Sofonias

Introdução a Sofonias

Sofonias foi chamado para seu papel pouco depois de Habacuque. Como seu tempo era próximo ao de Habacuque, seu assunto também estava relacionado. Ambos viveram quando, pelos pecados do reinado de Manassés, Deus pronunciou uma sentença irreversível de destruição sobre Jerusalém. A missão de ambos não era para todo o povo cuja sentença foi fixada, mas para os indivíduos que fugiriam da ira vindoura. A forma da profecia de Habacuque era (como poderíamos dizer) mais subjetiva; o de Sofonias foi mais objetivo. Habacuque exibe a vitória da fé nos fiéis oprimidos - como se daria a Deus em meio às opressões domésticas, em meio às opressões dos caldeus por quem essas opressões deveriam ser punidas e, quando tudo parecer falhar, deve, no certeza de sua vida invisível, regozija-se em seu Deus. A característica de Sofonias é a declaração da ternura do amor de Deus por aquele remanescente de Israel, “o povo aflito e pobre”, a quem Deus “deixaria no meio deles”. Sofonias 3:12.

Sofonias tem, como Habacuque, para declarar o julgamento no mundo. Ele renova a linguagem de Joel quanto ao “dia do Senhor” e aponta para nações e indivíduos. Ele abre com a profecia de uma ampla destruição da terra e de todos os pecadores nela, seus idólatras e opressores, seus príncipes, sua família real, seus mercadores, seus pequenos saqueadores, que usavam rapina sob a cor do nome de seus senhores, e trouxe culpa sobre eles e eles. Nada é alto ou baixo demais para escapar dos julgamentos de Deus. Mas a visita a Judá foi apenas parcialmente de um julgamento mais abrangente. Sofonias prediz a destruição mais ampla dos inimigos do povo de Deus por todos os lados - da Filístia, Moabe, Amom, de cada lado deles, e das nações distantes de ambos os lados, Etiópia (que então incluía o Egito) e Assíria. Todos esses julgamentos específicos contêm princípios dos julgamentos de Deus em todos os momentos. Mas em Sofonias, todos parecem convergir no amor de Deus pelo restante de Seu povo. A nação que ele chama de "uma nação não desejada" Sofonias 2:1. Ele chama pessoas de Deus: “Pode ser que você se esconda no dia da ira do Senhor”. Sofonias 2:3. Ele prediz um tempo de peneiração, em que Deus “tiraria os orgulhosos dela” Sofonias 3:11; todavia, segue-se uma grande quantidade de promessas do evangelho e de amor Sofonias 3:12, cujos fundamentos são explicados no evangelho, mas cuja ternura de linguagem dificilmente é superada, mesmo pela ternura avassaladora do “amor de Cristo que ultrapassa o conhecimento” Efésios 3:19.

O próprio nome do profeta "o Senhor escondeu" corresponde a isso. O salmista dissera, usando esta mesma palavra: "Ele me esconderá no seu tabernáculo no dia do mal: no segredo do seu tabernáculo ele me esconderá" Salmos 27:5 ; e: “Quão grande é a Tua bondade, que Tu“ estocaste ”para aqueles que Te temem. Tu os esconderás no segredo da tua presença do orgulho do homem. "Os manterás em segredo" Salmos 31:19-2 em um pavilhão do conflito de línguas. ” “Eles aconselham os teus“ ocultos ”” Salmos 83:4.

A data que Sofonias prefixou sua profecia não foi contestada; pois ninguém sentia interesse em negá-lo. Aqueles que não acreditam em profecias definidas inventaram para si mesmos uma solução, pela qual pensavam que a profecia de Sofonias não precisava ser definida, mesmo que proferida no tempo de Josias; portanto, o fato permaneceu inquestionável.

A plenitude desacostumada com a qual sua descendência é dada implica tanto do conhecimento pessoal que logo desaparece, que aqueles que falam de outros títulos, como prefixados nos livros, ou em partes dos livros dos profetas, por mãos posteriores, têm não questionou isso. A única questão é se ele viveu antes ou no meio da reforma por Josias. Josias, que subiu ao trono aos oito anos de 641 aC, iniciou a reforma no 12º ano de seu reinado, quando quase vinte; 630 a.C. A extirpação da idolatria não pode, ao que parece, ser realizada de uma só vez. A descoberta da cópia antiga da lei, durante os reparos do templo no 18º ano de seu reinado, 2 Reis 22; 2 Crônicas 34:8, 624 a.c., deu um novo impulso aos esforços do rei. Ele então uniu o povo a si mesmo, vinculou todas as pessoas presentes à aliança 2 Reis 23:3; 2 Crônicas 34:31 para manter a lei e destruiu mais os ídolos 2 Reis 23:4-2; 2 Crônicas 34:33 antes da páscoa solene naquele ano. Mesmo após a páscoa, algumas abominações tiveram que ser removidas 2 Reis 23:24. Pensou-se que as palavras: "Cortarei o restante de Baal deste lugar" Sofonias 1:4, implica que a adoração a Baal já havia sido removida em algum grau , e que Deus disse que iria completar o que havia sido iniciado. Mas a ênfase parece estar mais na perfeição da destruição, como deveríamos dizer, que Ele apagaria todos os remanescentes de Baal, do que se referir a qualquer esforço feito pela autoridade humana para destruí-la.

O profeta se une: "Cortarei o restante de Baal, o nome dos Chemarim". O recorte “o nome dos Chemarim”, ou sacerdotes idólatras, é como o de Oséias: “Tirarei da boca os nomes de Baalim, e eles não serão mais lembrados pelo nome”. Oséias 2:17. Como o corte do "nome dos Chemarim" significa que eles são totalmente obliterados, o mesmo acontece provavelmente com o "corte do restante de Baal". A adoração a Baal foi interrompida, não através de Josias, mas (como Sofonias profetizou) através do cativeiro. Jeremias afirma sua continuidade durante seu longo ofício profético Jeremias 2:8; Jeremias 7:9; Jeremias 11:13; Jeremias 19:5; Jeremias 32:29.

Na ausência de qualquer autoridade direta em contrário, a descrição da idolatria por Sofonias pareceria pertencer ao período, antes que as medidas para aboli-lo fossem iniciadas. Ele fala como se tudo estivesse cheio de idolatria, a adoração de Baal, a adoração do exército celestial nos telhados, jurando por Maleham e provavelmente as roupas com ele. vestuário estranho.

O estado também era tão corrupto Sofonias 3:3 quanto o culto. Príncipes e juízes, sacerdotes e profetas eram todos iguais em pecado; os juízes distorceram a lei entre homem e homem, enquanto os sacerdotes profanavam tudo o que se relacionava com Deus. Os príncipes eram leões rugidores; os juízes, lobos da tarde, sempre famintos, ansiando por novas presas. Isso também dificilmente aconteceria quando Josiah tivesse idade suficiente para governar em sua própria pessoa. Tanto a idolatria quanto a perversão da justiça continuaram desde o reinado de seu pai, Amon. Ambos, quando tiver idade suficiente, ele removeu. O próprio Deus louva-o por ele “ter feito juízo e justiça; então tudo estava bem com ele; ele julgou a causa dos pobres e necessitados, então tudo estava bem com ele; Não era isso para me conhecer? diz o Senhor ”Jeremias 22:15. Sua conversão ocorreu no oitavo ano de seu reinado. Então, ainda jovem, começou a "procurar o Deus de Davi, seu pai".

A menção dos “filhos do rei” (veja a nota em Sofonias 1:8), a quem, Deus diz que puniria no grande dia de Sua visitação, não envolve nenhuma data posterior. De qualquer maneira, eles poderiam ser irmãos ou tios do rei Josias. Mas, mais provavelmente, Deus declara que nenhum posto deve ser isento dos julgamentos daquele dia. Ele sabia também que os filhos de Josias seriam então punidos por seus grandes pecados. O sol da regra temporal da casa de Davi se pôs em iniqüidade e tristeza sem mitigar. Diz-se que todos os seus reis depois de Josias fizeram "o mal aos olhos do Senhor"; alguns foram distinguidos pela culpa; todos tinham fins miseráveis; alguns deles com miséria agravada.

Sofonias então provavelmente terminou seu curso antes do 12º ano de Josias (pois essa profecia é um todo) e, logo antes de Jeremias ser, no 13º ano de Josias, chamado ao seu escritório, que ele cumpriu por meio século, talvez por todo o idade do homem.

O primeiro plano da profecia de Sofonias coincide notavelmente com o de Habacuque. Sofonias pressupõe essa profecia e a preenche. Habacuque havia profetizado o grande desperdício e destruição através dos caldeus, e depois a destruição deles. Essa invasão deveria se estender além de Judá (pois se dizia que ele zombaria dos reis), mas deveria incluí-la. Tendo sido nomeado por Habacuque o instrumento de Deus, Sofonias nem sequer o alude. Antes, ele apresenta a Judá o outro lado, a ação do próprio Deus. Deus não gostaria que eles se esquecessem em Seus instrumentos. Portanto, tudo é atribuído a Deus. “Consumirei totalmente todas as coisas de fora da terra, diz o Senhor. Consumirei homem e animal; Consumirei as aves do céu, e os peixes do mar, e os tropeços com os ímpios, e exterminarei o homem da terra, diz o Senhor. Também estenderei a minha mão sobre Judá; e cortarei o restante de Baal. No dia do sacrifício do Senhor, punirei os príncipes etc. No mesmo dia também punirei todos aqueles etc. Procurarei Jerusalém com velas. O grande dia do Senhor está próximo, e causarei angústia, etc. Ó Canaã, terra dos filisteus, eu te destruirei. O Senhor será terrível sobre eles. Também vós etíopes, sereis mortos à minha espada. E Ele destruirá Nínive ”Sofonias 1:2, Sofonias 1:4, Sofonias 1:8, Sofonias 1:13, Sofonias 1:17; Sofonias 2:5, Sofonias 2:11. Os ímpios do povo “disseram em seus corações: O Senhor não fará o bem, nem fará o mal”. Sofonias 1:12. Sofonias inculca, ao longo de sua breve profecia, que não há nada, bom ou mau, do qual Ele não seja o executor ou supervisor.

Mas a extensão dessa visitação é extensiva à profetizada por Habacuque. Sofonias, de fato, fala mais dos efeitos, da desolação. Mas os países, cuja desolação ou derrota ele prediz, são as terras daqueles a quem os caldeus invadiram, derrotaram, em parte desolados. Ao lado de Judá, os súditos de Sofonias são Filístia, Moabe, Amom, Etiópia (que incluía o Egito), Nínive. E aqui ele faz uma notável distinção correspondente aos eventos. Dos etíopes ou egípcios, ele diz apenas: “sereis mortos à minha espada” Sofonias 2:12. Da Assíria, ele prediz Sofonias 2:13 a desolação inteira e duradoura; as capitais dos seus palácios no pó; sua obra de cedro nua; rebanhos, animais selvagens, pelican e ouriço, ocupando sua morada nela. Moabe, Amon e Filístia têm, à primeira vista, o duplo, aparentemente contraditório; “O restante do meu povo”, diz Deus, “os possuirá; a costa será para o remanescente da casa de Judá ”Sofonias 2:9; e que eles deveriam ser uma desolação perpétua.

Isso também deveria acontecer depois que Deus havia trazido de volta o Seu povo do cativeiro. Agora, todos esses países foram conquistados pelos caldeus, dos quais na época não havia probabilidade humana. Mas eles não foram varridos por uma torrente de conquista. Moabe e Amom foram, inicialmente, aliados de Nabucodonosor e se alegraram com as misérias do povo, cujos profetas haviam predito sua destruição. Mas, além disso, Nínive era naquela época mais poderosa que o Egito. O conhecimento humano não poderia ter discernido, que o Egito deveria sofrer apenas a derrota, Nínive deveria ser completamente destruída. Era costume dos grandes conquistadores do Oriente, não destruir as capitais, mas repovoá-las com sujeitos obedientes a si mesmos. Nínive havia segurado Babilônia por vice-reis; em parte, ela a mantinha sob seu próprio domínio imediato. Por que a Babilônia, se ela conquistou Nínive, não deveria usar a mesma política? Humanamente falando, foi um erro que ela não fez.

Teria sido um lugar forte contra as incursões do império medo-persa. Os persas viram seu valor até agora para fins militares, como construir algum forte ali; e o imperador Cláudio, quando a transformou em uma colônia, sentiu a importância da situação bem escolhida. É substituída por Mosul, uma cidade com cerca de 20.000 a 40.000 habitantes. Mesmo após sua destruição, era mais fácil reconstruí-lo do que construir uma cidade na margem oposta do Tigre. Deus declarou que deveria ser desolado. A previsão implicava a destruição mais absoluta. Ele e seus palácios deveriam ser a morada de animais que fogem da presença do homem; e pereceu.

Mais uma vez, o que era menos provável que a Filístia, que tinha o domínio sobre Israel, era forte em suas cidades quase inexpugnáveis, três das quais cinco foram nomeadas por sua força, Gaza, "forte"; Ashdod, "poderoso"; Ekron, "enraizamento profundo"; um dos quais, Ashdod, nessa época, resistiu por 29 anos a todo o poder do Egito e suportou o mais longo cerco de qualquer cidade dos tempos antigos ou modernos - o que, para a previsão humana, era menos provável do que a Filístia deveria vir. sob o poder do "remanescente da casa de Judá", quando retornou de seu cativeiro? No entanto, é absolutamente predito. “A costa marítima será para o restante da casa de Judá; eles se alimentarão; nas casas de Ashkelon deitar-se-ão à tarde. Porque o Senhor seu Deus os visitará e restaurará seu cativeiro ”. Sofonias 2:7. Como era improvável, que Moabe e Amon, que agora haviam entrado no território das duas tribos e meia além do Jordão, se tornassem propriedade do remanescente de Judá. No entanto, foi assim!

Depois, perde-se o trabalho, mesmo para seus próprios fins, quando os modernos, que não acreditam em profecias definidas, descobrem algum inimigo que Sofonias possa ter em mente ao prever essa ampla destruição. Ainda resta que tudo o que Sofonias diz de antemão foi cumprido. É permitido que ele não possa prever isso através de qualquer previsão humana. O objetivo declarado de procurar algum poder, formidável no tempo de Sofonias, é que ele não poderia, por qualquer conhecimento humano, estar falando dos caldeus. Mas as palavras estão lá. Eles foram escritos por Sofonias, numa época em que confessadamente nenhum conhecimento humano poderia ter permitido ao homem prever isso entre os caldeus; mais ainda, nenhum conhecimento humano teria permitido a alguém prever tão absolutamente uma desolação tão ampla e tão delineada circunstancialmente.

Aquela escola, no entanto, não estava disposta a concordar com isso, que Sofonias “não” fala do instrumento, através do qual essa desolação foi efetuada. Eles terão, que sabem, que Sofonias tinha em mente um que “não era” o inimigo dos judeus ou de Nínive ou de Moabe e Amom, e por meio dos quais nenhuma desolação transitória desses países foi efetuada. Todo o argumento é um simples pedido da pergunta. : “Os egípcios não podem ser entendidos, pois os cushitas ameaçados Sofonias 2:12 pertencem ao exército egípcio Jeremias 46:9, e Psammetichus apenas sitiou Ashdod, o que ele também tomou, sem brasão deveria ter maior escudo (Heródoto ii. 157). Os caldeus são ainda menos considerados, porque não encontraram um reino independente até 625 aC, nem ameaçaram a Judéia até depois da morte de Josias. Por outro lado, uma conta não suspeita e bem acreditada nos foi preservada, que em algum momento dessa época os citas invadiram a Palestina também com seus anfitriões. Heródoto conta que os citas, depois de terem perturbado Ciaxares no cerco de Nínive, voltaram-se para o Egito; e quando eles já haviam chegado à Palestina, foram persuadidos por Psammetichus a voltar, e em seu retorno saquearam um templo em Ascalon. ”

É verdade que Heródoto diz que "um grande exército cita, sob seu rei Madyes, invadiu a Ásia em busca dos cimérios e entrou na Mídia - mantendo o Monte Cáucaso à direita", e que "os medos se opuseram e lutaram contra eles, sendo derrotados, perderam o domínio ”.

É verdade também que Heródoto relata que “eles foram para o Egito e, quando estavam na Palestina-Síria, Psammetichus, rei do Egito, encontrando-os, transformou-os em presentes e pedidos de ir além; que quando voltaram, estavam em Ascalon, uma cidade da Síria, enquanto a maioria dos citas passou sem ferir deveria, alguns deles, sendo deixados para trás, saquearam o templo de Vênus Ourânia. ” Também nesse lugar, é verdade, Heródoto usa uma expressão vaga: “por 28 anos os citas governaram a Ásia e todas as coisas foram invertidas por sua violência e desprezo. Pois ao lado dos tributos, exigiam de cada um o que depositavam sobre cada um e, ao lado do tributo, dirigiam juntos e pegavam o que cada um tinha. E a maioria deles, Cyaxares e os medos, divertidos como convidados, intoxicados e mortos. E então os medos recuperaram seu império e "se tornaram donos do que possuíam antes".

Mas, além da inconsistência do período aqui atribuído ao seu poder, com outra história, parece a partir do próprio relato que, por "toda a Ásia", Heródoto significa "toda a Ásia superior", como ele se expressa com mais precisão, ao relacionar o expedição de Dario contra eles. : “Dario desejou se vingar dos citas, porque primeiro, invadindo a Mídia e derrotando na batalha aqueles que foram contra eles, começaram o errado. Para os citas, como eu disse antes, "governaram a alta Ásia" por 28 anos. Pois, perseguindo os cimérios, eles fizeram uma incursão na Ásia, retirando os medos de seu domínio, pois estes, antes da chegada dos citas, governavam a Ásia. ” A Ásia, então, que Heródoto supõe que os citas governassem, é co-extensiva à Ásia, que ele supõe que os medos governassem anteriormente. Mas tudo isso estava no norte, por ter dito que "Phraortes subjugou a Ásia, passando de uma nação para outra", acrescenta que, ao colocar a Pérsia sob seu jugo, "liderou um exército contra os assírios que tinham Nínive, e perdeu a maior parte de seu exército e sua própria vida. "

Além da fabulosidade desse suposto império, estabelecido por Phraortes (Cyaxares foi o verdadeiro trovão do império mediano), fica claro que, segundo o próprio Heródoto, a Ásia, na qual os citas saqueavam e recebiam tributo. as terras ao norte da Assíria. A expedição contra o Egito permanece como uma excursão predatória isolada, cujo objeto foi mero saque, eles foram comprados por Psammetichus e retornados (ele nos diz) sem causar nenhum dano em seu caminho, exceto que alguns remanescentes saquearam um templo em Ascalon . Foi para a mídia que eles vieram pela primeira vez; os medos, a quem eles derrotaram; o império mediano ao qual eles conseguiram; Cyaxares e os medos, que traiçoeiramente destruíram a maioria deles; os medos, cujo império foi restaurado pela destruição de alguns, e o retorno do resto para sua própria terra.

Com isso concorda o relato mais detalhado dos citas de Strabo, que impeach a precisão dos relatos de Heródoto. Tendo falado das migrações de líderes, e por nome, de “Madyes, o Cita” (sob quem Heródoto afirma que a irrupção ocorreu), ele diz: “os Sacae fizeram o mesmo caminho que os cimérios e trerianos, por mais tempo. , um pouco à mão, porque tomaram posse de Bactriana e adquiriram a melhor terra da Armênia, que também deixaram, com o nome de Sacasene, e avançaram até os capadócios e especialmente os de Euxine, a quem agora chamam de Pontus (Pontians). Mas os generais dos persas que estavam na época lá, atacando-os à noite, enquanto faziam um banquete com os espólios, os extirparam totalmente.

A direção que ele diz que tomaram é a mesma dos cimérios, a quem Heródoto diz que eles seguiram. : “Os cimérios, a quem também chamam de trerianos, ou alguma tribo deles, freqüentemente invadem o lado direito do Pontus, às vezes fazendo incursões nos paphlagonianos, em outros, nos frígios. Freqüentemente também os cimérios e trerianos fizeram os mesmos ataques, e dizem que os trerianos e Cobus (seu rei) foram finalmente expulsos por Madyes, rei dos (citas). ” Strabo também explica, o que se entende por tributos, dos quais Heródoto fala. Ele está falando das tribos nômades dos citas em geral: “O tributo era, para permitir que em determinados momentos determinados, invadisse o país (em busca de pastagens) e levasse o espólio. Mas quando eles vagaram além do acordo, houve guerra, e novamente reconciliações e guerra renovada. Essa era a vida dos nômades, sempre se aproximando de seus vizinhos e depois se reconciliando novamente. ”

Os citas não eram, então, objeto de medo para os judeus, a quem passavam completamente despercebidos e provavelmente inconscientes de sua existência em seu país montanhoso, enquanto eles, uma vez e uma vez, varriam ilesos ao longo dos trilhos férteis na costa do mar, então ocupados pelos velhos inimigos e senhores dos judeus, os filisteus. Mas Heródoto também deve ter sido mal informado quanto ao período de tempo em que se estabeleceram na Mídia, ou pelo menos quanto ao período em que sua presença teve algum efeito sensível. Pois Cyaxares, a quem ele representa como tendo elevado o cerco a Nínive, em conseqüência da invasão dos citas pela mídia, subiu ao trono, de acordo com os números de Heródoto, 633 a.C. Pelo fato de o reinado de Cyaxares ter durado, segundo ele, 40 anos, o de Astyages 35 e o de Cyrus 29, esses 104 anos, contados a partir da data conhecida da morte de Cyrus, 529 ou 530 aC, leve-nos a 633 ou 636 aC como o início do reinado de Cyaxares. Mas a invasão dos citas não poderia ter ocorrido no primeiro acesso de Cyaxares, já que, segundo Heródoto, ele já havia derrotado os assírios e estava sitiando Nínive, quando os citas invadiram a mídia. De acordo com Heródoto, além disso, Cyaxares “primeiro distribuiu os asiáticos em tropas e primeiro ordenou que cada um fosse separado: lanceiros, arqueiros e cavaleiros, pois antes, todos estavam misturados pele-mele”.

No entanto, em pouco tempo, aqueles que costumavam lutar em uma massa confusa poderiam ser transformados em um exército ordenado e disciplinado. De qualquer maneira, não poderíamos datar a invasão cita, antes do segundo ou terceiro ano de Cyaxares. Por outro lado, a data da captura de Nínive é fixada pelo início do Império Babilônico, com a queda da Babilônia para Nabopolassar. A duração desse império é medida pelos reinados de seus reis, dos quais, segundo Canon de Ptolomeu, Nabopolassar reinou 21 anos; Nabucodonosor (ali chamado Nabocollasar) 43; Merodach do Mal (Iluaroadam) 2; Neriglissar (Niricassolassar) 4; Nabunahit (Nabonadius, com quem seu filho Belsazar era co-regente) 17; em todos os 87 anos; e termina em um evento de data conhecida, a captura de Babilônia por Ciro, 538 aC. O acréscimo dos 87 anos de duração do império até essa data nos leva de volta à data atribuída à captura de Nínive por Nabopolassar, em conjunto com Cyaxares, 625 aC. A captura então de Nínive foi removida por 8 ou 9 anos apenas daquela que Heródoto dá como época da ascensão de Cyaxares, e desde que o ataque a Nínive dificilmente poderia ter sido em seu primeiro ano, e o último cerco provavelmente ocupou dois , os 28 anos de domínio cita diminuiriam para algo muito insignificante para a história. Provavelmente, eles representam algum período desde a sua primeira incursão na mídia, até o retorno final dos sobreviventes, durante o qual saquearam na mídia e na Alta Ásia. O modo pelo qual "a maior parte" (Heródoto nos diz) foi destruída, intoxicação e subsequente assassinato em um banquete, implica que seus números não eram mais consideráveis.

A história, com exceção daquela expedição saqueadora ao Egito, é totalmente silenciosa quanto a qualquer excursão dos citas, exceto o norte. Nenhum documento existente sugere qualquer abordagem deles para qualquer país mencionado por Sofonias. Não havia motivo para esperar nenhuma invasão deles. Com exceção de Bactriana, que fica a cerca de 18 graus a leste de Media e se estende por cerca de 7 graus de longitude, os países mencionados por Strabo mentem, ao que os reis da Assíria mencionam como extremo norte, Armênia e daí, estenderam-se. para o oeste, mas mantendo-se principalmente no bairro do Euxine. Considerando a ocasião da menção da invasão dos citas, o alívio que sua invasão da Mídia deu a Nínive, é ainda notável que não haja menção à devastação deles na Mesopotâmia ou na Babilônia. Sofonias fala, não de assalto, mas de desolação permanente da Assíria, Filístia, Moabe, Amom e de guerra destrutiva também sobre a Etiópia. Não há razão para pensar que os citas se aproximaram de qualquer uma dessas terras, exceto a Filístia, pela qual passaram ilesos. Os escritores sagrados mencionam nações ainda menores, pelas quais Deus castigou Judá em seus tempos, "bandos dos sírios, de Moabe, dos filhos de Amom", assim como da Assíria e da Babilônia. Ezequiel Ezequiel 38; Ezequiel 39, quando profetiza o caminho das nações do norte, Meshech e Tubal, Gomer e Togormah, falam sobre isso como algo distante no futuro, profetizando não a destruição, mas a própria destruição .

Isso não afeta o argumento da profecia, se Sofonias sabia ou não, por meio de quem os eventos que ele previu devem ser realizados. Mas, deixando de lado a questão de saber se ele tinha das profecias de Habacuque e Isaías, um conhecimento humano dos caldeus ou se Deus o havia instruído, como o que ele predisse deveria ser realizado, ou se Deus espalhou diante de sua mente o que deveria ser além do tempo, em visão profética, Sofonias imaginou o que aconteceu. Mas é um intenso paradoxo, quando os homens, 2500 anos depois de sua data, afirmam, não apenas que as profecias de Sofonias não tinham relação com os caldeus, em quem suas palavras foram cumpridas e quem são os objetos das profecias de Habacuque e Jeremias, mas que eles sabem o que deve ter sido e (como afirmam) o que estava na mente do profeta; e que ele tinha em mente, não aqueles em quem suas palavras foram cumpridas, mas outros em quem elas "não foram cumpridas", a quem ele não faz alusão a um único traço, que não deixou rastros por trás deles e cuja marcha o tratado de um inimigo no litoral era tão pouco importante que nenhum historiador contemporâneo, nem Josefo, sequer o aludem. Mas até hoje existe uma cidade além do Jordão, na qual esse nome entra em parte, Scyopolis. Quaestt. Hebr. ad Gen. (Opp. iii. 358. ed. Vall.) citado por Reland, p. 992).

Já foi observado que cada profeta se conecta a um ou mais daqueles que estão diante deles. Eles usam a linguagem de seus predecessores em algumas ou mais frases, aparentemente com esse objeto preciso. Eles estavam cheios de palavras; contudo, eles escolheram algumas palavras do ex-profeta, como um link para aqueles que estavam diante deles. Vimos isso em Amós, depois em Obadias, que usa a linguagem de Balaão, Davi, Joel, Amós; de Jeremias, em relação a Obadias; de Miquéias a seu grande antecessor, Micaías, e Amós; de Jeremias, Habacuque, Sofonias, Ezequiel e Mica; de Naum a Jonas; e de Isaías (eu acho), para Naum; de Habacuque, a Isaías e Miquéias, está em conformidade com isso que Sofonias, ainda mais do que os anteriores a ele, usa a linguagem dos profetas anteriores.

Surge, não (como as pessoas têm o prazer de dizer) de qualquer declínio na originalidade dos profetas em sua data, mas de seu assunto. Já foi dito: “se alguém quiser ver as declarações dos profetas em breve espaço, leia este breve Sofonias.” O ofício de Sofonias não era para advertir de nenhum instrumento dos julgamentos de Deus. A destruição é profetizada, não o destruidor. Sua profecia é, mais do que a da maioria dos outros profetas, além do tempo, até o fim dos tempos. Ele profetiza o que será, não quando será, nem por quem. Ele não "espera" ou "antecipa" ou "pressagia!" Ele absolutamente declara a condição futura de certas nações; mas não o "como" de sua ocorrência. Se Nínive, Edom e Amon não tivessem sido desolados, sua profecia teria sido falsificada; cada realização tornou-se o penhor de uma realização maior; mas tudo não será completado até que "a terra e tudo o que nela há sejam queimados".

Pertence a esse caráter de Sofonias, que ele reúne de outros profetas diante dele, especialmente Isaías, Joel, Amos, Habacuque, expressões relacionadas a, ou continuando, o julgamento por vir, ou ainda a esse outro grande assunto, o amor de Deus por o remanescente do Seu povo; ainda principalmente em fragmentos apenas e alusivamente. Eles eram notas-chave para aqueles que conheciam os profetas. Assim, ao exortar o homem a se submeter silenciosamente diante de Deus, porque um dia de julgamento estava chegando, ele se mescla em um verso. Habacuque 2:2, e as palavras de advertência de Isaías, Joel, Obadias Isaías 13:6; Joel 1:15; Joel 3:15; Obadias 1:15, “próximo é o dia do Senhor;” a imagem do "sacrifício" que Deus havia ordenado e a notável palavra "consagrado" dos instrumentos de Deus. A alusão está contida em palavras únicas: "sacrifício consagrado"; o contexto em que estão incorporados é diferente.

A idéia é a mesma: Deus Todo-Poderoso faz, por assim dizer, um sacrifício para Si mesmo daqueles que se rebelam incorrigivelmente contra Ele. Em outros lugares, Isaías desenha a imagem longamente; “Uma espada do Senhor está cheia de sangue; está manchada de gordura, com sangue de cordeiros e de cabras; com a gordura dos rins dos carneiros: porque o Senhor tem sacrifício em Bozrah, e um grande matadouro na terra de Edom ”. Isaías 34:6. Jeremias usa a imagem em igual plenitude da queda de Faraó-Neco no Eufrates; “Este é um dia do Senhor Deus dos exércitos, um dia de vingança, para que Ele possa vingá-Lo dos seus adversários; e a espada devorará, e será saciada e embebedada de sangue, porque o Senhor Deus tem um sacrifício na região norte do rio Eufrates ”Jeremias 46:1. Ezequiel o expande ainda mais ousadamente Ezequiel 39:17. Sofonias coloca tudo o que é local e condensa a imagem nas palavras: “O Senhor preparou um sacrifício; Ele consagrou Seus convidados ”, acrescentando a nova imagem ousada, de que aqueles a quem Deus empregava eram, por assim dizer, Seus convidados a quem Ele consagrou.

Da mesma forma, quanto ao dia do próprio Senhor, ele acumula todas as palavras de terror de diferentes profetas; de Joel as palavras: “um dia de trevas e de melancolia; um dia de nuvens e de trevas espessas ”Joel 2:2; Sofonias 1:15: acrescenta "a esses gritos e o som da trombeta" Sofonias 1:16; Amós 2:2, usado por Amos em relação à destruição de Moabe; as duas combinações, que precedem, ocorrem, uma em um sentido diferente, a outra com uma inflexão gramatical ligeiramente diferente, em Jó.

De Isaías, Sofonias adota essa imagem característica da auto-idolatria, que derruba os julgamentos de Deus sobre seu orgulho; (a cidade) “que habita em segurança, que diz em seu coração, eu e não eu ao lado” Isaías 47:8; Sofonias 2:15.

Mesmo onde Isaías diz: “Para o consumo e o que foi decretado, o Senhor Deus dos exércitos faz no meio de toda a terra” Isaías 10:23 e, variando ligeiramente, " Para consumo e decreto, ouvi do Senhor Deus dos exércitos sobre toda a terra. Sofonias, retendo as duas primeiras palavras que ocorrem em ambos os lugares. , diz de forma mais concisa: "Para um consumo, nada além de terror, Ele fará todos os habitantes da terra." No entanto, por mais simples que sejam as palavras, ele declarou, Deus não apenas "traria uma desolação sobre a terra", ou "no meio da terra", mas faria de seus habitantes um consumo. Naum disse sobre Nínive: “Com uma inundação transbordante, tornará o seu local um consumo absoluto” Naum 1:8. As palavras mais fortes são as mais simples.

Ele usa as palavras exatas de Isaías: “Além dos rios de Cush” Sofonias 3:1; Isaías 18:1, do que nenhum pode ser mais simples, e emprega a palavra procissão festiva, embora de uma forma diferente, e, assim, tendo ligado sua profecia à de Isaías, todo o resto, sobre o qual a profecia se volta, é variada.

Da mesma maneira, ele adota de Miquéias as três palavras: "ela interrompe e vai reunir a que é expulsa" Miquéias 4:6; Sofonias 3:19. O contexto em que ele as redefine é bem diferente.

Pensou-se que as palavras “ouvi a reprovação de Moabe” podem ter sido sugeridas pelos de Isaías, que começa seu lamento por Moabe: “Ouvimos falar do orgulho de Moabe;” mas a força e o porte das palavras são completamente diferentes, pois é Deus quem diz: "Eu ouvi" e, portanto, Ele punirá.

A combinação, “os exaltadores do orgulho” Isaías 13:3; Sofonias 3:11, é comum a ele com Isaías: seu significado é incerto; mas é manifestamente diferente nos dois lugares, pois um se relaciona com Deus, o outro com o homem.

As palavras: “Eles construirão casas e não habitarão nela; plantarão vinhedos e não beberão o seu vinho ”, são da ameaça original de Deuteronômio, da qual também as duas palavras:“ Andarão como cegos Sofonias 1:17, pode ser uma reminiscência, mas com uma concisão própria e sem as expressões características de Deuteronômio, adotadas por outros escritores sagrados:" Eles tatearão ao meio-dia, como o cego apalpa nas trevas "Deuteronômio 28:29.

No total, essas passagens são evidências de que Sofonias é de data posterior às profecias nas quais a mesma língua ocorre; e o fato de ele empregar tanta linguagem de seus antecessores fornece uma forte presunção em qualquer caso, que ele também adotou do outro escritor sagrado a linguagem que eles têm em comum.

É principalmente por esse motivo que um grupo de críticos modernos falou depreciativamente da forma e estilo externos de Sofonias. No entanto, possui uma notável combinação de plenitude com concisão e força. Assim, ele começa a enumeração daqueles sobre os quais a destruição deve recair, com as palavras: "consumirei tudo"; Sofonias 1:2: para uma enumeração co-extensiva com o a criação, acrescenta ele inesperadamente, “e os obstáculos com os iníquos”, antecipando as palavras de nosso Senhor no Dia do Julgamento, “eles reunirão os obstáculos e os que o fizerem.” [img class = "L73" alt = "36.1.3"> iniqüidade ”Mateus 13:41: aos diferentes ídolos ele acrescenta os de uma fé dividida:" juradores ao Senhor e jurados por Malcham "Sofonias 1:5; para aqueles que se afastaram de Deus, ele acrescenta aqueles que não eram mais instruídos em procurá-Lo Sofonias 1:6.

Novamente, após o anúncio completo da destruição no dia do Senhor, a explosão, naquelas cinco palavras, “peneire e peneire a nação que não é mais”. Sofonias 2:1, é, em súbita e condensação, como Oséias; e, novamente, em cinco palavras, depois da imagem da futura desolação de Nínive, a virada abrupta para Jerusalém: “Ai de cidade opressiva rebelde e suja (tu)” Sofonias 2:1 e siga as várias acusações de sua acusação, em breves sentenças desconexas, primeiro negativamente, como um todo; cada uma em três ou quatro palavras, “ela não ouviu; ela não recebeu correção; no Senhor ela não confiava; para ela não se aproximou ”Sofonias 3:2; então, em palavras igualmente quebradas, cada classe é caracterizada por seus pecados; “Seus príncipes em seu meio são leões rugidores; seus juízes lobos da noite; não roeu os ossos no dia seguinte; seus profetas tagarelas vazias, homens enganadores; seus sacerdotes profanaram a santidade, violaram a lei ”Sofonias 3:3 Então, em súbito contraste com toda essa contumação, negligência, apesar de Deus, Ele mesmo é exibido como no meio dela; a testemunha e juiz de todos; lá, onde eles pecaram. “O Senhor é justo em seu meio; Ele não pratica iniqüidade; de manhã a manhã Seu julgamento dá à luz; Ele não falha ”Sofonias 3:5; e então, em contraste com a santidade e os julgamentos de Deus, segue em quatro palavras, a perseverança do homem em sua vergonha, e - o fruto de toda essa presença e ações do santo e justo Deus e juiz é: “e-não conhece a vergonha do malfeitor. ”

Sofonias usa a mesma separação das cláusulas na descrição da futura manifestação de Deus de Seu amor por eles. Novamente, é o mesmo pensamento: “O Senhor teu Deus (está) em teu meio” Sofonias 3:17; mas agora apaixonado; “Poderoso, salvará; Ele se regozijará sobre ti com alegria; Ele manterá o silêncio em seu amor; Ele se alegrará de ti com o jubileu. As expressões únicas são igualmente condensadas; “Ela deu ouvidos à voz” Sofonias 3:2, representa o que Jeremias diz com um tamanho muito maior, como Deus havia enviado a todos os Seus servos "os profetas, que se levantavam diariamente cedo e enviando-os, mas eles não deram ouvidos a Mim nem inclinaram seus ouvidos, mas endureceram o pescoço ”Jeremias 7:24. As palavras “deve-se calar em seu amor, em seu significado primário, expressam o amor humano mais profundo, mas sem a imagem habitual do noivado.

“Todo o povo de Canaã” (Sofonias 1:11, compare Oséias 12:7) lembra um dos Oséias; “Os homens coagulam sobre suas próprias mãos” Sofonias 1:12 é muito expandido por Jeremias Jeremias 48:11, sua palavra ocorre antes dele apenas em Jó e a música de Moisés Jó 10:1; Êxodo 15:8. Expressões poéticas únicas são: Moab deve tornar-se “possessão de sarças” Sofonias 2:9, sendo a própria palavra emoldurada por Sofonias; na descrição da desolação de Nínive, “uma voz canta na janela; a desolação está no limiar ”Sofonias 2:14, as imagens são tão ousadas que as críticas modernas pensam que a palavra" voz "que ocorre no Antigo Testamento 328 vezes e com pronomes 157 vezes mais, deve significar "uma coruja" e "desolação" deve significar "um corvo". Muito característica é a palavra: ““ Ele (veja abaixo a nota em Sofonias 2:11) deve familar "todos os deuses da terra", expressando com maravilhosa ironia, a privação de seus sacrifícios, que foi a ocasião das primeiras perseguições pagãs dos cristãos.

Quando, então, um escritor, às vezes tão conciso e poético como Sofonias é nesses lugares, é, em outros, tão cheio em suas descrições, isso não é prolixidade, mas retratos vívidos; ao mesmo tempo, passando por todas as ordens de criação Sofonias 1:3; em outro, diferentes classes da ímpia Sofonias 1:4: em outra, as diferentes partes da cidade assustada e aflita Sofonias 1:10, para colocar diante de nossos olhos a universalidade da desolação. Aqueles que estão familiarizados com nosso grande poeta da natureza do norte, lembrarão como o acúmulo de nomes aumenta a vivacidade de suas descrições. No entanto, aqui também há grande força nas descrições individuais, como quando ele retrata os pequenos saqueadores de seu mestre e "enche as casas de seus senhores" - não com riqueza, mas - "com violência e fraude", tudo o que resta de a riqueza obtida pela fraude e extorsão são os próprios pecados, que habitam a casa do fraudulento para sua destruição.

Na parte estritamente profética de seu cargo, Jerusalém foi marcada por Miquéias e Isaías antes dele, como o lugar onde Deus faria a nova revelação de Si mesmo, Sofonias acrescenta, o que nosso Senhor revelou à mulher samaritana João 4:21, que Jerusalém não deveria mais ser o centro permanente de adoração. “Eles devem adorá-Lo, todo homem de seu lugar, todas as ilhas das nações”, é uma profecia que, até hoje, está recebendo uma realização crescente. É uma profecia, não da propagação do monoteísmo, mas da adoração a Ele, a cuja adoração naquele tempo um punhado de judeus poderia com dificuldade ser adotado, a deserção ou corrupção ou associação de cuja adoração com a idolatria Sofonias tinha. denunciar e prever sua punição. O amor que Deus deve mostrar aos Seus é expresso em palavras, sem igual para ternura e em conformidade com esse amor, é o crescente crescimento da santidade e os requisitos mais rigorosos da santa justiça de Deus.

Mais uma vez, Sofonias tem um prelúdio das palavras do nosso abençoado Senhor: “a quem muito é dado, dele será muito exigido”. ao elaborar nossa salvação Filipenses 2:12. O progresso é uma característica e condição da vida cristã; “Nós pedimos que, como você recebeu de nós, como deve andar e agradar a Deus, você abundará cada vez mais” 1 Tessalonicenses 4:1. Mesmo assim, Sofonias ordena que "todos os mansos da terra, que praticaram Seus julgamentos ou lei, procurem diligentemente essa mansidão" Sofonias 2:3, que já os havia caracterizado, e que, não em vista de grandes coisas, mas, se assim for, elas podem ser salvas; pode ser que você se esconda no dia da ira do Senhor, como Pedro diz: "Se os justos mal são salvos, onde aparecerão os ímpios e os pecadores?" 1 Pedro 4:18. Novamente, é notável como ele seleciona a mansidão, como a característica do novo estado de coisas, que ele promete. Ele antecipa o contraste no Magnificat, no qual a menor humildade foi recompensada pela maior exaltação. Como é dito lá: “Ele derrubou os poderosos de seus assentos e exaltou os humildes e mansos”. Lucas 2:52, assim a remoção dos orgulhosos "de dentro de ti , ”E a“ saída de um povo aflito e pobre dentro de ti ”Sofonias 3:12, é a promessa especial de Sofonias.

Pouco se fala do cativeiro. É um assunto futuro, assumido de várias formas Sofonias 3:13. Judá nas terras mais longínquas, “além dos rios da Etiópia, é filha de Meus dispersos” Sofonias 3:1; toda a terra é palco de sua vergonha Sofonias 3:19; seus louvores devem ser proporcionais à sua vergonha: “quando eu voltar seu cativeiro diante de seus olhos” Sofonias 3:2; Sofonias 2:7. Mas esse afastamento do cativeiro é o único aviso de que o castigo deve ser o cativeiro. O próprio cativeiro é suposto, como certo e conhecido. Portanto, também não existem imagens da exaltação temporal. Todo orgulho deve ser removido, como absolutamente santa presença de Deus: “não serás mais orgulhoso no meu santo monte” Sofonias 2:11. As palavras que expressam a humilhação daqueles dentro dela são proporcionalmente fortes: “Meus aflitos e pobres” Sofonias 2:12. Alguns estão acostumados, atualmente, a falar dos profetas de Deus como patriotas. Eles eram tão verdadeiros, pois amavam a terra do Senhor com um amor divino. Mas que mero “patriota” limitaria suas promessas à presença de “um povo pobre em um estado baixo”, com uma presença invisível de Deus? A descrição pertence ao Seu reino, que “não era deste mundo” João 18:36: o único rei de quem Sofonias fala: "o rei de Israel" Sofonias 3:15, é Deus Todo-Poderoso. A bênção que ele promete é a correspondente bênção da paz: “Não temas; não verás mais o mal; ninguém os temerá ”. Sofonias 3:16. Mas as palavras “não deixes tuas mãos frouxas” (Sofonias 3:2, (Zeph. 4: 2 em hebraico)), implicam que elas serão agressivas no mundo; que eles não deveriam relaxar da obra que Deus lhes designou, a conversão do mundo.

Uma alusão ao profeta Joel torna incerto se as palavras de Sofonias se relacionam com a primeira vinda de nosso Senhor, ou com os tempos que deveriam dar início à segunda vinda, ou a ambos em uma; e assim, se, de acordo com seu caráter geral de reunir todos os julgamentos de Deus para Seu fim, ele está falando da primeira restauração da única linguagem purificada de fé e esperança, quando “a multidão dos que criam era de um só coração e uma só alma ”Atos 4:32, ou se ele tinha a mente fixada antes no fim," quando a plenitude dos gentios entrar "[img class =" L118 "alt =" 45.11.25 ">. As palavras também (uma vez que podem ser tomadas de qualquer maneira) (veja a nota em Sofonias 3:1) deixam incerto se os gentios são mencionados como pessoas que trazem o povo de Deus, (como eles devem no final) ou se a primeira conversão dos judeus, mesmo nos países mais distantes, é o assunto dele.

De qualquer forma, Sofonias teve uma função notável - declarar a misericórdia e o julgamento de Deus, julgamentos temporais e finais, misericórdias, não deste mundo, prometidos a um temperamento não deste mundo, “a sabedoria que é de cima, pura. , pacífico, gentil, fácil de pedir, cheio de misericórdia e bons frutos, sem parcialidade e sem hipocrisia ”Tiago 3:7.