João 7:31-36

E muitas pessoas acreditaram Nele.

Os dispostos de forma favorável e os que se opõem malignamente a Cristo

I. AQUELES QUE FORAM ELIMINADOS FAVORAMENTE ( João 7:31 ). A comunidade, que era mais ou menos sem sofisticação e livre de preconceitos religiosos. Estes “ouviram a Cristo com alegria”. Esta disposição favorável

1. Foi fundamentado em fatos. Não parece haver qualquer dúvida, mesmo entre Seus oponentes, quanto à realidade de Seus milagres.

2. Intensificou a oposição de Seus inimigos ( João 7:32 ). Eles sentiram que se as pessoas acreditassem Nele, sua influência, honra, etc., desapareceriam; e assim eles foram inflamados. Em toda a cristandade, sempre houve uma grande classe favoravelmente disposta a Cristo; e isso com base em fatos. Essa classe ainda intensifica a oposição dos inimigos quando o ateu, o mundano, etc., marcam essa disposição, eles também ficam mais ansiosos para bani-Lo do mundo. Mas o sentimento popular é nosso baluarte contra a infidelidade.

II. AQUELES QUE FORAM MALIGNAMENTE OPOSTOS. Fariseus e principais sacerdotes.

1. Eles deveriam ser privados da comunhão de Cristo (versículo 83). Mas seis meses depois disso, Cristo voltou ao seio do pai. Ele ficou apenas “um pouco” no meio deles, teria sido bom se tivessem aproveitado. O período de misericórdia redentora com todos os homens é apenas “um pouco”.

2. Eles buscariam em vão a ajuda de Cristo ( João 7:34 ). Aproximava-se a hora da queda de Jerusalém e, quando os romanos estivessem nos portões, procurariam por libertação e não a encontrariam. Há um tempo para buscar “ao Senhor, enquanto se pode achar”; e chegará um tempo em que Ele será procurado e não encontrado. “Muitos me dirão naquele dia, Senhor, Senhor!” etc.

3. Eles entenderam mal o significado de Cristo (versículos 35-36).

(1) Eles começaram com suas palavras uma conjectura mesquinha, “Ele irá” etc. , Ou seja, entre os judeus espalhados entre os gentios, ou entre os gentios. Em qualquer caso, Ele irá para uma classe desprezível e deixará nosso glorioso país.

(2) Eles falharam em anexar às Suas palavras a verdadeira ideia: "Que maneira de dizer é esta." Eles eram carnais e julgados segundo a carne. Assim é sempre com esta classe. Eles estão privados de Sua comunhão. Por suas naturezas corruptas, eles são excluídos da região sublime de pureza e benevolência em que Ele vive. Todos eles devem buscar a Sua ajuda quando for tarde demais. Todos eles O entendem mal. “Eles têm ouvidos, mas não ouvem”.

Conclusão: A qual turma você pertence?

1. Provavelmente para o primeiro. Mas, para ser favorável não é suficiente; deve haver decisão, consagração, afinidade vital.

2. Se for para o último, pondere sua condição antes que seja tarde demais. ( D. Thomas, DD )

A vinda dos oficiais de justiça

I. UMA EMBAIXADA HOSTIL.

1. Sua ocasião - a impressão favorável feita na multidão.

2. Seus promotores. Os principais sacerdotes e os fariseus, que resolveram dar um passo à frente despachando seus policiais ao Templo (versículo 82).

3. Seu objeto. Para se misturar com a multidão, mostre o máximo de favor possível, a fim de lançar a eles e a Cristo desprevenidos, e então abraçar a primeira oportunidade de separá-los Dele, ou Dele deles, e levá-lo prisioneiro para a câmara do conselho.

II. UMA SAUDAÇÃO INESPERADA. Tendo observado os oficiais e suas intenções, nosso Senhor respondeu a este movimento anunciando Sua partida.

1. Seria em breve, “um pouco mais”. “A hostilidade crescente dos governantes e o caráter inconstante da população deixaram claro que a colisão final dos azulejos não poderia demorar muito.

2. Seria voluntário. Os desígnios dos governantes levariam, na providência de Deus, à Sua partida, mas não seriam a sua causa ( João 10:18 ). "Eu vou."

3. Seria uma volta ao lar ( João 7:33 ; João 6:62 ), como um embaixador para relatar a sua missão, ou como um Filho à presença de Seu Pai João 14:2 ).

4. Isso encerraria seu dia de graça. Seu aparecimento tinha sido um dia de salvação ( Lucas 19:42 ), que em Sua partida terminaria (versículo 34; Lucas 17:22 ).

5. Colocaria um abismo intransponível entre Ele e eles (versículo 34). Sem fechar o portão do céu sobre a multidão, muitos dos quais provavelmente foram posteriormente convertidos ( Atos 2:41 ), ou sobre os membros individuais do Sinédrio ( João 19:38 ; Atos 6:7 ), as palavras anunciaram que quando Cristo partiu seu dia de graça como nação estaria acabado para os indivíduos impenitentes.

III. UM RESULTADO DE MELANCÓLIA.

1. Perplexidade. Eles falharam em entender o significado do Salvador, ou fingiram entender (versículo 36); como os apóstolos fizeram uma expressão análoga ( João 16:17 ). Contudo, a linguagem de Cristo era simples. Mas eles não queriam que as palavras de Cristo tivessem o sentido que transmitiam, e por isso as consideraram absurdas.

2. Ridículo. Eles se esforçaram para brincar com Ele e Suas palavras. Amanhã eles vão perguntar se Ele pretende cometer suicídio (cap. 8:12), hoje eles perguntam se Ele contempla brincar de Messias entre os gregos (versículo 35).

3. Rejeição. A verdadeira razão pela qual eles não podiam entendê-lo era que já em seus corações eles rejeitaram a ele e a eles.

Aulas:

1. O dia da graça para todos é de duração limitada.

2. Aqueles que melhorarem naquele dia para encontrar a Cristo, no final das contas estarão com ele.

3. Para aqueles que encontrarem a Cristo, a morte estará voltando para casa.

4. Aqueles que rejeitam a Cristo aqui não serão capazes de aceitá-Lo no futuro.

5. As palavras de Cristo são enigmas para aqueles que não desejam entendê-Lo.

6. Zombar de homens bons marca o último estágio da depravação. ( T. Whitelaw, DD )

A ousadia de cristo

Os oficiais estavam atrás de nosso Senhor, e Ele sabia disso. Ele podia vê-los no meio da multidão, mas, portanto, não estava nem um pouco com medo ou desconcertado. Ele me lembra daquele ministro que, quando estava prestes a pregar, foi parado por um soldado, que apontou uma pistola em sua cabeça, e ameaçou que se falasse o mataria. “Soldado”, disse ele, “cumpra o seu dever; Eu farei o meu ”; e ele continuou com sua pregação. ( CHSpurgeon. )

Disse-lhes então Jesus: Ainda um pouco de tempo estou convosco

Um ditado com dois significados

(texto e João 13:33 )

1. Nenhum contraste maior pode ser concebido do que entre esses dois grupos. O primeiro consiste de oficiais enviados para prender a Cristo, mas foram contidos por um temor inexplicável até para eles próprios. O outro consiste na pequena companhia de Seus fiéis, embora lentos estudiosos. O ódio animava um, amava o outro.

2. Cristo fala a ambos quase as mesmas palavras, mas com um tom, significado e aplicação diferentes. Para os oficiais, eles exibem a confiança triunfante de que seu Criador é onipotente. Quando Ele quiser, irá, sem ser arrastado, para um asilo seguro, onde os inimigos não podem segui-Lo. Os policiais não entendem. Eles pensam que aquele judeu mau, como eles sempre acreditaram que Ele era, pode consumar Sua apostasia indo para os gentios completamente; mas de qualquer forma eles sentem que Ele vai escapar de suas mãos. Os discípulos entendem pouco mais, e embora o lado superior do ditado pareça estar cheio de separação, há um lado inferior que sugere reunião.

3. As palavras são quase iguais, mas não exatamente idênticas.

I. AS DUAS PROCURAS.

1. Os inimigos são informados de que nunca O encontrarão.

(1) Nenhum homem com intenção hostil em busca de Cristo pode jamais encontrá-lo. Todo o antagonismo que se abateu sobre Ele e Sua causa foi impotente e vão. Os perseguidores são como cães perseguindo um pássaro que o tempo todo cantam no céu. Como nos dias de Sua carne, Seus inimigos não podiam tocar Sua pessoa até que Ele escolhesse, desde então nenhuma arma forjada contra Sua causa ou Seus amigos prosperará. Todo serviço cristão é um prolongamento do serviço de Cristo, e ambos são imortais e seguros.

(2) Mas não é apenas a busca hostil que é vã. Quando os dias sombrios vieram sobre Israel, e em meio às agonias daquele último cerco, você não acha que muitas dessas pessoas disseram: “Ah! se tivéssemos Jesus de volta por um ou dois dias. ” Eles não O buscaram mais com raiva, nem em arrependimento, ou o teriam encontrado, mas simplesmente na angústia, e desejando que eles pudessem ter de volta o que eles tinham se importado tão pouco quando eles o tiveram. E não há ninguém a quem as palavras se apliquem: "Aquele que não quiser quando puder, quando quiser, será não."

(3) Há outro tipo de busca vã - intelectual, sem a preparação do coração. Muitos homens vão em busca de certezas religiosas e olham para, senão por Jesus, e não são capazes de discerni-Lo quando O vê porque Seus olhos não são simples, ou seu coração está cheio de mundanismo e indiferença, ou ele começa com uma conclusão precipitada. Ele nunca vai encontrá-lo.

2. A busca que não é vã. “Buscar-me-eis”, para qualquer coração que ama a Cristo não é uma sentença de separação, mas a bendita lei da vida cristã.

(1) Essa vida é uma grande busca por Cristo. O amor busca o ausente. Se nos importarmos com ele de todo o coração, nossos corações se voltarão para ele tão naturalmente como quando o inverno começa a cair, os pássaros procuram o sul ensolarado. A mesma lei que envia pensamentos de amor por todo o mundo em busca de marido, filho ou amigo, leva o coração cristão a buscar a Cristo.

(2) E se você não O buscar, você o perderá, pois não há maneira de manter uma pessoa que não está diante de nossos olhos perto de nós, exceto por um esforço diligente - meditando o pensamento, amor indo em direção a Ele, se submetendo. A menos que haja esse esforço, você perderá seu Mestre como uma criança na multidão perde sua ama se sua mão escorregar da mão protetora.

(3) E essa busca nesta forma tríplice não é uma busca que começa com um sentimento de não posse, nem que termina em desapontamento. Nós O buscamos porque O possuímos, e para que possamos tê-Lo com mais abundância, e é tão impossível que tal busca seja em vão quanto os pulmões dilatados não se encham de ar. A mãe às vezes esconde que o deleite da criança pode ser maior em busca e descoberta; e assim Cristo foi embora por uma coisa que Ele pode estimular nossos desejos após ele.

II. OS DOIS NÃO PODEM. “Aonde eu vou vocês não podem ir”, disse Ele a Seus inimigos, sem limitação ou condição. Para Seus amigos, Ele apenas diz: "agora" e "tu me seguirás depois". Então, Cristo está em algum lugar, Ele foi para um lugar e também para um estado, e ali amigos e inimigos não podem entrar enquanto estiverem rodeados pela "casa terrena". Mas a incapacidade é mais profunda, nenhum homem pecador pode entrar. O céu é um lugar preparado para pessoas preparadas. Nosso poder de entrar lá depende de nossa união com Cristo pela fé, e isso afetará a preparação. ( A. Maclaren, DD )

Eu vou .

Três palavras gregas são assim traduzidas em St. John, e duas delas em conexões semelhantes. Cada um expressa um aspecto distinto de partida, e sua força especial deve ser levada em consideração na interpretação da passagem em que se encontra.

1. ὑπάγω, aqui utilizado, enfatiza o ato pessoal de ir em si, como uma retirada ( João 8:14 ; João 8:21 ; João 13:3 ; João 13:33 ; João 13:36 ; João 14:4 ; João 14:28 ; João 16:5 ; João 16:10 ; João 16:16 ).

2. πορεύομαι marca a ida como conectada a um propósito, uma missão, um fim a ser alcançado ( João 7:35 ; João 14:3 ; João 14:12 ; João 14:28 ; João 16:7 ; João 16:28 )

3. ἀπεοχομαι expressa separação simples, o ponto deixado ( João 6:68 , João 16:7 , (“vai embora”). As diferenças são vistas muito claramente na comparação de João 16:10 (ὑπάγω) com João 14:28 (πορεύομαι) e a sucessão de palavras em João 16:7 . ( Bp. Westcott. )

Enquanto Cristo está perto, devemos clamar a Ele por perdão

Há alguns anos, quando a Pensilvânia tinha um governador cristão, havia um jovem em um dos condados que foi preso por assassinato. Ele foi levado ao Tribunal, julgado, considerado culpado e condenado à morte. Seus amigos pensaram que não haveria problemas em obter uma prorrogação ou perdão. Como o governador era um homem cristão, eles pensaram que ele não assinaria a sentença de morte. Mas ele assinou.

Eles visitaram o governador e imploraram que ele perdoasse o jovem. Mas o governador disse “Não; a lei deve seguir seu curso, e o homem deve morrer ”. Acho que a mãe do jovem visitou o governador e implorou; mas o governador manteve-se firme e disse: “Não; o homem deve morrer. ” Poucos dias antes de o homem ser executado, o governador pegou o trem para o município onde o homem estava preso.

Ele foi até o xerife do condado e disse-lhe: “Desejo que você me leve à cela daquele homem e me deixe a sós com ele por um tempo; e não diga a ele quem eu sou até que eu vá. ” O governador foi até a prisão e conversou com o jovem sobre sua alma, e disse-lhe que, embora tivesse sido condenado pelo homem à execução, Deus teria misericórdia dele e o salvaria, se ele aceitasse o perdão de Deus.

Ele pregou a Cristo e disse-lhe como Cristo veio para buscar e salvar pecadores; e, tendo explicado como ele melhor sabia o plano de salvação, ele se abaixou e orou, e depois de orar ele apertou a mão dele e se despediu dele. Algum tempo depois, o xerife passou pela cela do condenado e o chamou até a porta da cela e disse: "Quem era aquele homem que falou e orou comigo tão gentilmente?" O xerife disse: “Aquele era o governador Pollock.

O homem ficou mortalmente pálido, ergueu ambas as mãos e disse: - Era o governador Pollock? aquele homem de bom coração era o governador? Oh, xerife, por que você não me contou? Se eu soubesse que era o governador, teria caído a seus pés e pedido perdão; Eu teria implorado por perdão e por minha vida. Oh, senhor, o governador esteve aqui, e eu não sabia disso. ” Pecador, tenho boas notícias para lhe contar. Há um maior do que o governador aqui esta noite, e Ele deseja perdoar a todos. ( Moody. )

Procurando em vão

Um jovem policial estava na enfermaria de Edimburgo com uma perna ferida. Havia um homem deitado na cama ao lado dele gravemente doente, e sua vida desesperada pelos médicos, mas que não permitia que ninguém falasse com ele sobre assuntos religiosos, ou orasse por sua recuperação ou pela salvação de a alma dele. A princípio, ele mesmo não tinha ideia de que a morte estava tão perto dele; mas quando sua presença medonha não podia mais ser negada, então esse ousado pecador impenitente tornou-se vítima do desespero.

Vez após vez ele clamou ao capelão para orar por sua alma. É claro que muitas orações foram feitas por ele, mas seu dia de graça acabou, e ele continuou a gritar em voz alta por misericórdia, até que finalmente sua voz ficou fraca demais para ser pronunciada e cheia de terríveis apreensões da "ira vindoura", ele expirou. ( T. Mahon. )

Resistir à luz provará nossa ruína

É relatado de Jeine, o chefe de uma das ilhas do Mar do Sul, que ofereceu uma grande quantidade de oposição à introdução do Cristianismo, que, durante uma doença que terminou com sua morte, ele manifestou mais sofrimento mental do que normalmente se vê. em um pagão. Ele sempre expressou o desejo de que "ele tivesse morrido dez anos antes". E porque? A luz da vida e do amor brilhava ao seu redor, mas ele se opôs à sua entrada em seu coração e ao seu poder sobre seu povo. E agora, tendo amado as trevas, nas trevas da alma, ferido por uma repreensão da consciência, ele deve morrer. ( Museu Bíblico. )

Aqueles que recusam a Cristo quando oferecido podem logo buscá-lo em vão

Certa vez, fui chamado para visitar um moribundo em Bristol, nas seguintes circunstâncias: Há muitos anos ele não entrava na igreja. Por fim, ele decidiu ir, e na manhã do sábado ele e sua esposa foram. Mas a porta estava fechada, a igreja em reparos. Eles voltaram para casa desapontados. À noite, eles foram a outra igreja. Mas estava tão lotado que eles não conseguiam ir além da porta e não conseguiam ouvir uma palavra.

No domingo seguinte, ele resolveu fazer outro esforço; mas, enquanto se vestia, caiu apoplético e nunca mais falou. Ele me reconheceu quando entrei em seu quarto. Eu preguei o evangelho em seu ouvido moribundo, mas ele ficou sem palavras e eu não conseguia entender o estado de sua mente. Este caso ilustra algumas paris do primeiro capítulo de Provérbios: “Então me invocarão, mas eu não responderei; cedo me buscarão, mas não me acharão.

”O pecador procrastinador pode dizer:“ Servirei a Deus em breve. Ele terá os serviços da minha idade ”, e Deus pode dizer:“ Não; não terás velhice para Me oferecer. ” ( J. East. )

A condição ameaçada do pecador impenitente

Dois amigos estiveram nas Highlands recentemente, atirando, e um deles observou um animal em uma rocha saliente. Ele perguntou: "Isso é uma ovelha?" e olhando através de seu vidro de campo ele viu que era. Em busca de ervas, as ovelhas desceram de uma saliência coberta de grama para outra e descobriram que era impossível retornar. Nenhum pastor na Escócia ousa arriscar a vida descendo o declive. A ovelha deve permanecer lá até que uma águia o observe, quando em círculos redemoinhos ela pairará sobre o pobre animal, aproximando-se cada vez mais, até que, por fim, a ovelha assustada dê um salto terrível no espaço, para ser despedaçada nas rochas abaixo, e então se tornar a presa da águia. ( W. HayAitken. )

Os dispersos entre os gentios, ou simplesmente a Dispersão, era o título geral aplicado aos judeus que permaneceram estabelecidos em países estrangeiros após o retorno da Babilônia, e durante o período do segundo Templo. A palavra hebraica aplicada a esses colonos estrangeiros (ver Jeremias 24:5 , Jeremias 28:4 ; Esdras 6:16 ) transmite a noção de espoliação e luto, como de homens removidos do Templo e da casa de seus pais; mas na LXX.

as ideias de “permanência” e de “colônia” foram combinadas com a de “cativeiro”, enquanto o termo “dispersão” Deuteronômio 28:25 ; cf . Jeremias 34:17 ), que finalmente prevaleceu, parecia implicar que o povo assim se espalhou ( Deuteronômio 30:4 ) no cativeiro (Macc.

1:27), e excluído dos privilégios da raça humana (texto), ainda deveria ser como uma semente lançada para uma futura colheita (cf. Isaías 49:6 , Hebreus) nas terras estranhas onde encontraram um descanso temporário - 1 Pedro 1:1 ). O cisma que dividiu o primeiro reino foi esquecido no resultado da calamidade geral.

A dispersão não se limitou aos exilados de Judá, mas incluiu “as doze tribos” ( Tiago 1:1 ), que expressou a integridade de toda a nação judaica ( Atos 26:7 ). A dispersão realmente data do exílio babilônico. Lendas incertas apontam para assentamentos anteriores na Arábia, Etiópia e Abissínia, mas estes devem ter sido isolados e casuais, enquanto a Dispersão foi a prova externa de que uma fé sucedeu a um reino.

Além da influência necessária que as comunidades judaicas, limitadas por leis comuns, enobrecidas pela posse das mesmas verdades e animadas por esperanças semelhantes devem ter exercido sobre as nações entre as quais estavam espalhadas, as dificuldades que anulam a observância literal do O ritual mosaico levou a uma visão mais ampla do escopo da lei e a um senso mais forte de seu significado espiritual.

Externamente e internamente, por seus efeitos, tanto sobre os gentios quanto sobre Israel, a Dispersão foi a preparação providencial mais clara para o Cristianismo. Mas enquanto o fato de uma dispersão reconhecida deve ter enfraquecido as influências locais e cerimoniais que eram essenciais para o primeiro treinamento do povo de Deus, a dispersão ainda estava ligada em si mesma e à sua pátria por laços religiosos.

O Templo era o centro reconhecido do Judaísmo, e os judeus fiéis em todos os lugares contribuíam com o meio-shekel para sua manutenção Mateus 17:24 ; Jos. Ant. 16: 6). O tributo foi de fato a prova externa mais simples e mais notável da unidade religiosa da nação. Tesouros foram estabelecidos para receber os pagamentos de diferentes distritos, e as somas arrecadadas foram encaminhadas para Jerusalém, como em tempos posteriores as ofertas maometanas foram enviadas para Meca.

No início da era cristã, a dispersão foi dividida em três grandes seções, a babilônica, a síria e a egípcia. A precedência foi cedida ao primeiro. O ciúme que existia originalmente entre os pobres que permaneceram em Jerusalém e seus compatriotas mais ricos na Babilônia havia desaparecido. Da Babilônia, os judeus se espalharam pela Pérsia, Média e Pártia; mas os assentamentos na China pertencem a uma data moderna.

As conquistas gregas na Ásia ampliaram os limites da Dispersão. Selencus Nicator transplantou grandes corpos de colonos judeus da Babilônia para as capitais de suas províncias ocidentais. Sua política foi seguida por seu sucessor, Antíoco, o Grande, e as perseguições a Antíoco Epifânio serviram apenas para impulsionar a emigração judaica para os distritos mais remotos do império. Na Armênia, os judeus alcançaram as maiores dignidades e Nisibis tornou-se um novo centro de colonização.

Os judeus da Capadócia ( 1 Pedro 1:1 ) são mencionados na Mishna; e um príncipe e uma princesa de Adiabene adotaram a fé judaica apenas trinta anos antes da destruição do Templo. Grandes assentamentos foram estabelecidos em Chipre, nas ilhas do A Egean, e na costa ocidental da Ásia Menor. Os romanos confirmaram a eles os privilégios obtidos dos reis sírios; e embora tenham sido expostos a explosões repentinas de violência popular, os judeus das províncias sírias gradualmente formaram uma conexão mais estreita com seus novos lares e, junto com a língua grega, adotaram em muitos aspectos as idéias gregas.

Essa tendência helenizante, entretanto, encontrou seu desenvolvimento mais livre em Alexandria. Os assentamentos judeus ali estabelecidos por Alexandre e Ptolomeu I. tornaram-se a fonte da dispersão africana, que se espalhou pela costa norte da África, e talvez no interior da Abissínia. Em Cirene e Berenice (Trípoli), os habitantes judeus formavam uma parte considerável da população. Mas a distinção na língua levou a diferenças mais amplas, que foram evitadas na Babilônia pela moeda de um dialeto aramaico.

As Escrituras não eram mais lidas no sábado, e nenhum sinal de fogo comunicava as datas das novas luas ao Egito. Mesmo assim, o espírito dos judeus africanos não foi destruído. Após a destruição do Templo, os zelotes encontraram uma recepção em Cirene, e em 115 DC a população judaica na África cresceu com terrível ferocidade e foi abatida por uma guerra de extermínio, e os remanescentes que escaparam estabeleceram-se na costa oposta de Europa, como o início de uma nova Dispersão. Os assentamentos judaicos em Roma foram conseqüência da ocupação de Jerusalém por Pompeu aC

63. Os cativos e emigrantes que trouxe consigo localizavam-se no bairro Trans-Tiberino e, aos poucos, aumentaram de posição e importância. Eles foram favorecidos por Augusto e Tibério após a queda de Sejano, e uma escola judaica foi fundada em Roma. No reinado de Cláudio, os judeus se tornaram objetos de suspeita de seu imenso número; e as disputas internas, conseqüentes, talvez, à pregação do Cristianismo, levaram ao seu banimento da cidade ( Atos 18:2 ).

Mas isso foi apenas temporário, pois em poucos anos os judeus em Roma eram numerosos ( Atos 28:17 ) e continuaram a ser suficientemente conspícuos para atrair a atenção dos satíricos. A influência da Dispersão no rápido crescimento do Cristianismo dificilmente pode ser superestimada. O curso da pregação apostólica seguia em um progresso regular a linha dos assentamentos judaicos.

A assembléia mista da qual os primeiros convertidos foram reunidos no dia de Pentecostes representou cada divisão da Dispersão, e esses convertidos naturalmente prepararam o caminho para os apóstolos. Os nomes dos sete diáconos são todos gregos e um deles era prosélito. A Igreja de Antioquia, pela qual São Paulo foi encarregado de sua grande obra entre os pagãos Atos 13:1 ), incluía Barnabé de Chipre, Lúcio de Cirene e Simeão, de sobrenome Níger; e entre seus companheiros de trabalho mais tarde encontram-se Apolo de Alexandria, Urbano e Clemente, cujos nomes, pelo menos, são romanos.

A própria Antioquia tornou-se um centro da Igreja Cristã, como havia sido da Dispersão Judaica; e durante as viagens apostólicas os judeus eram a classe a quem "era necessário que a Palavra de Deus fosse falada primeiro" ( Atos 13:46 ), e eles, por sua vez, foram unidos à massa da população pelo corpo intermediário de “O devoto“ que reconheceu em vários graus “a fé do Deus de Israel”. ( Bp. Westcott. )