2 Reis

Introdução

ATRAVÉS dos dois livros dos reis "eram originalmente e são realmente apenas uma obra de um escritor ou compilador" e, embora a maioria dos pontos que precisam ser mencionados em uma "Introdução" seja comum a ambos os livros, tenha sido já tratados na seção introdutória prefixada ao Comentário sobre os Reis, ainda parece haver certos assuntos mais particularmente relacionados ao Segundo Livro, que requerem um tratamento mais geral e consecutivo do que é possível em um comentário corrente sobre o texto; e a consideração destes formará, espera-se, uma "Introdução" não supérflua ou indesejável ao presente volume. Esses assuntos são, especialmente,

(1) "as dificuldades na cronologia" e (2) "a interconexão entre a história sagrada e a profana durante o período da monarquia israelita".

1. DIFICULDADES NA CRONOLOGIA.

As dificuldades na cronologia se ligam quase exclusivamente ao Segundo Livro. No primeiro livro, descobrimos, de fato, que porções de anos são contadas durante anos nas estimativas dadas da duração dos reis dos reis e que, portanto, há uma tendência na cronologia de se exagerar - uma tendência que é mais acentuada onde os reinados são mais curtos. Mas os sincronismos que nos permitem detectar essa peculiaridade são uma proteção suficiente contra erros graves; e não é difícil organizar em colunas paralelas as listas judaica e israelita de tal maneira que todas ou quase todas as declarações feitas no livro sejam harmonizadas; por exemplo. Roboão reinou dezessete anos completos (1 Reis 14:21), quando foi sucedido por Abijam, cujo primeiro ano foi paralelo ao décimo oitavo de Jeroboão (1 Reis 15:1) e que reinou três anos completos (1 Reis 15:2), morrendo e sendo sucedido por Asa no vigésimo ano de Jeroboão (1 Reis 15:9). Jeroboão, reinando 22 anos incompletos (1 Reis 14:20), morreu no segundo ano de Asa e foi sucedido por Nadab (1 Reis 14:25), que reinou partes de dois anos, sendo morto por Baasha no terceiro ano de Asa (1 Reis 15:28). Baasha manteve o trono por vinte e quatro anos incompletos, sua adesão caindo no terceiro de Asa e sua morte no vigésimo sexto ano de Asa (1 Reis 16:8). Os "dois anos" de Elah (1 Reis 16:8) foram, como os de Nadab e Baasha, incompletos, desde que ele subiu ao trono no vigésimo sexto de Asa e foi morto por Zimri nos vinte anos de Asa. décimo sétimo ano (1 Reis 16:15). No final de uma semana, Zimri foi morto por Omri, e uma luta seguiu entre Omri e Tibni, que durou quatro anos - do vigésimo sétimo ano de Asa ao trigésimo primeiro (1 Reis 16:23). O reinado de Omri foi considerado por alguns como começando neste momento, por outros que começaram com a morte de Zinri. É desse evento anterior que seus "doze anos" devem ser datados, e esses anos estão novamente incompletos, desde que começaram no vigésimo sétimo de Asa e terminaram no trigésimo oitavo ano da sra. (1 Reis 16:29). Os "vinte e dois anos" de Acabe (1 Reis 16:29) deveriam, aparentemente, ser vinte e um, já que corriam paralelos aos últimos quatro anos de Asa e aos dezessete primeiros de Jeosafá. Todo o período desde a adesão de Roboão e Jeroboão até a morte de Acabe e a adesão de Acazias no décimo sétimo ano de Josafá foram setenta e oito anos.

VISTA TABULAR DA CRONOLOGIA DE I REIS.

Ano antes de Cristo

Ano do reino davídico

Rei de todo o Israel

1012

41.

SALOMÃO, 40 anos Reis de Judá

(1 Reis 11:42) Reis de Israel

972

81

Roboão, 17 anos (1 Reis 14:21)

Jeroboão, 22 anos (1 Reis 14:20)

955

98

Abijam, 3 anos (1 Reis 15:2)

18º ano de Jeroboão (1 Reis 15:1)

952

101

Asa, 41 anos (1 Reis 15:10)

20º ano de Jeroboão (1 Reis 15:9)

951

102

2º ano de Asa (1 Reis 15:25)

Nedab, 2 anos (1 Reis 15:25)

950

103

3º ano de Asa (1 Reis 15:28)

Baasha, 24 anos (1 Reis 15:33)

927

126

26º ano de Asa (1 Reis 16:8)

Elá, 2 anos (1 Reis 16:8)

926

127

27º ano de Asa (1 Reis 16:10, 1 Reis 16:21)

Zimri (1 Reis 16:10) Tibni (1 Reis 16:21) Omri (1 Reis 16:21), 12 anos (1 Reis 16:23)

922

131

31º ano de Asa (1 Reis 16:23)

Omri sozinho (1 Reis 16:23)

915

138

38º ano de Asa (1 Reis 16:29)

Acabe, 22 (21?) Anos (1 Reis 16:29)

911

142

Josafá (1 Reis 22:41)

4º ano de Acabe (1 Reis 22:41)

895

158

17º ano de Josafá

Acazias (1 Reis 22:51)

A cronologia do Segundo Livro dos Reis é muito mais complicada. A seguir estão algumas de suas dificuldades.

1. Duas datas são dadas para a adesão de Jeorão de Israel, viz. o segundo ano de Jeorão de Judá (2 Reis 1:17), e o décimo oitavo ano de Jeosafá (2 Reis 3:1).

2. Diz-se que Jeorão de Judá começou a reinar no quinto ano de seu pai Josafá (2 Reis 8:16), e também no quinto ano de Jeorão de Israel, que foi o vigésimo segundo ano de Josafá.

3. Diz-se que Jeoacaz, filho de Jeú (2 Reis 13:1), subiu ao trono no vigésimo terceiro ano de Joás de Judá; mas quando Joás subiu ao trono no sétimo de Jeú (2 Reis 12:1)), e Jeú reinou não mais do que vinte e oito anos (2 Reis 10:36), o verdadeiro ano da adesão de Jeoacaz deve ter sido (como Josefo diz que era) o vigésimo primeiro de Joás.

4. O primeiro ano de Amazias é executado paralelamente ao segundo ano de Joás de Israel (2 Reis 14:1); mas se o reinado desse Joás começou no trigésimo sétimo ano de seu homônimo de Judá (2 Reis 13:10), e se esse monarca reinou por quarenta anos (2 Reis 12:1), Amazias não pode tê-lo sucedido até Joás, no quarto ano de Israel.

5. Diz-se que Azarias começou a reinar no vigésimo sétimo ano de Jeroboão II. (2 Reis 15:1); mas se Amazias viveu quinze anos apenas após a morte de Joás de Israel (2 Reis 14:17)), Azarias deveria tê-lo sucedido no décimo sexto ano de Jeroboão.

6. A adesão de Zacarias, que parece (2 Reis 14:29) ser colocada diretamente após a morte de seu pai, deveria ter caído no vigésimo quinto ou vigésimo sexto ano de Azarias; mas é colocado no trigésimo oitavo (2 Reis 15:8); de modo que um interregno de onze ou doze anos, do qual as Escrituras não dão pistas, e o que é muito improvável, deve ser interpolado entre o reinado do filho e o do pai.

7. Jotham recebe em um lugar um reinado de dezesseis anos (2 Reis 15:33), enquanto em outro (2 Reis 15:30 ) se fala em seu vigésimo ano.

8. A adesão de Oséias é colocada (2 Reis 15:30) no vigésimo ano de Jotham - considerado por alguns como o quarto ano de Acaz e novamente (2 Reis 17:1) no décimo segundo ano de Acaz.

9. Diz-se que o primeiro ano de Ezequias foi o terceiro de Oséias (2 Reis 18:1)), mas seu quarto ano é o sétimo de Oséias, em vez do sexto, e o sexto ano de Oséias. nono (2 Reis 18:9, 2 Reis 18:10) em vez do oitavo.

10. No total, os anos da monarquia israelita, desde a ascensão de Acazias até o cativeiro de Oséias, são estimados em cento e cinquenta e nove, enquanto os da monarquia judaica no mesmo período somam cento e oitenta três, ou um acréscimo de vinte e quatro.

As dificuldades aumentam se compararmos a cronologia sagrada do período com a profana. Os anais assírios colocam um intervalo de cento e trinta e dois anos apenas entre a tomada de Samaria e um ano no reinado de Acabe, enquanto os números das escrituras fazem o intervalo, no cálculo mais baixo, cento e sessenta anos, e em o mais alto, cento e oitenta e quatro. Pelos anais assírios, a expedição de Ezequias contra Senaqueribe ocorreu no vigésimo primeiro ano após a queda de Samaria; pelos números das escrituras atuais (2 Reis 18:10, 2 Reis 18:13) ocorreu no oitavo ano depois.

É evidente que qualquer tentativa de restaurar a verdadeira cronologia deve ser em grande parte conjectural e quase arbitrária. Alguns dos números das escrituras devem ser alterados, ou então devem ser feitas suposições para as quais não há garantia. Ainda assim, um comentarista é quase forçado a adotar uma visão definitiva e, desde que permita que sua opinião seja meramente apresentada provisoriamente e provisoriamente, ele não está aberto à censura. Portanto, nenhum pedido de desculpas parece necessário para o seguinte consenso tabular da provável cronologia do período entre a adesão de Acazias de Israel e a queda de Samaria:

Após o término da monarquia israelita pela captura de Samaria em

B.C. 722, as dificuldades da cronologia se tornam muito menores, principalmente pela ausência dos sincronismos exatos que constituíram a principal dificuldade no período entre a adesão de Acazias e o cativeiro israelita. Os sincronismos exatos que ocorrem (2 Reis 24:12; 2 Reis 25:2, 2 Reis 25:8 e 27) mostram em geral um acordo notável entre a história sagrada e a profana, enquanto as mais vagas (2 Reis 20:12; 2 Reis 23:29; 2 Reis 24:1) também são bastante consoantes com os relatos que nos foram dados pelos historiadores seculares. A única dificuldade séria que nos encontra é a data em 2 Reis 18:14, que atribui a primeira expedição de Senaqueribe contra Jerusalém ao décimo quarto ano de Ezequias, ou a.C. 714, enquanto os anais assírios o colocam no quarto ano de Senaqueribe, que era a.C. 701, ou treze anos depois. Esta data é melhor considerada como uma interpolação - um brilho marginal que se infiltrou no texto e que era a mera conjectura de um comentarista. O evento em si provavelmente ocorreu no vigésimo sétimo ano do reinado de Ezequias.

A tabela subordinada completará a cronologia da monarquia davídica e pode ser considerada como apresentando apenas pontos duvidosos ou incertezas -

2. INTERLIGAÇÃO ENTRE HISTÓRIA SAGRADA E PROFISSIONAL DURANTE O PERÍODO DA MONARQUIA ISRAELITE.

No início da monarquia, durante os reinados de Davi e Salomão, a grande potência mundial era o Egito. Assíria, que exerceu uma influência extensa na Ásia Ocidental por volta de B.C. 1300 a.C. 1070, na última parte do século XI a.C. passou sob uma nuvem e não emergiu dela até cerca de B.C. 900. Egito, por outro lado, sobre mim. 1100, começou a aumentar de força e logo após a.C. 1000, retomou seu papel de conquistadora asiática sob os Sheshonks e Osarkons. Está de acordo com esses fatos que, no primeiro período da monarquia israelita, desde a adesão de Davi às usurpações de Jeú e Atalia, as Escrituras históricas não contêm menção alguma à Assíria, que ficava inteiramente fora da esfera da Influência hebraica, tendo perdido toda a sua autoridade sobre qualquer parte do trato a oeste do Eufrates. O Egito, pelo contrário, volta mais à frente. Não mencionada na história desde a data do Êxodo até a ascensão de Salomão, ela então reaparece como um poder amigo de Israel e ansioso para fazer aliança com o novo reino que foi estabelecido a uma grande distância de suas fronteiras. Quem foi o faraó que deu sua filha a Salomão (1 Reis 3:1), e com ela a cidade de Gezer como dote (1 Reis 9:16), é incerto; mas não há dúvida de que ele foi um dos reis da vigésima primeira dinastia de Manetho, e é provável que ele tenha sido um dos reis posteriores, seja Pinetem II., o último, mas um, ou Hor-Pasebensha, o último . A união das duas casas reais levou a muitas relações entre os dois povos, e um comércio vigoroso foi estabelecido entre a Palestina e o vale do Nilo, que incluía uma grande importação de cavalos e carros egípcios na Palestina e até na Síria (1 Reis 10:28, 1 Reis 10:29), onde os reis hititas os compraram. Refugiados políticos passaram de um país para outro sem questionar (2 Reis 11:17), e às vezes os da Ásia obtinham considerável influência na corte egípcia.

A vigésima primeira dinastia egípcia foi seguida pela vigésima segunda, provavelmente um pouco tarde no reinado de Salomão. A nova dinastia continuou a política de receber refugiados asiáticos, e Sheshonk (ou Shishak), o primeiro monarca, deu asilo a Jeroboão (1 Reis 11:40) poucos anos antes da morte de Salomão . Não havia nada nisso para perturbar as relações entre os dois países; mas quando Jeroboão, após a morte de Salomão, reamed à Palestina, e os dois reinos rivais de Judá e Israel foram estabelecidos lado a lado em uma relação de hostilidade mútua, o Egito não poderia muito bem permanecer amigável para ambos. Não de maneira não natural, ela se inclinou para o estado que era maior e parecia ser o mais poderoso dos dois, e que, além disso, havia sido fundado pelo refugiado israelita a quem havia dado asilo e que provavelmente havia morado no Egito em termos de intimidade pessoal com o monarca reinante. Consequentemente, a grande expedição de Shishak à Ásia (2 Crônicas 12:2) no quinto ano de Roboão, que está registrada nas paredes do templo de Karnak, parece ter sido realizada, em grande parte, no interesse de Jeroboão, cujas mãos foram grandemente fortalecidas contra seu adversário. Roboão se tornou por um tempo um tributário egípcio (2 Crônicas 12:8); e embora o Yuteh, o malk da inscrição de Karnak não o designe especialmente, ainda assim a guerra certamente foi dirigida principalmente contra o reino adman e resultou em sua degradação. Sheshonk provavelmente tinha tido projetos de conquista mais ampla, e na verdade ele submeteu muitas das tribos árabes na região transjordaniana e no trato entre o Egito e a Palestina; mas seu ardor militar não foi suficiente para incentivá-lo a mais esforços, e foi deixado para um de seus sucessores invadir a Ásia com uma força maior na esperança de varrer tudo à sua frente. Zerach, o etíope, que no décimo primeiro ano de Asa (2 Crônicas 14:1, 2 Crônicas 14:9) fez uma expedição à Palestina em o chefe de um exército de um milhão de homens é provavelmente idêntico a Osarkon (Ua-sar-ken) II., o bisneto de Sheshonk I. e o quarto rei da vigésima segunda dinastia manetoniana. O exército de Zerach consistia em Cushites e Lubim (2 Crônicas 16:8), como o de Sheshonk (Shishak) fazia com Cushites, Lubim e Sakkyim (2 Crônicas 12:3). Ele invadiu a Judéia no sul e marchou sobre Jerusalém pelo caminho de Maressa. Aqui, porém, Asa o encontrou, com forças que não excediam a metade do número de adversários, e o derrotou em uma batalha campal - uma das mais gloriosas de toda a história hebraica - desconcertando completamente seu anfitrião e perseguindo-o a Gerar, no extremo sul da Palestina, e retornando com um imenso despojo para Jerusalém. As aspirações egípcias após as conquistas asiáticas foram esmagadas por esse terrível golpe; e não foi até o avanço da Assíria ameaçar o próprio Egito com conquista que o solo da Palestina foi novamente pisado por um exército egípcio.

O avanço da Assíria para a grandeza, que começou por volta de B.C. 900, com o declínio do Egito, não é percebido tão cedo na narrativa das escrituras quanto se poderia esperar. Pelos anais assírios, descobrimos que o contato da Assíria com o reino do norte começou logo no reinado de Jeú, se não mesmo no de Acabe. Um "Acabe", descrito como "Acabe de Samhala" ou "Sirhala", está envolvido na batalha com Shalmaneser II. sobre B.C. 854, e sofre derrota. Mas considerações cronológicas tornam extremamente duvidoso que a pessoa assim designada possa ter sido filho de Omri. Jeú, no entanto, parece certamente ter entrado na esfera da influência de Shalmaneser e ter sido induzido a enviar-lhe presentes, que Shalmaneser considerava um tributo, o mais tardar no ano a.C. 842, de acordo com a cronologia assíria. A Assíria estava naquele momento pressionando especialmente os estados sírios, os hamateus, hititas, sírios de Damasco e fenícios. Shalmaneser disputou sucessivamente com o Benhadad que precedeu Hazael no trono de Damasceno, e com o próprio Hazael; seu reinado, de acordo com o acerto de contas assírio, se estendeu de B.C. 860 a.C. 825. Seus ataques, e os de seu sucessor, Shamas-Vul, podem ter beneficiado os israelitas enfraquecendo o reino damasceno, que naquele momento era seu principal adversário (veja 2 Reis 10:32, 2 Reis 10:33; 2 Reis 12:17, 2 Reis 12:18; 2 Reis 13:17).

O avanço da Assíria, embora não seja controlado pelas derrotas, continuou, sem interrupções sérias, até que, no reinado de Menahem, uma invasão real do reino do norte ocorreu sob um monarca chamado Pal (2 Reis 15:19; 1 Crônicas 5:26), que colocou a terra em homenagem a mil talentos de prata. Os monumentos nativos não fazem menção a este Pal, pois ele mal pode ser Tiglath-pileser, que assumiu o nome e reinou como Palu (Pul ou Porus) na Babilônia por dois anos antes de sua morte em B.C. 727; como Pal se distingue de Tiglath-pileser tanto em Kings (2 Reis 15:19, 2 Reis 15:29) quanto em Crônicas (1 Crônicas 5:26) e, além disso, o primeiro ano de Tiglath-pileser foi BC 745. Parece mais provável que o amigo que atacou Menahem fosse um pretendente ao trono da Assíria, contemporâneo de Assur-Dayan III. uma linha, o sinal habitual do início de um agora reinado. Pul pode ter sido reconhecido como rei da Assíria por uma parte da nação de B.C. 763, onde a linha é desenhada, até B.C. 758, quando se diz que a paz foi restaurada na terra; e durante esse intervalo pode ter feito a expedição mencionada em 2 Reis 15:19.

Da expedição de Tiglath-pileser contra Peca, rei de Israel, que resultou na conquista do território transjordaniano e no cativeiro dos rubenitas, gaditas e meia tribo de Manassés, os anais assírios contêm um relato fragmentário , bem como da guerra entre o mesmo monarca e o rei de Damasco Rezin, mencionado em 2 Reis 16:9. Tiglath-pileser aparece em suas inscrições como um grande e monarca guerreiro, que restabeleceu a supremacia militar da Assíria sobre a Ásia Ocidental após um período de depressão. Ele parece ter subido ao trono no ano a.C. 745, e ter reinado a partir dessa data até B.C. 727 - um espaço de dezoito anos. Na parte anterior de seu reinado, ele parece ter invadido a Judéia, provavelmente da planície filisteu, e estar envolvido há algum tempo em uma guerra com um rei de Judá, a quem ele chama Azarias, mas que aparentemente deve ter sido Jotham ou Ah! Essa guerra, que não é mencionada nas Escrituras, não teve resultado importante; mas em pouco tempo foi seguido por outro que aumentou muito a influência da Assíria na região palestina. Acaz agora certamente ocupava o trono judaico, enquanto o de Samaria era ocupado por Peca e o de Damasco por Rezin. Os reis do norte estavam ansiosos para formar uma confederação síria contra a agressão assíria e convidaram Acaz para se juntar a eles; mas, esse monarca em declínio, eles resolveram derrubá-lo e dar seu reino a uma criatura própria, um certo Ben-Tabeal (Isaías 7:6), que se pensa ter sido um damasceno. Nessas circunstâncias, Ahaz invocou a ajuda do Tiglathpileser contra seus inimigos comuns (2 Reis 16:7), e uma guerra se seguiu, que durou aparentemente três anos. Os primeiros esforços de Tiglathpileser foram contra Rezin. Após várias batalhas em campo aberto, onde as armas assírias foram bem-sucedidas, ele forçou o rei sírio a se refugiar dentro dos muros de Damasco, que ele então cercou e tomou. Rezin caiu em suas mãos e foi morto (2 Reis 16:9); vários de seus generais foram empalados em cruzes; o país foi devastado; os habitantes desarmados apreenderam e a massa deles foi levada como cativos. A guerra foi então levada do território damasceno para o de Samaria, que foi iniciada no norte e no leste, e tratado da mesma forma que o damasceno. O cativeiro de Israel começou. A Assíria estendeu seu território desde o Líbano e a região dos hamateus até as colinas da Galiléia e a costa do Mar Morto. A Judéia, sob Acaz, tornou-se seu tributário, assim como Moabe, Edom e Amom. Em Samaria, um novo rei foi estabelecido na pessoa de Oséias, que matou Peca, com a conivência do monarca assírio.

Os registros assírios concordam com as Escrituras ao tornar um Shalmaneser (Shalmaneser IV.) O sucessor de Tiglath-pileser, embora eles não representem Shalmaneser (como as Escrituras geralmente deveriam fazer) como conquistadores de Samaria. Eles dão a este rei um reinado de apenas cinco anos, de B.C. 727 a.C. 723, e o representam como um monarca bélico, envolvido em uma série de expedições militares; mas os avisos dele que chegaram até nós são extremamente escassos e fragmentários, e lançam pouca luz sobre a narrativa bíblica. Ficamos sabendo, no entanto, de fontes fenícias, que as guerras de Shalmaneser eram, de qualquer forma, nas vizinhanças da Palestina, pois nos dizem que ele invadiu toda a Fenícia, levou Sidon, o pneu continental e Akko, e até atacou a ilha Tiro com um ataque. frota tripulada principalmente por marinheiros fenícios. Seus empreendimentos parecem ter sido interrompidos por uma revolução doméstica, liderada pelo grande Sargão, que expulsou Shalmaneser do trono, provavelmente o matou e mutilou seus anais. Sargon reivindica como seu primeiro ato a conquista de Samaria, da qual ele diz que levou 27.290 cativos. Ele é, talvez, o rei pretendido em 2 Reis 17:6 e 18:11; e ele obtém menção distinta em Isaías 20:1. Ezequias parece ter se revoltado com ele (2 Reis 18:7); mas ele teve sucesso na maioria dos outros setores. Ele colocou uma rebelião na qual Hamath, Arpaf, Zimirra, Damasco e Samaria foram combinados, por volta de AC. 720, derrotou um exército egípcio e tomou Raphia e Oaza no mesmo ano, conquistou Ashdod em B.C. 711, e Babilônia em

B.C. 710; invadiu Edom em B.C. 707, e estabeleceu sua autoridade sobre Chipre e sobre algumas das ilhas do Golfo Pérsico na mesma época. Em seu reinado, o império assírio avançou até as fronteiras do Egito, e dali em diante até cerca de B.C. 650, os dois países estavam engajados em hostilidades quase perpétuas, a Judéia e a Síria fornecendo a maior parte do terreno entre as forças em conflito. O primeiro adversário de Sargon foi um certo Sibache, provavelmente idêntico ao Shabak ou Shabatok dos hieróglifos, ao Sabaco de Heródoto e ao So ou Seveh das Escrituras (2 Reis 17:4) . Mais tarde, ele disputou com um monarca a quem chama de rei de Meroe, que é talvez Tirhakah, talvez Shabatok. Depois de reinar dezessete anos, Sargon morreu e foi sucedido no trono assírio pelo mundialmente famoso Senaqueribe, o mais conhecido, se não o maior, dos monarcas assírios.

Foi no meio do reinado de Sargon - por volta de B.C. 714 ou 713 - que o primeiro contato ocorreu entre a Judéia e a Babilônia. Um príncipe nativo, chamado Merodach-Baladan, levantou-se em insurreição contra os assírios com a morte de Shalmaneser e conseguiu restabelecer a independência da Babilônia por um curto espaço. Ameaçado por Sargon, e ansioso para se fortalecer por alianças, este rei enviou, por volta de B.C. 714, uma embaixada na Palestina, sob o pretexto de felicitar Ezequias pela recuperação de sua doença grave (2 Reis 20:12). Os embaixadores foram recebidos com favor e mostraram todos os tesouros de Ezequias (2 Reis 20:13); e é mais provável que uma aliança tenha sido concluída; mas alguns anos depois, a.C. 710, Sargão marchou com um exército para a Babilônia, derrotou Merodach-Baladan e o expulsou do condado, tomou Babilônia, anti, seguindo os exemplos de Tiglath-pileser e Shalmaneser, estabeleceu-se como rei. O Cânone de Ptolomeu o chama de Arkeanos (equivalente a Sarkina) e atribui a ele o espaço de B.C. 710 a.C.

705. Foi neste último ano que Sargon morreu. A morte de Sargão e a adesão de Senaqueribe ainda não experimentado deram o sinal para uma série de revoltas. Na Babilônia, surgiram vários pretendentes e, depois de algum tempo, Merodach-Baladan se restabeleceu como rei; mas ele só usava a coroa por seis meses. Em B.C. 702 Senaqueribe o expulsou, recuperou o país para a Assíria e colocou um vice-rei no trono da Babilônia. No ano seguinte, ele fez sua grande expedição à Síria, Fenícia e Palestina, castigou Sidon e outras cidades fenícias que haviam jogado o jugo assírio, levou Ascalon e Ekron, derrotando uma força de egípcios e etíopes, que haviam vindo ajudar o povo. da cidade de Jattor, e depois invadiu a Judéia, e atacou Jerusalém. "Porque Ezequias, rei de Judá", diz ele, "não se submeteu ao meu jugo, subi contra ele, e pela força das armas e pela força do meu poder tomei quarenta e seis de suas cidades fortemente cercadas, e Peguei e saqueei um número incontável das cidades menores espalhadas por todo o mundo.E desses lugares eu capturei e levei como despojo 200.150 pessoas, velhas e jovens, homens e mulheres, juntamente com cavalos e éguas, jumentos e camelos, bois e ovelhas, uma multidão incontável. E o próprio Ezequias eu tranquei em Jerusalém, sua capital, como um pássaro em uma gaiola, construindo torres ao redor da cidade para cercá-lo e levantando barreiras de terra contra os portões, para impedir a fuga .... Então sobre este Ezequias caiu o medo do poder dos meus braços, e ele me enviou os chefes e anciãos de Jerusalém, com trinta talentos de ouro, oitocentos talentos de prata e diversos tesouros, um espólio rico e imenso .... Todas essas coisas me foram trazidas em Nínive, a sede da minha partida que Ezequias os enviou por meio de tributo e como sinal de submissão ao meu poder. " A estreita concordância de toda essa conta com o aviso contido no Segundo Livro dos Reis (2 Reis 18:13) é muito impressionante. As "cidades cercadas" são o primeiro objeto de ataque; então Jerusalém é ameaçada; Ezequias é trancado no lugar; então a submissão é feita; uma soma de dinheiro em ouro e prata é paga por um resgate; até o número de talentos de ouro é o mesmo em ambas as narrativas. A única discrepância é com relação à prata, na qual Senaqueribe pode incluir tudo o que ele carregava do país. Finalmente, o anfitrião invasor se retira, o cerco é interrompido e a paz é restaurada entre os países. Apenas uma séria dificuldade se apresenta - a data da expedição no presente texto hebraico. Isso é dado como "o décimo quarto ano de Ezequias", ou oito anos após a captura de Samaria. Mas no décimo quarto ano de Ezequias, a.C. 714, Sargão ainda estava no trono; as armas assírias estavam envolvidas na mídia e na Armênia; e não houve expedição assíria à Palestina. A invasão de Senaqueribe não pode ter ocorrido até B.C. 705, nove anos depois, pois até então ele subiu ao trono; e pelos seus anais 6, parece não ter ocorrido até seu quarto ano, a.C. 701. A data, portanto, em 2 Reis 18:13 deve ser um erro; e a escolha parece estar entre considerá-la uma corrupção - "décimo quarto" para "vigésimo sétimo" - e vê-la como a nota marginal de um comentarista que se infiltrou no texto.

Após um intervalo (2 Crônicas 32:9), que pode não ter excedido alguns meses e que certamente não pode ter excedido um ou dois anos, Senn-Acherib atacou Ezequias pela segunda vez . Provavelmente o irritou que ele não tivesse insistido em ocupar Jerusalém com uma guarnição, e ele também pode ter recebido nova provocação de Ezequias, se esse monarca fizesse um pedido de ajuda ao Egito, como ele parece ter feito (2 Reis 18:24; Isaías 30:1). De qualquer forma, Senaqueribe procedeu mais uma vez a ameaçar Jerusalém, enviou uma força contra ela sob três de seus oficiais principais (2 Reis 18:17), tentou provocar descontentamento entre os soldados de a guarnição (2 Reis 18:17) e anunciou sua intenção de ir contra a cidade pessoalmente e "destruí-la totalmente" (2 Reis 19:10). Ao mesmo tempo, sitiou várias cidades do sul da Palestina e contemplou invadir o Egito, onde Tiraca estava coletando um exército para se opor a ele (2 Reis 19:9). Mas, nesse ponto de sua carreira, sua ambição recebeu um sinal de verificação. Em uma única noite, silenciosa e repentinamente - como os judeus acreditavam, pela ação direta do Todo-Poderoso (2 Reis 19:35; 2 Crônicas 32:21; Isaías 37:36) - quase todo o seu exército foi destruído; e nada restava para ele, a fim de abandonar suas esperanças de mais conquistas no sudoeste e fazer um retiro apressado para sua capital (2 Reis 19:36).

Os últimos anos de Senaqueribe foram inglórios. Em B.C. 694 A Babilônia se revoltou contra ele e conseguiu restabelecer sua independência. Entre essa data e sua morte, as únicas expedições que provavelmente lhe podem ser atribuídas são uma na Cilícia e outra em Edom. Ele certamente não tentou recuperar os louros que havia perdido na Palestina e nas fronteiras do Egito, mas permitiu que Manassés, na Judéia, e Tiraca, no vale do Nilo, permanecessem sem serem molestados. Problemas domésticos provavelmente ocuparam a parte posterior de seu reinado, que foi encerrada por seu assassinato em 681 a.C. (2 Reis 19:37)), depois de ocupar o trono assírio pelo espaço de vinte e quatro anos.

O assassinato de Senaqueribe não é mencionado claramente nos registros assírios, mas Esarhaddon aparece como seu filho e sucessor, e há vestígios desse príncipe que tiveram a princípio de disputar a coroa com seus meio-irmãos, Adrammelech e Sharezer (2 Reis 19:37). A cena do conflito foi a Armênia; e depois que acabou, Esarhaddon parece ter feito uma expedição à Síria, onde Sidon se revoltara e, depois de esmagar a revolta, estabeleceu sua autoridade sobre toda a Fenícia, Palestina e países vizinhos. Manassés, o fraco filho de Ezequias, naquele momento foi forçado a se tornar tributário e sujeito-monarca, como também foram os reis de Edom, Moabe e Amom, de Tiro, Gebal e Arvad, de Gaza, Ekren, Ascalon, e Ashdod. O domínio da Assíria foi ao mesmo tempo estendido e consolidado, e o caminho foi preparado para agressões ao Egito, que começaram por volta de AC. 672, no nono ano de Esarhaddon.

A ofensa cometida por Manassés ao seu soberano, por causa da qual ele foi preso e levado em cativeiro para Babylonn (2 Crônicas 33:11), provavelmente pode ser atribuída ao reinado de Esarhaddon, que somente em todos os reis assírios mantinham uma residência naquela cidade. E podemos supor que sua restauração ao seu reino (2 Crônicas 32:13) teve uma conexão com os projetos egípcios de Esarhaddon, uma vez que teria sido prudente garantir a fidelidade de Jerusalém antes do os perigos de uma campanha egípcia foram ofendidos. Esarhaddon entrou em guerra com Tirhakah com sucesso entre a.C. 673 e B.C. 670; mas em B.C. 669 ou 668, a fortuna da guerra se voltou contra ele e Tiraca, mais uma vez, estabeleceu sua autoridade sobre todo o Egito.

É um tanto notável que as Escrituras não façam menção ao filho e sucessor de Esarhaddon, Assur-bani-pal, que subiu ao trono assírio em AC. 668, e reinou até B.C. 626. Esse príncipe deve ter sido contemporâneo de Manassés por vinte e cinco anos, de Amém e de Josias. No início de seu reinado, ele fez pelo menos duas expedições contra o Egito e deve ter passado várias vezes pela Palestina à frente de exércitos poderosos. Nos seus últimos anos, ele guerreou com sucesso com Elão, Babilônia, Armênia, Fenícia e Arábia. Foi no meio de seu reinado que o declínio da Assíria começou. Uma grande invasão cita varreu a Ásia Ocidental e espalhou-se por toda a ruína e desolação. As dependências distantes da Assíria, Egito, Palestina, Lídia, se destacaram. Antes que ela tivesse tempo de se recuperar de sua condição deprimida, sua conquista foi conquistada pelos medos e babilônios combinados Nínive caiu por volta de B.C. 616, ou um pouco antes, e a Ásia Ocidental tornou-se um campo em que ambições rivais se encontraram e colidiram. Mídia, Babilônia, Lídia e Egito, todos eles tentaram lucrar com a queda da grande potência que há tanto dominava o mundo oriental, enquanto até estados mesquinhos como a Judéia aproveitavam a oportunidade para se engrandecer (2 Reis 23:15; 2 Crônicas 34:6).

No que se refere à Judéia, as potências mundiais que tomaram o lugar da Assíria e se esforçaram para estabelecer seu domínio no lugar dela eram Babilônia e Egito. O Egito parece ter antecipado sua rival. Desde o reinado de Psamatik I., ela recomeçou as agressões contra a Ásia por ataques persistentes contra as cidades mais fortes das filisteus, o famoso Ashdod e por volta de B.C. 610, sob o comando de Neco, filho e sucessor de Psamatik, ela invadiu a Síria em força, derrotou Josias em Megido, invadiu a Judéia, a Fenícia e a Síria até Touro e o Eufrates médio, e se tornou amante de toda a região entre as fronteiras do Egito e da grande cidade de Carchemish. Neco manteve posse por alguns anos dessa região rica e interessante, recuperando assim a posse sobre a Ásia, que havia sido possuída mil anos antes pelos grandes monarcas da décima oitava dinastia - os Thothmeses e Amenhoteps. Então, porém, Babilônia se superou. Nabopolassar, o príncipe que, em conjunto com o monarca mediano Cyaxares, atacou e destruiu Nínive, tornou-se rei independente da Babilônia desde o momento da queda das Assíria; mas levou algum tempo para estabelecer sua autoridade sobre o trato situado entre Babilônia e Carquemis, embora provavelmente ele tenha reivindicado um domínio sobre todas as províncias ocidentais do império assírio desde o início. A conquista de Neco, ele viu como uma rebelião que deve ser esmagada; mas não foi até o ano a.C. 605, quando já estava ficando debilitado pela velhice, encontrou-se em posição de transportar as armas da Babilônia para o extremo oeste e tentar o castigo do "rebelde". Mesmo então, ele teve que desistir da noção de agir pessoalmente contra seu inimigo e descrever a tarefa de subjugação ao seu filho mais velho, o príncipe herdeiro, Nabucodonosor. Nabucodonosor, em A.C. 605, liderou as forças babilônicas da capital para Carehemish (agora Jerabus), e ali engajou as tropas de Neco na grande batalha que destruiu a última esperança do Egito de manter sua supremacia asiática e instalou Babilônia na posição de poder dominante do sul. Ásia Ocidental. De sua derrota em Carchemish, o Egito nunca se recuperou. Ela fez alguns esforços fracos sob Apries (Faraó-Hophra) e Amasis para realizar conquistas fenícias e cipriotas; mas os resultados foram triviais, e em pouco tempo ela entrou em colapso total. Babilônia, por outro lado, carregava tudo diante dela. Nabucodonosor conquistou Elão, Síria, Fenícia, Judéia, Edom, Amom, Moabe, Egito. Em seu longo reinado de incursão - três anos, ele parece não ter se revertido. O império babilônico sob seu domínio alcançou um extraordinário grau de prosperidade. Jeoiaquim tendo "se tornado seu servo" em B.C. 605 (2 Reis 24:1), revoltou-se com ele em B.C. 602, e foi deposto (2 Crônicas 36:6) e provavelmente morto por ele (Jeremias 22:19; Jeremias 36:30) em BC 598. Joaquim, seu filho, foi então constituído rei, mas em três meses (2 Reis 24:8) desagradou seu senhor supremo, que o privou de seu trono e o carregou cativo para a Babilônia em BC 597 (2 Reis 24:10). Ainda assim, a Judéia foi autorizada a manter sua semi-independência. Zedequias, tio de Joaquim, recebeu a coroa nas mãos de Nabucodonosor (2 Reis 24:17) e jurou lealdade a ele (2 Crônicas 36:13); mas depois de pouco tempo ele também começou a contemplar a revolta, fez uma aliança com o Egito (Ezequiel 17:15), e em B.c. 588 declarou-se abertamente independente de sua soberania (2 Reis 24:20). Nabucodonosor não demorou a aceitar o desafio. Ele imediatamente marchou contra Jerusalém, e a sitiou. Apries (Hophra), o monarca egípcio, fez uma tentativa de ajudar seu aliado (Jeremias 37:5); mas a tentativa falhou, seja pela derrota de seu exército ou por sua própria falta de resolução. Dentro

B.C. 586, após um cerco de dezoito meses, chegou o fim. Uma brecha foi feita na muralha norte da cidade e um alojamento foi realizado dentro das defesas (Jeremias 39:2, Jeremias 39:3). Zedequias fugiu, mas foi perseguido e feito prisioneiro, cego e levado para a Babilônia (Jeremias 39:4). Jerusalém se rendeu; o templo, o palácio e as casas principais foram queimadas (2 Reis 25:9); e a maior parte da população, todos, exceto os muito pobres, foi levada para a Babilônia como cativos. A história de toda a monarquia israelita termina assim. Desde a adesão de Saul até a destruição de Jerusalém por Nabucodonosor, houve um período de quinhentos e sete anos, que era divisível em três porções:

(1) da adesão de Saul à de Roboão - o período da monarquia indivisa - um espaço de cento e vinte anos, de B.C. 1092 a.C. 972;

(2) da adesão de Roboão em Judá e de Jeroboão em Israel até a queda de Samaria - o período dos dois reinos paralelos - um espaço de duzentos e cinquenta anos, a partir de AC. 972 a.C. 722; e

(3) da destruição do reino israelita ao cativeiro final de Judá, um período de cento e trinta e sete anos, de B.C. 722 a.C. 586 inclusive. Durante o primeiro período, as fortunas de Israel estavam ligadas às do Egito; durante o segundo, parcialmente com o Egito, mas principalmente com a Assíria; durante o terceiro, em certa medida com o Egito e a Assíria, mas principalmente com a Babilônia. A maioria, se não todos, dos pontos de contato entre Israel e essas nações durante o período tratado foram mencionados nestas páginas, e o resultado parece ser uma notável harmonia e concordância geral entre os registros sagrados e os profanos, juntamente com um certo resíduo de dificuldades, em grande parte relacionadas à cronologia. Sobre estes, não é improvável que descobertas futuras possam lançar mais luz; embora seja, talvez, demais esperar que todas as dificuldades sejam finalmente eliminadas. Não parece ser o caminho geral da providência de Deus tornar tudo claro para nós. "A tentativa de fé opera paciência", e sem ela a paciência nunca "teria seu trabalho perfeito", nem a própria fé seria merecedora desses elogios e do "bom relato" que obtém nas Escrituras Cristãs.