Números 21:4-9
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
AS SERPENTES FIERY (Números 21:4).
Partiram do monte Hor. Parece que, comparando Números 33:38 e Números 20:29, sua partida não ocorreu antes do início do sexto mês de quadragésimo ano. Esta temporada seria uma das mais quentes e mais difíceis de marchar. A caminho do Mar Vermelho, ou seja; descendo a Arabá, em direção a Eziom-Geber, na cabeça do Golfo Elanítico. Septuaginta, ὁδὸν ἐπὶ θά. Não muito longe deste local, eles alcançariam o fim do território edomita e virariam para o leste e para o norte, subindo Wady el Ithm, em direção às estepes de Moabe. Desanimado. Literalmente, "encurtado" ou "estreitado", como em Êxodo 6:9. Septuaginta, ὡλιγοψύχησεν ὁ λαός. Por causa do caminho. A Ambah é uma planície pedregosa, arenosa e quase árida, fechada pelas paredes das montanhas de ambos os lados e sujeita a tempestades de areia. Porém, não foi apenas o calor, a seca e a aspereza da rota que os deprimiram, mas o fato de estarem marchando diretamente para longe de Canaã, e não saberem como chegar a ela.
Não há pão, nem água. Uma dessas afirmações era sem dúvida tão verdadeira e pouco verdadeira quanto a outra. Também não havia suprimento comum; mas como eles tinham pão do céu, também tinham água da rocha, caso contrário não poderiam existir. Nossa alma detesta este pão leve. ,לקֵל, uma forma mais forte que fromל de קָלַל. Septuaginta, διακένῳ. Eles queriam dizer, como seus pais tinham (Números 11:6), que era desagradável e não substancial em comparação com a dieta pesada e suculenta do Egito (veja a nota em Números 20:3).
Serpentes de fogo, םים שְׂרָפִים. Nachash é a palavra comum para serpente. A palavra saraph, que parece "queimar um", representa (por si só) uma serpente em Números 21:8 e também em Isaías 14:29; Isaías 30:6. Em Isaías 6:2, Isaías 6:6 representa um dos seres simbólicos (serafins) da visão do profeta. A única idéia comum aos dois significados (caso contrário, tão distinta) deve ser a de brilho e brilho metálico. Supõe-se comumente que as serpentes "ardentes" foram chamadas por causa da dor e inflamação causadas pela picada, após a analogia dos πρηστῆρες e καύσωνες de Dioscorus e AElian. Mas dificilmente é possível que Isaías tenha usado a mesma palavra em sentidos totalmente diferentes, e é claro na comparação com a visão de Ezequiel dos querubins (Ezequiel 1:7) que o saraf de Isaías 6:2 foi assim chamado a partir do brilho polido de sua aparência. Até o próprio Senhor é descrito no Apocalipse como tendo no mais alto grau essa aparência de latão brilhante (Apocalipse 1:15; Apocalipse 2:18). É ainda mais claro que o saraph recebeu o nome de sua cor, não de seu veneno, porque quando Moisés recebeu uma ordem de fazer um saraph, ele fez uma serpente de bronze (ou melhor, de cobre), com a evidente intenção de imitar o mais próximo possível aparência do réptil venenoso. Podemos concluir então com alguma confiança que essas serpentes eram de uma cor vermelha ardente, lembrando a esse respeito certas cobras muito mortais na Austrália, conhecidas como "cobras de cobre". Os viajantes falam de algumas dessas pragas como ainda abundantes na região de Arabah, mas é bastante incerto se as serpentes ardentes dessa visitação especial podem ser identificadas com qualquer espécie existente.
Ore ao Senhor. Esta é a primeira e única ocasião (registrada) em que o povo pediu diretamente a intercessão de Moisés (cf. no entanto, Números 11:2), embora o Faraó o tenha feito várias vezes , e nunca em vão.
Faça de você uma serpente ardente. Um saraf. A Septuaginta, que não entende o significado de saraf, simplesmente tem ὄφιν (cf. João 3:14). Coloque-o em um poste. גֵם Septuaginta σήμειον. Vulgata, signum. A mesma palavra é melhor traduzida como "alferes" em passagens como Isaías 11:10; "banner" em Isaías 60:4; "standard" em Jeremias 51:27. O "poste" pode ter sido o mais alto e mais conspícuo daqueles padrões militares que foram plantados (provavelmente em alguma elevação) como pontos de encontro dos vários campos; ou pode ter sido ainda mais alto, feito para a ocasião.
Quando ele viu a serpente (nos três lugares deste versículo) de bronze, ele viveu. O registro é breve e simples ao extremo, e não conta nada além dos fatos. O autor do Livro da Sabedoria entendeu a verdadeira influência desses fatos quando chamou a serpente de bronze de σύμβολον σωτηρρίας (Números 16:6), e quando escreveu ὁ ἐπιστραφεὶς οὐ διὰ τὸ θεωρούμενον (a coisa que ele olhou) ἐσώζετο ἀλλὰ διὰ σὲ τὸν πάντων σωτῆρα. Em um dia anterior, Ezequias havia estimado os σύμβολον σωτηρίας em seu verdadeiro valor, como sendo por si só inútil e sob certas circunstâncias travessos (veja em 2 Reis 18:4).
HOMILÉTICA
O PECADO E O SALVADOR
O tipo de serpente de bronze levantada no deserto é o único que nosso Senhor reivindica diretamente para si como um tipo de sua própria crucificação. Ninguém pode duvidar da existência de muitos outros tipos, dificilmente menos maravilhosos e instrutivos; mas este sempre terá uma certa preeminência de consideração, porque nosso Senhor, em suas próprias palavras, aplicou a si mesmo. Espiritualmente, portanto, nesta passagem, Cristo levantou na cruz à semelhança de carne pecaminosa, a fim de salvar do vírus mortal do pecado e da morte eterna todos aqueles que elevam os olhos da fé para ele. Há muito mais, mas todos subordinados a isso. Tomando o tipo como um todo, podemos dividi-lo sob as quatro cabeças de desânimo, reclamação, destruição, salvação.
I. O desencorajamento que se elevou à queixa e levou à devastação do pecado. Considerar-
1. Que os israelitas foram desencorajados, ou endurecidos na alma, por causa do caminho, e este foi o começo de todo aquele sofrimento e morte. Mesmo assim, muitas vezes somos desencorajados por causa do caminho para o céu, o modo de vida pelo qual Deus agrada que nos guie, e que às vezes parece tão difícil, tão cansado, tão interminável, tão insuportável. É "por causa do caminho" que surgem todas as nossas angústias e desânimos. O "fim" é bom o suficiente; quem não a procuraria? mas o caminho está realmente cansado!
2. Que esse desânimo não foi apenas por causa das dificuldades da estrada, apesar de terem sido grandes, mas principalmente porque não parecia levá-las a Canaã, e sim longe dela. Mesmo assim, muitos de nós ficamos desanimados gravemente, não apenas porque o modo como andamos é tão difícil e doloroso e exige muita abnegação, mas principalmente porque parecemos não fazer progresso; não sentimos que estamos mais próximos do descanso prometido; a cruz está mais pesada do que nunca, mas a coroa não aparece mais brilhante; ao contrário, parece que estamos indo cada vez mais longe daquele repouso da mente e da alma pelo qual esperávamos.
3. Que o desânimo deles por causa do caminho foi agravado pelo fato de que o mal era devido à crueldade de seu irmão Edom, que os forçou a marchar pela Arabá. Mesmo assim, muitos de nossos desânimos e dificuldades surgem da crueldade, da oposição e até da hostilidade em assuntos religiosos, daqueles que estão mais próximos ou mais próximos de nós. Muitas vezes eles parecem segurar os passes pelos quais repousa o nosso caminho para descansar e deliberadamente os bloqueiam contra nós.
II A QUEIXA EM QUE SEU DESURSO ENCONTROU A VENTILAÇÃO. Considerar-
1. Que eles reclamaram de Moisés e de Deus, em vez de se repreenderem, como deveriam ter feito. Mesmo assim, quando estamos sofrendo, como devemos esperar às vezes sofrer, de depressão e desânimo religioso, corremos o grande risco de murmurar contra Deus e de reclamar de nossa sorte. Se fosse, como deveria ser,
"nossa principal reclamação de que nosso amor é fraco e fraco"
logo devemos deixar de ter motivos para reclamar.
2. Que eles falaram com desprezo do maná. Mesmo assim, somos tentados, em momentos de cansaço, a pensar de maneira desprezível e ingrata no alimento espiritual que Deus nos forneceu, como se não apenas nos incomodasse por causa da semelhança, mas falhou em nos satisfazer por causa de seu caráter não substancial. Exigimos algo mais grosseiro, mais emocionante.
III A destruição em que seus pecados murmuravam. Considerar-
1. Que serpentes ardentes vieram entre elas. Mesmo assim, é quando os homens perdem o coração e a fé, e reclamam de sua sorte (isto é, da providência de Deus) e desprezam seus privilégios religiosos, que estão especialmente em perigo de serem vítimas de pecados mortais que combatem contra a alma. Um coração desencorajado e uma mente zangada são as grandes oportunidades de Satanás, pois significam que Deus está alienado e sua graça perdida.
2. Que as serpentes os morderam e sua mordida foi fatal, pois muitas pessoas morreram. Mesmo assim, pecados - não um mero pecado em abstrato, mas pecados definidos e particulares - prendem-se a almas infelizes e incutem um veneno nelas que produz a morte; pois a vida da alma é união com Deus, e essa união é rompida pela ação do pecado sobre a alma, de modo que ela deve morrer se o veneno não for expulso. E muitos morrem, como vemos.
IV A SALVAÇÃO QUE DEUS FORNECEU. Considerar-
1. Que o povo que perecia clamava a Moisés para orar por eles, pois a mentira era seu mediador. Mesmo assim, os gritos dos homens que desejam ser libertados de seus pecados e da morte que se segue ao pecado sempre alcançaram o Pai através da intercessão de um único Mediador, mesmo que não o conhecessem.
2. Que um "saraf" foi ordenado para curar as mordidas mortais dos "serafins". Mesmo assim, nosso Senhor foi feito à semelhança da carne pecaminosa - daquela carne pecaminosa na qual existia o veneno mortal do pecado - e assumiu a mesma forma que em todos os outros casos estava cheia de pecado (Romanos 8:3; 2 Coríntios 5:21; 1 Pedro 2:22).
3. Que Moisés criou a serpente de bronze para se parecer com as serpentes ardentes na aparência. Mesmo assim, nosso Senhor era tão completamente humano e, aos olhos dos homens, tão semelhante aos pecadores, que ele foi suspeito livremente, acusado em voz alta e finalmente condenado como pecador.
4. Que a serpente de bronze, por mais que o saraph informe e colora, não tinha veneno. Mesmo assim, nosso Senhor. apesar de verdadeira e perfeitamente humana, não tinha pecado, nem havia dolo em sua boca.
5. Que a serpente de bronze foi levantada sobre um estandarte; sem dúvida para que todos os olhos sejam atraídos para o símbolo da salvação. Mesmo assim, nosso Senhor foi levantado sobre a cruz, que é um estandarte para as nações, o estandarte do exército do Senhor e o sinal (signum — σήμειον) do Filho do homem; e ele foi levantado para atrair todos os homens para ele pelo caráter surpreendente e pela atração persuasiva daquela elevação.
6. Quem olhou para a serpente de bronze foi curado da picada da serpente. Mesmo assim, todo aquele que vê a Cristo crucificado com os olhos da fé é curado da ferida mortal infligida a ele pela velha serpente e "tem a vida eterna". Além disso, como eles morreram da picada de alguma serpente em particular e foram curados dessa picada, também sofremos os efeitos de algum pecado ou pecados em particular, e destes - seu poder e veneno - devemos ser e poder ser curados . É evidente que Cristo é apresentado diante de nós crucificado para que sejamos salvos de nossos pecados que os atormentam, seja ele qual for; e é para esse fim que devemos olhar para ele.
7. Para que todos que estivessem à vista do estandarte pudessem ter sido curados, mas apenas aqueles que olhavam foram curados. Mesmo assim, na cruz de Cristo há cura completa e gratuita para todos os pecadores a quem o conhecimento da cruz pode chegar, mas, de fato, somente aqueles que são curados são aqueles que fixam no Salvador o olhar da fé.
8. Que não foi o "símbolo da salvação", mas o poder e a bondade de Deus agindo através dela, que salvaram o povo. Mesmo assim, não há nada formal ou material no sacrifício do Calvário, nem definições ou dogmas sobre esse sacrifício: mas é a graça salvadora de Deus em Cristo e nele crucificado, que libera o terror e o vírus do pecado. . Observe mais
(1) Que não diz que aqueles que viram a serpente foram aliviados de toda a dor e sofrimento de suas mordidas, apenas que "viveram". Mesmo assim, aqueles que são salvos pela fé em Cristo crucificado não são, portanto, salvos das conseqüências tristes e amargas de seus pecados neste mundo, mas a promessa é que eles "não perecerão, mas terão vida eterna".
(2) Que não diz que as serpentes foram retiradas, como acontece no caso das pragas do Egito. Eles podem ter continuado a infestar o acampamento enquanto viajavam por aquela região, e a serpente de bronze pode ter sido levantada diariamente. Mesmo assim, o remédio divino designado para o pecado não tirou o pecado do mundo. Os pecados ainda nos cercam e guerreamos contra nossas almas, e enquanto viajarmos por esse deserto, precisaremos procurar cura para a cruz (1 João 1:10; 1 João 2:1).
HOMILIES BY E.S. PROUT
Os desencorajadores do caminho
As circunstâncias dos israelitas sugerem alguns desânimos dos peregrinos cristãos. Estes podem surgir de -
I. A direção do caminho. Afastou-se de Canaã; aparentemente era um retiro. Nossas circunstâncias podem parecer estar nos atraindo cada vez mais de Deus e do céu; mas se estivermos no caminho de Deus, isso deve finalmente levar à direita. Ilustre a partir de Êxodo 13:17, Êxodo 13:18 e cf. Salmos 25:4, Salmos 25:5, Salmos 25:10
II O COMPRIMENTO DO CAMINHO. Poderia ter sido mais curto, através de Edom, em vez de contorná-lo; mas teria sido um caminho de guerra, no qual as bênçãos de Deus não teriam repousado. O comprimento evitou a perda. Nossos atalhos podem ser perigosos; por exemplo; David (1 Samuel 27:1), Jeroboão (1 Reis 12:26).
III A rouquidão do caminho. Entre desfiladeiros de montanhas rochosas e inimigos traiçoeiros. Partes de nossa peregrinação estão entre os pastos verdes da paz; mas outros sobre montanhas de dificuldade, caminhos intricados e passagens acidentadas de montanhas e em meio a poderes das trevas que nos tentam a desesperar. Ilustre Jeremias em sua missão impopular e impopular (Jeremias 12:5, Jeremias 12:6; Jeremias 15:10).
IV AS EMPRESAS DO CAMINHO. Alguns de nossos companheiros são queixosos e podem nos infectar; outros são retardatários e nos tentam a preguiça; outros apóstatas, que se voltam e trazem um relato maligno do caminho além de nós (como Timorous e desconfiança de Bunyan). Mas Deus pode ser nosso companheiro até o fim do caminho (Salmos 48:14; Salmos 73:24).
V. AS DISPOSIÇÕES DO CAMINHO (versículo 5). Isso é um desencorajamento de sua própria busca e o mais culposo. Aplicável aos que estão insatisfeitos com a verdade fornecida como alimento espiritual para a peregrinação (sua qualidade, quantidade ou meios de transmiti-la, como se esperasse que Deus satisfizesse todos os caprichos intelectuais). Aplicável também àqueles que desconfiam da providência e das promessas de Deus em relação aos suprimentos temporais. Nosso único caminho seguro é "entrar" (Colossenses 2:6) Cristo, "o Caminho". - P.
A SERPENTE BRASILEIRA COMO UM TIPO DE CRISTO
Se essa narrativa fosse um registro simples dos fatos, forneceria lições preciosas a respeito do pecado e da salvação; mas sendo uma das histórias típicas, aplicada pelo Salvador. para si mesmo ... não tem em si "glória a esse respeito, por causa da glória que se destaca. Era um tipo, não pelo discernimento dos homens, mas pela preordenação de Deus. Entre as analogias, pode-se sugerir o seguinte , das quais essas verdades podem ser selecionadas da melhor maneira para promover o objeto para o qual o sujeito é usado no púlpito.
1. A origem do mal no campo e no mundo era o mesmo pecado.
2. As serpentes inflamadas são capazes de "ministros" (2 Coríntios 11:15) da "antiga serpente", e assim os sofrimentos e a morte são a obra natural de Satanás, que "foi um assassino de o começo "e quem tem o poder da morte (Romanos 6:23; Hebreus 2:14).
3. O diabo não teria poder para ferir "a não ser que lhe fosse dado de cima". "O Senhor enviou as serpentes" (cf. Isaías 45:7; Amós 3:6; 1 Coríntios 5:5; 1 Timóteo 1:20).
4. O desamparo dos sofredores é o mesmo. Uma nova vida necessária em cada caso. Mas nem ervas, nem cordiais, nem cáusticos, nem encantos podiam expulsar o veneno do sangue. E nem reforma, nem lágrimas, nem serviços, nem cerimônias podem evitar as consequências do pecado.
5. O remédio da nomeação divina. "Deus enviou seu Filho" (Romanos 8:32; Gálatas 4:4, Gálatas 4:5; cf. Sabedoria 16: 6, 7, 12).
6. Nos dois casos, uma semelhança entre o destruidor e o entregador. A serpente de bronze é um libertador à semelhança do destruidor; Cristo Salvador à semelhança do drogado (Romanos 8:3). Mas a serpente estava sem veneno, e Cristo sem pecado.
7. A libertação foi fornecida não por palavras, mas por ações. O Filho do homem, como a serpente, levantou-se.
8. Nos dois casos, uma declaração do plano de Deus segue sua indicação. Moisés proclamou no acampamento o remédio enviado pelo céu, e "pregamos Cristo crucificado".
9. Uma apropriação da oferta de Deus exigia: "quando ele olha", "todo aquele que crê". Salvação limitada àqueles que confiam.
10. Nenhuma conexão óbvia entre os meios e o resultado. A serpente e a cruz "tolice" para o escarnecedor.
11. Fé salvadora impossível sem "tristeza divina operando arrependimento" (cf. Números 21:7; Atos 20:21; 1 João 1:9).
12. A oferta de salvação feita a todos, e o efeito da fé em todos. Cf. Números 21:9 e o mundialmente abrangente "quem quer que seja." - P.
HOMILIAS DE D. YOUNG
UM POUCO DURO DA ESTRADA
"A alma do povo ficou muito desanimada por causa do caminho."
I. A RAZÃO REAL DO DESURSO. Desânimo e problemas de espírito por causa das dificuldades da vida são obviamente muito comuns, mas muito depende de onde as dificuldades surgem. Aqui nos dizem claramente que o desânimo surgiu por causa do caminho.
1. Parece ter sido uma parte ruim da estrada em si. Nenhuma das maneiras pelas quais os israelitas haviam viajado desde que deixaram o Egito poderia ser considerada fácil. Eles haviam começado com uma experiência estranha, marchando pelas profundezas do mar, e desde então vagavam no deserto de maneira solitária; eles não encontraram nenhuma cidade para morar. Por quarenta anos estavam acostumados à vida no deserto, mas o distrito por onde passavam agora é, pela descrição dos viajantes, desolado e repulsivo em um grau extraordinário. Portanto, o curso do cristão, por todo o caminho, está sujeito a dificuldades e dificuldades externas, e quanto mais fiel ele for, mais abundam, e em certos estágios aumentam e intensificam a ponto de se tornarem quase intoleráveis . Desanimados por coisas diferentes em momentos diferentes, pode chegar um tempo para nós, como para Israel, quando ficaremos especialmente desanimados por causa do caminho.
2. Veio como uma espécie de rejeição depois que Deus lhes deu um incentivo especial. Por quarenta anos, eles estavam sob castigo, uma geração condenada, moribunda e sem esperança, mas recentemente Deus os trouxe de volta a Cades e fez a rocha seca e proibida derramar abundantemente para a sede de homens e animais. O homem é facilmente levantado por qualquer coisa que satisfaça seus sentidos, e lhe dá um apoio visível, e quando desaparece, ele fica correspondentemente deprimido. O distrito desolado pelo qual o povo passou provavelmente parecia ainda pior por causa das esperanças que haviam sido despertadas neles em Meribah.
3. Foi particularmente vexatório porque eles foram desviados de uma maneira mais direta. Estavam cercando a terra de Edom, porque o irmão Edom, de quem Israel esperava coisas mais amáveis, havia fechado o caminho por sua terra com uma espada desembainhada. Embora a estrada tivesse sido mais agradável por si só, o simples fato de ser tortuoso era suficiente para causar algum aborrecimento.
II ESTE MOTIVO REAL NÃO FOI SUFICIENTE. Era bastante natural, até certo ponto desculpável, mas não uma razão digna do povo de Deus.
1. Apontou dificuldades puramente externas. Não foi por culpa de Israel que se viu neste lugar triste e faminto. Canaã não era uma terra fácil de entrar, e os israelitas haviam sido trancados nessa estrada, por mais difícil que fosse. Desonramos muito a Deus quando somos desencorajados por dificuldades que surgem inteiramente fora de nós mesmos. Quanto menos ajuda e conforto pudermos discernir com os olhos dos sentidos, mais discerniremos os confortos e recursos infalíveis que advêm de uma dependência infantil de Deus. Os israelitas queriam que um Habacuque dissesse: "Embora a figueira não floresça, nem haverá fruto nas videiras; o trabalho da oliveira fracassará, e os campos não produzirão carne; o rebanho será cortado da terra". dobra, e não haverá rebanho nos estábulos; contudo, eu me alegrarei no Senhor, gozo no Deus da minha salvação. "
2. Houve uma omissão negligente e ingrata de considerar as razões para encorajamento. Mesmo que o caminho fosse difícil, era uma misericórdia haver um caminho. O caminho através de Edom, por mais direto e fácil que parecesse, poderia ter sido ao mesmo tempo tedioso e perigoso. Deus conhece o caminho dos justos, mesmo quando o próprio justo mal o conhece. Por pior que fosse, é chamado de caminho do Mar Vermelho, e a própria visão daquelas águas memoráveis deveria ter trazido à mente, e lembrado, um exemplo incomparável do poder guiador e libertador de Deus.
3. O desânimo, por causa da maneira, impediu que outras razões mais pesadas do desânimo fossem sentidas. O estado do coração interno deveria ter causado muito mais depressão e ansiedade do que o estado do mundo exterior. Sabemos que as próprias pessoas estavam em péssimo estado de espírito, pois as palavras de murmuração provam isso. Quaisquer que fossem as esperanças que as águas jorrantes de Meribah haviam criado eram carnais e não encontraram simpatia por Deus. Existem dois estados do coração nos quais podemos ter certeza de que ele olha com aprovação.
(1) Quando seu povo, apesar do caminho, cercado de pobreza, doença e todas as circunstâncias de um mundo frio e antipático, é, no entanto, corajoso, confiante, agradecido, alegre.
(2) Quando seu povo, com tudo em suas circunstâncias agradáveis e atraentes, é, no entanto, totalmente abatido por causa das provas que obtém diariamente do poder do pecado puro. Confiar em Deus, apesar da maldade do caminho, e desconfiar e abominar a si mesmo, apesar dos confortos do caminho - seja nosso cuidado alcançar e preservar esses estados mentais enquanto forem necessários. Robert Hall tem um sermão no versículo 4. - Y.
DESTRUIÇÃO E SALVAÇÃO ATRAVÉS DA SERPENTE
Cada vez que as pessoas entram em pecado aberto, há algo novo no tratamento delas. Agora Deus dá a fruição de seus desejos; são cobertos de codornas e perecem com os delicados pedacinhos de suas bocas (Números 11:1.). Mais uma vez, ele dá como se, com um golpe repentino e abrangente, varresse toda a nação (Números 14:12). Mais uma vez, lemos sobre os quinze mil que pereceram de maneiras diferentes, na contramão de Corá (Números 16:1). Depois, há uma completa mudança de tratamento e, embora o povo tenha murmurado amargamente Meribah, Deus é misericordioso com eles e visita Moisés e Arão com ira. Assim, avançamos para considerar este atual surto de pecado, que é tratado de uma maneira nova e muito peculiar, e que é realmente muito lucrativo a considerar.
I. Destruição através da serpente.
1. Foi através da serpente O Senhor enviou as serpentes ardentes. Dizem que o distrito está repleto de serpentes, o que seria bem descrito pela palavra ardente. Mas os israelitas não tiveram permissão para considerar as serpentes como um dos perigos do distrito, no qual haviam caído por algum tipo de chance. O Senhor enviou as serpentes. Como as pessoas deixaram de confiar nele, ele as entregou a um dos perigos do caminho (Deuteronômio 32:24; Jó 26:13; Jeremias 8:17; Amós 9:3).
2. A serpente, em vez de outro modo de destruição, foi escolhida. Deus em sua ira não pega a primeira arma que vem à mão. Se a destruição, simples e única, estava à vista, sem dúvida havia outras criaturas mortais no deserto que poderiam ter servido a esse propósito. Mas não basta que o povo morra; a sacudida em que morrem também é significativa. Seus pensamentos se voltam para o começo e fonte dos problemas humanos, para o Éden antes que se perdesse e para a serpente que levou nossos primeiros pais aos caminhos do pecado e da morte. Como a serpente tinha a ver com trazer o pecado para o mundo, também é mostrado que ele tem a ver com o castigo.
3. A destruição é representada como sendo, em muitos casos, completa. "Muita gente de Israel morreu." Provavelmente, alguns dos poucos idosos ainda sobrevivendo e condenados a morrer no deserto (Números 14:29) morreram assim, confirmados em seu espírito rebelde além do remédio. Muitos dos que são mordidos por uma serpente lançam um pouco de dor, procurando vagamente um remédio, mas, ignorando a causa original do sofrimento deles e não compreendendo que Deus enviou a serpente, eles não encontram o remédio e então morrer.
4. Mas, em outros casos, a destruição é incompleta. A mordida da serpente, com seus efeitos, coloca diante de nós aquela consciência atormentadora da miséria que chega a tantos, e que nenhuma arte do homem pode evocar. Por que alguns foram mordidos e outros não? Aquele que pode responder a essa pergunta pode responder a outra - por que alguns podem passar pela vida de ânimo leve, nunca tendo o peso de uma vida desperdiçada em suas consciências, nunca tornados miseráveis por nada, exceto dor física ou egoísmo decepcionado, e felizes ao mesmo tempo se a dor e a decepção cessam; enquanto outros têm a serpente envenenando sua consciência e enchendo-os com uma profunda sensação do fracasso, tristeza e miséria da vida humana natural. Há quem pareça ter uma armadura tripla contra a picada de serpente. Dos mordidos, muitos não foram piores em sua descrença do que alguns que permaneceram sem ser mordidos. Faz parte do mistério da vida que não é o pior homem que é obviamente em todos os casos o sofredor. Então, daqueles que foram mordidos, alguns morreram, outros procuraram se houvesse algum meio de libertação. Muitos se entregariam ao fatalismo e ao desespero. Muitos ainda o fazem. A pergunta para os miseráveis de consciência é: "Você continuará permitindo que a miséria da picada de serpente coma tudo o que é salvável em você, ou você fará como alguns de Israel sabiamente e prontamente fizeram em seu sofrimento doloroso, a saber: , volte-se para Deus? Somente aquele que enviou as serpentes pode tirar o veneno de sua mordida.
II SALVAÇÃO ATRAVÉS DA SERPENTE.
1. O clamor por salvação contido no versículo
7. Há uma demonstração de arrependimento aqui, mas não devemos exagerar. As pessoas haviam conversado da mesma maneira humilde antes, dizendo que haviam pecado, mas logo demonstrando que não entendiam o que era pecado (Números 14:40); embora talvez deva ser particularmente notada a expressão em Números 21:5 - "o povo falou contra Deus". Até agora, sua ira foi exalada sobre os visíveis Moisés e Arão. É algo que, mesmo em seus murmúrios, eles finalmente parecem reconhecer claramente a Deus como tendo uma mão na disposição de seu curso. E agora eles confessaram: "Falamos contra o Senhor". Isso pode ter tido mais a ver com a maneira peculiar como Deus os tratou do que parece à primeira vista. Se o seu arrependimento é bom para alguma coisa será visto se eles produzirem o fruto do arrependimento que eles terão atualmente a oportunidade de manifestar. Observe também a conexão da cura com o pedido do povo. Se eles tivessem resistido silenciosamente, todos poderiam ter morrido no decorrer do tempo. A confissão de pecados deles dizia a verdade, quer eles sentissem toda essa verdade ou não. A picada de serpente estava ligada ao pecado deles. Observe também a abordagem deles a Deus por meio de um mediador, cujos serviços haviam provado muitas vezes, mas muitas vezes menosprezado, no passado. Eles vêm a Moisés para um serviço maior do que eles ainda têm alguma concepção. Assim, somos encorajados a fazer de Jesus o mediador da salvação e das bênçãos espirituais, considerando 'com que frequência, enquanto na Terra, ele era o mediador da salvação e das bênçãos nas coisas terrenas. O Deus que é infinito em poder e infalível em amor, e que deu por Jesus as bênçãos menores, espera também para dar por Jesus as maiores bênçãos a todos.
2. Como a destruição foi através da serpente, também a salvação. Deus enviou as serpentes ardentes, e também a serpente de bronze. Não havia nada para salvar se Moisés tivesse feito como Arão fez o bezerro de ouro. Não tinha a eficácia de algum bálsamo natural. Um pouco de latão, para começar, e para um pouco de latão ao longo dos tempos, retornou (2 Reis 18:4). Assim, Jesus nos diz expressamente que em toda a sua aproximação gradual à cruz, ele estava cumprindo a vontade de seu Pai. Todo o processo pelo qual ele estava preparado para ser levantado foi um processo designado pelo Pai. Era sua carne e bebida, aquilo que realmente e verdadeiramente o sustentava, e entrava como se fosse em sua própria existência, para fazer a vontade de seu Pai e terminar seu trabalho. Quando a serpente de bronze foi terminada, fixada e levantada no poste, esse ato encontrou seu antítipo naquela hora em que Jesus disse: "Está consumado". Tudo foi terminado então de acordo com o padrão que o próprio Deus havia indicado no deserto.
3. Como a destruição foi através de uma serpente, a salvação também foi através de uma serpente. "Ele foi feito pecado por nós que não conhecíamos pecado". Jesus foi levantado na cruz em meio à execração e desprezo de quase toda Jerusalém. Em sua estima, ele era pior que Barrabás. Para julgar pela maneira como as pessoas falavam e agiam, a consumação de todos os vilões estava reunida nele. Foi um grande insulto, e assim considerado nos primeiros dias do evangelho, proclamá-lo de todas as pessoas como Salvador dos homens. E assim, quando Moisés levantou a serpente de bronze, pode ter sido recebida indignada por alguns. "Você deseja zombar de nós com a visão de nosso atormentador?" Quando olhamos para Jesus em sua relação salvadora conosco, somos aproximados mais do que nunca de nossos próprios pecados e, de fato, do pecado de todo o mundo. Nós o vemos, o sem pecado, sob uma maldição, como tendo morrido na árvore, manifestamente sob uma maldição, gemendo quando o rosto do Pai passa à sombra: "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonou?" Abandonado de Deus, o Santo, abandonado os servos infiéis e assolados pelo terror, odiados pelo mundo, podemos dizer que a aparência da serpente o expõe.
4. E, no entanto, era apenas a aparência. Pela maneira como os homens o tratavam, ele parecia ser julgado como destruidor e enganador, mas sabemos que em si mesmo ele era inofensivo.
5. Há o destaque do objeto de salvamento. A serpente foi colocada em um poste. Podemos supor que fosse um objeto tão central e proeminente quanto o próprio tabernáculo. Era para ser colocado onde todos podiam ver, pois havia muitos no acampamento, e os mordidos estavam por toda parte. E o que Moisés fez pela serpente de bronze, o próprio Deus, nos maravilhosos arranjos do evangelho, fez pelo Jesus crucificado. Não são apóstolos, evangelistas, teólogos que impulsionaram a doutrina da cruz; O próprio Jesus colocou isso em primeiro plano naquele mesmo discurso que contém as coisas mais profundas de Deus a respeito de nossa salvação (João 3:14). Ninguém o viu ressuscitar dentre os mortos; milhares o viram ou tiveram a oportunidade de vê-lo na cruz. Não podemos mais manter a cruz na obscuridade do que podemos impedir que o sol se levante.
6. O elemento puro da fé é trazido à tona. Contraste o modo do tratamento de Deus aqui com o empregado quando Aaron, com seu incensário fumegante, estava entre os vivos e os mortos (Números 16:47 ) Naquela ocasião, nada foi pedido ao povo. Aaron com seu incensário era o meio de poupar até o inconsciente. A misericórdia então era a misericórdia de poupar; agora através da serpente é a misericórdia de salvar. A serpente não tinha utilidade para quem não olhava. Um homem pode por muito tempo ser poupado na incredulidade, mas na incredulidade ele não pode ser salvo. É um grande avanço da economia para a economia. Assim, a fé requerida foi posta em nítido contraste com a incredulidade do passado, que havia sido tão tristemente visível e ruinosa, conquistando seu último triunfo um pouco antes na queda de Moisés e Arão (Números 20:12). As pessoas foram caladas à pura fé. Se uma vez em sua grande dor e perigo, começaram a duvidar de como uma imagem descarada de uma serpente salvaria, então estavam perdidos. Se houvesse algo na própria imagem para salvar, não haveria espaço para a fé funcionar. Se uma pessoa picada de serpente tivesse sido curada sem olhar, isso não teria provado fé, é necessária. Mas apenas aqueles que olharam foram curados; todos os que olharam foram curados; e aqueles que se recusavam a parecer pereceram. Assim, Jesus começou a convidar um mundo carente a olhar para ele com um espírito cheio de fé e expectativa, e quanto mais ele parecia um mundo crítico incapaz e presunçoso, mais ele pedia fé. "Depois disso, na sabedoria de Deus, o mundo pela sabedoria não conhecia a Deus, agradou a Deus pela tolice de pregar salvar os que crêem" (1 Coríntios 1:21).
7. A salvação depende da disposição da pessoa a ser salva. O homem caiu de olhos abertos e apesar de um mandamento e advertência solenes. E todo homem deve ser salvo com os olhos abertos, voltando-se inteligentemente; totalmente e com gratidão ao Salvador. Há tudo para ajudar o drogado, se ele apenas virar. Alguns poderiam existir em Israel que pareciam ir longe demais para desviar o olhar, mas sem dúvida Deus reconheceu a genuína mudança de coração. Embora os olhos dos sentidos não contemplassem a serpente, os olhos do coração contemplavam, e 'isso era suficiente para curar. Foi muito útil ter certeza de que havia um modo de cura, e apenas um, pois apenas um era necessário. É somente enquanto apegamos nossos pecados que encontramos distração e perplexidade. Havia distração, ansiedade e medo em abundância, enquanto os israelitas viviam em terror momentâneo com a mordida fatal; mas com a serpente levantada veio não apenas a cura, mas a compostura. Deus ao enviar seu Filho não nos distraiu com uma complicação de possíveis modos de salvação. - Y.