Jeremias 29:1-32
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Desprezado e rejeitado em casa, Jeremias voltou seus pensamentos para aqueles irmãos distantes em cativeiro, a quem ele já comparara com "bons figos, muito bons" (Jeremias 24:3, Jeremias 24:5). Ele ouvira com tristeza que eles não podiam se submeter prontamente às circunstâncias alteradas; Judá, com suas associações consagradas, ainda estava muito próximo deles em espírito. Provavelmente, um boato da confederação esperada (Jeremias 27:3) perturbou suas mentes, e o descontentamento foi aumentado pelos discursos perniciosos dos profetas e ditadores parecidos com os que Hananias, dos quais nós acabei de ouvir. Dois deles são mencionados em particular, e um destino terrível lhes é conferido. O apêndice (versículos 24-32) lida com outro profeta do mesmo tipo, que de fato não ofendeu tão profundamente quanto seus companheiros, mas incitou os que estavam em casa a perseguir Jeremias em vingança pela carta anterior. O capítulo é evidentemente o que professa ser, uma carta, pelo menos em substância. Pela frouxidão de sua estrutura (veja especialmente nos versículos 16-20), acredita-se que ela tenha sido ditada, como as Epístolas de São Paulo, das quais pode ser considerada como precursora (Ewald). A data parece ser um pouco anterior à dos dois capítulos anteriores (comp. Verso 2, com Jeremias 24:1); os mensageiros no versículo 3 não devem, portanto, ser considerados companheiros de Zedequias na jornada mencionada em Jeremias 51:59.
O resíduo dos idosos; isto é, os idosos sobreviventes. Alguns podem, talvez, ter morrido por causas naturais, alguns por violência, outros por luto.
A rainha; antes, a rainha, mãe (veja em Jeremias 13:18) Os eunucos, os príncipes de Judá e Jerusalém. Um brilho marginal parece ter se intrometido no texto, pois não há outra passagem na qual os "eunucos" ou "camareiros" sejam chamados de "príncipes de Judá".
Busque a paz da cidade, etc. Interesse-se na "paz" ou no bem-estar da cidade, seja na Babilônia ou em qualquer outro lugar onde possa estar no exílio, e ore pelo bem-estar, pois seu próprio bem-estar é inseparável de isto.
Não deixe seus profetas e seus adivinhos, etc. Parece que os "judeus" da Babilônia eram uma cópia disso em casa. Tinha não apenas seus "príncipes" e seus "anciãos", mas também seus "profetas" e seus "adivinhos", que encorajavam as mesmas falsas esperanças que as de Judá (comp. Jeremias 27:9; Jeremias 28:2). Seus sonhos que você fez sonhar; ou que você sonha (comp. Jeremias 27:9).
Setenta anos (veja Jeremias 25:11). Na Babilônia; antes, para a Babilônia. Um longo período, como setenta anos, é designado para a Babilônia "desfrutar" dos frutos de sua ambição; quando isso acabar (comp. Gênesis 15:13), Deus prestará atenção ao seu povo. Visitar você. Frequentemente, "visitar" tem o sentido de "prestar atenção" ou "prestar atenção" (por exemplo, Jeremias 23:2). Minha boa palavra. "Word", equivalente a "pró-raise"; a alusão é Jeremias 24:6.
Pois eu conhecia os pensamentos, etc .; ou seja, embora setenta anos devam passar por você no exílio, ainda assim não reconheça que eu te esqueci, pois sei muito bem qual é o meu propósito em relação a você - um objetivo de restaurar a você "paz" e prosperidade. Um fim esperado; antes, um futuro e uma esperança; isto é, um futuro promissor (comp. Jeremias 31:17, "Há uma esperança para o seu futuro"). Aquela apatia inesperada, que é o acompanhamento terrível de tanta tristeza mundana, não deveria ser um ingrediente entre os judeus.
E vós ireis orar a mim. "Vá", isto é, aos lugares "onde a oração costuma ser feita". A cláusula parece se referir à oração comum para um objeto comum. Comp. passagens impressionantes na oração de Salomão (1 Reis 8:48) e em Deuteronômio (Deuteronômio 4:29, Deuteronômio 4:30).
A denúncia de Jeremias aos dois principais falsos profetas da Babilônia, com uma digressão sobre o destino de Zedequias e Jerusalém. Alguns críticos eminentes sustentam que os versículos 16-20 são uma interpolação, e essa visão é certamente apoiada pela omissão desses versículos na Septuaginta. Também é preciso admitir com justiça que a conexão natural do versículo 15 está com o versículo 21, e não com o verso 16. Mas não se segue que os versículos 16-20 são uma interpolação arbitrária. Eles podem ser considerados como uma digressão na carta original ou como inseridos por uma reflexão tardia quando a substância da carta foi trazida para sua forma atual.
Saibam que assim diz o Senhor; antes, certamente assim diz o Senhor.
Enviarei sobre eles, etc .; aludindo a Jeremias 24:10. Figos vis; literalmente, figos excitando um arrepio. A figura envolve uma alusão a Jeremias 24:2, Jeremias 24:3.
Mas você não quis ouvir. O profeta, por uma ilusão muito natural, cai do estilo de escrever cartas para o do profeta. No momento, ele se imagina dirigindo-se a uma audiência de seus compatriotas (comp. Jeremias 25:3, Jeremias 25:4, Jeremias 25:7, Jeremias 25:8).
Zedequias. O nome é repousante; mostra que esse profeta pertencia a uma família que teve prazer no pensamento de Jeová e em sua justiça. Sem dúvida, ele também o fez; mas subestimou as exigências dessa justiça, que se estendia tanto ao coração quanto à conduta externa.
Uma maldição; isto é, uma fórmula de maldição (comp. Isaías 65:15). Há aqui um jogo de palavras, como os escritores bíblicos deliciados, em parte com a visão de ajudar a memória. "Uma maldição" está em kelalah hebraico, e "assar" é kalah. Assado no fogo. "Lançar no meio de uma fornalha ardente" era uma punição comum entre os assírios e os babilônios, ver p. 'Records of the Past', vol. 9. p. 56; e comp. Daniel 3:1.
Uma adição importante e melancólica ao nosso conhecimento desses falsos profetas. Eles não eram apenas profetas enganosos, mas homens imorais em suas capacidades privadas. Vilania; antes, loucura, como a palavra é sempre traduzida em outro lugar. A frase "cometer loucura em Israel" é sempre (exceto Josué 7:15) usada para pecados de falta de castidade.
Um oráculo ameaçador contra o falso profeta Semaías. Um grande entusiasmo foi causado entre os chamados profetas da Babilônia pela linguagem enfática de Jeremias. Consequentemente, um deles, chamado Semaías, escreveu cartas aos judeus em casa, e especialmente a um alto funcionário chamado Sofonias (ver versículo 26) para acabar com a agitação ousada de Jeremias. Sofonias, no entanto, não era o homem para quem Semaías o levou, e leu a carta à vítima pretendida. Depois disso, Jeremias recebeu uma revelação especial, anunciando severa punição a Semaías e sua família (de acordo com o princípio do governo Divino descrito em Êxodo 20:5).
Para Semaías; ou, of, concernente (como a mesma preposição é renderizada em Jeremias 29:16, Jeremias 29:21, Jeremias 29:31). O próprio oráculo fala de Semaías na terceira pessoa (Jeremias 29:31, Jeremias 29:32). A versão autorizada, no entanto, pode ser defendida de acordo com Jeremias 29:25. Os neelamitas. É evidente que isso é patronímico, mas não se pode decidir se a família ou a localidade do portador. A analogia de "Jeremias de Anatote" (versículo 27), no entanto, favorece a visão de que é local.
No lugar de Joiada, o sacerdote. Alguns (Grotius, Hitzig, Graf) pensam que esta Joiada foi o famoso sumo sacerdote com esse nome, que se diz ter "oficiais designados sobre a casa do Senhor" (2 Reis 11:18; 2 Crônicas 23:18). É verdade que Sofonias não foi literalmente o sucessor de Joiada, mas ele foi tão no mesmo sentido metafórico em que os escribas dizem a nosso Senhor que "sente-se no assento de Moisés" (Mateus 23:2). É mais seguro, no entanto, supor que se refira a outra Joiada, de quem não temos mais informações. Não se diz que Joiada ou Sofonias eram sumo sacerdote, e como se diz que o objetivo especial da elevação deste último é a supervisão da polícia do templo, é mais provável que Joiada e ele fossem sucessivamente "segundos sacerdotes". ou, para usar uma frase que parece ser sinônimo, "vice-governadores na casa do Senhor" (Jeremias 20:1). A passagem pode, portanto, sem violência, ser harmonizada com Jeremias 52:24; 2 Reis 25:18, onde Seraías é chamado "o sumo sacerdote" e Sofonias "o segundo sacerdote". É possível que Joiada tenha sido favorável à melhor classe de profetas. Nesse caso, haverá uma sugestão delicada para Sofonias de que Deus tinha seu próprio propósito em promovê-lo à honra, a saber. que profetas indisciplinados como Jeremias podem ser segurados com uma mão mais firme (Ewald). Para que sejais oficiais; antes, que deveria haver oficiais. Sofonias era um "oficial" ou "deputado" (veja acima); mas ele também era "chefe da casa do Senhor" e tinha a nomeação de "oficiais" inferiores, cujo dever era preservar a ordem no templo. Para entender as seguintes palavras, devemos lembrar que a quadra externa do templo era o local favorito para o ensino profético (comp. Jeremias 7:2; Jeremias 26:2). Para todo homem que é louco, e faz de si um profeta; isto é, manter um olho em "loucos" e profetizadores. O termo "louco" é usado em um sentido depreciativo (como 2 Reis 9:11; comp. Oséias 9:7), no que diz respeito ao comportamento aparentemente sem sentido daqueles que foram dominados pelo espírito de profecia. Antigamente, sem dúvida, os fenômenos da profecia eram mais violentamente opostos à vida cotidiana do que na época de Jeremias; mas atos simbólicos que apareciam em público com um jugo no pescoço justificariam pelo menos a aplicação do epíteto até Jeremias. É mais do que provável, no entanto, que não foram tanto as ações anormais, como o conteúdo das profecias de Jeremias, que provocou uma oposição tão veemente; observe como, no versículo seguinte, apenas o som desses substantivos descritivos é retido ("que se faz profeta"). Foi a realização da profecia uma realidade que perturbou os homens de rotina, e Semaías sabia disso quando fez esse apelo a Sofonias. Não havia mal algum em ser nominalmente um "profeta", mas "fazer", ou melhor, "mostrar-se como profeta", ser um profeta enérgico, um profetizador - isso era um absinto para aqueles que clamavam: "Paz , paz ", quando não havia paz. Na prisão e nas ações; antes, nas ações (veja Jeremias 20:2) e no colar. O significado parece ser que Jeremias foi submetido a ambas as formas de punição ao mesmo tempo.
Reprovado; ou seja, ameaçado de punição.
Para, portanto, etc .; ou seja, a consequência de Jeremias não ter sido mantido dentro dos limites pela autoridade é que ele até se aventurou, em seu zelo fanático, a perturbar os exilados na Babilônia. Esse cativeiro é longo; ao contrário, é longa; uma expressão mais forçada.
E Sofonias, o sacerdote, etc. Isso deve ser impresso como uma observação entre parênteses.
Então veio a palavra do Senhor, etc. Uma nova introdução do oráculo divino foi necessária pela longa descrição das cartas de Sofonias. A razão do castigo de Semaías, no entanto, é declarada aqui um pouco diferente. Certamente, era igualmente contrário à vontade de Deus entregar uma falsa profecia e provocar perseguição contra seu verdadeiro profeta. Ensinou a rebelião (veja em Jeremias 28:16).
HOMILÉTICA
Como tirar o melhor partido da adversidade.
Jeremias aconselha os cativos da Babilônia a seguirem um curso que seja eminentemente corajoso e sábio. A primeira inclinação seria provocar uma revolta inútil, a segunda a sentar-se em desanimado desânimo. Quando os problemas nos superam, somos tentados a seguir um ou outro desses cursos - a se rebelar ou a se desesperar. Jeremias nos ensina, como ensinou aos judeus de seus dias, que nenhum dos dois está certo. Ele indica um caminho melhor,
I. ENVIE PACIENTEMENTE PARA A ADVERSIDADE INEVITABLE. Não somos obrigados a julgar problemas, nem a ceder fracamente quando podemos descartá-los com sucesso. Mas quando é claramente inevitável, a resistência é errada e tola.
1. Isso é tolice. Por que lançar nossas cabeças contra os muros da prisão? O cérebro sofrerá antes do granito. Os judeus não puderam se revoltar com sucesso contra a Babilônia; viver na véspera da rebelião, como conspiradores inquietos, seria perigoso e fútil. O erro de tal patriotismo equivocado foi visto mais tarde no fracassado fracasso das tentativas fanáticas dos judeus de jogar fora o jugo de Roma. A loucura dos judeus seria maior que a longa duração do cativeiro tivesse sido prevista e revelada como um julgamento divino. Quando conhecemos a designação providencial da adversidade, resistir a isso é resistir ao poder do céu.
2. Essa resistência está errada. O cativeiro foi ordenado por Deus (versículo 4). Foi enviado como um castigo saudável. Para aqueles que entendiam o ensino dos profetas nesse ponto, a rebelião era ao mesmo tempo desobediente à vontade de Deus e a recusa de um corretivo útil. Devemos lembrar disso quando ficamos impacientes com problemas e aprendemos a nos curvar diante da vontade de nosso Rei e de nosso Pai, para receber sem reclamar a disciplina que se destina a limpar e fortalecer nossa vida espiritual.
II BUSCAR O CURSO MAIS BRILHANTE SOB AS CIRCUNSTÂNCIAS MAIS ESCURAS. Os cativos não puderam voltar para casa. Eles não deveriam, portanto, tratar a terra de seu exílio como um deserto sem esperança, mas construir, plantar e comer seus frutos.
1. Quantas vezes o problema é pior em perspectiva do que em experiência! O cativeiro pairava ao longe como um purgatório; quando chegou, descobriu-se que continha muitos dos frutos e flores da tranqüila felicidade.
2. Nossa sorte na vida será muito o que fazemos por nós mesmos. Se o tratarmos como um "deserto selvagem e uivante", será isso para nós. Mas a parte mais difícil provará ter muitos alívio para quem procura suas misericórdias, e não suas queixas. Certamente é melhor fazer isso. Os enlutados tendem a nutrir suas tristezas com uma satisfação melancólica em agravar a dor deles, ou como se qualquer redução da tristeza fosse um sacrilégio. Mas devemos aprender um tratamento mais robusto da adversidade. Não há virtude em afligir a si mesmo além da necessidade.
III ESPERANÇA CHERISH PARA O FUTURO SOB AS CIRCUNSTÂNCIAS PRESENTES MAIS TENTATIVAS. Os judeus deveriam se lembrar da promessa da restauração. Eles não deveriam permitir que sua raça morresse (versículo 6). Um grande futuro ainda estava diante deles. A história confirmou a previsão dos profetas. As pessoas dispersas e arruinadas foram recolhidas em suas casas. Do estoque dos exilados desanimados, surgiram não apenas tudo o que havia de bom e bom na história judaica posterior, mas também Jesus Cristo e o cristianismo. Nos nossos momentos mais sombrios, não devemos esquecer que, embora ainda não tenha aparecido um raio de luz no horizonte, o sol certamente nascerá e o dia voltará. O cristianismo é peculiarmente uma religião do futuro; encoraja-nos a avançar para a idade de ouro que ainda está por vir.
IV ENCONTRE A NOSSA FELICIDADE PROCURANDO O BEM-ESTAR DOS OUTROS. "Busquem a paz da cidade ... porque na paz dela tereis paz." O estrangeiro deveria agir com a lealdade de um cidadão. Embora uma nação possa estar sob o domínio injusto de um conquistador, ainda deve se lembrar que tem deveres para com o governo sob o qual vive e reivindicações de caridade em relação ao povo do poder superior. Se é nosso dever buscar a paz de uma cidade estranha, quanto mais devemos nos interessar em deveres públicos para o bem de nosso próprio país? Os cidadãos particulares encontrarão sua condição pessoal melhorada com o desempenho bem-sucedido de deveres públicos. Os cidadãos colhem os frutos da paz da cidade. Ao ministrar aos outros, geralmente descobriremos o segredo de nossa própria bênção.
Deveres cívicos.
Do dever dos judeus às cidades de seu exílio, podemos deduzir os deveres ainda mais urgentes dos cidadãos à sua própria cidade,
I. UM DOS PRIMEIROS INTERESSES DE UM POVO É PAZ. Há momentos em que a guerra é necessária e correta - defender a lareira e o lar, salvar os fracos da opressão etc. Mas essa guerra deve ser apenas o meio de garantir uma paz melhor e duradoura. A glória da guerra é um sonho vazio. O povo ganha pouco e sofre muito, embora os reis possam ganhar fama e poder.
II A PAZ DEVE SER PROCURADA PELA AÇÃO DE CIDADÃOS. Homens individuais não podem travar uma guerra ou declarar uma trégua. Mas as unidades constituem nações. Se cada um é pacífico, a nação é pacífica. Pessoas insignificantes têm um vasto poder de causar danos se optarem por executá-lo. Deve-se entender que a conduta sediciosa não é apenas uma ofensa política; é um pecado aos olhos de Deus, uma crueldade para muitas pessoas a quem perturba e fere.
III HOMENS PRIVADOS TEM DEVERES PÚBLICOS. Todos nós colhemos benefícios do estado. É para aceitá-los sem tomar parte em suportar os encargos do Estado. Há pessoas que negam o direito dos homens cristãos de participar da "política mundana", mas essas pessoas estão contentes de aproveitar-se da proteção e de outras vantagens que lhes são proporcionadas pelo governo secular que elas afetam a desprezar. A negligência do dever público evidencia uma disposição estreita e egoísta,
IV HOMENS PRIVADOS SÃO BENEFICIADOS PELA PROSPERIDADE PÚBLICA. Somos membros um do outro. Existe uma harmonia geral e saúde de todo o corpo, além do bem-estar de cada membro, quando todos trabalham juntos para o bem mútuo. Como homens individuais, temos grandes motivos para agradecer a prosperidade geral da nação e a manutenção da paz pública.
V. DEVEMOS DESCARREGAR NOSSOS DEVERES PARA O ESTADO QUE PODEMOS NÃO APROVAR AO GOVERNO. Estar em oposição não é desculpa para estar em sedição. A menos que possamos mudar o governo, é tolice e errado se revoltar contra ele. A nação é maior que o governo.
Setenta anos.
I. SETE ANOS SÃO TEMPO LIMITADO. Babilônia deveria tiranizar por um período limitado; os judeus deveriam sofrer por um período limitado.
1. Deus estabeleceu um limite para o triunfo do mal. A tempestade se enfurece; todavia, Deus diz: "Até aqui virás, e não mais". Os leões rugem, mas estão acorrentados. Os homens iníquos arremessam as rédeas às suas paixões, rompem todas as restrições de respeito à vontade de Deus e parecem ter a liberdade de fazer o mal e se deleitar com os frutos do pecado ad libitum; mas Deus colocou limites sobre o curso deles. No devido tempo, ele colocará a mão sobre eles e os prenderá.
2. Deus estabeleceu um limite para a duração do problema. A tristeza do povo de Deus é temporal; a bem-aventurança deles será eterna. Todo problema é pesado e medido por Deus. "Nossos tempos estão na mão dele."
II OS SETE ANOS SÃO UM CURTO TEMPO NA HISTÓRIA DE UMA NAÇÃO. O cativeiro duraria setenta anos; a prosperidade havia sido desfrutada por centenas de anos antes disso e retornaria e perduraria muito tempo depois. Os tempos difíceis são notáveis, enquanto os tempos silenciosos passam despercebidos. Portanto, é provável que não notemos quanto mais temos deste último. A história parece um registro de guerras e comoções, porque os alegres, porém sem graça, anais da prosperidade não contêm muitos eventos marcantes. É o mesmo na vida privada. Para a maioria de nós, as bênçãos superam em muito os problemas, os tempos de silêncio superam em muito os de angústia. No entanto, é difícil reconhecer isso, porque o que nos machuca impressiona mais a nossa memória do que o que nos agrada.
III SETE ANOS SÃO UMA VIDA ÚTIL. Poucos, se houver, dos primeiros cativos sobreviveriam ao exílio. Para o homem individual, era tão ruim como se fosse perpétuo. No entanto, se eles eram verdadeiros patriotas, a esperança nacional deve ter sido um grande conforto na escuridão do sofrimento pessoal. E a esperança patriótica de Israel era uma das maiores características do personagem hebraico. Somos todos muito egoístas em nossas esperanças. Os cristãos devem considerar a causa de Cristo e o interesse da humanidade como muito mais importantes do que sua prosperidade particular. Se, no final, Cristo triunfar, e o mundo for tirado do pecado e da tristeza que o subjugaram, não deveríamos nos alegrar, embora nossa sorte talvez não seja viver até que isso seja realizado? Moisés regozijou-se com a visão de Pisgah da terra em que nunca poderia entrar; Simeon ficou feliz em ver o pequeno Salvador, e pôde partir em paz com a certeza de uma redenção ainda não realizada. Ainda assim, o cristão pode ter uma grande esperança pessoal além disso. Setenta anos! - mas um período comparado com a eternidade! Quando estes dias velozes voarem, a porta será aberta para as infinitas eras da eternidade. E se a pequena vida for agitada? A viagem é curta, o porto está próximo (2 Coríntios 4:17, 2 Coríntios 4:18).
Os pensamentos de Deus a nosso respeito.
I. DEUS PENSA. Se Deus existe, ele deve ser um ser pensante. Para aplicar o nome "Deus". a uma corrente de tendências, um conjunto de leis, a totalidade do ser, etc; é aplicar mal. Deus é pessoal ou não existe Deus, pois a concepção de personalidade é essencial à de divindade. Se Deus é uma pessoa, ele pode estar "sem partes ou paixões". As idéias antropomórficas de arrependimento, ira, etc; podem ser tantas meras imagens metafóricas quanto as dos olhos e das mãos de Deus; mas o pensamento é essencial à natureza do que entendemos por uma pessoa, por um ser espiritual. A menos que Deus pense, ele não é espírito, nem pessoa.
II DEUS PENSA SOBRE NÓS. Na medida em que ele nos é revelado na Bíblia e em Cristo, e até onde podemos verificar essa revelação por experiência, ele está diretamente preocupado com suas obras e seus filhos. Seus pensamentos não devem ser imaginados como consistindo apenas de vastas abstrações, ideais infinitos. Eles podem subir a alturas solitárias onde nenhum intelecto finito pode seguir, mas também podem se inclinar para humildes preocupações da vida humana. Ele é apenas um pensador imperfeito, tão absorvido pela especulação filosófica que não tem espaço em sua mente para considerar sua família. O maior pensador será amplo e elevado, capaz de captar pequenos detalhes, além de grandes abstrações, e, acima de tudo, sábio para aplicar o pensamento mais alto à necessidade prática mais simples. É um grande consolo para nós que Deus assim pense. Com idéias sublimes da eternidade e inúmeros cuidados do universo em sua mente infinita, Deus ainda tem espaço para pensamentos sobre nós e condescendência para se preocupar com eles.
III O que Deus pensa de nós é de grande importância para nós.
1. Deus pensa o que é verdadeiro, sábio e bom. Se, portanto, pudermos conhecer os pensamentos de Deus sobre qualquer coisa, veremos a coisa em sua verdadeira luz. Nossos pensamentos são cegos pelo preconceito, coloridos pela paixão, limitados pela ignorância, quebrados, fragmentados, pervertidos. Os únicos de Deus são claros e perfeitos como verdade.
2. Os pensamentos de Deus são o prelúdio de suas ações. Se sabemos o que ele pensa sobre nós, sabemos como ele pretende agir. O pensamento de Deus não é a contemplação do filósofo, é a consideração do rei. Esquecemos isso quando estamos muito ansiosos com o que o mundo pensará de nós e muito indiferentes aos pensamentos de Deus a nosso respeito. Um homem corajoso aprenderá a ousar o mau julgamento do mundo, seu desprezo, sua condenação. Mas quem pode enfrentar os pensamentos de Deus se eles significam mal para nós?
IV DEUS PENSA PENSAMENTOS DE PAZ EM RELAÇÃO A NÓS. Assim Jeremias viu no caso dos judeus; para que possamos ver para toda a humanidade como esse Cristo "derrubou o muro do meio da divisão entre nós". Mesmo quando Deus acha necessário punir seu desejo, é abençoar, e quando ele o castiga, está em misericórdia, para que possa recuperar. Mas isso não é visto no momento. Há coisas que nos impedem de ver que os pensamentos de Deus são de paz. Assim - a paz ainda não é desfrutada; quando Deus nos castiga, parece que ele significou mal para nós, porque sentimos o golpe antes de ver o bom fruto dele; não podemos ver os pensamentos de Deus e devemos aceitá-los com fé, aguardando uma confirmação posterior da experiência. No entanto, se Deus pensa em paz, a respeito de nós, é necessário conhecermos a natureza exata deles? Eles são conhecidos por ele se não forem conhecidos por nós, e ele pode realizá-los sem qualquer entendimento prévio da nossa parte.
V. OS PENSAMENTOS DE PAZ DE DEUS SERÃO REALMENTE REALIZADOS. Deus promete que ele fará "um futuro e uma esperança". Os melhores pensamentos de Deus não são lembranças, mas esperanças, promessas, intenções. A maior página de revelação é profecia. Mas, embora esses pensamentos se refiram ao futuro, não devemos perder a fé em seu interesse prático.
1. A realização é atrasada por nossa culpa, não pela vontade de Deus. Ele pensa, pretende paz. Mas ele é impedido de realizar sua intenção por nossa conduta. Ele espera ser gentil. Se, portanto, nos preparamos para a realização dos pensamentos de Deus, não há mais nada que nos impeça de desfrutar da paz que eles pressagiam.
2. Deus é tão grande em poder quanto sábio e bom em pensamentos. Ele nos concedeu a nobre mas perigosa faculdade do livre arbítrio, e não podemos medir os limites dessa faculdade. No entanto, podemos estar certos de que, de alguma maneira, o Deus infinito pode e irá realizar todos os seus grandes projetos de paz para seus filhos.
Procurando Deus com todo o coração.
I. DEUS DEVE SER ENCONTRADO ANTES DE SER CONHECIDO E APRECIADO. "Ele não está longe de cada um de nós: porque nele vivemos, nos movemos e existimos". No entanto, essa proximidade natural de Deus pode não ser reconhecida por nós, e pode não ser suficiente para nos levar à comunhão espiritual com ele. O Deus da natureza pode ser "o Deus desconhecido", ou ele pode ser reconhecido e, no entanto, não ser apreciado como a "Porção" da alma.
1. O pecado esconde a visão de Deus e leva a alma ao banimento espiritual remoto de Deus, mesmo que não possa afetar sua presença física.
2. Nossas limitações naturais de pensamento e experiência cercam a idéia do Divino com mistério, e nos fazem sentir que, embora Deus seja parcialmente conhecido, ainda existem caminhos de Deus que estão muito além de nossa compreensão, de modo que exclamamos em perplexidade e angústia, "Em verdade, tu és um Deus que te ocultas!" (Isaías 45:15).
II PARA SER ENCONTRADO, DEUS DEVE SER PROCURADO COM TODO O CORAÇÃO.
1. Ele deve ser procurado. Deus se descobre aos homens inesperadamente, como a Hagar no deserto e a Moisés em Horebe, embora possamos ter certeza de que mesmo essas revelações excepcionais foram feitas às almas cujo hábito era procurá-lo. No entanto, diante de tal experiência, Deus se aproxima daqueles que não o procuram, instando-os a procurá-lo e encontrá-lo (Isaías 65:1). Ele nos procura antes de buscá-lo. Nossa busca é a resposta de nossos corações ao convite dele (Salmos 27:8). Mas essa pesquisa deve ser feita. A promessa de encontrar está ligada à condição de busca (Mateus 7:7). O filho pródigo deve retornar ao pai antes de receber o lar de boas-vindas. Os homens esperam que Deus os visite, se revele a eles, faça algo que os traga de volta para ele. Eles podem esperar para sempre e em vão. Deus está esperando por nós. É nossa parte levantar-se e procurá-lo.
2. Essa busca deve ser de todo o coração. A razão pela qual estamos desapontados com as respostas de nossas orações é muitas vezes que nossas orações são tão insinceras, tão frias, tão sem coração. É razoável esperar que Deus, que tudo vê, responda às nossas orações, não de acordo com o vigor da língua, mas de acordo com o fervor de nossos desejos. Se valorizamos corretamente o conhecimento e a comunhão de Deus, devemos procurá-lo com todo o coração:
(1) com o coração, isto é, sinceramente, espiritualmente, interiormente, não com meras indagações formais; e
(2) com todo o coração, isto é, com singularidade de propósito, intensidade, fervor.
III A recompensa de buscar a Deus com todo o coração consistirá em encontrá-lo.
1. A pesquisa será bem sucedida. Deus pode não ser encontrado a princípio, ou, sendo encontrado, pode não ser reconhecido da maneira esperada. Mas as Escrituras e a experiência testemunham a utilidade e a fecundidade da busca da alma por Deus. Se ainda não o encontramos, pode ser porque
(1) não buscamos com "todo o coração"; ou
(2) não procuramos da maneira correta, tanto quanto a nossa luz e conhecimento o indicaram - ou seja, humildemente, penitentemente e como cristãos através de Cristo.
2. O sucesso da pesquisa será sua própria recompensa. A descoberta de Deus é descrita como uma bênção da restauração. Ele trará outros benefícios e mais baixos em seu trem (Jeremias 29:14), mas é ele próprio o maior benefício. "Bem-aventurados os que buscam a Deus de todo o coração, porque o acharão" - basta para uma beatitude perfeita. Encontrar Deus é encontrar nossa luz, nosso descanso, nosso lar. Conhecê-lo é vida eterna; comungar com ele é a alegria do céu.
Semaías.
I. SUA AÇÃO.
1. Ele está irritado com a carta de Jeremias. Da Babilônia, ele escreve de volta com raiva. É tolice ficar zangado com aqueles que nos dizem verdades desagradáveis, mas isso é muito comum.
2. Ele descreve Jeremias como louco. As pessoas geralmente depreciam a inteligência daqueles que diferem delas. Os homens fracos dedicam palavras fortes à excitação do orador, porque não têm imaginação ou coragem para recebê-los como verdadeiros.
3. Ele pede às autoridades do templo que prendam e punam Jeremias. Temos aqui outro exemplo do esforço comum para suprimir aqueles a quem somos incapazes de responder.
II SUA CONDUTA MORAL.
1. Ele usurpa o nome de um profeta, embora não seja enviado por Deus. Sua pretensão de falar em nome de Deus é injustificada. Um profeta é alguém que atua como mensageiro de Deus, como apóstolo é alguém que atua como mensageiro de Cristo. Ninguém tem o direito de entrar no ministério de Cristo, a menos que seja chamado a ele, nem de falar como embaixador de Deus, a menos que esteja convencido em sua consciência de que foi enviado por Deus.
2. Ele engana os judeus a "confiar em uma mentira". Não é apenas que ele afirma falsamente ser um profeta; sua mensagem profética também é falsa. A verdade é sagrada; mexer com isso é pecado, mas enganar os outros à sua mágoa aumenta o pecado.
3. Ele instiga revolta contra Deus. Se é errado expressar uma falsidade para servir a um bom fim, deve ser mais errado fazê-lo com uma má intenção. Mas todo falso ensino religioso tende a induzir a desobediência à vontade de Deus.
III SUA DESGRAÇA.
1. Ele deve ser punido. O mal que ele desacredita cairá sobre ele. Este é um castigo severo, mas apropriado, para um profeta enganador.
2. Seus filhos devem compartilhar sua destruição. Há um grande mistério no caráter hereditário da punição, e é aumentado em alguns aspectos pelo fato de que as tendências ao pecado também são hereditárias. Mas o fato é tão claramente visível na natureza quanto é revelado nas Escrituras.
3. Ele não deve ver a alegria da restauração. Aqueles que recusam um castigo saudável não podem receber os frutos felizes que o seguem. É natural e razoável que a rejeição voluntária das advertências divinas seja seguida por um julgamento severo.
HOMILIES DE A.F. MUIR
Deveres e consolações do cativeiro de Deus.
I. SEUS DEVERES A imposição de linhas de conduta e políticas definidas aos exilados era uma prova de que eles não foram rejeitados; a promessa de libertação era outra. Embora entre os pagãos, eles não deveriam ser como os pagãos; nem deveriam ser inteiramente entregues ao desespero. Como filhos de Deus, eles deveriam exibir as virtudes de:
1. Indústria. (Jeremias 29:5.) Misantropia e desespero são os pais da ociosidade; A fé divina confere energia aos homens. Os exilados tinham um testemunho a prestar perante os pagãos. Era um dever presente alcançar uma independência honesta.
2. Acessório doméstico. (Jeremias 29:6>) A família, com todas as suas alegrias e responsabilidades, ainda precisa ser cuidada. Se o presente for perdido, o futuro ainda poderá ser resgatado. As novas gerações colheriam as vantagens das quais os pais haviam sido privados.
3. Espírito público. (Jeremias 29:7.) Eles não deveriam se abster dos deveres da cidadania simplesmente porque estavam entre os conquistadores pagãos. Mesmo lá eles podem exercer uma influência para o bem. A lei fundamental do reino de Deus é buscar o bem de todos os homens. O trabalho fielmente prestado à comunidade não seria inútil ou sem sua recompensa. Até os pagãos e os homens deste mundo podem apreciar uma boa cidadania. Que um trabalho e testemunho distintos ainda permanecessem para a Igreja como Igreja, não é motivo para negligenciar os deveres menos diretos e gerais que tão poderosamente recomendam a profissão religiosa que os inculca.
4. Alegria. Isso não é tanto para ser classificado junto com o anterior, mas para ser entendido como o princípio da primavera e do governo de todos eles. O que é mais natural do que um espírito de ressentimento nessas circunstâncias? Quão fácil pendurar a harpa nos salgueiros! Mas isso seria apenas entender mal a Deus e frustrar seus propósitos. Ele busca a felicidade e a prosperidade de seu povo - mesmo aqui e agora, e não obstante a disciplina à qual ele pode estar sujeitando-o. Não apenas a resignação, mas a alegre aquiescência e cooperação devem, portanto, ser esperadas de seu povo. "Não abri minha boca, porque tu fizeste."
II Suas consolações. Estes deveriam consistir em parte nos resultados naturais do curso de conduta prescrito, ou na felicidade inseparavelmente associada à sua observância; mas principalmente na antecipação do futuro.
1. Um termo definido foi definido para o cativeiro. (Jeremias 29:10.) Era um que podia ser facilmente verificado e não estava muito distante para extinguir a esperança. Alguns daqueles que, quando crianças, foram levados para a Babilônia, poderiam, na velhice, retornar à terra da promessa. Há medida e significado em toda a disciplina de Deus. Ele nunca impõe ao seu povo um fardo maior do que eles podem suportar. A noite mais escura é iluminada pela luz além. Quando a tristeza, sua tristeza não é sem esperança.
2. O presente estava ligado ao futuro. Eles podem ser consolados no cumprimento de suas tarefas diárias pelo conhecimento de que tudo o que é feito em obediência a Deus e o espírito de verdadeira benevolência teriam influência sobre a libertação prometida. Na pior das hipóteses, o que foi feito com essa disposição não retardaria esse evento nem o privaria de sua plenitude de bênçãos. Da mesma maneira, os filhos de Deus têm certeza de que essa vida terrena é apenas uma "permanência" e que "todas as coisas trabalham juntas para o bem". Esta vida terá uma imensa influência sobre a tez da próxima. Os deveres de todos os dias devem, portanto, ser cumpridos na plena convicção de seu valor absoluto e valer aos olhos de Deus. Eles têm a promessa não apenas da vida que agora é, mas da que está por vir.
3. Bênçãos espirituais foram prometidas. (Jeremias 29:11.) A boa vontade e a fidelidade de Deus; a restauração da comunhão religiosa; a reunião e reconstituição da teocracia.
Sinais de que o favor de Deus é restaurado.
I. O QUE ELE FAZ EM SEU POVO.
1. Ao transformar seus corações para si mesmo. Eles estavam adorando Baal e os deuses do paganismo. Somente de vez em quando eles ofereciam uma adoração de coração a Jeová. As idolatrias que despertavam suas concupiscências eram mais importantes em seus pensamentos, e só ocasionalmente, em épocas de necessidade desesperada, eles pensavam em Jeová. Agora ele deveria assumir um lugar mais alto em relação a eles. Suas visões de vida, seus propósitos e destinos seriam elevados, e ele se tornaria o principal desejo deles. O novo erro de favor e felicidade seria distinguido pelo intenso amor pessoal por Deus. Nos dias de Neemias, uma medida de afeto espiritual como esse se mostrava, mas só podia ser totalmente desenvolvida através da manifestação pessoal de Cristo, que deveria atrair todos os homens para ele.
2. Ao derramar o espírito da verdadeira oração. Onde as afeições do coração vão para Deus, o espírito da verdadeira oração começa. É aquilo que chora dentro de nós, "Abba, Pai", que é o espírito de oração e súplicas. Supõe-se que a primeira cláusula do versículo 12 se refira à oração particular e a segunda à oração pública. O hábito e o deleite da devoção deveriam ser restaurados. Onde estes existem, já existe o penhor de todo bem substancial e eterno. O Pentecostes foi precedido e penetrado pela oração.
II O QUE FAZ PARA SEU POVO.
1. Ao se revelar. Aqueles que o procuram com todo o coração o encontrarão. O véu será retirado e a calamidade, entendida como castigo paternal, levada pacientemente. Na história subsequente de Israel, isso foi amplamente experimentado; mas a plenitude do significado espiritual da promessa foi realizada apenas em Cristo e nos derramamentos de seu Espírito.
2. Ele dará ouvidos às petições deles. O sentimento de aceitação virá, mesmo no meio do cativeiro. Corações fiéis se encherão de presságio de libertação futura, e a oração não será apenas eficaz, mas será sentida assim. É neste exercício que o verdadeiro relacionamento de Deus e seu povo se torna evidente, e as bênçãos de uma redenção presente e final são garantidas. Não pode haver prova mais marcante do favor de Deus para com alguém do que respostas para suas orações.
3. Ele trará de volta à Terra Prometida e ao privilégio do relacionamento da aliança. Isso é claro, já que ele já os ouve. E, no entanto, imponente será sua redenção. Quão completa é a restauração! que milagroso! Seu caráter sobrenatural deve ser tão evidente quanto o de sua dispersão. Aquilo que em circunstâncias anômalas tem sido um exercício difícil, não autorizado ou intermitente se tornará fácil, honroso e constante, quando voltarem para sua própria terra, onde todo homem se sentará sob sua própria videira e figueira, ninguém ousando fazer ele com medo. No caso do cristão, essa promessa será cumprida na conquista gradual do mundo pela Igreja ou na entrada no céu. Mas há uma antecipação disso na autoconquista e na vida espiritual aperfeiçoada da alma regenerada.
A punição dos falsos profetas.
A oposição entre Jeremias e os falsos profetas é um dos fenômenos mais interessantes do período a que essas profecias pertencem. É uma batalha real, embora não com armas terrenas. A questão entre eles não podia ser deixada em dúvida, pois envolvia imensas consequências. Uma correspondência impressionante é descoberta no antagonismo ao trabalho dos apóstolos. Existe a mesma mentira descalça, destemida e desonesta, a mesma terrível denúncia de julgamento. (Lembramos a frase de Simão Mago, "Tua prata perece contigo", etc; Atos 8:20; e a resposta a Ananias, o sumo sacerdote, "Deus deve fere-te, muro branco ", Atos 23:3.) Como é que este último deve ser considerado? Evidentemente como a palavra de Deus através de seus verdadeiros servos, e não como expressão de sentimento vingativo. Em relação a este aviso de punição -
I. SUA NATUREZA. Tinha referência direta àquilo sobre o qual eles falavam. No futuro, eles negaram que seriam cortados. No caso de Acabe e Zedequias, a instrumentalidade do homem é indiretamente empregada; na de Semaías, é provocada pelo que podemos considerar causas naturais. Nos dois casos, a penalidade foi:
1. Excepcionalmente eram. O destino dos profetas mentirosos, mesmo aparte de suas conseqüências associadas na esfera eterna, foi trágico ao extremo e dificilmente apresenta um elemento de esperança. Acabe e seu companheiro estão sujeitos a uma morte terrível e uma eternidade de vergonha em Israel. Semaías é consignado ao apagamento e privado tanto das suas promessas quanto de sua posteridade, das bênçãos prometidas.
2. Exemplar. Indiscutivelmente, esses homens eram apenas os líderes de muitos parentes, e pretendia-se que eles fossem marcados para receber retribuição. O destino deles atrairia a imaginação e o sentimento espiritual de seu povo e, em ambos os casos, correspondia intimamente à peculiaridade de sua conduta. No exílio pagão, eles deveriam aprender que a mão de Deus ainda poderia alcançá-los e que uma justiça exata esperava por suas ações. Acabe e Zedequias viveram tanto que até um monarca pagão teve que fazer deles exemplos.
3. Graduado de acordo com a hedionda ofensa.
II SUA JUSTIFICAÇÃO.
1. A oposição à verdade de Deus era necessariamente direta e maliciosa. Nada poderia ser mais conscientemente perverso do que todo o seu comportamento. Ocorreu em um período crítico, quando grandes destinos foram determinados. O profeta de Deus foi assim desacreditado e impedido, e o povo foi impedido de receber e agir de acordo com sua mensagem. Em toda época de conseqüências críticas e grande atividade espiritual, tais manifestações ocorrem. Apenas superá-los não é suficiente. A vitória deve ser sinal e conspícua.
2. A ofensa foi aquela à qual o próprio Deus é sempre mais sensível. Isso afetou seu caráter e prerrogativas e, portanto, nada mais foi do que blasfêmia (cf. Mateus 12:32. "Até eu sei e sou testemunha, diz o Senhor". class= "L92" alt = "40.12.23">).
3. Os interesses da verdade exigiam a penalidade. O povo tinha que ser dominado pela presença do sobrenatural; a obediência deles tinha que ser conquistada na direção do verdadeiro profeta, e os fins espirituais do cativeiro deveriam ser garantidos. Uma demonstração moral como essa era necessária e permite à mente humana realizar mais completamente as concepções divinas de retidão e verdade. - M.
HOMILIES DE J. WAITE
A mensagem de Deus para os cativos.
Há um tom encorajador nesta mensagem divina para os cativos na Babilônia que deve ter sido surpreendentemente adequado para despertar todos os melhores elementos de pensamento e sentimento dentro deles. Eles não deviam, de fato, sonhar com libertação. O tempo designado deve seguir seu curso. A geração então em seu auge não poderia esperar ver sua própria terra novamente. Mas seus filhos deveriam. Sua sabedoria, portanto, reside em tirar o melhor de sua condição e nutrir, na medida do possível, os recursos e a força de sua vida familiar. Que eles construam, plantem e casem, e desfrutem do bem daquela terra estranha como se fosse a sua. Semeie, embora com muitas lágrimas, para o futuro melhor e mais feliz. Vivam de maneira a se recomendar à boa vontade de seus conquistadores, para que até "seus inimigos estejam em paz com eles", identificando-se com os interesses do local de seu cativeiro, procurando, por sua oração, trazer bênçãos a de cima, vendo que em seu bem-estar e paz encontrariam o seu. Isso está estritamente em harmonia com o propósito Divino geral, quanto à relação na qual os judeus devem permanecer em relação a outras nações. Eles foram chamados para ser um povo separado e peculiar, apenas para que pudessem ser melhores instrumentos de bênção para o mundo. O cativeiro não foi meramente uma punição por seus pecados, mas uma parte do método pelo qual Deus os ensinou a cumprir sua missão. Sugere-se lições importantes, respeitando a relação que o povo de Deus deve sempre manter em relação ao mundo em que ele os colocou. Nota-
I. O USO GRATUITO PERMITIDO TER DO BOM DESTE MUNDO. "Edificai casas e habitai nelas", etc. Ao serem levados além dos limites de Israel, esses cativos não estavam passando além do domínio do Deus de Israel. Ele é o "Senhor de toda a terra". E seja em Jerusalém ou na Babilônia, todos os recursos, todos os materiais, todo poder de trabalhar e todos os produtos do trabalho são dele. Os filhos do Pai celestial não se tornarão, em casa "no mundo de seu Pai, livres para usar e desfrutar de qualquer bem que ele coloque ao seu alcance? Lembre-se do conselho de São Paulo aos coríntios:" Tudo o que é vendido nos desordens, "etc. (1 Coríntios 10:25, 1 Coríntios 10:26). Todo bem natural tem o selo da propriedade de Deus. , portanto, chega até você no honroso comércio da vida, não se encolha nem recuse. É seu para desfrutar porque ele o fez; é seu porque é dele. A liberdade da terra é dada a seus verdadeiros filhos Existe um sentido em que se pode dizer de todo bem exterior que aqueles que sabem melhor usá-lo corretamente têm mais direito a seu uso.Não existe "posse" dessas coisas como aquela que brota de afinidade e simpatia espirituais com quem os deu, e do poder de discernir e apreciar seu significado interior. Não há "certo" como o da filiação divina. " gs são seus ", etc. (1 Coríntios 3:21). Desonramos nossa fé cristã quando nos movemos no mundo timidamente ou sombriamente, como se não tivéssemos o direito de viver nela, ou como se fosse uma mera "casa de servidão"; protegido por todos os lados com restrições dolorosas, vinculado a grilhões de restrição; medo de compartilhar com uma alegria livre, saudável e infantil qualquer de suas delícias inocentes. Se esta é a "terra de Emmanuel", não temos o alcance de todas as suas montanhas deliciosas? É um mundo que a mão de nosso Pai fez e encheu com os sinais de sua beneficência, e que foi pisada pelos pés do grande Redentor, e lançaremos sobre ele a sombra de nosso descontentamento ou medo (Neemias 8:10; Eclesiastes 9:7; 1 Timóteo 4:4, 1 Timóteo 4:5)?
II A IDENTIDADE DE INTERESSE SUBSISTENTE ENTRE SI E O MUNDO. "Busquem a paz da cidade", etc. Cativos e escravos como eram esses judeus, estavam envolvidos em tudo o que afetava o bem-estar do estado babilônico. A administração de seus negócios para o bem ou para o mal, para a paz ou a guerra, deve ser um assunto de grande interesse para eles, pois eles compartilhariam amplamente as consequências. (Veja ilustrações em Joseph e seus irmãos, Daniel e os três jovens hebreus, Ester e Mardoqueu, etc.) Os cidadãos da Jerusalém celestial também têm uma cidadania terrena a manter, cujos vínculos não são rompidos por serem criados espiritualmente para um nível superior ao da vida mundana ao seu redor. Ao contrário, esses laços são criados correspondentemente e tornados mais sagrados e vinculativos. Sua fé cristã eleva o caráter de sua cidadania terrena, investe-a em uma nova dignidade, atribui a ela sanções mais elevadas e adivinhas. "Na sua paz tereis paz." Todas as partes do sistema social estão tão ligadas entre si por uma lei de dependência e influência mútuas que o bem-estar de um é, em certa medida, o bem-estar de todos. "O olho não pode dizer para a mão", etc .; "Se um membro sofre ou não", etc. Todos somos pessoalmente afetados pelo bem ou pelo mal pela ordem política e pelo tom geral da vida moral que nos rodeia. Existem profundas feridas no corpo político - ignorância, embriaguez, mendicância itinerante, vício doméstico e violência, o treinamento sistemático dos jovens em crimes, a opressão dos mercenários em seus salários, etc. - o que é do interesse de todos. todos nós sinceramente procuramos curar. Nenhuma classe da comunidade pode escapar dos efeitos negativos dessas coisas, e a religião apenas nos leva a uma profunda simpatia por aqueles que mais sofrem com essas formas de erro.
III SUA RESPONSABILIDADE DE VIVER PELO MAIOR BENEFÍCIO DO MUNDO: "Busque a paz da cidade ... e ore ao Senhor por ela". A verdadeira paz é fruto da justiça. Não pode haver nenhum enquanto a ordem Divina for violada e o Divino não for definido em nada. O evangelho é em todos os sentidos a mensagem de paz de Deus para o mundo. A Igreja é chamada a ser a "luz do mundo" e o "sal da terra", como testemunha da verdade e da justiça de Deus. Somente o filantropo cristão tem em suas mãos uma cura completa para as doenças e feridas de nossa humanidade; e de todas as armas que ele pode manejar em seu conflito com elas, nenhuma tão poderosa quanto a oração, na medida em que isso destrava a fonte de toda bênção e reduz do céu o poder curador e salvador. Bem, um apóstolo cristão pode ampliar e enfatizar a velha mensagem profética, dizendo: "Exorto, pois, antes de tudo, que súplicas, orações, intercessões, ações de graças sejam feitas a todos os homens" etc. etc. (1 Timóteo 2:1) .— W.
Pensamentos de paz.
Tal é a palavra consoladora que Deus envia aos seus "banidos" em sua aflição. Ele pede que seu servo "fale confortavelmente" com eles, mesmo agora que a "guerra" está apenas começando e eles estão experimentando pela primeira vez a amargura do exílio. Misturando-se com as lamentações dos prisioneiros que choram, enquanto "penduram suas harpas nos salgueiros pelas águas da Babilônia", podemos imaginar que essa palavra graciosa teria um efeito mais salutar sobre eles do que a voz viva do profeta. Que mensagem tem para nós?
I. A MENTE DE DEUS É UM MISTÉRIO PROFUNDO PARA NÓS, MAS ELE CONHECE SEUS PRÓPRIOS CONSELHOS.
1. Deus tem seus "pensamentos", assim como nós. Acreditamos em um Deus que não é mera abstração filosófica, mas um ser vivo e pessoal, cuja inteligência infinita é apenas uma reflexão fraca e distante.
2. Seus pensamentos são incomensuravelmente mais altos que os nossos. "Como os céus são mais altos que a Terra", etc. (Isaías 55:9). Não podemos resolver o mistério ou traçar o curso de nossos próprios processos mentais, e como devemos ser capazes de compreendê-lo? Nossas mentes, com todo o seu alcance e atividade, se movem, mas nos arredores do reino glorioso do pensamento infinito e eterno de Deus.
3. Seus pensamentos estão todos em conformidade com a verdade eterna das coisas. De fato, eles próprios são a verdade eterna das coisas. Para o que são todas as existências criadas - materiais e espirituais, todas as leis, forças, etc; mas encarnações e reflexões dos "pensamentos" de Deus? E quaisquer que sejam seus propósitos, talvez eles não sejam variáveis; eles participam da imutabilidade de sua natureza essencial. "O conselho do Senhor permanece para sempre, os pensamentos de seu coração para todas as gerações" (Salmos 33:11).
II As maneiras de Deus de lidar conosco muitas vezes são perplexas, mas um objetivo gracioso governa tudo. "Pensamentos de paz e não de maldade." Ele escondeu dentro de suas providências mais sombrias.
1. A constituição do universo, apesar de todas as suas discórdias, é testemunha abundante do espírito benigno que o inspira. Não temos simpatia por essa visão sombria e mórbida, segundo a qual, por tudo que aparece, poderia ter sido moldada por algum espírito de crueldade e ódio. Por mais verdadeiro que seja "toda a criação geme e sofre dores juntos", há provas suficientes de que "as ternas misericórdias de Deus estão sobre todas as suas obras".
2. A Bíblia tem suas anomalias, mas é o desenvolvimento de um propósito redentor. A revelação da misericórdia de Deus para um mundo culpado e arruinado na pessoa de Cristo é a chave para todas as suas dispensações históricas. Como todo castigo infligido ao povo judeu tinha algum desígnio gracioso em relação a si próprio, assim todo o curso de sua vida nacional e política eclesiástica desempenhou seu papel no desenvolvimento desse plano mundial. E através de todas as mudanças, tempestades e conflitos que ainda podem estar reservados para a Igreja e o mundo, as Escrituras mantêm viva a bendita esperança do futuro. A palavra profética é "como uma luz brilhando em um lugar escuro, até o amanhecer e a estrela do dia surgirem em nossos corações" (2 Pedro 1:19).
3. As experiências mais tristes de nossa vida pessoal têm sua intenção divina benéfica. Toda nuvem tem seu "revestimento de prata". Nossas mais profundas tristezas provam ser "bênçãos celestes disfarçadas". O "pensamento de paz" de Deus está no centro de todas as nossas tribulações terrenas (Hebreus 12:6).
III A questão sempre justifica os pensamentos e as maneiras de Deus. O "fim esperado", quando se trata, nunca falha em resolver o mistério do caminho que o levou. O propósito gracioso, escondido no segredo da Mente Eterna, velado sob muitas formas de disfarce sombrio, é então manifestado. Deus é seu próprio intérprete, e certamente chegará o dia de sua gloriosa auto-justificação.
"Seus caminhos são o amor - apesar de transcenderem
Nossa fraca visão,
Eles serpenteiam através da escuridão até o fim
À luz eterna. "
HOMILIAS DE D. YOUNG
A carta aos cativos.
Observe a menção daqueles que ostentaram esta carta. Podemos concluir que eles não eram meros mensageiros que não tinham interesse na mensagem que transmitiam, mas aqueles que eles próprios teriam muito a dizer além do que foi escrito.
I. A consideração de Deus por seu povo em seu cativeiro. Ele não apenas pretende acabar com esse cativeiro em seu próprio tempo, mas, enquanto durar, deve tornar-se o menos possível em cativeiro. Não era suficiente que ele deixasse a nação na Babilônia até o tempo de seu castigo expirar. Enquanto estivessem lá, teriam as maiores oportunidades compatíveis com as circunstâncias em que ele julgara necessário colocá-las. E assim, quando as circunstâncias de qualquer vida são desagradáveis, quando talvez as tenhamos feito por nossa própria loucura, Deus mostra sua solicitude de que, no entanto, tenhamos paz em nossos próprios corações, e uma orientação ampla que possa transformar até os desagradáveis em útil. Deus não banirá as circunstâncias simplesmente porque as achamos difíceis; mas sempre podemos ter certeza disso, de que ele nos permitirá tirar o melhor proveito deles.
II A afirmação de Deus de sua parte em trazer esse cativeiro. Ele fez com que seu povo fosse levado de Jerusalém para a Babilônia. O lugar de sua morada atual era por sua disposição. Foi culpa deles como nação que tiveram que deixar Jerusalém; mas foi na própria sabedoria de Deus que eles foram plantados na Babilônia, e não em outro lugar. Claramente perceber que o Deus onipotente estava dispondo suas relações externas, permitiria que escutassem com mais atenção as instruções que ele tinha para lhes dar para tirar o melhor proveito de suas circunstâncias atuais.
III O PLANO DE DEUS PARA O LUCRO E O CONFORTO DA PRESENTE GERAÇÃO. Dizem claramente às pessoas que elas estarão lá por setenta anos. Nenhuma energia própria pode afastá-los um ano antes; e nenhum poder de seus captores pode mantê-los um ano depois. Portanto, é a verdadeira sabedoria aceitar a posição divinamente estabelecida. Nenhum homem dentre eles deveria negligenciar as possibilidades de sua breve vida temporal, em razão de uma expectativa infundada de que ele logo retornaria à sua terra. Ele poderia realmente dizer: "Se eu mostrar sinais de me estabelecer aqui, serei considerado um patriota muito pobre". E assim, contra todas as tentações de inquietação e total desperdício de existência, há essa orientação explícita de Jeová. Se algum israelita vive uma vida desperdiçada na Babilônia, a culpa é dele. Por assim dizer, Deus faz de Babilônia, para a época, uma espécie de substituto para a terra prometida. Se o israelita tiver apenas o suficiente espírito de verdadeira fé e obediência, poderá fazer da terra do cativeiro um local de bênção. Para a nação, Babilônia era um mero local de peregrinação, mas para o indivíduo seria sua principal morada na terra. Portanto, a bondade de Deus é manifesta ao dizer-lhe que ele pode construir uma casa e fazer um lar e plantar campos, estabelecendo-se assim em uma vida útil e alegre.
IV DEUS VÊM COM RELAÇÃO ÀS RELAÇÕES ENTRE ISRAEL E BABILÔNIA. Israel deveria buscar a paz da Babilônia. Foi para apoiar tudo o que promoveu a paz e a segurança. Naturalmente, Israel esperaria encontrar sua chance nas dificuldades da Babilônia. Se algum inimigo formidável ameaçasse o país ou o perigo igual da guerra civil, poderia facilmente parecer a Israel que isso daria a chance de liberdade. Mas, longe disso, Deus assegura ao seu povo que a paz de Babilônia é a paz deles. Isso coloca diante de nós um princípio de ação que o povo cristão não pode observar diligentemente demais. Embora seja verdade que não somos deste mundo, mas devemos constantemente nos elevar superiores aos seus hábitos e máximas, mas ao mesmo tempo não podemos fazer muito para manter a estabilidade dos governos e a ordem pública da terra em que vivemos. . Enquanto Cristo quer que nos afastemos do que é chamado de patriotismo, ele também quer que abominemos tudo o que tende à anarquia. Enquanto o Espírito de Deus promove a mais alta individualidade, ele também promove a maior ordem (1 Timóteo 2:1). - Y.