Apocalipse 6:1-17

CAPÍTULO IV.

O ROLO SELADO ABERTO.

Apocalipse 6:1 .

COM o sexto capítulo do Apocalipse, pode-se dizer que a ação principal do livro deve começar. Três seções das sete em que está dividido já passaram pelo nosso conhecimento. A quarta seção, estendendo-se do cap. 6: 1 ao cap. 18:24, tem como objetivo trazer diante de nós a luta da Igreja, o julgamento de Deus sobre seus inimigos e sua vitória final. Nenhum detalhe dos eventos históricos nos quais essas coisas foram cumpridas precisa ser procurado.

Devemos ser dirigidos antes às fontes de onde brotam as provações e aos princípios pelos quais a vitória é obtida. Nesse ponto do desdobramento das visões, geralmente se pensa que há uma pausa, um intervalo de quietude, embora breve, e um silêncio de expectativa por parte do próprio Vidente e de todas as testemunhas celestiais do drama maravilhoso. Mas parece não haver fundamento para tal impressão no texto; e é mais compatível com a linguagem desta passagem particular e com as probabilidades gerais do caso imaginar que os "relâmpagos e vozes e trovões", falados em Apocalipse 4:5 ao sair do trono, continue a ecoar pela cena, enchendo os corações dos espectadores com aquela admiração que eles estão naturalmente preparados para despertar.

Temos que encontrar o Senhor no julgamento. Devemos ver o Cordeiro como "o Leão da tribo de Judá"; e quando Ele assim aparece, "as montanhas descem em Sua presença". * (* Isaías 64:1 )

O Cordeiro, então, que havia, no capítulo anterior, tirado o livro das mãos daquele que estava assentado no trono, agora deve abri-lo, parte por parte, selo por selo:

"E eu vi quando o Cordeiro abriu um dos sete selos, e ouvi uma das quatro criaturas viventes dizendo como com uma voz de trovão, Vem ( Apocalipse 6:1 )."

Deve-se prestar atenção especial ao fato de que a verdadeira leitura da última cláusula deste versículo não é, como na Versão Autorizada, "Venha e veja", mas simplesmente, como na Versão Revisada, Venha . O chamado não é dirigido ao Vidente, mas ao próprio Senhor; e é proferido por uma das quatro criaturas vivas mencionadas no Apocalipse 4:6 , que estão "no meio do trono e ao redor do trono", e que no Apocalipse 4:8 do mesmo capítulo são os primeiros a elevar a canção da qual eles nunca descansam, dizendo: "Santo, santo, santo, é o Senhor, Deus, o Todo-Poderoso, que foi e que é e que há de vir.

"A palavra Vem, portanto, incorpora o anseio da criação redimida de que o Senhor, para a conclusão de cuja obra ela aguarda, leve a Ele Seu grande poder e reine. Não tanto para o aperfeiçoamento de sua própria felicidade, ou para a libertação da vários problemas pelos quais ainda está assediada, e não tanto pela manifestação de seu Senhor em Sua abundante misericórdia para com os Seus, espera a criação libertada da escravidão da corrupção, mas pelo momento em que Cristo aparecerá em terrível majestade , Rei dos reis e Senhor dos senhores, quando Ele banir para sempre da terra o pecado pelo qual ela está poluída, e quando Ele estabelecer, desde o nascer do sol até o pôr-do-sol, Seu glorioso reino de retidão, paz e alegria no Espírito Santo.

Esta perspectiva está inseparavelmente associada com a Segunda Vinda d'Aquele que agora está oculto de nossa visão; e, portanto, o clamor de toda a criação, animada ou inanimada, ao seu Senhor é Vindo. O grito, também, e que não apenas no caso da primeira criatura viva, mas (de acordo com uma regra de interpretação da qual neste livro teremos que fazer uso freqüentemente) no caso dos três que se seguem, é proferido com voz de trovão; e o trovão é sempre um acompanhamento e símbolo dos julgamentos Divinos.

Assim que o grito é ouvido, é respondido: -

"E eu vi, e eis um cavalo branco: e aquele que estava montado nele tinha um arco; e foi-lhe dada uma coroa e ele saiu vencendo, e para vencer ( Apocalipse 6:2 )."

Poucas figuras do Apocalipse causaram mais problemas aos intérpretes do que o contido nestas palavras. Por um lado, os detalhes parecem apontar inequivocamente para o próprio Senhor; mas, por outro lado, se o primeiro cavaleiro for o Redentor glorificado, é difícil estabelecer aquele paralelismo harmonioso com os cavaleiros seguintes, o que parece ser exigido pelo arranjo bem ordenado das visões deste livro.

No entanto, é claramente impossível considerar o primeiro cavaleiro meramente um símbolo de guerra, pois o segundo cavaleiro então transmitiria a mesma lição que o primeiro; nem há nada no texto para estabelecer uma distinção, freqüentemente utilizada, pela qual o primeiro cavaleiro é considerado uma guerra estrangeira e o segundo civil, uma guerra. Cada tentativa também de separar o cavalo branco desta visão daquele da visão em Apocalipse 19:11 falha, e deve falhar.

Provavelmente, basta dizer que nenhum dos quatro pilotos é uma pessoa. Cada um é antes uma causa, uma manifestação de certas verdades relacionadas com o reino de Cristo, quando esse reino é visto como, em sua própria natureza, o julgamento do mundo. Mesmo a guerra, a fome, a morte e o Hades, que se seguem, não são literalmente essas coisas. Eles são simplesmente usados, como flagelos da humanidade, para dar uma expressão geral aos julgamentos de Deus.

Assim, também sob o primeiro cavaleiro, a causa, e não a pessoa de Cristo, é apresentada a nós, no estágio inicial de seu progresso vitorioso, e com a promessa de seu triunfo futuro. Os vários pontos da descrição dificilmente precisam ser explicados. A cor do cavalo é o branco , pois em todas essas visões essa cor é sempre o símbolo da pureza celestial. O cavaleiro recebeu uma coroa , uma coroa da realeza.

Ele tem em suas mãos um arco , o instrumento de guerra com o qual ele espalha seus inimigos como restolho. * Finalmente, ele sai conquistando e para conquistar, pois sua marcha vitoriosa não conhece interrupções e, por fim, não deixa nenhum inimigo invencível. No primeiro cavaleiro temos, portanto, a causa de Cristo em sua essência, como aquela causa da luz que, tendo já atraído para si os filhos da luz, se tornou trevas para os filhos das trevas.

Ao abrir o primeiro Selo, aprendemos que esta causa está no mundo, que este reino está no meio de nós e que aqueles que se opõem a ele serão subjugados pela derrota. (* Isaías 41:2 )

A interpretação agora dada do primeiro cavaleiro como aquele que cavalga para o julgamento em um mundo pecaminoso é confirmada pelo que é dito dos três que o seguem. Neles também temos julgamento, e julgamento apenas, enquanto os três julgamentos mencionados - guerra, fome e morte - são precisamente aqueles com os quais os profetas do Antigo Testamento e o próprio Salvador no Novo familiarizaram nossos pensamentos.

* Eles não devem ser entendidos literalmente. Como tudo o mais nas visões de São João, eles são usados ​​simbolicamente; e cada um deles expressa de uma forma geral as calamidades e desgraças, os infortúnios e tristezas, trazidos por homens pecadores sobre si mesmos através da rejeição de seu Rei legítimo. (* Ezequiel 6:11 ; Mateus 24:6 )

O segundo selo está quebrado, e o segundo piloto segue: -

"E quando Ele abriu o segundo selo, ouvi o segundo ser vivente dizer: Vem. E saiu outro cavalo, um cavalo vermelho; e ao que estava montado nele foi dado tirar a paz da terra, e que matassem um ao outro: e foi-lhe dada uma grande espada ( Apocalipse 6:3 ). "

O segundo cavalo é vermelho , a cor do sangue, pois é o cavalo da guerra: e a matança o segue enquanto seu cavaleiro passa sobre a terra; isto é, não sobre a terra em geral, mas sobre os ímpios. Duas coisas nesta visão são particularmente dignas de nota. Em primeiro lugar, a guerra mencionada não é entre os justos e os ímpios, mas apenas entre os ímpios. Os perversos matam uns aos outros.

Todas as pessoas engajadas nesses conflitos destrutivos rejeitaram as ofertas do Príncipe da paz; e, em inimizade com Aquele que é o único verdadeiro fundamento da fraternidade humana, eles também estão em inimizade entre si. Dos justos nada foi dito ainda. Somos levados a inferir que eles estão seguros em suas habitações, em habitações pacíficas e em lugares de descanso tranquilos. * Logo aprenderemos que eles não estão apenas seguros, mas rodeados de alegria e abundância. Em segundo lugar, a palavra original traduzida como "matar" tanto na versão autorizada quanto na revisada merece atenção.

É um termo sacrificial, o mesmo encontrado em Apocalipse 5:6 , onde lemos sobre o "Cordeiro abatido"; e aqui, portanto, como lá, deve ser traduzido, não "matar", mas "massacre". No instante em que traduzimos assim, todo o quadro surge diante de nossa visão sob uma luz inteiramente diferente daquela que comumente o consideramos.

Que julgamento, não, que ironia de julgamento, existe nos caminhos de Deus quando Ele visita pecadores com os terrores de Sua ira! O próprio destino que os homens evitam aceitar na forma de uma bênção os atinge na forma de uma maldição. Eles pensam em salvar suas vidas e a perdem. Eles procuram evitar aquele sacrifício de si mesmos que, feito em Cristo, está na raiz da verdadeira realização do destino humano; e eles são constrangidos a substituí-lo por um sacrifício de um tipo totalmente diferente: eles sacrificam, eles matam, uns aos outros. (* Isaías 32:18 )

O terceiro selo está quebrado, e o terceiro piloto segue: -

"E quando Ele abriu o terceiro selo, ouvi o terceiro ser vivente dizer: Vem. E eu vi, e eis um cavalo preto; e o que estava montado nele tinha uma balança na mão. E ouvi como se fosse uma voz em no meio das quatro criaturas viventes, dizendo: Uma medida de trigo por um centavo (ou um centavo de prata), e três medidas de cevada por um centavo; e o azeite e o vinho não te machucam ( Apocalipse 6:5 ) . "

A terceira criatura viva chora como as duas antes; e um terceiro cavalo surge, a cor do qual é preto , a cor da escuridão e luto e lamentação. Nem pode haver dúvida de que essa condição de coisas é produzida pela escassez, pois a figura da balança e da medida do pão pelo peso é usada em diferentes ocasiões no Antigo Testamento para expressar a idéia da fome.

Assim, entre as ameaças denunciadas sobre Israel, caso se mostrasse infiel ao pacto de Deus, lemos: "E, quando eu partir o bordão do teu pão, dez mulheres cozerão o teu pão no mesmo forno, e voltarão a entregar o teu pão por peso: e comereis e não vos fartareis. " l E assim também, quando Ezequiel descrevia as misérias do cerco que se aproximava de Jerusalém, ele exclama: "Ele também me disse: Filho do homem, eis que partirei o bordão de pão em Jerusalém; e comerão o pão por peso, e com cuidado, e beberão água por medida e com espanto, para que faltem pão e água, e se espantem uns com os outros, e se consumam por sua iniqüidade.

"2 Distribuir milho por peso em vez de medida era, portanto, um emblema de escassez. Os detalhes da escassez aqui descritos são obscurecidos para o leitor inglês pela infeliz tradução, tanto nesta passagem como em outros lugares, e no Revisado, bem como a Versão Autorizada, do denário grego por um centavo inglês . Essa moeda tinha o valor total de oito pence de nosso dinheiro e era o pagamento reconhecido pelo dia inteiro de trabalho de um trabalhador.

3 Em circunstâncias normais, era suficiente comprar oito das pequenas "medidas" agora mencionadas, de modo que quando pudesse comprar apenas uma "medida", a quantidade necessária a um único homem para seu próprio alimento diário, fica implícito que o trigo tinha subido oito vezes o preço, e tudo o que pudesse ser comprado por meio de um dia inteiro de labuta seria suficiente para não mais do que o sustento de um indivíduo, não deixando nada para suas outras necessidades e as necessidades de sua família.

Sem dúvida, três medidas de cevada podiam ser compradas pela mesma quantia, mas a cevada era um grão mais grosso, e depender dela era em si uma prova de que havia fome na terra. Novamente, como no julgamento anterior, as palavras da figura não devem ser entendidas literalmente. O que temos diante de nós não é a fome em sentido estrito, mas o julgamento de Deus sob a forma de fome; e este segundo julgamento é o clímax do primeiro.

Os homens dizem a si mesmos que viverão em paz uns com os outros e semearão e colherão, e plantarão vinhas e comerão dos seus frutos. Mas, ao fazer isso, eles são dominados pelo poder do egoísmo; a busca muito ansiosa de interesses terrestres derrota seu fim; e, sob a influência de leis mais profundas e misteriosas do que o mero economista político pode descobrir, campos que poderiam ter sido cobertos com colheitas de ouro permanecem desolados e nus.

(1 Levítico 26:26 ; Levítico 2 Ezequiel 4:16 ; Ezequiel 3 Comp. Mateus 20:2 )

Nada foi dito ainda sobre a última cláusula deste julgamento: O óleo e o vinho não te machucam . As palavras são geralmente consideradas como uma limitação da severidade da fome anteriormente descrita, e como uma promessa de que mesmo julgando Deus não executará toda a Sua ira. A interpretação dificilmente pode ser aceita. Não apenas enfraquece a força da ameaça, mas o significado assim dado à figura está totalmente fora de lugar.

O azeite e o vinho eram para as mansões dos ricos, não para as habitações dos pobres, para a festa e não para suprir as necessidades comuns da vida. Nem um sofredor de fome teria encontrado neles um substituto para o pão. O significado das palavras, portanto, deve ser procurado em uma direção totalmente diferente. “Preparas uma mesa perante mim”, diz o salmista, “na presença dos meus inimigos: unges a minha cabeça com óleo; o meu cálice transborda.

"1 Esta é a mesa cujo suprimento agora se faz alusão. Ela é preparada para os justos no meio das lutas do mundo e na presença de seus inimigos. Existe óleo em abundância para ungir as cabeças dos convidados felizes, e suas taças estão tão cheias de fartura que transbordam. Conseqüentemente, nas palavras em consideração, não temos limitação dos efeitos da fome. O "vinho" e o "azeite" aludem para expressar não tanto são simplesmente necessários para a vida como abundância e alegria de viver e, assim interpretados, são uma figura do cuidado com que Deus zela pelo Seu próprio povo e supre todas as suas necessidades.

Enquanto Seus julgamentos estão espalhados pela terra, eles são protegidos na palma de Sua mão. Ele os recebeu em Sua casa de banquete, e Seu estandarte sobre eles é o amor. O mundo pode estar com fome, mas eles são alimentados. Assim como os filhos de Israel tinham luz em suas habitações enquanto a terra do Egito estava em trevas, enquanto o mundo passa fome, os seguidores de Jesus têm tudo e mais do que tudo o que precisam.

Eles têm "vida, e em abundância". 2 Assim, aprendemos a condição dos filhos de Deus durante as provações mencionadas nessas visões. Sob o segundo selo, só poderíamos inferir da analogia geral deste livro que eles estavam seguros. Agora sabemos que eles não estão apenas seguros, mas enriquecidos com todas as bênçãos. Eles têm óleo que faz brilhar o rosto do homem e pão que fortalece seu coração.

3 (1 Salmos 23:5 ; 2 João 1:10 : 10; 2 João 1:3 Salmos 104:15 )

O quarto selo está quebrado, e o quarto cavaleiro segue: -

"E quando Ele abriu o quarto selo, ouvi a voz do quarto ser vivente dizendo: Vem. E eu vi, e eis um cavalo amarelo; e o que estava montado nele chamava-se Morte; e Hades o seguia. E foi-lhes dado autoridade sobre a quarta parte da terra, para matar com espada, e com fome, e com morte, e pelas feras da terra ( Apocalipse 6:7 ). "

A cor do quarto cavalo é pálida ; tem a cor lívida de um cadáver, correspondendo ao seu cavaleiro, cujo nome, Morte, é neste caso dado. Hades seguiu com ele , não atrás dele, mostrando assim que uma região sombria e escura além do túmulo é seu assistente inseparável, e que também é um instrumento da ira de Deus. Em Apocalipse 1:18 esses dois terríveis companheiros também foram associados um ao outro; e é importante notar a combinação, pois o fato posteriormente lançará luz sobre uma das visões mais difíceis do livro.

"Morte" não é morte neutra, aquela separação entre alma e corpo que aguarda cada indivíduo da família humana até que o Salvador venha. É a morte no significado mais profundo que tantas vezes carrega nas Escrituras, e especialmente nos escritos de São João - a morte como julgamento. Da mesma forma, Hades não é a sepultura neutra onde os ricos e os pobres se encontram, onde os ímpios param de perturbar e onde os cansados ​​repousam.

É a região ocupada por aqueles que não encontraram vida em Cristo; e, não menos que a morte, é o julgamento "Morte" e "Hades" então são os julgamentos culminantes de Deus sobre a terra , isto é, sobre os ímpios; e eles executam sua missão de uma maneira quádrupla: pela espada, e pela fome, e pela morte, e pelas feras da terra. O mundo, cujo número simbólico é quatro, em vez de bênçãos que se submetem ao seu domínio, volta-se sobre eles com todos os poderes ao seu alcance e os mata.

Os ímpios "afundaram-se na cova que abriram; na rede que ocultaram foi preso o seu pé". * (* Salmos 9:15 )

Não é fácil dizer por que a autoridade é dada à morte e ao Hades não mais do que a quarta parte da terra, quando poderíamos ter esperado que seu domínio se estendesse sobre o todo. Pode-se perguntar se é possível entender o Vidente como conectar uma "quarta parte" da terra, não com todos os instrumentos juntos, mas com cada instrumento separado de julgamento posteriormente nomeado - um quarto a ser morto com o espada, um segundo com fome, um terceiro com morte e um quarto com feras.

Se tal ideia for considerada insustentável, a probabilidade é que uma quarta parte seja mencionada a fim de abrir espaço para a ascensão climática a uma "terceira parte" posteriormente reunida sob os julgamentos da trombeta.

O fim dos primeiros quatro Selos foi agora alcançado, e neste ponto há uma quebra óbvia no progresso até então harmonioso das visões. Nenhum quinto cavaleiro aparece quando o quinto Selo é quebrado, e passamos do mundo material para o espiritual, do mundo visível para o invisível. Que a transição não é acidental, mas feita deliberadamente, resulta disso, que o mesmo princípio de divisão marca a série das trombetas no Apocalipse 9:1 , e das taças no Apocalipse 16:10 .

Temos, portanto, o número sete dividido em suas duas partes quatro e três, enquanto nos caps. 2 e 3 dividimos em três e quatro. A diferença é facilmente explicada, três sendo o número de Deus, ou o Divino, e, portanto, tendo precedência quando estamos preocupados com a existência da Igreja, quatro sendo o número do mundo e, portanto, vindo primeiro quando o julgamento do mundo é descrito.

É mais importante, no entanto, observar o fato do que explicá-lo, pois ajuda em grande medida a ilustrar aquela estrutura artificial do Apocalipse que está tão completamente em desacordo com a suposição de que descreve em seus parágrafos sucessivos os sucessivos eventos históricos da era cristã.

Passando então para uma região diferente do pensamento, o quinto selo está quebrado: -

"E quando Ele abriu o quinto selo, vi debaixo do altar as almas dos que tinham sido massacrados por causa da palavra de Deus e do testemunho que davam; e clamavam com grande voz, dizendo: Até quando, ó Mestre, o santo e verdadeiro, não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra? E foi-lhes dada uma túnica branca a cada um; e foi-lhes dito que descansassem ainda um pouco tempo, até que seus conservos também e seus irmãos, que deveriam ser mortos como eles foram, sejam cumpridos ( Apocalipse 6:9 ). "

A visão contida nestas palavras é inquestionavelmente crucial para a interpretação do Apocalipse, e será necessário detê-la um pouco. Os pequenos detalhes podem ser facilmente eliminados. Com o consentimento de todos os comentadores dignos de nota, o altar referido é o altar de bronze do sacrifício, que ficava no átrio exterior do Tabernáculo e do Templo; as almas , ou vidas, vistas sob ele são provavelmente vistas sob a forma de sangue, pois o sangue era a vida: e a lei de Moisés ordenava que quando os animais fossem sacrificados, o sangue deveria ser derramado "na parte inferior do altar de holocausto, que está diante da tenda da congregação; " * enquanto o pouco tempo mencionado em Apocalipse 6:11pode significar nada mais do que o intervalo entre o momento em que se falou às almas e aquele em que a matança de seus irmãos deveria terminar. (* Levítico 4:7 )

A principal questão a ser respondida é: quem essas "almas" representam? Eles são mártires cristãos, sofrendo talvez nas mãos dos judeus antes da queda de Jerusalém, talvez nas mãos do mundo até o fim dos tempos? Ou eles são os mártires da dispensação do Antigo Testamento, mártires judeus, que viveram e morreram na fé? Ambas as suposições foram alimentadas, embora a primeira tenha sido, e ainda seja, quase universalmente adotada. No entanto, pode haver pouca dúvida de que o último está correto, e que vários detalhes importantes da passagem exigem sua aceitação.

1. Observemos como esses mártires são designados. Eles foram mortos por causa da palavra de Deus e pelo testemunho que prestaram. Mas essa não é a expressão completa do testemunho cristão. Como lemos em muitas outras passagens do livro antes de nós, os cristãos têm "o testemunho de Jesus " . * Falta aqui o acréscimo necessário para destacar o caráter cristão do testemunho mencionado.

Sem dúvida, os santos do passado aguardavam a vinda de Cristo; mas o testemunho “de Jesus” é o testemunho pertencente a Ele como um Salvador vindo, em toda a glória de Sua pessoa e em toda a perfeição de Sua obra. É um testemunho que abrange um conhecimento pleno do Messias, e a inferência é natural e legítima que não é atribuída às almas sob o altar, porque elas não o possuíam nem poderiam tê-lo possuído.

(* Comp. Apocalipse 1:2 ; Apocalipse 1:9 ; Apocalipse 11:7 ; Apocalipse 12:11 ; Apocalipse 12:17 ; Apocalipse 19:10 )

2. O grito dessas "almas" é digno de nota, até quando, ó Mestre, o santo e o verdadeiro , onde a palavra "Mestre", aplicada também em Atos 4:24 e Judas 1:4 * a Deus como distinto de Cristo, corresponde melhor ao espírito do Antigo do que à dispensação do Novo Testamento. (* Margem da versão revisada)

3. A época em que os mártires foram mortos não pertence ao presente ou ao futuro, mas ao passado. Como todos os outros selos, o quinto é aberto bem no início da era cristã; e assim que é aberto, as almas são vistas. É verdade que se supõe que o vidente deve se transportar para o futuro e, em algum ponto da história cristã mais ou menos distante, consolar mártires cristãos que já haviam caído com a certeza de que só precisariam esperar um pouco. , até que aqueles que seriam seus companheiros posteriores no martírio devessem ter compartilhado seu destino.

Mas tal suposição é inconsistente com o fato de que São João no Apocalipse sempre pensa na era cristã como alguém que dificilmente pode ser dividido; enquanto, como veremos imediatamente com mais clareza, seria impossível explicar o consolo proporcionado pela concessão do manto branco.

4. O altar sob o qual se vê o sangue pode ajudar a confirmar esta conclusão, pois esse sangue não se conserva no santuário interior, naquele "céu" que é a casa ideal de todos os discípulos de Jesus: está debaixo do altar do pátio externo.

5. O principal argumento, entretanto, em favor da visão agora defendida, deve ser encontrado no ato pelo qual essas almas foram consoladas: E foi dado a cada um um manto branco. O manto branco, então, eles não tinham obtido antes; e, no entanto, esse manto pertence durante sua vida na terra a todo seguidor de Cristo. Nada é mais freqüentemente falado nessas visões do que o "manto branco" dos redimidos, e é obviamente deles desde o primeiro momento em que são unidos ao seu Senhor.

É o manto do sacerdócio e, logo no início da verdadeira vida espiritual, eles são sacerdotes Nele. É o manto com o qual o remanescente fiel em Sardes foi vestido antes de ser apresentado a nós, pois eles não o haviam "contaminado"; e a ênfase na promessa ali dada, "Eles andarão comigo de branco", parece estar mais na primeira do que na segunda cláusula. 1 Novamente, a promessa a todos naquela igreja que "vencer" é que ele "se vestirá de vestes brancas"; 2 e é indiscutível que as promessas das sete epístolas pertencem à vitória da fé conquistada neste mundo, não menos do que à recompensa perfeita da vitória no mundo vindouro.

Da mesma maneira, a igreja de Laodicéia é exortada a comprar de seu Senhor "vestes brancas" para se vestir, bem como "ouro" para se enriquecer e "colírio" para ver 3; e, como as duas últimas compras se referem ao seu estado atual, o mesmo deve acontecer com a primeira. Quando, também, o Senhor está unido em casamento a Sua Igreja, é dito que "foi-lhe dado que se vestisse de linho fino, resplandecente e puro"; e esse linho fino é imediatamente explicado como sendo "os atos justos dos santos.

"4 (1 Apocalipse 3:4 ; Apocalipse 2 Apocalipse 3:5 ; Apocalipse 3 Apocalipse 3:18 ; Apocalipse 4 Apocalipse 19:8 )

Juntando todas essas passagens, somos ensinados distintamente que na linguagem do Apocalipse o "manto branco" denota aquela perfeita justiça de Cristo, tanto externa quanto interna, que é concedida ao crente a partir do momento em que ele é feito um pela fé com Jesus. É aquela justificação mais perfeita da qual São Paulo falou em Antioquia da Pisídia quando disse aos judeus: "Por ele, todo aquele que crê é justificado de todas as coisas, das quais não podereis ser justificados pela lei de Moisés.

"1 Ela era desejada pelos santos do Antigo Testamento, mas nunca foi totalmente concedida a eles até que Jesus veio. Davi orou por isso:" Purifica-me com hissopo, e ficarei limpo: lava-me e eu será mais branca do que a neve ”; 2 Isaías previu isso quando ansiava pelo ano aceitável do Senhor:“ Regozijar-me-ei muito no Senhor, a minha alma se alegrará no meu Deus; pois Ele me vestiu com as vestes da salvação, Ele me cobriu com o manto da justiça, como um noivo se enfeita com ornamentos e como uma noiva se adorna com suas joias ”; 3 e Ezequiel tinha celebrado isso como a principal bênção dos tempos do Evangelho: “Então aspergirei água limpa sobre vós, e ficareis limpos; de todas as vossas imundícies e de todos os vossos ídolos vos purificarei.

. E vós sereis o meu povo e eu serei o vosso Deus. Eu também te salvarei de todas as tuas impurezas. "4 Mas enquanto assim orou, antecipou e saudou de longe, a plenitude da bênção pertencente ao Novo Testamento não tinha sido realmente recebida sob o Antigo." o reino dos céus é maior do que João. "5 Como somos ensinados na epístola aos hebreus, até mesmo Abel, Enoque, Noé, Abraão, Isaque, Jacó, Moisés e todos os heróis da fé que subjugaram reinos, praticaram a justiça , obtiveram promessas, taparam a boca dos leões, apagaram o poder do fogo, escaparam do fio da espada, da fraqueza se tornaram fortes, tornaram-se poderosos na guerra, voltaram-se para fugir de exércitos de alienígenas - mesmo "todos esses, tendo testemunhado a eles por meio de sua fé, não recebeu a promessa:Deus providenciou algo melhor a nosso respeito, para que sem nós eles não fossem aperfeiçoados.

"6 Na morte, eles não foram aperfeiçoados. Eles passaram antes para um descanso santo onde esperaram até que, como Abraão, que" se alegrou por ver o dia de Cristo ", eles" o viram e se alegraram ". um manto branco "lhes foi dado. Eles foram elevados ao nível daquela Igreja que, agora que Jesus tinha vindo, se regozijava Nele com" uma alegria indizível e glorificada ". 8 (1 Atos 13:39 ; Atos 2 Salmos 51:7 ; Salmos 3 Isaías 61:10 ; Isaías 4 Ezequiel 36:25 ; Ezequiel 5 Mateus 11:11 ; Mateus 6 Hebreus 11:39 ; Hebreus 7 João 8:56 ; João 8 1 Pedro 1:8 RV, margem)

Essas considerações parecem suficientes para decidir a questão. As almas sob o altar do quinto selo são os santos, não do Cristianismo, mas do Judaísmo. É verdade que todos eles não foram literalmente "massacrados". Mas é uma peculiaridade deste livro, do qual mais provas serão fornecidas à medida que prosseguirmos, que ele considera todos os verdadeiros seguidores de Cristo como mártires. O próprio Cristo foi um mártir; Seus discípulos o "seguem": são mártires. A Igreja de Cristo é uma Igreja mártir. Ela morre a serviço de seu Mestre e para o bem do mundo.

Um ponto a mais deve ser notado antes de deixarmos este Selo. A linguagem dessas almas sob o altar pode ofender quando elas aparentemente clamam por vingança contra seus assassinos: Por quanto tempo não vingarás? No entanto, é suficiente dizer que interpretar seu grito é injustiçar todo o espírito deste livro. A rigor, na verdade, eles próprios não choram. É o sangue deles que chora; é o mal feito a eles que exige reparação.

Na medida em que devem chorar, eles têm em vista não seus inimigos como pessoas, mas o mal que está neles e que se manifesta por meio deles. A princípio, pode parecer difícil fazer a distinção; mas se pararmos um pouco sobre o assunto, a dificuldade desaparecerá. Nunca temos mais pena do pecador, ou sentimos por ele com mais viva simpatia, do que quando estamos mais indignados com o pecado e mais fervorosos em oração e esforço por sua destruição.

Quanto mais ansiosos estamos por este último, mais devemos ter compaixão pelo homem que está envolvido nas labutas fatais do pecado. Quando ansiamos, portanto, pela hora em que o pecado será vencido pelo justo julgamento de Deus, ansiamos apenas pelo estabelecimento daquele reino justo e santo que está inseparavelmente ligado à glória de Deus e à felicidade do mundo.

Por este reino, então, os santos do Antigo Testamento, junto com todos os seus "irmãos" sob o Novo Testamento, que como eles são fiéis até a morte, agora aguardam; e a abertura do sexto selo nos diz que está próximo:

"E eu vi quando Ele abriu o sexto selo, e houve um grande terremoto; e o sol tornou-se negro como saco de cabelo, e a lua inteira tornou-se como sangue; e as estrelas do céu caíram sobre a terra, como um figo a árvore lança seus figos verdes ao ser sacudida por um forte vento E o céu foi removido como um rolo quando se enrola e todas as montanhas e ilhas foram removidas de seus lugares.

E os reis da terra e os príncipes e os capitães-chefes e os ricos e os fortes e todo servo e homem livre esconderam-se nas cavernas e nas rochas das montanhas; e dizem às montanhas e às rochas: Caí sobre nós e esconde-nos da face daquele que está assentado no trono, e da ira do Cordeiro; porque é chegado o grande dia da sua ira; e quem é capaz de ficar em pé? ( Apocalipse 6:12 ). "

A descrição é marcada por uma magnificência e sublimidade quase incomparáveis, e qualquer tentativa de insistir em detalhes só poderia prejudicar o efeito geral. A verdadeira questão a ser respondida é: a que isso se aplica? É uma imagem da destruição de Jerusalém ou do Julgamento final? Ou pode até representar toda grande calamidade pela qual um mundo pecaminoso é vencido? Em cada um desses sentidos, e em cada um deles com um certo grau de verdade, a passagem foi compreendida. Cada um é uma parte do grande pensamento que abrange.

O erro dos intérpretes consistiu em confinar o todo, ou mesmo o sentido primário, a qualquer um deles. A verdadeira referência da passagem parece ser à dispensação cristã, especialmente em seu lado do julgamento. Essa dispensação foi freqüentemente falada pelos profetas de uma maneira precisamente semelhante; e toda a descrição desses versos, viva com o rico brilho da imaginação oriental, é tirada em parte de sua linguagem, e em parte da linguagem de nosso Senhor nos momentos mais proféticos e apaixonados de Sua vida.

Foi assim que Joel anunciou o propósito de Deus: “E mostrarei prodígios nos céus e na terra, sangue e fogo, e colunas de fumaça. O sol se converterá em trevas, e a lua em sangue, antes que o grande e terrível dia do Senhor virá ", e novamente," O sol e a lua escurecerão, e as estrelas deixarão de brilhar "; 1 enquanto, além de todas as palavras imediatamente anteriores e seguintes, que provam que a interpretação acima dada é correta, este anúncio de Joel foi declarado por St.

Pedro no dia de Pentecostes para aplicar a introdução daquele reino de Cristo que, no dom de línguas, foi naquele momento exibido em poder. 2 Da mesma maneira, lemos no profeta Ageu: "Pois assim diz o Senhor dos Exércitos; Ainda uma vez, levará um pouco e farei tremer os céus, a terra, o mar e a terra seca; e Eu abalarei todas as nações. " 3 Embora, novamente, sem a necessidade de nos determos na conexão em que as palavras ocorrem, encontramos o escritor da Epístola aos Hebreus aplicando a profecia às circunstâncias daqueles a quem ele escreveu no momento em que ouviram a voz que fala do céu, e recebeu o reino que não pode ser movido.

4 O profeta Malaquias também, cujas palavras foram interpretadas para nós pelo próprio nosso Senhor, descreve o dia daquele a quem o Batista deveria preceder e apresentar como o dia que "queima como uma fornalha", como "o grande e terrível dia do Senhor. " 5 Este aspecto, também, de qualquer grande era na história de uma terra ou de um povo sempre foi apresentado pela voz da profecia em uma linguagem da qual as palavras diante de nós foram obviamente tiradas.

Foi assim que quando Isaías descreveu a vinda de um tempo em que a montanha da casa do Senhor será estabelecida no topo das montanhas e será exaltada acima das colinas, e todas as nações fluirão para ela, ele menciona, entre seus outras características, "E eles entrarão nos buracos das rochas e nas cavernas da terra, por temor do Senhor e para a glória de Sua majestade, quando Ele se levantar para abalar terrivelmente a terra.

"6 Quando o mesmo profeta detalha o fardo da Babilônia que viu, ele exclama:" Eis que o dia do Senhor vem, cruel tanto com cólera como com ira feroz para tornar a terra em desolação e para destruir os pecadores dela. isto. Pois as estrelas do céu e suas constelações não darão sua luz: o sol se escurecerá em sua saída, e a lua não fará com que sua luz brilhe; "7 e novamente, quando ele amplia sua visão de Babilônia para a mundo culpado, "Porque o Senhor está indignado contra todas as nações, e furor contra todos os seus exércitos.

. E todo o exército do céu se dissolverá e os céus se enrolarão como um livro: e todo o seu exército murchará, como a folha cai da videira e como o figo murcha da figueira. "8 Muitas outras passagens de um tipo semelhante podem ser citadas do Antigo Testamento; mas, sem citar mais dessa fonte, pode ser suficiente lembrar que quando nosso Senhor proferiu Seu discurso sobre as últimas coisas, Ele adotou uma linha precisamente semelhante: " Imediatamente após a tribulação daqueles dias, o sol escurecerá, e a lua não dará a sua luz, e as estrelas cairão do céu e os poderes dos céus serão abalados.

"9 (1 Joel 2:30 ; Joel 3:15 ; Joel 2 Atos 2:16 ; Atos 3 Ageu 2:6 ; 4 Hebreus 12:25 ; Hebreus 5 Malaquias 4:1 ; Malaquias 4:5 ; Marcos 9:11 ; Marcos 6 Isaías 2:19 ; Isaías 7 Isaías 13:9 ; Isaías 8 Isaías 34:2 ; Isaías 34:4 ; Isaías 9 Mateus 24:29 )

Altamente colorido, portanto, como a linguagem usada sob o sexto selo pode nos parecer, para o judeu, animado pelo espírito do Antigo Testamento, era simplesmente aquele em que ele estava acostumado a expressar sua expectativa de qualquer nova dispensação de o Todo-Poderoso, de qualquer crise marcante na história do mundo. Sempre que ele pensava no Juiz de toda a terra como se manifestando em um grau maior do que o normal, e como se manifestando naquela verdade e retidão que era a gloriosa distinção de Seu caráter, ele tirou vantagem de tais figuras que temos agora diante de nós .

Portanto, para a queda de Jerusalém, para cada grande crise na história humana, e para o fim de todas, eles podem ser apropriadamente aplicados. Na linguagem eloquente do Dr. Vaughan, "Estas palavras são maravilhosas em todos os sentidos, não menos neste sentido: que são múltiplas em suas realizações. Onde quer que haja um pequeno rebanho em um deserto devastado; onde quer que haja uma Igreja em um mundo; onde quer que haja um poder de descrença, impiedade e violência, lançando-se sobre a fé de Cristo e o povo de Cristo e procurando dominar, demolir e destruir; seja esse poder o poder do preconceito e fanatismo judaico, como em os dias dos primeiros discípulos; ou da Roma pagã, com suas idolatrias e crueldades, como nos dias de São

João e do Apocalipse; ou da Roma papal, com suas maravilhas mentirosas e suas suposições anticristãs, em eras ainda mais tarde; ou do ateísmo aberto e galopante, como nos dias da primeira Revolução Francesa; ou de uma infidelidade mais sutil e insidiosa, como aquela que agora ameaça enganar, se fosse possível, os próprios eleitos; onde e qualquer que seja esse poder - e ele teve mil formas, e pode ainda estar destinado a assumir mais mil - então, em cada século sucessivo, as palavras de Cristo aos seus primeiros discípulos adaptam-se novamente às circunstâncias de seus servos lutando; adverte-os do perigo, exorta-os à paciência, estimula-os à esperança, assegura-lhes a vitória; fala de um fim próximo para o indivíduo e para a geração; fala também de um fim longínquo, que não deve ser adiado para sempre, para o próprio tempo e para o mundo; predizer uma destruição que cairá sobre cada inimigo da verdade e predizer uma destruição que cairá sobre o próprio inimigo a quem cada um, por sua vez, representou e serviu; explique o significado da tribulação, mostre de onde ela vem e aponte para que ela seja tragada pela glória; revele a mão que se move acima, e revele, por trás da nuvem que a oculta, o propósito claro e definido e a vontade amorosa imutável.

Assim entendida, cada queda separada do mal torna-se uma profecia da próxima e da última; e o cumprimento parcial das palavras de nosso Senhor na destruição de Jerusalém, ou das palavras de São João na queda da idolatria e no desmembramento de Roma, torna-se, por sua vez, uma nova garantia para a expectativa da Igreja do Segundo Advento e do dia de julgamento. "* (* Palestras sobre o Apocalipse , p. 170)

Embora, no entanto, a verdade dessas palavras possa ser permitida, ainda é necessário insistir que a aplicação primária da linguagem do sexto selo não é para nenhum desses eventos em particular, mas para algo que inclui todos eles. Em outras palavras, isso se aplica à dispensação cristã, vista em seu início, seu progresso e seu fim, visto em todas as questões que ela produz no mundo, mas especialmente no lado do julgamento.

Nem deveriam essas figuras sombrias e terríveis nos assustar, como se não pudessem ser adequadamente aplicadas a uma dispensação de misericórdia, de graça que não podemos compreender, de amor que ultrapassa todo o conhecimento. A dispensação cristã não é efeminada. Se fala de abundante compaixão pelo pecador, fala também de fogo, granizo e vapor de fumaça pelo pecado. Se ele fala em um momento com uma voz suave, ele fala em outro com uma voz de trovão; e, quando este é ouvido corretamente, o ar é limpo como por um redemoinho.

Embora, portanto, a linguagem dos profetas e desta passagem possa à primeira vista parecer marcada por uma medida muito grande de força e severidade para torná-la aplicável à era do Evangelho, na realidade não é nem muito forte nem muito grave. Está em desacordo apenas com o veredicto daquele olhar superficial que se contenta em olhar os fenômenos em seu aspecto externo e temporário, e que se recusa a penetrar no âmago das coisas.

Enquanto o homem se contentar com tal espírito, ele naturalmente não se deixa abalar por nenhuma emoção poderosa; e ele só pode dizer que palavras de fogo profético são palavras de exagero e de falso entusiasmo. Mas assim que ele capta o espírito da Bíblia que o coloca em contato com as verdades eternas, seu tom muda, Ele não pode mais descansar na superfície. Ele não pode mais rejeitar o pensamento de questões importantes em jogo ao seu redor com a reflexão de que "todo o mundo é um palco, e todos os homens e mulheres nele são apenas jogadores.

"Quando da costa ele olha para a massa de águas que se estende à sua frente, ele pensa não apenas nas ondas de luz ondulando a seus pés e se perdendo na areia, mas nas profundezas insondáveis ​​do oceano de onde vêm, e daqueles movimentos misteriosos que eles indicam. Ele vê visões, ele ouve sons, que o olho comum não vê, e o ouvido comum não ouve.

O menor movimento do solo lhe fala de terremotos; o punhado de neve solta da encosta da montanha, de avalanches; a mais simples expressão de espanto, de um grito de que as montanhas e as colinas estão caindo. O grande não se torna pequeno para ele; mas o pequeno se torna grande. Portanto, não há exagero na força ou mesmo na severidade das figuras proféticas. O profeta passou do mundo das sombras, passando por ele e desaparecendo no mundo das realidades Divinas, imutáveis ​​e eternas.