Esdras 1

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS.] Neste capítulo, temos (i.) A proclamação de Ciro ( Esdras 1:1 ); (ii.) a preparação dos judeus para se valerem dele ( Esdras 1:5 ) e (iii.) a restauração dos vasos sagrados ( Esdras 1:7 ).

Esdras 1:1. Agora , Heb. וְ, e] A conjunção conecta a história da restauração dos judeus com a história da destruição de sua capital e reino, como em 2 Crônicas 36:22 . No primeiro ano de Ciro] i.

e. o primeiro ano de seu governo sobre a Babilônia, que foi 536 aC Ciro , כּוֹרֶשׁ é o hebraico para os antigos Kurus persas , grego Κῦρος. “Quanto ao significado do nome”, diz Fuerst, “os antigos já observaram que é uma expressão para o sol. O sol era chamado no antigo Khor persa , Khur . ֶשׁ é o sinal do nominativo persa s ou ush .

Nas inscrições cuneiformes, o nome é Khurush . ” Pérsia] “פַּרַם significa na fraseologia bíblica o Império Persa (comp. Daniel 5:28 ; Daniel 6:8 , etc.)” - Keil . Que a palavra do Senhor pela boca de Jeremias] & c.

A profecia mencionada está em Jeremias 25:11 ; Jeremias 29:10 . Os setenta anos começaram no quarto ano de Jeoiaquim, quando Nabucodonosor primeiro tomou Jerusalém e carregou Daniel e outros, com parte dos vasos da casa de Deus, para a Babilônia ( 2 Reis 23:36 a 2 Reis 24:4 ; 2 Crônicas 36:5 ; Jeremias 46:2 ; Daniel 1:1 ).

Este foi o ano 606 aC E, como vimos, o primeiro ano do governo de Ciro sobre a Babilônia foi 536 aC, o que completa os setenta anos. O Senhor despertou o espírito de Ciro] ou seja, Deus inspirou nele o desejo e a determinação (comp. 1 Crônicas 5:26 ; 2 Crônicas 21:16 ; Ageu 1:14 ).

Feito uma proclamação] Margem: “ Fez uma voz passar.” A expressão significa tornar conhecido por arautos (comp. Êxodo 36:6 ; 2 Crônicas 30:5 ; cap. Esdras 10:7 ; Neemias 8:15 ). E também por escrito] Schultz: “E também (tornado conhecido) por escrito.” Além da proclamação por arautos, Ciro emitiu editais por escrito.

Esdras 1:2. Todos os reinos da terra] Estas palavras, que não devem ser tomadas literalmente, “são explicadas, a partir da vasta extensão do Império Persa. Quando Ciro conquistou a Babilônia, ele já havia subjugado a si mesmo quase toda a Ásia oriental, até mesmo o Oceano Índico (de acordo com Berosus em Josefo, c.

Ap. ) Depois disso, ele também pressionou para o sul e entrou até mesmo no Egito e na Etiópia. ”- Schultz . Ele me cobrou] & c. “É uma conjectura razoável”, diz Rawlinson, “que, na captura de Babilônia, Ciro foi colocado em contato pessoal com Daniel, e que sua atenção foi atraída por aquele profeta para a profecia de Isaías ( Isaías 44:24 ; Isaías 45:1 seq. ) Ciro provavelmente aceitou esta profecia como um 'encargo' para reconstruir o Templo. ”

Esdras 1:3. Todo o Seu povo] Não apenas Judá, mas também os descendentes das dez tribos. Ele é o Deus que está em Jerusalém] não significa que Sua presença estava confinada àquele lugar, mas que Ele o escolheu como o lugar principal de Seu culto (comp. Neemias 1:9 , última cláusula; Salmos 48:1 ; Salmos 132:13 ).

Esdras 1:4. E todo aquele que permanece] & c. Schultz: “E como para cada um dos sobreviventes” (comp. Neemias 1:2 ; Ageu 2:3 ). Os homens de seu lugar] significa aqueles que não eram israelitas.

Ajude-o] Margem: “Heb. levante-o. ” Tanto Keil quanto Schultz dão o significado de "ajudar". Bens] Fuerst: “Bens móveis.” Schultz: “Aqui, talvez roupas ou tendas.” Ao lado da oferta de livre arbítrio] & c. ou seja , além dos presentes destinados à reconstrução do Templo.

Esdras 1:5. Com todos] & c. Keil traduziria isso, "em suma", ou "a saber, todos cujo espírito", & c. Ele diz: "o לְ em לְכל serve para compreender as pessoas restantes, e pode, portanto, ser traduzido por, em resumo, ou a saber." Muitos escolheram permanecer na Babilônia.

Esdras 1:6. Todos os que estavam ao redor deles] tanto seus vizinhos pagãos quanto os judeus que preferiram permanecer na Babilônia. Fortaleceram as mãos] A ideia está bem expressa na margem: “isto é, ajudou-os”.

Esdras 1:7. Os vasos da casa do Senhor] & c. Muito provavelmente aqueles mencionados em 2 Crônicas 36:7 e Daniel 1:2 .

Esdras 1:8. Mithredath] De acordo com Rawlinson, o persa é Mithradata , e é composto de Mithra , “o deus-sol”, e parte anterior dos dados . de da , "dar" e significa "dado por Mitra". ' Sheshbazzar] é o nome caldeu de Zorobabel. A etimologia e o significado do nome são incertos.

O príncipe de Judá] Ele era da família real de Judá ( 1 Crônicas 3:19 ; Mateus 1:12 ), e era o chefe reconhecido daquela tribo naquela época.

Esdras 1:9] Os nomes usuais para os vasos sagrados não são usados ​​aqui e, conseqüentemente, há muita incerteza quanto ao seu significado.

Esdras 1:11. Cinco mil e quatrocentos]. Este total é mais do que o dobro dos números dados em detalhes em Esdras 1:9 . A afirmação de Keil pode estar correta: “A diferença entre as duas afirmações certamente surgiu de erros nos números, para cuja correção os meios estão de fato faltando.” Mas preferimos a sugestão de JH Michaelis, “que o autor ignorou muitos vasos subordinados no detalhe, mas na soma total levou-os todos em consideração”.

O CUMPRIMENTO DA PALAVRA DO SENHOR

( Esdras 1:1 )

Aqui estão quatro coisas que chamam nossa atenção: -

I. A consideração de Deus por Sua palavra. “Agora, no primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia, para que a palavra do Senhor pela boca de Jeremias fosse cumprida”, & c. A palavra referida está em Jeremias 29:10 : “Assim diz o Senhor: Que depois de setenta anos se cumprido em Babilônia, eu te visitarei e cumprirei a minha boa palavra para te fazer voltar a este lugar.

”Os setenta anos já haviam se cumprido, e Deus continua cumprindo Sua palavra ao Seu povo. Ele é pontual no cumprimento de Suas promessas. “Deus não é homem, para que minta” & c. ( Números 23:19 ). “O céu e a terra passarão, mas as Minhas palavras não passarão.” “A palavra do Senhor dura para sempre.” “Ele permanece fiel; Ele não pode negar a Si mesmo. ” Nós temos neste—

1. Uma garantia de que as profecias e promessas de Sua palavra serão cumpridas . “À medida que o arquiteto executa progressivamente cada parte do plano que ele havia delineado, até que todo o projeto seja concluído, assim Deus em Sua [providência realiza na devida ordem todas as profecias de Sua palavra: uma grande proporção de Seu grande plano já foi realizado, e as eras rotativas apressarão o desempenho de todos os demais nos períodos designados. ”- Scott. (a )

2. Um encorajamento para confiar Nele . “O que põe a sua confiança no Senhor será posto nas alturas.” “Bem-aventurado aquele homem que confia no Senhor.” Veja Salmos 22:4 ; Salmos 18:2 . ( b )

II. A misericórdia de Deus para com Seu povo. Esta misericórdia é vista -

1. No desenho e efeito do cativeiro . O cativeiro foi a punição de seus muitos pecados, e especialmente de sua idolatria; e foi projetado para erradicar sua tendência aparentemente inveterada para a idolatria. E nisso foi um sucesso absoluto. “Propensos antes em todas as ocasiões a adotar as práticas idólatras das nações adjacentes, os judeus agora se isolavam do resto do mundo, na orgulhosa garantia de sua própria superioridade religiosa.

A lei, que antes era perpetuamente violada ou quase esquecida, era agora aplicada por consentimento geral até o seu ponto extremo, ou mesmo além dele. A adversidade tornou querida aquilo de que na prosperidade eles não perceberam o valor. Propensos, a massa deles, todos menos os mais sábios e mais iluminados, que adoravam a Jeová, a adorá-Lo, mas como um Deus nacional, maior e mais poderoso do que os deuses de outras nações (uma concepção em si politeísta), eles jogaram de lado este inferior É um tipo de orgulho presumir que é o único povo do Deus Único e Verdadeiro.

“Desta forma, a punição de seus pecados era uma expressão da misericórdia divina para eles. “Ele não aflige nem entristece de bom grado os filhos dos homens.” “Assim, a palavra divina de castigo”, diz Schultz, “sempre anda de mãos dadas com Sua palavra de salvação. Sua correção é, na verdade, sempre uma ajuda; sim, Sua morte é uma forma de ganhar vida. Ele só mata os mortos ”.

2. Na libertação do cativeiro .

(1.) Quanto ao seu tempo . A emancipação não demorou um minuto a mais do que o necessário. Assim que o exílio cumpriu seu propósito, o Senhor o concluiu. “Embora cause tristeza, Ele terá compaixão, de acordo com a multidão de Suas misericórdias.”

(2.) Quanto ao seu significado . Foi uma garantia do perdão divino de seus pecados. Isaías expressa isso claramente: “Consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus”, & c. ( Isaías 40:1) Sua libertação também foi o início de muitas e grandes bênçãos. “Este capítulo contém”, diz Schultz, “nada menos do que o início do cumprimento de todas as grandes e gloriosas profecias com as quais os profetas antes do exílio iluminaram a noite sombria dos severos julgamentos de Deus - a aurora da graça de Deus em toda a sua grandeza, que despertaria o povo de Deus da morte e da sepultura, e os capacitaria a viver uma vida nova e gloriosa - a liberdade gloriosa dos filhos de Deus no sentido mais pleno e mais elevado. Que grande revolução de coisas era esperada! Que plenitude de salvação após a noite de infortúnio - toda a extensão da redenção messiânica! ”

III. A influência de Deus sobre o espírito do homem. “O Senhor despertou o espírito de Ciro, rei da Pérsia.”

1. A natureza dessa influência . “O Senhor despertou o espírito de Ciro.” “Isso não significa”, diz Schultz, “que Ciro foi influenciado da mesma forma que os profetas, sobre os quais, com sua maior suscetibilidade, o Espírito do Senhor veio; mas ainda uma influência em conseqüência da qual Ciro fez a vontade de Deus sua própria vontade, e a executou nas coisas sob consideração.

Deus deu a ele a resolução e o desejo de executar Sua intenção. ” Todos os desejos puros e resoluções nobres dos corações dos homens são inspirações Divinas. Todo o bem na vida humana é o resultado da influência divina. ( c )

2. O assunto desta influência . "Ciro, rei da Pérsia." Ciro foi o maior rei do mais poderoso império do mundo; ele era um pagão, mas, em comum com seus compatriotas neste período, era provavelmente um Teísta puro, que acreditava em Um Ser Supremo. Como príncipe, ele se distinguiu por sua justiça e pela brandura e gentileza de sua administração. Suas relações com o povo de Deus e os termos pelos quais são descritos nas Escrituras são muito notáveis.

Ele é chamado de “o homem justo” ( Isaías 41:2 ); “Meu pastor” ( Isaías 44:28 ) e “O ungido do Senhor” ( Isaías 45:1 ). Deus empregou este célebre monarca pagão na realização de Seus propósitos, na emancipação de Seu povo e na reconstrução de Seu Templo.

( d ) “O coração do rei está nas mãos do Senhor, como rios de água: Ele o inclina para onde quer.” Ele agora está usando os poderes do mundo para promover os interesses de Sua causa. Temos nisso um penhor de Sua vitória final sobre todos os poderes pagãos. “Os reis de Társis e das ilhas trarão presentes”, & c. ( Salmos 72:10 ).

3. O desenho desta influência . “O Senhor despertou o espírito de Ciro, para que ele fizesse uma proclamação”, & c. A influência divina foi exercida sobre Ciro para levá-lo a fazer um ato de grande generosidade e nobreza. A intenção da ação de Deus sobre o espírito do homem é sempre graciosa. Em todas as inspirações e impressões que comunica ao homem, Seu objetivo é salvá-lo e abençoá-lo, e torná-lo um agente na bênção de outros.

4. A resposta adequada do homem à influência de Deus. “Ciro fez uma proclamação em todo o seu reino”, & c. A influência de Deus sobre o espírito do homem não é irresistível. Ele impressiona o homem, mas não o coage. Ele inspira o homem, mas não o obriga. A influência divina não invade a liberdade humana. O homem pode se endurecer contra isso, pode resistir a seu próprio dano.

“Sempre resistis ao Espírito Santo”, foi uma acusação apresentada por Estêvão contra os judeus. Ou, como Ciro, o homem pode ceder a essa influência e responder a ela de maneira adequada e sincera. Quando este é o caso, a influência Divina resulta em ricas bênçãos. “Não extingais o Espírito.” “Não entristeçais o Espírito Santo de Deus.” ( e )

ILUSTRAÇÕES

( a ) Deus é todo-poderoso? Então, esteja certo de que o trono do bem estará sobre as ruínas de todo o mal; mas aqui Deus está aparentemente em desvantagem, porque você não pode matar o mal com a espada. A abolição do mal é uma obra do tempo, exigindo a combinação, a conspiração de inúmeras influências morais e forças educacionais; mas essa conspiração continua. “O Senhor não é negligente em relação às Suas promessas, como alguns homens consideram a negligência.” - Joseph Parker, DD

( b ) "Eu irei adiante de ti." Esta foi uma promessa divina feita a Ciro; e Deus fez a mesma promessa a todos os que colocam sua confiança nEle. Certamente é algo ter uma promessa do Pai cantando no coração. Muitos de nós conhecemos a inspiração até mesmo de uma promessa humana; muitos de nós sabemos que nunca poderíamos ter suportado essa prova amarga, ou superado aquela dificuldade ofuscante, se não tivéssemos desfrutado da presença e esperança de alguma promessa amigável no coração. O que queremos sentir é a fé triunfante que diz definitivamente a Deus: “Tu prometeste isso e vamos esperar o seu cumprimento”. - Ibidem.

( c ) É ensinado que, além das influências morais gerais, inconscientes e difusas - por assim dizer, destiladas, como o orvalho, no silêncio e nas trevas - existe uma energia ativa, que desperta, enche, impulsiona as almas dos homens. Diz-se que o Espírito do Senhor desceu sobre os juízes, desceu sobre reis, profetas e apóstolos - veio poderosamente e os incitou. Assim como ventos súbitos e poderosos fazem as árvores balançarem, e os destroem, e até mesmo os derrubam, assim, como por um vento forte e impetuoso, o Espírito de Deus desceu sobre os homens - em Samuel, em Davi, em Isaías, em Paulo.

É ensinado, da mesma forma, que, enquanto esta energia da mente Divina preparou certos homens para emergências, e os preparou para desempenhar papéis oficiais, todos os verdadeiros cristãos, todas as almas piedosas, estão se abrindo para uma influência estimulante, se não tão poderosa ainda de do mesmo tipo geral - uma influência que estimula, auxilia, amadurece e, assim, finalmente santifica.

O Espírito Divino trabalha ao longo da linha do próprio poder de pensamento do homem, ao longo do canal da própria força motriz do homem, e desperta no homem aquilo que estava nele. Não é dito que o pensamento de Deus rola e se torna uma parte - uma parte material - da corrente de nosso pensamento; pelo contrário, diz-se que Deus nos faz pensar, nos faz querer, nos faz sentir. Qual é a fórmula? “Trabalhe sua própria salvação com temor e tremor.

“Isto é, trabalhe, trabalhe seriamente , como os homens fazem a respeito de algo que temem não realizar. Porque? Porque “é Deus que opera em você” - o quê? colocando Sua própria vontade ali e Seu próprio pensamento? - porque “é Deus que opera em você o querer e o fazer ”. Aí está o ponto em que a influência divina se desgasta, de acordo com o testemunho explícito da Escritura, para o desenvolvimento no homem daquilo que ele possuía de poder adormecido. - HW Beecher .

( d ) Uma das designações de Ciro, “o homem que executa Meu conselho”, fornece a chave para a visão profética de seu caráter e posição - uma visão que permeia tudo o que é dito sobre ele e prometido a ele. Isso constitui a mais notável e sustentada das instâncias em que o Senhor não apenas afirma Sua supremacia no governo do mundo, mas nos revela o modo em que esse governo opera, e a forma em que é mais comumente conduzido .

A maneira marcante como Ciro e seus persas são representados como separados para executar os propósitos do Senhor, enquanto se consideravam perseguindo seus próprios objetivos, não pode deixar de sugerir muitas reflexões interessantes a respeito da maneira pela qual o Senhor age ao executar o bem. propósitos de Sua vontade, muitas vezes por agentes que pouco pensam a quem estão servindo, e que são, pode ser, como neste caso, ignorantes até mesmo de Seu nome.

A maior dificuldade deve ser encontrada na designação de Ciro, um pagão, como um "homem justo". Mas este título, que indica alguém que age com retidão habitual, que não infligiria o mal conscientemente - um homem justo, não está nas Escrituras confinado aos israelitas; e, além disso, descreve corretamente o caráter de Ciro, que, não menos que suas façanhas militares, fez com que seu nome fosse por muito tempo considerado uma homenagem por seus compatriotas.

… Na verdade, como o Dr. Henderson observa: “Não é pouco notável que, de todos os príncipes virtuosos da antiguidade, só ele foi considerado digno de ser exibido como um modelo de governo justo. Ele não foi apenas exemplar na vida privada, mas suas vitórias e conquistas tiveram por objetivo a reivindicação da lei e da justiça. Diz-se mesmo que ele foi um objeto do amor divino ( Isaías 48:14 ).

Sua destruição do Império Babilônico e libertação dos judeus foram atos especiais de justiça; e a abolição da idolatria, que em grande parte se seguiu ao sucesso das armas persas, também vem sob o mesmo título. ” …

(…) Mas o Senhor não apenas chamou Ciro pelo nome - Ele o “apelidou”, como nossa tradução traduz um pouco vagamente. O que se quer dizer é que Ele não deu a ele algum sobrenome - pois o nome já mencionado era seu próprio nome - mas que Ele fez menção honrosa dele, e conferiu-lhe títulos de alta honra, como nenhum príncipe pagão tinha já recebido. Quais foram esses títulos e distinções honrosas? Um deles, “O homem justo”, já chamou nossa atenção.

Mais dois ocorrem na última passagem extraída ( Isaías 44:28 ; Isaías 45:1 ): “Meu pastor” e “Meu ungido”.

Quanto ao primeiro desses títulos, o de “pastor”, sabemos que bons reis e governantes são chamados de pastores nas Escrituras, como nos clássicos antigos. É um fato, entretanto, que Davi, Ciro e Cristo em Seu caráter messiânico, são os únicos soberanos a quem o título é pessoalmente dado. Em outros casos, é aplicado ao cargo de soberano, e não à pessoa de qualquer rei em particular.

O que é mais notável é que este mesmo título era parcial e apreciado por Ciro. Xenofonte o descreve como dizendo: “Os negócios de um bom rei e de um bom pastor são muito semelhantes. O pastor deve, antes de tudo, prover o bem-estar e a segurança de seu rebanho, e fazer uso dessas criaturas de maneira consistente com sua felicidade; e um rei deve, da mesma maneira, fazer os homens e as cidades felizes, e da mesma maneira fazer uso deles.

”
Ciro, novamente, é chamado de“ o ungido do Senhor ”, em referência ao antigo costume de ungir reis com óleo em sua posse. Ser meramente o “ungido” não era, portanto, nenhuma distinção peculiar a Ciro, mas ser “o ungido do Senhor” era uma distinção muito elevada; e é dado a ele obviamente porque o Senhor, em Sua providência, o designou para ser o príncipe sob cujo governo os judeus deveriam ser restaurados, e os outros propósitos de Sua vontade cumpridos. - John Kitto, DD

( e ) Quando vemos um caixão aberto, as dobradiças arrancadas ou o fecho destruído, marcamos imediatamente a mão do spoiler; mas quando observamos outro caixão habilmente aberto com uma chave mestra, e o conteúdo cintilante revelado, notamos a mão do proprietário . A conversão não é, como alguns supõem, uma violenta abertura do coração pela graça, na qual a vontade, a razão e o julgamento são todos ignorados ou esmagados.

Este é um método muito bárbaro para Aquele que não vem como um saqueador para sua presa, mas como um possuidor de Seu tesouro. Na conversão, o Senhor que fez o coração humano trata com ele de acordo com sua natureza e constituição. Sua chave se insinua nas enfermarias; a vontade não é escravizada, mas emancipada; a razão não é cega, mas iluminada; e todo o homem é feito para agir com uma liberdade gloriosa que nunca conheceu até que caiu sob as restrições da graça. - CH Spurgeon .

Não somos forçados a ter Deus; podemos deliberadamente pegar nossa caneta e riscar Seu nome na página em que pretendemos registrar nossa vida; ou, por outro lado, podemos dizer: “Somos de ontem e nada sabemos; somos tão sábios que não podemos dizer o que acontecerá amanhã; somos tão vazios e estéreis que carregamos nossa pequena imortalidade terrena em nossas narinas. Senhor, conduza e nós seguiremos; aceitamos Tua misericórdia; nós iremos aonde Tu fores.

”Então, religião não é tirania; não é uma compulsão impiedosa de compreensão e coração que nos ressentimos, mas uma bênção que primeiro nos torna pobres, para que depois possa nos enriquecer com riquezas inesgotáveis ​​de pureza, força e amor. - Joseph Parker, DD

ASSEMBLÉIA ENTRE A PROCLAMAÇÃO DE CYRUS E O EVANGELHO

( Esdras 1:1 )

I. Na disposição de origem. O motivo que motivou o imperador persa foi a benevolência. O amor de Cristo.

II. Na libertação que foi anunciada. Da Babilônia a Canaã. Do cativeiro de Satanás e do pecado a um estado de salvação aqui e no além.

III. Nos termos que especificou. Nenhuma compensação pecuniária pela liberdade. Salvação pela graça.

4. Na universalidade de suas ofertas. Cada cativo hebreu. Cada pecador está convidado.

V. Nas ajudas que prometeu. Fornecimento de ajuda para a viagem. Ajuda providencial e espiritual para os cristãos. Houve alguns que não receberam bem a proclamação de Cyrus. - George Brooks .

O EDITO DE CYRUS

( Esdras 1:2 )

Perceber:

I. O reconhecimento devoto da soberania de Deus.

1. Na concessão de Seus favores . “Assim diz Ciro, rei da Pérsia: O Senhor Deus do céu deu-me todos os reinos da terra.” O Império Persa nessa época era muito vasto em sua extensão. Em Isaías 41:2 , o Senhor é representado dando as nações ao homem justo do Oriente e tornando-o governante sobre os reis.

A profecia foi notavelmente cumprida em Ciro. ( a ). Sua atenção provavelmente foi chamada por Daniel; e, percebendo sua notável aplicabilidade a si mesmo, ele fala de seus amplos domínios que lhe foram dados por Jeová, o Deus do céu. ( b ). “O Altíssimo governa o reino dos homens e o dá a quem Ele quer.” “Seu domínio é um domínio eterno e Seu reino vai de geração em geração; e Ele faz de acordo com Sua vontade no exército do céu ”, & c.

( Daniel 4:32 ; Daniel 4:34 ). “A promoção não vem do leste, nem do oeste, nem do sul: mas Deus é o Juiz; Ele derruba um e instala outro. ” Deus concede Seus dons de acordo com Sua própria vontade sábia e justa. ( c ).

2. Na autoridade de Seus comandos . “E ordenou-me que lhe edificasse uma casa em Jerusalém, que fica em Judá.” Em Isaías 44:28 , está previsto que Ciro diria “a Jerusalém, serás edificada; e ao Templo, Tua fundação será lançada. ” Josefo ( Ant. Xi. I. 1, 2) afirma que Ciro, tendo lido as profecias de Isaías sobre este assunto, “um sincero desejo e ambição se apoderou dele para cumprir o que estava escrito.

”Ele aceitou isso como um encargo de Deus. Além disso, é provável que Deus o tenha encarregado por Sua própria ação imediata sobre seu espírito. Ao despertar seu espírito para fazer a proclamação, provavelmente também encarregou seu espírito de reconstruir o Templo. E o rei reconheceu Sua autoridade, aceitou a acusação e passou a executá-la. ( d ). Todos os mandamentos do Senhor são justos e sempre obrigatórios. Ele é infinitamente santo e Sua vontade é sempre autorizada sobre todos os seres morais em todos os lugares. ( e ).

II. A emancipação magnânima do povo de Deus. “Quem está entre vocês de todo o Seu povo? seu Deus seja com ele, e que suba a Jerusalém que está em Judá, e edifique a casa do Senhor Deus de Israel; ele é o Deus que está em Jerusalém ”. O edito de Ciro não concede liberdade política aos judeus, mas plena liberdade religiosa, com permissão para subir a Jerusalém para reconstruir o Templo nacional e restaurar a celebração de seu culto.

Perceber:

1. O espírito com o qual a emancipação foi feita .

(1.) Foi generoso . “Quem entre vocês de todo o Seu povo?” Ele não tenta reter nenhum. Todos têm plena liberdade de partir, se assim o desejarem.

(2.) Foi piedoso . "Seu Deus esteja com ele." Assim, ele deseja-lhes a presença e as bênçãos de Deus; e tendo isso, eles certamente teriam sucesso.

2. O propósito para o qual a emancipação foi feita . “Suba a Jerusalém que está em Judá e edifique a casa do Senhor Deus de Israel; ele é o Deus que está em Jerusalém.” Ele os liberta, não para fins de guerra, mas para adoração; não para o seu próprio engrandecimento, mas para a honra de Deus; para que construíssem um templo, não para Ormuzd, o deus dos persas, mas para Jeová, o Deus de Israel.

III. A exortação generosa para ajudar o povo de Deus. “E qualquer que permanecer em qualquer lugar onde peregrinar, que os homens de seu lugar o ajudem”, & c. ( Esdras 1:4 ).

Perceber:

1. O significado desta exortação . Que os súditos de Ciro deveriam ajudar os judeus que retornavam com presentes. Esses presentes eram de duas classes: -

(1.) Alguns eram para uso pessoal. “Ajude-o com prata e com ouro, e com bens e com animais.”
(2.) Os outros eram pelo grande trabalho que estavam prestes a empreender. “A oferta voluntária pela casa de Deus que está em Jerusalém.”
2. As pessoas a quem foi dirigido . “Os homens de seu lugar” são aqueles que não pertenciam aos israelitas - os pagãos entre os quais eles haviam peregrinado e cuja boa vontade eles parecem ter conquistado.

Podemos vê-lo como um exemplo do mundo ajudando a Igreja em seus empreendimentos. Nas coisas espirituais, o mundo é incapaz de fazer isso, mas por meio dos dons materiais pode ajudar a Igreja no cumprimento de sua sagrada missão.

3. O padrão pelo qual foi aplicado . É provável que Ciro tenha cumprido sua exortação por meio de seu exemplo, ao conceder dons liberais aos exilados que retornavam. Rawlinson considera “a oferta voluntária pela casa de Deus” como um presente do próprio Ciro. Isso é duvidoso; mas há muito poucos motivos para duvidar de que ele os tenha prestado ajuda pessoal desse tipo. Ele não apenas os desejou bem, mas os ajudou a realizar seus desejos.

LIÇÕES:

1. Esteja preparado para reconhecer e apreciar a excelência moral fora da Igreja visível de Deus . Ciro, o centurião de Cafarnaum ( Lucas 7:1 ), e Cornélio, o centurião ( Atos 10:22 ) são exemplos.

2. Imitar Ciro em seu reconhecimento prático da soberania de Deus .

3. Quando não podemos oferecer nosso trabalho em bons empreendimentos, vamos oferecer nossas dádivas com alegria .

ILUSTRAÇÕES

( a ) No capítulo quadragésimo primeiro de Isaías, o Todo-Poderoso é sublimemente apresentado como exigindo quem foi que levantou este grande conquistador, este Ciro, caracterizado como "o homem justo do Oriente"; que o chamou a ficar em pé - isto é, fez dele o instrumento dos elevados propósitos de Sua vontade. “Quem”, prossegue o interrogatório,

“Deu as nações diante dele,
e o constituiu governante de reis?
Como pó para a sua espada,
e como restolho para o seu arco.
Ele os perseguiu e passou com segurança;
Até pelo jeito que ele não tinha ido com os pés.
Quem operou e fez isso,
chamando as gerações desde o princípio?
Eu, o Senhor, o Primeiro,
E com o último; Eu sou ele."

Esta afirmação da instrumentalidade de Ciro - de ele ser de uma maneira peculiar o filho da providência do Senhor, é sempre assim enfaticamente produzida e dá a pista para sua história.

O fato de os persas não terem participado antes dos negócios do Ocidente, e, em particular, de Ciro não ter participado, é claramente apontado nas linhas que descrevem sua marcha para o oeste como uma que não conhecia previamente. Na verdade, ele teve que marchar para o oeste até a vizinhança de Sardis, antes que pudesse enfrentar o inimigo com força total e batê-lo. Este Sardis foi a capital do Império Lídio; e parece ter sido política de Creso atrair o persa para longe de seus próprios recursos, e para o distrito onde seus próprios recursos estavam mais disponíveis, antes que ele lhe desse a oportunidade de entrar em uma ação decisiva.

A extensão dessa vitória e suas importantes consequências são indicadas pela amplitude dos termos empregados; não uma nação, mas muitas nações, não um rei, mas muitos reis, são dados "como pó para a sua espada e como restolho para o seu arco". Conseqüentemente, as nações que se uniram contra ele nesta ocasião, e as quais ele subjugou, eram lídios, gregos, egípcios, babilônios e todas as nações da Ásia Menor e, em um sentido amplo, com referência à extensão final de seu poder, abrangia os medos, hircanianos, assírios, árabes, capadócios, frígios, lídios, cários, fenícios e babilônios.

“Ele governou também”, diz Xenofonte, “sobre os bactrianos, índios e cilicianos, bem como sobre os sacianos, paphlagonianos e megadinianos, e muitas outras nações, cujos nomes nem mesmo um pode enumerar. Ele governou os gregos que se estabeleceram na Ásia; e, descendo ao mar, os cipriotas e os egípcios. Ele governou essas nações, embora suas línguas fossem diferentes da sua e umas das outras; no entanto, foi ele capaz de estender o medo de si mesmo por tão grande parte do mundo, a ponto de surpreender a todos, de modo que ninguém ousou tentar nada contra ele. ”- John Kitto, DD

( b ) Ciro viu e reconheceu a Mão pela qual seu caminho havia sido traçado e seus passos guiados; e ele se apressou em testemunhar suas convicções e obediência, executando com seriedade a tarefa restante para a qual havia sido chamado - a de restaurar os judeus em sua própria terra. Estas são as palavras memoráveis ​​do édito promulgado por escrito em todo o seu império: “Jeová, o Deus do céu, deu-me todos os reinos da terra; e ordenou-me que lhe edificasse uma casa em Jerusalém, que fica em Judá.

“Não há nada indefinido ou incerto nisso. Se ele tivesse dito simplesmente “o Deus do céu”, poderíamos ter dúvidas quanto ao seu significado. Poderia ser entendido sobre o deus que ele costumava adorar. Mas aqui ele Lhe dá o nome pelo qual o Senhor era peculiarmente conhecido entre os hebreus - o grande nome de Jeová; e declara sem reservas sua convicção de que ELE era “o Deus do céu.

“Certamente esta é uma grande declaração. Mostra não apenas que Ciro reconheceu a verdade e inspiração dessas profecias, mas que elas criaram em sua mente a convicção de que o Jeová, em cujo nome foram proferidas, não era, e não poderia ser, outro senão “o Deus do céu. ”

Que este “Jeová, o Deus do céu”, e não seu próprio Ormuzd, “lhe deu todos os reinos da terra”, ele só poderia saber pela profecia de Isaías, que declarou a intenção de dá-los a ele, por tanto tempo antes que ele visse a luz. De fato, se ele acreditasse em alguma coisa da profecia, ele não poderia deixar de acreditar nisto - que devia toda a sua glória e grandeza ao fato de ser o agente predestinado e pré-denominado de Jeová; e que foi Ele, e nenhum outro, quem fez as nações “como pó para a sua espada e como restolho impelido para o seu arco”. - Ibid.

( c ) O mundo inteiro está nas mãos de Deus, sejamos gratos. Todo o passado está sob Sua revisão, vamos deixá-lo com a certeza de que Seu julgamento é justo. Todo o futuro está sob o Seu controle, vamos passar por ele com a firmeza, a tranquilidade e a majestade de quem sabe que todos os recursos de Deus estão à disposição de todos os que colocam toda a sua confiança na Sua sabedoria e amor .— Joseph Parker, DD

( d ) Foi somente por meio da profecia de Isaías que Ciro poderia ter percebido a convicção de que “Jeová, Deus de Israel”, como ele diz, “encarregou-me de construir para Ele uma casa em Jerusalém, que fica em Judá”. Pois em nenhum outro lugar este comando é dado; e nada além da evidência convincente de que este comando está contido em uma antiga profecia, que em tantas outras circunstâncias indica inequivocamente a ele e a nenhum outro, poderia ter investido este comando, para sua mente pensativa e sagaz, com uma autoridade e poder de não ser contradisse.

A intensidade de sua convicção é, no entanto, manifestada pelo entusiasmo e plenitude com que ele cumpriu o alto dever que lhe foi imposto. Isso dá uma intensidade marcada ao "eu". “Ele me acusou:” “Eu”, e nenhum outro. Não era um dever imperativo de qualquer rei da Pérsia, mas dele pessoal e individualmente. - John Kitto, DD

( e ) O primeiro ato de soberania é fazer leis. Isso é essencial para Deus; a vontade de nenhuma criatura pode ser a primeira regra para a criatura, mas apenas a vontade de Deus: Ele apenas pode prescrever ao homem o seu dever e estabelecer a regra dele; por isso a lei é chamada de “lei real” ( Tiago 2:8 ); sendo a primeira e mais clara manifestação de soberania, pois o poder da legislação é da autoridade de um príncipe.

Ambos estão reunidos em Isaías 33:22 : “O Senhor é o nosso Legislador; o Senhor é nosso Rei ”- o poder legislativo sendo a grande marca da realeza. Deus, como Rei, promulga leis por Sua própria autoridade, e Sua lei é uma declaração de Sua própria soberania e da sujeição moral dos homens a Ele e dependência Dele.

Sua soberania não aparece tanto em Suas promessas quanto em Seus preceitos: o poder de um homem sobre outro não é descoberto pela promessa; pois uma promessa não supõe que o prometedor seja superior ou inferior à pessoa a quem a promessa foi feita. Não é um exercício de autoridade sobre outro, mas sobre o eu do homem; nenhum homem força outro a aceitar sua promessa, mas apenas propõe e encoraja a aceitá-la.

Mas o comando supõe sempre uma autoridade na pessoa que dá o preceito; ele obriga a pessoa a quem a ordem é dirigida; uma promessa obriga a pessoa por quem a promessa é feita. Deus, por Seu comando, amarra a criatura; por Sua promessa, Ele se liga; Ele se rebaixa abaixo de sua soberania para impor obrigações a Sua própria majestade; por um preceito Ele liga a criatura, por uma promessa Ele encoraja a criatura, à observância de Seu preceito.

Todas as leis que Deus faz, o homem é obrigado, em virtude de Sua criação, a observar; que respeita a soberania de Deus. O que Deus faz promessas, o homem é obrigado a acreditar; mas isso respeita a fidelidade de Deus. - Stephen Charnocke, BD

A PROCLAMAÇÃO DE CYRUS

( Esdras 1:1 )

Este anúncio, interessante em si mesmo, é adaptado para transmitir uma instrução de natureza muito edificante, se devidamente considerada. Podemos vê-lo -

I. Em uma forma de interpretação literal.

1. E aqui o que primeiro nos chama a atenção é a pessoa por quem esta proclamação foi emitida . Foi Ciro, rei da Pérsia; que, embora por educação ignorante de Deus, e como Ele deveria ser servido, ainda foi empregado como um instrumento na realização de Seus propósitos graciosos - o que mostra o poder que Ele exerce sobre os espíritos dos homens, um poder muito superior ao meramente humano, que estende-se apenas aos seus corpos.

2. Mas o próprio anúncio é o que mais particularmente exige a nossa atenção . Nisto vemos que um grande evento estava para ser efetuado, a saber, a libertação dos judeus da Babilônia, após um longo e difícil cativeiro; evento esse que lhes deu a perspectiva agradável de adorar a Jeová novamente em sua terra natal. Este Deus havia predito pela boca de Seu servo Jeremias ( Jeremias 29:10 ); e como Ele não esqueceu Sua promessa, também não atrasou o cumprimento dela além do tempo apropriado ( Isaías 44:26 ).

II. Em uma forma de aprimoramento espiritual. Na proclamação de Ciro, podemos ver—

1. Que triste estado estão os homens do mundo em geral . Eles são escravos e cativos, estando em cativeiro às suas concupiscências, ao mundo, a Satanás e à sepultura ( Romanos 6:12 ; Romanos 8:21 ; Efésios 2:2 ; 2 Timóteo 2:26 ; 2 Pedro 2:19 ; 1 João 5:19 ). Esta é uma visão humilhante, mas justa, deles.

2. Que bênção inestimável é o Evangelho . Ninguém precisa ser informado da bênção que a proclamação de Ciro foi para os judeus cativos; e precisamente tal é o Evangelho, anunciando a libertação para nós ( Isaías 27:13 ).

3. O que será necessário para obter o que oferece? Por mais profundamente que todos estejam interessados ​​em fazer isso, muitos, infelizmente! estão bem contentes com sua escravidão, exibindo assim a mais inconcebível loucura; ao passo que, pelo arrependimento e pela fé, eles deveriam sair dela; e voltando para Deus, desfrute da gloriosa liberdade de Seus filhos.

4. Qual é o nosso dever obrigatório quando se torna eficaz para o nosso bem? Diz-se que Deus “eleva os espíritos” daqueles que ambicionam a liberdade; e não precisa ser dito a quem devemos, se diferimos dos outros ( 1 Coríntios 4:7 ; 1 Coríntios 15:10 ; Tiago 1:17 ) .— William Sleigh .

DEUS CONOSCO

( Esdras 1:3 : “Seu Deus esteja com ele”)

Perceber:

I. O desejo devoto expresso. "Seu Deus esteja com ele." É equivalente ao nosso "Adeus", que é uma abreviatura de "Deus esteja com você". Este desejo compreende duas coisas -

1. Relação pessoal com Deus . "Seu Deus." A expressão pode ser vista em dois aspectos—

(1.) “Seu Deus”, em oposição aos deuses dos pagãos. “Jeová, o Deus do céu” esteja com ele. Ele é o único Deus vivo e verdadeiro.

(2.) “Seu Deus”, conforme comprometido com ele em uma relação de aliança. Deus condescendeu em entrar em aliança com os israelitas ( Gênesis 17:1 ; Êxodo 19:3 ; Jeremias 32:38 ; Ezequiel 16:8 ).

E no Evangelho Ele se compromete, ou convênios, para perdoar e salvar todos os que aceitam a Cristo pela fé, para recebê-los como Seu povo e para ser seu Deus. Assim fala nosso Senhor: “Meu Pai e vosso Pai; Meu Deus e seu Deus ”( João 20:17 ). Tudo o que Ele tem e tudo o que Ele é, Ele dá a eles como sua porção, para serem empregados para o seu bem.

Sem qualquer presunção, o verdadeiro crente em Jesus Cristo pode dizer ao grande Deus: "Meu Deus e meu Pai." ( a ). Martinho Lutero disse que a doçura do Evangelho consistia principalmente em seus pronomes - como eu, meu, teu , etc. “Quem me amou e se entregou por mim ” ( Gálatas 2:20 ).

“Cristo Jesus, meu Senhor” ( Filipenses 3:8 ). “ Meu Senhor e meu Deus” ( João 20:28 ). É a certeza de nosso interesse pessoal em Deus, por meio de Cristo Jesus nosso Senhor, que O torna tão indizivelmente precioso para nós. ( b ).

2. Percepção da presença de Deus . "Seu Deus esteja com ele." Ele está presente em todos os lugares; mas Sua presença é percebida apenas por espíritos crentes, amorosos e reverentes. Esses espíritos O sentem perto - eles têm comunhão com Ele, etc. ( c ). A sua presença é garantia de toda a ajuda e bênção de que necessitamos. Temos todas as coisas Nele. ( d ). Mas, ao expressar esse desejo em relação aos judeus, Ciro provavelmente estava de olho em duas coisas que a presença de Deus lhes asseguraria -

(1.) Orientação e tutela em sua longa jornada. Na peregrinação da vida temos direção infalível e proteção inviolável, se nosso Deus estiver conosco.
(2.) Sucesso em seu grande empreendimento. Tendo a Presença Divina, os exilados que retornam seriam capazes de superar as dificuldades que estavam diante deles e reconstruir o Templo do Senhor seu Deus. A presença de Deus é a garantia do sucesso e triunfo de Seu povo.

II. A expressão gentil desse desejo. A expressão deste desejo indica por parte de Ciro -

1. Reverência para com Deus . Ele não pronuncia essas palavras impensadamente, mas seriamente. Sua proclamação deixa bem claro que ele nutria visões reverentes e exaltadas do Ser Divino. Em nossos desejos bondosos, nunca usemos o Nome Divino, exceto com consideração e veneração.

2. Bondade para com os cativos . Ele lhes desejou bem e provou a sinceridade de seus desejos, praticamente ajudando-os em seus melhores interesses.

CONCLUSÃO:

1. Mantemos esta relação pessoal com Deus?

2. Reconhecemos a bendita presença de Deus?

3. Desejamos que outros também possam perceber Sua presença graciosa?

ILUSTRAÇÕES

( a ) Essa bondade aparece no dom escolhido de Si mesmo que Ele fez nesta aliança ( Gênesis 17:7 ). Você sabe como está nas Escrituras: “Eu serei o seu Deus e eles serão o meu povo” ( Jeremias 32:38 ); uma propriedade na Divindade é substituída por ele.

Assim como Ele deu o sangue de Seu Filho para selar a aliança, Ele deu a Si mesmo como a bênção da aliança; “Ele não se envergonha de ser chamado seu Deus” ( Hebreus 11:16 ). Embora esteja rodeado de milhões de anjos, e os presida em uma glória inexprimível, Ele não se envergonha de Suas condescendências para com o homem, e de passar por cima de Si mesmo como propriedade de Seu povo, bem como de tomá-los como Seus.

É uma diminuição do sentido do lugar, entendê-lo de Deus, como Criador. Que razão havia para Deus se envergonhar das expressões de Seu poder, sabedoria e bondade nas obras de Suas mãos? Mas podemos ter motivos para pensar que pode haver algum fundamento em Deus para se envergonhar de se entregar por uma ação de doação a um verme mesquinho e a um rebelde imundo; isso pode parecer uma depreciação à Sua majestade; mas Deus não se envergonha de um título tão mesquinho como o Deus de Seu povo desprezado; um título abaixo daqueles outros, do “Senhor dos exércitos, glorioso em santidade, temível em louvores, fazendo maravilhas, cavalgando nas asas do vento, andando nos circuitos do céu.

“Ele não tem mais vergonha deste título de ser nosso Deus do que daqueles que soam mais gloriosos; Ele prefere que Sua grandeza seja protegida por Sua bondade, do que Sua bondade seja confinada por Sua majestade. Ele não é apenas nosso Deus, mas nosso Deus, pois Ele é o Deus de Cristo; Ele não se envergonha de ser nosso decoro, e Cristo não se envergonha de possuir Seu povo em parceria com Ele nesta propriedade ( João 20:17 ): “Subo para o Meu Deus e para o teu Deus.

“Este, sendo Deus o nosso Deus, é a quintessência da aliança, a alma de todas as promessas; nisto Ele prometeu tudo que é infinito Nele, tudo que é a glória e ornamento de Sua natureza, para nosso uso; não uma parte Dele, ou uma única perfeição, mas todo o vigor e força de todos. Como Ele não é um Deus sem infinita sabedoria e infinito poder e infinita bondade e infinita bem-aventurança, etc.

, então Ele passa nesta aliança tudo o que O apresenta como o Ser mais adorável para Suas criaturas. Ele será para eles tão grande, tão sábio, tão poderoso, tão bom quanto Ele é em Si mesmo; e assegurar-nos neste convênio de ser nosso Deus significa também que Ele fará por nós tanto quanto faríamos por nós mesmos se tivéssemos a mesma bondade, poder e sabedoria. Por ser nosso Deus, Ele testifica que tudo é um, como se tivéssemos as mesmas perfeições em nosso próprio poder para empregar em nosso uso; pois sendo possuído por eles, é como se nós mesmos estivéssemos possuídos por eles, para nosso próprio benefício, de acordo com as regras da sabedoria e as várias condições pelas quais passamos para a Sua glória. - Stephen Charnocke, BD

( b ) Ser permitido apenas contemplar um Ser como Jeová; ver a bondade, a santidade, a justiça, a misericórdia, a longanimidade e a soberania personificadas e condensadas; vê-los unidos com a eternidade, poder infinito, sabedoria infalível, onipresença e suficiência total; ver essas perfeições naturais e morais indissoluvelmente unidas e mescladas em doce harmonia em um Ser espiritual puro, e esse Ser colocado no trono do universo; ver isso seria felicidade suficiente para preencher a mente de qualquer criatura existente.

Mas, além disso, ter esse Ser inefável para nosso Deus , nossa porção, nosso tudo; ter permissão para dizer: “Este Deus é nosso Deus para todo o sempre”; ter Seu rosto resplandecente sorrindo para nós; ser envolvido em Seus braços eternos de poder, fidelidade e amor; ouvir Sua voz nos dizendo: “Eu sou seu e você é Meu; nada jamais irá arrancá-lo das Minhas mãos ou separá-lo do Meu amor; mas você estará Comigo onde Eu estou, eis a Minha glória e viverá para reinar Comigo para todo o sempre.

" Isso é demais; é honra, é glória, é felicidade muito avassaladora, muito transportadora para as mentes mortais conceberem ou para as estruturas mortais apoiarem; e talvez seja bom para nós que aqui saibamos, mas em parte, e que ainda não parece o que seremos. - Edward Payson, DD

( c ) Meu amigo se afastou de mim pelo mar e além da montanha, mas eu o tenho em meu coração; seus pensamentos, suas visões da vida, seu comportamento sob certas circunstâncias, sua nobre impaciência, seu desprezo magnânimo por tudo que é baixo e mesquinho, nunca me deixem; eles vão moldar minha vida, eles vão me salvar de muitas tentações. Ele está sempre comigo por causa do poder realizador do amor. E isso que sabemos algo sobre na amizade, no círculo familiar, na literatura, atinge sua maior consumação em Jesus Cristo; pois embora tenha se afastado de nós, diz: “Eu estou convosco sempre, até o fim do mundo.

”Embora não possamos vê-Lo, Ele diz:“ Nunca te deixarei, nem te desampararei ”. Embora tenhamos prazer em segurar Sua mão ferida, Ele diz que é melhor não. É conveniente para você que o contato carnal cesse e que você se apegue a Ele pelos tentáculos do seu amor. Pois, se demos as mãos, a morte romperia nossa união; mas se agarrarmos os corações, seremos um para sempre. - Joseph Parker, DD

( d ) "Eu li", diz um velho divino, "de uma companhia de cristãos pobres que foram banidos para alguma parte remota, e um que estava por perto, vendo-os passar, disse que aquela era uma situação muito triste para aqueles pobres estavam, para serem assim afastados da sociedade dos homens e feitos companheiros dos animais do campo. 'É verdade', disse outro, 'seria realmente uma condição triste se eles fossem carregados para um lugar onde não encontrassem seu Deus; mas que tenham bom ânimo, Deus vai com eles e exibirá o conforto de Sua presença aonde quer que vão. A presença de Deus com Seu povo é uma fonte que nunca falha. ' ”- O professor da escola dominical .

O LANÇAMENTO DOS JUDEUS DE BABILÔNIA UMA ILUSTRAÇÃO DA REDENÇÃO DO HOMEM DO PECADO

( Esdras 1:3 ; Esdras 1:5 )

Descobrimos uma analogia nessas duas coisas no que diz respeito -

I. Os assuntos. Os judeus eram exilados e cativos na Babilônia. À parte do poder redentor de Deus, o homem é cativo de Satanás e escravo do pecado. Ele é “levado cativo por ele à sua vontade”. Ele é escravo de paixões e hábitos pecaminosos. Ele é cativo, aprisionado e amarrado ( Isaías 61:1 ; Lucas 4:18 ).

“Todo aquele que comete pecado é escravo do pecado” ( João 8:34 ). “Vejo uma lei em meus membros guerreando contra a lei de minha mente e levando-me cativo à lei do pecado que está em meus membros” ( Romanos 7:23 ). Em seu estado pecaminoso, o homem é um exilado de sua verdadeira condição e lugar, e um escravo dos poderes do mal. ( a ).

II. Os agentes. Cyrus e Jesus Cristo. A analogia entre eles é pelo menos dupla.

1. Ambos foram chamados por Deus para esta obra . Idades antes de seu nascimento, Ciro foi nomeado para esta obra, e referido como o ungido do Senhor, e como fortalecido por Ele para a realização desta obra ( Isaías 44:24 a Isaías 45:6 ).

E Jesus Cristo é preeminentemente o Servo, o Ungido, o Enviado de Deus ( Isaías 42:1 ; Isaías 61:1 ; Lucas 4:18 ; João 3:16 ; Gálatas 4:4 ; 1 João 4:9 ).

2. Ambos efetuaram esta obra lutando com e vencendo os opressores . Ciro teve que conquistar o Império Babilônico antes que pudesse libertar os judeus cativos. E nosso Senhor e Salvador, como Filho do Homem, encontrou o pecado e o dominou; Ele resistiu à tentação e a venceu; Ele lutou com o diabo e o venceu; Ele lutou contra a morte e a aboliu; e assim Ele oferece liberdade do pecado e de Satanás a todos os homens. ( b ).

III. A fonte. Em ambos os casos, a bênção fluiu da graça gratuita e imerecida de Deus. Os judeus não tinham direito algum sobre Aquele contra quem se rebelaram tão persistente e gravemente. Ele “despertou o espírito de Ciro” para conceder-lhes liberdade, de Sua própria vontade espontânea e graciosa. Da mesma maneira, Ele deu Seu Filho Jesus Cristo para a salvação dos homens. “Deus recomenda Seu amor para conosco, em que, enquanto éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós.

”“ Nisto está o amor, não em que tenhamos amado a Deus, mas em que Ele nos amou ”, & c. “Não pelas obras de justiça que tivéssemos feito, mas segundo a Sua misericórdia, Ele nos salvou”, & c. ( Tito 3:5 ). Ele deu Seu Filho, Ele concedeu o Espírito Santo, Ele instituiu meios e ministérios da graça, tudo em Seu próprio favor soberano. A redenção humana em sua origem, em sua realização e em suas condições é inteiramente da graça divina. “É pela fé que pode ser pela graça.” ( c ).

4. A extensão.

1. É oferecido a todos . “Quem está entre vocês de todo o Seu povo?” & c. Todo judeu era livre para ir a Jerusalém se quisesse. A salvação do pecado é fornecida para todos e gratuitamente oferecida a todos. Cristo “morreu por todos”. “Deus nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos”, & c. “Deus amou o mundo de tal maneira”, & c. “Quem quiser, tome de graça da água da vida.” “Ide por todo o mundo”, & c.

2. É aceito apenas por alguns . “Então se levantaram os chefes das casas paternas de Judá e Benjamim, e os sacerdotes e os levitas, com todos cujo espírito Deus ressuscitou”, & c. Muitos preferiram permanecer na Babilônia.

(1.) Muitos não sentiram nenhuma privação ou degradação em seu exílio e sujeição. Eles nasceram na Babilônia, passaram suas vidas lá, etc. Muitos não aceitam a oferta da “redenção que está em Cristo Jesus” porque não estão cônscios da escravidão do pecado. Como os judeus de uma época posterior, eles dizem: "Nunca fomos escravos de nenhum homem." ( d ).

(2.) Muitos tinham apegos e interesses na Babilônia dos quais não podiam ou não queriam deixar. E um grande número hoje em dia não obedecerá às condições da redenção espiritual. Seu amor pelas coisas deste mundo e sua devoção pelas coisas temporais ligam-nos à Babilônia do mundo e ao pecado. Quando convocados a “Levantar-se e partir”, eles não estão dispostos a obedecer.

V. O objeto. “Sobe para construir a casa do Senhor que está em Jerusalém”. Uma ilustração notável do grande fim da redenção, que pode ser expressa assim -

1. A realização universal da presença de Deus . Então São João o descreve: “Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, e Ele habitará com eles”, & c. ( Apocalipse 21:3 ).

2. A apresentação universal da adoração a Deus . “E toda criatura que está no céu e na terra e debaixo da terra,” & c. ( Apocalipse 5:13 ).

“E o Templo novamente será construído

E cheio como antes;

E o fardo seja retirado do coração do mundo,

E todas as nações adoram.

Orações ao trono do céu

A manhã e a noite se levantarão;

E para e não do Cordeiro

Será o sacrifício. ”- PJ Bailey .

ILUSTRAÇÕES

( a ) O pecado pode ser concebido como um objeto , mas também como um poder - como algo para o qual nossas ações são dirigidas, mas também como algo a partir do qual nossas ações procedem. O pecado é um princípio interno, e aquele que “comete pecado”, que vive nele, o obedece neste sentido - o obedece como uma força. Atos ocasionais podem não representar, mas desmentir a natureza real de um homem; mas ele pode fazer por hábito apenas o que é, e se isso for pecaminoso, ele é escravo do pecado.

A tendência e o preconceito inteiros e constantes da alma são uma regra despótica; é mais do que qualquer autoridade externa ou lei verbal. Tem uma regra mais rigorosa e implacável. É mais assediante, tem uma presença mais constante e um poder restritivo; atua diretamente sobre a vontade; ele controla e estimula a volição. Essa é uma grande escravidão que domina a vontade, que a leva à sujeição contra si mesma, que ignora e desafia sua escolha, mas é um ponto maior que a corrompe e perverte.

Não existe escravidão como aquela em que o próprio assento e fonte da liberdade são mantidos cativos. É o próprio sal perdendo o sabor; é a luz que se desvia; é o rei e o líder caindo em batalha. - AJ Morris .

Vá ao homem intemperante pela manhã, quando sua cabeça dói, sua mão treme, sua garganta queima, e todo o seu corpo está relaxado e desequilibrado: ele tem vergonha, odeia seu pecado, não faria isso. Vá até ele à noite, quando o poder do hábito está sobre ele como um feitiço, e ele obedece ao domínio de seu desejo. Ele pode usar a linguagem de Romanos 7 : “O que quer, não faz; mas o mal que ele odeia, ele o faz. ” Observe, ele não possui um eu verdadeiro. Não é ele, mas o pecado que habita nele que o faz. Um poder que não é ele mesmo, que não é ele, comanda-o contra si mesmo.

Este é um caso grosseiro, mas em todos os casos mais refinados a escravidão é tão real. Onde quer que um homem queira e não possa, existe servidão. Ele pode ser incapaz de controlar seus gastos, de despertar sua indolência, de controlar sua imaginação. Bem, ele não está livre. Ele pode se gabar, como os judeus, de ser filho de Abraão, ou filho de qualquer outro grande homem; que ele pertence a um país livre; que ele nunca foi escravo de nenhum homem; mas ele não é livre na liberdade do Filho. - FW Robertson, MA

( b ) Cristo veio para abrir as portas da prisão e pregar a libertação aos cativos. "Se o Filho, portanto, vos libertar, sereis realmente livres." Quando Paulo estava descrevendo a amarga escravidão do estado não regenerado, ele não poderia terminar sem a exclamação entre parênteses: "Graças a Deus, por Jesus Cristo nosso Senhor." “A lei do espírito de vida em Cristo Jesus me libertou da lei do pecado e da morte”, & c. ( Romanos 8:2 ).

Sim, Cristo é um Redentor, um Redentor da escravidão do pecado, ao entrar na competição pessoal com o mal, com o pecado, Satanás e o mundo que jaz na maldade; sofrendo, mas não se submetendo; caindo, mas ainda assim um vencedor; sendo “feito pecado por nós, embora não conhecesse pecado”, e assim se tornando “o Autor da redenção eterna para todos os que O obedecem”. Ele se tornou pecado, “para que nele fôssemos feitos justiça de Deus.

”“ Pela morte Ele destruiu aquele que tinha o poder da morte. ” Ele “nos resgatou da maldição da lei, sendo feito maldição por nós”.
Esta é a nossa esperança. Não há outro que possa quebrar nossas correntes, ou nos fazer desejar que sejam quebradas. Não há outro que possa nos resgatar da escravidão ou gerar em nós o amor e a aspiração de liberdade espiritual. Resta-nos agarrar esta esperança. E isso só pode ser feito crendo em Sua palavra.

"Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." “Mas Deus seja agradecido por vocês terem sido servos do pecado; mas obedecestes de coração à forma de doutrina que vos foi transmitida. ”- AJ Morris .

( c ) Cada coisa boa que existe em um cristão, não apenas começa, mas progride e é consumada pela graça protetora de Deus, por meio de Jesus Cristo. Se meu dedo estivesse na tranca dourada do Paraíso, e meu pé estivesse em seu limiar de jaspe, eu não deveria dar o último passo para entrar no céu, a menos que a graça que me trouxe até agora me capacitasse completa e justamente para completar minha peregrinação .

A salvação é obra de Deus, não do homem. Esta é a teologia que Jonas aprendeu no grande colégio dos peixes, na universidade do grande abismo, para o qual seria uma boa coisa se muitos de nossos teólogos pudessem ser enviados, pois o aprendizado humano freqüentemente incha com a ideia de humano suficiência; mas aquele que é educado e disciplinado no colégio de uma profunda experiência, e feito para conhecer a vileza de seu próprio coração, enquanto perscruta suas câmaras de imagens, confessará que do início ao fim a salvação não é daquele que deseja, nem daquele que corre, mas de Deus que mostra misericórdia. - CH Spurgeon .

( d ) Os homens podem ter uma noção elevada de independência pessoal e se gabar de sua liberdade e, ainda assim, estar no cativeiro mais profundo e degradante. E podemos estender esse pensamento a outras coisas. O mal moral e espiritual pode ser, e freqüentemente é, aliado a um senso aguçado e a um domínio tenaz de outros tipos de bem. Podemos viver em pecado, que é a pior fraqueza , e ainda assim ter reverência por muitos tipos de poderes não inferiores.

Podemos viver em pecado, que é a mais profunda degradação , e ainda assim ter nobre elevação de pensamento moral e simpatia. O pensamento da escravidão pode inflamar nosso sangue com desprezo e ódio, e ainda assim podemos ser escravos do pecado.

O motivo é óbvio. O pecado é voluntário. Deve ser. O pecado compulsório é uma contradição de termos. Sua raiz e fonte estão na vontade. É sua vontade que o constitui pecado. Pois, como disse Coleridge, "Nada sou eu, exceto minha vontade." Ao pecar, os homens fazem o que desejam, o que lhes dá prazer. Eles não sentem nenhuma restrição; eles estão apenas agindo de acordo com suas vontades.
E então, novamente, a prática do pecado destrói gradualmente o poder de ver e sentir que é escravidão.

Vemos as coisas por meio de seus opostos. Nós estimamos por contraste. E como vemos, sentimos. É o que há de bom no homem que resiste ao mal, chora por ele, se arrepende dele. Alguém totalmente mau não poderia fazer nenhuma dessas coisas, e quando os homens são totalmente maus, eles estão perdidos. É a memória, o sentimento, a aspiração de liberdade que faz os homens se contorcerem sob a escravidão. É a razão não totalmente cega, a consciência não totalmente cauterizada, que vê e magoa sob o pecado.

E quando o senso de liberdade e o senso de santidade morreram, o homem pode abraçar suas correntes, e o pecador não será mais capaz de libertar sua alma ou dizer: "Não há uma mentira em minha mão direita?" E esta é a maldição da escravidão e do pecado. - AJ Morris .

O RETORNO DOS EXILOS

( Esdras 1:5 )

Nestes versículos, dois pontos principais chamam nossa atenção -

I. A empresa que voltou. “Então se levantou o chefe do pai,” & c. ( Esdras 1:5 ).

1. Eles eram de várias classes . “Os chefes das casas paternas de Judá e Benjamim, e os sacerdotes e os levitas, com todos cujo espírito Deus ressuscitou.” Foi bom que os chefes, homens de experiência, posição e influência, e os sacerdotes e os levitas, homens que foram consagrados ao serviço de Deus, assumissem a liderança nesta tarefa digna e difícil. Aqueles que têm uma posição conspícua devem ser solícitos em agir apropriadamente; e aqueles cuja influência é grande devem providenciar para que ela também seja boa.

2. Eles eram de caráter nobre . “Todos cujo espírito Deus ressuscitou.” “Somente aqueles que marcharam”, diz Schultz, “a quem o Espírito de Deus despertou, isto é, somente os zelosos e os despertos, cujos espíritos se deixaram encher de Deus com coragem e alegria para superar todas as dificuldades que se opunham a eles, e com um desejo pela terra de seus pais que superava qualquer outra consideração.

Além disso, essa limitação estava inteiramente de acordo com o propósito divino. Eles devem trazer consigo um zelo pelo serviço do verdadeiro Deus que não poderia ser apagado, pelo menos inteiramente, pelas circunstâncias difíceis e sombrias na Judéia, que poderia ser estimulado e alimentado em alguns deles por essas mesmas circunstâncias. ” Eles eram homens de

(1.) Piedade , como podemos ver em seu zelo pela reconstrução do Templo de Deus e pela restauração de seu culto nacional.

(2.) Patriotismo , ou eles não teriam deixado a Babilônia para sua pátria desolada.

(3.) Coragem , ou eles não poderiam ter enfrentado os perigos desta empresa. ( a ).

3. Eles foram exaltados em propósito . Eles subiram "para construir a casa do Senhor, que está em Jerusalém". Nenhum objetivo pessoal ou egoísta era deles; mas a honra de sua pátria e a glória de seu Deus.

“O que procuravam eles assim tão longe?

Jóias brilhantes da mina?

A riqueza dos mares? os despojos de guerra?

Eles procuraram o santuário puro de uma fé! ”

- Hemans .

4. Eles eram comparativamente poucos em número .

(1.) Apenas três das tribos são mencionadas (Judá, Benjamin, Levi) como aproveitando a oportunidade oferecida pela proclamação de Ciro. Pode ter havido algumas das outras tribos com eles; mas se assim fosse, seu número era tão pequeno que não são notados neste lugar. As dez tribos de Israel são conspícuas por causa de sua ausência neste registro.

(2.) E das tribos mencionadas apenas uma parte retornou ao seu próprio país. Existe uma incerteza considerável quanto ao número exato; mas certamente não havia cinquenta mil pessoas ao todo. “A volta para casa”, diz Schultz, “não era um assunto que não exigisse consideração. Sua terra natal estava desolada ou ocupada por nações pagãs e bárbaras. Grandes perigos ameaçavam a pequena nação, que se colocaria em oposição aos habitantes; e, de fato, tarefas severas os aguardavam.

Na Babilônia, por outro lado, suas circunstâncias tornaram-se tais que eles poderiam muito bem suportá-los, sim, eles eram favoráveis, como podemos ver em Isaías 56:11 , portanto, 'muitos permaneceram para trás na Babilônia, não querendo renunciar sua propriedade '(Joseph. Ant. XI. i. 3). ” ( b ). Uma ilustração daqueles que estão apaixonados por este mundo mau presente e se recusam a entrar na vida cristã com suas abnegação e dificuldades.

II. A assistência que receberam.

1. Isso foi geral . “E todos os que estavam ao redor fortaleceram as mãos”, & c. Os judeus que escolheram permanecer na Babilônia provavelmente os ajudariam liberalmente, a fim de até certo ponto compensar sua aparente negligência em permanecer para trás. E os babilônios, encorajados pela exortação e exemplo de Ciro, também os ajudariam.

2. Isso foi espontâneo . “Aqueles que estavam sobre eles” não foram compelidos a ajudá-los de forma alguma. De fato, afirma-se que os presentes para a reconstrução do Templo foram "oferecidos voluntariamente"; e a mesma liberalidade alegre sem dúvida caracterizava seus outros dons. Eles deram “não com relutância ou por necessidade; porque Deus ama o que dá com alegria. ” Nas sinceras contribuições desses pagãos para a construção do Templo do Deus verdadeiro, não temos uma sugestão e um prenúncio da reunião do mundo pagão na Igreja de Jesus Cristo?

3. Isso foi honroso tanto para os doadores quanto para os recebedores .

(1.) Aos doadores, que não apenas desejaram que os exilados voltassem para casa, mas os ajudaram generosamente a fazê-lo.
(2.) Para os receptores. Esses dons são uma prova de que, na terra do cativeiro, sua conduta deve ter conquistado a estima de seus conquistadores.

CONCLUSÃO:
Aplique o assunto como ilustração das ofertas de libertação da escravidão do pecado que são feitas no Evangelho, e das ajudas que são fornecidas para aqueles que aceitam essas ofertas, e exija sua aceitação imediata e sincera.

ILUSTRAÇÕES

( a ) O domínio de Deus se manifesta ao levantar e ordenar os espíritos dos homens de acordo com Sua vontade. Ele, como o Pai dos espíritos, comunica uma influência aos espíritos dos homens, bem como uma existência; Ele põe na vontade as inclinações que Lhe agrada, armazena-as com os hábitos que Lhe agrada, sejam naturais ou sobrenaturais, por meio dos quais pode ser tornada mais pronta para agir de acordo com o propósito divino.

A vontade do homem é um princípio finito e, portanto, sujeito Àquele que tem soberania infinita sobre todas as coisas; e Deus, tendo soberania sobre a vontade, na maneira de agir, faz com que ela deseje o que deseja, quanto ao ato externo e a maneira externa de realizá-lo. ... Assim, Ele designou Ciro para ser Seu pastor, e deu-lhe um espírito pastoral para a restauração da cidade e do Templo de Jerusalém ( Isaías 44:28 ); e Isaías ( Isaías 45:5 ) diz-lhes, na profecia, que Ele o cingiu, embora Ciro não o conhecesse; eu.

e. Deus deu a ele um espírito militar e força para tão grande tentativa, embora ele não soubesse que ele agiu por Deus para esses propósitos divinos. E quando chegou a hora de a casa do Senhor ser reconstruída, os espíritos do povo se levantaram, não por si mesmos, mas por Deus ( Esdras 1:5 ), “cujo espírito Deus levantou para subir”; e não apenas o espírito de Zorobabel, o magistrado, e de Jeshua, o sacerdote, mas o espírito de todo o povo, do mais alto ao mais baixo que o atendia, foi atuado por Deus para fortalecer suas mãos e promover a obra ( Ageu 1:14 ).

Os espíritos dos homens, mesmo nas obras que são naturalmente desejáveis ​​para eles, como a restauração da cidade e a reconstrução do Templo foi para os judeus, são atuados por Deus, como o Soberano sobre eles, muito mais quando as rodas dos homens os espíritos são elevados acima de seu temperamento e movimento normais. Era esse império do bom Deus que Neemias considerava, como aquele de onde ele deveria esperar o sucesso; ele não se assegurou tanto disso, pelo favor que tinha com o rei, nem pela razoabilidade de sua pretendida petição, mas pelo poder absoluto que Deus tinha sobre o coração daquele grande monarca; e, portanto, ele suplica ao celestial, antes de suplicar ao trono terrestre ( Neemias 2:4 ): “Por isso orei ao Deus do céu.

“Os pagãos tiveram algum vislumbre disso; é uma expressão que Cícero tem em algum lugar, "Que a comunidade romana era mais governada pela assistência da Divindade Suprema sobre os corações dos homens, do que por seus próprios conselhos e administração." Quantas vezes a débil coragem dos homens foi elevada a tal ponto que encarava a morte de frente, que antes era amortecida com o menor pensamento ou olhar sobre ela! Isso é fruto do domínio soberano de Deus . - Charnocke . Para obter mais ilustrações deste tópico, consulte a pág. 7

( b ) Alguns leitores podem talvez se perguntar que, nesta proclamação de Ciro, os judeus não se reuniram em um corpo, e foram diretamente e tomar posse de sua herança antiga; mas uma pequena reflexão mostra o assunto sob outra luz. A cidade e o templo eram uma pilha de ruínas e custaria muito trabalho e despesas para reconstruí-los. A terra estava totalmente desolada ou ocupada por vizinhos invasores; e, em qualquer dos casos, seria necessário algum tempo e trabalho para obter para si habitações e provisões.

A viagem foi longa, árdua e perigosa para aqueles que eram acompanhados por famílias e bens; e muitos inimigos se empenhariam em saqueá-los pelo caminho, tanto quanto pudessem e ousassem (cap. Esdras 8:21 ; Neemias 2:7 ).

Nenhum dos judeus tinha visto Jerusalém ou o Templo, exceto aqueles que tinham mais de cinquenta anos de idade; nesse período da vida o espírito empreendedor geralmente começa a declinar. Poucos eram apegados ao Templo por verdadeira piedade: e muitos deles desejavam até aquele apego que os homens naturalmente sentem pela terra de seu nascimento, tendo nascido nos lugares onde então se estabeleceram. Algumas pessoas de verdadeira e eminente piedade estavam tão situadas que não pensaram ser seu dever removê-las; como Daniel na corte de Ciro.

Outros seriam prejudicados pelas enfermidades da velhice e pelas circunstâncias peculiares de suas famílias e conexões. Em suma, as dificuldades, privações e perigos eram manifestos; o sucesso da tentativa seria duvidoso para todos, exceto aqueles que eram "fortes na fé"; suas vantagens temporais eram remotas e precárias e não valiam a pena a aventura, especialmente para aqueles que haviam obtido confortáveis ​​assentamentos ou ocupações na terra de seu cativeiro.

Mesmo as vantagens espirituais pareceriam à mente piedosa mais destinadas à posteridade do que àquela geração; e empenhar-se nisso, segundo esse ponto de vista, exigiria fé vigorosa, esperança viva e zelo ativo pela honra de Deus e pelo benefício de Sua Igreja, e o estabelecimento de Sua adoração nos tempos vindouros. - Thomas Scott .

OS RESULTADOS DO CATIVEIRO

( Esdras 1:5 )

Pode ser bom considerar aqui quais foram os reais efeitos do cativeiro sobre o povo judeu. Estes estão bem declarados no Dicionário da Bíblia do Dr. Smith , art. Cyrus , do qual citamos os seguintes parágrafos: -

O edito de Ciro para a reconstrução do Templo foi, de fato, o início do Judaísmo; e as grandes mudanças pelas quais a nação foi transformada em uma Igreja estão claramente marcadas.

I. A lição do reino foi completada pelo cativeiro. O domínio de um príncipe temporal foi finalmente sentido como, na melhor das hipóteses, apenas uma débil imagem daquele reino messiânico para o qual os profetas apontavam. O poder real levou à apostasia em Israel e à idolatria em Judá; e os homens procuravam alguma forma externa em que a lei pudesse ser visivelmente realizada. A dependência da Pérsia excluía a esperança de liberdade política absoluta e oferecia uma garantia segura para a liberdade de organização religiosa.

II. O cativeiro que era a punição da idolatria também era o limite desse pecado. Daí em diante, os judeus compreenderam plenamente a natureza espiritual de sua fé e a mantiveram firme durante a perseguição. Ao mesmo tempo, visões mais amplas foram abertas a eles do mundo invisível. Os poderes do bem e do mal foram reconhecidos em sua ação no mundo material e, dessa forma, alguma preparação foi feita para a doutrina culminante do Cristianismo.

III. A organização da Igreja externa estava conectada com a purificação da doutrina e servia como a forma pela qual a verdade poderia ser realizada pela massa. A oração - pública e privada - assumiu uma nova importância. A obra profética chegou ao fim. As Escrituras foram coletadas. A “lei foi cercada” por uma tradição oral. Sinagogas foram erguidas e escolas formadas. Os escribas compartilhavam o respeito dos padres, se não os substituíssem na consideração popular.

4. Acima de tudo, o vínculo pelo qual “o povo de Deus” se mantinha unido foi finalmente sentido como religioso e não local, nem mesmo principalmente nacional. Os judeus foram incorporados em diferentes nações e ainda olhavam para Jerusalém como o centro de sua fé. As fronteiras de Canaã foram ultrapassadas e o início de uma dispensação espiritual já havia ocorrido quando a “Dispersão” foi estabelecida entre os reinos da terra. - BF Westcott, MA

A RESTAURAÇÃO DOS NAVIOS SAGRADOS

( Esdras 1:7 )

Perceber:

I. A preservação dos vasos sagrados. “Também o rei Ciro tirou os vasos da casa do Senhor, que Nabucodonosor trouxera de Jerusalém e os pusera na casa de seus deuses; mesmo aqueles que Ciro, rei da Pérsia, trouxe pela mão de Mithredath, o tesoureiro. ” Estes são os vasos mencionados em 2 Crônicas 36:7 e Daniel 1:2 .

Eles não incluíram todas as coisas consagradas; pois lemos em 2 Reis 24:13 , de alguns que foram posteriormente “cortados em pedaços” por Nabucodonosor ou alguns de seus soldados. Mas, na providência de Deus, esses vasos foram notavelmente preservados, para serem, no devido tempo, restaurados ao seu lugar e uso originais. Nabucodonosor, considerando-os como coisas sagradas, não os apropriou para seus próprios propósitos, mas os colocou no templo de seu deus Merodaque, ou Bel, como era chamado pelos gregos, na Babilônia; e assim foram preservados.

Aprender:

Visto que Deus é tão cuidadoso com os meros vasos consagrados ao Seu serviço, não podemos ficar certos de que Ele preservará muito mais Seu povo consagrado? Seus filhos são muito mais preciosos aos Seus olhos do que a mobília mais cara de Seus templos. ( a ).

II. A numeração dos vasos sagrados. “Até mesmo aqueles que Ciro, rei da Pérsia, trouxe pela mão de Mitredate, o tesoureiro, e os contou a Sesbazar, o príncipe de Judá.” Esta numeração indica—

1. O cuidado reverente de Ciro por esses vasos sagrados .

2. A grave responsabilidade de Sheshbazzar por esses vasos sagrados . Ele seria responsabilizado pelo número deles assim contado para ele.

Aprender:

Que pessoas, lugares e coisas que são dedicadas a usos religiosos devem ser reverentemente considerados por nós . Suas associações devem elevá-los muito acima do nível das coisas comuns. ( b ).

III. A restauração dos vasos sagrados. “Todos estes Sesbazar trouxe com os do cativeiro que foram trazidos da Babilônia para Jerusalém.”

1. Este foi o cumprimento de uma profecia ( Jeremias 27:22 ). Profecia é uma “palavra certa”. As predições da Bíblia Sagrada se tornarão fatos consumados; suas promessas serão todas cumpridas. A veracidade e o poder de Deus garantem o cumprimento das declarações e certezas de Sua Palavra.

2. Esta é uma ilustração da restauração das coisas pervertidas aos seus verdadeiros usos . Muitos dos dons de Deus são tristemente mal utilizados; por exemplo , riqueza, quando é empregada para fins de auto-indulgência ou vã exibição, ou quando avariciosamente acumulada; eloqüência, quando é empregada para despertar e inspirar homens em empreendimentos indignos; poesia, quando é feita o veículo de sugestões impuras, ou o acelerador de imaginações corruptas; arte, etc.

Todas essas coisas, como os vasos sagrados dos judeus, serão restaurados aos seus verdadeiros usos. Devem ser empregados em harmonia com a vontade de Deus, para Sua glória e para o bem da humanidade. O Senhor Jesus Cristo é o grande Restaurador da ordem violada e da harmonia quebrada do universo de Deus. “Na dispensação da plenitude dos tempos, Deus reunirá em uma todas as coisas em Cristo, tanto as que estão no céu como as que estão na Terra; mesmo Nele. ” ( c ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) “Eles serão Meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia em que Farei as Minhas joias.” Deus tem joias mesmo em meio às ruínas deste mundo destruído e degradado. “Vós sois uma geração escolhida, um sacerdócio real, uma nação sagrada, um povo peculiar.” Por mais terrível que tenha sido a destruição criada pelo pecado, ainda há “joias” na terra e nenhuma mão pode fuzilá-las. Muitas vezes Satanás e suas legiões tentaram roubar o tesouro, mas a Palavra do Senhor é fiel - “ninguém pode arrancá-los das mãos de Meu Pai”. - Joseph Parker, DD

Sob as asas do Deus Todo-Poderoso, a noite com sua pestilência não pode ferir os santos, e o dia com seus cuidados não pode destruí-los; a juventude com suas paixões será ultrapassada com segurança; a meia-idade com seu turbilhão de negócios deve ser navegada com segurança; a velhice com suas enfermidades se tornará a terra de Beulah; o vale sombrio da morte será iluminado com o esplendor vindouro; no momento real da partida, o último e solene artigo será a passagem de um rio a seco.

“Quando passares pelas águas, estarei contigo; e pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás; nem a chama se acenderá sobre ti, diz o Senhor. ” “Eles nunca perecerão.” - CH Spurgeon .

( b ) É terrível brincar com assuntos sagrados. Se a qualquer momento abrirmos a Bíblia, ou qualquer coisa fora dela for aberta para nós, e não tivermos o projeto sério diante de nossos olhos e em nossos corações, que conheçamos mais das coisas divinas, para que possamos ser mais semelhantes Deus, e estarmos mais preparados para Seu serviço e comunhão, tanto aqui como no futuro, seremos considerados culpados de brincar com o que é sagrado; e embora neste mundo a punição possa não ser tão visivelmente severa, a culpa é, sem dúvida, maior do que a que Uzá sofreu quando precipitadamente agarrou a arca; e os Bethshemites, quando eles se abriram e estariam curiosamente bisbilhotando.

Quando um homem se intromete nas grandes coisas de Deus e não pode dar conta do que faz, mas apenas para satisfazer sua curiosidade e a vã fantasia de uma mente vã; isso, mais cedo ou mais tarde, deve ter um triste problema. - John Howe .

( c ) A reconciliação que nosso Senhor efetuou tem um alcance tão amplo quanto a criação. Toda a criação será restaurada e herdará com o homem a paz e a glória de Cristo. O mal luta e ainda lutará, mas está condenado. A morte de Cristo será cumprida na morte do mal em toda a natureza. Sua ascensão será realizada na difusão universal de Sua Vida, Amor e Glória.

Mas Ele não vai se apressar. Por sua longa paciência, Ele dá a máxima possibilidade aos empreendimentos do mal. No final, os poderes do mal trabalharão em sua própria confusão e queda. O Filho de Deus está certo da vitória final. Ele prevê isso. Todo o campo virá para ele. Ele vai esperar por isso. Em Sua ascensão, todos os elementos e poderes da natureza já foram glorificados. Nele, todos eles voltaram para Deus, com aumento. Eles não estão mais divididos e lutando. Eles passaram por seu grande suor decisivo e sangrento Nele. O pior já passou. “A restituição de todas as coisas” é certa. Todas as coisas estão em paz em Cristo, e a paz é maravilhosa.

“Está consumado”, proclamava o fim da ordem decaída da natureza. “Ele ressuscitou”, anunciou o início da nova ordem. Cristo glorificado são as primícias de Deus de toda a colheita de Sua criação restaurada. Todas as coisas serão feitas segundo o modelo da unidade de Cristo. A reconciliação de todas as coisas Nele é muito Divina. E quando a mesma reconciliação for cumprida, tanto no homem como na natureza, a obra do Mediador será feita, e “o mistério de Deus será consumado.

“
Observe de uma vez por todas, que todo aquele que fala apenas da redenção da humanidade, mutila a redenção de Deus e é infiel ao Novo Testamento. O mistério da vontade e propósito de Deus, que Paulo nos recomenda, é o entrelaçar na unidade, o ajuntamento em um, de “ todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra; mesmo Nele.

”A liderança de Cristo é universal. O céu e a terra, e “todas as coisas” neles contidas, devem ser colocados sob Uma Cabeça; e, assim, para a comunhão de uma harmonia divinamente equilibrada. Todo o processo de pecado e tristeza é Seu castigo, que Ele suportará até que se dissolva em Sua própria Pureza e Paz. - John Pulsford .