João 3:9-21

Exposição do Evangelho de João

João 3:9-21

Começamos com uma análise da passagem que está diante de nós: -

"Nicodemos respondeu e disse-lhe: Como podem ser essas coisas?" ( João 3:9 ). Como isso revela o homem natural! É verdade que Nicodemos era um homem culto e, sem dúvida, de caráter moral exemplar; mas é preciso algo mais do que educação e moralidade para compreender as coisas de Deus. Deus falou claramente e em termos simples, mas não obstante, o homem natural, sem ajuda, não tem capacidade de receber o que Deus registrou em Sua Santa Palavra.

Embora Deus tenha se encarnado e falado em linguagem humana, os homens não O entenderam. Isso é demonstrado repetidas vezes neste Evangelho. Cristo falou de levantar o templo de Seu corpo, e eles pensaram que Ele se referia ao templo em pé em Jerusalém. Ele falou com a mulher samaritana da "água viva", e ela supôs que Ele estivesse se referindo à água do poço de Jacó. Ele disse aos discípulos que tinha carne para comer que eles não conheciam, e eles pensavam apenas em comida material ( João 4:32 ).

Ele falou de Si mesmo como o Pão Vivo que desceu do céu que, disse Ele, "é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo", e os judeus responderam: "Como pode este homem dar-nos a sua carne para comer? ?" ( João 6:51 ; João 6:52 ). Ele declarou: "Ainda um pouco estou convosco, e depois vou para Aquele que me enviou.

Vós me buscareis, e não me achareis; e onde eu estou, não podeis ir”, e Seus ouvintes disseram: “Para onde irá ele, que não o encontremos? Irá ele para os dispersos entre os gentios?" ( João 7:33-35 ). Novamente, Ele disse: "Eu vou, e vós me buscareis, e morrereis em vossos pecados; para onde eu vou, vós não podeis vir"; e os judeus responderam: "Será que ele se matará? porque ele diz: Para onde eu vou, vós não podeis ir" ( João 8:21 ; João 8:22 ).

Ele declarou: "Se permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sois meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará", e eles responderam: "Somos descendência de Abraão, e nunca fomos escravos de qualquer homem: como podes tu, sereis libertos?" ( João 8:31-33 ). E assim podemos continuar através deste Evangelho. Que comentário sobre a inteligência humana; que prova da estupidez e cegueira do homem!

E Nicodemos não foi exceção. Mestre em Israel ele poderia ser, mas ignorava o ABC das coisas espirituais. E porque? Qual é a causa da estupidez do homem natural? É porque ele está no escuro: "O caminho dos ímpios é como a escuridão: eles não sabem em que tropeçam" ( Provérbios 4:19 ). O testemunho do Novo Testamento é igualmente explícito: "Tendo o entendimento obscurecido, sendo alienados da vida de Deus pela ignorância que há neles, por causa da cegueira do seu coração" ( Efésios 4:18 ).

Como tudo isso é humilhante. Como expõe a tolice da orgulhosa jactância dos homens sobre sua imaginada sabedoria e erudição! O homem natural está no escuro porque é cego. No entanto, quão raramente isso é enfatizado no púlpito moderno. Quão raramente a maioria dos professores bíblicos da época enfatizam e insistem na cegueira do homem natural, e sua profunda necessidade de iluminação divina! Essas coisas não são palatáveis, sabemos, e uma exposição fiel delas não fará a popularidade daqueles que as pregam: ainda assim, são extremamente necessárias nestes dias de complacência de Laodicéia.

Que qualquer um que deseje seguir o exemplo que nosso Salvador nos deixou, leia os quatro Evangelhos de uma só vez, com o único propósito de descobrir quão grande Ele deu em Sua pregação à depravação do homem, e muito provavelmente à leitor ficará muito surpreso.

"Como podem ser essas coisas?" Nicodemos foi pelo menos honesto. Ele não tinha vergonha de assumir sua ignorância e fazer perguntas. Bem, para muitos outros se eles fizessem o mesmo. Muitos são mantidos na ignorância por um orgulho tolo que despreza tomar o lugar de quem busca a luz. No entanto, este é um dos principais requisitos para quem deseja aprender. Aplica-se tanto ao crente quanto ao incrédulo.

Se o cristão se recusa a humilhar-se, se despreza a atitude de "o que não vejo, ensina-me tu" ( Jó 34:32 ); se ele não estiver disposto a receber instruções daqueles ensinados por Deus, e acima de tudo, se ele deixar de clamar diariamente a Deus "Abre os meus olhos, para que eu veja as maravilhas da tua lei" ( Salmos 119:18 ), ele não vai e não pode

"Respondeu-lhe Jesus: Tu és senhor de Israel e não sabes estas coisas?" ( João 3:10 ). Deve-se notar que nosso Senhor aqui empregou o mesmo termo ao interrogar Nicodemos como este governante dos judeus usou no início ao se dirigir a Cristo, pois no grego a palavra para "mestre" no versículo 2 é a mesma que a traduzida "mestre" no versículo 10.

É extremamente impressionante observar que no breve registro desta entrevista encontramos o Senhor empregando apenas sete vezes a própria expressão usada pelo próprio Nicodemos. Nós os tabulamos assim:

1. Nicodemos declarou: "Nós sabemos", versículo 2.

"Respondeu-lhe Jesus: Tu és senhor de Israel e não sabes estas coisas?" Que repreensão foi essa! Era como se o Senhor tivesse dito: "Você é um professor e ainda não aprendeu a si mesmo? Você é um porta-luz, e ainda está na escuridão! Você é um mestre de Israel, e ainda ignorante das verdades espirituais mais elementares!" Quanta busca e quanta solenidade! Até que ponto isso é verdade para o escritor e o leitor? Ah, não devemos todos nós abaixar a cabeça de vergonha? Quão pouco sabemos do que deveríamos saber.

Como somos cegos! Tão cegos que precisamos ser guiados para a verdade ( João 16:13 )! A nossa maior necessidade não é ir ao grande Médico e buscar dEle aquele "colírio" espiritual, para que Ele possa ungir nossos olhos para que possamos ver ( Apocalipse 3:18 )? Deus não permita que a arrogância do Laodicéia nos impeça.

Antes de passar para o próximo versículo, vamos apontar mais uma lição daquilo que temos diante de nós – versículo 10. Mesmo um professor religioso pode ser ignorante da verdade divina. Que advertência solene é esta para que não confiemos em nenhum homem. Ali estava um membro do Sinédrio, formado na mais alta escola teológica de sua época, mas sem discernimento das coisas espirituais. Infelizmente, ele teve muitos sucessores.

O fato de um pregador ter se formado com honras em algum centro teológico não é prova de que ele seja um homem ensinado pelo Espírito Santo. Nenhuma dependência pode ser colocada no aprendizado humano. O único caminho seguro é imitar os bereanos, e trazer tudo o que ouvimos da plataforma e do púlpito, sim, e tudo o que lemos nas revistas religiosas, à prova da Palavra de Deus, rejeitando tudo o que não é claramente ensinado no Santo Oráculos.

"Em verdade, em verdade vos digo que falamos o que sabemos e testificamos o que vimos; e não aceitais o nosso testemunho" ( João 3:11 ). Como apontado acima, esta foi a resposta de Cristo ao que Nicodemos havia dito em sua declaração de abertura. "Sabemos que és um mestre vindo de Deus", declarou este representante do Sinédrio.

Em resposta, nosso Senhor agora diz: "Falamos o que sabemos e testificamos o que vimos". Em um estágio posterior da conversa, Nicodemos perguntou: "Como podem ser essas coisas?" (versículo 9). O que Cristo disse a respeito do novo nascimento impressionou esse governante dos judeus como sendo incrível. Daí esta declaração solene e enfática: "Falamos o que sabemos e testificamos o que vimos". Cristo não estava lidando com especulações metafísicas ou hipóteses teológicas, como os médicos judeus se deleitavam.

Em vez disso, Ele estava afirmando aquilo que Ele sabia ser uma realidade Divina, e testificando aquilo que tinha uma existência real e podia ser visto e observado. Que exemplo nosso Senhor dá a todos os Seus servos! O professor da Palavra de Deus não deve tentar expor o que ainda não está claro para si mesmo, muito menos deve especular sobre as coisas divinas, ou falar daquilo que não conhece experimentalmente. O banhista deve falar do que conhece e testemunhar o que viu.

"E não aceitais o nosso testemunho." Há uma conexão óbvia entre esta declaração e o que está registrado no versículo anterior. Lá encontramos Cristo repreendendo Nicodemos por sua ignorância da verdade divina; aqui Ele revela a causa de tal ignorância. A razão pela qual um homem não conhece as coisas de Deus é porque ele não recebe o testemunho de Deus a respeito delas. É de vital importância observar esta ordem.

Primeiro recebendo, depois conhecimento: primeiro acreditando no que Deus disse, e depois entendendo. Este princípio é ilustrado em Hebreus 11:3 - "Pela fé entendemos". Esta é a primeira coisa predicada de fé nesse maravilhoso capítulo de fé. A fé é a raiz da percepção. À medida que cremos na Palavra de Deus, Ele honra nossa fé dando-nos um conhecimento daquilo em que cremos. E, se não crermos em Sua Palavra, não teremos nenhuma compreensão das coisas divinas.

"Se eu vos disse coisas terrenas e não credes, como crereis, se vos disser coisas celestiais?" ( João 3:12 ). Isso está intimamente relacionado com o versículo anterior. Ali, o Senhor Jesus expõe a causa da ignorância do homem nas coisas de Deus; aqui Ele revela a condição de crescimento em conhecimento. A lei de Deus no reino espiritual corresponde à que opera no mundo natural: há primeiro a folha, depois a espiga e por último o grão cheio na espiga.

Deus não nos revelará uma verdade superior até que tenhamos compreendido completamente as mais simples primeiro. Este, entendemos, é o princípio moral que Cristo aqui enunciou. As "coisas terrenas" são evidentes e até certo ponto compreensíveis, mas as "coisas celestiais" são invisíveis e totalmente fora de nosso alcance até que divinamente reveladas a nós. Quanto à referência local ou imediata, entendemos por "coisas terrenas" o novo nascimento que ocorre aqui na terra, e a referência do Senhor ao "vento" como uma ilustração das operações do Espírito em trazer o novo nascimento.

Estas eram coisas que Nicodemos deveria saber em Ezequiel 36:25-27 . Se, então, Nicodemos não creu na Palavra de Deus a respeito dessas coisas terrenas, de que adiantaria Cristo falar com ele de “coisas celestiais”? Paramos para aplicar esse princípio de busca a nós mesmos.

Por que nosso progresso é tão lento nas coisas de Deus? O que retarda nosso crescimento no conhecimento da verdade? Não é a resposta para estas e todas as perguntas semelhantes mencionadas acima: "Se eu lhes disse coisas terrenas, e vocês não acreditam, como vocês acreditarão, se eu lhes disser coisas celestiais?" As coisas terrenas são coisas pertencentes ao reino terreno. São as coisas que têm a ver com nossa vida presente aqui na terra.

Eles são os mandamentos de Deus que são para o regulamento de nossa caminhada diária aqui. Se não acreditarmos neles, isto é, se não nos apropriarmos deles e nos submetermos a eles, se não os recebermos e prestarmos atenção, então Deus nos revelará os mistérios mais elevados - as "coisas celestiais"? Não, de fato, pois isso seria colocar um prêmio em nossa incredulidade e lançar pérolas aos porcos.

Por que temos tão pouca luz sobre muitas das porções proféticas das Escrituras? Por que sabemos tão pouco das condições daqueles que agora estão "presentes com o Senhor"? Por que somos tão ignorantes sobre o que formará nossa ocupação no estado eterno? É porque as profecias são obscuras? É porque Deus revelou tão pouco sobre os estados intermediários e eternos? Certamente não.

É porque não estamos em condições de receber iluminação sobre essas coisas. Por termos prestado tão pouca atenção às "coisas terrenas" (as coisas pertencentes à nossa vida terrena, os preceitos de Deus para o regulamento de nossa caminhada terrena), Deus retém de nós um melhor conhecimento das "coisas celestiais", coisas pertencentes para o reino celestial. Que o escritor e o leitor se curvem diante de Deus em humilde e contrita confissão por nossos miseráveis ​​fracassos, e busquem dEle aquela graça necessária para que nossos caminhos sejam mais agradáveis ​​aos Seus olhos.

Que nosso primeiro desejo seja, não uma compreensão mais clara dos mistérios divinos, mas uma obediência mais implícita aos requisitos divinos. Ao nos voltarmos para a Palavra de Deus, que nosso motivo dominante seja que possamos aprender a mente de Deus para nós, a fim de que possamos fazê-lo, e não que possamos nos tornar sábios em problemas recônditos. Lembremo-nos de que "alimento forte é para os maiores de idade, mesmo aqueles que, por causa do uso, têm seus sentidos (sentidos espirituais) exercitados para discernir o bem e o mal" ( Hebreus 5:14 ).

"E ninguém subiu ao céu, senão aquele que desceu do céu, o Filho do homem que está no céu" ( João 3:13 ). A conexão entre este versículo e o anterior parece ser a seguinte. As "coisas celestiais" às quais o Senhor se referiu não haviam sido até então claramente reveladas aos homens. Subir ao céu e penetrar nos conselhos ocultos de Deus era uma impossibilidade absoluta para o homem caído. Somente o Filho, cuja residência nativa era o céu, estava qualificado para revelar coisas celestiais.

Mas o que o Senhor quis dizer quando disse: "Nenhum homem subiu ao céu?" Este versículo é o favorito de muitos que acreditam em "Soul da Alma" e "Aniquilação". Há aqueles que afirmam que entre a morte e a ressurreição o homem deixa de existir. Eles apelam para este versículo e declaram que ele ensina que nenhum homem, nem mesmo Abel ou Davi, ainda foi para o céu. Mas deve-se notar que Cristo não disse: "nenhum homem entrou no céu", mas "nenhum homem subiu ao céu".

"Esta é uma coisa totalmente diferente. "Ascendeu" nenhum homem teve, ou jamais terá. O que está diante de nós agora é apenas um dos dez mil exemplos da precisão minuciosa e maravilhosa das Escrituras, perdidas, infelizmente, pela grande maioria dos que lêem descuidadamente e apressadamente.De Enoque está registrado que ele "foi trasladado para não ver a morte" ( Hebreus 11:5 ).

De Elias é dito que ele "subiu ao céu num redemoinho" ( 2 Reis 2:11 ). Dos santos que serão arrebatados para o céu no retorno de Cristo, diz-se que serão “arrebatados” ( 1 Tessalonicenses 4:17 ).

Somente de Cristo é dito que Ele “ascendeu”. Isso imediatamente marca Sua singularidade e demonstra que em todas as coisas Ele tem “a preeminência” ( Colossenses 1:18 ).

Mas observe ainda que o Senhor disse: "O Filho do homem que está no céu". No céu, mesmo enquanto falava com Nicodemos na terra. Esta é outra evidência de Sua Divindade. Afirmou Sua Onipresença. É notável ver que todo atributo essencial da Divindade é predicado de Cristo neste Evangelho, cujo objetivo especial é revelar Suas perfeições divinas. Sua eternidade é discutida em João 1:1 .

Sua glória divina é mencionada em João 1:14 . Sua onisciência é vista em João 1:48 e novamente em João 2:24 ; João 2:25 .

Sua sabedoria incomparável é testemunhada em João 7:46 . Seu amor imutável é afirmado em João 13:1 . E assim podemos continuar indefinidamente.

"E como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado" ( João 3:14 ). Cristo estava falando com Nicodemos sobre a necessidade imperativa do novo nascimento. Por natureza o homem está morto em delitos e pecados, e para obter a vida ele deve nascer de novo. O novo nascimento é a transmissão da vida divina, a vida eterna, mas para que isso seja concedido aos homens, o Filho do homem deve ser levantado.

A vida só poderia vir da morte. A obra sacrificial de Cristo é a base das operações do Espírito e a base do dom da vida eterna de Deus. Observe que Cristo aqui fala do levantamento do Filho do homem, pois a expiação só poderia ser feita por Alguém na natureza daquele que pecou, ​​e somente como o Homem o Filho de Deus era capaz de tomar sobre Si a penalidade que repousa sobre o pecador. Sem dúvida, havia uma razão específica pela qual Cristo deveria aqui se referir à Sua morte sacrificial como um “levantamento”.

"Os judeus estavam procurando por um Messias que deveria ser elevado, mas elevado de uma maneira totalmente diferente do que o Senhor menciona aqui. Eles esperavam que Ele fosse elevado ao trono de Davi, mas antes disso Ele deveria ser elevado sobre o trono de Davi. Cruz de vergonha, suportando o julgamento de Deus sobre o pecado de Seu povo.

Para ilustrar o caráter, o significado e o propósito de Sua morte, o Senhor aqui se refere ao conhecido incidente nas peregrinações de Israel pelo deserto, registrado em Números 21 . Israel estava murmurando contra o Senhor, e Ele enviou serpentes ardentes entre o povo, que os mordeu de modo que algumas pessoas morreram e muitas outras ficaram gravemente feridas por suas mordidas venenosas.

Em conseqüência, eles confessaram que haviam pecado e clamaram a Moisés por alívio. Ele, por sua vez, clamou a Deus, e o Senhor ordenou que ele fizesse uma serpente de bronze, fixasse-a em um poste e dissesse aos israelitas mordidos que olhassem para ela com fé e seriam curados. Tudo isso foi um prenúncio impressionante de Cristo sendo levantado na Cruz para que Ele pudesse salvar, através do olhar da fé, aqueles que estavam morrendo do pecado. O tipo é notável e digno de nosso estudo mais próximo.

Uma "serpente" era uma figura muito apropriada desse poder mortal e destrutivo, cuja origem as Escrituras nos ensinam a traçar até a Serpente, cuja "semente" os pecadores são declarados. O veneno da mordida da serpente, que vicia todo o sistema de sua vítima, e dos efeitos fatais dos quais não havia libertação, exceto o que Deus proveu, exibiu surpreendentemente a terrível natureza e as consequências do pecado.

O remédio que Deus providenciou foi a exibição do destruidor destruído. Por que uma das serpentes reais não foi cravada por Moisés no poste? Ah, isso teria estragado o tipo: isso teria retratado o julgamento executado no próprio pecador; e, pior ainda, teria deturpado nosso substituto sem pecado. No tipo escolhido havia a semelhança de uma serpente, não uma serpente real, mas um pedaço de latão feito como uma.

Assim, Aquele que é o Salvador dos pecadores foi enviado "em semelhança da carne do pecado" ( Romanos 8:3 , grego), e Deus "o fez pecado por nós, que não conheceu pecado; para que fôssemos feitos a justiça de Deus nele" ( 2 Coríntios 5:21 ).

Mas como poderia uma serpente tipificar adequadamente o Santo de Deus? Esta é a última coisa que supúnhamos que poderia, com alguma propriedade, ser uma figura Dele. É verdade que a “serpente” não O tipificava, não podia tipificá-Lo em Seu caráter essencial e vida perfeita. A serpente de bronze apenas prefigurava Cristo quando Ele foi "levantado". A elevação apontava manifestamente para a Cruz. O que era a "serpente"? Era o lembrete e emblema da maldição.

Foi por meio daquela velha Serpente, o Diabo, que nossos primeiros pais foram seduzidos e colocados sob a maldição de um Deus Santo. E na cruz, caro leitor, o santo de Deus, encarnado, foi feito maldição por nós. Não nos atreveríamos a fazer tal afirmação, se a própria Escritura não a afirmasse expressamente. Em Gálatas 3:13 nos é dito: "Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós.

" Não havia falha, então, no tipo. A previsão foi perfeita. Uma "serpente" era a única coisa em toda a natureza que poderia prefigurar com precisão o Salvador crucificado feito uma maldição por nós.

Mas por que uma "serpente" de bronze? Isso só traz mais uma vez a perfeita precisão do tipo. "Brass" fala de duas coisas. No simbolismo das Escrituras, o bronze é o emblema do julgamento divino. O altar de bronze ilustra esta verdade, pois nele os animais sacrificais foram mortos, e sobre ele desceu o fogo consumidor do céu. Novamente; em Deuteronômio 28 , o Senhor declarou a Israel que se eles não ouvissem Sua voz e não obedecessem Seus mandamentos (versículo 15), que Sua maldição cairia sobre eles (versículo 16), e como parte do julgamento divino com o qual eles deveriam ser visitados, Ele os advertiu: "O teu céu que está acima da tua cabeça será de bronze" (versículo 23).

Mais uma vez, em Apocalipse 1 , onde Cristo é visto como Juiz, inspecionando as sete igrejas nos é dito: "Seus pés eram como latão polido" (versículo 15). A "serpente", então, falou da maldição que o pecado acarretava; o "bronze" falou do julgamento de Deus caindo sobre Aquele que fez pecado por nós. Mas há outro pensamento sugerido pelo bronze.

O latão é mais duro que o ferro, ou a prata ou o ouro. Falava, então, da poderosa força de Cristo, que foi capaz de suportar o terrível julgamento que caiu sobre Ele – uma mera criatura, embora sem pecado, teria sido totalmente consumida.

Pelo que foi dito, será evidente que quando Deus disse a Moisés para fazer uma serpente de bronze, fixá-la em um poste e mandar os israelitas mordidos olharem para ela e eles viveriam, que Ele estava pregando a eles o Evangelho de Sua graça. Gostaríamos agora de apontar sete coisas que esses israelitas não foram ordenados a fazer.

1. Eles não foram instruídos a fabricar algum unguento como meio de curar suas feridas. Sem dúvida, isso teria parecido muito mais razoável para eles. Mas teria destruído o tipo. Os médicos religiosos da época estão ocupados inventando loções espirituais, mas não realizam nenhuma cura. Aqueles que buscam o alívio espiritual por esses meios são como a pobre mulher mencionada no Evangelho: ela "sofreu muitas coisas de muitos médicos, e gastou tudo o que tinha, e nada melhorou, antes piorou" ( Marcos 5:26 ). ).

2. Eles não foram instruídos a ministrar a outros feridos, a fim de obter alívio para si mesmos. Isso também teria apelado para seus sentimentos como sendo mais prático e mais desejável do que olhar para um poste, mas na verdade foi muito impraticável. De que adiantaria alguém pular em águas profundas para resgatar um homem se afogando se ele mesmo não pudesse nadar uma braçada! Como, então, alguém que está morrendo e incapaz de se libertar, pode ajudar outros em um estado semelhante. E, no entanto, há muitos hoje engajados em obras de caridade com a vã expectativa de que dar alívio a outros neutralizará o vírus mortal do pecado que está operando em suas próprias almas.

6. Eles foram instruídos a não olhar para Moisés. Eles estavam olhando para Moisés e exortando-o a clamar a Deus em favor deles; e quando Deus respondeu, Ele tirou os olhos de Moisés e ordenou-lhes que olhassem para a serpente de bronze. Moisés foi o legislador, e quantos hoje estão esperando por ele para a salvação. Eles estão confiando em sua própria obediência imperfeita aos mandamentos de Deus para levá-los ao céu.

Em outras palavras, eles estão dependendo de suas próprias obras. Mas a Escritura diz enfaticamente: "Não por obras de justiça que tenhamos feito, mas segundo a sua misericórdia, ele nos salvou" ( Tito 3:5 ). A Lei foi dada por Moisés, mas a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo, e somente Cristo pode salvar.

7. Eles não foram instruídos a examinar suas feridas. Alguns pensam que precisam estar mais ocupados com o trabalho de examinar seus próprios corações perversos para promover aquele grau de arrependimento que consideram uma qualificação necessária para a salvação. Mas também tente produzir calor olhando para a neve, ou a luz olhando para a escuridão, como buscar a salvação olhando para si mesmo. Estar ocupado comigo mesmo é apenas estar ocupado com aquilo que Deus condenou e que já tem a sentença de morte escrita sobre ele.

Mas, pode-se perguntar: "Não devo ter aquela tristeza piedosa que opera arrependimento antes de confiar em Cristo?" Certamente não. Você não pode ter uma tristeza piedosa até que você seja uma pessoa piedosa, e você não pode ser uma pessoa piedosa até que você se submeta a Deus e o obedeça crendo em Cristo. A fé é o princípio de toda piedade.

Passando agora do lado negativo para o lado positivo, vamos considerar, embora deva ser brevemente, um ou dois pontos no próprio tipo. Primeiro, Moisés foi ordenado por Deus a fazer uma serpente de bronze—foi providenciada pelo Senhor—e o significado espiritual disso já vimos. Segundo, Moisés foi ordenado a fixar esta serpente de bronze em um poste. Assim, o remédio divino foi exibido publicamente para que todo o Israel pudesse olhar para ele e ser curado.

Terceiro, a promessa do Senhor era que "acontecerá que todo aquele que for mordido, olhando para ele, viverá" ( Números 21:8 ). Assim, Deus não apenas deu aqui um prenúncio dos meios pelos quais a salvação deveria ser trazida para os pecadores, mas também a maneira pela qual o pecador obtém interesse nessa salvação, ou seja, desviando o olhar de si mesmo para o objeto de fé, sim, ao Senhor Jesus Cristo.

Quão abençoado foi isso: a serpente de bronze foi "levantada" para que aqueles que estavam fracos demais para rastejar até o próprio poste, e talvez muito longe para levantar suas vozes em súplica, pudessem, no entanto, levantar os olhos em simples fé na promessa de Deus e ser curado.

Assim como os israelitas mordidos foram curados por um olhar de fé, assim o pecador pode ser salvo olhando para Cristo pela fé. A fé salvadora não é uma obra difícil e meritória que o homem deve realizar para lhe dar um direito a Deus para a bênção da salvação. Não é por causa de nossa fé que Deus nos salva, mas é por meio de nossa fé. É crendo que somos salvos. É como dizer a um homem faminto: Aquele que comer desta comida será aliviado das dores da fome, e será revigorado e fortalecido.

Comer não é um desempenho meritório, mas, pela natureza das coisas, comer é o meio indispensável para aliviar a fome. Dizer que quando um homem crê que será salvo é apenas dizer que o mais culpado dos culpados, e o mais vil dos vis, é bem-vindo à salvação, se ele apenas a receber da única maneira em que, do natureza do caso, pode ser recebida, ou seja, pela fé pessoal no Senhor Jesus Cristo, o que significa crer no que Deus registrou a respeito de Seu Filho nas Sagradas Escrituras. No momento em que um pecador faz isso, ele é salvo, exatamente como Deus disse a Moisés: "Acontecerá que todo aquele que for mordido, olhando para ele, viverá".

O homem tornou-se um pecador perdido por um olhar, pois a primeira coisa registrada de Eva em relação à queda de nossos primeiros pais é que "a mulher viu que a árvore era boa para se comer" ( Gênesis 3:6 ). pecador perdido é salvo por um olhar. A vida cristã começa olhando: "Olhai para mim, e salvai-vos, todos os confins da terra; porque eu sou Deus, e não há outro" ( Isaías 45:22 ).

A vida cristã continua olhando: "Corramos com paciência a carreira que nos está proposta, olhando para Jesus, autor e consumador da fé" ( Hebreus 12:2 ). E no final da vida cristã, "ainda devemos estar procurando por Cristo: "Pois nossa conversa (cidadania) está no céu; de onde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo" ( Filipenses 3:20 ). Do primeiro ao último, a única coisa necessária é olhar para o Filho de Deus.

Mas talvez aqui o pecador perturbado e trêmulo expresse sua última dificuldade: "Senhor, não sei se estou olhando da maneira correta". Caro amigo, Deus não lhe pede que olhe para o seu olhar, mas para Cristo. Naquela grande multidão de antigos israelitas mordidos havia alguns com olhos jovens e alguns com olhos velhos que olhavam para a serpente; havia alguns com visão clara e alguns com visão turva; havia alguns que tinham uma visão completa da serpente por causa de sua proximidade com o tipo elevado de Cristo; e havia, muito provavelmente, outros que mal podiam vê-lo por causa de sua grande distância do poste, mas o registro divino é "Acontecerá que todo aquele que for mordido, quando olhar para ele, viverá.

"E assim é hoje. O Senhor Jesus diz: "Vinde a mim, todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e eu vos aliviarei." Ele não define o método ou a maneira de vir, e mesmo se o pobre pecador vem tateando, tropeçando, caindo, mas se ele "vier" há uma recepção calorosa para ele. Assim é em nosso texto: é "todo aquele que crê" - nada é dito sobre a força ou a inteligência do crença, pois não é o caráter ou grau de fé que salva, mas o próprio Cristo. A fé é simplesmente o olho da alma que olha para o Senhor Jesus, Não descanse, então, em sua fé, mas no próprio Salvador .

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" ( João 3:16 ). Cristo acabara de mencionar Sua morte e afirmara que a Cruz era uma necessidade imperativa; não era “o Filho do homem será levantado”, mas “o Filho do homem deve ser levantado.

“Não havia outra alternativa. daqueles que devem ser salvos.A justiça de Deus exigia isso: o Filho do homem deve ser levantado.

Mas há mais na Cruz de Cristo do que uma exibição da justiça de Deus; há também uma demonstração de Seu maravilhoso amor. O versículo 16 explica o versículo 14, como indica sua palavra inicial. O versículo 16 nos leva de volta ao fundamento de tudo. O grande Sacrifício foi providenciado pelo Amor. Cristo foi o dom de amor de Deus. Isso refuta imediatamente um erro que uma vez ocorreu em certos lugares, a saber, que Cristo morreu para que Deus pudesse ser induzido a ter pena e salvar os homens.

O oposto é a verdade. Cristo morreu porque Deus amou os homens e estava determinado a salvar os que crêem. A morte de Cristo foi a suprema demonstração do amor de Deus. Era impossível que houvesse qualquer discórdia entre as Pessoas da Divindade em referência à salvação dos homens. A vontade da Divindade é, e necessariamente deve ser, uma. A Expiação não foi a causa, mas o efeito do amor de Deus: “Nisto se manifestou o amor de Deus para conosco, porque Deus enviou seu Filho unigênito ao mundo, para que por ele vivamos.

Nisto está o amor, não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou, e enviou seu Filho para propiciação pelos nossos pecados” ( 1 João 4:9 ; 1 João 4:10 ). doação de Cristo para salvar os homens, mas do AMOR – pura benignidade soberana!

O Amor de Deus! Quão abençoado é isso para os corações dos crentes, pois somente os crentes podem apreciá-lo, e eles muito imperfeitamente. Deve-se notar que aqui em João 3:16 há sete coisas que nos são ditas sobre o amor de Deus: Primeiro, o tempo de Seu amor - "Deus amou de tal maneira". Não é Deus ama, mas Ele "amou". Que Ele nos ama agora que somos Seus filhos, podemos, em medida, entender; mas que Ele deveria ter nos amado antes de nos tornarmos Seus filhos, passa o conhecimento.

Mas ele fez. "Deus recomenda o seu amor para conosco, em que, enquanto éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós" ( Romanos 5:8 ). E novamente: "Sim, eu te amei com amor eterno; por isso com benignidade te atraí" ( Jeremias 31:3 ).

Em segundo lugar, a magnitude de Seu amor - "Deus amou de tal maneira". Ninguém pode definir ou medir essa pequena palavra "assim". Existem dimensões para a largura, comprimento, profundidade e altura de Seu maravilhoso amor, que ninguém pode medir. Terceiro, o alcance do amor de Deus - "Deus amou o mundo de tal maneira". Não se limitava aos estreitos limites da Palestina, mas também fluía para os pecadores dos gentios. Quarto, a natureza do amor de Deus – “Deus amou o mundo de tal maneira que deu.

"O amor, o verdadeiro amor, sempre busca o mais alto interesse dos outros. O amor é altruísta; ele dá. Quinto, o caráter sacrificial do amor de Deus - "ele deu seu Filho unigênito". , até a morte de Cruz, Sexto, o desígnio de Seu amor". Para que todo aquele que nele crê não pereça.” Muitos morreram no deserto pelas mordidas das serpentes: e muitos da raça de Adão sofrerão a morte eterna no lago de fogo.

Mas Deus se propôs a ter um povo que "não pereça". Quem é este povo é manifestado por sua "crença" no Filho de Deus. Sétimo, a beneficência do amor de Deus - "Mas tenha a vida eterna". Isto é o que Deus dá a cada um dos Seus. Ah, não devemos exclamar com o apóstolo: "Eis que grande amor o Pai nos concedeu"! ( 1 João 3:1 ). Ó caro leitor cristão, se alguma vez você for tentado a duvidar do amor de Deus, volte para a Cruz e veja como Ele entregou àquela morte cruel Seu "Filho unigênito".

"Porque Deus enviou seu Filho ao mundo não para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele" ( João 3:17 ). Este versículo amplia a natureza e propósito benéficos do amor de Deus. Altruísta em seu caráter - pois o amor "não busca os seus interesses" - sempre deseja o bem daqueles a quem flui.

Quando Deus enviou Seu Filho aqui, não foi para "condenar o mundo", como poderíamos esperar. Havia todas as razões pelas quais o mundo deveria ter sido condenado. Os pagãos estavam em uma condição ainda pior do que os judeus. Fora da pequena terra da Palestina, o conhecimento do Deus vivo e verdadeiro quase desapareceu completamente da terra. E onde Deus não é conhecido e amado, não há amor entre os homens pelo próximo.

Em todas as nações gentias a idolatria e a imoralidade eram desenfreadas. Basta ler a segunda metade de Romanos 1 para se maravilhar que Deus não varreu a terra com a vassoura da destruição, mas não; Ele tinha outros projetos, projetos graciosos. Deus enviou Seu Filho ao mundo para que o mundo por meio dele "seja salvo".

"Deve ser observado que a palavra "poder" aqui não expressa nenhuma incerteza. Em vez disso, declara o propósito de Deus no envio de Seu Filho. Em linguagem comum, a palavra "poder" significa uma contingência. É apenas outro caso. da importância vital de ignorar os dicionários do homem e a maneira como ele emprega as palavras, e recorrer a uma concordância para ver como o Espírito Santo usa cada palavra nas próprias Escrituras.

A palavra "poder" - como parte do verbo - expressa design. Quando nos é dito que Deus enviou Seu Filho ao mundo para que por meio dele "o mundo seja salvo", isso significa que "por ele o mundo deve ser salvo", e é assim que é traduzido no RV. encaminhe o leitor para 1 Pedro 3:18 - "nos conduza a Deus" não implica qualquer incerteza, mas fala do objetivo a ser realizado.

Para mais exemplos veja Gálatas 4:5 ; Tito 2:14 ; 2 Pedro 1:4 ; 2 Pedro 1:4 , etc., etc.

"Quem nele crê não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porque não crê no nome do unigênito Filho de Deus" ( João 3:18 ). Para o crente não há "condenação" ( Romanos 8:1 ), porque Cristo foi condenado em seu lugar - o "castigo da nossa paz" estava sobre Ele.

Mas o incrédulo "já está condenado". Por natureza ele é um “filho da ira” ( Efésios 2:3 ), não meramente corrupção. Ele entra neste mundo com a maldição de um Deus que odeia o pecado sobre ele. Se ele ouve o Evangelho e não recebe a Cristo, ele incorre em uma nova e crescente condenação por sua incredulidade. Quão enfaticamente isso prova que o pecador é responsável por sua incredulidade!

"E esta é a condenação, que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más" ( João 3:19 ). Aqui está a causa da incredulidade do homem: ele ama as trevas e, portanto, odeia a luz. Que prova de sua depravação! Não é só que os homens estão no escuro, mas eles amam as trevas – eles preferem a ignorância, o erro, a superstição, à luz da verdade. E a razão pela qual eles amam as trevas e odeiam a luz é porque suas ações são más.

"Pois todo aquele que pratica o mal odeia a luz e não vem para a luz, para que suas obras não sejam repreendidas. Mas aquele que pratica a verdade vem para a luz, para que suas obras sejam manifestas, que são feitas em Deus" ( João 3:20 ; João 3:21 ).

Aqui está o teste final. "Todo aquele que faz (pratica) o mal odeia a luz, nem vem para a luz", e por quê? - "para que suas obras não sejam reprovadas". É por isso que os homens se recusam a ler as Escrituras. A Palavra de Deus os condenaria. Por outro lado, “aquele que pratica a verdade”, que descreve o que é característico de todo crente, “vem para a luz” – observe o tempo perfeito – ele vem repetidamente para a luz da Palavra de Deus.

E com que finalidade? Para aprender a mente de Deus, para que ele cesse de fazer as coisas que Lhe desagradam, e se ocupe com o que é aceitável aos Seus olhos. Não foi esta a palavra final de Cristo a Nicodemos, dirigida à sua consciência? Este governante dos judeus tinha vindo a Jesus “de noite”, como se suas ações não fossem levar a luz!

Para o benefício daqueles que se preparam para a próxima lição, enviamos as seguintes perguntas: