2 Coríntios 6:3-13

Comentário do mordomo

SEÇÃO 2

Em Ações ( 2 Coríntios 6:3-13 )

3Não colocamos obstáculos no caminho de ninguém, para que nenhuma falha seja encontrada em nosso ministério, 4mas, como servos de Deus, nos recomendamos em tudo: na grande perseverança, nas tribulações, privações, calamidades, 5espancamentos, prisões, tumultos, trabalhos , assistindo, fome; 6 pela pureza, pelo conhecimento, pela paciência, pela bondade, pelo Espírito Santo, pelo amor genuíno, 7 pela fala verdadeira e pelo poder de Deus; com as armas da justiça para a mão direita e para a esquerda; 7em honra e desonra, em má reputação e boa reputação.

Somos tratados como impostores e, no entanto, somos verdadeiros; 9como desconhecido, e ainda bem conhecido; como morrendo, e eis que vivemos; como punido, mas não morto; 10 como tristes, mas sempre alegres; como pobres, mas enriquecendo a muitos; como nada tendo, mas possuindo tudo.

11 Nosso mês está aberto para vocês, coríntios; nosso coração é largo. 12Você não está restrito a nós, mas está restrito em suas próprias afeições. 13 Em troca, falo como filhos, abram também seus corações.

2 Coríntios 6:3-4 Conflitos endêmicos: O paganismo, que cercou os cristãos de Corinto no primeiro século e permeou todas as suas circunstâncias e associações, também se apresentaria como uma maneira mais fácil de lidar com as crises e lutas da vida . O paganismo libertaria um indivíduo de tomar uma oposição vocal pessoal à falsidade, imoralidade e indiferença.

O paganismo não exigiria tolerância, bondade ou boa reputação. Seria o caminho (Jesus o chamou, o caminho largo) de menor resistência; seria o caminho da maioria. É evidente na primeira carta de Paulo aos coríntios que alguns dos cristãos já haviam sido seduzidos de volta ao paganismo. Este é um problema que todo pregador enfrenta em seu ministério. Ou sucumbe ao paganismo como modo de vida pessoal, por causa da tentação ou do desânimo, ou é carregado pelo paganismo do rebanho de Deus.

Mais uma vez, o apóstolo Paulo apela para sua própria vida e ministério como exemplo e motivo pelo qual os cristãos coríntios podem ser vitoriosos sobre as pressões do paganismo. Ele começa declarando-se inocente de dar qualquer obstáculo (Gr. proskopen, ofensa, literalmente, ataque contra) ou obstáculo a qualquer outra pessoa. O motivo de Paulo para isso é evitar que seu ministério seja culpado (Gr.

momthe, culpado, condenado). Esse certamente não é o caminho do paganismo. O paganismo não tem essa preocupação com as atitudes ou reações dos outros. Os pagãos simplesmente não se importam, exceto por si mesmos. Os incrédulos que ofendem os outros raramente se preocupam com as necessidades dos ofendidos. Mas era a maneira de o apóstolo viver como servo de Deus elogiar (Gr. sunistanontes, permanecer, aprovar) a si mesmo em todos os sentidos.

Paulo pede aos cristãos de Roma ( Romanos 15:30-33 ) que orem fervorosamente para que seu serviço em Jerusalém seja aceitável aos santos. É claro que Paulo procurou se recomendar de todas as maneiras boas e piedosas. Mas suas ações não seriam elogiadas pelos pagãos. Eles zombariam de seu comportamento e o chamariam de tolice.

( Atos 17:16-21 ; 1 Coríntios 1:18 e seguintes).

Os seres humanos aprendem e adotam padrões de comportamento mais pelo exemplo do que por qualquer outra fonte. É imperativo que os pregadores cristãos estejam cientes de sua conduta em todos os tipos de circunstâncias, para que ninguém se afaste de Cristo. Existem certos conflitos ou circunstâncias que são endêmicas (ir-com-o-território) para o ministério da Palavra. Paulo sofreu todos eles. E em tudo isso, ele foi capaz de recomendar seu ministério como aceitável aos santos.

Em 2 Coríntios 6:4 , ele lista alguns desses sofrimentos indígenas. Em grande resistência (Gr. en hupomone polle) seria literalmente, em permanecer sob, muito. A palavra grega hupomone vem de duas palavras, hupo, sob e, mone, permanecer. A resistência não é necessariamente passiva. A mesma palavra grega é usada para descrever a paciência ou firmeza de Jó ( Tiago 5:11 ), que certamente não foi passivo durante o confronto com seus três amigos e Deus! Em todas as provações e testes do ministério do Evangelho, Paulo aprendeu como se manter confiando firmemente na graça de Cristo ( 2 Coríntios 12:7-10 ).

Jesus valorizou a firmeza e a resistência ( Lucas 8:15 ; Lucas 21:19 ; Mateus 10:22 ; Mateus 24:13 ), assim como os escritores das epístolas.

Em aflições (Gr. en thlipsesin) pode ser traduzido, em pressões. Todo pregador conhece as pressões. Estresse e tensão são companheiros constantes dos pregadores. Paulo conhecia a pressão de seus irmãos judeus, de seus irmãos gentios, de autoridades pagãs, de colegas de trabalho e, além de tudo isso, era sua ansiedade diária por todas as igrejas ( 2 Coríntios 11:28 ).

E em meio a pressões extremas , que poucos pregadores já experimentaram, ele serviu a Deus e aos homens sem culpa em todo o império romano! Paulo não cedeu ou abandonou o ministério ou voltou à incredulidade mesmo diante de grandes pressões.

A próxima palavra que descreve as circunstâncias endêmicas do ministério é anagkai, traduzida como dificuldades na RSV. Esta palavra é geralmente traduzida como constrangimento ou constrangido ou compelido (ver Mateus 14:22 ; Marcos 6:45 ; Lucas 14:23 ; Gálatas 2:3 ; Atos 28:19 , etc.

) A palavra também é traduzida como necessidades. Paulo quis dizer que ele continuamente sentia restrições e compulsões? Mesmo sendo um apóstolo, havia todas as submissões comuns que Paulo tinha que fazer aos outros. Ele seria submisso aos anciãos da igreja que o enviaram como evangelista ou missionário (ver Atos 14:26 ); ele era submisso às autoridades civis (ver Romanos 13:1-8 ); ele sofreu as restrições de algum tipo de deficiência física ( 2 Coríntios 12:7 e seguintes); e ele estava disposto a perder muitos de seus direitos como um cristão forte por causa dos irmãos mais fracos. Paulo suprimiu muitas preferências e desejos pessoais. Ele experimentou restrições frustrantes. Mas em tudo ele conduziu um ministério fiel e louvável.

A palavra final que retrata as circunstâncias que acompanham o território é estenocoriais. É uma combinação de duas palavras, steno, curto, estreito, pequeno (da qual obtemos a estenografia inglesa, escrita curta) e choria, necessidade, necessidade, angústia. Esta palavra stenochoriais é traduzida como calamidades na RSV e angústias na KJV. Alguns podem pensar que calamidades é uma palavra muito forte.

No entanto, Paulo teve que lidar com uma série de situações catastróficas ou fatais. O motim em Éfeso foi uma dessas situações ( Atos 19:1-41 ); o terremoto e o quase suicídio do carcereiro em Filipos foi outro ( Atos 16:1-40 ); os judaizantes, os implacáveis ​​inimigos judeus e os governantes pagãos continuamente destruindo sua obra em todos os lugares, ainda outro.

A quase ruína da igreja de Corinto em sua própria vida foi uma calamidade na mente de Paulo. Certamente, nem toda obra cristã iniciada por Paulo sobre o vasto império de Roma permaneceu intacta. Sem dúvida, ele ouviu falar de calamidades, pelo menos as iniciais, nas igrejas que ele havia trabalhado tão diligentemente para iniciar (ver Gálatas 3:1 ; Gálatas 5:1 , etc.

). Paulo pode estar usando a palavra stenochorais para significar falta de necessidades. Em outras palavras, Paulo experimentou a ponta curta da vara muitas vezes em seu ministério. Ele teve tempos de fartura, mas também tempos de privação e fome ( Filipenses 4:10-13 ). A maioria dos pregadores modernos, mesmo na rica América, conhece a experiência de precisar de necessidades.

A maioria dos pregadores vive no fio da navalha da calamidade todos os dias quando se trata de salário, seguro de saúde, necessidades dos filhos, necessidades de aposentadoria e outras necessidades. Muitas vezes a calamidade ataca! Mas todos devemos aprender, como Paulo aprendeu, como estar contentes e capazes de fazer todas as coisas por meio de Cristo que fortalece. Acima de tudo, não deve haver nenhum obstáculo no caminho de ninguém para vir a Cristo.

2 Coríntios 6:5 Tribulações Externas: Juntamente com os problemas endêmicos ao ministério por causa de sua própria natureza, também surgem conflitos e tensões de fora do ministério. Paulo usa várias palavras para descrever essas dificuldades externas. Existe a palavra plegais, espancamentos, açoites ou feridas.

Obtemos a palavra em inglês praga da transliteração dessa palavra grega. Paulo sofreu inúmeras surras ( 2 Coríntios 11:23-25 ). Poucos pregadores americanos já sofreram isso. No entanto, muitos pregadores nativos em terras estrangeiras o fizeram! Muitos foram martirizados, fiéis até a morte, e seu número constitui uma grande multidão de testemunhas da fé.

Existe a palavra phulakais, prisões. Ele foi preso em Filipos ( Atos 16:1-40 ), preso em Jerusalém ( Atos 21:1-40 ) e preso em Roma ( Atos 28:1-31 ) uma vez, e novamente (II Tim.

). Pode ter havido outras vezes (ver 2 Coríntios 11:23 ). Paulo passou um tempo considerável preso em Roma, tempo suficiente para escrever quatro de suas epístolas (Gálatas, Efésios, Colossenses e Filipenses). Existe a palavra akatastasiais, traduzida como tumultos ou comoções. Já nos referimos ao motim em Éfeso.

E o livro de Atos e as epístolas de Paulo indicam que ele teve que sofrer continuamente hostilidades tumultuadas de judeus e gentios (veja Atos 13:45 ; Atos 13:50 ; Atos 14:4-6 ; Atos 14:9 ; Atos 15:5 ff; Atos 16:19-24 ; Atos 17:13 e seguintes; Atos 18:6 ; Atos 18:12 ; Atos 19:9 ; Atos 19:23 e seguintes; Atos 21:27 ; Atos 22:22 ; Atos 23:6 ; Atos 24:9 ; Atos 25:3 e seguintes).

Não é fácil servir a Deus e manter um ministério aceitável no meio de constante comoção! Mas Paulo o fez. Se ele fez isso, os pregadores modernos podem fazer isso! Existem as palavras, en kopois, em trabalhos. Esta palavra grega significa trabalhar até a exaustão. Ser um pregador do Evangelho é um trabalho árduo (ver Romanos 16:6 ; Romanos 16:12 ; Colossenses 4:13 )! A energia deve ser gasta.

Cansaço, cansaço, abatimento são acompanhamentos físicos do ministério. A quantidade de estresse emocional que esgota o corpo físico de um pregador é incompreensível para a maioria dos não pregadores! Muitos pregadores literalmente arruinaram sua saúde porque eram workaholics e se esgotaram antes do tempo. Os pregadores estão em trânsito quase todos os dias da semana e de plantão vinte e quatro horas por dia.

A palavra agrupniais, traduzida vigílias, mas literalmente, insônia (ver 2 Coríntios 11:27 ). Os ministros de hoje dormem menos que os médicos! Há reuniões na igreja quase todas as noites e telefonemas muitas vezes depois que o pregador vai dormir. A última palavra neste versículo é nesteiais, traduzida como jejuns, mas provavelmente deveria ser traduzida como fome (ver 2 Coríntios 11:27 ; Filipenses 4:12 ).

Paulo jejuava ocasionalmente ( Atos 13:2-3 ; Atos 14:23 ), mas não há indicação de que ele praticasse o jejum regularmente. Poucos ministros do Evangelho na América passam fome, mas muitos em países estrangeiros passam fome. Apesar de todas essas tribulações externas, Paulo se elogiou em seu ministério em todos os sentidos. Um exemplo impressionante para todos os que seguem em sua vocação!

2 Coríntios 6:6-10 Esforços na Vida Cristã: Paulo, o pregador de todas as maneiras possíveis, enfrenta as tentações e pressões do mundo pagão ao seu redor e lida com elas. Nela, todo o seu ministério permanece louvável. É inatacável por cristãos ou não-cristãos. Mesmo nos pequenos detalhes da vida cotidiana, nos confrontos com pessoas e instituições, Paulo é o vencedor sobre o paganismo. Nesses versículos ele descreve seus esforços para manter sua vida cristã no ministério.

Primeiro, tal ministério requer pureza. A palavra grega é hagnoteti. Significa inocência, castidade, abstinência. A palavra grega hagnoteti é da mesma raiz que hagios que significa santo, santo, santificado. Paulo viveu uma vida de pureza moral. Ele não se entregava à lascívia do paganismo que o cercava.

A próxima palavra que Paulo usa para descrever sua vida cristã é, em grego, gnosei, que significa conhecimento. O apóstolo não qualifica esse conhecimento como conhecimento bíblico. Ele provavelmente pretende incluir conhecimento de todos os tipos e em todas as áreas que o ajudariam a tornar seu ministério louvável. Paulo conhecia literatura e poesia grega ( Atos 17:28 ). Ele era um grande estudioso. Ele até se familiarizou com a filosofia gnóstica o suficiente para poder expor suas falácias. Mas, acima de tudo, ele era um grande estudioso da Bíblia!

Paulo elogiou a si mesmo e defendeu-se contra o paganismo por uma vida de tolerância. A palavra grega é makrothumia, literalmente macro-sofrimento ou longanimidade. Não há dúvida de que Paulo sofreu muito com os coríntios, os gálatas e até mesmo muitos dos judaizantes. Ele não se permitiria o luxo de retaliação ou vingança por erros pessoais.

Ele foi gentil. Bondade vem da palavra grega chrestoteti. É a palavra usada por Jesus para caracterizar seu jugo como suave. Ser gentil é estar à vontade com as pessoas para fazer as pessoas se sentirem à vontade. Ser gentil é tornar as coisas fáceis para os outros, ou seja, ajudar os outros, ajudá-los e auxiliá-los. A bondade é ativa, não passiva. O mundo pagão de Paulo nem mesmo entendia o conceito de ser bom uns com os outros, muito menos fazer gentilezas (ver Romanos 1:31 ). Os frutos da incredulidade são tolice, falta de fé, falta de coração e crueldade. A bondade não permite que os outros cometam erros.

Ele enfrentou o mundo pagão com espírito santo. No texto grego, as palavras são en pneumati hagio. Não há artigo definido antes de pneumati e deve ser traduzido como espírito, evidentemente referindo-se ao espírito humano de Paulo e não ao Espírito Santo. Além disso, a palavra grega hagio é um substantivo neutro, enfatizando também que é o espírito de Paulo que é santo (o substantivo grego seria hagio, masculino, se fosse o Espírito Santo).

É possível que os seres humanos apresentem uma exibição externa de santidade cerimonial e ritual enquanto interiormente seus espíritos estão em rebelião. Os fariseus (grupo do qual Paulo já foi membro) eram especialistas nisso. Paulo havia mudado tudo isso. Agora, até mesmo seu espírito era santo.

Sendo sua pessoa interior rendida humildemente à justiça imputada de Cristo, ele amou com um amor genuíno. Esta é uma característica que Paulo ordenou que outros cristãos cultivassem (veja Romanos 12:9 ), então ele praticava o que pregava. As palavras gregas são, na verdade, agape anupokrito, literalmente, um amor sem hipocrisia.

O amor cristão não é fachada. Não é superficial e superficial. Os cristãos não brincam como amam. Eles realmente, genuinamente, sinceramente se importam. Eles se preocupam quando não têm vontade de se importar. Eles se importam quando os outros não são dignos de serem cuidados. Os pagãos não entendem esse tipo de amor. Os pagãos amam aqueles que os amam primeiro (veja Mateus 5:43-48 ),

Em seguida, o apóstolo afirma ser diferente do paganismo ao seu redor porque ele se recomenda em uma palavra de verdade. Mais uma vez, a ausência do artigo definido antes da palavra (Gr. logo) significa que a palavra é a palavra de Paulo e não a Palavra da Verdade. A filosofia pagã geralmente definia a verdade em uma base puramente pragmática. Este era o conceito de verdade de Pôncio Pilatos - o que quer que funcionasse para seus propósitos. O apóstolo continua afirmando que ele não se comporta como um incrédulo, então ele não coloca nenhum obstáculo no caminho de ninguém e mantém seu ministério livre de falhas no poder de Deus.

O grego lê, en dunamei theou. A dinâmica da vida de Paulo não é o paganismo, mas o poder de Deus. O poder de Deus reside na verdade, amor, retidão, fé e abnegação. Os pagãos pensariam em obter poder por meio do engano, indulgência, ceticismo e egoísmo.

Um dos principais problemas que o pregador enfrenta na tensão entre suas convicções sobre o ministério do Evangelho e a atração do paganismo é a decisão sobre quais armas usar para conduzir seu ministério! Paulo já declarou que não usou armas mundanas para conduzir seu ministério (ver 2 Coríntios 2:17 ; 2 Coríntios 4:2 ).

Ele o declarará novamente ( 2 Coríntios 10:3-6 ) com mais ênfase. Há uma tentação constante, não apenas para pregadores, mas para todos os cristãos de usar armas (métodos, ferramentas, práticas, objetos) que comprometam os princípios bíblicos simplesmente porque essas armas parecem funcionar. É a velha armadilha, o fim justifica os meios.

Paulo não teria nada a ver com esse tipo de paganismo sutil, mas pernicioso. Ele disse que conduziu seu ministério com as armas da justiça para a mão direita e para a esquerda. Ele combateu o bom combate da fé totalmente armado na justiça. Não dissimulado, astuto, uma mão-uma coisa e a outra mão-outra com Paul. Duplicidade de espírito, coração dividido e mão dividida é paganismo.

Não devemos apenas entregar nossas mentes e almas, mas também os membros de nossos corpos como armas de justiça no serviço de Deus (veja Romanos 6:12-23 ). O soldado romano estava armado com uma espada em uma das mãos e um escudo na outra. A espada era uma arma de ataque, o escudo uma arma de defesa. Paulo diz que conduz seu ministério, tanto ofensiva quanto defensivamente, sempre com o cuidado de fazer o que é certo (justo).

Finalmente, Paulo lista uma série de contrastes circunstanciais que ele teve que enfrentar enquanto conduzia seu ministério. Esta é uma lista incrível de experiências conflitantes. Viver tais situações destruiria a todos, exceto aqueles que se entregaram pela fé à graça de Deus. Paulo está determinado, no entanto, que, independentemente de uma vida cheia de dicotomias, ele não trará descrédito ao ministério que Deus lhe deu.

Ele está empenhado em provar a si mesmo como um genuíno ministro de Deus, seja o que for que tenha que passar.
Ele começa afirmando que houve momentos em que foi honrado (gr. doxes, glória), e houve momentos em que foi desonrado (gr. atimias, desvalorizado, como em dinheiro). No uso bíblico, as palavras hebraica e grega traduzidas por glória significam literalmente dar peso a. Em outras palavras, avaliar, dar valor, é o que se entende por glorificar.

Às vezes, Paulo era considerado valioso, outras vezes, não. Houve momentos em que as pessoas falaram bem de Paulo e momentos em que falaram mal dele. Ele usa as palavras gregas dusfêmias (difamação) e eufêmias (da qual obtemos a palavra eufemística, literalmente, bem falada) para descrever reputações contrastantes circuladas sobre ele. Embora Paulo continuamente se esforçasse para apresentar-se irrepreensível diante de Deus e dos homens (I Cor.

8:24-27; Filipenses 3:12-16 ) nem todos falavam bem dele! Nem todos falavam bem de Jesus! E nosso Senhor disse: Cuidado quando todos os homens falam bem de você ( Lucas 6:26 ), porque alguns homens falam bem de falsos profetas!

Durante seu ministério, Paulo teve de suportar dos cristãos (especialmente em Corinto) o que normalmente se espera apenas dos pagãos. Aparentemente, um dos relatos que circulavam na igreja de Corinto era que Paulo era um enganador. Impostor não é uma boa tradução da palavra planoi usada por Paulo no texto grego. Planoi é a palavra da qual obtemos a palavra inglesa planeta e significa literalmente vagar, se perder.

Paulo foi acusado de ser alguém que desencaminhava as pessoas! No entanto, as ações de Paulo sempre foram fiéis ao evangelho, e sua pregação sempre foi fiel ao evangelho. Ele nunca se desviou do evangelho, mesmo que isso significasse um confronto face a face com um pilar da igreja ( Gálatas 2:1-21 ) ou com reis ( Atos 24:24 e seguintes; Atos 26:24 e seguintes) ou sumos sacerdotes judeus ( Atos 23:1 e seguintes) ou intelectuais gregos ( Atos 17:22-31 ).

A calúnia deve ser esperada daqueles que odeiam a Deus, mas não daqueles que professam amar a Deus. Mas todo ministro do evangelho, se for realista, espera isso, mesmo de professos seguidores de Cristo.

E embora Paulo ensinasse que o reconhecimento deveria ser dado quando devido ( Romanos 13:7 ; 1 Coríntios 16:18 ) e ele mesmo o praticasse escrupulosamente ( Romanos 16:1-27 ; 1 Coríntios 16:1-24 ; etc.

), houve momentos em que os cristãos o ignoraram e deliberadamente se recusaram a reconhecê-lo. Ele diz que houve momentos em que ele era um desconhecido, bem como momentos em que ele era bem conhecido. Mas isso não impediu Paulo de servir ao Senhor de todas as maneiras possíveis. Ele não ficou arrasado com a falta de reconhecimento. Se as pessoas, mesmo as pessoas cristãs, ignorassem sua importância, ele era capaz de lidar com isso considerando o problema delas, não dele.

Ele sabia que seu reconhecimento final viria do Rei do universo ( 2 Timóteo 1:11-12 ; 2 Coríntios 10:18 ; Romanos 2:29 , etc.), então o reconhecimento dos homens era de pouca importância.

A vida cristã apresenta uma contínua combinação de paradoxos, mesmo para o próprio cristão, quanto mais para o incrédulo. Se Paulo pudesse ver sua vida e ministério no Senhor como morrendo, e eis que vivemos; como punido, mas não morto; como triste, mas sempre alegre; como pobres, mas enriquecendo a muitos; como não tendo nada, mas possuindo tudo, como então o incrédulo deve ver o ministério cristão? Normalmente, ele vê apenas os aspectos físicos e visíveis de vidas totalmente comprometidas com o martírio natalino, a disciplina, a tristeza, a pobreza e a miséria.

Este foi o lote visível dos apóstolos, muitos dos cristãos do primeiro século (ver Hebreus 10:32-39 ), e é o de muitos seguidores de Jesus hoje. Especialmente este é o caso de pregadores e missionários cercados por sociedades que baniram a liberdade de expressão e religião. E algumas dessas circunstâncias se aplicam a quase todo pregador que não está disposto a comprometer a mensagem e a ética da palavra de Deus.

Paulo não está teorizando aqui. Estas palavras martírio, disciplina (Gr. paideuomenoi, correção), tristeza, pobreza, destituição (Gr. meden echontes, nada tendo) descrevem as circunstâncias externas normais da vida cristã. Muitos cristãos, especialmente em sociedades livres e prósperas, não estão dispostos a admitir a declaração de Paulo aqui como uma caracterização da vida cristã. Eles não encontram dicotomias paradoxais entre os aspectos físicos e espirituais de seu discipulado porque são fisicamente livres, tranquilos e prósperos.

Mas ainda assim, a vida de qualquer cristão disposto a sacrificar a si mesmo e entregar tudo o que tem ( Lucas 14:33 ), experimentará esses paradoxos. E ele será tentado a vê-los como um pagão.

No entanto, todo pregador ou missionário que enfrenta o martírio, correção, tristeza, pobreza ou miséria também pode experimentar vida, alegria, riqueza e vitória. Esse é o lado espiritual do ministério cristão. E a experiência espiritual é a única experiência que permanece para sempre. A experiência física é momentânea (ver Romanos 8:18 ; 2 Coríntios 4:16-18 ).

Através da perspectiva divina (fé em Deus por meio de sua revelação, a Bíblia) todo cristão pode entrar nessa experiência eterna agora mesmo (veja Hebreus 11:1 )! Paulo fez! Não há razão para que pregadores do evangelho ou cristãos sejam atormentados com o problema da perspectiva pagã!

2 Coríntios 6:11-13 Estendendo o Amor Cristão: Os pregadores e obreiros cristãos sempre serão atormentados com o problema da insensibilidade pagã quando eles estendem o verdadeiro amor cristão. O amor ágape (amor divino) é o amor oferecido até mesmo para aqueles que não o merecem. É amor dado sem qualquer expectativa de retribuição. Não se baseia em sentimento, mas é um ato deliberado e racional de cuidar e ajudar, mesmo quando os sentimentos são contrários.

A expressão de Paulo, Nossa boca está aberta para você, Corinthians; nosso coração é largo é gráfico. Retrata a honestidade completa e indisfarçável. Ele oferece exposição completa à vulnerabilidade. Ambas as palavras gregas usadas por Paulo, aneogen (foi aberto) e peplatuntai (foi ampliado), são verbos de tempo perfeito indicando que Paulo se estendeu totalmente em amor aos coríntios muito antes de escrever esta carta e ainda o fazia.

Paulo havia falado com eles e os amava sem quaisquer reservas ou restrições. Ele não colocou nenhuma qualificação em seu amor por eles. Eles, sem dúvida, feriram seus sentimentos com suas insinuações maliciosas sobre sua integridade (ver 2 Coríntios 1:15 e seguintes). Eles demonstraram sua imaturidade e carnalidade ao pecar contra sua mensagem apostólica.

Mas Paulo ainda estava tão aberto em sua mente e coração para com eles como sempre. Ele iria expor verbalmente cada recesso de sua mente e coração a eles como antes. Ele se entregaria completamente como antes. Ele não está segurando nada de si mesmo deles, não protegendo nada de si mesmo deles.

Mas o que atormentava Paulo era que eles estavam se restringindo. Eles estavam agindo como não-cristãos. A palavra traduzida como restrito é a palavra grega stenochoreisthe, e significa reduzir. Os coríntios estavam reduzindo as possibilidades de uma alegre comunhão com o apóstolo Paulo por suas próprias recusas de serem tão abertos e amorosos quanto Paulo. Estas palavras são uma descrição clássica da atitude e abordagem que deve ser usada para a cura de alienações entre irmãos cristãos e amigos.

Jesus exemplificou isso com seus apóstolos (ver João 15:12-17 ; Mateus 5:23-24 ; Mateus 18:15-22 , etc.). Talvez os cristãos em Corinto tenham se arrependido completamente de suas críticas a Paulo (veja 2 Coríntios 7:5-11 ).

Mas eles ainda estavam limitando a alegria da fraternidade completa com Paulo, restringindo suas próprias afeições. Eles não abririam seus corações como ele havia feito. A palavra grega splagchnois é traduzida por intestinos na KJV, mas, corretamente, afeições na RSV; literalmente, a palavra significa partes internas ou vísceras e abrange os órgãos superiores do corpo, como os pulmões, o fígado e o coração, todos considerados a residência das emoções humanas.

O homem é criado à imagem de Deus Todo-Poderoso. Portanto, o homem é por natureza, mente, vontade e emoções. Paulo está dizendo aqui que nada se interpunha entre ele e a fraternidade aberta e amorosa com os coríntios, exceto seus próprios sentimentos em relação a ele. E não havia justificativa para esses sentimentos contidos.

Quando Paulo disse: Em troca (pelo meu coração aberto), falo como aos filhos, abram seus corações também, ele não os estava acusando de infantilidade (embora a retenção de afeto deles fosse infantil), ele os apelava como um pai para os filhos. Seu apelo era de afeto! Ele era o pai espiritual deles. Por sua pregação do evangelho eles foram concebidos e nascidos ( Atos 18:1-28 ), e por sua pregação e epístolas eles foram nutridos.

Quando Paulo falou em abrir seus corações, ele usou o pretérito do imperativo (Gr. platunthete ) indicando que seus corações ainda não estavam abertos como o dele (tempo perfeito, peplatuntai) estava e sempre esteve. O modo imperativo indica que Paulo estava implorando para que retribuíssem suas afeições.