1 Coríntios 1

Introdução a 1 Coríntios

Seção 1. A situação de Corinto e o caráter de seus habitantes

Corinto era propriamente uma pequena dinastia, ou território na Grécia, delimitada a leste pelo golfo de Saron; ao sul pelo reino de Argos; a oeste por Sicyon; e ao norte, pelo reino de Megaris, e parte superior do istmo e baía de Corinto, o último dos quais agora é chamado de Golfo de Lepanto, ou o golfo de Lepanto. Esse trato, ou região, não grande em tamanho, possuía algumas planícies ricas, mas em geral era irregular e o solo de qualidade indiferente. A cidade de Corinto era a capital desta região. Ficava perto do meio do istmo, que na parte mais estreita tinha cerca de seis quilômetros de largura, embora um pouco mais largo onde Corinto estava. Ali estava o local de transporte natural, ou portage, do mar Jônico, a oeste, até o mar Egeu, a leste. Muitos esforços foram feitos pelos gregos e, posteriormente, pelos romanos, para efetuar uma comunicação entre os mares do mar Egeu e do Adriático, atravessando esse istmo; e ainda restam vestígios dessas tentativas. Até meios foram inventados para o transporte de navios. Esse istmo também era particularmente importante, pois era a chave do Peloponeso, e muitas vezes eram feitas tentativas para fortalecê-lo. A cidade tinha dois portos - Lechaeum, no golfo de Corinto, ou mar de Crissa, a oeste, ao qual se juntava um muro duplo, doze estádios ou cerca de uma milha e meia de comprimento; e Cenchrea, ou o mar de Saron, a leste, distante cerca de 70 estádios, ou quase 9 milhas. Era uma situação, portanto, particularmente favorável ao comércio e muito importante na defesa da Grécia.

Diz-se que a cidade foi fundada por Sísifo, muito antes do cerco de Tróia, o apd foi então chamado de Ephyra. O momento em que foi fundado é, no entanto, desconhecido. O nome Corinto deveria ter sido dado a ele por Corinto, que, segundo diferentes autores, é filho de Júpiter, de Maratona ou de Pelops, que se diz ter reconstruído e adornado a cidade.

A cidade de Corinto foi construída no sopé de uma colina alta, no topo da qual havia uma cidadela. Essa colina, situada no sul da cidade, era a sua defesa naquele bairro, pois seus lados eram extremamente íngremes. Nos três outros lados, era protegido por muralhas fortes e elevadas. A circunferência da cidade propriamente dita era de cerca de 40 estádios, ou 8 quilômetros. Sua situação deu grandes vantagens comerciais. Como toda a região era montanhosa e bastante árida, e como a situação dava vantagens comerciais extraordinárias à cidade, os habitantes logo voltaram sua atenção para o comércio e acumularam grande riqueza. Esse fato foi, em grande parte, o fundamento do luxo, da efeminação e dos vícios pelos quais a cidade posteriormente se tornou tão distinta.

As mercadorias da Itália, Sicília e nações ocidentais foram desembarcadas em Lechaeum, a oeste; e o das ilhas do mar Egeu, da Ásia Menor, dos fenícios e de outras nações orientais, em Cenchrea, a leste. A cidade de Corinto tornou-se assim o mercado da Ásia e da Europa; cobriu o mar com seus navios e formou uma marinha para proteger seu comércio. Distingue-se construindo galés e navios de uma forma nova e aprimorada; e sua força naval conquistou respeito de outras nações. Sua população e sua riqueza foram aumentadas pelo influxo de estrangeiros. Tornou-se uma cidade bastante diferenciada por sua riqueza, força naval e comércio, do que por suas realizações militares, embora tenha produzido alguns dos líderes mais valiosos e distintos dos exércitos da Grécia.

Sua população foi aumentada e seu caráter, de certa forma, formado a partir de outra circunstância. Nas vizinhanças da cidade foram celebrados os jogos ishmianos, que atraíram tanta atenção e atraíram tantos estrangeiros de partes distantes do mundo. Para esses jogos, o apóstolo Paulo não se refere com pouca frequência ao recomendar energia e atividade cristã. Veja a nota, 1 Coríntios 9:24, 1 Coríntios 9:26; compare Hebreus 12:1.

Por essas causas, a cidade de Corinto tornou-se eminente entre todas as cidades antigas por riqueza, luxo e dissipação. Era o mercado do mundo. A riqueza fluía de todos os quadrantes. Luxo, diversão e dissipação foram os conseqüentes naturais, até que se tornou a cidade mais alegre e dissoluta de seus tempos - a Paris da antiguidade.

Houve outra causa que contribuiu para o seu caráter de dissolução e corrupção. Refiro-me à sua religião. A principal divindade adorada na cidade era Vênus; como Diana era a principal divindade adorada em Éfeso; Minerva em Atenas, etc. As cidades antigas costumavam ser devotadas a algum deus ou deusa em particular, e deveriam estar sob sua proteção peculiar. Veja a nota em Atos 14:13. Corinto era dedicado, ou dedicado à deusa do amor, ou paixão licenciosa; e o efeito pode ser facilmente concebido. O templo de Vênus foi erguido no lado norte ou na encosta do Acrocorinthus, uma montanha com cerca de 800 metros de altura no sul da cidade, e do cume do qual uma magnífica perspectiva se abria no norte para Parnassus e Helicon, para a leste, a ilha de Egina e a cidadela de Atenas; a oeste, as ricas e belas planícies de Sicyon. Esta montanha estava coberta de templos e casas esplêndidas; mas foi especialmente dedicado a Vênus e foi a placa de sua adoração.

Seu santuário apareceu acima dos outros deuses; e foi ordenado por lei que 1.000 belas mulheres oficiassem como cortesãs, ou prostitutas públicas, diante do altar da deusa do amor. Em uma época de calamidade pública e perigo iminente, essas mulheres compareceram aos sacrifícios e caminharam com os outros cidadãos cantando hinos sagrados. Quando Xerxes invadiu a Grécia, recorreu-se à sua intercessão para evitar a calamidade iminente. Eles foram apoiados principalmente por estrangeiros; e das vantagens de seu vício uma receita abundante foi derivada para a cidade. Os indivíduos, a fim de garantir o êxito de seus compromissos, juraram apresentar a Vênus um certo número de cortesãs, que obtiveram enviando para países distantes. Comerciantes estrangeiros foram atraídos dessa maneira para Corinto; e, em alguns dias, seria despojado de todas as suas propriedades. Assim, tornou-se um provérbio: “Não é para todos ir a Corinto” - (οὐ παντὸς ἀνδρὸς εἰς Κόρινθον ἐστίν; πλους ou pantas andros eis Korinthon estin plous).

O efeito disso na moral da cidade pode ser facilmente entendido. Tornou-se a parte mais frívola, dissipada, corrupta e, por fim, a mais efeminada e fraca da Grécia. É necessário fazer essas afirmações, porque elas mostram a extrema graça de Deus ao reunir uma igreja em uma cidade como essa, o poder do evangelho em superar as paixões mais fortes e poluídas de nossa natureza; e porque grande parte das irregularidades que surgiram na igreja de Corinto e que deram ao apóstolo a oportunidade de escrever esta epístola foram produzidas por essa licenciosidade predominante do povo; e pelo fato de que paixões grosseiras e licenciosas haviam recebido o semblante da lei e o patrocínio da opinião pública. Veja 1 Coríntios 5:1; 1 Coríntios 7. Veja o artigo Luis nos Dicionários Biográficos.

Embora Corinto fosse assim dissipado e licencioso em seu caráter, também era distinguido por seu refinamento e aprendizado. Todas as partes da literatura foram cultivadas ali, de modo que antes de sua destruição pelos romanos, Cícero (prolege Man. Cap. V.) Se esforçou para não chamá-lo totius Graeciae lumen - a luz de toda a Grécia.

É claro que Corinto foi exposto a todas as mudanças e desastres que ocorreram nas outras cidades da Grécia. Depois de várias revoluções em seu governo, que não é necessário repetir aqui, foi tomada pelo cônsul romano L. Mummius, 147 anos antes de Cristo. As riquezas encontradas na cidade eram imensas. Durante a conflagração, diz-se que todos os metais que estavam lá foram derretidos e correram juntos, e formaram aquele composto valioso que era tão celebrado quanto o bronze coríntio. Outros, no entanto, com mais probabilidade, dizem que os artistas coríntios estavam acostumados a formar um metal, por uma mistura de latão com pequenas quantidades de ouro e prata, que era tão brilhante que causava a estimativa extraordinária em que esse metal era realizado. Corinto, no entanto, foi novamente reconstruído. No tempo de Júlio César, foi colonizado por sua ordem e logo voltou a retomar algo de sua antiga magnificência.

Pelos romanos, toda a Grécia foi dividida em duas províncias, Macedônia e Acaia. Dos últimos, Corinto era a capital: e esta era sua condição quando foi visitado por Paulo. Com seu esplendor antigo, também logo recaiu em sua antiga dissipação e licenciosidade; e quando Paulo a visitou, foi talvez tão dissoluto quanto em qualquer período anterior de sua história. A história subsequente de Corinto não é necessário rastrear. Na divisão do império romano, ele caiu, é claro, no império oriental e, quando foi derrubado pelos turcos, entrou em seus grupos e permaneceu sob seu domínio até a recente revolução na Grécia. Ele ainda mantém seu nome antigo; mas sem nada de sua grandeza antiga. Diz-se que um único templo desmontado é o que resta, exceto as ruínas, para marcar o local de uma das cidades mais esplêndidas da antiguidade. Para as autoridades dessas declarações, consulte Travels of Anacharsis, vol. iii. 369-388; Edin. Ency. arte. Corinto; Classical Dictionary de Lempriere e artigo de Dicionário de Bayle: Corinto.

Seção 2. O estabelecimento da igreja em Corinto

O apóstolo Paulo visitou Corinto pela primeira vez por volta de 52 d.C. (Lardner.) Veja Atos 18:1. Ele estava a caminho da Macedônia para Jerusalém. Ele havia passado algum tempo em Atenas, onde havia pregado o evangelho, mas não com tanto sucesso que lhe garantisse permanecer ou organizar uma igreja; veja as notas em Atos 17. Ele estava sozinho em Atenas, esperando ter acompanhado Silas e Timothy, mas estava decepcionado: Atos 17:15; compare Atos 18:5. Ele veio sozinho a Corinto, mas encontrou Áquila e Priscila, que ultimamente vieram de Roma, e com elas esperou a chegada de Silas e Timóteo. Quando eles chegaram, Paulo iniciou a grande obra de pregar o evangelho naquela cidade esplêndida e dissipada, primeiro aos judeus, e quando foi rejeitado por eles, depois aos gregos; Atos 18:5. Seus sentimentos quando ele se envolveu neste trabalho, ele próprio declarou em 1 Coríntios 16:2. (Veja a nota naquele local.) Seus embaraços e desânimos foram recebidos por uma graciosa promessa do Senhor de que ele estaria com ele e não o abandonaria; e que era seu propósito coletar uma igreja lá; veja a nota em Atos 18:9-1. Na cidade, Paulo permaneceu por 18 meses, pregando sem hesitar, até que ele foi criticado pelo comerciante judeu Sosthenes, seu líder, e levado diante de Gálio. Quando Gallio se recusou a ouvir a causa, e Paulo recebeu alta, diz-se, que ele permaneceu lá ainda "por um bom tempo" Atos 18:18 e depois navegou para a Síria.

Do tamanho da igreja que foi organizada ali primeiro e do caráter geral dos convertidos, não temos outro conhecimento além do que está contido na Epístola. Há razões para pensar que Sóstenes, que era o principal agente dos judeus na acusação de Paulo antes de Gálio, foi convertido (veja 1 Coríntios 1:1), e talvez algumas outras pessoas distintas ; mas é evidente que a igreja era composta principalmente por aqueles que estavam nos caminhos mais humildes da vida; veja as notas em 1 Coríntios 1:26. Foi um sinal ilustrativo da graça de Deus e do poder do evangelho, que uma igreja foi organizada naquela cidade de gayness, moda, luxo e licenciosidade; e mostra que o evangelho está adaptado para enfrentar e superar todas as formas de iniquidade e subjugar todas as classes de pessoas a si mesmo. Se uma igreja foi estabelecida na capital frívola e dissoluta da Acaia, agora não há uma cidade na terra tão alegre e tão esbanjadora que o mesmo evangelho possa não encontrar suas corrupções e submetê-lo à cruz de Cristo. Paulo posteriormente visitou Corinto cerca de 58 d.C., ou seis anos após o estabelecimento da igreja lá. Ele passou o inverno na Grécia - sem dúvida em Corinto e sua vizinhança, em sua jornada da Macedônia a Jerusalém, pela quinta vez em que visitou a última cidade. Durante esta estada em Corinto, ele escreveu a Epístola aos Romanos. Veja a introdução da Epístola aos Romanos.

Seção 3. A hora e o local da redação da primeira epístola aos coríntios

Supõe-se uniformemente que esta Epístola foi escrita em Éfeso. As circunstâncias mencionadas incidentalmente na própria Epístola colocam isso fora de dúvida. A Epístola pretende ter sido escrita, não assim para os romanos, sem ter estado no local em que foi escrita, mas depois que Paulo esteve em Corinto. “Eu, irmãos, quando vim a vós, não vim com excelência na fala” etc. etc. 1 Coríntios 2:1. Também pretende ter sido escrito quando ele estava prestes a fazer outra visita àquela igreja; 1 Coríntios 4:19, "Mas virei a você em breve, se o Senhor quiser." 1 Coríntios 16:5, "agora irei a você quando passar pela Macedônia, pois passo pela Macedônia". Agora, a história nos Atos dos Apóstolos nos informa que Paulo realmente visitou Acaia e, sem dúvida, Corinto duas vezes; veja Atos 18:1, etc .; Atos 20:1. A mesma história também nos informa que foi de Éfeso que Paulo entrou na Grécia; e como a Epístola pretende ter sido escrita pouco tempo antes dessa jornada, segue-se, para ser consistente com a história, que a Epístola deve ter sido escrita enquanto ele estava em Éfeso. A narrativa nos Atos também nos informa que Paulo passou dois anos em Éfeso antes de partir em sua segunda viagem à Grécia.

Com essa suposição, todas as circunstâncias relacionadas ao local onde o apóstolo estava naquela época mencionadas nesta Epístola concordam. "Se, à maneira dos homens, lutei com as bestas em Éfeso, o que me favorece se os mortos não ressuscitam?" 1 Coríntios 15:32. É verdade, como observa o Dr. Paley (Horae Paulinae) que o apóstolo pode dizer isso onde quer que esteja; mas era muito mais natural, e muito mais com o objetivo de dizê-lo, se ele estivesse em Éfeso na época e no meio daqueles conflitos aos quais a expressão se relaciona. “As igrejas da Ásia o saúdam”, 1 Coríntios 16:19. É evidente a partir disso, que Paulo estava perto dessas igrejas e que ele teve contato com elas. Mas a Ásia, ao longo dos Atos dos Apóstolos, e nas Epístolas de Paulo, não significa comumente toda a Ásia, nem toda a Ásia Menor, mas um distrito no interior da Ásia Menor, do qual Éfeso era a capital; veja a nota em Atos 2:9; observação em Atos 6:9; observação em Atos 16:6; observe em Atos 20:16.

"Áquila e Priscila saúdam você", 1 Coríntios 16:19. Áquila e Priscila estavam em Éfeso durante o tempo em que eu tentarei mostrar que esta epístola foi escrita, Atos 18:26. É evidente, se assim foi, que a Epístola foi escrita em Éfeso. "Mas eu vou ficar em Éfeso até o Pentecostes", 1 Coríntios 16:8. Esta é quase uma declaração expressa de que ele estava em Éfeso quando a Epístola foi escrita. “Uma porta grande e eficaz me é aberta e há muitos adversários”. 1 Coríntios 16:9. O quão bem isso concorda com a história, pode ser visto comparando-o com o relato em Atos, quando Paulo estava em Éfeso. Atos 19:2. "Tão poderosamente cresceu a palavra de Deus e prevaleceu." O fato de haver “muitos adversários” pode ser visto no relato do mesmo período em Atos 19:9, "Mas quando os mergulhadores foram endurecidos, e não acreditavam, mas falou mal de assim, diante da multidão, ele se afastou deles e separou os discípulos ”. Compare Atos 19:23.

Nestas circunstâncias, é colocado além da controvérsia que a Epístola foi escrita em Éfeso. Essas coincidências circunstanciais e não designadas, entre uma carta escrita por Paulo e uma história independente de Lucas, são uma dessas fortes evidências tão comuns em escritos genuínos, que mostram que nenhuma delas é falsificação. Um impostor ao forjar uma história como a dos Atos e depois escrever uma epístola não teria pensado nessas coincidências ou as introduzido da maneira em que ocorrem aqui. É perfeitamente manifesto que as notas do tempo, do lugar e das circunstâncias da história e da Epístola não foram introduzidas para corresponderem umas às outras, mas têm toda aparência de genuinidade e verdade. Veja a Horae Paulinae de Paley, nesta epístola.

As circunstâncias mencionadas em relação ao local em que esta Epístola foi escrita servem também para fixar a data de sua composição. É evidente, a partir de 1 Coríntios 16:8, que Paulo pretendia ficar em Éfeso até o Pentecostes. Mas isso deve ter sido escrito e enviado antes do tumulto que foi criado por Demétrio Atos 19:23, pois imediatamente depois que Paulo deixou Éfeso e foi para a Macedônia, Atos 20:1. A razão pela qual Paulo pretendeu permanecer em Éfeso até o Pentecostes foi o sucesso que ele encontrou na pregação do evangelho, 1 Coríntios 16:9. Mas após o tumulto animado por Demétrio, essa esperança foi derrotada e ele logo deixou a cidade. Essas circunstâncias servem para fixar o tempo em que essa Epístola foi gravada no intervalo decorrido entre o que é registrado em Atos 19:22. Isso ocorreu por volta de 56 ou 57 d.C. Pearson e Mill colocam a data no ano 57 a.d .; Lardner, na primavera do ano 56 dC.

Nunca se duvidou que Paulo fosse o autor desta epístola. Leva o nome dele; possui evidência interna de ter sido escrito por ele e é atribuído a ele pela voz unânime da antiguidade. Foi questionado, no entanto, se essa foi a primeira carta que Paulo lhes escreveu: ou se ele já havia escrito uma epístola para eles que agora está perdida. Essa pergunta foi causada pelo que Paulo diz em 1 Coríntios 5:9, "eu escrevi para você em uma epístola" etc. etc. Se ele se refere a outra epístola, à qual ele escreveu eles antes disso, e que haviam desconsiderado; ou se aos capítulos anteriores desta epístola; ou se uma carta a alguma outra igreja que eles deveriam ler foi feita uma pergunta. Esta questão será considerada na nota desse versículo.

Seção 4. A ocasião em que esta epístola foi escrita

É evidente que esta epístola foi escrita em resposta a uma que fora endereçada pela igreja em Corinto a Paulo; 1 Coríntios 7:1, “Agora, sobre as coisas das quais me escrevestes”, etc. Essa carta foi enviada a Paulo enquanto em Éfeso, pelas mãos de Stephanas e Fortunatus, e Achaicus, que o consultara a respeito do estado da igreja em Corinto, 1 Coríntios 16:17. Além disso, Paulo ouvira vários relatos de certos distúrbios que haviam sido introduzidos na igreja de Corinto e que exigiam sua atenção e correção. Parece que esses distúrbios, como era natural, não haviam sido mencionados na carta que lhe enviaram, mas ele os ouvira falar incidentalmente por alguns membros da família de Chloe, 1 Coríntios 1:11. Eles pertenciam aos seguintes assuntos:

(1) As divisões que surgiram na igreja pela popularidade de um professor que provocou grandes distúrbios, 1 Coríntios 1:12. Provavelmente, esse professor era judeu de nascimento, e não era improvável da seita dos saduceus 2 Coríntios 11:22, e seu ensino talvez tenha sido a ocasião em que na epístola Paulo entrou tão amplamente na prova da doutrina da ressurreição dentre os mortos, 1 Coríntios 15.

(2) Os coríntios, como todos os outros gregos, corriam muito o risco de serem iludidos e levados por uma filosofia sutil e por uma eloquência deslumbrante, e não é improvável que o falso professor de lá tenha se aproveitado disso, e fez disso a ocasião de festas empolgantes, de criar um preconceito contra Paulo e de desvalorizar sua autoridade, porque ele não fez nenhuma pretensão a essas investiduras. Era importante, portanto, que Paulo mostrasse a verdadeira natureza e valor de sua filosofia, e o espírito que deveria prevalecer ao receber o evangelho, 1 Coríntios 1:18; 1 Coríntios 2; 1 Coríntios 3.

(3) A autoridade de Paulo havia sido questionada como apóstolo e não era improvável pelo falso professor, ou professores, que causou as partes que se originaram ali. Tornou-se necessário, portanto, que ele reivindicasse sua autoridade e demonstrasse com que direito agira na organização da igreja e nas direções que ele dera por sua disciplina e pureza. 1 Coríntios 4; 1 Coríntios 9.

(4) Ocorreu um caso de incesto na igreja que não havia sido objeto de disciplina, 1 Coríntios 5:1. Este caso foi uma violação flagrante do evangelho; e, no entanto, não é improvável que tenha sido paliativo ou justificado pelos falsos mestres; e é certo que não causou vergonha na própria igreja. Tais casos não foram considerados pelos dissolutos coríntios como criminosos. Em uma cidade dedicada a Vênus, os crimes de licenciosidade haviam sido abertamente cometidos, e esse era um dos pecados aos quais eles estavam particularmente expostos. Tornou-se necessário, portanto, para Paulo exercer sua autoridade apostólica, e remover o ofensor, neste caso, da comunhão da igreja, e torná-lo um exemplo da severidade da disciplina cristã.

(5) Os coríntios demonstraram um espírito litigioso, uma predileção por ir à lei e por levar suas causas perante tribunais pagãos ao grande escândalo da religião, em vez de tentar resolver suas dificuldades entre si. Sobre isso, o apóstolo havia sido informado, e isso também exigia sua interposição autoritária, 1 Coríntios 6:1.

(6) Visões e práticas errôneas surgiram, talvez, sob a influência dos falsos mestres, sobre o tema da temperança, castidade etc. Aos vícios de intemperança, licenciosidade e gula, os cristãos de Corinto de seus hábitos anteriores dos costumes de seus compatriotas, foram particularmente expostos. Esses vícios foram julgados inofensivos, e foram livremente conduzidos, e não é improvável que os pontos de vista do apóstolo tenham sido ridicularizados como desnecessariamente severos, severos e rígidos. Tornou-se necessário, portanto, corrigir seus pontos de vista e declarar a verdadeira natureza dos requisitos cristãos, 1 Coríntios 6:8-2.

(7) O apóstolo, tendo assim discutido aquelas coisas das quais ouvira falar incidentalmente, passa a notar particularmente as coisas a respeito das quais elas o consultaram por carta. Aqueles eram.

(a) Casamento e os deveres relacionados a ele em suas circunstâncias, 1 Coríntios 7.

(b) Comer das coisas oferecidas aos ídolos, 1 Coríntios 8:1. A fim de reforçar sua opinião sobre o que ele havia dito sobre o dever de abster-se do uso de certos alimentos, se fosse a ocasião de ofender, ele mostra a eles que 1 Coríntios 9 foi o grande princípio sobre o qual ele agiu em seu ministério; que ele não lhes impunha nada que não se observasse; que, embora tivesse total autoridade como apóstolo para insistir no apoio à pregação, ainda por uma questão de paz e prosperidade da igreja, ele voluntariamente renunciou ao seu direito e se esforçou por todos os meios para salvar algumas 1 Coríntios 9. Por esse exemplo, ele procura persuadi-los a seguir um curso da vida o mais longe possível de uma vida de gula, fornicação e auto-indulgência, e assegurar-lhes que, embora tenham sido altamente favorecidos, como os judeus também foram , ainda assim, eles também podem cair, 1 Coríntios 10:1.

Ele ilustra esses princípios com uma referência à união deles em festas e celebrações com ídolos, e os perigos a que eles se sujeitariam ao fazê-lo; e conclui que seria adequado, nessas circunstâncias, abster-se totalmente de comer a carne oferecida em sacrifício a ídolos, se soubesse que era. Isso deveria ser feito com o princípio de que nenhuma ofensa deveria ser dada. E assim a segunda questão que lhe foi submetida foi eliminada, 1 Coríntios 10:13. Em conexão com isso, e como ilustração do princípio em que ele agiu, e sobre o qual ele deseja que eles ajam, o de promover a edificação mútua e evitar ofensas, ele se refere 1 Coríntios 11 a dois outros assuntos, o primeiro, a relação adequada da mulher com o homem e o dever geral de ela estar sujeita a ele, 1 Coríntios 11:1; e o outro, um assunto muito mais importante, o modo adequado de celebrar a Ceia do Senhor, 1 Coríntios 11:17.

Ele fora levado a falar disso, provavelmente, pela discussão a que fora convidado sobre o assunto de suas festas, e a discussão desse assunto naturalmente levou à consideração do assunto muito mais importante do modo de celebrar a festa. Ceia do senhor. Isso tinha sido muito abusado com propósitos de distúrbios, desordens e abusos, que haviam crescido diretamente de suas visões e hábitos anteriores em festivais públicos. Esses pontos de vista e hábitos que eles haviam transferido para a celebração da eucaristia. Tornou-se necessário, portanto, que o apóstolo corretasse essas opiniões, declarasse o verdadeiro desígnio da ordenança, mostrasse as conseqüências de um modo inadequado de celebração e se esforçasse por reformá-las em seu modo de observá-la, 1 Coríntios 11:17.

(c) Outro assunto que provavelmente lhe fora apresentado na carta era a natureza dos dons espirituais; o design do poder de falar em línguas e a ordem apropriada a ser observada na igreja sobre esse assunto. Esses poderes parecem ter sido transmitidos aos coríntios em um grau notável; e, como muitas outras coisas, foram abusadas para promover conflitos e ambições; orgulhar-se de suas posses e irregularidades e desordens em suas assembléias públicas. Todo este assunto o apóstolo discute 1 Cor. 12-14. Ele declara o propósito de transmitir esse presente; o uso que deve ser feito na igreja, a necessidade da devida subordinação em todos os membros e oficiais; e em um capítulo inigualável em beleza em qualquer idioma, 1 Coríntios 13:1 mostra a inferioridade da mais alta dessas investiduras a um tipo de espírito católico - à prevalência da caridade e, portanto, esforça-se por acalmar todas as contendas e disputas de ascensão, pela prevalência do espírito de amor. Em conexão com esta 1 Coríntios 14, ele reprova os abusos que surgiram sobre esse assunto, como havia feito com outros, e procura reprimir todos os distúrbios.

(8) Um assunto muito importante, o apóstolo reservado ao final da Epístola - a ressurreição dos mortos 1 Coríntios 15. Por que ele escolheu discuti-lo neste lugar, não se sabe. É bem provável que não tenha sido consultado sobre esse assunto na carta que lhe foi enviada. É evidente, no entanto, que opiniões errôneas foram recebidas sobre o assunto e provavelmente inculcadas pelos professores religiosos de Corinto. As mentes filosóficas dos gregos que conhecemos estavam muito dispostas a ridicularizar essa doutrina, e na igreja de Corinto ela era questionada ou muito pervertida, 1 Coríntios 15:12. Que o mesmo corpo seria levantado havia sido negado, e a doutrina que veio a ser crida era, provavelmente, simplesmente que haveria um estado futuro, e que a única ressurreição era a ressurreição da alma do pecado, e que isso foi passado; compare 2 Timóteo 2:18. Este assunto o apóstolo ainda não havia abordado, provavelmente porque ele não havia sido consultado, e porque encontraria um lugar mais apropriado depois de ter reprovado seus distúrbios e respondido suas perguntas. Depois de todas essas discussões, depois de examinar todas as opiniões e práticas que prevaleciam entre eles, era apropriado perfurar o grande argumento da verdade da religião que todos eles professavam em um fundamento permanente, e fechar a Epístola lembrando-os, e provando a eles que a religião que professavam e que tanto abusavam era do céu. A prova disso foi a ressurreição do Salvador dentre os mortos. Era indispensável sustentar isso em seu sentido óbvio, e sustentar que, a verdade de sua própria ressurreição foi demonstrada e o erro daqueles que a negaram foi aparente.

(9) Tendo terminado esta demonstração, o apóstolo fecha a Epístola 1 Coríntios 16 com algumas orientações e saudações diversas.

Seção 5. Divisões da Epístola

As divisões desta epístola, como nos outros livros da Bíblia, em capítulos e versículos, são arbitrárias e muitas vezes não são feitas de maneira feliz. Veja a introdução das notas nos Evangelhos. Várias divisões da Epístola foram propostas para apresentar uma análise adequada à mente. A divisão que é submetida aqui é aquela que surge da declaração anterior do escopo e design da Epístola e fornecerá a base de minha análise. De acordo com essa visão, o corpo desta epístola pode ser dividido em três partes, a saber:

1. A discussão de irregularidades e abusos prevalecentes na igreja de Corinto, da qual o apóstolo havia aprendido incidentalmente por relatório, 1 Coríntios. 1–6.
2. A discussão de vários assuntos que lhe foram submetidos em uma carta da igreja e de pontos que surgiram dessas investigações, 1 Coríntios. 7-14.
3. A discussão da grande doutrina da ressurreição de Cristo - o fundamento da esperança do homem - e a demonstração daí resultante de que a religião cristã é verdadeira e que as esperanças dos cristãos são bem fundamentadas, 1 Coríntios 15. (Veja "Análise" prefixado nas notas.)

Seção 6. Os mensageiros pelos quais esta epístola foi enviada à igreja em Corinto e seu sucesso

É evidente que Paulo sentiu a mais profunda solicitude em relação ao estado das coisas na igreja de Corinto. Aparentemente, assim que ele ouviu falar de suas irregularidades e distúrbios através dos membros da família de Chloe 1 Coríntios 1; 1 Coríntios 2 ele enviou Timóteo a eles, se possível para reprimir as crescentes dissensões e irregularidades; 1 Coríntios 4:17. Nesse meio tempo, a igreja de Corinto escreveu para ele para averiguar seus pontos de vista sobre certos assuntos submetidos a ele 1 Coríntios 7:1, e a recepção dessa carta deu a ele a oportunidade de entrar em detalhes no assunto de seus distúrbios e dificuldades. No entanto, ele escreveu a carta sob a mais profunda solicitude sobre a maneira de sua recepção e seus efeitos sobre a igreja, 2 Coríntios 2:4, "Por causa de muita aflição e angústia de coração I escreveu a você com muitas lágrimas ”, etc. Paulo tinha outro objetivo em vista, que era caro a seu coração, e que ele estava trabalhando com toda diligência para promover, que era a coleção que ele propunha levar para os santos pobres e aflitos. em Jerusalém; veja as notas, Romanos 15:25.

Nesse momento, ele desejava pressionar a igreja de Corinto; 1 Coríntios 16:1. Portanto, para garantir o sucesso de sua carta e facilitar a coleta, ele enviou Titus com a carta à igreja de Corinto, com instruções para que a coleção estivesse pronta, 2 Coríntios 7:7, 2 Coríntios 7:13, 2 Coríntios 7:15. Esta coleção, Titus foi solicitada a terminar; 2 Coríntios 8:6. Com Tito, Paulo enviou outro irmão, talvez um membro da igreja de Éfeso, um homem cujo louvor, diz Paulo, estava em todas as igrejas e que havia sido já designado pelas igrejas para dar a contribuição a Jerusalém, 2 Coríntios 8:18. Ao passar para Atos 21:29, descobrimos que aliás mencionamos que "Trofimo, um éfeso" estava com Paulo em Jerusalém, e sem dúvida essa era a pessoa aqui designada. Essa é uma das coincidências não designadas entre a Epístola de Paulo e os Atos dos Apóstolos, dos quais o Dr. Paley fez tanto uso em sua Horae Paulinae para provar a genuinidade desses escritos. Paulo não considerou necessário ou prudente ir a Corinto, mas escolheu permanecer em Éfeso. A carta a Paulo 1 Coríntios 7:1 havia sido trazida a ele por Stephanas, Fortunatus e Achaicus 1 Coríntios 16:17, e é provável que eles acompanharam Tito e o outro irmão com ele, que deu a resposta de Paulo às perguntas deles.

O sucesso desta carta foi tudo o que Paulo poderia desejar. Isso teve o efeito de reprimir suas disputas crescentes, restringir seus distúrbios, produzir verdadeiro arrependimento e remover a pessoa que havia sido culpada de incesto na igreja. Toda a igreja foi profundamente afetada por suas repreensões e engajada no fervoroso trabalho de reforma, 2 Coríntios 7:9. A autoridade do apóstolo foi reconhecida e sua Epístola lida com medo e tremor, 2 Coríntios 7:15. O ato de disciplina que ele exigira da pessoa incestuosa foi infligido por toda a igreja, 2 Coríntios 2:6. A coleção que ele desejava 1 Coríntios 16:1, e em relação à qual ele se gabava de sua liberalidade para com os outros, e expressou a máxima confiança de que seria liberal 2 Coríntios 9:2 foi atendido de acordo com seus desejos, e a disposição deles sobre o assunto era de modo a fornecer a mais alta satisfação à sua mente, 2 Coríntios 7:13. No entanto, sobre o sucesso de sua carta e a disposição deles de receber a coleção, Paulo não foi informado até que ele foi para a Macedônia, onde Titus o procurou, e lhe deu informações sobre o feliz estado das coisas na igreja em Corinto, 2 Coríntios 7:4, 2 Coríntios 7:13. Nunca foi uma carta mais eficaz do que era, e nunca a autoridade na disciplina foi exercida de maneira mais feliz e bem-sucedida.

Caráter Geral e Estrutura da Epístola.

O estilo geral e o caráter desta epístola são os mesmos dos outros escritos de Paulo. Veja a introdução da Epístola aos Romanos. Evidencia o mesmo estilo forte e viril de argumento e linguagem, a mesma estrutura de sentenças, a mesma rapidez de concepção, a mesma força avassaladora de linguagem e pensamento e as mesmas características de temperamento e espírito do autor. A principal diferença entre o estilo e a maneira desta epístola e as outras epístolas de Paulo decorre do escopo e design do argumento. Na Epístola aos Romanos, seu objetivo o levou a buscar uma linha de argumentação estreita e conectada. Nisso, uma grande parte da Epístola é ocupada com repreensão, e dá oportunidade de chamar imediatamente de vista a autoridade de um apóstolo, e o espírito e a maneira pela qual a repreensão deve ser administrada. O leitor desta epístola não pode deixar de se impressionar com o fato de que não fazia parte do caráter de Paulo mostrar indulgência ao pecado; que ele não tinha intenção de lisonjear; que ele "não encobriu nem ocultou a transgressão"; que da maneira mais aberta, firme e viril possível, era seu objetivo repreendê-los por seus distúrbios e reprimir suas crescentes irregularidades. Ao mesmo tempo, porém, há plena oportunidade para a demonstração de ternura, bondade, amor, caridade e instrução cristã - uma oportunidade de manifestar os sentimentos mais profundos do coração humano - uma oportunidade à qual Paulo nunca deixou escapar sem melhorar. Em meio a toda a severidade da reprovação, existe o amor à amizade: em meio às repreensões de um apóstolo, às súplicas e lágrimas de um pai. E aqui contemplamos Paulo, não apenas como o raciocínio profundo, não simplesmente como um homem de altas dotações intelectuais, mas como evidenciando os sentimentos do homem e as simpatias do cristão.

Talvez haja menos dificuldade em entender essa epístola do que a epístola aos romanos. Algumas passagens realmente deixaram perplexos todos os comentaristas e até hoje não são compreendidas. Veja 1 Coríntios 5:9; 1 Coríntios 11:1; 1 Coríntios 15:29. Mas o significado geral da Epístola tem sido muito menos objeto de diferença de interpretação. As razões provavelmente foram as seguintes.

(1) Os assuntos aqui são mais numerosos e as discussões mais breves. Há, portanto, menos dificuldade em seguir o autor do que onde a discussão é prolongada, e a maneira de raciocinar é mais complicada.

(2) Os assuntos em si são muito menos obscuros e profundos do que aqueles introduzidos na Epístola aos Romanos. Há, portanto, menos responsabilidade com conceitos errôneos.

(3) A Epístola nunca foi objeto de guerra teológica. Nenhum sistema de teologia foi construído sobre ele, e nenhuma tentativa foi feita para pressioná-lo a serviço de dogmas abstratos. É principalmente de caráter prático e, portanto, há menos espaço para contendas em relação ao seu significado.

(4) Nenhuma teoria falsa e infundada da filosofia foi anexada a esta epístola, assim como a epístola aos romanos. Seu sentido simples, portanto, tem sido mais óbvio, e não são poucas as dificuldades na interpretação dessa epístola.

(5) O desígnio do apóstolo variou um pouco seu estilo. Há menos frases complicadas e menos parênteses, menos abrupto e quebrado, e elíptico, menos rápido, poderoso e dominador nos argumentos. Vemos o ponto de uma reprovação ao mesmo tempo, mas muitas vezes estamos muito envergonhados em uma discussão complicada. 1 Coríntios 15, no entanto, pela proximidade e força da argumentação, pela beleza da dicção, pela ternura do pathos e pela eloquência dominante e dominadora, provavelmente é insuperável por qualquer outra parte dos escritos. de Paulo, e inigualável por qualquer outra composição.

(6) Pode-se acrescentar que há menos nesta epístola que se opõe aos sentimentos nativos do coração humano e que humilha o orgulho do intelecto humano do que na epístola aos romanos. Uma grande dificuldade em interpretar essa epístola é que as doutrinas se relacionam com os súditos elevados que repreendem o orgulho do homem, exigem prostração diante de seu Soberano, exigem a submissão do entendimento e do coração às altas reivindicações de Deus e descartam todas as formas de justiça própria. Embora substancialmente as mesmas características sejam encontradas em todos os escritos de Paulo, seu propósito nesta epístola o levou menos a insistir nesses tópicos do que na epístola aos romanos. O resultado é que o coração concorda mais rapidamente com essas doutrinas e repreensões, e com o esforço geral desta epístola; e como o coração do homem geralmente tem mais ação na interpretação da Bíblia do que no entendimento, os obstáculos no caminho de uma exposição correta dessa epístola são proporcionalmente menos do que na epístola aos romanos.

O mesmo espírito, no entanto, necessário para entender a Epístola aos Romanos, é exigido aqui. Em todas as epístolas de Paulo, como em toda a Bíblia, é necessário um espírito de sinceridade, humildade, oração e indústria. O conhecimento da verdade de Deus deve ser adquirido apenas por labuta e investigação franca. A mente que está cheia de preconceitos raramente é iluminada. O espírito orgulhoso e não humilhado raramente recebe benefício com a leitura da Bíblia ou de qualquer outro livro. Ele adquire o conhecimento mais completo e mais profundo das doutrinas de Paulo e do Livro de Deus em geral, que chega à obra da interpretação com o coração mais humilde; e o sentido mais profundo de sua dependência da ajuda daquele Espírito por quem originalmente a Bíblia foi inspirada. Pois “o manso ele guiará no julgamento, e o manso ele ensinará o seu caminho”. Salmos 25:9.