evidentemente comum entre os judeus. O Talmude, por exemplo, nos dá a frase paralela de um elefante passando pelo olho de uma agulha. O Alcorão repete as próprias palavras do Evangelho. é o objetivo do provérbio expressar a impossibilidade humana.
"Eu andaria de camelo, sim, saltando-o voando, através do olho da agulha. Tão facilmente quanto uma alma tão mimada poderia passar pelo portão estreito."
(Southey.)
Parece estranho que os três evangelistas, SS. Mateus, Marcos e Lucas, que contam essa história do jovem questionador e da conversa do Mestre com ele, não mencionam seu nome. E, no entanto, ele deve ter sido uma personagem conspícua na sociedade da época. Antes de tudo, suas riquezas eram evidentemente notáveis. Uma conta nos diz que ele era "muito rico". Dois dos evangelhos mencionam seus "grandes bens". São Lucas nos diz que ele era "um governante". Ele era, portanto, certamente um judeu muito rico, que ocupava uma alta posição oficial, e não era improvável membro do conselho do Sinédrio. Por que ele não tem nome nos três evangelhos? Dean Plumptre tem uma teoria muito interessante de que o jovem governante rico era Lázaro de Betânia. Ele baseia sua hipótese nos seguintes dados: Ele começa afirmando que "há um outro caso nos dois primeiros evangelhos que apresenta fenômenos semelhantes.] Na narrativa da ceia em Betânia, São Mateus e São Marcos registram os apaixonados afeto que se expressou ao derramar a preciosa pomada de nardo na cabeça de nosso Senhor como o ato de 'uma mulher', deixando-a sem nome.Na João 12:3 descobrimos que a mulher era Maria, irmã de Lázaro. A linha de pensamento sugerida aponta para a suposição de que aqui também pode haver razões para suprimir nos registros um nome familiar ao narrador. E se o jovem governante fosse o próprio Lázaro? O número de acordos é suficientemente numeroso para justificar a conjectura. A família de Lázaro, como mostra a pomada de nardo, era da classe mais rica. Os amigos que vieram consolar as irmãs enlutadas eram eles mesmos, na língua de São João, 'dos judeus, 'ie do chi governantes ef (João 11:19). O jovem governante era obviamente um fariseu, e a linguagem de Marta (João 11:24) mostra que ela também acreditava na vida eterna e na ressurreição dos mortos. A resposta para o jovem governante, 'Uma coisa que falta', é quase idêntica à de Marta, 'Uma coisa é necessária' (Lucas 10:42). Nesse caso, é claro, nada pode ser alcançado além da inferência conjectural; mas o presente escritor deve confirmar sua crença de que as coincidências nesse caso são de natureza a levar as evidências a um ponto muito alto de probabilidade ".
E os que ouviram isso disseram: Quem então pode ser salvo? Esse ditado difícil pareceu aos discípulos ser terrivelmente abrangente em seu escopo; o desejo de ser rico não se limitava a nenhuma classe ou ordem; era a paixão universal. O roubo foi inocente aqui? Eles não estavam procurando riquezas e glória no reino messiânico do futuro imediato? E de todos os povos, os judeus de todas as épocas foram creditados com a devoção mais cega a esse ídolo, a riqueza. Em São Marcos (Marcos 10:24), encontramos certamente uma declaração explicativa: "Quão difícil é para aqueles que confiam nas riquezas entrar no reino de Deus!" Mas essa declaração explicativa e suavizada não é encontrada nas autoridades mais antigas; eles lêem, em vez disso, em Marcos 10:24, simplesmente as palavras: "Quão difícil é entrar no reino de Deus!" Difícil, o Mestre significava, para ricos e pobres, embora mais difícil para os primeiros.
E ele disse: As coisas que são impossíveis para os homens são possíveis para Deus. Sim, impossível, repetiu o Divino Mestre, do ponto de vista de um homem; impossível a partir da plataforma de obediência legal em que o jovem governante (Lucas 18:21) se posicionou, ou o fariseu em sua oração (Lucas 18:11, Lucas 18:12); mas não era impossível para Deus. Ele pode dar essa salvação como um presente perfeitamente gratuito, totalmente imerecido, perfeitamente imerecido, como ele fez ao filho pródigo quando ele retornou, ou ao publicano quando ele bateu no peito em um luto quase sem voz, ou ainda mais conspícuamente, não por muitos dias. depois, ao ladrão penitente morrendo na cruz.
Então Pedro disse: Eis que deixamos tudo e te seguimos. Novamente, a questão de Pedro, evidentemente atuando como porta-voz dos doze, é repetida pelos três primeiros evangelistas. Estranhamente fiéis em seus relatos de suas próprias relações com o Mestre adorado, eles nunca ocultam ou ocultam qualquer fraqueza ou erro humano que tenha levado a um importante ensinamento de seu Senhor. Agora, neste lugar, eles, na pessoa de Pedro, deram expressão a um pensamento muito mundano, mas muito natural. O governante falhou quando o teste foi aplicado a ele; ele foi um exemplo conspícuo de falha dos ricos em entrar no reino. Mas eles não falharam quando o teste lhes foi aplicado; todos haviam desistido por causa dele: qual seria a recompensa deles?
E ele lhes disse: Em verdade vos digo que não há homem que tenha deixado casa, ou pais, ou irmãos, ou esposa, ou filhos, por causa do reino de Deus, que não receberá mais muitos neste tempo presente. e no mundo vindouro vida eterna. Evidentemente, a partir dos relatos dos três evangelistas, a resposta de Jesus foi longa e continha muitos ensinamentos profundos. São Lucas apenas nos dá, no entanto, uma seção, por assim dizer, do grande discurso que se seguiu à pergunta de Pedro. Aqui e em São Marcos, Pedro e os doze recebem uma repreensão silenciosa nesta promessa geral. O Mestre parece dizer: "Minhas promessas não são especialmente para você, meus primeiros seguidores, mas para todos os que, não por qualquer esperança egoísta de recompensa ou recompensa, mas pelo reino de Deus, desistem do que mais gostam; será real, verdadeira felicidade para eles, mesmo neste mundo, e no mundo vindouro alegria indescritível será a sua parte; a deles será a vida que não tem fim ". São Marcos acrescenta, com rara verdade, que a felicidade de que seus fiéis devem gozar neste mundo será acompanhada de perseguições. É o mesmo pensamento bonito que o Mestre havia divulgado antes, apenas a gema agora está definida em palavras diferentes. "Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça: porque deles é o reino dos céus" (Mateus 5:10; veja também Mateus 5:11, Mateus 5:12), São Mateus lida especialmente com outra divisão do discurso do Senhor. Aqui Jesus fala do futuro dos doze; e, ansioso pelas vidas geralmente nobres e devotadas que ele viu que viveriam, ele conta a eles o grande destino certamente reservado a eles, se permanecerem fiéis até o fim. Mas mesmo aqui, em suas palavras, "o primeiro será o último" (Mateus 19:30), e ainda mais claramente na parábola dos trabalhadores que se seguiram (Mateus 20:1), ele alertou esses homens dedicados, mas freqüentemente enganados, do perigo da auto-complacência. Foi apenas porque ele previu que, nesses realmente grandes, esse espírito seria vencido (pelo menos em onze deles) que ele fez a grande e misteriosa promessa de Mateus 19:28.
A narrativa aqui, nos três Evangelhos sinópticos, não é contínua; neste ponto, há uma pausa. Há pouca dúvida, mas que a doença e a morte de Lázaro de Betânia, e a convocação das irmãs a Jesus, ocorreram nesse período. Os três evangelistas sinóticos são um herói silencioso por razões que discutimos em outros lugares.
Entre Mateus 19:30 e 31, provavelmente deve ser inserida a jornada apressada para Betânia. O Mestre não estava longe quando as notícias da morte de seu amigo chegaram a ele. Imediatamente após o milagre, parece ter havido uma reunião do Sinédrio, quando foi decidido matar Jesus, embora não durante a Páscoa que se seguiu, com as precauções possíveis. A terrível decisão ficou conhecida. Jesus então se retirou para Efraim, uma vila obscura a cerca de trinta quilômetros da cidade. Aqui, passou-se muito pouco tempo em absoluta aposentadoria e reclusão. Mas a festa da Páscoa estava próxima. Em companhia de algumas das caravanas de peregrinos lotadas e seguro sob sua proteção até que seus últimos dias de trabalho fossem cumpridos, Jesus viaja a Jerusalém. Nesse ponto, os três evangelhos sinópticos retomam a história. O décimo primeiro capítulo de São João preenche essa lacuna na história relacionada.
Jesus novamente conta a eles sua paixão. A cura dos cegos em Jericó.
Então ele levou para ele os doze e disse-lhes. São Marcos (Marcos 10:32) precede este anúncio com as palavras: "E eles estavam subindo a Jerusalém; e Jesus foi adiante deles; e ficaram maravilhados; e enquanto eles seguiam, eles estavam com medo ". Evidentemente, havia algo incomum na maneira e no comportamento do Mestre; silenciosamente, envolto em suas próprias meditações elevadas, ele andou na frente da companhia de seus seguidores. Um sentimento de reverência e medo tomou conta deles enquanto observavam o Mestre silencioso com a sombra da cruz que se aproximava caindo, talvez, sobre seu rosto. Ultimamente havia acontecido muita coisa: o ensino se tornou cada vez mais solene quando o fim se aproximava; a ressurreição de Lázaro; a intensa inimizade dos grandes homens da nação; a determinação fixa de matar o Mestre; sua curta aposentadoria; depois o anúncio de que ele iria enfrentar seus inimigos na grande festa em Jerusalém; e agora sozinho e silencioso, ele andou na cabeça deles. O que estava por vir? pensaram os doze e seus amigos. Ele leu os pensamentos deles e, chamando-os à sua volta, disse-lhes o que estava prestes a acontecer. Eis que subimos a Jerusalém, e todas as coisas escritas pelos profetas a respeito do Filho do homem serão cumpridas.
Pois ele será entregue aos gentios, e será escarnecido, rancoroso e cuspido; e eles o açoitarão e o matarão; e no terceiro dia ele ressuscitará. Os esboços da paixão que ele havia esboçado para os discípulos antes em duas ocasiões, mas nunca tão claramente como agora. Ele até diz a eles o caminho de seu fim, e como seus próprios compatriotas o entregariam aos romanos, e como esses gentios, em todas as circunstâncias concebíveis de horror, o matariam. E o Mestre encerrou sua terrível revelação prevendo sua rápida ressurreição.
E eles não entenderam nada disso; e este ditado lhes foi oculto, nem conheciam o que foi dito. Mas eles ouviram atordoados e confusos; eles não puderam absorver, nem a vergonha da morte de seu amado líder, nem a glória da ressurreição que se seguiria imediatamente depois. Eles não podiam se convencer de que as esperanças de uma glória messiânica terrena em que eles estavam; compartilhar deve ser positivamente abandonado. "Devemos aprender a amar as verdades divinas Antes que possamos entendê-las", disse Pascal. "Para tudo o que é contrário ao desejo natural", escreveu Riggenbach (em Godet) ", é produzida no coração uma cegueira, que nada além de um milagre pode curar".
E aconteceu; que quando ele chegou perto de Jericó. Jericó já foi chamada "a Cidade das Palmeiras", depois "Cidade dos Perfumes". Era cerca de dezoito milhas de Jerusalém. Nos tempos de Herodian tornou-se um recurso popular, devido ao carinho que o grande Herodes entretinha por ele. Seus palmeirais e jardins de bálsamo estavam presentes de Antônio a Cleópatra. Herodes, o Grande, comprou-os dela e a transformou em uma de suas cidades reais, e adornou-a com muitos edifícios imponentes, e acabou morrendo lá, agora é uma vila miserável. Um certo cego estava sentado na beira do caminho, implorando. Existe uma aparente discrepância nos três relatos apresentados sobre esse ato de nosso Senhor. São Lucas fala de um cego que foi curado quando nosso Senhor estava entrando na cidade. São Mateus e São Marcos mencionam que o milagre aconteceu quando nosso Senhor estava deixando o local, e São Mateus menciona que dois cegos viram a vista por ordem de Jesus. Várias soluções dessa pequena dificuldade foram propostas. Talvez o mais provável seja que os sofredores estavam sentados perto dos portões da cidade quando o Senhor entrou. Eles, ouvindo quem passava, pediram ansiosamente por ajuda. Cercado pela multidão, ele provavelmente não ouviu o clamor, ou possivelmente desejou testar a sinceridade de sua fé, permitindo que esperassem. Eles o seguem pelo lugar, e no espaço aberto fora da cidade atraem sua atenção, e ele os cura. Ou, nas palavras do Dr. Morrison, "o caso parece ter começado quando ele entrou na cidade, mas culminou com toda a probabilidade quando ele partiu". Uma explicação posterior, aparentemente preferida por Godet e Farrar, é que, como Josefo e Eusébio distinguem entre o antigo e o novo Jericó - a cidade antiga no local antigo, e a nova cidade herodiana que surgira a pouca distância dela - de acordo com algumas tradições, o cego pode ter sido curado quando Jesus estava deixando o velho Jericó; de acordo com outros, quando ele estava entrando na nova cidade. O fato de SS. Marcos e Lucas apenas mencionando um cego são facilmente explicados. Evidentemente, havia um (como sugerimos adiante), um personagem bem conhecido na história cristã - Bartimeu. Dois dos evangelistas registraram sua cura, como sendo de especial interesse para a Igreja, deixando o segundo entre os inúmeros milagres não registrados da cura de Jesus. Um certo homem cego. São Marcos o nomeia Bartimeu. Pode-se inferir que, como São Marcos o nomeia especialmente, esse homem era bem conhecido nos primórdios da história cristã. Sabemos que, após a cura, ele ingressou na empresa como um dos seguidores de Jesus.
E disseram-lhe que Jesus de Nazaré passava. O nome do Senhor era nessa época uma palavra familiar na Palestina, e entre os doentes e aflitos era um som muito precioso e bem-vindo.
Jesus, filho de Davi. Essa forma de discurso mostra claramente que a idéia de que o Rabino de Nazaré, o grande Trabalhador das Maravilhas, o sábio Professor, era de uma maneira ou de outra o tão esperado Libertador, agora estava tomando posse da mente do povo. "Filho de Davi" foi claramente uma saudação messiânica.
E os que foram antes o repreenderam. Deve-se lembrar que nosso Senhor estava cercado por um grande exército de peregrinos da Páscoa, por muitos dos quais ele foi reverenciado como "um grande", talvez o rei Messias. Um grito de lamentação tão baixo por parte de um mendigo cego, pedindo para ser trazido à presença dele que eles admiravam e admiravam e que tanto esperavam, parecia uma grande presunção: daí essas repreensões.
E Jesus levantou-se e ordenou que ele fosse trazido a ele. São Marcos aqui acrescenta: "E chamam o cego, dizendo-lhe: Sê consolador, levanta-te; ele te chama." Essas palavras gentilmente simpatizantes dos discípulos ao mendigo, a mando de seu amoroso Mestre, eram uma das memórias de Pedro da cena sob os muros de Jericó. E, chegando ele, perguntou-lhe, dizendo: Que queres que eu te faça? Muitos, além do governador Pilatos, que alguns dias depois fizeram a pergunta: "Você é rei, então?" durante esse período, muitas vezes deve ter feito silenciosamente a mesma pergunta. Logo veremos toda a multidão levada com entusiasmo, dando-lhe as boas-vindas reais ao entrar na cidade. Aqui, com uma majestade verdadeiramente real, como Godet bem observa, Jesus parece abrir ao mendigo os tesouros do poder divino em "O que queres que eu te faça?" e dar a ele, por assim dizer, carta branca. E ele disse: Senhor, para que eu veja a minha vista. Há uma curiosa variação nos termos deste pedido na antiga versão siríaca conhecida como "o curandeiro", no relato de São Mateus: "Para que nossos olhos se abram e te veremos".
E Jesus lhe disse: Recebe a tua vista. "Magnifique aumone du Christ" (Pressense '). Tua fé te salvou. O Longfellow americano uniu o clamor por misericórdia dos cegos, as palavras gentilmente simpatizantes dos discípulos e o dom de Jesus Cristo, em seu requintado poema de 'Cego Bartimeu'.
"Aquelas poderosas vozes três - 'Ἰησοῦ ἐλέησόν με!
Θαῤῥσει ἕγειρε φωνεῖ σεἩ πίστις σου σέσωκέ σε! "
HOMILÉTICA
A viúva importunada.
A importância que Cristo atribui à oração é evidenciada pela frequência com que ele se refere a ela em seus ensinamentos e pela variedade de sua ilustração de seu dever e bem-aventurança. O sermão da montanha o impõe como uma das virtudes cardeais do discípulo perfeito. No décimo primeiro capítulo deste evangelho, são apresentadas a maneira pela qual devemos orar e a certeza sobre a qual a fé deve descansar. Mais uma vez, no final do ministério, somos apresentadas a duas parábolas, cada uma com a lição que o Mestre ensinaria claramente definida. O primeiro desses dois tem isso como objetivo (Lucas 18:1) ", que os homens devem sempre" orar incansavelmente "orar e não desmaiar"; isto é, não se assuste com os obstáculos ou induza a desistir pela doença que advém da esperança adiada. A estrutura da parábola é muito simples. Há um juiz que não teme a Deus nem respeita o homem. Uma viúva pobre, que foi prejudicada, reivindica sua interposição. Ele não presta atenção ao terno dela. Mas ela o importuna; dia após dia, ela se apresenta, até que, embora ele não tenha consideração pela justiça de seu caso, ele a ouve suplicando para que possa ser dispensado de suas solicitações. Se o homem, injusto e egoísta, assim ceder a uma oração incessante, quanto mais, argumenta Jesus, ele, que é o Absoluto Justo e o Infinito Amoroso, cederá ao clamor, dia e noite, de seu próprio povo! Observe três recursos na delineação.
I. DEUS EM CONTRASTE COM A VINGANÇA HUMANA. Este último consulta sua própria facilidade. Ele age com mero egoísmo. A Justiça Eterna é sempre consistente consigo mesma. "A este homem vou olhar, mesmo para aquele que é humilde e contrito em espírito."
II As pessoas de Deus em contraste com a viúva. Eles se assemelham a ela em uma coisa - no sentido da necessidade, do desamparo. Mas a viúva não tem relação especial com o juiz. O povo de Deus são seus eleitos. Eles fazem parte da família resgatada e comprada por sangue. "Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, são filhos de Deus;" e "o segredo do Senhor está com os que o temem". Cada um deles está na relação mais íntima com o Eterno. "Sou pobre e necessitado, mas o Senhor pensa em mim."
III O longo sofrimento de Deus em contraste com o longo sofrimento do homem. A longanimidade do homem é conseqüência da indisposição para agir; se no final. é dissipada, se a ação após um intervalo prolongado se segue, é apenas que o repouso pode ser adquirido pelo esforço e que a mente pode estar livre para realizar seus projetos desamorosos. Deus demora muito com seus eleitos, não porque ele não esteja disposto a abençoar, mas para atraí-los para mais perto de si, para prepará-los para medidas mais completas de bênção, para que possa castigar as vontades deles em união completa com a vontade dele, e por fim, conceda os dons mais elevados de sua Paternidade. Quando eles choram, há muito que precisa ser corrigido; eles desejam apenas o que consideram o melhor ou o que os aliviará de alguma pressão. Ainda existe uma distância entre a vontade deles e a dele; ele atrasa a resposta para que possam ser trazidos em verdadeiro auto-vazio ao seu coração, e que, sendo a fé deles purificada, possam ser enriquecidos com sua abundância excessiva. Assim, o Senhor demorou muito com Jó; nele a paciência tinha o trabalho perfeito; ele aprendeu a "abominar a si mesmo e se arrepender em pó e cinzas"; ele estava "sintonizado também com questões mais delicadas" pela caridade que o levou a orar por seus amigos. E o Senhor transformou seu cativeiro quando sua oração foi assim disciplinada e ampliada, e ele recebeu "o dobro do que tinha antes". Assim também a mulher de Canaã chorou e "o Senhor não lhe respondeu uma palavra" (Mateus 15:1.). Então veio ela "e o adorou". Ela curvou toda a sua alma diante dele e recebeu a recompensa da "grande fé". "Portanto", diz o Senhor, "não desmaie". "Orar sem cessar." Os céus acima não são de bronze. Há uma flexibilidade na ordenação do universo que admite a resposta, direta e real, à oração. "Mais coisas são feitas pela oração do que o mundo sonha." "Ó tu que ouves a oração, a ti toda carne virá." O Senhor antecipa uma decadência na crença quanto à eficácia da oração, pois acrescenta um "não obstante" (versículo 8). Essa perda de fé é verdadeira para a Igreja e para os cristãos hoje em dia?
O fariseu e o publicano.
A lição sobre a oração continua. A parábola que se segue exibe o espírito e as condições da oração eficaz. Marque os dois recursos do público-alvo especialmente abordados. Ele fala com certeza
(1) que confiavam em si mesmos como sendo justos;
(2) que, como resultado dessa confiança, desprezavam os outros.
Ele falou na parábola anterior de "eleitos de Deus". Agora, os fariseus se consideravam eleitos de Deus. Eles estavam inchados por essa confiança. Eles se consideravam justos, que mantinham a Lei, oral e escrita. E, de fato, eles eram muito escrupulosos quanto a todos os requisitos; antes, estavam dispostos a se sobrecarregar com observações minuciosas e vexatórias. E o pecado que os cercava foi o orgulho manifestado em um dos dois que subiram para orar. Como ilustração dos eleitos, o Senhor escolhe um cobrador de impostos, de uma classe odiada, para quem, no pensamento dos fariseus, não havia lugar no reino dos céus. A instrução é adequada para todas as vezes. A separação e o orgulho dos fariseus são características a serem reconhecidas na Igreja hoje em dia, pois eram proeminentes na Igreja Judaica dos dias de nosso Senhor. Sempre será estudada a antítese - respeitabilidade no fariseu, não respeitabilidade no publicano. Veja os dois. Aquele, com sua ampla filactéria, sua postura arrogante, seu farisaísmo refletido em todas as características de seu semblante pálido, como em um passo medido, ele segue para o templo. Na sua corte interna, ele permanece ereto; ele arruma seu manto de oração, olha em volta, o rosto escurecido por uma carranca enquanto observa o publicano em um canto distante do prédio sagrado. E então ele levanta os olhos. Nenhuma oração treme em qualquer tom; nenhum pedido escapa por qualquer palavra; ele "fala consigo mesmo" e não com Deus. É um solilóquio, um recital auto-gratificado de sua própria piedade. Se ele diz: "Deus, eu te agradeço" (versículos 11, 12), não é por nenhuma graça que ele recebeu, mas não por reconhecer que somente por uma misericórdia e força mais elevadas ele é o que ele é; antes, com algo de familiaridade no discurso, ele pede que o Todo-Poderoso se junte a ele em admiração de suas virtudes, pelas quais ele é elevado a outros homens. Somente por certas médias de sua própria greve ele mede sua excelência, atingindo o clímax, quando chega o desprezo "mesmo que esse publicano". Oh, que pessoa superior, com certeza! Com que satisfação o Céu mais alto deve considerar alguém que jejuou duas vezes na semana e deu o dízimo de tudo o que possuía! O outro, com passo apressado, como uma intenção apenas de derramar seu coração diante de Deus, toma seu lugar longe. Ele não deseja perturbar a complacência de seu companheiro de adoração. Ele não reivindica nada; auto-afirmação em todas as formas está ausente de seu coração. A única presença com ele é o Santo de Israel. Sob a visão de sua santidade, tudo o que é da terra deve manter o silêncio. Ele nem ergueu os olhos. Ele não tem muito o que gravar; a justiça humana é apenas um trapo imundo quando sustentada à luz daquela Santidade Perfeita. E quanto a ele, oh, só pode haver uma oração: "Deus seja misericordioso comigo, pecador!" (versículo 13). Ele é dominado pela convicção do pecado. Seu único refúgio é a misericórdia do eterno. "Eu te digo" (verso 14). conclui Cristo, "este homem se manifesta como um dos eleitos de Deus. Ele, e não o outro, retorna à sua casa aquele que foi aceito e justificado". A parábola é mais sugestiva.
I. É A EXPOSIÇÃO DO ORGULHO ESPIRITUAL EM SUA RAIZ E FRUTA. Sua raiz, a medição do eu por "outros homens". Deus não está no pensamento. A música dos serafins, "Santo, Santo, Santo, Senhor Deus dos Exércitos", soa fracamente no ouvido. A mente não está ocupada com ele e sua santidade. Parece mais ao redor do que acima. O padrão é social. Existe "um zelo pela lei, mas não de acordo com o conhecimento. Tendo estabelecido os constituintes da justiça e tendo conduzido a realização desses constituintes, parece do ponto de vista jurídico para outros. E, vendo muitos abaixo do nível eleito , sussurra dentro de si: "Agradeço que não sou como eles." O eu atravessa o exterior com um distinto senso de superioridade. Esse orgulho é o parasita da religiosidade. E a religiosidade é a religião de muitos. Religiosidade significa a atuação , meticuloso e sincero, de atos e ofícios, funções e serviços, pode abranger uma ampla área da existência, pode ocupar muito tempo e muito pensamento, e quem nele vive é considerado um homem religioso. Mas é uma moralidade intocada pelo movimento do espírito contrito e contrito. Não existe uma força motriz distintamente evangélica. Em uma ocasião anterior, o contraste entre a religiosidade rotineira e a religião calorosa do coração era apresentado na mesa de jantar. aqui Simão, o fariseu, presidia, e a mulher lavou os pés do Senhor com suas lágrimas. Sobre ela, ele disse: "Ela amou muito". Aqui o fariseu está em oposição ao publicano, que tinha o espírito interior da pobreza. Agora, quem tem a religiosidade, não a religião, pode repousar nos deveres que cumpre, no zelo que manifesta. Ele confia em si mesmo como sendo justo e, sempre que existe essa confiança, há um sentimento de superioridade em torno dela. "Eu não sou como os outros homens são." Isso gera o espírito altivo do separatista. Traz o sentimento de uma casta. O "eu" pertence ao mundo religioso, "outros" não existem. Cuidado, para não ficarmos satisfeitos com uma justiça como a do fariseu, para não substituir o exterior pelo interior - o que fazemos pelo que somos. Vamos tomar cuidado com o que sempre se desenvolve com essa tendência - o hábito de comparar o eu com os outros em níveis inferiores aos nossos, em vez de realizar "a visão esplêndida" dessa justiça que exige todo o eu. É essa confiança, essa auto-elevação, esse orgulho de retidão, que vicia o sacrifício de muitos que sobem ao templo para orar.
II É A COMENDAÇÃO DA HUMILDADE, NA SUA NATUREZA ESSENCIAL E BÊNÇÃO. O que é humildade? Não é tanto uma autoconsciência como uma consciência de Deus; não tanto pensar mal de nós mesmos como uma consciência emocionante e penetrante daquele que é perfeita santidade e verdade. Existe uma auto-aversão, mas isso segue a visão de Deus com o olho interno aberto. O fariseu não tinha convicção do pecado, porque não tinha discernimento do Eterno. Seu deus era propriedade de sua casta, alguém sobre quem ele tinha direito por pertencer à casta e fazer o que era exigido por ela. O publicano sentiu Deus em seu coração; e a visão despertou o desejo de ser santo como Deus é, e o desejo de ser santo chamou o senso de injustiça. Oh, como ele havia ofendido! quão egoísta, compreensivo e perverso ele tinha sido! Tudo o resto desaparece na indistinção; naquele templo há para ele senão o primeiro clamor da alma que Deus se apropriou. Não há oração de verdade até esse grito. Um genuíno fervoroso pedido é evocado. Cristo nos lembra que o início de toda oração é a tomada do lugar do pecador e o simples apelo à misericórdia. E como é o primeiro, também é o clamor sempre pulsando através da oração. Nunca está faltando aos justificados. O perdão foi recebido. O sangue purifica de todo pecado; mas não menos, ainda mais, é o conhecimento do pecado e a necessidade da aplicação sempre renovada da misericórdia. Isso é humildade - auto pecaminoso lançado sobre a misericórdia divina e, perdoado muito, amando muito. Não há medida com outros homens, pois Deus é tudo em todos. E isso é abençoado. O fariseu retorna - seu orgulho mais profundamente escrito em sua natureza, sua praga e maldição; nem primavera no coração, nem primavera no coração, nem visitação de nenhum dia-primavera do alto. Permanecendo em seu orgulho, ele foi verdadeiramente humilhado. O publicano retorna - um fardo retirado de seu coração, uma nova elasticidade em seus passos, uma nova luz em seu semblante. "O inverno já passou ... as flores aparecem na terra." Ele está em paz com Deus, justificado, santificado, justo na comunhão do Justo. "Eu, mas não eu, pois ele vive em mim." Em sua humildade, ele foi exaltado.
O governante que recusou a coroa.
É um certo governante, um jovem, que considera nosso Senhor. E a pergunta que ele faz representa um dos desejos mais profundos do seio humano. É somente nos Evangelhos que encontramos essa pergunta? Está escrito em todas as religiões, na melhor de todas as filosofias, poesias, suposições da verdade, que comandaram o pensamento dos tempos. É tão antiga quanto a natureza humana, tão múltipla em sua aparência quanto a experiência humana. , tão persistente em sua persistência quanto a necessidade humana. É a nossa pergunta - uma comparada com a qual as cem coisas que reivindicam nossa atenção são apenas como um esforço pelo vento. Vamos ouvir. A vida eterna: o que é isso? e como isso é realizado?
I. O QUE O JOVEM SIGNIFICAU quando veio correndo e ajoelhado e perguntou: "O que devo fazer para herdar a vida eterna?" A resposta pode indicar as características essenciais do desejo que assombra o seio. Claramente, ele quis dizer três coisas:
1. Uma existência pessoal real - que implica consciência e atividade distintas. Ele é muito prosaico, egoísta demais para dizer menos do que isso.
2. Uma existência removida das imperfeições do tempo presente. Suas noções de imortalidade podem ter sido grosseiras; mas ele certamente desejava uma vida que, em contraste com a modesta e limitada, é uma vida eterna.
3. Uma vida em relação a um sistema moral ou espiritual. Ele tem posses. As sirenes estão sempre atraindo-o para as fatais margens de prazer. Contra eles, o "imperativo categórico" da consciência é sempre dominante. Diz: "Enraíze a sua conduta na eterna verdade. A vida eterna não é mero infinito. É infinita bondade, verdade. E estar em harmonia com isso é viver eternamente". Agora, sendo esse o conteúdo de seu pensamento, o ônus que ele traz para o Mestre é que, embora a harmonia de sua conduta com esse sistema seja completa, ele ainda está insatisfeito; mas, quanto mais ele parece se aproximar do ideal, mais consciente ele é de que ele está muito à sua frente. "Explique para mim" é o pedido apaixonado; e quem não o ama por essa paixão sublime? "Qual é a quantidade que falta? Qual é a vantagem ainda a ser possuída para que eu tenha a vida eterna?"
II Voltando-se para A RESPOSTA DE CRISTO e conectando-a com palavras em outros lugares, QUAL É A EXPOSIÇÃO DE CRISTO DA VIDA ETERNA? A questão é: "O que devo fazer?" E a isso a resposta específica é: "Seja livre. Sua ira não consiste na abundância de seus bens. Você pode se separar deles, para que você possa obedecer sem reservas à visão que lhe ocorreu?" (Lucas 18:22). Assim, a verdade o sondou. Ele pode não ter sido chamado de fato para vender sua propriedade, assim como Abraão foi chamado para oferecer Isaque. Mas o julgamento de sua vontade foi feito; e, no julgamento, ele foi encontrado em falta (Lucas 18:23). Nós o culpamos? - a quem a verdade prova todos os dias, apenas para descobrir que somos apanhados por todo tipo de vaidade! Ele se virou; e, infelizmente! e nós? Mas a exigência do Senhor nos lembra o requisito essencial para a vida eterna. Os cientistas dizem que a vida consiste em uma adaptação do organismo ao ambiente. Quando a adaptação está completa e o ambiente nutre o organismo, há saúde. Quando é prejudicada, há doença; quando está quebrado, há morte. A vida humana tem um ambiente espiritual e material. Como o governante corretamente supunha, a vida eterna implica correspondência com o ambiente espiritual. - Onde não existe essa correspondência, onde, na frase das Escrituras, a vida é "sem Deus", há morte. Onde a correspondência foi formada e a vida interior é nutrida pelo sistema que a cerca, há vida espiritual e eterna. Mas não são as frases "sistemas", "ambientes" muito vagas e abstratas? Não precisamos de algo mais concreto, algo mais próximo de nós, do que essas abstrações? Isso é mais concreto, está mais próximo de nós: "Pegue a cruz; venha, siga-me" (Lucas 18:22). Um homem perfeito andou nesta terra - alguém em quem a correspondência com o ambiente celestial estava completa, que vivia no e com um pai no céu e cuja comida era fazer a vontade dele. Sua existência, em seus detalhes, não podemos copiar; mas sua vida, em seus princípios, inspirações, em tudo o que lhe deu beleza e glória, podemos realizar, sob condições variadas. Para se juntar a ele; viver à sua luz; ser a maneira de pessoa que ele era; ser afiado a ele como o Senhor, Amigo e Irmão de nossa escolha perfeita; e ter sua carne como carne de fato, e seu sangue como bebida de fato; - este é o caminho para a vida eterna. Mas o que é essa vida cujo caminho é assim definido? Deve-se manter sempre em vista que eterno não é apenas outro nome para infinito. Tempo sem fim não seria a eternidade. O eterno é o atemporal. A existência eterna pode estar envolvida; mas isso é porque a vida é o que é - divina e, portanto, imperecível. Cristo forneceu muitos desdobramentos desta vida divina (veja João 3:1; João 6:32; João 17:3). Que a orientação do Espírito Santo ilumine esse ensinamento! e que todos possamos compreender o segredo de São João: "Quem tem o Filho tem a vida!"
III ESTE REGULAMENTO NOS INTERESSA. A narrativa a seu respeito sugere reflexões que podem ser vividas com lucro.
1. A dificuldade, o impedimento, para a salvação que é interposta por riquezas. (Versículos 24, 25.) Grandes posses, declara Cristo, aumentam o risco de perder a verdadeira saúde espiritual, tendem a impedir o caminho da vida eterna. Não são as próprias riquezas que são más; é, como explica um dos evangelistas, a confiança neles, a sensação deles, que é o mal. E pode não haver confiança nas riquezas, mesmo quando elas não são realmente possuídas? Podemos ter muito pouco, e ainda assim ter um desejo por mais como prova de que a riqueza não obtida representa o nosso melhor. Mais do que isso, com pouco, pode haver tanto terreno e amor ao mundo quanto quando há muito. É uma escravidão miserável que se vê com frequência, e o sentimento de que se detecta com frequência no próprio peito. As pessoas são miseravelmente dominadas pelo senso de riqueza. Nem eles obtêm o bem, nem o mundo obtém o bem pleno do que têm. Por outro lado, os pobres não podem elevar-se à dignidade real de seu ser porque colocam os bens na altura que consideram o summum bonum. A vida social é alvejada por essa confiança nas riquezas. "Quão difícil é", diz Cristo, "para aqueles que têm riquezas entrar no reino de Deus!" (versículo 24).
2. Uma coroa é recusada. Quem era o governante, não podemos dizer. De repente ele aparece, de repente ele desaparece. Ele está naufragado, como um navio a vela cheia, no bar do porto? É perceptível que Jesus "o amou"; nessa distinção, ele está entre colchões, nos Evangelhos, com Marta, Maria e Lázaro. Por um momento a coroa paira sobre sua cabeça. Ele finalmente rejeitou? Mas ele deixa isso de lado. Oh, não o último que perdeu a maré - as bênçãos oferecidas ao homem e o homem que está se afastando! Todos os jovens refletem!
Bartimeu.
Aqui estão dois ruídos sugestivos da vida humana com a qual todos estamos familiarizados. Há o vagabundo, vagabundo, vagabundo, da multidão oscilante, o barulho de muitas mentes, muitas experiências, muitas bocas, todos movendo-se em obediência a um impulso comum. Homens e mulheres, quando se tornam meras unidades de uma multidão, esquecem por um tempo suas histórias pessoais. São arrastados pela corrente, compartilhando e aumentando sua excitação. Às vezes, não há nada mais irresponsável do que os impulsos comunicados de pessoa para pessoa e que passam por infecção à multidão. Dias diferentes têm seus ídolos diferentes. Aqueles que estão gritando roucos com suas hosanas em Jericó, gritarão roucos com o grito: "Fora com ele! Crucifica-o!" em Jerusalém. Oh, popularidade inconstante! O Senhor sabia quanto valiam os aplausos da multidão. As crianças que choravam no templo eram muito mais do que a voz alta e o tremendo entusiasmo dos milhares que haviam aumentado o triunfo da entrada na cidade de Davi. Mas através desse tumulto, no meio daquele barulho, há outro - o que sempre chega aos ouvidos do Senhor de Sabaoth. Apenas uma voz, no máximo duas, estridente e clamorosa - a voz da miséria, da falta e da oração! Ele não ouvira a mesma voz no céu mais alto? Não havia perfurado os louvores de anjo e arcanjo, de querubins e serafins - o clamor de um mundo pecaminoso e cansado? Um pequenino apenas no sistema do universo, mas o menos necessitado tem um modo especial de acesso ao Amor Eterno. Longe, o grande pastor ouve o balido das ovelhas que se desviaram para o deserto. Aquele que ouviu o suspiro do mundo pela excelente glória, não se desviará do piedoso pedido dos pobres e necessitados. A ternura de Deus individualiza. "Este pobre homem chorou, e o Senhor o ouviu e o salvou de todos os seus problemas."
I. CONSIDERAR ESTE HOMEM POBRE. Talvez compreendamos que ele é nosso parente próximo.
1. Ele estava sentado no caminho implorando. E o que somos todos, exceto mendigos no caminho do mundo? Até a mente mais ricamente dotada, o coração mais rico em amor e imaginação, precisa "da vida mais e mais plena". Não há mendicância do céu? nenhuma consciência de uma fonte de águas vivas? Esse Bartimeu, tomando seu lugar dia a dia na rua e pedindo esmolas, é uma imagem muito fiel de mim, querendo, desejando e, infelizmente! muitas vezes tentando satisfazer minha alma com alguma dose de felicidade ou excitação lançada para mim - um mendigo o tempo todo, cego.
2. O que é isso? Uma agitação incomum e barulho. O que isso significa? Podemos imaginar a pergunta dirigida, com apenas um interesse lânguido, a uma pessoa à mão - um langor que desaparece quando a resposta é dada: "É Jesus de Nazaré que está passando". Ah! a novidade do choro, sinal de novidade da vida! O que e como ele ouviu falar desse Jesus não sabemos; mas ele ouvira o suficiente para abrir os portões da alma. O único argumento é a necessidade, o único raciocínio: "Estou aqui; ele está lá. Filho de Davi, tenha piedade de mim!" É a grande hora da vida humana em que a fala é iniciada entre a alma e o céu. Tal discurso prende o amor de Deus no caminho. "Entramos no céu pela oração."
3. Os que estão ao redor dão lances a quem chora têm o seu local. Por isso, fale a muitos ao sério. Observe com que frequência nos evangelhos os discípulos são representados como afastando-se de Cristo, em vez de ajudá-lo (ver Lucas 18:15). Eles não conheciam o coração de Deus. E os homens ainda não sabem disso. Muitas vezes há um "despedimento" nas mentes até dos mais bem-dispostos. A sinceridade encontra os desânimos onde espera que eles sejam melhores. Clame, tu que sentiu o fôlego do Salvador que passava. Se aqueles a seu redor não são simpáticos, lança-te mais sobre teu Senhor; quanto mais eles protestam, mais clamam: "Filho de Deus, eles não me aceitarão. Pai e mãe até me abandonam. Tu, tu és apenas minha esperança. Não se demore, ó meu Deus".
II PENSE NO SALVADOR, EM QUE O DEUS VIVO É REVELADO.
1. Existe o mandamento de Cristo. "Traga-o aqui para mim." É o mandamento para uma Igreja muitas vezes mal compreendida e mal interpretada. Cristo tem muito a suportar nas mãos do mundo; ele também tem muito a suportar nas mãos de sua igreja. Com que frequência aqueles que são seus repelem, em vez de atrair, mandam embora em vez de trazê-lo! "Trazer" para lá. não há como negar essa cobrança. Instantaneamente, o tom da multidão muda. Agora é: "Levanta-te, conforta-te; ele te chama". E que entusiasmo na obediência de Bartimeu! A velha roupa esfarrapada, conectada com os tempos passados de, pode ter sido, uma vida pecaminosa é jogada fora. Não há como parar para perguntar como os cegos podem alcançar essa presença abençoada. Ele ligou. Na chamada há a promessa de uma graça suficiente. Ó espelho da condescendência divina! Ó palavra, preparando-se para o trabalho, de poder! "Os cegos, os pobres, tragam para mim!"
2. Existe a pergunta de Cristo. "O que queres que eu te faça?" A questão é colocada quando a presença é alcançada. A presença é a ajuda para a resposta. Agora, o grande desejo subjacente é expresso: "Senhor, para que eu possa receber a minha vista". Não é a oração do coração humano quando a presença vivificante de Deus é realizada? É para se preparar para a revelação de que a vontade é suavemente sitiada. Ele não pode forçar; ele só pode desenhar. Se inclinando para ti, a pessoa que és e como és, a palavra da graça e da verdade é: "O que queres?"
3. E então a ação de Cristo. "Ele tocou os olhos", diz São Mateus, "recebe a tua vista; a tua fé te salvou", diz São Lucas. Sua fé tinha sido uma confiança no escuro. Ele não conseguia acender a luz, mas podia pedir. E ele chamou, pressionou-se a Cristo, muito sério, sem limites confiante. A fé salvou através do que fez. O trouxe ao Senhor; e isso é salvação. O primeiro uso da nova visão foi contemplar o Libertador. A primeira face que escreveu sua imagem no coração foi a face de Deus em Cristo. Salvo, inteiro, porque aquele rosto foi formado no coração dos corações, para nunca mais desaparecer. "Eu era cego; agora entendo." "Siga o seu caminho", diz o Senhor. "Não, querido Mestre, aonde você for, eu irei. Onde você habita, eu habitarei. Teu caminho é meu. Mina a nova canção que você deu. Você tocou meus olhos -
"E nessa luz da vida eu andarei até que os dias de viagem terminem."
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Continuidade na oração: Atraso divino.
Primeiro temos que considerar o que é
I. O ARGUMENTO NO TEXTO. É um do menor para o maior, ou melhor, do indigno para o digno. Se um homem mau, por um motivo ruim, acede ao pedido de alguém por quem ele não se importa, quanto mais certamente o próprio Justo, por um bom motivo, defende a causa daqueles que lhe são tão queridos! As razões da confiança na fidelidade e interposição de Deus são, portanto, triplas.
1. Se um juiz sem princípios entre os homens finalmente fizer justiça, certamente o juiz justo de toda a terra fará isso. Seu caráter é algo que não pode falhar; podemos construir isso como na rocha mais sólida.
2. Se a justiça nos for concedida por uma razão tão pobre quanto a de temer aborrecimentos vexatórios, certamente Deus ouvirá e responderá à oração reverente e crente. Ele tem muito mais certeza de ser vencido por aquilo em nós que o agrada do que por um juiz injusto por aquele em seu recorrente que o irrita. E nossa abordagem a ele em oração, nossa atitude reverente, nossa fé em sua bondade, nossa confiança em sua Palavra - tudo isso é muito agradável para nosso Pai.
3. Se um homem atender a uma demanda feita por alguém com quem não se sente relacionado e com quem não tem interesse, quão confiantes podemos estar de que Deus interporá em nome daqueles que, como seus próprios filhos e filhas são queridos pelo coração de seus pais e que, coletivamente, constituem "seus próprios eleitos" - aqueles que são mais ternura e intimamente relacionados a ele em Jesus Cristo, seu Filho!
II O FATO SÉRIO DO ATRASO DIVINO. "Embora ele tenha muito tempo com eles" (Lucas 18:7), ou "e ele atrasa [para se interpor] em sua causa" (Dr. Bruce). É certo que, do nosso ponto de vista, Deus demora para justificar seu povo; a resposta dele não vem assim que esperamos; é retido tanto tempo que estamos prontos para "desmaiar" (perder o coração). Assim foi muitas vezes na história de Israel; assim tem sido freqüentemente na história da Igreja de Cristo. Quantas vezes bandos sofredores de nobres mártires ergueram o olhar com piedade e desânimo para o céu, enquanto clamavam: "Até quando, ó Senhor, santo e verdadeiro, não julgarás nem vingaremos o nosso sangue?" Assim tem sido em multidões de instâncias individuais; os homens foram oprimidos, ou ficaram envergonhados, ou ficaram decepcionados, ou foram atingidos de outra forma; eles apelaram a Deus por sua graça libertadora; e eles esperaram em vão pela resposta divina. Eles dizem: "Ó meu Deus, eu clamo ... mas você não ouve" (Salmos 22:2).
III A explicação que será encontrada. Chegará o tempo em que entenderemos por que Deus demorou a nos responder. Mas podemos ter certeza de que, quando vier, será visto:
1. Que não estava nele - nem na sua ausência de nós, nem na sua indiferença conosco, nem na sua falta de vontade de nos ajudar.
2. Que estava em nós - em nossa falta de receio de receber sua interposição, ou no mau uso que devemos fazer dela, ou no bem maior e mais verdadeiro a ser ganho por nossa paciência do que por nosso alívio; e, portanto, no ganho final para o nosso próprio bem-estar pela sua retenção.
IV O fato abençoado de que é apenas um atraso. "Eu lhe digo que ele os vingará rapidamente."
1. É provável que, quando Deus manifestar seu poder, ele fará uma destruição rápida e avassaladora dos culpados; ele vingará "rapidamente", isto é, rapidamente, instantaneamente. "Como eles são levados à desolação, como em um momento! Eles são totalmente consumidos por terrores. Como um sonho quando alguém acorda; assim, ó Senhor, quando acordares, desprezarás a sua imagem" (Salmos 73:19, Salmos 73:20).
2. É certo que, em seu próprio tempo e maneira, Deus defenderá seu povo, que aliviará seus filhos, que resgatará e abençoará seus "eleitos". Sua fidelidade à sua Palavra; seu amor por aqueles que o amam; sua intimidade de relação com aqueles que estão "em Jesus Cristo"; - este é um juramento seguro e absoluto de que o apelo a ele não pode ser e não será em vão. Os homens devem continuamente, perseverantemente, orar e nunca desanimar. O dia da aparição divina é registrado nos livros de Deus.
Nossa incredulidade.
"No entanto, quando vier o Filho do homem, ele encontrará fé na terra?" Essas palavras não têm nenhuma referência especial, se é que têm alguma, à condição do mundo na "segunda vinda" de Cristo. Para entendê-los e apreciá-los, devemos considerar:
I. Qual é a força e o alcance desta expressão "a vinda do Filho do homem". E será constatado na investigação que significa qualquer manifestação especial do poder de Deus ou qualquer aparição especial de Cristo em Pessoa ou em providência. Pode ser:
1. Em misericórdia; incluindo a Encarnação, quando o Filho do homem veio "não para destruir, mas para salvar" o mundo; a ressurreição, quando ele chegou em poder e triunfo do outro mundo; o dia de Pentecostes, quando ele veio em derramamento maravilhoso da influência divina sobre o mundo.
2. No julgamento; incluindo a destruição de Jerusalém; o dia da morte de cada ser humano; o próprio dia do julgamento, quando "diante dele serão reunidas todas as nações".
II QUAL É A APLICAÇÃO NO TEXTO. Uma viúva apela por reparação contra "seu adversário" (o réu) a um juiz sem princípios. Ele a adia até que sua importunação o faça ouvir e responder, a fim de se salvar do aborrecimento. Argumentando a fortiori, nosso Senhor afirma que Deus, o justo Juiz, certamente concederá ao seu próprio povo (filhos) os pedidos que eles fazem dele (ver homilia anterior). Mas, continua o grande Mestre, que teve uma visão tão perfeita de nossa natureza, quando ele faz isso, e "vem" julgando seus inimigos e tendo misericórdia de seus amigos, ele encontrará seus amigos esperando por ele? eles estarão procurando por ele aparecendo? sua atitude será de santa expectativa, de reconhecimento instantâneo e de gratidão devota? ou eles, depois de todas as perguntas, não ficarão positivamente surpresos e até incrédulos com sua manifestação? Ele virá com toda a certeza, mas quando ele vier, encontrará fé na terra?
III QUE ILUSTRAÇÕES TÊM DA VERDADE.
1. Temos duas ilustrações bíblicas impressionantes.
(1) a vinda de Cristo, depois de sua ressurreição, para seus discípulos. Em vez de procurá-lo e recebê-lo, de acordo com sua palavra (Lucas 18:33), eles ficaram surpresos e incrédulos (Lucas 24:11, Lucas 24:22, Lucas 24:23, Lucas 24:37 ) Ele não "achou fé" neles.
(2) Sua vinda em libertação providencial para Pedro. Quando a Igreja orava sem cessar por ele, eles deveriam estar esperando uma visita Divina em resposta à sua oração. No entanto, quando chegou, eles não foram encontrados incrédulos e surpresos (Atos 12:5, Atos 12:15)? Somos muito melhores que eles?
2. Cristo está vindo em julgamento. Interpretações tão estreitas e falsas como os judeus costumavam colocar calamidades repentinas e tristes (Lucas 13:1) que devemos escrupulosamente evitar. Mas quando vemos um homem que desafiou todas as leis, humanas e Divinas, derrubado em vergonha e ruína, ou quando vemos um império culpado que foi fundado na violência, sustentado pela força e nutrido pela corrupção, derrotado pela derrota e reduzidos a desonra e desastre, seremos surpreendidos como se algo estranho tivesse acontecido? ou não deveríamos sentir que isso é precisamente o que tínhamos todos os motivos para esperar da justiça do Governador Divino?
3. A vinda de Cristo em graça e misericórdia. Quando a família cristã, em resposta à oração fervorosa e contínua, é salva de um sério embaraço e talvez de desgraça; quando a Igreja cristã, depois de muito implorar pelo Espírito de Deus, recebe sinais marcados e manifestos da presença e poder de Deus no meio dela; quando o professor ou pregador cristão, como assunto de muita obra devota e fiel, encontra muitas almas em busca da vida que é de Deus; aquiescência? ou não é de surpresa, se não de incredulidade? Quando imploramos que o Filho do homem venha, e ele apela para ele, ele nos acha esperando e esperando por ele? Certamente, com uma fé mais plena e profunda de nossa parte, haveria uma participação mais frequente de nosso gracioso Senhor em poder e bênção que dá vida. - C.
O fariseu e o publicano.
A cena indicada pelas frases iniciais de nosso Senhor é facilmente realizada. Nós prontamente imaginamos o lugar e as duas pessoas em que estamos interessados - o fariseu arrogante e o publicano de mente humilde. Imaginamos prontamente o comportamento deles ao entrar, a postura ao orar, a recepção ao passar pelos tribunais indo e voltando. Mas perguntamos como e por que o fariseu foi rejeitado e o publicano aceito. E em resposta dizemos:
1. Em alguns aspectos, os dois homens estavam no mesmo terreno. Ambos estavam livres da mancha da idolatria e estavam adorando a Deus; ambos apreciaram o privilégio da oração; ambos chegaram ao mesmo edifício e, usando a mesma invocação, cada um expressou o pensamento mais elevado em sua mente.
2. Em alguns aspectos, o fariseu parecia ter a vantagem.
(1) Ele tinha o respeito do público, o público bom e temente a Deus, das pessoas respeitáveis de seus dias;
(2) ele viveu a vida mais digna em todas as relações sociais e políticas;
(3) ele era muito mais "religioso" dos dois, no sentido de que seu hábito de vida era devoto e caridoso, enquanto o do publicano era sem Deus e avarento.
3. Os termos de suas respectivas orações não são determinantes para sua aceitação aos olhos de Deus.
(1) Um homem verdadeiramente humilde pode falar com Deus na tensão, embora não no espírito, do fariseu. É certo agradecer a Deus por ter sido preservado dos pecados presunçosos e mantido no caminho da retidão e devoção (veja Salmos 41:12, Salmos 41:13).
(2) Um adorador formal pode apresentar a petição do publicano. Quantas vezes, desde então, essas palavras ou palavras muito semelhantes foram usadas por "penitentes" impenitentes, por aqueles que adotaram a linguagem da humildade nos lábios enquanto "consideravam a iniquidade em seu coração"! Um escritor moderno (T. T. Lynch) representa esses dois homens como subindo novamente ao templo; mas desta vez o fariseu, adotando a forma de palavras do publicano na esperança de aceitação, é novamente rejeitado; enquanto o publicano, dando graças a Deus por sua reconciliação e renovação, é novamente aceito -
"Às vezes, lágrimas e às vezes obrigado, mas apenas a verdade pode agradar."
Como, então, explicamos o fato de que "esse homem desceu justificado para sua casa, e não o outro"?
I. O fariseu formou uma estimativa radicalmente falsa de seu próprio caráter, e o publicano um verdadeiro dele. O fariseu pensava que ele era tudo o que Deus desejava que ele fosse, e estava miseravelmente errado em sua estimativa; ele estava achando que Deus se preocupava principalmente se não exclusivamente com o exterior na religião, que seu favor era garantido por cerimônias, propriedades, pontualidades, declarações de formas prescritas. Ele não conseguiu entender que isso era apenas a casca e não o núcleo, e que a casca do comportamento correto não é nada sem o núcleo de um espírito reverente e amoroso. O publicano, por outro lado, acreditava que estava muito longe de estar certo com Deus; que ele estava vivendo uma vida culpada e foi condenado por Deus por fazê-lo; e seu pensamento era verdadeiro.
II A FALSA ESTIMATIVA DO PHARISEE LEVOU-O PARA AUTO-FLATTERY; a verdadeira estimativa do publicano em reconhecimento franco e penitencial. Sob o disfarce de gratidão, o único homem prestou-se elogios bonitos e manteve no alto seu grande mérito, confirmando assim em sua mente a ilusão de que ele era o favorito do Céu; o outro, movido por um profundo senso de indignidade pessoal, confessou honestamente o pecado e buscou a misericórdia que sabia que precisava.
III DEUS ODEIA OS ORGULHOSOS, E HONRA OS HUMILDOSOS. Pode-se dizer que o Antigo e o Novo Testamento estão cheios dessa verdade. Deus disse e repetiu, declarou com mais clareza e ênfase, que o orgulho é odioso e imperdoável à sua vista; mas essa humildade viverá diante dele (Lucas 18:14; veja também Salmos 32:5; Salmos 138:6; Provérbios 28:13; Isaías 57:15; Mateus 5:3; 1 Pedro 5:6; 1 João 1:8, 1 João 1:9). Aqui está:
1. Uma mensagem de aviso solene. Diz respeito aos que são descendentes espirituais do fariseu; que estão satisfeitos com sua condição espiritual, mas não têm o direito de fazê-lo; que estão construindo a esperança de seus corações em coisas externas, mas nas quais o amor de Deus não habita. E aqui está:
2. Uma mensagem de encorajamento gracioso. Diz respeito aos que estão sobrecarregados com um senso de pecado e não precisam permanecer assim. O caminho da misericórdia está aberto a toda alma penitente. Jesus Cristo é a "propiciação pelos pecados do mundo inteiro", e a graça de Deus nele muito mais do que suficiente para todo coração culpado. Nele temos perdão dos pecados; nele temos paz, esperança e alegria, até a vida eterna.
Cristo e os filhos: um sermão para crianças.
Essa cena familiar e atraente é bem concebida e descrita nas linhas que começam: "Sobre as colinas da Jordânia". Ele contém lições valiosas para os jovens.
I. A gentileza de Jesus Cristo. Alguns homens gentis não são gentis. Eles farão muito por você, darão muito a você, correrão riscos sérios ou até farão sacrifícios sérios em seu nome; mas eles não são graciosos, geniais, vencedores. Eles não são acessíveis; você não é atraído por eles; você não está inclinado a abordá-los e fazer amizade com eles; eles preferem repelir do que convidá-lo. Tal não era Jesus Cristo. Ele não era apenas gentil de coração, mas bondoso de maneira e de conduta. Os filhos de sua época foram livremente e alegremente para ele. Que "ele nunca foi visto sorrindo" é uma afirmação totalmente não autorizada e, podemos ter certeza, uma afirmação totalmente falsa. Ele não pegou aquelas crianças nos braços com um sorriso no rosto? Ele não sorria constantemente, ao olhar para a inocência, a esperança e a infância? Pense em Jesus Cristo não apenas como o amável, mas o gentil, como não apenas o bom, mas o gracioso, como não apenas o sábio, mas o vencedor. Pense nele como aquele por quem, se ele estivesse conosco agora como estava com os homens antigos, você seria atraído por uma atração irresistível e a quem poderia, sem nenhum esforço, desabafar seu coração. E acredite que exatamente o que ele era na terra, ele está no céu.
II JESUS CRISTO AINDA NOS RECEBE AO ABRIGO DE SEU AMOR PODER. Ele os pegou nos braços. Os braços dos pais são o local de abrigo para a criança; para eles em todos os momentos de perigo ou angústia, ele recorre com naturalidade e entusiasmo. É o lugar da força, da defesa, do socorro. Mas a juventude precisa mais do que simpatia e ajuda humana; precisa de um refúgio em ternura e poder divinos. Isso sempre acontece; mas mais particularmente quando o cuidado dos pais é perdido, porque os próprios pais "passaram para o céu". Muito seriamente essa necessidade é sentida quando o cuidado dos pais é deixado para trás, quando a juventude ou a juventude adulta sai do abrigo da casa. Então, quão inestimável é o abrigo do poder amoroso do Amigo Divino! Nesse desconhecido "mundo" que se encontra além da vida doméstica, existem perigos que não podem ser antecipados e que são todos desconhecidos. Tome cuidado para garantir o refúgio inestimável do braço Divino; pois somente na proteção do onisciente Líder e Todo-Poderoso Amigo será encontrada segurança.
III Jesus Cristo ainda coloca a mão sobre nós. Marcos nos diz (Marcos 10:16) que ele "colocou as mãos sobre eles e os abençoou". Você ainda canta: "Eu gostaria que suas mãos tivessem sido colocadas na minha cabeça". É um direito e está se tornando pensamento. Mas a imposição da mão de carne na cabeça dessas crianças pode não ter causado grande mudança espiritual nelas; eles podem ter crescido para rejeitá-lo. De muito mais conseqüências, é que Cristo deve agora impor a mão de seu poder e graça divinos sobre seu coração; para que ele aja de acordo com seu Espírito Divino, para que sua mente seja iluminada e para que você entenda o que é bom e sábio a fazer; que seu coração seja tocado para que você viva para amar aquele que é mais digno de tudo o que é melhor. "Seu toque ainda tem seu poder antigo." Sim; e mais do que o toque curador que dava vista aos cegos e à plenitude do pobre leproso, é aquele poder benigno que abre a mente fechada e limpa o coração profano.
IV JESUS OLHA E ESPERA SUA SUBMISSÃO, Ele diz que é você quem, dentre todas as pessoas, pode facilmente entrar no seu reino santo. Ele deve ter seu consentimento livre e completo. Quando ele fez o mundo, e enviou o sol em seu curso, e deu ao mar seus limites, "ele falou, e foi feito; ele ordenou, e ele permaneceu rápido". Ele obriga todas as coisas da natureza a cumprir suas ordens; mas ele pergunta, ele convida sua confiança, sua adoração, seu amor. Ele não pode abençoá-lo como faria, a menos que você aceite recebê-lo como seu próprio Senhor, Salvador e Amigo. Mas ele garante que isso está aberto para você, assim como não para os outros; os jovens podem prontamente dar atenção, docilidade, amor e obediência. Menos obstáculos mais leves estão no seu caminho do que aqueles que seguiram adiante. Do que você é agora "é o reino de Deus". Essa é a chance de ouro da sua vida.
O filho do homem e o reino de Deus.
Jesus Cristo não apenas abriu a porta do seu reino para a criança pequena, como abriu os braços para as crianças que as mães de Judá lhe trouxeram; ele também considerou a criança pequena como um tipo de verdadeiro discípulo. Ele nos ensinou que, se desejamos entrar em seu reino, nosso espírito deve ser o espírito infantil. Quem não receberá o reino de Deus como "etc. E qual é esse espírito? É o de -
I. DOCILIDADE, ou disposição para aceitar o que nos é dito. A criança ideal é ensinável; aprenderá porque está pronto para receber; não descobriu o caminho da desconfiança e da rejeição; absorve a luz, a verdade que é oferecida e cresce por meio disso. Homens de anos e poderes maduros, que tiveram todas as vantagens dos privilégios cristãos, muitas vezes permanecem sem o reino, porque não receberão a verdade que lhes é oferecida; sua mente está preocupada com teorias, sistemas, imaginações próprias. Eles parecem saber muito; eles acreditam que sabem muito, pois estão familiarizados com algumas coisas das quais muitas (talvez a maioria) são ignorantes; eles podiam facilmente confundir seus vizinhos fazendo perguntas que eles não podiam responder; eles têm vários fatos e leis, e um número muito maior de nomes sob seu comando; eles "parecem ser sábios" (1 Coríntios 3:18). Mas o conhecimento deles é muito pequeno em comparação com tudo o que precisa ser adquirido; é parcialmente (em grande parte) local, temporário, evanescente (1 Coríntios 13:8); não é nada para a sabedoria de Deus. Torna-se eles, assim como todos nós, sentir em relação a Deus como nossos pequenos filhos sentem em relação a nós - nutrir um espírito de docilidade. Quanto mais ele tem para nos dizer do que precisamos ensiná-los! Quão maior é a nossa ignorância aos seus olhos do que a deles! Aquele que não aceitará a doutrina da Paternidade Divina; aquele que não se rende a um salvador divino; aquele que não seguir o caminho do serviço sagrado, esperando encontrar no final um lar celestial, porque isso não coincide com algumas teorias favoritas, ou porque transcende o alcance de algumas faculdades intelectuais, não pode entrar no reino de verdade e, portanto, se desliga do reino de Deus. Deixaremos de permanecer no primeiro degrau da escada que alcança a sabedoria celestial, a menos que percebamos que somos todos nós, mas crianças muito pequenas, na presença de nosso Pai, e a menos que com espírito dócil nos levantemos e digamos: " Senhor, somos muito ignorantes; você nos ensina? "
"Guia-nos, ó Pai, no caminho da verdade; sem ajuda de ti, no labirinto do erro, tateamos."
II SIMPLICIDADE. A criança pequena (do nosso pensamento e do nosso carinho) é simples, transparente, sincera; ele diz exatamente o que está em sua mente, não finge que é travesso quando se considera bom - é real. Esse Deus exige de nós: "verdade interior", sinceridade de espírito. Não promove nossa causa com ele afetar uma piedade que não é genuína; simular uma penitência da qual nosso coração nada sabe; usar a linguagem da humildade enquanto o orgulho está reinando por dentro. Ele prefere que lhe digamos exatamente o que sentimos, exatamente o que somos, do que adotar as confissões ou petições mais apropriadas. Devemos ser como os filhos de nossa casa; devemos dizer o que dizemos quando nos aproximamos dele.
III CONFIANÇA. O cristianismo é uma religião que se centra em uma pessoa, em um ser divino. "Aquele que crê em mim", "que permanece em mim", essa é a nota predominante. Confiar em Jesus Cristo como o Mestre, Salvador, Soberano da alma humana, é o caminho da vida. Quem tem isso fica no "reino de Deus". Onde devemos aprender a confiar? Não é da criança pequena? À medida que a criança foge para se refugiar nos braços de seus pais, se confidencia e tudo o que tem ou espera da sabedoria e do amor de seus pais, a alma humana é convidada a comprometer-se e todos os seus interesses eternos ao Todo-Poderoso Salvador, para dizer implícito , confiança infantil e auto-entrega -
"Jesus. Refúgio da minha alma, deixe-me voar ao teu seio".
C.
A chance de ouro: um sermão para os jovens.
Muitos recursos se combinam para tornar esse incidente de um interesse peculiar.
I. O ATOR PRINCIPAL É A CENA DE UM JOVEM. Matthew nos diz isso incidentalmente (Mateus 19:22), mas acrescenta grande interesse à ocorrência. Pois nossos corações são atraídos para a juventude. A juventude é inocente, ingênua, franca, confiante, esperançosa, amorosa. Além disso, há algum mistério sobre isso. Sabemos o que o velho homem tem sido; sabemos o que será o homem da meia-idade; mas da juventude não podemos contar; pode realizar grandes coisas; é coberto com os botões delicados, com as belas flores da promessa.
II UM HOMEM NOVO DE RIQUEZA E INFLUÊNCIA. Isso pode não torná-lo mais interessante para Cristo; mas faz para nós. O jovem herdeiro rico pode não ter um valor mais intrínseco do que o mendigo à beira do caminho; mas porque ele é o herdeiro da fortuna, nós nos preocupamos com ele, assistimos a sua carreira; ficamos especialmente felizes se ele seguir um rumo sábio e ficamos especialmente tristes se ele se perder.
III UM HOMEM NOVO COM ALGUMAS QUALIDADES NOBRE DA JUVENTUDE.
1. Notamos sua reverência. Os jovens devem ser reverentes. A ignorância e a inexperiência devem prestar ao conhecimento e à sabedoria a consideração que lhes é devida. Gostamos desse jovem porque viu naquele professor sem-teto uma sabedoria superior à sua, e veio e se prostrou diante dele em homenagem.
2. Observamos o seu ardor. Ele veio correndo (Marcos 10:17) para encontrar e aprender sobre Cristo. A juventude deveria ser, como na pessoa deste inquiridor, ansiosa, ardente, entusiasta, otimista de coisas boas.
3. Notamos sua religiosidade. "O céu mente sobre nós na nossa infância", etc. A juventude é o momento em que as visões celestes são mais e melhor vistas; quando reivindicações divinas, realidades espirituais, são mais fortes e claras para a alma; então "vida eterna" tem o significado mais profundo. O mesmo aconteceu com ele. Para ele, a vida tinha algo maior e melhor do que todas as suas terras e casas; outras vozes mais altas que as dos devedores e mordomos chegaram ao seu ouvido; ele tinha a visão de um serviço sagrado no qual ele poderia estar envolvido; de uma vida divina, ele poderia estar vivendo; e, correndo em sua ânsia e ajoelhado em sua reverência, olhou para o rosto de Cristo e disse: "Bom Mestre, que bom devo fazer para ter a vida eterna?"
IV UM JOVEM NA PRESENÇA DE CRISTO, despertando seu interesse especial. Um jovem, com sua vida diante dele e uma alma ainda não manchada pelo mal que existe no mundo, parado na presença daquele que sabia o que a vida humana poderia incluir e o que a alma humana valia, quem poderia lhe dizer como ampliar um e como enobrecer o outro, e quem (Marcos 10:21) se interessou amorosamente por esse espírito sincero - o que poderíamos ter mais profundamente interessante que isso?
V. JESUS CRISTO QUE REVELA PARA ELE O VERDADEIRO ESTADO DE SEU CORAÇÃO. O tratamento dado por Nosso Senhor aos inquiridores diferia muito; foi, sem dúvida, determinado pelo estado do coração deles, como ele sabia. Ele respondeu a este jovem como ele, porque desejava que ele soubesse onde ele realmente estava; ele queria mostrar a ele que, para estar preparado para se apossar da vida eterna, não era necessário apenas ter a sinceridade que ele possuía e a sinceridade que ele possuía, mas a sinceridade que o deixaria pronto para produzir tudo ao Senhor da sua vida; e que isso ele não tinha. Então, depois de conduzi-lo ao ponto, ele disse: "Venda tudo o que você tem" etc. etc. ele queria aquela perfeição de propósito em relação a Deus que tornava possível a auto-rendição para ele. Foi uma chance gloriosa e dourada, usada ou perdida quando a entrevista foi realizada. Deve ter sido a crise de sua carreira, na qual tudo dependia de todo o futuro. Semelhante em sua natureza, embora não seja semelhante em suas circunstâncias, é a oportunidade oferecida a cada um de nós.
1. Toda a vida de privilégio cristão é a chance de ouro de nossa existência. "Agora é o tempo aceito", o período em que tudo está aberto para nós, quando um futuro nobre e imortal se estende diante de nós e está ao nosso alcance.
2. A juventude é a chance de ouro da vida. É nos dias que estão passando agora, quando o coração está quente, a mente está aberta, a consciência sensível, e a vida sem carga e sem vergonha, que Cristo deve ser abordado e sua amizade duradoura ganha.
3. O dia da visitação divina é a chance de ouro da juventude - naquele dia em que a verdade e a graça de Jesus Cristo são mais poderosamente sentidas, e uma voz do céu é ouvida dizendo do caminho da vida: "Este é o caminho: andai nela. "- C.
Riqueza e piedade.
Onde está a dificuldade de um homem rico entrar no reino? Esse jovem governante se esquivou de se separar de sua propriedade, mas Jesus Cristo normalmente não pede aos homens ricos que "vendam tudo o que têm e dão aos pobres". Sua dificuldade, portanto, não é a comum.
1. Não é que o rico não seja tão bem-vindo à amizade de Cristo quanto o pobre. Ele não faz distinções em seu convite ou em seu desejo de que os homens o procurem. Naquele em quem não é homem nem mulher, não é escravo nem livre, não há rico nem pobre. Tanto o pobre quanto o rico, e também o rico como o pobre, são objetos de seu amor e de sua busca. O Senhor de nossa natureza nos considera e se preocupa conosco, não por causa de nossas circunstâncias, mas porque conhece o valor de nossas almas.
2. Não porque o homem rico não possa ilustrar as graças distintas do cristianismo. A venda e distribuição de propriedades nos tempos apostólicos foi um expediente adotado para a ocasião; mas não foi insistido como necessário até então (Atos 5:4), e logo foi abandonado. Paulo, escrevendo para Timóteo, escreveu na suposição de que a Igreja Cristã incluía muitos homens ricos (1 Timóteo 6:1.). Todas as épocas e todos os países testemunharam a vida de homens cristãos ricos, que ilustraram toda a graça que o grande Mestre elogiou. É claro que um mapa de homem rico é tão humilde, generoso, temperamental, puro e devoto, como qualquer homem pobre pode ser; e ele às vezes é assim. A explicação da linguagem de nosso Senhor é encontrada no fato de que as riquezas podem colocar um sério obstáculo no caminho de entrada no reino. Se encontrarmos o caminho para esse reino santo e abençoado, é necessário que tenhamos um senso de nosso vazio e necessidade pessoal. Chegamos a Cristo para sermos cheios de sua plenitude, para sermos enriquecidos por sua graça e amor. Ele é médico, e são eles que sentem que estão doentes que provavelmente solicitarão seu poder de cura. Ele é a Fonte Divina de toda a riqueza e enriquecimento (Apocalipse 3:18), e eles devem conhecer-se como pobres, que vêm comprar dele ouro para que possam enriquecer. Daí a dificuldade. É por esse motivo que -
I. Um homem cuja mente está cheia de conhecimentos acha difícil receber a verdade cristã distinta. Ele é rico, em comparação com seus companheiros, na aquisição de conhecimento. Ele tem orgulho dessa posse e está empenhado em aproveitar ao máximo. Jesus Cristo vem até ele e diz que deve deixar de lado seus próprios pontos de vista e noções, sentar-se a seus pés e receber a verdade que Deus lhe traz de Deus. Então o homem "rico" tem que sacrificar suas teorias favoritas, nada deve aprender, para que possa admitir em sua mente a sabedoria que vem de cima; e ele acha muito "difícil" fazer isso.
II UM HOMEM ROUPADO DE HONRA acha difícil ter uma visão muito humilde de si mesmo. Pois a honra é uma ordem de riqueza e muito valorizada. Mas o efeito natural e comum disso é levar aqueles que são seus objetos a formar uma visão lisonjeira de si mesmos; é difícil fazê-los acreditar que, aos olhos de Deus, eles podem ser tão pecaminosos quanto aqueles que têm muito menos respeito por seus semelhantes. Mas o terreno sobre o qual as almas humanas devem chegar a Cristo é o da humildade. "Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus."
III UM HOMEM cujas câmaras estão cheias de tesouro é tentado a buscar sua satisfação no bem inferior. Temos que fazer nossa escolha, conforme a verdade divina é apresentada a nós, se viveremos para o serviço de Cristo ou para nosso próprio prazer e engrandecimento pessoal. Para os pobres, para os aflitos, para os que sofrem, para aqueles que sabem que não têm muito tempo para viver, a tentação de viver para este mundo atual não é tão forte; aos seus ouvidos, as aberturas do evangelho da graça caem exatamente como elas precisam para o conforto do roubo e sua paz; eles têm pouco a se render, têm muito a ganhar. Mas para aqueles a quem toda avenida de prazer está aberta; para aqueles que podem esperar, talvez com confiança, lugar, poder, sociedade, prazer e honra - o incentivo é muito forte e urgente de se relacionar com aqueles "cuja parcela está nesta vida". Muitas vozes muito próximas de seus ouvidos, muito claras e convincentes, pedem que sua força seja dada ao material e não ao espiritual, ao temporal e não ao eterno, ao humano e não ao Divino; e é "difícil" resistir e vencer.
1. Que a pobreza encontre seu amplo consolo na acessibilidade das riquezas que sempre satisfazem e nunca fogem.
2. Os que não conhecem a pobreza nem a riqueza agradecem a Deus pelo feliz meio em que sua providência os colocou - e não os sujeitam às tentações de ambos.
3. Cuidado com a riqueza, para que não cometa um erro triste, supremo; para que, no grande conflito espiritual, ele
"Segure a ouropel dourada e deixe ir a coroa da vida."
C.
A estimativa de Cristo de uma vida cristã.
É certo que nenhum literalista jamais poderia entender Jesus Cristo. Homens dessa ordem de espírito falharam completamente em entendê-lo em seu próprio tempo (ver particularmente João 6:41), e eles são igualmente culpados hoje. É claramente impossível dar uma interpretação literal a essas palavras do Senhor; os fatos do caso não o permitem. Mas, indo ao cerne dessa expressão divina, entendemos que qualquer um que, por causa de Cristo, sofra a perda de bens afins e mundanos, terá aquilo que, aos olhos de Deus e à luz de sua verdade, vale a pena. cem vezes mais do que qualquer bênção humana ou terrestre. Veremos melhor a veracidade desta declaração se abordarmos o pensamento principal a uma certa distância e considerarmos que a vida humana é algo cujo valor depende não da quantidade, mas do tipo dela. Uma pequena quantidade de vida humana supera em valor uma grande quantidade de vida animal. Uma parcela muito pequena da vida humana superior transcende em valor uma grande extensão da vida humana inferior. "Melhor cinquenta anos da Europa do que um ciclo de Cathay." Bailey escreveu bem:
"A vida é mais do que a respiração e a rápida ronda de sangue; é um grande espírito e um coração ocupado. Vivemos em ações, não em anos; em pensamentos, não em respirações; em sentimentos, não em números no mostrador. Devemos contar o tempo Ele vive mais. Quem pensa mais, se sente mais nobre, age melhor. "
E há sabedoria e força nas linhas -
'Uma hora cheia de vida gloriosa vale uma era sem nome ".
Elevando essa verdade ao nível espiritual do ensino de Jesus Cristo, descobrimos que em uma vida como a que é dele e nele - cuja realização podemos ter que fazer grandes sacrifícios -
I. EXISTE UMA ALEGRIA ELEVADA E TRANSPORTADORA experimentada na própria resistência da perseguição; e isso por si só vai longe no sentido de cumprir a palavra do Salvador. Esta afirmação é simplesmente histórica. Os apóstolos retornaram do concílio, condenados e severamente açoitados, "regozijando-se por terem sido considerados dignos de sofrer vergonha pelo seu nome". Paulo e Silas cantaram os louvores a Deus na escuridão e na falta de uma masmorra das Filipinas. E, sob todos os céus, desde então, homens e mulheres, velhos e jovens e no meio da vida, foram para a masmorra, para a estaca e para o túmulo aberto em que deveriam ser enterrados vivos, sem lágrimas nos olhos. e lamentações em suas línguas, mas com cânticos de louvor em seus lábios, e com triunfo agudo e exultante em seus corações. Hoje em dia há muito mais alegria real e duradoura sob o teto do complexo missionário do que nos edifícios palacianos das capitais europeias, satisfação mais profunda e duradoura nos trabalhos abnegados do evangelista do que na ociosa pausa dos filhos e filhas da moda e do prazer.
II EM VERDADEIRO DISCIPULADO, HÁ FONTES DE ALEGRIA que superam todas as perdas que possam ser causadas pela fidelidade. Algumas pessoas sabem o suficiente da "religião para considerá-la um cansaço, um fardo, uma ansiedade. Isso não é piedade nem política; não garante o favor de Deus e não lhes dá satisfação. Mas o verdadeiro e completo servo de Jesus Cristo, entregando-se com entusiasmo ao seu Divino Redentor, e dedicando-se a seu serviço, tem "muitas mais" bênçãos do que perde por qualquer coisa com a qual se afaste.
(1) o favor, o perdão e o amor permanente de Deus, seu Pai; sua vida toda, sua amizade infalível;
(2) feliz e santa comunhão com Jesus Cristo e, através dele, com o verdadeiro, puro e bom entre os homens;
(3) uma participação naquele santo serviço, fora do qual não há retidão para o homem, na qual há retidão e sabedoria e, portanto, paz e alegria;
(4) o luxo, a bem-aventurança da utilidade, de fazer o bem e de se comunicar, de ser uma fonte de força e cura para os pobres e necessitados;
(5) "E no mundo vindouro vida eterna:" não as sombras persistentes e duradouras nas quais grego e romano se encolheram de descer; não o sheol pouco convidativo dos hebreus; mas dia eterno, vida eterna - vida em sua plenitude, sua liberdade, sua benção, sua glória, a vida nunca cessa, mas aumenta e desabrocha cada vez mais. Que razões mandantes, convincentes e restritivas estão aqui para escolher o serviço do Mestre! O que é que ele pede que nos rendamos por ele? Algo como lucro, prazer ou companheirismo? Talvez algo assim. Mas o que ganhamos ao aceitá-lo como Salvador e Amigo é mil vezes mais precioso do que tudo o que podemos renunciar. Mesmo aqui e agora Deus nos dá muito mais do que ele tira de nós; e, além disso, no mundo vindouro está a "vida eterna". Podemos muito bem fazer o que Pedro disse que ele e seus associados haviam feito - deixar todos seguirem a Cristo. - C.
A bondade oculta de Deus, etc.
A clara previsão que o Senhor Jesus Cristo tinha do futuro que estava diante dele pode sugerir-nos o pensamento:
I. A BONDADE DE DEUS É CONCEITO. Muitas vezes tentamos prever o futuro e, às vezes, desejamos que o façamos com menos imperfeição do que podemos. Mas nossa própria incapacidade de fazer isso é para nós um escudo valioso que nos salva de uma grande infelicidade. Pois quem de nós gostaria de continuar se conhecesse todas as experiências tristes pelas quais seu caminho se encontraria? Às vezes, sentimos uma satisfação humana de que as ovelhas anti-gado que hoje navegam com tanta satisfação no campo não tenham seu curto prazer prejudicado por qualquer expectativa do matadouro em que entrarão amanhã. E podemos agradecer que um véu tão espesso paire sobre o nosso futuro, que não possamos contar quais são os problemas que nos sucederão ou onde nossa vida será escurecida com suas sombras mais profundas. Mesmo quando, como em Paulo, sabemos que "os laços e aflições nos habitam", ainda assim, como o aluguel, "não sabemos as coisas que nos acontecerão" então. E embora, por um lado, tenhamos bastante premonição suficiente para fazer a preparação desejável para o mal, por outro, nossa vida é tão ordenada que seguimos felizes e esperançosamente em nosso caminho, imperturbáveis pelos males que estão à frente de nós, mas que são misericordiosamente ocultos da nossa visão.
II LIDERANÇA DO NOSSO SENHOR NA EXPERIÊNCIA DE APREENSÃO. Nossa feliz incapacidade de antecipar o futuro não é toda a verdade, embora seja uma grande parte dela. Continua sendo verdade que há uma quantidade considerável de apreensão na estrutura de nossa vida. Há momentos em que prevemos claramente algum julgamento pela frente. Podemos não saber exatamente a hora de sua chegada, nem os elementos dos quais ela será composta. Mas podemos dizer que "nossa hora está chegando". Diante de nós, a grande distância, está o sofrimento, a separação, a perda, a solidão, a dor no coração. A estrada pela qual percorremos em breve descerá e desceremos ao vale sombreado. Disso não temos dúvidas; e nosso espírito treme, nosso coração está cheio de presságios e, porventura, apreensão. Como passaremos por aquele vale sombrio? Quão bravamente ou quão fracamente, quão digno ou quão inconveniente, devemos sofrer essa experiência quando ela vier? Existem muitas fontes de encorajamento às quais podemos recorrer. Mas essa passagem nos fala de um dos melhores. Cristo passou por este caminho diante de nós - esse caminho de apreensão aguçada e ansiosa. Ele sabia que as experiências mais difíceis estavam apenas um pouco à sua frente. Ele sabia que a última extremidade do ódio humano e da crueldade humana lhe seria visitada. Os judeus o condenariam com toda a malignidade deles, e os gentios o maltratariam com toda a sua crueldade desdenhosa e poderosa. O futuro triste e vergonhoso imediatamente diante dele ficou claro à sua vista, mais claro do que qualquer tristeza que se aproxima possa se moldar a nós. Portanto, podemos sentir que:
1. Estamos seguindo os passos de nosso Senhor, e basta que o discípulo seja como seu Mestre.
2. Podemos confiar em sua mais terna e completa simpatia. Ele sofreu exatamente o que estamos sofrendo agora.
3. Ele nos ajudará em nosso tempo de necessidade. Como ele próprio procurou do homem o socorro que não encontrou, e ficou feliz em receber do céu o conforto que não pediu, podemos estar certos de que ele não nos recusará toda a ajuda necessária e pediremos a ele quando o julgamento a hora da nossa experiência deve ter chegado.
III A DIFICULDADE DO DISCIPULADO - APRENDER A VERDADE INESQUECÍVEL. Não havia incompreensibilidade inerente nas palavras que Cristo empregava aqui; ainda "eles não entenderam nenhuma dessas coisas" Por que eles não compreenderam uma linguagem tão inteligível? Porque a verdade transmitida era extremamente indesejável. Cortou todas as suas esperadas esperanças respeitando o Messias; lançou suas expectativas naturais ao chão; e foi severamente contra tudo o que a afeição deles os levou a acreditar e valorizar. "Não poderia, não deveria, não significava isso", disseram em seus corações. Não é a estranheza nem a profundidade da verdade que é demais para nós; é o afastamento daquilo em que colocamos nosso coração. Não entendemos aquilo que se choca com nossos preconceitos, nossas paixões ou nossos afetos. Os apóstolos de Cristo teriam se poupado de muitas horas de tristeza terrível e abjeta desesperança e incredulidade dolorosa, se seus sentimentos lhes permitissem entender a verdade que seu Mestre colocou tão clara e repetidamente diante deles (Mateus 16:21; Mateus 17:22; Mateus 20:17). Será que Jesus Cristo está nos dizendo algo que devemos entender, mas não porque não é bem-vindo ao nosso coração ou porque está em desacordo com todos os nossos velhos e fortes hábitos de pensamento? É possível que ele esteja nos chamando ao arrependimento, à auto-rendição, a uma confissão completa de nossa fé, a uma vida mais nobre, a algum campo de trabalho ativo, e não entendemos o que ele está nos dizendo? Onde seus próprios apóstolos falharam tanto, não podemos ser considerados culpados? Vamos deixar para a escuridão futura e uma grande surpresa e uma descoberta mortificante de erro para nos esclarecer? Ou não devemos reconhecer, com o tempo, nossa responsabilidade de enganar; procure ter uma mente aberta para receber toda a sua santa vontade a nosso respeito; peça a Deus que nos ajude a remover os curativos do preconceito e dos apegos terrestres dos olhos de nosso entendimento; busque, com docilidade e devoção de espírito, ser tais discípulos do Mestre que, quando ele falar até mesmo uma verdade indesejável para nós, devemos entendê-lo e obedecer? - C.
Oportunidade presente, mas passageira.
Histórias patéticas são contadas sobre aqueles que, em circunstâncias de maior perigo ou angústia, subitamente se viram quase ao alcance da libertação abençoada, mas que simplesmente falharam em realizar sua esperança. É o passado de um cavaleiro em cativeiro cuja masmorra um anfitrião amigável está arquivando, e o som do clarim afoga seus gritos suplicantes; ou é o marinheiro naufragado na ilha solitária, cujo sinal laboriosamente construído indica que o navio que segue para casa não vê, e que vê sua única chance de resgate desaparecendo. Aqueles que nunca conheceram um infortúnio supremo, juntamente com uma possibilidade, que era apenas uma possibilidade, de libertação, não conseguem perceber o suspense emocionante e quase intolerável de tais momentos de oportunidade presente, mas passageira, como Bartimeu agora conhecia. Ele era cego, desamparado, excluído de todas as vistas e quase todos os prazeres da vida humana; o seu lote era dos mais sombrios e tristes; e passava Aquele que podia transformar escuridão em dia, tristeza e tristeza em bem-aventurança e beleza, se ele pudesse ganhar seu ouvido e fazer seu apelo. Este curandeiro glorioso estava a poucos passos dele, logo estaria na sua frente, seria muito em breve ultrapassado o seu chamado. "Jesus de Nazaré estava passando!" Nós vemos aqui—
I. O sofrimento de nossa necessidade espiritual. Somos cegos, desamparados, sofrendo as piores privações, sob o domínio do pecado. Reconhecemos apodrecer nosso Pai, nossos irmãos, nossos verdadeiros egos, nossas verdadeiras oportunidades, nossos principais perigos, nossos interesses reais; e nossa cegueira não está apenas reduzindo imensamente o valor de nossa vida atual, mas está nos levando àquilo que é mais escuro ainda e mais triste ainda.
II A PRÓXIMA PRESENÇA DE JESUS CRISTO. Um libertador divino está à mão. Bem perto de nós, ao alcance de nossa voz, ao toque de nossas mãos, está Aquele que pode abrir nossos olhos e nos fazer ver claramente tudo o que precisamos saber. À nossa porta está Aquele que não está apenas pronto a nosso pedido, mas que já está preparado e ansioso para suprir todas as nossas necessidades. Aqui está alguém que oferece:
1. Ilumine nossa mente.
2. Restaure o relacionamento com Deus, nosso Pai, que perdemos por nossos pecados.
3. Constituir-se nosso Todo-poderoso e imutável Amigo e Guia por toda a nossa vida.
4. Conduza-nos e receba-nos em um lar celestial.
III A PASSAGEM DA PRESENTE OPORTUNIDADE. Essa chance inestimável é nossa hoje; mas quanto tempo permanecerá ao nosso alcance? Jesus de Nazaré está próximo, mas está passando.
1. Nada sabemos sobre o privilégio cristão além da sepultura, e nossa vida está acelerando; pode fechar a qualquer hora e se apressa nas asas velozes do dever e do prazer.
2. O período favorecido da juventude é ainda mais transitório. Cristo está muito próximo de nós nos dias dourados da juventude, quando a natureza espiritual é tão aberta e tão receptiva; mas quão rápido estes dias estão fugindo! quanto tempo eles vão embora!
3. A hora da graça especial e dos raros privilégios é apenas uma hora - o tempo em que o Céu lança suas influências mais limitantes, e vemos e sentimos que os portões do reino de Deus estão abertos para a nossa entrada. Não podemos permitir atrasar quando Jesus de Nazaré estiver perto de nós. Quando a vida eterna está ao nosso alcance, devemos obrigar todos os outros interesses a tomar o segundo lugar; e isso, não apenas por ter um valor tão transcendente, mas porque nunca mais teremos uma oportunidade de ouro. Há "uma maré" na história de todo homem que leva a algo mais do que "fortuna"; leva à vida - a vida que é divina e eterna. De forma alguma deve ser "omitido". Tola além de todo o acerto de contas, além de culpada diante de Deus, é a alma que deixa Jesus de Nazaré passar sem buscar seus pés e encontrar seu favor. - C.
O que queremos de Cristo.
Nossos corações são atraídos para Bartimeu cego; nós o compadecemos por sua cegueira prolongada; entramos em seu sentimento de grande esperança quando ele ouve a morte de Jesus Cristo; gostamos da importunidade do homem, sua forte recusa em ser reprimida pelo clamor popular; também gostamos de sua franqueza viril em resposta à pergunta: "Senhor, para que eu possa receber a minha vista!" Devemos-lhe alguma gratidão por ter sido sua necessidade que proporcionou a nosso Senhor mais uma oportunidade de ilustrar seu poder e sua pena, e de continuar o grande trabalho redentor que ele veio realizar. Por esses milagres, ele realizou uma parte e uma parte valiosa desse trabalho dele. Se avaliados com menos valor do que eram antes, estão muito longe de não ter valor. E, entre outras coisas, ilustram o trato pessoal de Cristo com os homens. Como ele não curou tropas e companhias, mas se dirigiu a cada homem ou mulher que estava doente ou sofrendo, cego ou coxo, agora ele faz seu apelo a cada coração individual e diz a esse homem e a esse homem: "O que queres que eu te faça?" E o que queremos dele quando ele se aproxima de nós?
I. OS QUE NÃO QUEREM NADA EM PARTICULAR. Eles se reúnem com seus vizinhos para adorá-lo e ouvir sobre ele, mas não têm senso de necessidade em seus corações; suas almas não estão sofrendo e sofrendo sob um doloroso senso de pecado; seus corações não têm sede do Deus e Salvador vivos. Eles desejam "pão suficiente", mas não é o pão da vida pela qual anseiam; eles gostariam muito de ser ricos, mas não têm o cuidado de serem "ricos para com Deus".
II AQUELES QUE NÃO QUEREM NADA DE CRISTO AGORA. Chegará o tempo em que eles terão prazer em um Salvador e Amigo - alguma hora futura de tristeza, dificuldade ou solidão, e certamente a hora da morte; eles gostariam de manter aberta a linha de comunicação, mas atualmente não sentem que desejam algo do grande curador de corações. Mas vamos dar uma olhada—
III O que todos nós realmente queremos dele. Se nosso Pai Divino não deve se decepcionar conosco, se nossas vidas na Terra não devem ser fracassos miseráveis, então todos podemos insistir com este cego: "Senhor, para que possamos receber nossa visão!" Pois é essencial para a vida de nossa vida que sejamos esclarecidos:
1. O valor transcendente do espírito humano e, assim, entender quanto mais valor nós somos do que qualquer outro ambiente terrestre ou do corpo que é nossa residência temporária.
2. A relação íntima e terna em que estamos diante de Deus. Que Deus é o único Ser com quem temos que fazer, de quem não podemos reter nosso amor e serviço sem fazer a ele e a nós mesmos o maior erro, que está "lembrando sinceramente" e nos buscando pacientemente à distância e distanciamento.
3. A bênção suprema e permanente do serviço de Cristo; que este é o único verdadeiro descanso e porção da alma, sua paz e sua herança. Queremos que essas grandes verdades salvadoras se destacem diante dos olhos de nossa alma como fatos sólidos e vivos, em comparação com os quais todas as outras coisas são de pouca importância; queremos reconhecer neles as grandes verdades que, por si só, nos satisfarão e nos salvarão. Se quisermos que Cristo faça isso por nós, devemos lembrar que o que ele está nos dizendo é o seguinte:
(1) "Aprenda de mim;"
(2) "Acredite em mim;" "Tenha fé em mim;"
(3) "Permaneça em mim;"
(4) "Siga-me." - C.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
Lições de oração.
Nosso Senhor, nas duas parábolas que compõem a passagem atual, incentiva os discípulos a orar. O primeiro ressalta a necessidade de perseverança e importância na oração; o outro traz à tona o espírito de auto-humilhação que deve ser cultivado em oração. Eles são, portanto, interligados como lições gêmeas na arte da oração.
I. AVISAMOS A IMPORTANTE NECESSIDADE DOS ELEITOS DE DEUS, ILUSTRADOS PELA IMPORTANTE VIÚVA. (Lucas 18:1.) A história é sobre um juiz terreno de caráter inescrupuloso, para quem uma viúva em sua fraqueza, mas com um profundo sentimento de lesão, pede reparação. A mulher fraca é capaz, por sua imunidade, de extorquir do juiz sem coração a reparação que ele não daria em nenhuma outra condição. Ele até se torna ridículo e bem-humorado com isso, e declara que a vingará, para que "por sua contínua vinda ela me pareça". Tendo relatado essa história, nosso Senhor faz algumas deduções. E:
1. Ele declara que, ao chegar, haverá pouca fé em seu advento. (Lucas 18:8.) Agora, essa descrença sobre seu advento pode ser explicada por vários motivos.
(1) A procissão da natureza é tão uniforme. Todas as coisas parecem continuar como estavam desde a criação. A natureza é tão ampla e ampla que não apreciamos o progresso real e imaginamos que estamos no meio de uma paralisação. A uniformidade, no entanto, não é parada.
(2) A esperança adiada deixará muitos corações doentes. E assim, o que se falou há tanto tempo e, no entanto, nunca apareceu, será pensado finalmente como nunca aparecer. E
(3) o estoicismo levará muitos a aceitar as coisas como elas são e a não se preocupar com nenhuma mudança. É surpreendente como as pessoas fáceis de lidar toleram erros manifestos, em vez de se dar ao trabalho de orar por eles ou de trabalhar para removê-los. Mas:
2. Nosso Senhor reconhece o mal ao qual seus eleitos foram expostos. O clamor deles é por justiça, por reparação, como a viúva. Agora, nosso Senhor admite que seu povo não obteve justiça do mundo. O mundo não foi digno deles. O mundo os tornou mártires, uma e outra vez. É uma grande garantia que o Senhor reconheça os erros de seus servos.
3. Ele sugere ao mesmo tempo que, como a viúva, eles precisarão de importância. A única arma deve ser manejada e manejada incessantemente. Ele nos mantém esperando sem dúvida pelo nosso bem. Se tivermos todo o momento em que perguntamos, como devemos aprender a ter paciência? Mas:
4. Ele promete uma reparação repentina. A idéia parece não ser "rapidamente", mas "de repente" ele os vingará. Será uma libertação nítida e decisiva quando se trata. Vemos, assim, que toda a disciplina da vida é planejada para estimular a oração. E quando menos gostamos, devemos, como Lutero, orar. Essa é a importância que o Senhor ama e responderá.
II Observemos o espírito de auto-humilhação que deve caracterizar nossa oração como ilustrada na parábola do fariseu e do público. (Lucas 18:9.) E nesta segunda história, temos um fariseu apresentado pela primeira vez cuja oração é uma explosão de autoconfiança. Ele agradece a Deus por ser muito melhor que seus vizinhos. Pois neles ele reconhece extorsores, homens injustos e adúlteros. Um espírito hipócrita é censor; sua oração é uma crítica; até a modéstia de um publicano em se afastar, e sua contrição em ferir seu peito, são atribuídas a sua depreciação. Então o fariseu pode se congratular por jejuar duas vezes por semana e por dar o dízimo de tudo o que possui. Mas ele não era nem um pouco melhor para todos os tiffs chamados oração, esse pouco de auto-elogio flagrante. Por outro lado, o publicano, embora permanecesse distante e mal se aventurasse a olhar para cima, mas bateu no peito e gritou: "Deus seja misericordioso comigo, pecador!" desceu para sua casa um homem mais feliz e melhor. Pois o ponto importante não é a consciência deles, mas a atitude de Deus em relação aos seus respectivos espíritos. Ao espírito único, Deus responde por justificação e um senso de aceitação. O outro é enviado vazio. Portanto, os princípios que Jesus deduz são duplos.
1. A auto-exaltação sempre precede a humilhação. O orgulhoso, mais cedo ou mais tarde, terá sua queda. O espírito farisaico é sempre humilhado no final. O homem que está cheio de satisfação própria está apenas demonstrando sua própria ignorância e distância de Deus e seu grande ideal.
2. Auto-humilhação sempre leva à exaltação. É quando nos sentimos "como uma besta" diante de Deus, como Asafe no Salmo 73, que estamos a caminho do arrebatamento espiritual. Pois Deus providenciou para o pecador humilhado o perdão que ele precisa e, além do perdão, a santificação e o progresso eterno. Vamos orar continuamente na chave penitencial e orar determinados a não ser deificados; e alturas de exaltação e arrebatamento espirituais serão vistas subindo de nossos pés e nos convidando a sentar-nos sobre eles com Jesus. - R.M.E.
Os filhos do reino.
Durante o progresso do rei em direção a Jerusalém, sua influência e bênção pessoais foram muito valorizadas. Parece que as mães trouxeram seus filhos para que ele fosse abençoado e terminaram produzindo os mais pequenos. Os discípulos pensaram que a linha deveria ser traçada em algum lugar, e se aventuraram a proibir as mães ansiosas, apenas para, no entanto, receber a repreensão significativa dele: "Sofrem crianças pequenas que venham a mim, e não as proíbam; pois disso é a Reino de Deus." Assim, somos apresentados ao importante princípio de que:
I. INFÂNCIA É A QUALIFICAÇÃO PARA O REINO DE DEUS. (Lucas 18:15.) Agora, essa é apenas outra maneira de afirmar que o governo de Deus é paterno e que seus súditos são filhos. É, de fato, "uma família poderosa" da qual ele próprio é o Chefe. É quando reconhecemos nele nosso Pai, e estamos preparados para aceitar, quando crianças, tudo o que ele envia e fazer tudo o que ele ordena, que realmente pertencemos ao seu reino. Portanto, as duas características destacadas são:
(1) confiança e
(2) obediência.
É assim que devemos nos testar. Confiamos em Deus nosso Pai, assim como as crianças confiam em seus pais segundo a carne? e obedecemos a nosso Pai celestial como os pequenos obedecem a seus pais terrenos? Então estamos no reino.
II Cristo espera que o governante mais rico confie e obedeça a ele como uma criança pequena. (Lucas 18:18.) Temos aqui um caso interessante de ansiedade e como Cristo lidou com isso. E aqui temos que notar que:
1. Nem sua riqueza nem sua posição satisfizeram o jovem governante. Algo mais era necessário. O coração não pode se contentar com posição ou ouro. Daí sua ansiedade de se apossar da vida eterna, que ele sentiu ser algo mais do que ele já havia obtido.
2. Ele imaginou que poderia ter direito a isso por um golpe de serviço público. Daí sua pergunta: "Bom Mestre, o que devo fazer para herdar a vida eterna?" Sua ideia era que ele poderia reivindicá-lo como um direito, se ele pudesse apenas retirar o dever adicional que se sentia capaz de cumprir.
3. Jesus destrói com um único golpe sua superestimação da natureza humana. A bajulação da natureza humana coincide com a auto-estima. O jovem governante acreditava em sua própria bondade e capacidade, e elogiou Jesus como "bom mestre", porque acreditava na existência de qualquer número de homens bons - ele próprio, é claro, incluído. Agora, Jesus não aceitará um falso elogio. A natureza humana não é boa; e não é como um mero homem que ele receberá tal bajulação. Por isso, ele diz ao governante que não há mero homem bom; que somente Deus é bom. Não há aqui repúdio à bondade como pertencente a si mesmo, mas simplesmente um repúdio à bondade como um atributo da humanidade sem ajuda.
4. Jesus insiste em examinar a conduta passada à luz da Lei Divina. Ele pergunta ao jovem governante se ele manteve a segunda mesa do Decálogo e foi respeitoso com seus semelhantes. Olhada de fora, a mente auto-suficiente imagina que é uma coisa simples manter a lei. Porém, quando substituímos por "lei" substituímos "amor", o auto-exame não nos garante tanto. Enquanto isso, o jovem governante é forte na crença de que ele cumpriu toda a lei.
5. Jesus agora exige, como prova de sua confiança nele, a entrega de suas riquezas aos pobres e o subsequente seguimento dele. A demanda era por fé. Quando consideramos que Jesus era aparentemente um pobre artesão, então, a menos que o jovem governante confiasse absoluta e implicitamente nele, ele nunca pensaria em obedecer sua exigência. O resultado provou que ele ainda não estava pronto para confiar em Jesus. Ele confiava mais em seu dinheiro! Daí sua tristeza ao deixar o Senhor. E aqui reside o perigo do dinheiro. Oferece a confiança da alma. Homens endinheirados acham difícil confiar em alguém mais do que dinheiro. Eles acham natural que se sintam independentes. Mas se o dinheiro afasta os homens de Jesus, é uma maldição, e não uma bênção. Quando tentados a ser cobiçosos, lembremo-nos de que o dinheiro tem seus perigos especiais e torna mais difícil e até impossível que alguns entrem no reino de Deus.
6. Jesus, enquanto afirma a dificuldade que os homens ricos encontram ao entrar no reino de Deus, mostra que Deus manifesta seu grande poder em salvar alguns deles. O dinheiro é uma barreira tão grande que podemos desesperar a salvação de qualquer homem rico. Pobres homens têm uma chance. Eles têm tão pouco que não ousam confiar nisto, mas somente em Deus. Mas o homem rico é tentado a confiar nas riquezas incertas e deixa Deus fora de conta. Mas, por essa mesma razão, Deus engrandece sua graça em salvar alguns homens ricos - em salvar alguns, apesar de toda a tentação de confiar na abundância. Um crente rico e real é uma ilustração esplêndida da graça de Deus. Ele vê através de suas riquezas e proíbe que elas se interponham entre sua alma e seu Salvador.
III CRISTO INDICA A RECOMPENSA QUE ESPERA TODOS OS QUE SACRIFICARAM. TODOS PARA ELE. (Lucas 18:28.) Pedro, como porta-voz dos outros, pergunta a Cristo o que eles devem ter, pois sacrificaram suas posições mundanas para segui-lo. Eles pensaram que deveriam ter alguma recompensa. Nem estavam enganados; pois Cristo mostra que eles terão:
1. Uma recompensa em espécie neste mundo. Muitas vezes, quando um lar é deixado por causa de Jesus, um lar mais feliz é encontrado no meio da obra do Senhor. Quando as perspectivas ricas são renunciadas pelo bem do Salvador, uma recompensa inesperada aparece na forma de riquezas. Quando os parentes são renunciados para que a causa de Cristo possa ser promovida, novas relações surgem em torno da alma devota e trazem compensação. E o espírito de apreciação amorosa, que se apropria de todas as coisas, corrige amplamente toda a nossa abnegação ao nosso Salvador (1 Coríntios 3:21).
2. Uma recompensa no mundo por vir na forma da vida eterna. Assim, essa abnegação, renúncia própria, torna-se o caminho para a vida eterna. A oportunidade de viver em Deus e para Deus aguarda todas as almas sinceras da outra vida e as satisfaz. Por conseguinte, nos regozijemos na esperança da glória e tenhamos graça para não temer o mal.
Cegueira mental e física.
Tendo falado aos discípulos sobre recompensa, ele equilibra seu consolo, dando-lhes um aviso justo de sua própria humilhação e morte. Mas eles estavam tão apaixonados pelas honras que estavam totalmente cegos à humilhação. As palavras de Cristo não eram melhores do que histórias ociosas para eles. Isso sugere
I. O caminho unilateral em que as pessoas podem ler a Bíblia. (Lucas 18:31.) O que estava prestes a acontecer com Jesus foi profetizado séculos antes. O Antigo Testamento apresentava sofrimento e também um Messias exaltado. Mas os judeus ignoraram totalmente o aspecto humilhante. E da mesma maneira que as pessoas vão ainda para a Palavra de Deus, e encontram lá apenas o que querem encontrar. Muitas vezes, são necessárias grandes provações para expor algumas passagens da Palavra Divina para nós. Somos estudantes parciais; nós não entramos no amplo significado da Palavra como Deus nos deseja!
II GRANDES JULGAMENTOS SÃO NECESSÁRIOS PARA ABRIR NOSSOS OLHOS PARA AS REALIDADES OLHADAS. (Lucas 18:32.) É claro que eles não aceitaram o significado de Cristo até que ele realmente foi tirado deles e crucificado. No terrível sofrimento que parecia extinguir todas as suas boas esperanças, os homens oprimidos obtiveram a visão espiritual e foram capacitados a ver um sofrimento e um Messias exaltado revelados na Palavra Divina. E, muitas vezes, quando esmagados e quebrantados pela provação, chegamos a passagens apropriadas da Palavra de Deus que antes eram vazias para nós? Devemos abençoar a Deus pelo olho aberto, mesmo que o processo de abertura seja doloroso.
III A RESSURREIÇÃO DE CRISTO MUDOU PARA TODO O SOFRIMENTO ANTERIOR. (Lucas 18:33.) Porque ressurreição era exaltação; era a glória que só podia ser alcançada através da tumba. Não havia possibilidade de Jesus ressuscitar se ele nunca tivesse morrido. É uma experiência comprada mais barata, talvez, através da morte e do túmulo.
IV CONTRASTE COM ISTO A CURA DO BARTIMAEUS CEGO. (Lucas 18:35.) De discípulos cegos - mentalmente cegos - Lucas passa a falar do mendigo cego e de sua cura física. Jesus estava indo a Jerusalém para entrar como rei. Foi um progresso real. Aqui estava um dos esplêndidos acompanhamentos.
1. A condição do pobre mendigo cego. Ele era cego e, como não conseguia se manter no trabalho, teve que implorar. Ele era, portanto, perfeitamente impotente e dependente. E ele conhecia suas deficiências. Não havia inconsciência deles ou indiferença a eles.
2. O conhecimento que ele possuía de Jesus. Ele ouvira falar dos milagres de Cristo, como ele havia curado vários cegos anteriormente. Ele sabia que era o Filho de Davi e o considerava o verdadeiro Messias. Portanto, seu conhecimento de Cristo foi suficiente para levá-lo a se entregar à sua misericórdia assim que teve a chance.
3. A visita de Jesus ao seu bairro. Jesus estava passando, e a multidão aumentou poderosamente ao seu redor. O barulho caiu no ouvido agudo do cego e o levou a perguntar o que tudo aquilo significava. Então, assim que soube que Jesus estava passando, começou a gritar: "Jesus, tu, filho de Davi, tem piedade de mim!" Exemplo nobre! Não deveriam todos os que sentem necessidade de misericórdia chorar como Bartimeu?
4. O desânimo apenas intensifica a vontade de receber bênçãos. A multidão o repreendeu, mas Bartimeu perseverou. Quanto mais desânimo, mais imunidade. Que assim seja conosco em nossas épocas de desânimo.
5. O chamado de Jesus. O importuno é convocado à presença do Salvador. Aqueles que antes o desanimaram agora o impelem.
6. O inquérito de Jesus. Bartimeu é perguntado que misericórdia ele deseja; e toda a sua alma sai com as palavras: "Senhor, para que eu possa receber a minha vista!" Certamente está bem quando conhecemos claramente nossa necessidade e desejamos seu suprimento.
7. A cura conferida e suas conseqüências. Bartimeu é lançado sobre sua fé; de acordo com esta é a sua cura. Mas sua fé era forte o suficiente para a ocasião, Ele conseqüentemente vê claramente, e sua nova visão é usada para guiá-lo após Jesus. O mesmo acontece conosco se recebermos de Jesus nossa cura espiritual. Então vemos o Salvador claramente, e aprendemos e temos orgulho de segui-lo. As pessoas também, ao nos verem seguir a Cristo, aprenderão a glorificar o Deus da graça que nos permitiu fazê-lo.