Apocalipse 12:1-17

A MULHER E A BESTA ( Apocalipse 12:1-17 )

É necessário ler este capítulo como um todo antes de examiná-lo em detalhes. Um grande sinal apareceu no céu - uma mulher vestida com o sol, e com a lua debaixo de seus pés, e com uma coroa de doze estrelas em sua cabeça; e ela estava grávida e chorou alto em seu trabalho de parto e em sua agonia para dar à luz a criança.

E outro sinal apareceu no céu - eis! um grande dragão cor de chama, com sete cabeças e dez chifres, e com sete diademas reais em suas cabeças. Sua cauda varreu uma terça parte das estrelas do céu e as lançou sobre a terra. O dragão parou diante da mulher que estava para dar à luz, para que pudesse devorá-lo assim que ela o desse à luz.

Ela deu à luz um filho homem que está destinado a governar as nações com cetro de ferro; e seu filho foi arrebatado para Deus, para o seu trono.

A mulher fugiu para o deserto onde tinha um lugar preparado por Deus para ela, para que ali cuidassem dela durante mil duzentos e sessenta dias.

Houve guerra no céu, na qual Miguel e seus anjos lutaram com o dragão e o dragão e seus anjos lutaram com eles. O dragão era impotente para prevalecer e não havia mais lugar para ele no céu. O grande dragão, a antiga serpente, que é chamada de Diabo e Satanás, o enganador de toda a humanidade, foi lançado à terra, e seus anjos foram lançados com ele. E ouvi uma grande voz no céu dizendo:

"Agora veio a salvação, e o poder, e o reino do nosso Deus, e a autoridade do seu Ungido, porque foi derrubado o acusador de nossos irmãos, que noite e dia os acusa diante de Deus. Eles o venceram por meio de pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho, e não amaram a sua alma até à morte. Alegrai-vos, pois, céus e vós que neles habitais. Ai da terra e do mar! porque o Diabo desceu para você com grande ira e bem ciente de que ele tem apenas um pouco de tempo."

Quando o Diabo viu que ele foi lançado na terra, ele perseguiu a mulher que deu à luz o filho varão. As duas asas da grande águia foram dadas à mulher, para que ela pudesse voar para o deserto para o seu lugar, onde ela é cuidada por um tempo e tempos e meio tempo longe da serpente. E depois da mulher a serpente atirou água de sua boca como um rio, para que ele pudesse fazer com que ela fosse arrebatada pelo rio de água; mas a terra ajudou a mulher e abriu sua boca e engoliu o rio que o dragão lançou de sua boca.

O dragão ficou furioso por causa da mulher e foi fazer guerra contra o resto da família dela, os que guardam os mandamentos de Deus e dão testemunho de Jesus. E ele ficou na areia do mar.

A mulher grávida ( Apocalipse 12:1-2 )

John teve uma visão incrível, como um quadro no céu, cujos detalhes ele extrai de muitas fontes. A mulher está vestida de sol; a lua é seu estrado; e ela tem uma coroa de doze estrelas. O salmista diz de Deus que ele se cobre de luz como de uma vestimenta ( Salmos 104:2 ). No Cântico dos Cânticos, o poeta descreve sua amada como sendo bela como a lua e clara como o sol (SS 6:10).

Então João obteve parte de sua imagem do Antigo Testamento. Mas ele acrescentou algo que os pagãos da Ásia Menor reconheceriam como parte da antiga imagem babilônica do divino. Eles freqüentemente retratavam suas deusas como coroadas com os doze signos do zodíaco e isso também está na mente de John. É como se ele pegasse todos os sinais de divindade e beleza que pudesse encontrar e os juntasse.

Esta mulher está em trabalho de parto para dar à luz um filho que é sem dúvida o Messias, Cristo, compare Apocalipse 12:5 , onde se diz que ele está destinado a governar as nações com vara de ferro. Essa é uma citação de Salmos 2:9 e foi uma descrição aceita do Messias. A mulher, então, é a mãe do Messias.

(i) Se a mulher é a "mãe" do Messias, uma sugestão óbvia é que ela deve ser identificada com Maria; mas ela é tão claramente uma figura sobre-humana que dificilmente pode ser identificada com um único ser humano.

(ii) A perseguição da mulher pelo dragão sugere que ela pode ser identificada com a Igreja Cristã. A objeção é que a Igreja Cristã dificilmente poderia ser chamada de mãe do Messias.

(iii) No Antigo Testamento, o povo escolhido, o Israel ideal, a comunidade do povo de Deus, é muitas vezes chamado de a Noiva de Deus. "Seu Criador é seu marido" ( Isaías 54:5 ). É a triste reclamação de Jeremias que Israel se prostituiu em deslealdade a Deus ( Jeremias 3:6-10 ).

Oséias ouve Deus dizer: "Desposar-te-ei comigo para sempre" ( Oséias 2:19-20 ). No próprio Apocalipse ouvimos falar das bodas do Cordeiro e da Noiva do Cordeiro ( Apocalipse 19:7 ; Apocalipse 21:9 ).

"Eu te desposei com Cristo", escreve Paulo à Igreja de Corinto, "para apresentá-la como uma noiva pura a seu único marido" ( 2 Coríntios 11:2 ).

Isso nos dará uma linha de abordagem. Foi do povo escolhido que Jesus Cristo surgiu em sua linhagem humana. É pela comunidade ideal dos eleitos de Deus que a mulher se coloca. Dessa comunidade veio Cristo e foi essa comunidade que passou por tão terrível sofrimento nas mãos do mundo hostil. De fato, podemos chamar isso de Igreja, se lembrarmos que a Igreja é a comunidade do povo de Deus em todas as épocas.

A partir desta imagem, aprendemos três grandes coisas sobre esta comunidade de Deus. Primeiro, foi dela que Cristo veio; e dela Cristo ainda deve vir para aqueles que nunca o conheceram. Em segundo lugar, existem forças do mal, espirituais e humanas, que estão empenhadas na destruição da comunidade de Deus. Terceiro, por mais forte que seja a oposição contra ela e por mais dolorosos que sejam seus sofrimentos, a comunidade de Deus está sob a proteção de Deus e, portanto, nunca poderá ser destruída em última análise.

O ódio do dragão ( Apocalipse 12:3-4 )

Aqui temos a imagem do grande dragão cor de fogo. Em nosso estudo dos antecedentes do Anticristo, vimos que os povos orientais consideravam a criação à luz da luta entre o dragão do caos e o Deus criador da ordem. No Templo de Marduk, o deus criador, na Babilônia havia uma grande imagem de uma "serpente de brilho vermelho" que representava o derrotado dragão do caos. Pode haver pouca dúvida de que foi aí que John conseguiu sua foto. Este dragão aparece em muitas formas no Antigo Testamento.

Aparece como Raabe. "Não foi você que cortou Raabe em pedaços, que perfurou o dragão?" ( Isaías 51:9 ). Aparece como leviatã. "Quebraste as cabeças dos dragões nas águas. Esmagaste as cabeças do leviatã" ( Salmos 74:12-14 ).

No dia do Senhor, Deus com sua espada dolorida, grande e forte castigará o leviatã ( Isaías 27:1 ). Aparece no quadro dramático do gigante ( H930 ) em Jó 40:15-24 . O dragão que é o arquiinimigo de Deus é uma figura comum e terrível no pensamento do oriente.

É a ligação do dragão com o mar que explica os rios de água que o dragão emite para vencer a mulher ( Apocalipse 12:15 ).

O dragão tem sete cabeças e dez chifres. Isso significa seu grande poder. Tem sete diademas reais. Isso significa seu poder completo sobre os reinos deste mundo em oposição ao reino de Deus. A figura do dragão varrendo as estrelas do céu com sua cauda vem da figura de Daniel do chifre pequeno que lançou as estrelas ao chão e as pisoteou ( Daniel 8:10 ).

A imagem do dragão esperando para devorar a criança vem de Jeremias, na qual se diz de Nabucodonosor que "ele me engoliu como um monstro" ( Jeremias 51:34 ).

HB Swete encontra nesta imagem o simbolismo de uma verdade eterna sobre a situação humana. Na situação humana, tal como a vê a história cristã, há duas figuras que ocupam o centro da cena. Existe o homem, caído, sempre sob o ataque das forças do mal, mas sempre lutando para o nascimento de uma vida superior. E existe o poder do mal, sempre atento à oportunidade de frustrar o alcance ascendente do homem. Essa luta teve seu ápice na Cruz.

O Arrebatamento da Criança ( Apocalipse 12:5 )

A criança que a mulher deu à luz estava destinada a governar as nações com cetro de ferro. Como vimos, esta citação de Salmos 2:9 indica que a criança era o Messias.

Quando a criança nasceu, ela foi resgatada do dragão ao ser arrebatada para o céu, até o trono de Deus. A palavra usada aqui para a criança sendo arrebatada é a mesma usada em 1 Tessalonicenses 4:17 para descrever o cristão sendo arrebatado para encontrar o Senhor nos ares (compare 2 Coríntios 12:2 onde Paulo a usa para falar de ele mesmo sendo arrebatado ao terceiro céu).

Em certo sentido, esta é uma passagem intrigante. Como vimos, a referência é a Jesus Cristo como o Messias e, como João conta, a história vai direto de seu nascimento até sua ascensão; o arrebatamento deve referir-se à Ascensão. Como os Atos dizem: "Ele foi levantado" ( Atos 1:9 ). O estranho é a total omissão da vida terrena de Jesus. Isso se deve a duas coisas.

É devido ao fato de que João não está no momento interessado em nada além do fato de que Jesus Cristo foi liberto pela ação direta de Deus dos poderes hostis que continuamente o atacavam.

Deve-se também ao fato de que durante todo o Apocalipse o interesse de João não está no Jesus humano, mas no Cristo exaltado, que é capaz de resgatar seu povo no tempo de suas angústias.

A Fuga Para o Deserto ( Apocalipse 12:6 )

Aqui lemos sobre a mulher escapando para o deserto do ataque do dragão. Com a ajuda de Deus, ela escapou para um lugar onde foi alimentada e preparada para ela.

Não há dúvida de que há muitas imagens na mente de John. Há o quadro da fuga de Elias para o riacho Querite, onde foi alimentado pelos corvos ( 1 Reis 17:1-7 ); e de sua fuga para o deserto, quando foi alimentado pelo mensageiro angélico ( 1 Reis 19:1-8 ).

Há a imagem da fuga de Maria e José com o menino Jesus para o Egito para escapar da intenção assassina de Herodes ( Mateus 2:13 ). Mas dois incidentes estão especialmente na mente de John.

(i) No tempo de Antíoco Epifânio, quando guardar a lei e adorar o verdadeiro Deus era a morte, muitos “que buscavam justiça e julgamento desceram ao deserto para habitar ali” (1Ma_2:29).

(ii) Jerusalém foi destruída pelos romanos em 70 dC: Os anos imediatamente anteriores foram anos terríveis de derramamento de sangue e de revolução em que qualquer pessoa com olhos para ver e mente para entender poderia prever o que estava para acontecer. Eusébio, o historiador cristão, nos conta que, antes do desastre final, os cristãos em Jerusalém foram avisados ​​por uma revelação dada a homens aprovados para deixar Jerusalém e cruzar o Jordão para a Peréia e morar lá em uma cidade chamada Pela ( Eusébio: A História Eclesiástica 3: 5).

Na verdade, isso é mencionado no relato das palavras de Jesus aos discípulos sobre os últimos tempos. Quando viram os últimos terrores chegando, deveriam fugir para as montanhas ( Marcos 13:14 ); foi exatamente isso que eles fizeram.

HB Swete novamente vê algo simbólico aqui. A Igreja teve que fugir para o deserto e o deserto é solitário. Para os primeiros cristãos, a vida era solitária; eles estavam isolados em um mundo pagão. Há momentos em que o testemunho cristão tende a ser uma coisa solitária - mas mesmo na solidão humana existe a companhia divina.

Os mil duzentos e sessenta dias são mais uma vez o período padrão de angústia.

Satanás, o inimigo de Deus ( Apocalipse 12:7-9 )

Aqui temos a imagem da guerra no céu entre o Dragão, a Antiga Serpente, o Diabo, Satanás – todos esses nomes descrevem o único ser maligno – e Miguel e todos os seus anjos. A ideia parece ser que, tal era o seu ódio, o dragão perseguiu o Messias até o céu, onde foi recebido por Miguel com suas legiões celestiais e finalmente expulso. Será conveniente reunir aqui o que a Escritura tem a dizer sobre Satanás; apresenta um quadro complicado.

(1) Há o eco da antiga história de uma guerra primeva no céu. Satanás foi um anjo que concebeu "o pensamento impossível" de colocar seu trono mais alto que o de Deus (2 Enoque 29:4, 5) e foi expulso do céu. Os babilônios tinham uma história semelhante de Ishtar, o deus da estrela da manhã. Ele também se rebelou contra Deus e foi expulso do céu. Há uma referência definida a esta velha história no Antigo Testamento.

Em Isaías lemos: "Como caíste do céu, ó Estrela da Manhã, filho da Aurora!" ( Isaías 14:12 ). O pecado que causou a queda do céu foi o orgulho. Pode haver uma referência a isso em 1 Timóteo 3:6 , onde é instado que o pregador cristão deve ser guardado do orgulho para que não caia na mesma condenação que o diabo caiu.

Quando Satanás foi expulso do céu, sua morada tornou-se o ar no qual ele teve que vagar; por isso às vezes é chamado de O Príncipe do Ar ( Efésios 2:2 ).

(ii) Há uma forte linha de pensamento no Antigo Testamento em que Satanás ainda é um anjo sob o comando de Deus e com acesso à sua presença. Em Jó encontramos Satanás numerado entre os filhos de Deus e possuindo acesso à sua presença ( Jó 1:6-9 ; Jó 2:1-6 ); e em Zacarias também encontramos Satanás na presença de Deus ( Zacarias 3:1-2 ).

Para entender essa concepção de Satanás, devemos primeiro entender o que significa a palavra Satanás. Satanás originalmente significava simplesmente um adversário. Até mesmo o anjo do Senhor que se pôs no caminho de Balaão para impedi-lo de suas intenções pecaminosas pode ser chamado de satanás contra ele ( Números 22:22 ). Os filisteus temiam que Davi fosse seu satanás ( 1 Samuel 29:4 ).

Quando Salomão entrou em seu reino, ele foi tão abençoado por Deus que não restou nenhum satanás ( 1 Reis 5:4 ). Mais tarde, porém, os reis estrangeiros, Hadad e Rezon, se tornariam seus satãs ( 1 Reis 11:14 ; 1 Reis 11:23 ).

No Antigo Testamento, Satanás era o anjo que era o conselheiro para a acusação contra os homens na presença de Deus, seu Adversário. Assim, ele é o advogado da acusação contra Jó, sugerindo cinicamente que Jó serve a Deus pelo que pode obter disso e que, se ele se envolver em um desastre, sua lealdade logo cessará ( Jó 1:11-12 ), e ele recebe permissão de Deus para usar todas as armas, exceto a morte, para testar Jó ( Jó 2:1-6 ).

Assim, em Zacarias, Satanás é o acusador de Josué, o Sumo Sacerdote ( Zacarias 3:1-2 ). Em Salmos 109:6 , a versão King James realmente usa a palavra Satanás neste sentido: "Que Satanás fique à direita dos ímpios." A Versão Padrão Revisada corretamente altera a tradução para: "Deixe um acusador levá-lo a julgamento."

Assim, no Antigo Testamento, Satanás era o anjo que é o conselheiro da acusação quando um homem estava sendo julgado diante de Deus; enquanto Michael era o advogado de defesa. Entre os Testamentos parece ter havido uma crença de que havia mais de um Satã engajado na tarefa de trazer acusações contra os homens e lemos sobre o arcanjo cujo dever era afastar os Satãs (I Enoque 40:6).

Na maior parte do Antigo Testamento, Satanás estava sob a jurisdição de Deus.

(iii) No Antigo Testamento nunca lemos sobre o Diabo, embora às vezes nos deparamos com demônios; mas no Novo Testamento Satanás se torna o Diabo. O grego é Diabolos ( G1228 ), literalmente um caluniador. Não há uma linha divisória muito grande entre ser um advogado de acusação que apresenta acusações contra homens e inventar tais acusações e induzir os homens a ações em que tais acusações serão apresentadas.

Então, no Novo Testamento, Satanás se torna o sedutor dos homens. Descobrimos que na história das tentações de Jesus os três nomes são usados ​​indiscriminadamente. Este poder do mal é Satanás ( Mateus 4:10 ; Marcos 1:13 ); o Diabo ( Mateus 4:1 ; Mateus 4:5 ; Mateus 4:8 ; Mateus 4:11 ; Lucas 4:2-3 ; Lucas 4:5 ; Lucas 4:13 ); e o Tentador ( Mateus 4:3 ).

Sendo assim, encontramos Satanás envolvido em certos propósitos nefastos na história do Novo Testamento. Ele procura seduzir Jesus em suas tentações. Ele coloca o terrível esquema de traição na mente de Judas ( João 13:2 ; João 13:27 ; Lucas 22:3 ).

Ele quer fazer Pedro cair ( Lucas 22:31 ). Ele convence Ananias a reter parte do preço da propriedade que havia vendido ( Atos 5:3 ). Ele usa todos os artifícios ( Efésios 6:11 ) e todos os artifícios ( 2 Coríntios 2:11 ) para alcançar seus propósitos sedutores.

Ele é a causa da doença e da dor ( Lucas 13:16 ; Atos 10:38 ; 2 Coríntios 12:7 ). Ele atrapalha a obra do evangelho semeando o joio que sufoca a boa semente ( Mateus 13:39 ) e arrancando a semente da palavra do coração humano antes que ela possa entrar ( Marcos 4:15 ; Lucas 8:12 ).

Assim, Satanás torna-se o inimigo de Deus e do homem, o Maligno por excelência, pois provavelmente deveríamos traduzir na Oração do Senhor: "Livra-nos do Maligno" ( Mateus 6:13 ).

Ele pode ser chamado de Governante deste Mundo ( João 12:31 ; João 14:30 ; João 16:11 ), pois, tendo sido expulso do céu, deve exercer sua má influência entre os homens. Ele passa a ser identificado com a serpente por causa da história da Queda em Gênesis 3:1-24 .

(iv) O estranho é que a história de Satanás é uma tragédia, seja qual for a versão da história que usamos. Em uma versão, Satanás é o anjo de luz, outrora o maior dos anjos, cujo orgulho o levou a buscar ser superior a Deus e que foi expulso do céu. Na outra versão, Satanás era um verdadeiro servo de Deus e perverteu seu serviço em uma oportunidade para pecar. Satanás é o exemplo supremo dessa tragédia em que o melhor se torna o pior.

A Canção dos Mártires na Glória ( Apocalipse 12:10-12 )

Nestes versículos temos o cântico dos mártires glorificados quando Satanás é expulso do céu.

(i) Satanás aparece como o Acusador por excelência; Satanás, como disse HB Swete, é "o caluniador cínico de tudo o que Deus criou". Segundo Renan, ele é "o crítico malévolo da criação". Satanás representa a vigilância insone do mal contra o bem.

O pano de fundo histórico da época em que o Apocalipse foi escrito empresta nitidez a esta imagem de Satanás. Essa foi a grande era do informante, do delator. As pessoas eram constantemente presas, torturadas, mortas porque alguém as denunciou. Tácito, escrevendo alguns anos antes, havia dito: "Aquele que não tinha inimigo foi traído por seu amigo." Aquele mundo antigo sabia muito bem como eram os acusadores malévolos, cínicos e venais.

(ii) Este quadro, então, nos mostra o que poderíamos chamar de purificação do céu. Satanás, o malévolo Acusador, é expulso para sempre. É por esta razão que os mártires na glória cantam seu cântico de triunfo.

Os mártires são aqueles que venceram Satanás.

(a) O martírio é em si uma conquista de Satanás. O mártir mostrou-se superior a toda sedução e a toda ameaça e até à violência de Satanás. Aqui está uma verdade dramática para a vida toda vez que escolhemos sofrer em vez de ser desleais é a derrota de Satanás.

(b) A vitória dos mártires é conquistada pelo sangue do Cordeiro. Existem dois significados aqui. Primeiro, na sua Cruz e através da sua Ressurreição, Jesus venceu para sempre o pior que o mal lhe podia fazer; e os que lhe confiaram a vida participam dessa vitória. Em segundo lugar, através do sacrifício de Jesus Cristo na cruz, o pecado é perdoado; quando um homem aceita pela fé o que Cristo fez por ele, seus pecados são apagados. E quando ele é perdoado, não há nada pelo qual ele possa ser acusado. Como disse Charles Wesley:

Nenhuma condenação agora eu temo;

Jesus, e tudo nele é meu!

Vivo nele, minha Cabeça viva,

E vestido de justiça divina,

Ousado me aproximo do trono eterno,

E reivindique a coroa, por meio de Cristo, meu.

(c) Os mártires são vitoriosos porque viveram o grande princípio do evangelho. Eles não consideravam a vida mais importante do que a lealdade. "Quem ama a sua vida a perderá; e quem odeia a sua vida neste mundo a conservará para a vida eterna" ( João 12:25 ). Este princípio percorre todo o evangelho ( Mateus 10:39 ; Mateus 16:25 ; Marcos 8:35 ; Lucas 9:24 ; Lucas 17:33 ). Para nós, isso não é necessariamente uma questão de morrer pela fé, mas de colocar a lealdade a Jesus Cristo antes do caminho confortável.

(iii) Esta passagem termina com a ideia de que Satanás foi expulso do céu e desceu à terra. Seu poder no céu foi quebrado, mas ele ainda tem poder na terra; e ele se enfurece ferozmente porque sabe que tudo o que lhe resta é um curto período de tempo nesta terra antes de ser finalmente destruído.

O Ataque Do Dragão ( Apocalipse 12:13-17 )

O dragão, isto é, o Diabo, ao ser expulso do céu e descer à terra, atacou a mulher que era a mãe do filho varão. Vimos que a mulher representa a Igreja em seu sentido mais amplo, o Povo Eleito de Deus, do meio do qual veio o Ungido de Deus.

Aqui, então, está um certo simbolismo. O dragão pode ferir a criança ferindo a mãe; isto é, ferir a Igreja é ferir a Jesus Cristo. As palavras do Ressuscitado a Paulo na estrada de Damasco foram: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" ( Atos 9:4 ). A perseguição de Paulo foi dirigida contra a Igreja; mas o Cristo Ressuscitado deixa claro que a perseguição à sua Igreja é uma perseguição a si mesmo. Quando despojamos a Igreja da ajuda que poderíamos ter dado a ela, despojamos Jesus da ajuda que poderíamos ter dado a ele; e quando servimos a Igreja, servimos ao próprio Jesus.

Já vimos ( Apocalipse 12:6 ) que a fuga da mulher para o lugar deserto vem da fuga da Igreja para Pela do outro lado do Jordão antes da destruição final de Jerusalém. Mas na fuga da mulher e no ataque do dragão João usa duas imagens muito familiares aos que conheciam o Antigo Testamento.

A mulher escapou nas duas asas da grande águia. Repetidas vezes no Antigo Testamento, as asas da águia são o símbolo dos braços erguidos de Deus. "Vistes, disse Deus a Israel, "o que fiz aos egípcios, e como vos carreguei nas asas das águias e vos trouxe para mim" ( Êxodo 19:4 ). "Como uma águia que levanta o seu ninho , que esvoaça sobre seus filhotes, estendendo suas asas, pegando-os, levando-os em suas asas, somente o Senhor o conduziu (o povo de Israel)" ( Deuteronômio 32:11-12 ). Como a paráfrase escocesa diz de Isaías 40:31 :

Nas asas das águias eles sobem, eles voam,

suas asas são fé e amor,

Até, além das regiões nubladas aqui,

eles sobem ao céu acima.

Podemos notar que, quando os homens começaram a alegorizar as Escrituras, Hipólito viu nas asas das águias o símbolo dos "dois braços sagrados de Cristo estendidos na cruz".

A segunda imagem é das inundações de água lançadas pela serpente. Vimos como o antigo dragão do caos era um dragão marinho e, portanto, conectar as inundações com ele é bastante natural. Mas novamente aqui temos uma imagem do Antigo Testamento. Vez após vez, no Antigo Testamento, a tribulação e a perseguição são comparadas a um dilúvio avassalador. "Todas as tuas ondas e tuas ondas passaram sobre mim" ( Salmos 42:7 ).

É a promessa de Deus ao salmista que "o fluxo de grandes águas" não chegará perto dele ( Salmos 32:6 ). Se o Senhor não o tivesse ajudado, as águas o teriam submergido e as correntes teriam passado sobre sua alma ( Salmos 124:4 ). Quando ele passar pelas águas, Deus estará com ele ( Isaías 43:2 ).

O capítulo termina com mais duas fotos.

Quando o dragão ejetou as torrentes de águas, a terra as engoliu e assim a mulher foi salva. Não é difícil ver de onde John tirou essa foto. Muitas vezes acontecia na Ásia Menor que os rios eram engolidos pela areia apenas para reaparecer depois de percorrer uma distância subterrânea. Houve, por exemplo, um caso próximo a Colossos, uma área que João devia conhecer bem.

Mas não é tão fácil ver o que a imagem significa. O simbolismo é muito provável isso. A própria natureza está do lado do homem fiel a Jesus Cristo. Como o historiador Froude apontou, no mundo há uma ordem moral e, a longo prazo, está tudo bem com os bons e mal com os maus.

Finalmente João tem a imagem do dragão indo para a guerra com o resto da família da mulher, com o resto da Igreja. Isso fala sobre a expansão da perseguição por toda a Igreja.

Como João viu, Satanás lançado à terra está em sua última convulsão terrível e essa convulsão envolverá toda a família da Igreja na agonia da perseguição.