Lucas 2:1-52
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
O nascimento do Redentor.
César Augusto emitiu um decreto de que todo o mundo deveria ser tributado; com mais precisão, que deve haver um registro, etc .; isto é, com vista à apuração de um imposto. Na nota histórica de São Lucas nesta passagem, muita discussão surgiu, no entanto, não muito interesse prático real para o leitor devoto comum. Vamos dar uma breve olhada nas principais críticas a este e ao versículo seguinte. Respeitando este registro geral, é alegado
(1) nenhum historiador da época menciona tal decreto de Augusto.
(2) Supondo que Augusto tivesse emitido tal decreto, Herodes, em seu reino da Judéia, não teria sido incluído nele, pois a Judéia não foi formalmente anexada à província romana da Síria antes da morte de Arquelau, filho de Herodes; por alguns anos após esse período, Herodes ocupou a posição de um rex socius. Em resposta a (1), possuímos quase nenhum registro minucioso desse tempo específico; e há além de traços distintos nas histórias contemporâneas de um registro tão geral. Em resposta a (2), no caso de tal registro imperial ser feito, era muito improvável que Herodes tivesse reivindicado a isenção para seus únicos estados nominalmente independentes. Deve-se lembrar que Herodes era um dependente vinculado do imperador e, nesse caso, nunca teria se oposto à vontade imperial de seu grande patrono.
(E essa tributação foi feita pela primeira vez quando Cyrenius era governador da Síria.) As críticas hostis fazem um ataque ainda mais direto à declaração histórica feita por São Lucas aqui. Quirinius, como se sabe, era governador (legatus ou praeses) da Síria dez anos depois, e durante seu escritório um censo ou registro - com vista à tributação - que levou a um distúrbio popular, foi feito em sua província. Esses críticos dizem que São Lucas menciona, como ocorrendo antes do nascimento de Jesus, um evento que realmente aconteceu dez anos depois. Muitas investigações históricas foram feitas com o objetivo de explicar essa dificuldade. Agora, foi demonstrado satisfatoriamente que, estranhamente, esse Quirino - que dez anos depois era certamente governador (legatus) da Síria - na época do nascimento do Salvador que ocupava um alto cargo na Síria, como prece (governador) ou questor (comissário imperial). A palavra grega traduzida pelo inglês "governador" teria sido usada para qualquer um desses importantes escritórios. Em toda a questão dessas alegadas imprecisões históricas de São Lucas, pode-se observar:
(1) Estranhamente, nenhum dos primeiros oponentes do cristianismo, como Celso ou Porfírio, impugnou a precisão de nosso evangelista aqui. Certamente, se houvesse um erro tão acentuado no limiar de seu Evangelho, esses distintos adversários de nossa fé, vivendo comparativamente logo após os eventos em questão, teriam sido os primeiros a atingir uma mancha tão visível na história que odiavam tanto. bem. E
(2) nada é mais improvável do que o fato de São Lucas, um homem de educação e escrita, evidentemente também para pessoas de pensamento e cultura, se aventurar em uma afirmação histórica definida desse tipo que, se errada, teria fora tão facilmente exposto, se ele não tivesse se satisfeito completamente com sua completa precisão. Geralmente, as conclusões acima são agora adotadas, ultimamente, entre outras, por Godet, Farrar, Plumptre e Bishop Ellicott (em suas Palestras Hulseanas). Godet tem uma nota especialmente longa e exaustiva sobre esse assunto. As conclusões são extraídas principalmente de pesquisas de estudiosos como Zumpt e Mommsen. Cyrenius; Latim, Quirinus. Ele é mencionado pelos historiadores Tácito e Suetônio. Ele parece ter sido originalmente de nascimento humilde e, como muitos soldados da fortuna do império, elevou-se por seus próprios méritos a sua grande posição. Ele era um soldado galante e verdadeiro, mas também egoísta e severo. Por suas vitórias ciliadas, o Senado o decretou um triunfo. Ele recebeu a distinta honra de um funeral público, a.d. 21 (Tac., 'Ann.', 2,30; 3,22, 48; Suet., 'Tib.,' 49).
A cidade de Davi, chamada Belém. Depois de todas as longas eras que se passaram, o principal título de honra da pequena vila de terras altas era que ali o rei muito amado havia nascido. Belém ("casa do pão") foi construída no local da antiga Efrata - a Efrata onde Raquel morreu. Da casa e linhagem de Davi. A posição na vida de José, descendente da realeza, simplesmente um carpinteiro da vila, o estado igualmente humilde de Maria, também uma das posteridades do grande rei, não precisa se surpreender quando as vicissitudes daquela casa real e do povo sobre quem eles governam , são lembrados. O antigo reino de Davi havia sido desmembrado, conquistado e devastado. As pessoas foram levadas para um cativeiro do qual poucos, comparativamente falando, já retornaram. Tudo o que a casa de David havia preservado eram apenas seus registros familiares. Hillel, o famoso escriba, que já foi porteiro contratado, afirmou pertencer à antiga casa principesca.
Com Mary, sua esposa esposada. As autoridades mais antigas aqui omitem "esposa". Traduza, com Maria que estava noiva dele.
Foram cumpridos os dias em que ela deveria ser entregue. A tradição universal da Igreja Cristã coloca a natividade no inverno. A data "25 de dezembro" foi geralmente recebida pelos Padres do grego e do latim a partir do quarto século em diante.
Seu primogênito. Essa expressão não tem nenhuma influência real sobre a questão do relacionamento dos chamados irmãos de Jesus com Maria. A escritora deste comentário, sem hesitação, aceita a tradição geral da Igreja Católica, expressa pela grande maioria de seus professores em todas as épocas. Essa tradição declara que esses irmãos foram
(1) seus meio-irmãos, filhos de José, por um casamento anterior; ou
(2) seus primos. Na passagem em Hebreus (Hebreus 1:6) ", quando ele introduz o Primeiro Nascido no mundo", "Primeiro gerado" significa "Somente gerado". (Sobre toda a questão, veja o exaustivo ensaio do bispo Lightfoot sobre os "Irmãos do Senhor" em seu 'Comentário aos Gálatas'.) Não havia lugar para eles na estalagem. "A estalagem de Belém, o que na moderna viagem oriental é conhecida como khan ou caravançará, distinta de uma hospedaria (a 'pousada' de Lucas 10:34). Essa pousada ou khan ofereceu ao viajante simplesmente o abrigo de suas paredes e telhados.Este khan de Belém tinha uma história memorável, sendo nomeado em Jeremias 41:17 como a 'pousada de Chimham, "o local de encontro de onde os viajantes começaram sua jornada ao Egito. Era o nome do filho de Barzillai, a quem Davi parece ter tratado como filho adotivo (2Sa 19: 1-43: 37, 2 Samuel 19:38), e provavelmente foi construído por ele na cidade de seu patrono como um testemunho de sua gratidão "(Dean Plumptre). O estábulo não era invulgarmente uma caverna de pedra calcária, e há uma tradição muito antiga de que havia uma caverna dessa descrição anexada à "estalagem" ou caravançará de Belém. Essa "estalagem" seria, sem dúvida, grande, devido ao fato de estar no bairro de Jerusalém, e muitas vezes estava lotada com a classe mais pobre de peregrinos que subiam ao templo nas estações das festas maiores. Belém fica a apenas seis milhas de Jerusalém.
Os pastores de Belém vêem os anjos.
No mesmo país; isto é, nas pastagens de montanha imediatamente no bairro de Belém. Pastores que permanecem no campo, vigiando o rebanho à noite. Por que os pastores foram escolhidos como os primeiros na Terra a ouvir as estranhas e gloriosas notícias do nascimento do Salvador do mundo? Parece que essa ordem muito humilde foi selecionada como uma ilustração prática daquilo que na história futura do cristianismo seria tão frequentemente exemplificado - "a exaltação dos humildes e mansos". Maria aprenderia com isso, a primeira visita de adoradores a seu bebê, que as palavras de sua canção (o Magnificat) seriam realmente verdadeiras. A visita subseqüente dos viajantes instruídos e ricos do Oriente (Mateus 2:1) diria a ela que as palavras da profecia de Isaías eram todas literalmente, em sua devida ordem, para serem cumpridas, algumas delas até na infância inconsciente de seu Filho (veja Isaías 60:3, Isaías 60:6; Salmos 72:10). Agora, entre os judeus naquele período, os pastores eram mantidos em baixa estimativa entre o povo. No Talmud (tratado 'Sinédrio'), lemos que eles não deveriam ser permitidos nos tribunais como testemunhas. No tratado 'Avodah-Zarah', nenhuma ajuda deve ser dada aos pagãos ou aos pastores. O Mishna (Talmud) nos diz que as ovelhas destinadas aos sacrifícios diários no templo eram alimentadas nas pastagens de Belém. Essa ocupação semi-sagrada, sem dúvida, influenciou esses pobres trabalhadores e os preparou especialmente para serem os destinatários das boas novas. Eles ouviram muito da Lei amada no ritual solene do grande templo. Eles saberiam também que havia um boato amplamente atual naqueles dias que o longevista - pois o Messias logo apareceria, e que o próprio Belém deles testemunharia o aparecimento dele.
O anjo do Senhor veio sobre eles; melhor, um anjo. A palavra grega traduzida "veio sobre eles" - uma palavra muito favorita de São Lucas - sugere uma aparição repentina. A glória do Senhor brilhava ao redor deles, e eles estavam com muito medo. A nuvem branca brilhante de brilho intolerável, conhecida entre os judeus como Shechinah, o sinal visível da presença do Eterno, no mato, na coluna de fogo e nuvem que guiava as andanças do deserto, no tabernáculo e no templo . Brilhava em volta do Redentor no Monte da Transfiguração. Isso o roubou quando, ressuscitado, ele apareceu ao fariseu Saul nos arredores de Damasco. A presença ocasional dessa glória visível era extremamente preciosa para o povo escolhido. O terror sentido pelos pastores foi a reverência natural que o homem sentiu quando foi trazida à visível comunhão com os habitantes do chamado mundo espiritual.
Um Salvador. Outra palavra favorita com SS. Paulo e Lucas. Os termos "Salvador" e "salvação" ocorrem em seus escritos mais de quarenta vezes. Nos outros livros do Novo Testamento, raramente encontramos uma dessas expressões.
Deitado em uma manjedoura. Este deveria ser o sinal. Naquela noite, talvez não houvesse outras crianças nascidas na vila de Belém; certamente os pastores não encontrariam nenhum outro bebê recém-nascido aninhado em uma manjedoura.
Com o anjo uma multidão do exército celestial. "A tropa de anjos sai das profundezas daquele mundo invisível que nos cerca por todos os lados" (Godet). Um dos títulos gloriosos pelos quais o rei eterno era conhecido entre o povo escolhido era "Senhor de sabaoth", equivalente a "Senhor dos exércitos". Em várias passagens das Escrituras é notada a enorme multidão desses seres celestes; por exemplo, Salmos 68:17, onde o hebraico é muito mais expressivo do que a tradução em inglês; Daniel 7:10, "Dez mil vezes dez mil estavam diante dele" (veja também o Targum da Palestina em Deuteronômio 33:1, "E com ele dez mil vezes dez mil santos anjos;" e "A coroa da Lei é dele [Moisés], porque ele a trouxe dos céus lá em cima, quando lhe foi revelada a glória da Shechinah do Senhor , com dois mil miríades de anjos e quarenta e dois mil carros de fogo ", etc.).
Na terra paz. Naquele momento, estranho dizer, o império romano estava em paz com todo o mundo, e, como sempre aconteceu nesses breves momentos raros de paz profunda, os portões do templo de Janus em Roma estavam fechados, havendo, como eles supunham, não havia necessidade da presença do deus para guiar e liderar seus exércitos conquistadores. Poucos supuseram que o coral de anjos nessas palavras citasse essa paz terrena. Então, Milton em seu 'Ode à Natividade' -
"Nenhuma guerra ou som de batalha. Ouviu o mundo ao seu redor. A lança e o escudo ociosos foram erguidos: a carruagem enganchada permaneceu imersa em sangue hostil; a trombeta não falou com a multidão armada; e os reis continuaram sentados com olhos terríveis; por."
Mas os anjos cantaram algo mais real e duradouro do que essa pausa temporária. Os portões de Janus foram muito rapidamente abertos novamente. Cerca de setenta anos depois, à vista do local em que os pastores contemplavam a multidão da hoste celestial, a terrível conflagração que acompanhava o saque da cidade sagrada e do templo poderia ter sido claramente vista, e os gritos e gritos das inúmeras vítimas de as cenas finais de uma das mais terríveis guerras que desfiguram as páginas vermelhas da história quase poderiam ter sido ouvidas. Boa vontade para com os homens. A grande maioria das autoridades antigas lia aqui: "Na terra, paz entre homens de boa vontade"; em outras palavras, entre os homens que são objetos da boa vontade e bondade de Deus. Mas o texto grego, a partir do qual nossa Versão Autorizada; foi feito, tem o apoio de tantos manuscritos mais antigos e versões antigas, que é entre os estudiosos uma questão em aberto se o texto seguido na Versão Autorizada não deve ser respeitado neste local.
E quando o viram, divulgaram no exterior o ditado que lhes foi dito sobre esta Criança. Assim, esses homens, na parte inferior da escala social em Israel, foram escolhidos como os primeiros pregadores do rei recém-nascido. Gradualmente, a estranha história foi divulgada no exterior na cidade. A visão de Zacarias, a história de Maria, os dois nascimentos estranhos, a maravilhosa experiência dos pastores. Depois de tudo isso, chegou a chegada dos Magos, e suas perguntas depois de um Messias recém-nascido, a quem eles não haviam sido orientados por nenhuma voz terrena a procurar na vizinhança de Jerusalém. Foi então que os medos ciumentos de Herodes foram despertados com sinceridade, e o resultado foi que ele deu instruções imediatas para o massacre dos inocentes em Belém, sobre os quais São Mateus escreve.
Maria, porém, guardou todas essas coisas e as ponderou em seu coração. Uma anotação como essa só poderia ter sido feita pela própria Mary. Ela sabia que seu Filho era, em algum sentido misterioso, o Filho de Deus. Um ser glorioso que não é da terra havia dito a ela que seu menino seria o Salvador de Israel. A visita dos pastores ásperos a ela nas caravanas lotadas, e a história estranha, porém quieta e circunstancial da visita do anjo a eles, era apenas outro elo na maravilhosa cadeia de eventos que influenciava dia a dia sua jovem vida pura. Ela ainda não conseguia entender tudo, talvez nunca o fizesse em sua poderosa e graciosa plenitude; mas, como no começo, quando o anjo Gabriel falou com ela, a cada nova fase de sua vida, ela se curvou em uma fé tranquila e confiante, e esperou e pensou, escrevendo, ousamos acreditar, no registro de tudo o que estava passando, e esse registro, pensamos, ela mostrou a Luke ou Paul.
Circuncisão e apresentação do Menino Jesus.
Pela circuncisão da criança. Esses ritos antigos - circuncisão e purificação - previstos na Lei Mosaica foram destinados como testemunhas perpétuas da mancha mortal da imperfeição e pecado herdada por todo filho do homem. Nos casos de Maria e seu filho, esses ritos não eram necessários; mas a mãe devotadamente submeteu a si mesma e a seu bebê aos costumes antigos, voluntariamente obedientes à lei divina sob a qual ela nasceu e até então vivera.
Quando os dias de sua purificação, de acordo com a Lei de Moisés, foram cumpridos. Este período durou quarenta dias desde o nascimento. Os quarenta dias, de acordo com a data da natividade aceita universalmente pela Igreja Católica, levariam a Festa da Purificação a 2 de fevereiro.
Um par de pombas ou dois pombos jovens. A oferta adequada era um cordeiro para uma oferta queimada, e um pombo ou uma pomba para uma oferta pelo pecado; mas para os pobres uma alternativa era permitida - em vez do presente mais caro de um cordeiro, poderia ser trazido um segundo pombo ou pomba. A profunda pobreza de Maria e José é mostrada nesta oferta. Eles nunca teriam adiado o santuário com o mais humilde se o presente mais rico estivesse em seu poder.
O episódio de Simeon e seu hino inspirado.
E eis que em Jerusalém havia um homem cujo nome era Simeão; e o mesmo homem era justo e devoto, esperando a consolação de Israel; e o Espírito Santo estava sobre ele. Muitos expositores acreditavam que este Simeão era idêntico a Simeão (Shimeão), filho do famoso Hillel e pai de Gamaliel. Este Simeão tornou-se presidente do Sinédrio em d.C. 13. Estranhamente, o Mishna, que preserva um registro dos ditos e obras dos grandes rabinos, passa por este Simeão. O curioso silêncio do Mishna aqui foi, talvez, devido ao ódio que esse famoso professor sofreu devido à sua crença em Jesus de Nazaré. Essa identificação, embora interessante, é, no entanto, muito precária, sendo o nome Simeão muito comum entre as pessoas. Esperando o consolo de Israel. Havia um sentimento geral entre os judeus mais fervorosos naquela época de que o advento do Messias não demoraria muito. José de Arimatéia é especialmente mencionado como alguém que "esperou pelo reino de Deus" (Marcos 15:43). O Dr. Farrar refere-se à fórmula de oração judaica comum, então mal uso: "Posso ver o consolo de Israel!" Uma oração pelo advento do Messias estava em uso diário.
Que ele não deveria ver a morte. A idéia do idoso Simeão vem de um aviso no apócrifo 'Evangelho da Natividade', que fala dele aos cento e treze anos de idade. Esses lendários "evangelhos" são totalmente desprovidos de toda autoridade; aqui e ali, possivelmente existe uma verdadeira "memória" não preservada em nenhum dos "quatro", mas em geral elas são extravagantes e improváveis. O 'Evangelho da Infância' em árabe aqui fala de Simeão vendo o Bebê brilhando como um pilar de luz nos braços de sua mãe. Há uma lenda antiga e impressionante que fala desse judeu devoto há muito tempo intrigado e perturbado pela profecia messiânica (Isaías 7:14), "Uma virgem conceberá"; por fim, ele recebeu uma sugestão sobrenatural de que não deveria ver falta até ter visto o cumprimento da estranha profecia, cuja ameaça ele tanto tempo deixara de ver.
E quando os pais trouxeram o Menino Jesus. Essa foi evidentemente a expressão usual que a família de Nazaré adotou quando falou do Menino Jesus (veja, novamente, Lucas 2:48 deste capítulo; e também Lucas 2:33, onde as autoridades mais antigas liam "seu pai" em vez de "e José"). A história verdadeira, que ambos conheciam tão bem, não era para o áspero camponês da Galiléia, menos ainda para o hostil herodiano. A mãe sabia a verdade, também José, e a casa de Zacarias, o sacerdote, e provavelmente não apenas alguns dentre seus amigos e parentes devotos. A família de Nazaré, descansando calmamente em sua fé simples, deixou o resto para Deus, que, em sua própria estação, revelaria o segredo da natividade.
Senhor, agora deixe teu servo partir em paz. O belo hino de Simeão foi sem dúvida preservado pela Virgem Maria e dado a São Lucas. O Nunc dimittis tem sido usado constantemente na liturgia das igrejas cristãs há catorze séculos. O pensamento que atravessa o hino foi bem colocado por Godet: "Simeon se representa sob a imagem de uma sentinela, a quem seu mestre colocou em uma posição elevada, encarregada de procurar a aparência de uma estrela e depois anunciar Ele vê esta estrela há muito desejada; ele proclama sua ascensão e pede para ser aliviado do posto na torre de vigia que ele ocupou por tanto tempo. Da mesma forma, na abertura de Agamenon, de Ésquilo, 'quando o sentinela, pronto para assistir ao aparecimento do fogo que anuncia a tomada de Tróia, vê finalmente o sinal tão impacientemente esperado, ele canta ao mesmo tempo a vitória da Grécia e sua própria libertação. "
Diante do rosto de todas as pessoas; uma luz para iluminar os gentios; com mais precisão, todos os povos. Homens como Isaías, que viveram vários séculos antes da natividade, com suas gloriosas profecias de longo alcance, como Isaías 52:10, estavam muito adiantados em relação às escolas judaicas estreitas e egoístas da época. de jesus cristo. Foi, talvez, a lição mais difícil que os apóstolos e os primeiros mestres da fé tiveram que dominar - essa admissão plena e gratuita do vasto mundo gentio no reino de seu Deus. Simeon, em seu cântico, no entanto, repete distintamente os ditos amplos e generosos dos profetas mais velhos.
E José e sua mãe se maravilharam. Não foi tanto o fato de Simeão predizer coisas novas a respeito do Menino Jesus que eles se maravilharam; a surpresa deles foi que um estranho, evidentemente de posição e conhecimento, deveria possuir uma visão tão profunda dos destinos elevados de um bebê desconhecido, trazido por pais evidentemente pobres à corte do templo. O segredo deles era então conhecido por outras pessoas que eles suspeitavam não?
E Simeão os abençoou, e disse a Maria, sua mãe: Eis aqui esta criança. É notável que, enquanto Simeão abençoa Maria e José, ele se abstém de abençoar o Menino, de quem, no entanto, fala abertamente. Não era para alguém como Simeão falar palavras de bênção sobre "o Filho do Altíssimo". As palavras que se seguem são expressamente declaradas como tendo sido dirigidas apenas a Maria. Simeon sabia que ela estava relacionada - mas não Joseph - ao bebê em seus braços; ele viu também que o coração dela, e não o de Joseph, seria trespassado com a espada de muitas tristezas pelo bem da criança. Eis que esta criança está preparada para a queda e ressurreição de muitos em Israel; e por um sinal que será pronunciado contra. Por quase três séculos, é claro, com intensidade variável, o nome de Jesus de Nazaré e seus seguidores foi um nome de vergonha, odioso e desprezado. Não apenas entre os idólatras romanos o "Nome" foi pronunciado com intensa amargura (veja as expressões usadas por homens como Tácito, Suetônio e Plínio), mas também entre sua nação, os judeus, Jesus era conhecido como "o Enganador, "" Aquele Homem "", os Hung. " Essas eram expressões comuns usadas nas grandes escolas rabínicas que floresceram nos primeiros dias do cristianismo.
Sim, uma espada também perfurará a tua própria alma. A arte cristã captou bem o espírito de sua vida que, apesar de seu sofrimento incalculável, "abençoado entre as mulheres", retratou-a com tanta frequência e comovimento como a mãe das dores (Mater Dolorosa). A infância no lar de Nazaré e o início da masculinidade na carpintaria de Nazaré foram sem dúvida os seus dias mais felizes, embora, naqueles anos calmos, expectativas, medos, pavor, curiosamente entrelaçados, devessem ter rasgado o coração da mãe. Os dias do ministério público de Maria devem ter sido tristes, e seu coração cheio de pressentimentos ansiosos, enquanto observava os crescentes ciúmes, o ódio e a incredulidade por parte dos principais homens de seu povo. Então veio a cruz. Sabemos que ela permaneceu com isso o tempo todo. E, depois da cruz e da ressurreição, silêncio. Em verdade, as palavras de Simeão foram terrivelmente cumpridas. Bleek, citado por Godet, faz uma sugestão interessante sobre o assunto da espada que perfura o coração de Maria: "Sentirás no teu coração a contradição deles em relação a teu Filho, quando a ti mesmo se sentirem duvidosos em relação à sua missão. "
Saudação de Ana, a profetisa.
Havia uma Anna, uma profetisa. O nome dessa santa mulher é o mesmo da mãe de Samuel. Não é necessário supor que essa Anna tivesse o dom de prever eventos futuros. Ela era, em todo caso, um pregador. Essas mulheres santas e talentosas, embora nunca numerosas, não eram desconhecidas na história do povo escolhido. Lemos sobre os feitos - em alguns casos, as próprias palavras são preservadas - de Miriã, Ana, Débora, Hulda e outras. Da tribo de Aser. É verdade que nesse período as dez tribos estavam perdidas há muito tempo, os "judeus" sendo constituídos pelas duas tribos de Judá e Benjamim; mas, no entanto, certas famílias preservaram suas genealogias, atribuindo sua descendência a uma ou outra das divisões perdidas do povo. Assim, Anna pertencia a Asher.
Que partiu não do templo, mas serviu a Deus com jejuns e orações noite e dia. Provavelmente, em virtude de sua reputação de profetisa, uma pequena câmara no templo lhe foi designada. Este parece ter sido o caso do Huldah (2 Crônicas 34:22). Também foi sugerido que ela realizou com carinho algum trabalho no ou sobre o edifício sagrado. Farrar sugere coisas como aparar as lâmpadas (como é a noção rabínica sobre Deborah), derivada da palavra lapidoth, esplendor. Tais funções sagradas eram consideradas entre todas as nações como uma grande honra. A grande cidade de Éfeso ostentava seu nome de νεωκόρος, varredor de templos, como seu título mais orgulhoso de honra.
E quando eles haviam realizado todas as coisas de acordo com a Lei do Senhor. Outra nota, que nos fala da rígida obediência que Maria e José prestaram à Lei de Israel, sob a qual viviam. Marcion, o famoso herege gnóstico (segundo século), que adotou este evangelho de São Lucas, com exclusão dos outros três, como o evangelho autoritário de sua seita, omitiu, no entanto, todas essas passagens da narrativa de São Lucas nas quais a antiga lei mosaica foi mencionada com reverência. Eles voltaram para a Galiléia, para sua própria cidade, Nazaré. Para completar a história da infância de nosso Senhor, precisamos inserir em São Mateus, antes deste retorno a Nazaré, a visita dos Magos e a fuga para o Egito e voltar para ele. É provável - mesmo que o Evangelho de São Mateus, como o tenhamos, ainda não tenha sido escrito - que esses detalhes, a visita dos Magos e a fuga ao Egito, fossem fatos já bem conhecidos daqueles a quem esse Evangelho era especialmente. projetado para instruir.
E o Menino cresceu, e se fortaleceu em espírito, cheio de sabedoria: e a graça de Deus estava sobre ele. Outra das solenes pausas deste evangelista em sua narrativa. Nesta breve declaração, a história de doze anos calmos é contada. Destas poucas palavras, São Lucas evidentemente entende a humanidade de Jesus como uma realidade. A afirmação de que "ele se fortaleceu, cheio de sabedoria" (as palavras "em espírito" não ocorre nas autoridades mais antigas), diz-nos que, no ensino da SS. Paulo e Lucas, o Menino aprenderam como os outros aprenderam, sujeitos ao crescimento e desenvolvimento comuns do conhecimento humano; condenando assim, por antecipação, a estranha heresia de Apolinário, que ensinou que o Verbo Divino (o Logos) ocupava, na humanidade de nosso Senhor, o lugar da mente ou intelecto humano. E a graça de Deus estava sobre ele. Os lendários Evangelhos apócrifos são ricos em histórias dos feitos do Menino Jesus durante esses muitos anos. Mas o silêncio dos quatro santos, cujo testemunho foi recebido agora desde os últimos anos do primeiro século por toda a Igreja, é nossa autoridade por supor que nenhum trabalho de poder foi feito e provavelmente que nenhuma palavra de ensino foi dita, até o ministério público começar, quando o Messias alcançou seu trigésimo ano. "Preste atenção aqui", escreveu Bonaventura, citado por Farrar, "que ele não fazer nada maravilhoso era uma espécie de maravilha ... Como havia poder em suas ações, também havia poder em seu silêncio, inatividade e aposentadoria. "
O Menino Jesus em Jerusalém.
Agora, seus pais iam a Jerusalém todos os anos na Festa da Páscoa. A Lei exigia a participação de todos os homens nas três grandes festas da Páscoa, Pentecostes e Tabernáculos (Deuteronômio 16:16). A dispersão e a subsequente residência de tantos judeus em terras distantes haviam quebrado muito a observação regular dessas direções. Ainda assim, muitos judeus devotos estavam constantemente presentes nessas festas. Essa ordenança mosaica só vinculava os homens, mas R. Hillel recomendava que as mulheres sempre estivessem presentes na Páscoa. A presença anual constante de José, o carpinteiro e Maria, nesta festa é outra indicação da rígida obediência da sagrada família de Nazaré ao ritual da Lei de Moisés.
E quando ele tinha doze anos, eles subiram a Jerusalém, segundo o costume da festa. Quando um garoto judeu tinha três anos de idade, recebeu a peça com borlas, dirigida pela Lei (Números 15:38; Deuteronômio 22:12 ) Às cinco, ele geralmente começava a aprender partes da lei, sob a direção de sua mãe; eram passagens escritas em pergaminhos, como o shema ou o credo de Deuteronômio 6:4, os Salmos de Hallel (Salmos 114:1, Salmos 118:1, Salmos 136:1). Quando o menino tinha treze anos, ele usava, pela primeira vez, as filactérias, que os judeus sempre usavam no recital da oração diária. Nas bem conhecidas e mais antigas 'Máximas dos Padres' ('Pirke Avoth'), lemos que, aos dez anos de idade, um menino começaria o estudo dos Mishna (o Mishna era uma compilação de interpretações tradicionais da lei); aos dezoito anos ele deveria ser instruído na Gemara.
E quando eles cumpriram os dias, quando retornaram, o Menino Jesus ficou em Jerusalém. O banquete durou sete dias. Agora, um garoto no leste, com doze anos de idade, geralmente está muito mais avançado do que nunca em nossas nações do norte, onde o desenvolvimento é muito mais lento. Podemos supor que o menino foi deixado muito sozinho durante esses dias da festa. Não requer nenhum esforço de imaginação imaginá-lo absorvido no templo e tudo o que era para ser visto e aprendido lá. Foi, sem dúvida, sua primeira visita desde a infância à casa gloriosa. Devagar, com certeza, ele havia crescido na consciência do que era e de onde veio: não podemos, com toda a reverência, presumir que seu auto-reconhecimento realmente tenha surgido das profundezas da inconsciência de sua infância naquela solene semana passada em os tribunais do templo? Quando Joseph e Mary e seus amigos, como de costume após os sete dias, iniciaram sua jornada de volta, o Menino, em vez de se juntar a essa companhia de peregrinos, foi como sempre ao templo e aos grandes mestres ali, totalmente absorvidos em a nova luz que estava invadindo ele. Lá eles o encontraram. Estranho que eles devessem procurar por tanto tempo em outros lugares. Se tivessem lembrado apenas o segredo sagrado da Criança, certamente teriam ido imediatamente ao templo; Afinal, não era seu lar terrestre aquela casa santa de seu pai em Jerusalém?
E aconteceu que depois de três dias o encontraram no templo. De acordo com o modo comum de cálculo entre os hebreus, essa expressão "depois de três dias" provavelmente significa "no terceiro dia". Um dia foi consumido na curta jornada habitual de peregrino. Sua ausência a princípio não despertava atenção; no segundo, como ainda sentiam falta dele, o procuravam nas várias companhias de peregrinos; e no dia seguinte o encontraram nos tribunais do templo, com os doutores da lei. Sentado no meio dos médicos, ouvindo-os e fazendo perguntas. No recinto do templo, diz o Talmud, havia três sinagogas - uma no portão da corte dos gentios, outra na entrada da corte dos israelitas, uma terceira na parte sudeste da quadra interna: Foi nestes que os rabinos expuseram a lei. Entre os famosos médicos, ou rabinos, que moravam e ensinavam em Jerusalém, estavam o famoso Hillel, então muito idoso, que, segundo nos é dito, em seu centésimo ano; seu rival quase igualmente ilustre, Shammai; Gamaliel, o mestre de Saulo de Tarso; Jonathan, o compilador da Paráfrase Chaldee dos livros sagrados; Simeão, filho e sucessor de Hillel; Nicodemos, que, alguns anos depois, veio a Jesus à noite e, quando chegou o fim, ajudou reverentemente a dar o Filho do Rei com toda a honra em sua tumba no jardim de José de Arimatéia. Podemos, com grande probabilidade, presumir que, entre os "médicos" que o Menino questionou na festa da Páscoa, alguns, se não todos, esses homens conhecidos estavam sentados. Os Evangelhos apócrifos, como sempre, professam nos dar detalhes onde a história verdadeira é reverentemente silenciosa. O 'Evangelho de Tomé' (século II), por exemplo, nos diz que Jesus, quando estava na estrada de Nazaré, voltou por sua própria vontade a Jerusalém e surpreendeu os rabinos do templo por sua solução dos mais difíceis e mais difíceis. questões da lei e dos profetas. Num evangelho árabe de data um pouco posterior ao de Tomé, encontramos o Menino até ensinando aos astrônomos os segredos de seu difícil estudo. Provavelmente, as simples palavras de Stier se aproximam mais da verdade aqui, quando ele sugere que suas perguntas eram "as questões puras da inocência e da verdade, que penetraram profunda e profundamente nos erros confusos do ensino rabínico".
Filho, por que nos trataste assim? eis que teu pai e eu te procuramos com tristeza. As palavras de Maria têm neles algo de reprovação. Joseph, é notável, fica evidentemente separado; mas a mãe, por mais estranha que pareça a princípio, associa-o em "teu pai e eu te procuramos com tristeza". Será que ela havia esquecido o passado? Quem, a não ser Mary, poderia ter repetido essa lembrança sagrada de seu erro e da resposta de longo alcance do menino? Que falsificador poderia ter imaginado tal verso?
Como é que me procurastes? À reprovação gentilmente velada de Maria, Jesus responde, aparentemente com admiração, com outra pergunta. Tinha chegado sobre ele tão silenciosamente e com tanta força irresistível que o templo de Deus era seu verdadeiro lar terrestre que ele se maravilhou com a lentidão de compreensão de sua mãe. Por que ela deveria ter ficado surpresa com o fato de ele ainda permanecer nos tribunais sagrados? Ela não sabia quem ele era e de onde ele veio? Então ele acrescentou: Não sabeis que devo tratar dos negócios de meu pai? Havia uma expressão de Maria que evidentemente afligia o Menino Jesus. Godet até pensa que ele discerne uma espécie de estremecimento em sua resposta rápida ao "teu pai e eu, de Maria, te procuramos tristes". "Na casa de meu pai, onde o trabalho de meu pai está sendo realizado, eu deveria estar ocupado. Você não sabia disso?" Mas os doze anos silenciosos e sem intercorrências da vida em Nazaré, o pobre lar, a carpintaria da vila, o desenvolvimento natural da Criança sagrada, gradualmente obscureceram para Maria e José as lembranças da infância. Eles não os esqueceram, mas o tempo e as circunstâncias os cobriram com um véu. Agora, eles foram gentilmente lembrados pelas próprias palavras calmas do garoto do que havia acontecido doze anos antes. Os estudiosos hesitam em adotar ou não a versão siríaca antiga, "na casa de meu pai", em vez da mais ampla e vaga "sobre os negócios de meu pai", pois o grego permitirá qualquer tradução. Parece-nos o melhor manter a antiga tradução que tanto amamos "sobre os negócios de meu pai". Todo o espírito do ensino posterior de Jesus nos leva irresistivelmente a essa interpretação do primeiro ditado registrado do Mestre.
E desceu com eles e veio a Nazaré. A pergunta de Maria e a resposta grave e tranquila do Menino Jesus foram tudo o que parece ter ocorrido. Serviu, sem dúvida, para trazer à mente de Mary o que havia passado, e cuja memória para ela estava começando a desaparecer. Esse foi, sem dúvida, um dos usos da cena do templo, mas tinha outros propósitos mais profundos para servir. Foi então, talvez, como já supusemos reverentemente, no desenvolvimento e crescimento graduais do Redentor, que a consciência de quem ele realmente era primeiro surgiu no "Menino Jesus". E foi sujeito a eles. Esse recital da cena do templo, o encontro com os grandes rabinos, as poucas palavras de surpresa endereçadas pelo menino a Maria e José quando o procuraram "triste" - "como se fosse possível", usar a expressão de Stier, por "ele estar errado ou em perigo" - apenas esse recital rompe o profundo silêncio que envolve os primeiros trinta anos da "Vida". Por cerca de dezoito anos depois daquela visita a Jerusalém, Jesus parece ter vivido e trabalhado como carpinteiro em Nazaré, com José e Maria enquanto ambos viviam, com Maria e suas meia-irmãs e irmãos quando José estava morto. Justino Mártir, vivendo um século e meio depois, fala dos arados e jugos que as próprias mãos do Mestre haviam formado durante uma longa e silenciosa pausa em sua vida. Por que, freqüentemente se pergunta, esses anos não foram passados em Jerusalém e na vizinhança do templo, no centro da vida agitada e do pensamento judaico ativo? Godet sugere uma resposta que, se não exaustiva, é pelo menos satisfatória: "Se a atmosfera espiritual de Nazaré era pesada, era pelo menos calma; e os trabalhos da oficina, na aposentadoria deste vale pacífico, sob os olhos de o Pai, era uma esfera mais favorável ao desenvolvimento de Jesus do que o ritualismo do templo e as discussões rabínicas de Jerusalém ". Joseph nunca mais é mencionado na história do evangelho; a probabilidade é que ele tenha morrido algum tempo naquele período de dezoito anos. Mas sua mãe guardava todas essas palavras em seu coração. Como doze anos antes, Maria - ponderando em seu coração - valorizara a dura adoração dos pastores e sua estranha história do que os anjos disseram a eles sobre seu Filho (Lucas 2:19), como sem dúvida ela havia feito também quando os Reis Magos colocaram seus caros presentes diante de Babe em Belém, e quando Simeão e Anna no templo fizeram suas declarações proféticas sobre o Menino; então agora a mãe, em tranquila e humilde fé, guardou novamente as palavras de seu Filho em seu coração, esperando com bravura e paciência constante a hora em que seu Deus lhe daria que visse face a face as coisas misteriosas que até então só vira "em um copo sombriamente. "
E Jesus aumentou em sabedoria e estatura, e em favor de Deus e do homem. Outra dessas pequenas pinturas de palavras de São Lucas, nas quais o trabalho e o progresso de longos anos são retratados. O objetivo desta breve declaração é claro. O evangelista nos ensinaria que, com Jesus, o desenvolvimento corporal prosseguia da mesma maneira ordenada que com outros homens, enquanto a sabedoria - aprofundando-se com o passar dos anos - passava à sua alma quando passava às almas de outros homens, pelo comum. canais de instrução, estudo e pensamento. Nas últimas palavras, "a favor de Deus e do homem", escreve Dean Plumptre muito bem: "O menino cresceu em juventude, e o jovem em masculinidade, e sua pureza, humildade e simpatia altruísta atraíram até mesmo o coração de todos os homens. (...) No caso mais alto, como em todas as analogias mais baixas, os homens admiraram a santidade até que se tornasse agressiva e, em seguida, os despertaram para um antagonismo amargo na proporção de sua admiração anterior ". A palavra grega neste versículo traduzida como "aumentada" seria mais literalmente traduzida como "continuada avançando". A palavra é usada para pioneiros cortando árvores e mato que obstruem o caminho de um exército em avanço. A palavra no original, informada por "estatura", alguns estudiosos traduzem por "idade"; qualquer renderização é permitida, mas a palavra usada na versão em inglês é mais adequada ao contexto da passagem.
HOMILÉTICA
O local de nascimento e o nascimento.
Dois viajantes, vindos da Galiléia, se aproximam da cidade de David. O conhecimento que possuíam do evento em que as glórias da casa de Davi deviam culminar deve ter investido todos os aspectos em uma peculiar sacralidade de interesse. Observe a descrição de Belém por Dean Stanley, no topo de uma colina de colinas negras com vinhas. Como observado por José e Maria, que fluxo de memórias patrióticas, misturado com as inspirações que surgem do senso de ancestralidade, deve ter fluído sobre suas almas! Há a cena do notável relembrar da gentil moabita que acompanhava Naomi daquelas poderosas colinas que erguem seus pináculos ao longe atrás. Lá, Jesse e seus sete filhos leais haviam morado. Nesses campos e desfiladeiros, o mais novo dos sete havia aprendido a atirar suas pedras e cantar seus salmos - fora preparado para o futuro que estava diante dele. Dessa cidade vieram os mais poderosos guerreiros de Davi - Joabe, Abisai e outros. Lo! ali também, junto à porta, está o famoso poço de Belém, do qual Davi desejava beber, mas, por mais fraco que fosse, não o faria, porque o desenho de sua água tinha custado vida, força e sangue . Manifold é o apelo ao coração dos peregrinos, que, por mais humilde que seja sua condição, são descendentes da casa real de Israel. Eles estão se aproximando do lugar em que a profecia havia dito (Miquéias 5:2): "De ti sairá alguém para mim que deve ser Governante em Israel; cujas saídas são desde a antiguidade, da eternidade. " Eles sabem que a realização está próxima. Para onde eles devem ir? Já era tempo de descansar. Eles devem ir para a estalagem - o cã ou caravançará? (Veja o esboço de Farrar daquele estranho abrigo para homens e animais.) Mas a estalagem está cheia. Não há lugar para eles como eles. A necessidade é urgente. E o refúgio deles - como diz uma tradição mencionada por Justin Mártir - é uma gruta ou caverna na rocha calcária sobre a qual se localiza a vila, usada como um estábulo para cavalos e para o gado. A manjedoura dos cavalos é o berço do rei dos reis. Nascido lá e, portanto, a data exata do nascimento não é aparentemente determinável.
Os pastores e os anjos anunciadores.
Da caverna de calcário, somos levados pelos evangelistas às longas encostas cobertas de grama que se estendem ao leste da cidade judaica. Escondidos em algum recanto dessas encostas há pastores piedosos. Os pastores sempre foram uma classe meditativa de homens, acostumados aos doces silêncios da natureza e, além da agitação das cidades, foram convidados a sossegar a comunhão com seus próprios corações. Parece que esses pastores eram homens do espírito de Simeão. Eles rapidamente entendem a mensagem transmitida a eles. Calma e prontamente, eles respondem de uma vez, como se fosse a indicação daquilo que estavam esperando. "Vamos ver." Lá eles jazem, "alimentados em pensamentos devotos e solitários", desconhecendo as miríades de miríades de brilho que paira sobre eles. É o momento de uma pausa, de um silêncio pela natureza. Lo! o anjo do Senhor vem sobre eles; num instante uma presença, uma glória está ao seu redor; e primeiro em seus corações é derramado o evangelho por todas as eras. Neste evangelho, observe:
(1) sua substância. (Lucas 2:11.) "Nascido para você hoje" - o presente de Deus para os homens, para os pecadores, especialmente para aqueles que crêem. "Um Salvador, que é Cristo" - o Ungido - aquele de quem os profetas falaram e que Davi, o pastor de Israel, prefigurou; o Enviado, não por, mas de Deus, das profundezas da Divina Personalidade; o Filho do seio do Pai. "Cristo, o Senhor" - o Jeová, a quem todo joelho se dobrará; o Governante que restaurará os perdidos, unirá os dispersos e cumprirá o reino que é justiça, paz e alegria.
(2) O caráter deste evangelho. (Lucas 2:10.) "Boas novas de grande alegria;" a mensagem mais abençoada já proclamada - uma de indizível bem-aventurança; uma alegria à qual nenhum limite pode ser estabelecido, que nenhum limite geográfico pode medir, que nenhum pensamento de classe, raça ou seita pode amargar; alegria para todos os povos do mundo.
(3) O sinal do evangelho. (Lucas 2:12.) "Um bebê embrulhado em panos e deitado em uma manjedoura." O bebê é o sinal do reino, é o símbolo do rei. "Se não vos tornardes crianças, de maneira alguma entrareis no reino dos céus" (Mat 23: 1-39: 3). E agora, de repente, quando o sinal é dado, "uma labareda de música se espalha pela extensão do céu", e
"Como círculos se alargando
Sobre um rio azul claro,
Orb após orb, o som maravilhoso
É ecoado para sempre:
'Glória a Deus nas alturas, paz na terra, e amor pelos homens de amor - salvação e libertação.' "
O anúncio do nascimento é feito para os pastores. Por que eles foram selecionados para esta grande honra? Pontos de condicionamento físico podem ser rastreados. Não foi o primeiro sangue de sacrifício (de Abel) o de um criador de ovelhas? Não foi o tipo escolhido e a raiz terrestre de Cristo um pastor retirado dos prados? Não é um dos símbolos favoritos do Salvador do mundo o bom pastor? O trabalho do Salvador não é aquele que deixa os noventa e nove e segue as ovelhas perdidas? De todas as coisas terrenas, a vida e o espírito pastoral não são os correspondentes mais próximos da vida e do espírito do Filho de Deus encarnado? E quanto ao evangelho que foi pregado, não há uma verdade na linguagem curiosa de um escritor antigo: "Não caiu no erro que os pastores fossem; as notícias os serviram bem. Concordou em contar aos pastores o desejo de um Cordeiro estranho, um Cordeiro que possa tirar o pecado do mundo. Um Cordeiro que eles possam enviar ao Governante do mundo como presente. " De qualquer maneira, não é para o fariseu arrogante, nem para o saduceus frio e seco como poeira, nem para o essênio ascético e separatista, nem para o herodiano mundano e astuto, nem para os poderosos ou nobres que as primeiras notícias da grande alegria são trazidas. . O primeiro pregador é o anjo celestial, e a primeira congregação alguns homens humildes e simples, que estão cumprindo seu dever no lugar que Deus lhes designou. Daí vem a lição para nós. O céu está sempre perto do obediente. Aqueles que observam fielmente o que foi dado a seu cargo, não procurando "algo de bom para fazer", não apressados e inquietos em seu trabalho, mas cuidando das coisas, muitas ou poucas, sobre as quais Deus as colocou, estão perto de aquela porta do reino celestial através da qual se toca a música: "Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus". Dois pontos nesta parte da narrativa podem ser abordados.
(1) A conduta dos pastores quando as notícias do nascimento lhes são trazidas. Na retirada da visão celestial, eles dizem (Lucas 2:15): "Vamos agora até Belém, e vejamos o que aconteceu." Os rebanhos são de alguma forma descartados. É uma questão a ser atendida imediatamente. Uma palavra de Deus, uma voz do Espírito Santo no coração, uma ordem ou dever referente à vida celestial, reivindica precedência sobre todas as outras reivindicações. "Procure primeiro o reino de Deus." A obediência imediata é o caminho das bênçãos. "Eles vieram com pressa." Sim; "os negócios do rei exigem pressa". Nunca demore. São Paulo agiu no espírito dos pastores, quando Deus teve o prazer de revelar nele seu Filho, "imediatamente não conferiu com carne e sangue" (Gálatas 1:16) .
(2) A conduta de Maria. Os pastores contaram ansiosamente sua história maravilhosa. E todas as pessoas que ouviram, se perguntaram. "Mas Maria (Lucas 2:19) manteve todos esses ditos e os ponderou em seu coração." A maravilha do povo logo passou; era apenas "como a nuvem da manhã e o orvalho da manhã". Os sentimentos religiosos são conservados e aprofundados através da reflexão e oração. Segredo abençoado - guardar e ponderar no coração!
A circuncisão e apresentação no templo.
I. A circuncisão. Com relação à circuncisão, observe:
1. O Filho de Deus não é apenas "feito de mulher", ele é "feito sob a lei". Ele entra em todos os requisitos e circunstâncias da aliança "com Abraão e sua semente". O apóstolo nos diz por que "redimir os que estavam sob a lei". Cristo assumiu o vínculo sob o qual Israel estava vinculado e tornou-se fiador de Israel por isso. Agora acabou. Existe uma nova forma de justiça na qual o muro de divisão entre judeus e gentios é removido. O apóstolo acrescenta (Gálatas 4:6): "Para resgatar os que estavam sob a Lei, nós" - ou seja, quantos foram batizados em Cristo, judeu ou grego, escravos ou livres - "podem receber a adoção de filhos". Esta adoção é agora a posição através da graça.
2. A circuncisão tem um lugar especial na criação de Jesus por Deus para nós Sabedoria, Justiça, Santificação, Redenção. É uma evidência de que o Filho de Deus foi enviado "à semelhança da carne pecaminosa". A circuncisão supunha que seu sujeito era um pecador. Supunha que uma condenação dependesse dele como tal. O Senhor Jesus, o Filho amado de Deus, tomou o lugar do pecador, e nas gotas de sangue derramadas no oitavo dia após o nascimento serviu a si mesmo, por assim dizer, o herdeiro da condenação do pecado. Sobre essa condenação, ele falou quando inclinou a cabeça na cruz e disse: "Está consumado!"
3. A circuncisão tem um significado especial em relação à história espiritual dos crentes. Veja a este respeito Colossenses 2:10, "Vocês cristãos" - para que possamos parafrasear a frase - "temos, por sua união com Cristo, a realidade da circuncisão. Quando vocês se entregaram para Cristo, foi feita em você uma obra que era igual à aguda e dolorosa renúncia - o afastamento - do corpo de carne, daquela mente da carne com suas afeições e concupiscências que é inimizade contra Deus. o arrependimento provocou em você que você se tornou participante da remissão de pecados. Quando você foi sepultado com Cristo no batismo, seu velho eu incrédulo foi circuncidado ao Senhor. Você encontrou a nova posição, a nova vida, que é completa em Cristo. (Para a variedade de sugestões da circuncisão do menino Jesus, leia o hino de Keble em seu 'Ano Cristão'.)
II A APRESENTAÇÃO. Tendo sido cumpridos os quarenta dias de purificação prescritos pela Lei de Moisés, José e Maria levam o Bebê a Jerusalém, para apresentá-lo ao Senhor. Como primogênito de Maria, ele deve ser formalmente separado. E na narrativa dessa separação, somos lembrados da condição humilde dos pais. Não o cordeiro e o pombo, mas os dois pombos permitidos em casos de pobreza, constituem o sacrifício, tão baixo que ele se curvou, cujo lugar é o seio do Pai. Veja as boas-vindas preparadas para Cristo quando ele é carregado nos braços amorosos de Maria no templo de seu Pai.
1. Pense primeiro no homem por quem a recepção é expressa. Ele é chamado simplesmente "um homem em Jerusalém". Não os padres. Em conexão com a infância, traçamos três atos de adoração - o dos pastores, o de Simeão e Anna e o dos magos pagãos. No total, não há representação dos círculos de autoridade; pelo menos, não há como insistir na importância daqueles através dos quais a homenagem é mostrada. A homenagem do coração humano é suficiente para o Filho do homem. Deste homem, nada sabemos além do que nos é dito por São Lucas. O nome dele é Simeão. Ele é (versículo 25) "justo e devoto, um dos que buscavam o consolo de Israel, e o Espírito Santo está sobre ele". O personagem - tudo o que é memorável - é resumido no título que ele próprio leva (versículo 29), "Teu servo". Há anos que ele procura - um participante da expectativa que se tornara sincera e ansiosa entre os piedosos. Mas ele pensa, ora e espera de uma maneira peculiar a si mesmo. De alguma forma - não nos dizem como - a intimação foi carregada em sua alma (versículo 26) de que "ele não deveria ver a morte antes de ver o Cristo do Senhor". A imagem deste "observador da manhã" não é linda? Não parecemos vê-lo, cansado das disputas de palavras, das brigas por pontos cerimoniais que abundavam, atravessando as hipocrisias com as quais o mundo religioso era favo de mel; em meio a confusões cada vez mais confusas, respirando a oração: "Ó tu esperança de Israel, venha depressa"? Este homem não é um exemplo para nós? Não é hoje a vigília do povo de Cristo? Estamos assistindo enquanto ele assistia - "não adormecido em pecado, mas diligente no serviço do Senhor e nos regozijando em seus louvores"?
2. Considere a próxima cena em que as boas-vindas são dadas. O observador está no templo - no espírito do salmo de Davi: "Para que eu habite nas cortes do. Senhor, contemplando a beleza do Senhor e consultando em seu templo". Ele está lá guiado pelo Espírito. Quando "dois adoradores despercebidos" entram, seus olhos se fixam nos dois; mais rápido bate o coração: "É ele; essa criança é ele - o Cristo do Senhor". Um incidente que é indelevelmente fotografado no coração da cristandade é aquele em que o venerável vidente pega o bebê em seus braços e levanta os olhos para o céu "em orações que lutam contra as lágrimas".
(1) Eis o sinal do bebê realizado. Acolher a verdadeira natureza infantil, como Simeão acolheu Jesus; ver o céu na Criança e abrir a alma à impressão, tornando-se infantil e, portanto, semelhante a Cristo; - é receber o reino dos céus.
(2) Observe que na história espiritual há um momento de descoberta - o discernimento da glória oculta em Jesus. Esse momento é tipificado na conjunção do vigia e do vigiado (versículo 27) - quando os pais trouxeram o Menino Jesus, então ele o recebeu em seus braços. Talvez nem sempre possamos distinguir o tempo e o caminho; mas há a hora da manhã na vida, o despertar para a reivindicação de Deus na alma, para o fato de "eu sou um pecador, e preciso do Cristo do Senhor" e o fato de responder: "Ele é o Salvador, e ele me quer. " Será que a alegria de Simeão foi realizada em todos os que leram: "Meus olhos viram a tua salvação"!
3. Observe a música, o familiar "Nunc dimittis". Que doçura, que beleza nisto, o "canto dos cisnes" da Igreja Cristã como foi chamado!
(1) Com que ternura o coração pede a libertação suprema! O que mais pode ser desejado! O servo viu o mestre. E, no entanto, não é uma oração de desejo iniciada pelo próprio coração. Não lhe fora revelado que a hora da partida seguiria a visão do Senhor? A vontade humana toca o Divino. "Deixe-me partir ... de acordo com a sua palavra."
(2) Como a música emociona com o sentido de um amor livre e universal como a luz de Deus (versículos 31, 32)! Assim é quando o Cristo do Senhor é realmente visto. O lugar de Cristo é "um lugar de amplos rios e córregos". O amor cristão é necessariamente um amor missionário. A palavra que semeia no desejo mais profundo é: "Haja luz". Os cristãos podem aprender isso também com Simeão - ele, o israelita, busca o bem dos gentios. A salvação em que ele se regozija é "uma revelação aos gentios". Não devemos os gentios retribuir abraçando em nossa oração e esforço Deus povo Israel? - procurando que todo o pensamento do venerável observador possa ser cumprido - o Cristo do Senhor, a Luz para os gentios e a Glória de Israel.
(3) Uma alma assim preenchida com a plenitude do amor de Deus está pronta para partir. A morte para ele é apenas uma partida, a dispensa do servo da cena do trabalho terrestre, para que ele possa entrar mais plenamente na alegria do Senhor. "Senhor, agora permita que teu servo pereça em paz." O servo idoso ainda tem outra palavra. Ele tem sua bênção para os pais.
4. Marque a previsão endereçada a Maria.
(1) O anúncio mais geral, que parece divergir da tensão exaltada da música; mas nessa variação ela se harmoniza com as palavras de profecia (por exemplo, as previsões de Isaías) e interpreta a experiência das eras. Pois "Cristo é ao mesmo tempo uma pedra de esquina e uma pedra de tropeço, e talvez, em certo sentido, ele seja o um e o outro para todos nós".
(2) O anúncio mais especial. Ah! Quantas vezes o amor que é a fonte da mais pura alegria é a ocasião da mais pungente tristeza! Muitas mães podem entender a palavra da vidente para a mãe: "Uma espada furará a tua própria alma". Bem, quando a ferida é apenas uma santa tristeza! portanto
(3) a palavra profética está ligada à bênção de que, através do Cristo do Senhor, "os pensamentos de muitos corações devem ser revelados". É verdade: a atitude de todo coração em relação a Cristo é a revelação desse coração nas raízes e nas fontes de seu pensamento.
5. O esboço de Ana, a profetisa, é a característica final e consumadora do dia. Ela também é uma pessoa interessante. Uma viúva, após sete anos de vida de casada, e agora "avançou em muitos dias" (versículo 36), com pelo menos quatro pontos e quatro. Devoto, quase um preso do templo, e reconhecido como profetisa. Ela também tem ação de graças, ao entrar "exatamente na mesma hora". Mas a circunstância notável em relação a ela é que ela é a primeira pregadora de Cristo na cidade do grande rei. "Ela fala dele para todos os que buscam redenção." Ela é pioneira no grande número de mulheres que publicam as notícias (Salmos 68:11, Versão Revisada). Neste anfitrião podem ser incluídos muitos que lêem ou ouvem!
A infância e o tempo de espera.
Antes dos doze anos, nada é dito. Nas biografias modernas, são mencionados todos os tipos de características, incidentes, previsões do homem na criança. Os Evangelhos Apócrifos se enquadram nesse costume. Os pensamentos de Deus não são nossos. A vida infantil do "Cristo do Senhor" é completamente simples. Um garoto de olhos brilhantes, aprendendo a ler as Escrituras no colo de sua mãe, correndo para dentro, para fazer compras e cabana, e se juntando às vezes nos passatempos inocentes da encosta, pegando à noite sua pequena colcha do parapeito que cercava a parede da casa. casa, e deitando-se em paz e dormindo, assim podemos conceber era a vida do santo Menino. Pensativo, sábio, gentil, mas cheio de uma "graça e verdade" sem nome; pois (Lucas 2:40) "ele cresceu e se fortaleceu, cheio de sabedoria, e a graça de Deus estava sobre ele." O incidente que apenas quebra o silêncio está relacionado ao seu décimo segundo ano, cuja conclusão foi uma hora importante na história judaica - a hora da transferência do aluno para uma certa medida de responsabilidade. Naquela idade, Jesus, "filho da Lei", é levado por José e Maria a Jerusalém. A jornada, as caravanas de peregrinos, os incidentes do caminho, as três noites paradas e, em seguida, a visão de Jerusalém com seu templo brilhando ao sol - podemos imaginar o que tudo isso deve ter sido para a alma primorosamente sensível de a criança! E a estada da semana na capital - que explosão de pensamentos! que marés de inspiração! Vamos nos debruçar sobre a primeira palavra registrada de Jesus - sua resposta à mãe (Lucas 2:49), quando ela e Joseph o encontraram entre os médicos. Considere-a como a palavra da infância santificada - como o despertar para a consciência de
(1) a suprema relação da vida;
(2) o supremo interesse da vida;
(3) a suprema necessidade da vida.
I. A RELAÇÃO SUPREMA. "Meu pai." Podemos inferir, a partir do quinquagésimo verso, que agora pela primeira vez essa palavra passou de seus lábios. "Teu pai e eu", disse Mary. Silenciosamente, mas distintamente, vem a sugestão da Paternidade - uma sugestão na qual podemos rastrear o desengajamento. "Não, não aquele a quem honrei e honrei como pai terreno, mas aquele a quem estou verdadeiramente ligado - aquele que é, quem é somente, meu Pai". E uma hora grande e solene é quando o sentimento de uma relação pessoal e individual com o Eterno surge na consciência. Nos primeiros anos, a natureza infantil é envolvida em outros. A primeira crise da vida é quando começa a perceber que não pode ser meramente conduzida; que ele tem um lugar e um chamado próprio; que deve pensar e querer, em vez de refletir apenas o pensamento e a vontade daqueles que moldaram seu caminho. Aqui há uma separação dos caminhos - um caminho para a vontade própria, que "atormenta" os jovens e os outros, e que, a menos que seja corrigido e disciplinado por uma experiência aguda, levará a alma a alianças prejudiciais. , provará "um corte de cisternas quebradas que não retêm água"; por outro lado, o da graça divina, a aceitação de uma regra e orientação mais elevadas, a aprendizagem do grande nome Dever no maior, o nome de Deus que a sustenta, a resposta do coração a um amor e justiça que pede sim, o testemunho do Espírito eterno com o ser humano de que o menino é o filho de Deus. Quem não se esforçará ansiosamente para direcionar a mente, no período em que é mais suscetível a todas as influências corretas, de modo que a transição da infância para a juventude seja marcada por um novo olhar para cima, um amoroso e sincero "Meu Pai"!
II Além disso, observe o interesse supremo da vida. Não importa se lemos "sobre os negócios de meu pai" ou "na casa de meu pai"; a idéia é a mesma - que a atração irresistível do Filho são os assuntos que o conectam ao Pai. Aos doze anos, a empresa estava "ouvindo e fazendo perguntas". Não há nada forçado ou avançado na santa infância. O "entendimento e respostas" são pronunciados maravilhosos. Mas o menino é apenas o "filho da lei"; ele ainda não é o médico. Logo ele estará. Mais tarde, ele será chamado a beber o cálice amargo - a sofrer e morrer. Mas tudo na ordem certa. A vida evoluirá a partir do princípio de que, em todos, a vontade do Pai é governar, a mente do Pai deve ser lida, o reino do Pai deve ser promovido. Aqui, certamente, há uma sugestão sobre a idéia que deve dominar a educação dos jovens. Em casa e na escola, toda cultura, todo treinamento deve ser associado a uma referência mais alta; o menino, a menina, deve sentir que a vida está entre as coisas do Pai celestial. O senso de responsabilidade para com a natureza e a oportunidade de melhorar a natureza devem ser profundos no caráter. Mais do que isso, os generosos instintos da juventude devem ser supridos com um alimento adequado. Com demasiada frequência, eles correm para semear porque a inteligência não estava alistada em objetos que formavam um interesse definido para a mente. Que os jovens sejam levados para a casa de seu pai; que os serviços da Igreja reconheçam seu lugar e parte; sejam convidados a participar das esperanças e atividades da causa de Cristo. Plante-os nas cortes do Senhor "nas coisas de seu Pai".
III Mais uma vez, observemos a suprema necessidade do espírito da vida no menino Jesus. "Por que você assim lidou conosco?" pergunta sua mãe reprovadoramente. "Como é que você me procurou?" é a tréplica; "Não sabes que devo estar onde e como me encontras?" Notamos a surpresa na resposta. É o lampejo de algo, um segredo, na infância que a mãe não havia notado, tão simples, tão obediente, fora a Criança. Para o menino, tão cheio de glórias e solenidades da casa do pai, parecia estranho que eles não tivessem reconhecido quem ele era - que não haviam compreendido a obrigação embutida na própria vida. E quando a restrição do amor de Deus é reconhecida, quando a alma desperta para a visão do Pai e dos negócios do Pai - o feitiço do "eu devo" de Cristo é irresistível. Nós o encontramos repetidamente no curso do ministério. Era a lei do espírito da vida. E a mesma lei opera em todo aquele que é da verdade. Nesse doce cativeiro está a perfeita liberdade da alma: "Devo fazer as obras daquele que me enviou"; "Eu devo tratar dos negócios do meu pai." Então, em perfeita naturalidade, mas com maravilhosa ousadia, surge a primeira auto-revelação do Senhor. José e Maria não entenderam. Quantas vezes o coração jovem, despertado e agitado por causa de um chamado mais elevado, é incompreendido, é julgado mal! Maria não compreendeu, mas simpatizou; ela amou e orou. Tipo da verdadeira mãe ", cujos olhos são lares de oração silenciosa". O sentido da filiação superior apenas impõe as obrigações dos inferiores. No amor superior, todos os outros amores perduram. "Isso é amor", diz São João, "que seguimos seus mandamentos" - depois de "o primeiro mandamento com promessa, honre seu pai e sua mãe". Não há nada mais agradável na vida humana de Cristo do que a aceitação renovada das restrições do lar. "Ele desceu com eles, veio a Nazaré e foi sujeito a eles" - a eles, com a ronda estreita de seus cuidados e preocupações diárias; e ele com os grandes pensamentos brilhando em seu peito, e o reino de seu Pai se abrindo para seu olhar. Marca:
1. Que auto-repressão pertencia à época em Nazaré! Vemos o Filho ocupando o lugar na casa do carpinteiro alguns anos depois da visita ao templo; Joseph aparentemente é removido pela morte da chefia da casa. É além das probabilidades do caso que ele tenha desempenhado o papel - sempre tocante - do filho e irmão mais velho, apoiando a mãe a quem ele está sujeito e orientando os membros mais jovens da família? Nada é deixado de lado, e quem assim aprendeu a obediência ao dever deixa um exemplo que serve como farol de luz tanto para a juventude quanto para a idade.
2. Como este tempo consagra trabalho e pobreza! Ele trabalhou nas coisas comuns; neles ele podia ver as coisas de seu pai e fazer tudo como parte dos negócios de seu pai. A verdade recebe um novo esplendor de que "o trabalho é o cinto da masculinidade". Faber canta verdadeiramente
"O trabalho é doce, porque labutaste;
E o cuidado é leve, pois você se importou.
Não sejamos sujos em nossas obras,
Nem de maneiras simples, enredadas. "
3. Quão enfática é a lição sobre a fecundidade do silêncio sugerida por este tempo! Entre doze anos de idade e trinta anos, o Filho de Deus se contentou em esperar. A vida pública durou três anos; ele esperou trinta anos. Uma grande desproporção, poderíamos dizer; mas os caminhos de Deus não são os nossos. O tempo todo ele crescia em sabedoria. Como sua força corporal foi compactada e amadurecida, o mesmo ocorreu com sua mente; pois em todas as coisas que ele era semelhante a seus irmãos, ele estudou a Palavra de seu Pai e as obras de seu Pai. A natureza revelou a ele seus significados e belezas ocultas; ele pensou, orou., ele viveu, pelo Pai. Os resultados do longo silêncio foram evidenciados nas parábolas requintadas dos anos posteriores, na sabedoria a que ninguém poderia resistir, na autoridade que separava sua doutrina da dos escribas. O capital acumulado foi ótimo; quando ele saiu no poder do Espírito, ele apenas despertou o interesse. Atualmente, não estamos com muita pressa para ser sábio e rico? Não falamos tão cedo quanto falamos demais? Carlyle apenas compreende o significado de Nazaré quando ele nos lembra que, em silêncio, todo grande pensamento e trabalho são feitos. Precisamos de mais do que "lampejos de silêncio". Pense, pense em Jesus em silêncio por tanto tempo. Stier exclama: "Oh, que palavras graciosas podem ter saído de seus lábios durante aqueles dezoito anos que não foram registrados! Mas as palavras que, pela ordenação do Pai, ele deveria testemunhar ao mundo foram seladas até a hora dele chegar. Então , um após o outro, explode cada um como se fosse um fluxo mais profundo das longas fontes reprimidas da eterna sabedoria e verdade! "
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Cristo excluído.
Mal imaginavam os ocupantes daquela estalagem em Belém que eles estavam se afastando quando José e Maria procuraram entrar lá. Eles não perceberam, pois não sabiam quem estavam excluindo. Praticamente eles estavam se recusando a receber, não apenas o Messias de seu país, mas o Salvador do mundo. O que eles fizeram na ignorância sem culpa, os homens muitas vezes fazem em rejeição voluntária e culpada. Jesus Cristo é algumas vezes excluído pelos homens -
I. DAS SUAS TEORIAS DO GOVERNO DIVINO. Eles construíram uma teoria tão perfeita do governo a partir da operação da lei física, que não há espaço algum para um Salvador que se interpõe. Todo o espaço do seu reino da verdade está ocupado.
II DA SUA ESTIMATIVA DAS NECESSIDADES INTELECTUAIS. Eles acreditam que, aplicando seu conhecimento, sua faculdade de raciocínio, seus poderes intuitivos, à natureza e à humanidade, podem chegar a todas as conclusões que há necessidade de alcançar; tudo o que está acima e acima disso é redundante; não há espaço no sentido de necessidade de um Mestre Divino. Bem, o Mestre disse que, para entrar no reino dos céus, precisamos nos tornar ainda pequenos. A auto-suficiência de uma maturidade complacente acha que não tem nada a aprender; fecha suas portas; envia a luz do mundo para outro lugar; sua pequena "pousada" de conhecimento e aspiração é ocupada do chão ao teto.
III DA SUA ESTIMATIVA DAS QUESTÕES ESPIRITUAIS DO HOMEM. Muitos são aqueles que não estão dispostos a receber um Guia, mas que não têm espaço para um Salvador; pois eles não têm senso de pecado. Eles querem saber quais dos mandamentos que violaram. Não lhes ocorre que eles foram devidos ao seu grande Criador, ao seu Pai celestial, ao seu Divino Amigo, dez mil talentos de reverência, obediência e gratidão; e que lhe ofereceram apenas alguns centavos, ou que nada tinham a pagar. Eles não têm consciência de um abismo profundo e amplo entre seu endividamento e sua alta, e seguem seu caminho sem saber que "o Deus em cuja mão está o fôlego e de quem são todos os seus caminhos, não glorificou"; que pecaram contra o Senhor e precisam da sua abundante misericórdia. Eles, portanto, não têm espaço para Cristo, a Propiciação Divina, o grande Reconciliador do homem para Deus.
IV DO HÁBITO DE SUA VIDA. De todos os que excluem Jesus Cristo, os mais numerosos e talvez os mais culpados são aqueles que, reconhecendo suas reivindicações e seus poderes, se recusam a recebê-lo em seus corações. Suas vidas estão tão cheias de preocupações, com os negócios do mercado ou da casa; ou estão tão cheios dos prazeres e dos prêmios deste mundo; ou estão tão ocupados com atividades que, se intelectuais, não são espirituais, que não há espaço para o Divino que vem falar do pecado e da misericórdia e da vida espiritual e eterna, que afirma ser confiável e amado e serviu como o Salvador da alma humana e o Soberano da vida humana. Assim, apesar de admitir o seu direito de entrar, eles não abrem a porta. Ai! de que verdade esclarecedora, de que paz abençoada de coração, de que nobreza de vida, de que eternidade de glória, os homens se abstêm de expulsar o Senhor que os ama, excluindo o Redentor da casa de seus corações
Boas-vindas do céu.
Certamente não é sem importância que essa manifestação e anúncio mais gracioso foi feita a esses humildes pastores hebreus "vigiando seu rebanho à noite". Sugere duas verdades de ilustração frequente e perpétua.
1. Que Deus escolha por seus instrumentos o humilde, e não o alto. Nossas noções humanas apontariam para as mais ilustres da] e para uma comunicação como essa. Mas Deus escolheu o pastor humilde, o homem de nenhuma conta na estimativa do mundo. Ele também agiu no início do evangelho (ver 1 Coríntios 1:26). E assim ele agiu desde então, escolhendo com frequência pelos agentes de seu poder e graça aqueles pelos quais o homem passaria como indigno de sua escolha.
2. Que Deus conceda seu favor Divino àqueles que o servem conscientemente em sua própria esfera. Não para o sonhador ocioso, nem para o homem que nada fará, porque ele não pode fazer tudo o que ele julga capaz, mas para quem faz o melhor na posição em que a providência de Deus o colocou, Deus virá em manifestação graciosa ; e é ele quem ele selecionará para prestar um serviço importante em sua causa. Mas os principais pensamentos desta passagem são estes -
I. BOAS VINDAS DO MUNDO ESPIRITUAL. "Eles estavam com muito medo." "Não tema ... trago boas notícias." Por que os homens sempre tiveram tanto medo na presença do sobrenatural? Por que eles temeram receber comunicações do céu? Algo muito mais do que uma crença popular (veja Juízes 13:22) é necessário para explicar um sentimento tão universal. Certamente os homens pecadores estão profundamente conscientes do deserto, e temem que qualquer mensagem que venha de Deus, o Santo, seja uma mensagem de condenação e punição. Qual seria a expectativa com a qual um campo de súditos rebeldes, que haviam pegado em armas contra seu soberano, receberia um mensageiro da corte do rei? Se a era culpada soubesse que Deus estava prestes a anunciar "uma nova partida" em seu governo do mundo, que amplo, que razão avassaladora teria para apreender uma mensagem de ira e vingança divinas! Como são bem-vindas, então, as palavras: "Não temas ... trago-lhe boas novas"! De que profundidade da paciência divina, de que amplas fronteiras da compaixão divina, essas simples palavras nos asseguram!
II MARCAS DE VALOR SUPERIOR. Notícias "de grande alegria". O nascimento do bebê em Belém "naquele dia" - o que isso significava? Significou:
1. Libertação de um mal mortal. Para esses pastores, se fossem filhos patrióticos de Abraão, a promessa de um Salvador significaria libertação da degradação nacional na qual Israel havia afundado - uma desmoralização espiritual e também política. Para eles, se eram sérios investigadores religiosos, significava libertação da escravidão e penalidade do pecado. Este é o significado que a palavra tem para nós: naquele dia nasceu no mundo um Salvador, um Redentor Divino, Aquele que deveria salvar as almas dos homens daquilo que é a única maldição de nossa humanidade - o pecado.
2. O cumprimento de uma grande esperança. Para aqueles que então aprenderam que "o Cristo" nasceu, isso significava que a esperança há muito acalentada de sua nação se cumpria, e que o que quer que o Messias trouxesse levaria muito tempo a ser realizado. Uma grande expectativa nacional passou, conosco, para uma gloriosa esperança para a raça humana - a esperança de que, sob Cristo, este pobre mundo assolado pelo pecado surgirá de sua ignorância, superstição, impiedade, vício e crime, e ande em novidade de vida, no amor e na semelhança de seu Pai celestial.
3. Restauração da nossa verdadeira posição. Esse Salvador é "Cristo, o Senhor". Nós, que procuramos governar a nós mesmos e ser os donos de nossas próprias vidas, e que sofremos tanto de tantas maneiras com esse destronamento e usurpação culpados, devemos agora encontrar nosso verdadeiro descanso e alegria nos submetendo àquele que é "o Senhor" de todos os corações e vidas; em seu serviço, há paz e "grande alegria".
III NOÇÕES DE APLICAÇÃO GERAL E DE PARTICULAR. Essas boas novas são para "todas as pessoas" e foram para aqueles pastores assustados e imaginários. "Para você nasceu." Ao ouvirmos as palavras do anjo, sabemos que elas são para todo o mundo e, quem quer que sejamos, para nós.
O mundo humano e o céu.
A estranha e elevadora experiência pela qual os pastores de Belém passavam os preparou para uma cena adequada para despertar ainda mais surpresa e excitação espiritual. De repente, todos eles aparecendo juntos, uma multidão do exército celestial começou a fazer música angelical; linhas de música mais doce enchiam o ar, e as palavras daquele canto celestial, tão deliciosamente doces, tão cheias de conforto e de esperança para nossa raça humana, foram fixadas na mente dos pastores; eles encontraram um lugar no registro sagrado; eles fazem melodia no nosso ouvido hoje. A cena e a música sugerem para nós -
I. O INTERESSE QUE OS ANGÉLICOS LEVAM NO MUNDO HUMANO. É um fato impressionante e significativo que o advento de Jesus Cristo em nosso mundo seja preludido e acompanhado pelo ministério dos anjos (Lucas 1:11, Lucas 1:26; Lucas 2:9). Confirma a verdade em outro lugar indicado que a história da humanidade é objeto de profundo interesse pelas inteligências sagradas do céu. Eles investigam com uma pura e celestial curiosidade as relações de Deus com o homem (1 Pedro 1:12). Eles reverentemente admiram a sabedoria de Deus no trato com seus filhos humanos (Efésios 3:10). Eles se alegram com a menor adesão ao reino de Deus (Lucas 15:10). Eles gastam seus poderes na realização da vontade de Deus a nosso respeito (texto e Hebreus 1:14). Nosso Salvador é Aquele em quem eles também têm profundo interesse, embora não precisem de sua redenção, e sua adoração a ele é um grande apego em sua alegria celestial (Efésios 1:10; Apocalipse 5:11).
II O ADVENTO DE CRISTO ÉPOCA NO REINO DE DEUS. Bem, uma multidão da hoste celestial canta essas palavras do texto: "Glória a Deus nas alturas"; bem eles poderiam se juntar aos altos louvores do rei do céu. Pois quando Jesus Cristo veio como ele veio assim, em humildade e humilhação perfeita (Lucas 2:7)), para que o mundo no qual ele assim entrou como um bebê desamparado pudesse ser redimido e restaurado (veterinário 10), duas coisas foram feitas.
1. A grandeza da graça divina recebeu sua mais maravilhosa ilustração. Possivelmente - não podemos dizer provavelmente? -, mesmo os registros do reino de Deus não continham nenhum evento ilustrativo de uma pena mais magnânima e um amor mais sacrificial do que essa expressão de "boa vontade para os homens".
2. O fundamento foi] o auxílio sobre o qual um reino divino de verdade e justiça deve ser criado. Sobre a rocha da encarnação divina repousa todo o grande edifício da restauração da raça humana ao amor e à semelhança de Deus. Então, de fato, quando Jesus nasceu em Belém, a glória de Deus foi mais adequadamente celebrada; pois então a glória de sua graça foi manifestada, e então a glória que deveria ser prestada a ele por nossa humanidade foi assegurada.
III A VINDA DE CRISTO AO MUNDO A CHEGADA DE SUA PAZ. "Paz na Terra." Demorou muito tempo para a obra de Jesus Cristo produzir esse resultado, assim como as coisas são hoje. E quanto resta a ser feito! Para alguns olhos, pode parecer que apenas a lição elementar foi aprendida. Mas se olharmos por tempo suficiente e fundo o suficiente, veremos:
1. Que o evangelho de Jesus Cristo tem sido e está oferecendo a todo coração humano sobrecarregado uma paz que é incomensuravelmente profunda e inestimavelmente preciosa.
2. Que o ensino e o Espírito de Jesus Cristo são perfeitamente adequados para inculcar e inspirar paz e até amor entre homem e homem.
3. Que, sob seu governo benigno, e na medida em que sua vontade é consultada, o homem está deixando conflitos e discórdias abaixo e atrás dele, e está seguindo um caminho ascendente em direção à esfera onde a paz e a pureza habitam juntas. - C.
A sabedoria da meditação devota.
Maria "guardava" todas as coisas que ouvira, valorizava-as na câmara secreta de sua mente, habitava sobre elas em seu coração. Muito ela deve ter se perguntado o que tudo isso poderia significar e qual seria o problema disso. Sem dúvida, a esperança que nela havia purificava o coração como uma esperança tão sagrada faria (1 João 3:3) e fez da vida dela uma vida de reverência e oração. Era bom para ela pensar muito sobre o propósito que Deus estava prestes a realizar por meio de sua instrumentalidade; estaria mais bem adaptada àquela santa maternidade pela qual seria tão altamente honrada e pela qual prestaria um serviço tão inestimável à sua nação e sua raça. O fato de ela ter mantido e habitado sobre esses mistérios solenes e sagrados pode nos lembrar de:
I. As coisas que mais valem a pena ser mantidas. Não são dinheiros que podem ser guardados no banco, nem jóias que podem ser guardadas no armário, nem pergaminhos que podem ser guardados na caixa forte; eles não são outro senão pensamentos divinos que podemos guardar em nossos corações. E destes, há revelações divinas. Eles podem ter seu santo propósito, como o coração de Maria; ou eles podem ter seu próprio caráter ou disposição para conosco, seus filhos, como podemos aprender e manter; ou podem ser revelações de nossos próprios eus verdadeiros, de nosso caráter, de nossas necessidades e de nossas possibilidades; ou podem ser da maneira pela qual podemos nos aproximar e parecer com Deus. Também existem convites divinos - para voltar de nosso afastamento, aproximar-se de seu trono, aceitar sua misericórdia, caminhar ao seu lado, sentar-se à sua mesa. Existem exortações divinas ao dever, ao serviço e ao auto-sacrifício. E há promessas divinas, de provisão, proteção e inspiração aqui, de bem-aventurança e ampliação no futuro.
É. QUE CONSTITUI O VALOR SUPREMO.
1. Eles pertencem ao próprio Deus e, portanto, nos conectam com o Altíssimo.
2. Eles nos afetam, a nós mesmos - nosso caráter, nossa vida interior, nosso ser essencial.
3. Eles nos trazem harmonia com todas as coisas; pois aquele que é reto com Deus e fiel a si mesmo é ajustado a todos os outros seres e está pronto para todas as outras coisas.
4. Eles nos tornam aptos para a vida em qualquer lugar e no futuro distante; para que a morte seja um mero incidente em nossa história, não concluindo nossa carreira, mas apenas abrindo o portão para outras e mais brilhantes esferas.
III O perigo em que estamos perdendo-os. Existe uma teoria filosófica plausível de que um pensamento recebido uma vez na mente nunca pode ser totalmente perdido; Uma vez lá, ele permanece lá, embora possa estar em segundo plano, despercebido, desempregado. Mas, por uma questão de vida prática, sabemos muito bem, tanto por testemunho quanto por experiência, que os melhores e mais elevados pensamentos podem escapar de nossa visão; eles podem ser facilmente esquecidos e ignorados. Negligenciar ou um interesse cativante em assuntos mais baixos ou mais emocionantes os tornará invisíveis, ineficazes, inúteis. O mais lamentável é que em todas as gerações existam multidões de almas que antes acolhem e apreciam as concepções mais nobres e as aspirações mais nobres, para quem esses pensamentos e esperanças não são mais nada; eles se foram da mente deles; eles não foram sabiamente "mantidos", mas estúpidos e culpados. Portanto-
IV A SABEDORIA DE UMA MEDITAÇÃO REVERENTE. Prestamos o serviço mais verdadeiro quando, ponderando sobre eles, mantemos sãos e íntimos em nossos corações os grandes pensamentos de Deus. O poder da meditação contínua é uma das faculdades da nossa natureza humana; mas a pressa e a tensão da vida moderna constituem uma poderosa tentação de deixar essa faculdade enferrujar em desuso. Mas, se nos amarmos verdadeira e sabiamente, resistiremos e venceremos a tentação. Todas as almas que cumpririam seu dever sagrado devem pensar muito e bem nas coisas que sabem. Se eles entenderem verdadeira e completamente aquilo de que falam, se desejam que a verdade Divina tenha seu próprio poder purificador e transformador sobre eles, se aspiram a construir um caráter forte e influente, se desejam "não mais ser filhos" , "mas homens em Cristo Jesus, eles devem ponderar em seus corações as doutrinas que contam em seus credos, a linguagem que levam em seus lábios. É a verdade em que vivemos que vivemos.
Um espírito humano satisfeito.
Mesmo nas Escrituras Sagradas, existem ainda mais imagens delicadas do que a que aqui é desenhada para nós. Um homem idoso e venerável, que viveu uma longa vida de piedade e virtude, e que tem acalentado uma esperança sempre brilhante de que, antes de morrer, olhe para o rosto do Salvador de seu país, dirigido pelo Espírito de Deus, reconhece no Jesus infantil aquele por cuja vinda ele há tanto tempo espera e ora. Tomando-o nos braços, com a luz da gratidão intensa em seus olhos e a emoção da felicidade mais profunda em sua voz, ele exclama: "Senhor, agora deixe que teu servo se afaste em paz. ... porque meus olhos viram a tua salvação. . " A vida agora não tem nenhum bem indesejável para ele esperar. O último e mais querido desejo de seu coração foi realizado; de boa vontade ele agora fechava os olhos no sono da morte; de bom grado ele agora se deitaria para descansar na quietude da sepultura.
I. Aqueles que devem ser insatisfeitos com o espírito. Há uma vasta multidão de homens que buscam satisfação nas coisas que são vistas e temporais - em ter prazer, em ganhar dinheiro, em exercer poder, em obter honra etc. etc. Mas eles não encontram o que procuram. É tão verdadeiro em Londres quanto em Jerusalém, dezoito séculos depois de Cristo, dez séculos antes, que "o olho não está satisfeito com a visão, nem o ouvido com a audição". Todos os rios do bem terreno podem correr para o grande mar de um espírito imortal, mas esse mar não está cheio. O bem terrestre é a água salgada que apenas torna mais sedenta a alma que a bebe. Não é o homem muito rico, nem o homem muito poderoso, nem o homem muito honrado que está pronto para dizer: "Estou satisfeito; deixe-me partir em paz".
II AQUELES QUE PODEM SER SATISFEITOS NO ESPÍRITO. Simeão sabia por uma comunicação especial de Deus - "foi revelado a ele pelo Espírito Santo" - que ele deveria chegar a um certo ponto na criação do reino de Deus, que o profundo desejo de seu coração pela "Consolação de Israel" deveria ser concedeu a ele. E esperando por isso, e alcançando-o, sua alma estava cheia de alegria e santa satisfação. É certo que aqueles que têm um interesse muito sincero na causa de Cristo desejem realizar uma certa obra por ele. Uma e outra vez os pais se esforçaram, oraram e desejaram ver a conversão de todos os seus filhos, ou o professor de sua classe; o ministro de Cristo para ver a consecução de algum desígnio pastoral; o missionário para ganhar uma tribo de barbárie e idolatria; o tradutor para traduzir a Palavra de Deus na língua nativa; o reformador nacional a aprovar sua medida de emancipação, temperança, virtude ou educação ou proteção da vida e da moral de mulheres ou crianças. E esse desejo profundo do coração tem sido um poder contencioso, que irritou a mão e energizou a vida, que produziu o fruto do zelo sagrado e do trabalho incansável. Deus deu a essas almas o desejo de seus corações, e elas foram para o túmulo, cheias de uma paz santa e satisfatória. Que assim seja conosco. E, no entanto, pode não ser assim. Podemos ser chamados a deixar o campo de trabalho ativo antes que a colheita seja realizada. Outros podem entrar em nosso trabalho. Mas, se assim for, existe uma maneira pela qual podemos pertencer.
III Aqueles que não podem deixar de ser satisfeitos são espíritos. Pois podemos ser daqueles que percebem que está nas mãos de Deus fixar os limites do nosso trabalho atual e determinar a medida do trabalho que faremos na terra. Podemos trabalhar diligentemente e com devoção como aqueles que têm muito a fazer por Deus e pelo homem, mas reconhecendo claramente que Deus tem para nós uma esfera no espírito - mundo, e que ele pode a qualquer momento nos remover lá, embora possamos termine o que temos em mãos abaixo. Se tivermos o espírito de Cristo em nosso serviço, se formos para onde acreditamos que Ele nos envia, e trabalhar da maneira que acreditamos estar de acordo com a sua vontade. podemos descansar na tranqüila certeza de que a hora de nossa cessação do trabalho santo é a hora da nomeação de Deus, e uma paz tão calma quanto a de Simeão pode encher nossa alma ao deixarmos uma obra não inacabada na terra para entrar em um mundo mais nobre. esfera no céu.
A pedra de toque da verdade.
Não supomos que Simeão tenha visto claramente o futuro curso do Salvador e de seu evangelho; mas, ensinado por Deus, ele previu que aquela pequena criança que ele estava segurando em seus braços seria Aquele que provaria ser um fator mais poderoso na história de seu país; e ele viu que esse relacionamento com ele seria uma fonte das maiores bênçãos, ou dos problemas mais pesados, ou da mais séria condenação. Assim, guiados por este santo venerável, consideraremos o evangelho de Cristo como:
I. UMA TOUCHSTONE. Nosso próprio Senhor era uma pedra de toque pela qual os homens de seus dias eram provados. Ele não veio para julgar o mundo, mas para salvar o mundo, como ele disse (João 12:4); e, no entanto, também era verdade que "para julgamento ele veio ao mundo", como ele também disse (João 9:39). Sua missão não era tentar, mas resgatar; contudo, foi uma conseqüência incidental necessária de sua vinda que o caráter dos homens que entraram em contato com ele fosse severamente testado. Quando a Verdade em si apareceu e se moveu entre os homens, ficou claro que aqueles que deveriam ser cegos por ignorância eram as almas que estavam vendo a Deus ("que os que não vêem podiam ver"), e igualmente claro que aqueles que afirmavam ter sabe que tudo tinha olhos presos à luz ("para que os que vêem sejam cegos"). Enquanto Jesus vivia, operava e falava, os corações dos homens foram revelados - aqueles que eram filhos da sabedoria ouviram sua voz (João 18:37), enquanto aqueles que amavam mais as trevas do que a luz afastou-se da verdade reveladora. E hoje o evangelho é a pedra de toque do caráter humano. Aqueles que são fervorosos buscadores de Deus, de sabedoria, de justiça, sentam-se alegremente aos pés do grande Mestre para aprender dele; mas aqueles que vivem por prazer, por ganho, pela honra que vem somente do homem, por este mundo que passa, passam por ele indiferentes ou hostis. Aqueles que estão preparados para vir como criancinhas para aprender sobre o Pai celestial, recebem sua Palavra e entram em seu reino (Lucas 18:16); enquanto aqueles que se consideram capazes de resolver os grandes problemas da vida e do destino mantêm a mente fechada contra a verdade.
II UMA ESPADA DE AMOR. Não foi apenas o coração de Maria que foi trespassado por causa de sua afeição por Jesus Cristo. A lealdade a ele provou a essa geração, e provou em todas as épocas desde então, uma espada que feriu e matou. Em muitos momentos e em muitos lugares, isso significou perseguição violenta - açoites, prisão, morte. Em todas as terras e em todas as épocas, expôs os homens à hostilidade, à reprovação, à perda temporal, à desvantagem social, a uma posição inferior, a uma vida de luta, a um espírito ferido (Lucas 9:23; João 17:14; 2 Timóteo 3:12). Nosso Senhor nos convida a considerar esse inevitável acompanhamento da integridade espiritual como uma honra e uma bênção, em vez de um estigma e uma maldição (Mateus 5:10).
III Uma pedra de tropeçar. Aquela "Criança foi preparada para o outono ... de muitos". A verdade que Jesus falou, a grande obra de salvação que ele realizou, provou a muitos, não apenas em Israel, mas em todas as terras em que foi divulgada, uma rocha de ofensa (veja Lucas 20:18; 1 Coríntios 1:23).
IV UMA PEDRA. Não apenas para o outono, mas para o "surgimento de novo", aquele infante "se pôs". Ao plantar os pés naquela rocha forte e segura, os humilhados e até os degradados se elevam à honra e estima, os humildes à esperança, os fracos à força, os manchados à beleza, os inúteis à ajuda, os filhos da terra às esferas da bem-aventurança e alegria no mundo celestial. - C.
O testemunho de feminilidade.
Nesse interessante episódio, sem o qual a bela história do pequeno Salvador no templo dificilmente estaria completa, aprendemos:
I. QUE HÁ QUARTO NO REINO DE CRISTO PARA O SERVIÇO DA CAPA DE MULHER. Era bom que o velho Simeão prestasse seu testemunho do nascimento do Salvador; também era bom que essa profetisa idosa e honrada "dava igualmente graças". Tanto a mulher como o homem deviam expressar alegria reverente nesta suprema ocasião. A mulher, na pessoa de Anna, pode muito bem se alegrar; pois no reino de Cristo "não há homem nem mulher"; toda distinção de sexo é desconhecida. A mulher é tão livre para entrar nesse reino quanto o homem; ela pode alcançar uma posição tão elevada, por excelência pessoal, nela; ela é bem-vinda a prestar serviço santo e testemunho frutífero; é certo que colherá a recompensa da fidelidade no reino dos céus ao qual ela leva. As mulheres foram as atendentes mais fiéis de nosso Senhor durante seu ministério terrestre; eles têm sido, desde então, os adoradores mais regulares e os obreiros mais devotos de sua Igreja (ver homilia em Lucas 8:2, Lucas 8:3).
II Essa longa solidão pode nos levar a fechar a comunhão com Deus. Anna tinha uma viúva muito longa (Lucas 2:36), e em sua perda da comunhão humana, ela esperou muito em Deus. Ela "partiu não do templo, mas serviu a Deus ... com orações noite e dia". Quando negada a sociedade um do outro, o que podemos fazer melhor do que buscar comunhão com nosso Pai celestial, com nosso Amigo Divino? O que, de fato, podemos fazer tão bem? A comunhão com o Pai de nossos espíritos trará cura para a alma ferida, será companheira para a hora solitária, promoverá a santidade e a submissão da vontade, nos lembrará daqueles outros filhos daqueles que precisam de nossa simpatia e socorro e enviará abençoamos e abençoamos as tarefas do amor.
III QUE UMA VISÃO DE DEUS DEVE RESULTAR EM LOUVOR E TESTEMUNHO. Anna "deu graças ao Senhor, e falou dele [o menino Cristo] a todos", etc. Inspirada por Deus, ela reconheceu o tão esperado Messias, e imediatamente começou a louvar e imediatamente começou a comunicar os alegres fato a todos que ela poderia alcançar. Esta é a verdadeira ordem e o procedimento correto. Quando Deus revela a si mesmo ou a sua verdade para nós, devemos primeiro ir a ele com gratidão e louvor, e não perder tempo em transmitir aos outros o que ele nos confiou.
IV QUE IDADE TEM SUA OFERTA PARA TRAZER, bem como jovens e primos. É agradável pensar na velha Anna, que já ultrapassou as quatro notas, inclinada e fraca com o peso dos anos, falando com "todos os que pareciam" etc. etc., e dizendo a eles que aquele a quem eles esperavam por tanto tempo tinha venha finalmente. Uma visão justa é aos olhos do homem, e certamente naqueles também que estimam nosso serviço de acordo com nossa capacidade (Lucas 21:3), quando aqueles cuja força está próxima se foram e que mereceram seu descanso por um trabalho longo e fiel não serão persuadidos a se retirar do campo, mas continuarão até que a escuridão da morte os prenda.
V. QUE A SANTA EXPECTATIVA SE ENCONTRA COM SEU CUMPRIMENTO. Muitos procuravam ("todos eles" etc.) redenção (Lucas 2:38); e enquanto esperavam por Deus e por ele, os desejos de seus corações foram atendidos. Deus pode atrasar sua resposta por um tempo, mesmo por um longo tempo, mas no devido tempo isso chegará. O buscador encontrará; o trabalhador ceifará.
A aurora do dever sagrado: um sermão para os jovens.
"Não sabeis que devo tratar dos negócios de meu pai?" Chega um momento em nossa história - geralmente nos dias da juventude ou início da idade adulta - em que todas as coisas começam a apresentar um aspecto mais sério para nós; quando "os poderes do mundo vindouro" nos prendem; quando nos fazemos perguntas muito graves; quando temos que enfrentar um novo futuro. É o alvorecer do dever sagrado na alma humana.
I. COMO SE APRESENTAU A JESUS CRISTO. Seus pais pensavam que a ausência dele na companhia se devia à falta de consideração ou à falta de atenção; eles supunham que isso fosse explicado pelo fato de que o filho deles ainda era um menino. Pelo contrário, a única coisa que explicava era que ele estava começando a ser homem; que o peso das responsabilidades da masculinidade já estava sobre seus ombros; que as solicitações mais graves já estavam se agitando em sua alma. E a forma que essa sagrada ansiedade assumiu foi uma preocupação sagrada e filial de "estar nos negócios de seu pai". Lembrou-se de que seu Pai celestial o havia enviado ao mundo para realizar um trabalho especial, e que havia chegado a hora em que ele deveria se dedicar a essa alta e nobre tarefa. Portanto, cabia a ele aprender tudo o que pudesse adquirir, entender as coisas que havia sido ensinado, receber dos pais e professores toda verdade que pudesse descobrir e preservar. E a profunda seriedade de seu próprio espírito fez com que fosse uma surpresa que outros, especialmente seus anciãos e superiores, não percebessem a mesma coisa. "Não quiseste", disse ele, pensativo, "que devo tratar dos assuntos do meu pai?"
II COMO PARECE A NOSSA MENTE AGORA. Existem várias maneiras pelas quais o dever sagrado pode surgir na mente humana; a forma especial que essa santa seriedade assumirá é afetada por peculiaridades da constituição mental, do treinamento dos pais, da experiência pessoal. Pode ser um profundo senso de:
1. O valor da alma humana, com suas possibilidades de nobreza, por um lado, e de degradação, por outro.
2. A proximidade e a grandeza do mundo invisível e eterno.
3. A seriedade da vida humana, tendo em vista o sucesso glorioso e verdadeiro ao qual às vezes atinge, e também o fracasso lamentável em que às vezes afunda.
4. A força e o peso das obrigações filiais e fraternas. Quanto é devido ao pai terreno e quão sábio é ser guiado por sua experiência madura! Quão sério é ser um exemplo para os mais jovens!
5. A atratividade de Jesus Cristo - sua pureza e amabilidade, sua dignidade pela total afeição e devoção do coração humano.
6. As reivindicações do Pai celestial, daquele de quem viemos, em quem vivemos e por quem somos sustentados momentaneamente; daquele que nos amou com um carinho tão paciente e incessante. Não devemos ouvir quando ele fala, responde ao chamado, é encontrado em seu serviço, torna-se objeto de sua aprovação divina? Quando esta hora solene e sagrada surge na mente dos jovens, é um tempo
(1) por consideração profunda e prolongada;
(2) por oração sincera;
(3) para consagração sem reservas; provará ser um tempo para
(4) alegria verdadeira e duradoura (Sl 108: 1-13: 1).
Crescimento, do nosso Senhor e do nosso.
O crescimento de Jesus Cristo, sua sujeição a seus pais, ensina-nos algumas coisas a respeito dele, e sugerem algumas coisas para nossa própria orientação.
I. O CRESCIMENTO DE JESUS CRISTO.
1. A plenitude de sua condescendência. Encontramos isso em sua inclinação, na medida em que
(1) fazer com que se torne "sujeito a" seus pais, e
(2) para tornar possível que ele cresça.
Como o Infinito poderia se privar de sua infinitude para poder aumentar em sabedoria, não podemos entender. Mas não conseguimos entender a infinitude e agimos com sabedoria quando não extraímos deduções duras e rápidas dela. Ficamos em terreno muito mais firme quando tomamos a declaração do historiador em seu sentido natural e abrimos nossa mente para o fato de que Jesus Cristo, "nosso Senhor e nosso Deus", se abaixou tanto que foi possível para ele aumentar. no conhecimento e no favor de Deus e do homem. Não questionamos a realidade de seu crescimento no corpo; por que deveríamos duvidar ou receber com alguma reserva a afirmação de que ele também tinha em mente?
2. A harmonia de seu crescimento. Ele cresceu
(1) em estatura corporal e, é claro, em toda força e habilidade corporal;
(2) no equipamento mental - no conhecimento técnico, ou na "educação" de seu tempo, na apreciação da natureza, no conhecimento da humanidade, na apreensão da verdade Divina, na ampliação intelectual geral;
(3) em beleza espiritual e nobreza - "a favor de Deus e do homem". Não que ele estivesse em algum momento defeituoso ou que não tivesse a excelência que lhe convinha mostrar naquele momento, mas que, à medida que suas faculdades se expandiam e suas oportunidades de manifestar caráter se multiplicavam, ele desenvolveu tudo o que era admirável aos olhos do homem. e de Deus. Existe uma possibilidade muito maior de beleza e nobreza espirituais em um jovem com faculdade amadurecida e relacionamentos mais amplos do que em uma criança muito pequena, restrita, como deve ser, em poderes e arredores. Assim, quando Jesus cresceu em anos e cresceu em sabedoria, havia nele um desenvolvimento de valor moral e espiritual que atraía os olhos dos homens e que satisfazia o próprio Espírito do Santo.
II NOSSO CRESCIMENTO HUMANO.
1. Ao contrário de nosso Senhor, não há elemento de condescendência implícito em nosso crescimento. Não nos inclinamos à infância; nosso curso teve então seu início; e no filho mais novo, com todo o seu desamparo, mas com todas as suas capacidades latentes, há um grande presente da mão de Deus. O que quer que isso signifique, em suas humilhações e em sua impossibilidade prática, é muito mais do que poderíamos afirmar.
2. Como em nosso Senhor, nosso crescimento deve ser harmonioso. Todos os três elementos em nossa natureza composta devem sofrer desenvolvimento simultâneo e proporcional. Esta é, inicialmente, uma questão parental, mas subseqüentemente é uma questão que afeta todos os que são capazes de crescer.
(1) treinamento do corpo; sua criação e cultura, para que avance continuamente em força, habilidade e simetria.
(2) disciplina da mente; sua instrução e exercício, de modo a aumentar cada vez mais o conhecimento e ampliar o corpo docente.
(3) cultura do personagem; sua orientação e formação, para que haja
(a) atratividade aos olhos do homem, e
(b) dignidade no julgamento de Deus.
De fato, é verdade que não podemos dar prazer aos homens proporcionalmente à medida que crescemos em valor moral e espiritual, pois, como com nosso Mestre, nossa pureza e devoção podem ser uma ofensa para eles. Também é preciso lembrar que podemos obter a aprovação distinta de Deus muito antes de chegarmos ao ponto da irrepreensibilidade; pois aquilo que ele gosta de ver em seus filhos é um esforço sincero depois, e um crescimento constante em direção àquilo que é verdadeiro, puro e generoso. - C.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
O nascimento do Salvador e digite o sermão de um anjo.
Passamos agora da pessoa do precursor para a do seu maior sucessor. O filho do padre era ótimo, mas o filho da Virgem era maior. João foi um grande presente para o mundo, como todo verdadeiro reformador deve ser; mas um Salvador é o dom supremo de Deus para os filhos dos homens. Agora, nesta narrativa diante de nós, aprendemos -
I. COMO A VONTADE DE MESMO MONARCH É REALIZADA PARA CUMPRIR A VONTADE DE DEUS. A vontade divina, expressa sete séculos antes dessa época pelo profeta Miquéias (v. 2), era que Jesus deveria nascer em Belém. Mas até pouco tempo antes de seu nascimento, as aparências pareciam mostrar que ele deveria nascer em Nazaré. Quando eis! Augusto, o imperador pagão de Roma, exige um censo, e as famílias judias devem se matricular nas cidades tribais. Essa simples circunstância, cujo propósito era a cobrança de homens ou a cobrança de dinheiro, levou Maria a Belém a tempo de se tornar, no local designado, a mãe do Senhor. Certamente mostra o pleno comando que Deus tem sobre as vontades, mesmo daqueles que não são seus adoradores. Ele é o soberano de todos os homens, gostem ou não ou não. Ciro era seu pastor, embora ele não conhecesse Deus (Isaías 44:28; Isaías 45:4); e Augusto ordena um censo e "guarda livros" em subserviência aos propósitos divinos e ao cumprimento das promessas divinas.
II Quão bem-vindos pouco o mundo deu a seu recém-nascido salvador. O nascimento em Belém foi o nascimento mais importante que já ocorreu em nosso planeta. Se o mundo apreciasse o advento, o anunciaria em todas as margens; mas havia tão pouca sabedoria no mundo que a preciosa Criança teve, por assim dizer, de roubar ao mundo em um estábulo e entre o gado. Era humilhante nascer, mesmo que as salas do palácio o tivessem recebido; mas quão humilhante nascer no cercado comum, porque não havia lugar para Maria na estalagem! E, no entanto, ao fazer seu advento, ele se identificou não apenas com os mais pobres, mas também fez uma causa comum com os animais. Eles também se beneficiaram com o nascimento de Cristo - há menos crueldade com os animais nos cristãos do que em outras terras; e a religião do amor que ele veio incorporar e proclamar fará ainda mais para melhorar a condição dos animais. Enquanto isso, vamos notar como é triste se os homens não têm hospitalidade para mostrar a Jesus, mas ainda o excluem de seus corações e lares!
III O PRIMEIRO SERMÃO DO EVANGELHO FOI PREGADO POR UM ANJO. A importância do nascimento em Belém, se não for reconhecida pelo homem, é percebida pelos anjos. Os anfitriões celestiais não podem se calar sobre isso. Eles devem começar a contar as boas novas. Se supusermos que as sombras da noite lançaram seu manto sobre Maria quando o Bebê nasceu, parece que os anjos interessados procuravam uma audiência imediata para ouvir a história maravilhosa. Onde deve ser encontrado? A pousada está cheia de dormentes ou foliões; eles não estão aptos a ouvir a mensagem de paz e alegria. Mas fora de Belém, nos campos, há pastores - homens humildes, sem dúvida, e desprezados como em todas as épocas. Ainda assim, eles são gentis com as ovelhas - "salvadores", em certo sentido, dos animais mudos que cuidam e alimentam - e agora à noite observa que estão acordados e vigilantes. Aqui, então, é a audiência do anjo. Não instrui os pregadores a se contentarem com ouvintes muito humildes, e às vezes pode haver muito poucos ouvintes? Uma audiência pode ser muito importante, embora pequena e desprezada. Mas devemos notar a mensagem do anjo em seguida. Chegando com uma luz deslumbrante, talvez a glória da Shechiná o envolvesse, ele primeiro assustou os pobres pastores. Eles estavam "com muito medo". Era necessário, portanto, que ele primeiro colocasse em fuga seus medos e depois proclamasse as boas novas do nascimento de um Salvador, que o evangelho é destinado a todas as pessoas. O sinal também que ele dá é que o Bebê será encontrado em panos e deitado em uma manjedoura. É uma mensagem sobre um Salvador em aparente fraqueza, mas em poder real. Esse é o evangelho. É uma mensagem sobre um Salvador pessoal que, apesar de todas as aparências, é "o Deus Poderoso, o Pai da Eternidade e o Príncipe da Paz" (Isaías 9:6 ) Nós devemos "pregar Cristo" aos homens se soubermos o que é pregar o evangelho. Novamente, devemos observar o coro angelical. O anjo providenciou um "serviço de louvor" junto com sua pregação. Há o sermão do anjo e depois a canção dos anjos. O sermão é curto, mas seu conteúdo é de valor inestimável. £ O mesmo pode ser dito da canção dos anjos. Ele fala simplesmente de "glória a Deus nas alturas e paz na terra entre os homens nos quais ele está satisfeito" (Versão Revisada). Deve ter sido um serviço melodioso - música que a harmonia celestial garante; coristas angelicais fazendo o possível para interessar e elevar alguns pastores pobres. Outra lição, certamente, para aqueles que "cantariam para Jesus". A pregação do evangelho deve ser apoiada pelo canto do evangelho. O louvor tem seu papel a desempenhar, bem como a pregação e a oração. Foi na parte de louvor do serviço de dedicação no templo de Salomão que A glória do Senhor apareceu (2 Crônicas 5:11).
IV A AUDIÊNCIA COLOCA A PREGAÇÃO EM UM TESTE IMEDIATO. Os pastores, assim que os anjos faleceram, foram imediatamente para Belém. Eles foram resolvidos a ver por si mesmos. Havia um risco nisto, pois as ovelhas poderiam estar em perigo na sua ausência; mas eles decidem correr o risco se puderem ver o Salvador. "Nunca se arrisque, nunca ganhe." Por isso vieram com pressa a Maria e contemplaram com êxtase seu filho. Eles vêem e acreditam. Eles estão prontos para aceitar esta "criança pequena" como o Salvador do mundo. Uma criança pequena estava levando-os! Em seguida, os encontramos se tornando suas testemunhas. Dizem a todos que os ouvirão o que o anjo disse e o que eles foram levados a Belém para ver. Tendo encontrado um Salvador pessoal, eles não podem deixar de proclamá-lo aos outros. Quem ouviu a história e lucrou com ela foi Mary. Ela ponderou as palavras deles em seu coração. Os pastores tornaram-se testemunhas importantes do Salvador encarnado. Todos deveriam ser quem realmente o viram pelos olhos da fé. Mais uma vez, os pastores, como os anjos, começaram a louvar. "Eles voltaram, glorificando e louvando a Deus por todas as coisas que ouviram e viram, como lhes foi dito." Este é o verdadeiro fim da pregação do evangelho quando leva o público a louvar. Portanto, isso é representado como o principal emprego dos remidos. A experiência só é aperfeiçoada quando Deus é louvado.
V. VAMOS AQUI UM HUMANO SUCEDIDO A UM MINISTÉRIO ANGÉLICO, Parece estranho que esse evangelho não deva ser pregado por anjos. O fato de eles estarem ansiosos para fazê-lo aparece nessa narrativa. Podemos ter certeza de que eles considerariam a mais alta honra proclamar a mensagem de salvação ao homem. Mas, após visitas curtas e sermões curtos, os anjos são retirados e esses pobres pastores espalham as boas novas, contando de maneira muito humilde o que viram e ouviram. É o plano de Deus e deve ser o melhor. São os que precisam e encontraram um Salvador que estão mais bem adaptados para proclamá-lo aos outros. Um ministério humano é mais caseiro, compreensivo e eficaz do que talvez qualquer ministério angélico possa ser. Além disso, um ministério humano é menos criticado e contestado do que um angelical seria. Assim, aprendemos em Belém lições importantes sobre a pregação para um público humilde e sobre o qual fabricamos pregadores. Os anjos ficaram indubitavelmente satisfeitos ao olharem para os pastores que ouviram tão ansiosamente sua história e os viram se tornar pregadores por sua vez. Multiplicar as testemunhas de Cristo é a grande obra dos pregadores, sejam angelicais ou humanos. - R.M.E.
A circuncisão e apresentação de Jesus.
Passamos agora do sermão do anjo e da verificação fiel dos pastores para os próximos eventos notáveis da grande vida que encarna o evangelho para a humanidade. E nós temos aqui—
I. A circuncisão. (Lucas 2:21.) Essa foi a admissão de Jesus quando tinha apenas oito dias de idade na Igreja do Antigo Testamento. Foi um processo doloroso e sangrento e, como tal, foi o começo daquela vida de sofrimento em que o Filho de Deus havia decidido entrar no interesse dos homens. Não existem os mesmos detalhes sobre essa circuncisão que os de João. O fato marcante foi que ele recebeu o nome de Jesus, indicando que ele seria o Salvador da humanidade. Na aliança judaica, conseqüentemente, entrou por essa circuncisão um Salvador, Um destinado, como seu homônimo Josué, a levar o povo do Senhor de todo o cativeiro à gloriosa liberdade. Essa era uma identificação prática dele com o povo de Deus, antes que ele pudesse, pelo menos humanamente, decidir por si mesmo. E não há nada melhor para as crianças pequenas do que estar assim associado cedo à causa de Deus. £
II A APRESENTAÇÃO NO TEMPLO. (Versículos 22-24.) A circuncisão constituía Jesus um membro da antiga aliança, mas sua apresentação no templo era sua dedicação formal ao serviço do Senhor. A mãe foi instruída, no final de quarenta dias após o nascimento da criança, a aparecer diante do Senhor com duas ofertas - uma para oferta pelo pecado, a outra para oferta queimada. No caso de Maria, por causa de sua pobreza, as ofertas consistiam em duas pombas ou dois pombos jovens. Um sacrifício expressava um senso de pecado; o outro, um senso de consagração, ambos bonitos na mãe de nosso Senhor. A primeira estava totalmente fora de lugar, era "imaculada", como alguns a representam. Além disso, Jesus pagaria o preço da redenção de cinco siclos, para que ele fosse dispensado do serviço no templo e se dedicasse ao Senhor em outra capacidade. Quando consideramos que todo o seu Messias significava, era realmente um pagamento que ele tivesse o privilégio de servir ao Pai como o Cumpridor do ritual e, portanto, como o Abolidor do ritualismo do templo. Teria confundido tudo se ele tivesse prestado algum serviço sobre o templo, como fizeram os levitas e sacerdotes, uma palavra: o Messias não poderia muito bem ter vindo, como o Batista, da tribo de Levi; mas era melhor que ele pertencesse a um que não estivesse preso ao altar. E aqui devemos notar como ponto prático que a afirmação feita pelo primogênito pelo Senhor como sendo sua possessão peculiar, é uma afirmação que todos devemos reconhecer como justos. Nós não somos os nossos, mas compramos com um preço e, portanto, devemos glorificar a Deus com nossos corpos (1 Coríntios 6:19, 1 Coríntios 6:20). Somente Jesus percebeu em plenitude, mas devemos tentar percebê-lo em medida crescente.
III O TESTEMUNHO DE SIMEON. (Versículos 25–35.) Enquanto Jesus estava sendo apresentado, um crente idoso chamado Simeão entra, impelido pelo Espírito, no templo. Seu caráter é claramente esboçado para nós. Ele era
(1) justo e devoto;
(2) aguardando esperançosamente o advento daquele que seria o Consolo de Israel;
(3) o assunto de revelação especial sobre ver o Messias antes da morte. E agora ele entra no templo para reconhecer intuitivamente o Messias no filhinho de Maria. O resultado é sua apropriação da Criança por um instante, para que ele a acaricie em seu peito. Então ele derrama seu canto de cisne, o "Nunc Dimittis", que tem sido uma palavra tão patética na experiência da Igreja. Esta oração de Simeão sugere pensamentos como estes:
1. Uma partida pacífica não é apenas possível, mas a mais desejável. Manifestamente, Simeon poderia dormir até o último sono tão silenciosamente quanto seu descanso noturno. Podemos entregar não apenas as horas dobradas da noite a Deus, mas também as horas dobradas da eternidade.
2. A preliminar de tal partida é a visão do Salvador. O Menino Jesus foi o Divino Salvador providenciado para o idoso Simeão, e em seu terno cuidado também podemos descansar.
3. A alegria peculiar da salvação é que ela é destinada a todas as pessoas, tanto gentios quanto judeus. Depois de toda a conversa sobre egoísmo, não existe um sistema que abraça todo o mundo como o cristianismo. £ Mas, depois de falar com gratidão a Deus, Simeão fala com simpatia aos indecisos José e Maria. Ele lhes dá a bênção de um velho. Eles tinham uma carga poderosa e precisavam de grande graça para cumpri-la. E então ele fala palavras especiais de advertência e de encorajamento a Maria sobre o Menino. E aqui notamos:
(1) Que o destino das multidões depende frequentemente do destino de um indivíduo. O mesmo aconteceu com o menino Jesus.
(2) Seu destino será de oposição determinada até a morte.
(3) envolverá Maria em desespero; mas
(4) pela tragédia muitos corações serão revelados. A crucificação de Jesus é a pedra de toque pela qual nossa condição espiritual pode ser melhor determinada. Conforme estamos apegados ou repelidos por um Salvador crucificado, deve ser nosso estado espiritual ou carnal. £
IV O TESTEMUNHO DE ANNA. (Versículos 36-38.) Anna era outra pessoa que respirava à espera do advento do Messias. Uma viúva idosa, ela parece nunca ter saído do templo e ter se levantado o mais próximo possível do ideal de serviço incessante que alguém nesta vida poderia. Ela também deu graças a Deus como com olhos ansiosos, contemplou seu Redentor na Pessoa da santa Criança. E a todos que, como ela, estavam procurando redenção, ela falou de Jesus como o Redentor prometeu e agora é dado. Não há o mesmo tom melancólico em Anna e em Simeão. Ela fala sobre redenção e espera por ela, enquanto Simeon parece inclinado a alcançá-la o mais rapidamente possível pela morte (cf. Godet, in loc.).
V. O PRIMEIRO DESENVOLVIMENTO DE JESUS. (Versículos 39, 40.) Sua esfera era Nazaré; não o lugar que a sabedoria humana teria escolhido para um desenvolvimento santo. Uma vida sem pecado foi o maior de todos os milagres. E aqui nos dizem:
1. Seu desenvolvimento em força física. "A criança cresceu." Se o Salvador nunca tivesse sido criança, mas sempre crescido como nosso primeiro pai, ele não teria tanta simpatia no mundo. Filhinhos, deleitam-se com o pensamento daquele que já foi como eles uma criança.
2. Seu desenvolvimento em espírito e em sabedoria. A referência parece ser a energia da vontade e a percepção intuitiva, e a forma reflexiva dos verbos parece atribuir o progresso ao seu próprio esforço. Ou seja, sua vontade cresceu em força enquanto sua alma cresceu em discernimento. Quando menino, ele não teve nenhuma decisão de caráter e sua percepção foi notável em um de seus anos. £
3. Ele se tornou, conseqüentemente, o Objeto da graça Divina. Esse favor do Pai era dele por direito. Ele ganhou o seu caminho para isso, e não poderia ter sido negado com justiça. A raça humana não estava mais aos olhos do Pai totalmente depravada. Um aspecto redentor apareceu na pessoa do santo Menino Jesus em Nazaré. A atitude de Deus em relação ao mundo foi assim alterada, e com justiça. Há pessoas que dão um halo de atração sagrada à esfera em que vivem. Nazaré foi redimido da suspeita universal por causa de uma criança pequena que morava lá. £ É para nós nos regozijarmos com o Salvador que temos em Jesus, Aquele que passou pelos estágios que experimentamos individualmente e que não tinha pecado em todos eles. A infância alcança um novo interesse para nós, e sua inocência já foi uma realidade perfeita, à medida que os pezinhos do Senhor da vida e da glória percorriam as ruas de Nazaré. - R.M.E.
A visita de Jesus a Jerusalém quando menino.
Passamos agora à circunstância solitária na vida infantil de Jesus, que é dada nos evangelhos. Ele crescia há doze anos em força e espírito, e o Senhor o amava. A Criança em Nazaré redimiu aos olhos de Deus todo o mundo. Foi o que absorveu o interesse pela visão divina sobre nossa raça. E agora ele é levado por seus pais piedosos para a Festa da Páscoa em Jerusalém. É sua segunda visita ao templo; desta vez ele vem ele mesmo; a primeira vez, como vimos, ele foi apresentado. Os pontos a seguir merecem atenção nesta narrativa.
I. O cuidado parental exercido sobre Jesus. O piedoso casal, José e Maria, foi, como nos dizem, todos os anos a Jerusalém para a Páscoa. E eles haviam dado ao santo Menino comprometido a seu cargo as vantagens que Nazaré oferecia. A escola em casa, especialmente, para não falar dos serviços da sinagoga, para a qual ele era sem dúvida levado regularmente, evidenciava seu interesse pelo bem-estar da Criança. Assim que alcançou a idade de doze anos, quando os pequenos foram considerados capazes de se tornar "filhos da Lei", ele é levado por eles para assistir à Páscoa em Jerusalém. Sua vida piedosa e consistente foi uma excelente preparação para as solenidades da grande festa. Jesus ficou frente a frente com as cerimônias depois de experimentar a maioria dos cuidados domésticos. E a história diante de nós oferece ampla evidência da consideração dos pais. Se não foi o perfeito cuidado dos pais, isso é apenas para permitir que nem José nem Maria fossem sem pecado. De fato, um dos pregadores alemães baseia um discurso admirável no dever dos pais nessa história, encontrando nela seis dicas separadas. £ Mas vamos parar um momento sobre o cuidado com o qual eles devem ter explicado a ele todo o ritual. Sem dúvida, ele viu mais do que eles, mas ele deve ter recebido com gratidão sua ajuda nas circunstâncias. Para eles, a Páscoa falou de uma grande libertação concedida a seus pais; para ele, falava de um grande sacrifício ainda por vir. Sua visão deve ter sido uma coisa mais profunda do que eles poderiam apreciar. E agora vamos passar para a supervisão de que os pais eram culpados. O cuidado deles foi ótimo, mas não era absolutamente perfeito. Na agitação da preparação para o lar, os pais começaram com a caravana, com a impressão de que ele devia estar na companhia dos meninos que estavam em número considerável ligados à procissão. Eles deveriam ter se assegurado, e não deixar essa criança com as chances de viajar. Não temos o direito de imputar a separação de Jesus de seus pais a qualquer falta de obediência de sua parte, mas apenas a uma supervisão deles. Quais eram todos os seus pedaços de bagagem e conhecidos em comparação com a custódia segura da "criança santa"? E de acordo com essa visão, sugeriu-se que, sob a aparente exposição e repreensão de Maria, há uma confissão latente de sua culpa, que ela e Joseph tentaram expiar em sua diligente busca pelo menino desaparecido.
II O garoto solitário virou-se instantaneamente para o templo. Os sete dias da festa da Páscoa foram raros para Jesus. Os sacerdotes, os rituais e toda a vida variada que se aglomerava na corte do templo devem ter sido uma revelação para ele. Ele trouxe a consciência de um judeu instruído na Lei a exercer sobre o templo e seus serviços. Devemos olhar em sua mente através do Antigo Testamento. Encontramos a idéia da paternidade de Deus em relação ao seu povo várias vezes referida (Deuteronômio 14:1, Deuteronômio 14:2; Oséias 11:1; Jeremias 31:9, Jeremias 31:20; Salmos 103:13, etc.). Para o menino pensativo, portanto, o templo era considerado o lar daquele que era Pai de todos que confiavam nele. E essa idéia geral de paternidade tornou-se especializada em suas reflexões profundas e reverentes, e ele não podia deixar de sentir em relação a Deus como nenhum judeu jamais havia sentido antes. £ Se ele teve em criança a revelação adicional que ainda lhe fez de sua relação peculiar com Deus como o Unigênito, ou alcançou isso no decorrer dos anos, é disso que não podemos ter certeza. Em todo o caso, o templo era a casa do pai. Para isso, o rapaz solitário virou-se. Ele se sentiu atraído por Deus irresistivelmente, agora que seus guardiões terrestres haviam ido embora. "Quando pai e mãe me abandonarem", ele poderia dizer, "o Senhor me levará". A criança órfã, por assim dizer, voltou-se para o templo, como para sua verdadeira casa.
III Ele se tornou um aprendiz santo lá. O templo não era apenas o cenário dos sacrifícios; era também o lugar de aprendizado para os interessados na lei. As escolas foram estabelecidas nos recintos sagrados, onde os escribas discursavam para os alunos que decidiam sentar-se a seus pés. O método parece ter sido pelo diálogo - a pergunta e a resposta que antes eram tão valorizadas. Aqui, o Menino acreditava que ele obteria luz sobre a vontade do grande Pai que habitava ali e que dera a lei ao seu povo. Como Filho fiel, desejava obter toda a luz possível sobre os negócios de seu Pai, e por isso freqüentou as escolas. Ele era um "modelo catecumenal", como um escritor sugestivo em toda essa passagem o chama. Embora ele devesse ter percebido a superficialidade de alguns de seus professores e tivesse uma visão sem dúvida mais profunda do que qualquer outro, ele estava contente em sentar-se aos pés deles e tirar todo o bem que pudesse. Foi um caso, certamente, de grande diligência em abraçar todas as oportunidades de melhoria que surgiram em seu caminho. Ele queria aprender tudo o que podia enquanto tinha a chance. E, naturalmente, suas respostas e perguntas surpreendem os médicos. Eles nunca tiveram um estudioso tão apto antes. Sua visão os levou a seguir caminhos que nunca haviam viajado até então. E quanto aos negócios do Pai, pelo menos, abraça elementos como estes:
1. A compreensão dos termos de acesso à sua presença. O significado do ritual que era celebrado no templo, o significado do sacrifício, do derramamento de sangue, do incenso e da aproximação dos sacerdotes designados à presença Divina - tudo isso pertencia aos negócios do Pai.
2. A compreensão do significado de seus mandamentos. A Lei como expressão da vontade do Pai, e lida consequentemente à luz do amor.
3. Até que ponto o conhecimento do Pai deveria ser estendido. O reino de Deus em seu alcance universal, distinto de uma nacionalidade estreita, fazia parte dos negócios do Pai. Daí a persistência do santo aprendiz nas escolas do templo. Suas respostas adequadas lhe dariam alojamento e comida durante o período de separação de seus pais. Tendo colocado Deus em primeiro lugar, todas essas coisas foram adicionadas a ele (Mateus de Mateus 6:33).
IV SUA RECUPERAÇÃO PELA MÃE ANSIOSA. José e Maria, ao descobrir no final da marcha do primeiro dia a ausência do Menino, partiram para Jerusalém para encontrá-lo. Eles indubitavelmente perguntam por todo o caminho de volta, e depois vão de um lado para o outro pela cidade, e finalmente pensam no templo. Lá, no meio dos médicos, ele é encontrado e recuperado por Mary. Suas palavras são aparente repreensão, mas realmente confissão de sua parte da supervisão. Ela nunca tinha tido nenhuma razão para encontrar falhas; Surpreende ainda mais ela agora. Jesus se defende alegando que estava cuidando dos negócios de seu pai. Em outras palavras, ele insiste em colocar Deus em primeiro lugar, diante de Maria ou José. Temos uma ideia do que é piedade. Significa tornar os negócios de Deus supremos. Deus reivindica o primeiro lugar, e foi isso que o menino Jesus lhe deu. A versão revisada traduz as palavras: "Não querestes que eu deva estar na casa de meu pai?" Isso se referiria simplesmente à tolice deles em não procurá-lo primeiro lá. A versão autorizada é tão próxima do grego e de maior importância. Mas Maria e José não entenderam seu significado. Estas são as primeiras palavras registradas de Jesus; e como eles se harmonizam com os últimos, quando na cruz ele disse: "Pai, em tuas mãos eu recomendo meu espírito"! £
V. SUA OBEDIÊNCIA E DESENVOLVIMENTO. Enquanto isso, ele tem todos os médicos que podem lhe dar. Não teria sido proveitoso para ele permanecer mais tempo em suas escolas e apenas testemunhar seus poderes de disputa. Ele deve ter uma colisão com eles em breve. Além disso, ele estará mais seguro fora do alcance deles na quietude da casa do norte. E assim ele reconhece no chamado de sua mãe a voz de seu Pai no céu, e na privacidade dos negócios de Nazaré, seu Pai. Ele tem que esperar e trabalhar. Portanto, sem um murmúrio, ele se afasta deles e é sujeito a eles. Mas essa sujeição e reverência não impediram, mas realmente ajudaram, seu desenvolvimento. "Ele aumentou em sabedoria e estatura, e a favor de Deus e do homem." Como uma pessoa sob a autoridade dos pais, ele encontrou sua recompensa em sabedoria e tornou-se amado por todos os que o cercavam e pelo Senhor acima. Foi um belo exemplo para nos sujeitar a Deus e aos pais e superiores. Seu crescimento na sabedoria também foi muito atencioso. Ele aceitaria a sabedoria conforme os outros precisam, gradualmente, e passaria do conhecido ao conhecimento do desconhecido. £ E o favor de Deus repousará, assim como o favor do homem, sobre todos os que seguem os passos de seu Filho Divino nesta bela sujeição. Atualmente, não há verdade mais importante do que realizar o desenvolvimento na devida sujeição. - R.M.E.