Ezequiel 9:1-11
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Ele chorou, etc. A voz vem, como antes, da forma humana, vista como uma teofania, no meio da glória Divina. Faça com que eles carreguem sobre a cidade. O substantivo é um plural abstrato, "visitação" geralmente renderizada (Isaías 10:3; Jeremias 11:23 e em outros lugares). Aqui, no entanto, claramente representa pessoas (assim como usamos "o relógio" para "os vigias"), e é usado em Isaías 60:17; 2 Reis 11:18 (comp. Ezequiel 44:11). As pessoas endereçadas são chamadas de "homens", mas são claramente consideradas como sobre-humanas; como os anjos que vieram a Sodoma (Gênesis 19:1); como o anjo com a espada desembainhada em 2 Samuel 24:16; 1 Crônicas 21:16. Sua arma destruidora. A palavra claramente implica algo diferente de uma espada, mas corresponde em sua imprecisão ao hebraico. Em 1 Crônicas 21:2 o hebraico para "arma de abate" implica um instrumento para colidir com fragmentos, provavelmente um machado ou maça. Uma palavra cognata em Jeremias 51:20 é traduzida como "machado de batalha" e o LXX. dá esse significado aqui, assim como a margem da versão revisada.
Eis seis homens, etc. O homem vestido de linho eleva o número ao número sagrado sete, como em Zacarias 4:10; Apocalipse 1:16, Apocalipse 1:20; Apocalipse 15:6. Ele está sobre eles e não entre eles, e responde ao escriba que aparece com tanta frequência nas esculturas assírias, como o secretário que conta os prisioneiros que foram levados para a batalha. Eles vêm do norte, a região da qual a visão de Ezequiel 1:4 veio, na qual, na visão mais próxima de Ezequiel 8:4, o profeta tinha visto a mesma presença gloriosa. Eles aparecem, ou seja; como emitindo da presença Divina para realizar seu trabalho de julgamento. Possivelmente. como em Jeremias 1:1; pode haver uma referência alusiva ao fato de que os caldeus, como instrumentos reais de seu julgamento, vieram da mesma região. O portão em questão foi construído por Jotham (2 Reis 15:35). O capitão da banda está vestido com o "linho branco" das hostes do céu e dos sacerdotes na terra (ποδήρης no LXX; comp. Le Jeremias 6:10; Jeremias 16:4; Ezequiel 44:17; Daniel 10:5; Daniel 12:6). O tinteiro de um escritor. Através de todas as mudanças da vida oriental, esse foi o sinal externo do escritório do escriba. Aqui está obviamente conectado ao pensamento frequentemente recorrente dos livros da vida e da morte na chancelaria do céu (Êxodo 32:32; Salmos 69:28; Salmos 139:16; Isaías 4:3; Daniel 41: 1; Filipenses 4:3). Deveria ser o trabalho desse escriba (Jeremias 1:4) para marcar como se fossem da morte para a morte, como se fossem da vida para a vida. O LXX; entender mal o hebraico, ou seguir um texto diferente, fornece, não "o tinteiro de um escritor", mas "um cinto de safira". Com toda a precisão de quem conhecia cada centímetro das quadras do templo, o sacerdote-profeta vê os visitantes tomarem seu posto ao lado do altar de bronze, provavelmente, quando vieram do norte, no lado norte.
Se foi; melhor, subiu. O profeta viu o processo e também o resultado. A "glória do Senhor", que ele mal viu (Ezequiel 8:4) junto ao portão norte, elevou-se de seu trono de querubins (notamos o uso do singular para expressar a unidade de a forma quádrupla), como se dirigisse a ação de seus ministros, ao limiar da "casa". Isso pode estar ligado também ao pensamento de que o lugar habitante normal da presença do Senhor estava "entre os querubins" (Salmos 80:1) do propiciatório, mas que No presente caso, o pensamento parece estar em segundo plano, e eu adoto a interpretação anterior como preferível.
Defina uma marca na testa, etc. O comando nos lembra o dado ao anjo destruidor em Êxodo 12:13 e tem seus análogos anteriores e posteriores na marca definida em Caim. (Gênesis 4:15), e no "selamento" dos servos de Deus na Apocalipse 7:3. Aqui, como no último exemplo, a marca é fixada, não nos lintéis dos batentes das portas, mas nas "testas" dos homens. E a marca é a letra tau, em hebraico antigo, a de uma cruz +, e como a "marca" do uso medieval e (no caso dos analfabetos) do uso moderno, parece ter sido usada como uma assinatura e é corretamente traduzido na versão revisada de Jó 31:35. Os escritores judeus explicaram sua utilização assim, tanto
(1) por ser a última letra do alfabeto hebraico, e assim denotar completude, ou
(2) por ser a primeira letra da palavra torá (Lei); ou
(3) de sua posição na mesma posição na palavra hebraica para "viverás". Os escritores cristãos não viram nela uma referência quase profética ao sinal da cruz, como é usado pelos cristãos, e é possível que o uso desse sinal no batismo tenha se originado nesta passagem. Esse seria o sinal dos eleitos de Deus no meio de um mundo deitado na iniqüidade. Possivelmente nas formas mais antigas de idolatria (como, por exemplo, no culto de Mithras, Vishnu, Sehiva), os votantes dessa ou daquela divindade podem ter sido distinguidos por alguma nota externa desse tipo; mas disso, embora sugerido por Currey, não encontro nenhuma evidência. É claro, no entanto, que não poderia haver antecipação do simbolismo cristão nas mentes de Ezeldel ou de seus ouvintes. A "marca" deveria ser colocada sobre todos os que ainda eram fiéis à adoração de seus pais, embora eles só pudessem mostrar sua fidelidade através da lamentação da apostasia nacional. Tais, é claro, eram Jeremias, Baruque, Aikam, Safã, Gedalia e outros, e outros que Ezequiel pode ter tido presente em seus pensamentos. Contra todos os outros (versículo 5), eles foram enviados com severidade inigualável.
Comece no meu santuário, etc. Era justo que o ponto em que a culpa culminasse fosse o ponto de partida da punição. Parece algo como uma referência a este comando em 1 Pedro 4:17. Em cada facilidade o julgamento "começa na casa de Deus". Assim, o terrível trabalho começou com os homens antigos, ou anciãos, da mesma classe, isto é; se não forem as mesmas pessoas, como as da Ezequiel 8:11.
Profanar a casa etc. O que Ezequiel viu em visão foi, podemos muito bem acreditar, realizado literalmente quando a cidade foi tomada pelos caldeus. A poluição do templo pelos cadáveres sangrentos dos adoradores idólatras era uma retribuição adequada ao culto com o qual eles o poluíram (comp. Ezequiel 6:13).
Eu caí no meu rosto, etc. Os ministros da vingança e o profeta foram deixados nos tribunais do templo. Suas simpatias nacionais e humanas o levaram, assim como lideraram Moisés (Números 11:2; Números 14:19) e São Paulo ( Romanos 9:1) para realizar o trabalho de intercessão. Com as palavras que haviam sido a nota-chave das profecias de Isaías, provavelmente presentes em seus pensamentos (Isaías 37:32, et al.), Ele pergunta se Jeová realmente destruirá todo aquele remanescente de Israel (comp. Ezequiel 11:13) que pode ser o germe da esperança para o futuro.
Então ele disse para mim. A resposta aguarda pouco conforto. A iniqüidade da casa de Israel e Judá (notamos a união dos nomes, embora Judá tenha sido apenas o assunto imediato da visão, como se sua oração tivesse subido por todo o corpo das doze tribos) era incomensuravelmente grande. Não apenas a idolatria, mas seus frutos naturais, derramamento de sangue e opressão, haviam consumido a vida da nação (comp. Ezequiel 7:11, Ezequiel 7:12; Ezequiel 8:17; Ezequiel 22:25). E esses males estavam enraizados no ateísmo prático das negações que já haviam sido proferidas em Ezequiel 8:12. e que aqui são reproduzidos. O aspecto impiedoso dos julgamentos de Deus é, no presente, dominante, e a obra deve ser completa. Observa-se como o desespero do profeta o leva a esquecer aqueles que deviam ter a marca na testa, que eram de fato o verdadeiro "remanescente". Como Elias, ele não conhece nada disso (1 Reis 19:10); como Jeremias, ele procura nas ruas de Jerusalém e não consegue encontrar um homem justo (Jeremias 5:1).
E eis que etc. O orador nos versículos anteriores não fora outro senão a Presença que permanecia na loteria querubina, enquanto os sete ministros faziam seu trabalho. O capitão dos sete agora volta a relatar, como oficial de seu rei, que o trabalho foi realizado.
HOMILÉTICA.
O tinteiro de um escritor.
Aqui estava um contraste singular. Quando Jerusalém estava prestes a ser entregue ao matadouro, seis homens armados saíram para o trabalho de destruição, seus apetrechos e forças armadas em harmonia com as terríveis circunstâncias do dia; mas acompanhado por um companheiro muito incongruente, um civil, um dos funcionários da cidade, talvez, sem munição melhor do que um tinteiro. Quando, no entanto, o trabalho desse homem de tinta é aparente, sua função é vista como de suprema importância em relação aos eventos do dia; pois ele é quem deve deixar uma marca na testa do penitente, que é para salvá-lo da matança indiscriminada.
I. A INFLUÊNCIA DO INKHORN. A escrita era pouco usada naqueles dias; ainda assim, a caneta era conhecida e usada. Desde aquela época distante, quão grandemente seu poder se estendeu! Agora é por excelência a ferramenta e a arma da sociedade civilizada. Do tinteiro, surgem influências que circundam o globo e perduram por muitas gerações. O escritor em sua mesa usa seu fluido mágico como um elixir vitae para idéias que de outra forma ele ainda nasceria e seria rapidamente enterrado no esquecimento. Por meio dessa poderosa agência, ele é capaz de dar corpo e resistência às fantasias fugazes da hora. As maiores verdades são assim preservadas e transmitidas. Se não houvesse tinteiro, não teríamos Bíblia. A civilização cresceu com base na literatura. A espada destrói; a caneta cria. Quando o trabalho do guerreiro se perde nos destroços dos séculos, o trabalho do escritor ainda perdura. As vitórias de Nabucodonosor não deixaram nenhuma sombra para trás; mas os Salmos de Davi são mais poderosos hoje do que quando o doce cantor de Israel os cantou pela primeira vez à harpa de seu pastor.
II A MISSÃO DO INKHORN. Esse poder medonho da escrita pode ser usado de maneira prejudicial ou frívola. Pode disseminar idéias venenosas. A literatura ruim é pior que a praga. Na vida privada, a caneta pode registrar um escândalo que seria melhor ter sido esquecido; pode escrever palavras rancorosas que irritarão a mente do líder que as examina muitos anos depois que o escritor desatento se esquece de que jamais cometeu a loucura de colocá-las no papel. O poder da caneta é um aviso para o escritor mais humilde, para que tome cuidado com o que ele estabelece. Mas existe um uso nobre desse poder. O homem com o tinteiro na visão de Ezequiel deveria marcar o penitente e, assim, garantir que eles fossem deixados de lado na grande matança pelos homens da espada. É mais nobre salvar do que destruir. As artes da paz são melhores que a ciência da guerra. A literatura pura deve ser uma influência salvadora e protetora. Pode-se dizer que aqueles que têm os pensamentos de Deus escritos em suas mentes e corações estão marcados contra o advento do destruidor. Todos os que têm o dom ou a vocação de escrever são chamados a uma carreira que deve ajudar os semelhantes. O homem literário é tentado a ser indolente e egoísta, a sonhar com a própria vida sem entrar em contato com a miséria de seus semelhantes, e sem fazer muito para aliviar essa miséria. O homem do tinteiro de Ezequiel, no entanto, deve deixar sua mesa e caminhar pelas ruas. Ele deve usar sua tinta para salvar seus companheiros. Quando uma cidade está perecendo, não é hora de escrever sonetos ociosos.
III A RESPONSABILIDADE DO INKHORN. O homem com o tinteiro foi obrigado a relatar seu uso dele (ver versículo 11). Este é um talento que o grande mestre espera que seja usado para sua glória. Abuso disso é pecado. Agora, existem tentações especiais para esse abuso.
1. O amor da fama. Isso leva a escrever o que será almirante e não o que é bom e verdadeiro.
2. A ganância do dinheiro. O dom da escrita é prostituído para um uso vergonhoso quando um homem escreve por remuneração contrária à sua consciência e suas convicções.
3. O senso de poder. Um escritor é tentado a proferir palavras marcantes, mesmo que não sejam verdadeiras, ou, talvez, devam, desnecessariamente, magoar alguém. A inteligência é frequentemente cruel. A escrita, como qualquer outro ato da vida, precisa ser consagrada a Cristo e executada para sua glória.
A marca na testa.
I. O PENITENTE DEVE TER UMA MARCA SOBRE SEUS ANTIGOS. "Os homens que suspiram e clamam por todas as abominações" devem ser marcados na testa pelo homem com o tinteiro. Deus procura confissão de pecado e arrependimento. Ele não espera inocência primitiva, porque todos perdemos a graça do Éden; mas ele deseja ver nossa admissão de culpa e nossa tristeza pelo pecado. O publicano penitente é aceito (Lucas 18:13). A mulher que lavou os pés de Cristo com as lágrimas é perdoada (Lucas 7:37). Tal condição envolve certas experiências.
1. Um reconhecimento do fato da culpa. Muitas vezes somos apenas cegos para o pecado. É um grande passo dado quando abandonamos as desculpas e admitimos as acusações que Deus tem contra nós.
2. Um sentimento de tristeza pelo pecado. Esses homens "suspiram". É pior admitir a culpa e nos orgulhar dela, ou considerá-la com indiferença, iluminando o pecado, do que ignorar sua enormidade.
3. Uma confissão pública. Esses homens "choram". Eles são conhecidos entre os companheiros como penitentes. Tais são os homens que Deus marca.
II O PENITENTE DEVE SER SALVO PELA MARCA EM SEUS ANTIGOS. Quando os matadores andam com suas espadas, devem poupar todos os que têm a marca. O uso dessa marca de tinta na testa é como o uso do sangue manchado nas ombreiras das portas dos hebreus na noite em que o anjo destruidor estava prestes a matar o primogênito do Egito. Deus não pune indiscriminadamente. No meio da ira, ele se lembra da misericórdia. Existe uma maneira de escapar da vingança divina. Quando nos arrependemos de nosso pecado, ele está pronto para perdoar e salvar.
1. A marca é definida por um comando divino. O penitente não se marca, nem se marca. Pode haver lobos em pele de cordeiro no rebanho de Cristo. O aparente penitente pode ser um hipócrita; mas "o Senhor conhece os que são dele".
2. A marca é visível. "Na testa", não em alguma parte oculta do corpo. Não pode haver erro sobre isso. Os homens podem ser deserdados por seus irmãos, mas Deus não esquecerá os seus.
III A marca do penitente é típica da graça de Cristo. Toda essa cena é visionária. Podemos encontrar nela ilustrações de mais do que as pessoas da época imaginavam, ou mesmo o próprio profeta sonhava. De acordo com a melhor interpretação do texto, a marca parece ter sido uma cruz. O penitente tinha o sinal da cruz desenhado com tinta na testa. No Egito, os hebreus aspergiram sangue nas ombreiras das portas. Veja esses dois símbolos - uma cruz; sangue aspergido! Ambos são para o mesmo objeto - garantir a libertação. Certamente temos aqui, pelo menos, ilustrações mais adequadas da redenção cristã. Nenhuma mera marca de tinta da cruz, nem vinho sacramental, pode afetar a libertação espiritual. Mas a cruz e o sangue de Cristo, isto é, a doação de sua vida por nós e para nós, garantem nossa salvação. Devemos garantir, no entanto, que esta cruz, esta "marca do Senhor Jesus" (Gálatas 6:17), esteja sobre cada um de nós individualmente.
Começando no santuário.
Os apóstolos, ao iniciarem o trabalho missionário, deveriam "começar em Jerusalém" (Lucas 24:47). Os mensageiros destruidores deviam começar seu trabalho terrível no santuário.
I. NÃO HÁ PROTEÇÃO NO SANTUÁRIO. Alguns podem fugir para o santuário sagrado como para um asilo. Isso foi feito em templos pagãos e, mais tarde, em igrejas cristãs, e sem dúvida em épocas rudes e violentas, a pausa da vingança que esses lugares proporcionavam, como o uso das "cidades de refúgio" para os inocentes homicidas, serviria então aos propósito da justiça. Mas isso seria desnecessário para Deus, porque ele nunca é apressado nem injusto, mas lento para se enfurecer e apenas se vingando. Além disso, o asilo nunca pode ser uma proteção permanente para os culpados, e os judeus de Ezequiel no templo são culpados.
1. Nenhum lugar santo pode nos proteger da ira de Deus. Não somos salvos freqüentando a igreja. O homem mau que morre na igreja terá o mesmo destino que o teria esperado se ele tivesse morrido morto em seus familiares assombrações.
2. Nenhum ofício sagrado nos assegurará sem um viver santo. Os que ministram no altar não são poupados por causa de sua função sagrada. Os padres compartilham a desgraça dos leigos. Dante e Michael Angelo localizam bispos no inferno. O chapéu do cardeal aparece na foto de Fra Angelico da prisão de almas perdidas. Não devemos escapar do castigo de nossos pecados vestindo vestimentas clericais.
II A MAIOR CULPA É ENCONTRADA NO SANTUÁRIO. Sem dúvida, o castigo deveria começar ali, porque o pior pecado era praticado naquele lugar. O capítulo anterior faz um relato das abominações das "câmaras de imagens" no templo. Muitas coisas coincidem para tornar grandes os pecados do santuário.
1. Eles são pecados cometidos contra a luz. Os pecados dos cristãos são piores que os mesmos feitos dos pagãos, porque os cristãos conhecem o mal deles. As pessoas criadas sob influências religiosas não têm a desculpa que pode ser defendida pelos pobres vagabundos e vadios das ruas.
2. São pecados cometidos por homens que professam coisas melhores. A hipocrisia é, assim, adicionada à culpa dos próprios crimes.
3. Eles são obstáculos para os outros. Onde um bom exemplo é procurado, as pessoas veem a vergonha de uma pretensão hipócrita. Isso é suficiente para destruir toda a fé na religião.
4. Eles são desonrosos para Deus. O lugar sagrado é profanado. Onde Deus deveria ser mais honrado, seu Nome é mais indignado.
III A DESGRAÇA DO SANTUÁRIO É UM AVISO PARA O MUNDO. O belo templo de Salomão foi queimado; Jerusalém em si foi destruída; os judeus foram espalhados. Essas coisas foram feitas em parte para o nosso aviso. Eles mostram que uma grande culpa certamente trará um grande castigo. Eles tornam evidente que nenhum favoritismo impedirá Deus de punir os culpados. Os membros de uma igreja cristã não terão imunidade por conta de seus membros, nem frases piedosas tolerarão atos ímpios. O seio da destruição fará uma busca minuciosa dos refúgios mais secretos quando Deus começar o terrível trabalho. Vamos fugir do santuário para o Salvador.
O templo contaminou.
Os judeus tinham horror à morte e consideravam um cadáver com nojo uma coisa impura, cuja presença contaminaria o lugar mais sagrado e cujo toque tornaria impuro qualquer pessoa que entrasse em contato com ele. Portanto, um massacre no templo contaminaria esse santuário aos olhos da nação, enchendo-o de cenas de morte e espalhando suas cortes com corpos mortos. A ironia de tal concepção reside no fato de que as abominações agravadas da idolatria e do vício que derrubaram esse destino no templo condenado não foram consideradas como nenhuma contaminação. Foi assim que os judeus temeram entrar no palácio de Pilatos para que a conseqüente contaminação os impedisse de comer a Páscoa, embora a mancha de assassinato em suas consciências não fosse considerada um impedimento (João 18:28). Assim, os homens esticam o mosquito e engolem o camelo.
I. O PECADO CONDUZ A UMA PREFERÊNCIA INDEPENDENTE DO EXTERNO AO INTERNO.
1. Isso é causado pela influência mortal do pecado. A consciência, outrora aguçada, é embotada, e a percepção do mal real é entorpecida, de modo que o que deve ser considerado com aversão é tolerado com indiferença. Ao mesmo tempo, os padrões convencionais pelos quais as questões de propriedade externa são medidas permanecem inalterados. A perda dos padrões mais altos dá a esses mais baixos uma supremacia fictícia. O nevoeiro que esconde as montanhas eternas da justiça divina amplia os montes mesquinhos da opinião humana.
2. Isso é ilustrado em todas as fases da experiência. Não é apenas mais pensamento externo que contaminação interna na religião; coisas externas geralmente assumem a liderança. A punição de um pecado é mais considerada do que o mal do próprio pecado. A vergonha é tratada como pior que a culpa. A palavra "personagem" passa a ser transferida da disposição interior para a reputação pública. Um estigma social é temido, enquanto o pecado não descoberto é abrigado complacentemente.
II O DESFILEMENTO REAL É MORAL E INTERNO. São essas coisas que procedem de um homem que o contaminam (Mateus 15:18), porque elas brotam do centro de todo verdadeiro mal, o coração do homem.
1. O santuário de adoração é apenas contaminado pela conduta corrupta dos adoradores. Pompeu não podia realmente contaminar as cortes sagradas pisoteando rudemente o solo sagrado. A verdadeira abominação da desolação foi o pecado dos judeus. Uma igreja é profanada pelo mundanismo e maus pensamentos nos adoradores.
2. O templo do corpo é contaminado apenas por conduta profana. É um mero símbolo dessa contaminação quando se pensa que o contato com um cadáver torna a pessoa imunda. O contato com ocupações pecaminosas é a verdadeira contaminação. Quando este templo do Espírito Santo se transforma em depositário do mal, sua glória parte. Não é a carne morta de um cadáver, mas a carnalidade viva que contamina. Quando essa podridão é cortada, nenhuma contaminação externa pode prejudicar, pois "para o puro todas as coisas são puras".
III A PUNIÇÃO DO DANIFICAMENTO INTERNO É VERGONHA EXTERNA. Os judeus devem ter o templo contaminado dessa maneira externa como um castigo pela degradação moral anterior dele. No final, o pecado floresce em vergonha. A comissão do pecado pode estar oculta, mas a punição será pública. Nos grandes dias de Deus, os segredos de todos os corações serão revelados. Então a hipocrisia cessará, e o externo será um verdadeiro índice para o interior. A alma contaminada será vista em um corpo imundo; a corrupção do coração será punida pela degradação de todas as coisas que um homem valoriza. A única maneira de escapar é por uma confusão anterior da corrupção da alma e pela purificação do coração de sua contaminação pela graça de Cristo (Salmos 51:7).
O Deus inexorável.
Estamos tão acostumados a insistir na tolerância, no sofrimento e na disposição misericordiosa de Deus, que o caráter inexorável de sua justiça não é suficientemente considerado. Existem condições em que ele não pode mostrar misericórdia.
I. DEUS NÃO POUPARÁ O IMPENITENTE. Ele perdoa sob condição de arrependimento. "Se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e apenas nos perdoará" (1 João 1:9). Mas se não nos humilharmos em admitir nossa culpa, nem deixarmos de julgar e favorecer as coisas que Deus odeia, é simplesmente impossível que ele nos considere com complacência.
II DEUS NÃO POUPARÁ PESSOAS FAVORECIDAS. A falácia perpétua de Israel residia em se considerar uma nação privilegiada, segura do favor de Deus, apesar de sua própria infidelidade, em vez de entender que ela mantinha relações de aliança com ele, que envolviam uma leal observância de certas condições, se as bênçãos divinas fossem a ser recebido. Os cristãos correm o risco de lisonjear-se com uma ilusão semelhante; acenam com a expulsão de seu próprio povo, os judeus, quando eram infiéis. Deus rejeitará uma igreja sem fé. Os cristãos que se afastarem de Cristo merecerão e receberão a "ira do Cordeiro". Os que ocupam posições mais altas na Igreja encontrarão. sem imunidade. Nenhuma desculpa estará disponível para a culpa real.
III DEUS NÃO POUPARÁ PECADO. Ele quer destruir o pecado. Se o pecador se apega a ele e identifica seu destino com ele, ele deve estar sob a destruição. Se ele a rejeitar como uma coisa alienígena, odiosa e mortal - uma víbora que ele arrancou do seu seio - Deus destruirá o pecado. Na disciplina da vida cristã, Deus está sempre lutando contra o pecado. Ele não cessará até que tenha matado a última ninhada vil da serpente. Cristo veio como amigo do pecador e, portanto, como inimigo do seu pecado. "Ele limpará completamente seu piso", etc. (Mateus 3:12).
IV DEUS NÃO POUPARÁ UM CASTELO NECESSÁRIO. Dói ao pai gentil ter que castigar seu filho. No entanto, seria uma maldade e um egoísmo poupar a dor de infligir uma punição saudável. O cirurgião tem uma mão mais firme que o soldado. Sua faca é mais inexorável que a espada da guerra. O próprio fato de cortar para curar torna-o mais forte e seguro. "A quem o Senhor ama, castiga" (Hebreus 12:6). Portanto, o castigo que o amor inspira é mais certo que caia.
V. Deus não poupou seu próprio filho (Romanos 8:32.) No sacrifício de Cristo, Deus mostrou a firmeza e a força de seu amor por nós. Um amor fraco e suave não teria custado tanto. Até as lágrimas do Getsêmani não comoveram o Deus inexorável, embora, é claro, isso tenha sido realmente com o consentimento de Cristo, que se entregou livremente como e a quem, portanto, nada de errado foi feito.
A tarefa concluída.
Um homem com um tinteiro havia sido enviado a Jerusalém para pôr uma cruz na testa de todas as pessoas penitentes e, assim, marcá-las como proteção contra o terrível massacre que se aproximava. Essa agradável tarefa havia sido realizada, e o mensageiro voltou, dizendo: "Fiz o que me ordenaste". Essas palavras são um lema adequado para uma tarefa concluída.
I. O SERVIDOR DE DEUS É NECESSÁRIO FAZER COMO SEU MESTRE O COMANDRA. Ele não é apenas obrigado a servir, ele também é obrigado a obedecer; isto é, ele não deve meramente trabalhar em benefício de seu Mestre, ele deve fazer o que seu Mestre deseja. Assim, a obediência é mais do que serviço; e é mais difícil de desempenho.
1. Ele deve ter um único olho na vontade de seu mestre. Possivelmente, isso pode ser contrário às suas próprias inclinações e até oposto ao que ele imagina que seria mais útil no final em vista. Homens podem criticar, aconselhar, zombar, ameaçar. O servo de Deus deve estar pronto para responder com São Pedro: "Se é correto aos olhos de Deus ouvi-lo mais do que a Deus, julgue-o" etc. etc. (Atos 4:19). A vontade de Deus - na revelação da Bíblia, o exemplo de Cristo e a própria consciência de um homem - é a única autoridade. Com a liberdade iluminada do cristianismo, isso não vem como uma lei cega, mas apelando à convicção. Ainda assim, quando assim sabemos o que é certo, há um fim no assunto. O servo de Deus é então como os famosos Seiscentos.
2. Ele tem apenas que cumprir a vontade de seu mestre. O homem com o tinteiro precisa simplesmente marcar o penitente - não para resgatá-lo, construir um castelo para escondê-lo, lutar por ele. O soldado cristão deve pregar o evangelho a toda criatura. Os resultados que ele deve ter com Deus. Além disso, cada um deve apenas fazer sua própria parte, e não se angustiar, porque ele também não pode fazer o trabalho de seu próximo. O terrível fardo do mundo pareceria menor se percebêssemos nossa responsabilidade como mentindo apenas em obediência.
II A ALEGRIA DO SERVIDOR DE DEUS ESTÁ EM REALIZAR A TAREFA QUE SEU MESTRE COLOCA SOBRE ELE. Deus não exerce sobre seus servos um trabalho mais duro do que eles podem realizar com sua ajuda. Agora temos que enfrentar nossas tarefas, e talvez elas pareçam difíceis e formidáveis. Será uma coisa muito feliz poder olhar para trás como realizado. Não que alguém cumpra perfeitamente os mandamentos do Mestre. Somente Cristo poderia chorar, no sentido mais amplo das palavras: "Está consumado!" (João 19:30). No entanto, São Paulo poderia dizer: "Eu lutei bem, terminei meu curso, mantive a fé" (2 Timóteo 4:7). E Cristo acolherá seu verdadeiro mordomo com as palavras: "Muito bem, servo bom e fiel" (Mateus 25:23).
1. Há a alegria da realização. A tarefa de um Sísifo é uma das torturas do Tártaro. A falta de objetivo da caminhada na esteira dá o aguilhão à punição do condenado. Há uma alegria na realização. Cada estágio passado, cada altura subida, cada tarefa realizada, traz sua própria alegria - uma alegria da qual os indolentes não podem ter concepção. O verdadeiro servo dirá -
"E não pedirei recompensa, exceto para te servir ainda."
2. Há a alegria da aprovação do Mestre. Cristo faz da obediência a condição de sua amizade (João 15:14).
HOMILIES DE J.R. THOMSON
A marca da preocupação espiritual.
A deserção e a idolatria já descritas no capítulo anterior não podiam ser desconsideradas nem vingadas. Uma nação que mal desfrutava de privilégios tão conspicuamente grandes como Israel, e que, apesar de todos esses privilégios, apostatou do Deus a quem eles deviam tudo o que os distinguia das nações vizinhas, havia escrito sua própria sentença de condenação. Mas a retribuição divina nunca é indiscriminada. As leis da vida nacional são tais que os justos são freqüentemente mortos com os iníquos; mas sua calamidade não é um sinal de desagrado divino. E acima desta terra, na qual as anomalias são sempre testemunhadas - anomalias que exigem submissão e fé -, há uma região em que a discriminação perfeita é sempre exibida. Esta passagem ensina uma lição preciosa. O juiz de toda a terra fará o que é certo; ele separará o joio do trigo. "O Senhor conhece os que são dele." Eles carregam sua própria marca, a impressão de seu próprio selo. Eles serão proferidos no julgamento que ultrapassará os desobedientes e rebeldes. O próprio Sacerdote Divino da salvação dá a direção: "Não chegue perto de ninguém sobre quem está a marca!"
I. A PREVALÊNCIA DE ABOMINAÇÃO MORAL EM UMA COMUNIDADE. As várias idolatrias que foram trazidas a Jerusalém levaram a população daquela cidade ao erro e ao pecado. Mesmo na vizinhança e nos arredores do próprio templo, a adoração e as práticas dos pagãos prevaleciam sem controle. Um Deus santo, e mandamentos justos e puros, foram abandonados por divindades e por ritos que eram a expressão da degradação e corrupção humanas. Onde está a comunidade em que não há nada paralelo ao estado das coisas em Jerusalém no tempo de Ezequiel? Riqueza, luxo, prazer, um padrão mundano de julgamento e de vida, muitas vezes substituem a religião elevada e exigente do Senhor Jesus Cristo. Com a irreligião, vêm o vício e o crime de várias formas. São feitas abominações em toda grande cidade da cristandade, na qual os anjos podem chorar.
II O JULGAMENTO RETRIBUTIVO DE DEUS. Os seis homens com os machados de batalha, que o profeta viu em sua visão, foram instruídos a executar uma sentença justa sobre os habitantes da cidade; eles não tinham piedade de matar os pecadores e rebeldes de todas as épocas e classes. Há algo terrível na resolução do Senhor, conforme registrado pelo profeta: "Eu recompensarei o caminho deles sobre a cabeça deles". Ninguém que estudou a história das nações da terra questionará a ação de uma providência retributiva. Nos fatos que nos encontram, há realmente muita coisa que nos deixa perplexos; mas não somos deixados em dúvida quanto ao destino dos egoístas, mundanos, injustos, cruéis, voluptuosos, em uma palavra, idólatras, daqueles que esquecem e abandonam a Deus. Seja como for no futuro, não há espaço para questionar como é neste mundo com aqueles que se rebelam contra Deus.
III A INDIFERENÇA COM A INIQUIDADE PREVALENTE É GERALMENTE CONSIDERADA. Essa indiferença às vezes é justificada pelo argumento: como quando os homens dizem que o pecado do mundo é predestinado e inevitável, e que é desnecessário e inútil nos incomodarmos com relação a isso. Mas geralmente isso é apenas um sinal de egoísmo e dureza de coração. Os homens fecham os olhos e surgem os ouvidos às evidências do pecado prevalecente; reconhecê-lo desagradaria perturbá-los em suas atividades, prazeres, sonhos.
IV O sofrimento e a angústia foram ocasionados pelo verdadeiro povo de Deus pelo espetáculo da iniqüidade ao redor. Graças a Deus, existem aqueles em toda comunidade de professos cristãos que não são afetados pelas abominações que são feitas. Eles marcam seu senso de pecado predominante por seus protestos e repreensões, por suas confissões e orações, por seus esforços práticos para a melhoria de seus semelhantes, e especialmente por seu zelo na proclamação do evangelho e na promoção de todos os meios empregados. trazer à mente dos pecadores o caráter, o ministério, a obra redentora daquele que veio "buscar e salvar o que estava perdido".
V. ESTE ESPIRITUAL PREOCUPA UMA MARCA DO FAVOR ESPECIAL DE DEUS E UM SINAL DE FUTURA SALVAÇÃO. Era uma prática comum, e de fato ainda é, no Oriente, estabelecer uma marca na testa da divindade adorada e na testa do adorador. A prática é mencionada em outras passagens além desta em Ezequiel. O padre e o intercessor colocaram o sinal nos que suspiravam e choravam por causa das abominações; e foram isentos das calamidades e destruição gerais. Nesta provisão há uma grande verdade espiritual. Deveríamos cometer um erro, se entendermos apenas um sinal externo e visível. Isso pode estar presente ou ausente. É prerrogativa do próprio Senhor marcar seu próprio povo, reconhecer sua sincera preocupação espiritual, assegurar-lhes seu próprio favor e aprovação como participando dos sentimentos, se assim puder ser expresso com reverência, de sua própria natureza e garantir eles para a tribulação vindoura, escondê-los como na fenda da rocha e enriquecê-los com as bênçãos da salvação eterna. Não há marca mais verdadeira do Espírito Divino do que a tristeza pelo pecado prevalecente e a solicitude pela causa da verdade e da justiça. - T.
Comece no santuário!
A visão que Ezequiel teve, e que trouxe vivamente à sua mente o estado moral da metrópole de seu país, não continha características mais dolorosas do que a representação da idolatria prevalecente nos próprios arredores do próprio templo. Ele viu vinte e cinco homens, aparentemente representando o sacerdócio, virando as costas para o templo do Senhor e os rostos voltados para o leste, e adorando o sol nascente. Sobre estes, como os ofensores mais flagrantes e indesculpáveis, a retaliação justa caiu primeiro. Os mais altamente privilegiados são, por esse mesmo fato, evidentemente responsáveis; e a infidelidade da parte deles merece e receberá uma condenação mais severa.
I. OS QUE ESPECIALMENTE EMPREGADOS EM SERVIÇOS RELIGIOSOS SÃO ESPECIFICAMENTE ESPECÍFICOS À ASSISTÊNCIA, SENSIBILIDADE E ATIVIDADE NA PRESENÇA DE ABOMINAÇÃO MORAL. Uma profissão de religião, muito mais ocupação nos ministérios da religião, impõe uma responsabilidade peculiar; pois a religião está essencialmente em antagonismo ao erro, à superstição e ao vício. No entanto, houve períodos em que os ministros, mesmo da religião verdadeira, foram negligentes em sua própria conduta e coniveram com o erro predominante. Existe uma obrigação de todo aquele que, em razão de cargo, emprego e posição pública, é um representante do cristianismo, visando a prevalência dos princípios cristãos em toda a comunidade.
II AQUELES QUE, SENDO MINISTROS DE RELIGIÃO PROFISSIONALMENTE, SÃO NEGLIGENTES E INDIFERENTES NA PRESENÇA DE PECADO FLAGRANTE, ESTÃO, DE MANEIRA ESPECIAL, OBJETOS ESPECIAIS DE DIVULGAÇÃO DIVINA. Não é apenas em privilégio e bênção que o santuário tem precedência. A infidelidade é observada e repreendida como pecado de primeira magnitude. A retribuição começa no santuário. Como devem estar limpos os que carregam os vasos do Senhor! Deus é realmente tolerante com as falhas e enfermidades de seus verdadeiros servos. Mas o insincero e o hipócrita são os objetos da aversão divina; aqueles de caráter que ocupam posições de destaque e influência são considerados abusadores de sua posição e perdem toda reivindicação de confiança.
III Os infiéis no santuário são os primeiros a sentir o castigo da nação. Existe um provérbio bem conhecido: "Como padre, como pessoas". Um clero corrupto encoraja a degeneração nacional. E quando tal degeneração causa calamidade e destruição nacional, é apenas que aqueles que promoveram os maus princípios devem ser os primeiros a sofrer. Isso aconteceu repetidamente na história do mundo. Aqueles que deveriam ter conduzido o povo corretamente, que deveriam ter desfrutado da confiança e estima do povo, têm sido muitas vezes os agentes de sua deterioração; e quando chegou a hora da provação, eles desejaram sua influência, perderam a posição que abusavam e pagaram por sua infidelidade com a ruína de sua reputação e até com a perda de suas vidas. A destruição que envolveu uma nação começou no santuário.
Verdadeira obediência.
A própria palavra "obediência" é ofensiva e repulsiva para algumas mentes. A associação pode conectá-lo à tirania e, em seguida, sugere dureza e severidade, por um lado, e submissão meramente obrigatória, por outro. Mas, para a mente certa, nenhuma palavra é mais bem-vinda, pois nenhuma qualidade moral é mais honrosa. O filho obedece aos desejos de seu pai; o soldado, o marinheiro, obedece imediatamente à palavra de comando; para o garoto da escola que é digno de suas vantagens, a vontade de seu mestre é a lei; o embaixador vive para executar as instruções do tribunal pelo qual é comissionado. De fato, durante toda a vida humana, especialmente nas comunidades civilizadas e cristãs, comando e obediência são princípios universais, unindo a sociedade. No texto, temos um exemplo de obediência prestada por um de seus servos ao Deus Altíssimo; a profissão de obediência aqui feita é distinguida por notável simplicidade e dignidade.
I. A OBEDIÊNCIA RELIGIOSA É BASEADA NAS RELAÇÕES PESSOAIS. Existe uma lei natural que, em certo sentido, podemos dizer que obedecemos, mas sem adoção ou escolha voluntária. Sendo, no que diz respeito ao corpo, sujeito à lei física, somos nessa medida obedientes sem a qualidade moral e a virtude da obediência. Mas a lei, no seu próprio sentido, é a imposição da vontade de um superior à de um inferior. Leis desse tipo nem sempre são justas, nem sempre merecem reverência. O déspota ordena, e seu sujeito trêmulo pode obedecer; o escravo comanda, e o escravo pode, por medo, prestar obediência inquestionável. Mas, por outro lado, existem relações humanas que envolvem orientações sábias e obediência voluntária. E tais são, em certo sentido, a cópia dessa relação benéfica que subsiste entre o Criador e seu sujeito. A mente entra em contato com a mente. "Fiz como me ordenaste." A linguagem aproxima as personalidades. O obediente é impelido, não pela consideração de seus interesses ou por medos para que não sofra, mas pelo reconhecimento do direito pessoal de Deus. É sempre bom, na vida religiosa, olhar através da Lei para o Legislador, através da decisão do Juiz, através da palavra paterna para o próprio Pai.
II A OBEDIÊNCIA RELIGIOSA ENVOLVE AUTORIDADE E SUJEITO. A autoridade não é, como às vezes foi ensinado, uma invenção da engenhosidade humana para a promoção da conveniência humana. Em sua essência, é divino. É algo bem diferente do poder, e algo muito mais alto. Na natureza humana e na sociedade humana, às vezes a autoridade não é acompanhada pelo poder; força usurpa até o seu devido lugar. Os seres humanos são falíveis em sabedoria e imperfeitos em bondade; e muitas vezes acontece que o exercício da autoridade é injusto e odioso. Mas a autoridade de Deus é sempre exercida com sabedoria e com justiça. A obediência ao homem é sempre um dever qualificado, enquanto a obediência a Deus é um dever absoluto. A vontade divina é realmente vinculativa, e por esse motivo - que o julgamento divino é sempre supremamente excelente. De fato, todo mandamento de Deus é o enunciado da Razão Infinita. Há autoridade moral nos mandamentos de Deus, que nosso julgamento e consciência reconhecem espontaneamente.
III A OBEDIÊNCIA RELIGIOSA É MOTIVADA E INSPIRADA PELO AMOR GRATE. Há muita obediência prestada pelo homem ao homem, apenas por compulsão, sob a influência do medo. E há aqueles que, por motivos semelhantes, procuram servir a Deus. A veneração pelo legislador e a admiração de mandamentos em si mesmos excelentes e belos obrigam alguns homens a se dedicarem a uma vida de obediência. Mas a obediência distintamente cristã é aquela que é prestada por gratidão e afeição ao Salvador. Quando sua missão na Terra é verdadeiramente entendida; quando se percebe que foi pena que o levou a empreender o trabalho de redenção; quando não apenas seus trabalhos, mas também seus sofrimentos e sacrifícios são ponderados e apreciados; - então, o amor pode suscitar amor, e aqueles por quem Cristo morreu podem perguntar o que devem render por todos os benefícios que recebem dele e através dele. Quem não faria nada para demonstrar lealdade, afeto e gratidão a um amigo tão abnegado, um salvador tão compassivo? Nosso próprio Senhor Jesus confiou nesses motivos. Ele realmente reivindicou a obediência como seu direito: "Por que me chamais Mestre e Senhor, e não as coisas que eu digo?" Mas ele também pediu obediência como prova de resposta à sua amizade: "Vocês são meus amigos, se fizerem o que eu lhes ordeno;" "Se você me ama, guarde meus mandamentos."
"É o amor que faz nossos pés dispostos
Em rápida obediência, mova-se. "
IV A OBEDIÊNCIA RELIGIOSA SUPERA A REPUGNANÇA NATURAL A QUALQUER CURSO DE AÇÃO PRESCRITO PELA AUTORIDADE DIVINA. Temos uma ilustração disso no contexto. A vocação especial do homem com o tinteiro era marcar as testas dos homens que suspiravam e choravam por todas as abominações feitas; no entanto, ele também parece ter se encarregado dos oficiais da cidade a quem foi confiada a terrível tarefa de punição e destruição. O trabalho de libertação foi agradável e agradecido; o trabalho de castigo e abate deve ter sido doloroso e angustiante. No entanto, em ambas as direções, foi feita a vontade do legítimo Senhor e Rei; e o relatório foi prestado sobre o cumprimento em toda a totalidade dos mandamentos reais. De vez em quando acontece que somos chamados a realizar algum serviço do qual nos encolhemos, aos quais, por nosso temperamento e hábitos, somos naturalmente avessos. Mas a obediência deve ser prestada, não apenas quando os mandamentos dados se harmonizam com nossas predileções, mas quando se opõem seriamente a nossos gostos e inclinações naturais ou adquiridos. Mas ordens legítimas devem ser obedecidas. Como no caso dos seiscentos,
"Eles não raciocinam o porquê; deles não respondem: são eles que fazem e morrem."
Assim, no caso de muitos filhos de Deus, muitos soldados de Cristo, sabe-se que ordens são emitidas sobre a autoridade divina que só podem ser obedecidas sob o risco de riqueza, reputação ou vida. Mas essas considerações precisam ser descartadas. Uma vez satisfeito que os mandamentos são divinos, o sujeito torna, se não uma alegria, uma obediência voluntária. Não é de se esperar que, nesse estado imperfeito de ser, a obediência seja sempre gozo, embora o objetivo de todo cristão deva ser dizer, com seu Mestre: "Estou satisfeito em fazer a tua vontade, ó meu Deus!"
V. A obediência religiosa gera satisfação com a consciência: se o prazer nem sempre acompanha e segue o serviço verdadeiro, a aprovação não falha. Sobre o túmulo de um grande filantropo pode ser lido estas linhas -
"Ele faz bem quem faz o seu melhor. Irmãos! Fiz o meu melhor: estou cansado: deixe-me descansar."
Pode haver algo de justiça própria nessas linhas. Aqui está um epitáfio, no entanto, que pode ser colocado sobre qualquer servo fiel de Cristo -
"O trabalho da vida foi bem feito; o curso da vida correu bem; a coroa da vida ganhou bem:
Agora vem o resto. "
Não há, contudo, uma reflexão sobre uma vida de obediência que se compare em grandeza e beleza com a registrada como proferida pelo próprio Senhor: "Eu terminei o trabalho que me deste para fazer". Ter desistido da própria vontade, ter aceito a vontade do Céu, ter trabalhado e sofrido como filho e servo obediente na causa de Deus - esta é a melhor parte, que suportará a retrospectiva da hora de encerramento da vida.
VI A OBEDIÊNCIA RELIGIOSA ASSEGURA A ACEITAÇÃO E A RECOMPENSA DO SUPREMO REGULADOR. Se a rebelião é, aos olhos de Deus, o único grande erro e pecado do homem, a obediência é, aos seus olhos, acima de todas as coisas aceitáveis. Todo homem que é salvo é realmente salvo pela graça; mas todos são julgados por suas obras. O bom prazer do rei promove um serviço mais elevado como recompensa de diligência e fidelidade. E não pode haver palavras tão bem-vindas no final como estas: "Muito bem, servo bom e fiel!" - T.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
A hora do julgamento.
Como entre os homens, há sessões de magistrados e também de grandes jurados, assim também Deus tem períodos para a administração local da justiça, bem como para o julgamento final. De fato, Deus está sempre em seu assento judicial, sempre encontrando justiça para as várias ordens de suas criaturas. Se ele deixasse de julgar, deixaria de governar.
I. MARQUE A SUPREMACIA DA VOZ JUDICIAL DE DEUS. O último capítulo terminou com a declaração: "Embora eles gritem nos meus ouvidos com uma voz alta, eu não os ouvirei"; este capítulo começa com a afirmação: "Ele chorou nos meus ouvidos com uma voz alta".
1. A estação da oração estava esgotada. O exame do caso de Israel havia terminado. O veredicto havia passado e nada restava além de execução. A oração por parte dos condenados, neste momento, seria meramente uma coisa egoísta. Não traria nada de bom. Isso estaria fora de harmonia com os planos de Deus e com a lei justa.
2. A voz de Deus subjuga e domina todas as outras vozes. É uma voz da criação: "Ele falou, e foi feito". É uma voz da vida: "Desperta, tu que dormes!" É uma voz de destruição judicial: "Partam, amaldiçoados, nas trevas exteriores!" A voz que Ezequiel ouviu era alta. O profeta não podia questionar sua realidade nem confundir sua expressão. Superou a falta de vontade do profeta em ouvir o julgamento pronunciado. Afogou todas as vozes dissidentes. Nada foi ouvido, exceto isso. "A voz do Senhor sacode as montanhas."
II OS SERVOS DE DEUS SÃO ENCONTRADOS ENTRE TODAS AS ORDENS DE CRIATURAS. Esta terra não é um reino isolado; é uma província do grande reino de Deus. As pessoas que ela convocou para comparecer à execução da vontade de Jeová são, sem dúvida, anjos, embora, para a visão do profeta, parecessem em forma de homens. Ao lermos sobre os anjos que são nomeados guardiões de crianças pequenas, aprendemos que certos anjos são ordenados guardiões de cidades e nações. Para Daniel, o anjo falou de "Michael, seu príncipe" - "o grande príncipe que representa os filhos do seu povo". A história do povo hebreu está cheia de casos em que os anjos de Deus foram despachados para o resgate ou a destruição dos homens. O Altíssimo é imutável; e como um anjo destruidor executara a vingança de Deus contra os idólatras do Egito, agora os anjos são empregados para matar os idólatras em Israel. No entanto, há economia singular em todos os arranjos de Deus. O número desses oficiais de justiça era seis, para que um pudesse sair de cada um dos seis portões da cidade. Os ministros de vingança não serão muitos nem poucos. Eventualmente, os exércitos caldeus deveriam ser agentes de Deus no castigo dos hebreus; ainda assim, eles agiriam sob a administração dos principados e poderes celestes.
III O TRABALHO DA JUSTIÇA PROCEDE lado a lado com o da misericórdia. Junto com os seis oficiais designados para destruir havia um vestido diferente, cujo trabalho era salvar. Suas roupas eram o traje da paz - linho branco - ou seja. o vestido de um verdadeiro padre. Contra seis destróieres, havia um protetor, que indicava quão pequeno era o número de fiéis. Eles deveriam ter uma marca distintiva no lugar mais visível - na testa. O dono do rebanho cuidará de colocar seu próprio manual de instruções em suas ovelhas. "O Senhor conhece os que são dele." Em todo momento de angústia "ele os escondeu em seu pavilhão - no segredo de seu tabernáculo os esconderá". Noé e sua família na arca; Ló e suas filhas em Zoar; os primeiros cristãos vendidos em Pella quando Jerusalém foi destruída; - essas são evidências do cuidado especial de Deus pelos seus escolhidos. Ele as considera suas jóias e, em tempos de perigo, as prende na cavidade de sua mão. Não apenas eles não haviam enganado a idolatria, mas suas almas estavam angustiadas por causa disso. Suplicaram com lágrimas a seus irmãos que desistissem do mal. Seu santo zelo terá uma recompensa visível.
IV OS SERVOS DE DEUS TÊM DISPOSIÇÕES COM SI MESMO. Deus havia descrito as emoções e os propósitos de sua mente assim: "Meus olhos não pouparão, nem terei piedade". E agora ele exige que seus oficiais apreciem os mesmos sentimentos: "Não dê muito aos seus olhos, nem tenha piedade". Para ser um servo de Deus e o executor de sua vontade, devemos ter a mesma mente consigo mesmo. Somente assim Deus emprega em obras de alta importância. O olho e o coração devem ser como os de Deus. Seguindo as tendências do temperamento natural, alguns servos de Deus seriam muito brandos, outros muito severos. Em tais assuntos, devemos ter certeza de que estamos fazendo a vontade de Deus, não nos entregando à nossa. O baço privado, e o viés meramente natural, devem ser completamente reprimidos. Nosso sentimento, temperamento e vontade devem ser castigados pela graça onipotente, para que sejamos servos de Deus. Sua vontade deve encontrar uma resposta completa em nossa vontade.
V. A RETRIBUIÇÃO É EQUITATIVA E COMPLETA. Não há erro judiciário na corte de Deus, e em suas retribuições não há excesso. A equidade da destruição é vista na medida em que começa no santuário. Os líderes da rebelião serão os principais no castigo. Esse lugar sagrado não é mais sagrado. Deus retirou sua presença; portanto, todo privilégio é extinto. Havia sido um santuário para os oprimidos, para os infelizes, para os fugitivos na guerra; mas não haverá refúgio para rebeldes desafiadores contra Deus - não haverá refúgio para o pecado. O mero sentimento sobre a sacralidade tradicional do lugar deve ceder a virtudes mais severas - deve ceder à justiça prática e primitiva. Melhor que todo santuário religioso seja contaminado com derramamento de sangue, do que ninhos de imoralidade, fossas de vício! Se a realidade desaparecer, é uma lesão comum manter a aparência. E as retribuições de Deus serão completas. Eles não pouparão. Podemos hesitar em respeitar a justiça de destruir "filhinhos"; todavia, podemos repousar confiantemente no seio do Pai eterno e dizer: "O juiz de toda a terra não fará o que é certo?" Para nossa visão limitada, a administração da justiça suprema pode às vezes ser velada em "nuvens e trevas"; mas podemos dar ao luxo de esperar as divulgações mais completas da verdade. "O que não sabemos agora, saberemos a seguir." - D.
Intercessão humana.
Em todas as épocas, os homens bons têm sentido um constrangimento interno em interceder pelos culpados. O amor a Deus sempre produz amor aos homens.
I. A INTERCESSÃO PARA O CULPADO É MUITO IMPORTANTE. Ezequiel sentiu que, embora cercado pelos mortos, sua própria vida havia sido poupada. Um senso apropriado da compaixão de Deus para conosco desperta compaixão semelhante pelos outros. É um sentimento nobre, e Deus não o desencoraja. Derrama uma bênção no peito daquele que a estima. Abraão, Moisés, Jeremias, Ezequiel, Paulo, são exemplos notáveis de intercessores sinceros para seus companheiros.
II A INTERCESSÃO PARA O CULPADO DEVE SER REALIZADA EM GRANDE HUMILIDADE. Ezequiel "caiu sobre o rosto". Isso foi o mais aparentemente. Pois, na superfície de nosso apelo, pareceria que um homem imperfeito estivesse mais possuído de piedade do que Deus. No entanto, isso nunca pode ser. O pequeno riacho nunca pode subir mais alto que a fonte. Um feixe de luz nunca pode superar o sol. Também não podemos supor que qualquer elemento de extenuação tenha sido negligenciado pela mente abrangente de Deus. De fato. a reflexão nesse momento é quieta; o intercessor cede por um momento ao impulso do sentimento. No entanto, a intercessão é adequada e devir; pois quem pode dizer senão que Deus predeterminou conceder atraso ou suspensão, desde que a intercessão fosse feita? Devemos nos curvar se quisermos conquistar.
III A INTERCESSÃO PARA O CULPADO DEVE SEMPRE SUBORDINAR OS INTERESSES DA JUSTIÇA. O profeta evidentemente tinha em devida conta a honra de Deus, enquanto procurava um alívio para os homens. Apagar a própria nação que ele havia protegido e abençoado até então, teria sido (aos olhos dos pagãos) uma desonra. Mas a aprovação do bem entre os anjos e entre os homens era mais preciosa, merecia mais consideração do que a opinião das nações idólatras. O bem-estar do universo está entrelaçado com a manutenção da justiça; e, a todo custo, a justiça deve ser mantida. Deus já havia providenciado a segurança dos poucos fiéis; mas aos olhos do profeta os poucos pareciam nada. No entanto, se tivéssemos fé maior, deveríamos ter menos ansiedade pelo bem-estar da Igreja.
IV A INTERCESSÃO, APARENTEMENTE INCORRETA, TRAZ ALGUMA VANTAGEM. Embora Abraão, ao implorar por Sodoma, aparentemente não tenha sido bem-sucedido, ele não foi realmente assim. Nenhuma oração é infrutífera. Deus não estava descontente com a intercessão de Ezequiel. Ele condescendeu em argumentar com ele. Ele mostrou a ele ainda mais claramente a magnitude do pecado de Israel. Ele mostrou como, se ele não destruísse homens maus, os homens maus em Israel matariam os piedosos: "A terra está cheia de sangue". Ele imprimiu ainda mais profundamente no coração do profeta a santidade da lei e da eqüidade. A punição mais severa foi simplesmente "recompensa" - seus salários adequados. Por essa intercessão, o profeta está mais bem equipado para seu trabalho futuro.
HOMILIAS DE W. JONES
Discriminação divina na execução do julgamento.
"Ele clamou aos meus ouvidos em alta voz, dizendo: Faça com que os que se encarregam da cidade se aproximem" etc. No capítulo anterior, as várias formas de idolatria praticadas em Jerusalém e pelas quais o Senhor Jeová foi provocado, foram estabelecidos; e agora Ezequiel contempla em visão o tratamento que Deus estava prestes a dar ao povo por causa de suas provocações. Nós observamos-
I. QUE OS AGENTES DOS JULGAMENTOS DE DEUS SEMPRE ESTÃO PRONTOS PARA EXECUTAR SEUS COMANDOS. "Ele também clamou nos meus ouvidos em alta voz, dizendo: Faça com que os que se aproximam da cidade se aproximem, todos os homens com sua arma destruidora na mão", etc. (versículos 1, 2). Em vez de "fazer com que os que têm carga sobre a cidade se aproximem", traduz Hengstenberg, "as visitas da cidade se aproximam"; e Schroder, "Perto estão as visitações da cidade". Esses seis devem ser anjos, vigias celestiais sobre a cidade; ou, talvez, como Bunsen diz, "os anjos punidores e destruidores", que agora devem executar a retribuição divina. Eles são mencionados como homens, porque apareceram em forma humana, na qual os anjos apareceram a Abraão (Gênesis 18:2). Que eles eram anjos é evidente também pelo fato de terem formado o séquito do "homem no meio, vestido de linho", que não é outro senão o anjo do Senhor e a quem nunca vemos acompanhado de nenhum outro séquito que o dos anjos inferiores; compare, por exemplo, Zacarias 1:11, etc; e Josué 5:14, onde o anjo do O Senhor se designa como príncipe do exército do Senhor "(Hengstenberg). Muitas têm sido as conjecturas quanto ao significado do número desses anjos. A verdadeira explicação parece ser que, com o anjo do Senhor, eles fizeram o número sagrado - sete (cf. Zacarias 3:9; Apocalipse 5:6). Eles foram os executores dos julgamentos de Deus sobre os habitantes culpados da cidade favorecida. E eles deveriam executá-lo sob a direção do "homem vestido de linho". Pois temos que considerá-lo "não sozinho como designado para a obra de entregar o piedoso - não como oponente aos seis ministros da justiça. A proteção do piedoso é seu privilégio; mas a obra da vingança também está sob seu controle. Os seis devem ser considerados como absolutamente subordinados a ele, executando a obra de destruição somente por sua ordem e sob sua autoridade "(ibid.). Após a execução do julgamento neste capítulo, ele disse: "Fiz como você me ordenou" (Josué 5:11). E em Ezequiel 10:2, Ezequiel 10:7, ele é expressamente representado como o agente do Altíssimo na queima do cidade. Agora, pode-se dizer que esses seres angélicos foram os agentes e os caldeus os instrumentos, na obra do massacre. Logo que foram solicitados para esse trabalho, eles estavam prontamente disponíveis. E logo que receberam seus mandamentos "eles saíram e mataram na cidade". Muitos são os agentes e instrumentos que Deus emprega; e quando ele os convoca, eles rapidamente respondem ao seu chamado. Quando ele ordenou, o dilúvio de águas dominou o mundo antigo; e o dilúvio de fogo consumiu as cidades da planície; e a terra bocejou e envolveu os rebeldes contra Moisés e Arão. Nos seus julgamentos sobre o Egito, sapos e moscas, gafanhotos e granizo eram seus instrumentos prontos (cf. Sl 68: 1-35: 43-51; Salmos 148:8).
II Na execução de seus julgamentos, Deus discrimina entre as duas grandes divisões do caráter moral. "E chamou o homem vestido de linho, que tinha o tinteiro do escritor ao seu lado; e o Senhor lhe disse:" etc. (Ezequiel 10:6). Assim, nesse julgamento, certas pessoas deveriam ser poupadas, enquanto as demais eram cortadas; e foi feita uma provisão para poupá-los. Como eles deveriam ser divididos? Sob que princípio deveria ser feita a terrível separação?
1. A discriminação é de caráter moral. Existem aqueles que representam a grande divisão dos homens como uma questão de escolha divina, totalmente independente do caráter ou conduta humana. Eles dizem que os homens são eleitos ou não eleitos e reprovam unicamente por causa das determinações da vontade divina. Certamente não é assim neste caso. Na estimativa divina, a divisão essencial dos homens não é material, social ou intelectual, mas moral. Marque o personagem aqui indicado dos homens que devem ser preservados: "Os homens que suspiram e choram por todas as abominações que são feitas no meio" da cidade.
(1) Homens que sofreram profundamente por causa do pecado. Eles "suspiraram por todas as abominações", etc. Eles não participaram, nem os consideraram triviais, nem os trataram com indiferença; mas foram carregados por eles e lamentaram sobre eles. Assim, homens santos em todas as épocas foram afligidos pelo pecado (cf. 2 Pedro 2:7, 2 Pedro 2:8; Salmos 119:53, Salmos 119:136, Salmos 119:158; Salmos 139:21; Jeremias 9:1; Esdras 9:3). E assim nosso abençoado Senhor ficou profundamente comovido com a maldade e a angústia dos homens (cf. Lucas 13:34; Lucas 19:41) .
(2) Homens que expressaram sua tristeza por causa do pecado. "Aquele clamor" - ou gemido - "por todas as abominações" etc. Sua tristeza encontrou expressão audível. Não foi oculto, mas manifesto. Seus gritos e gemidos indicavam a opressão de suas almas. "Argumenta a força da graça", diz Greenhill, "lamentar os pecados dos outros. A censura e a censura dos outros por seus pecados argumentam a força da corrupção; e o luto por elas argumenta a força da graça, uma sólida constituição espiritual. em Cristo, ele orou por causa da dureza do coração dos outros (Marcos 3:5). " Tais são os personagens que deveriam ser poupados no grande massacre.
2. A discriminação é feita em infinita sabedoria. "E chamou o homem vestido de linho, que tinha o tinteiro do escritor ao seu lado", etc. (versículos 3, 4). Alguns pensam que o tinteiro deveria ser usado para registrar os nomes no livro da vida e fazer a marca na testa. E quanto ao caráter da marca, muitos afirmam que ela estava na forma de uma cruz. Mas todo o processo parece ser simbólico. Sabemos que isso ocorreu em visão; e essa marcação na testa não deveria ser uma coisa externa real, mas era uma figuração exposta da verdade que, no massacre geral, certas pessoas estariam a salvo, seriam protegidas pela providência onisciente e onipotente de Deus. Agora, essa discriminação era infalível. O homem com o tinteiro não é outro senão aquele que "conhecia todos os homens e não precisava que ninguém desse testemunho do homem; pois ele mesmo sabia o que havia no homem". Seu conhecimento é infinito, tanto em sua minúcia quanto em sua abrangência. E no julgamento final, que é cometido a ele, não haverá erro. Para ele, o caráter de todo homem será manifestado como se estivesse escrito na testa; e ele lerá com precisão infalível.
3. A discriminação leva a questões mais importantes. "E aos outros ele disse na minha audição: Ide segui-lo pela cidade e fere", etc. (versículos 5, 6). Os que tinham a marca na testa eram isentos dos terríveis julgamentos, enquanto os que não a tinham eram sujeitos a eles. Os assinados eram perfeitamente seguros; os não assinados foram cruelmente massacrados. Mas os deuses foram realmente preservados no cerco e captura da cidade? Sabemos que Jeremias, Ebed-Melech e Baruque eram (Jeremias 39:16; Jeremias 45:5). Mas, olhando a questão de maneira mais ampla - Os verdadeiros e os bons estão isentos dos julgamentos que sucedem aos iníquos? Em alguns casos eles foram. Noé foi salvo quando o mundo ímpio foi afogado; Ló foi resgatado das cidades condenadas da planície; os israelitas escaparam das pragas que caíram sobre os egípcios; e antes da destruição de Jerusalém pelos romanos, os cristãos haviam escapado para a pequena cidade de Pella, na Pérsia. Mas, para citar as palavras do Dr. Payson, "talvez se diga que muitos dos mais ousados e fiéis servos de Deus e opositores do vício sofreram até o sangue, lutando contra o pecado. Nós garantimos, mas ainda é verdade que a marca de Deus estava sobre eles.Ele apareceu naqueles consolos divinos que os elevaram muito acima do sofrimento e do medo da morte, e lhes permitiram regozijar-se e se gloriar na tribulação.Estão Stephen não exibiu essa marca quando seus assassinos viram sua Como Paulo e Silas não o demonstraram, quando à meia-noite eclodiu sua alegria, na audição de seus companheiros de prisão, em louváveis descrições de louvor? quando eles exclamaram nas chamas: 'Não sentimos mais dor do que se pousássemos em um canteiro de rosas'? " No que diz respeito ao evento externo, os justos e os iníquos foram varridos com frequência em uma calamidade comum; mas ampla tem sido a diferença de suas experiências interiores em tais calamidades. Nada acontece aos piedosos, a não ser no que eles serão sustentados, e será anulado para o bem deles. Na graciosa providência de Deus "todas as coisas trabalham juntas para o bem daqueles que o amam". "Quem é que te fará mal se tiverdes zelo do que é bom?" É eternamente verdade que "a justiça tende à vida; e aquele que persegue o mal o persegue até a própria morte". No último grande conflito, os iníquos "irão para o castigo eterno; mas os justos, para a vida eterna".
III QUE OS JULGAMENTOS DE DEUS CAIAM PRIMEIRAMENTE SOBRE OS QUE PERVERTIRAM OS MAIS PRIVILEGIADOS RICOS. "Mate completamente ... e comece no meu santuário. Então eles começaram com os homens antigos que estavam diante da casa." Os homens antigos, ou anciãos, são aqueles mencionados em Ezequiel 8:16 como estando "com os rostos voltados para o leste", adorando o sol. Eles praticaram sua idolatria mais próxima do santuário do Altíssimo; e eles foram os primeiros a serem mortos. Como anciãos, anciãos, eles ocupavam uma posição de honra e privilégio, e deveriam ter usado sua influência para manter o povo fiel ao Senhor, seu Deus; mas eles deram o exemplo de idolatria e deveriam ser o primeiro exemplo de julgamento. "Comece no meu santuário" - o lugar onde os mais altos privilégios haviam sido negligenciados ou pervertidos, onde os sacerdotes haviam se mostrado traiçoeiros em sua confiança e onde Deus era desonrado. "Ficar perto da casa de Deus é uma posição abençoada e também segura; mas também é a posição mais perigosa, se é hipocrisia. Certamente, neste caso, a religião não é um para-raios, mas o que a árvore está na tempestade; quem está por baixo dele certamente será morto "(Schroder).
CONCLUSÃO.
1. Que aqueles que são eminentes em posição e privilégios procurem ser eminentes também em princípio e piedade.
2. Todo mundo se pergunte: sou do caráter daqueles que foram poupados nesse julgamento severo?
A intercessão do profeta e a resposta do Senhor.
"E aconteceu que, enquanto eles os estavam matando, e eu fui deixado", etc. Essa intercessão nos ajuda a entender por que o Senhor mostrou a Ezequiel as abominações secretas do povo e o convidou a considerá-las (Ezequiel 8:7). Ao lidar com essa visão, sugerimos que ele fosse chamado a considerá-la, a fim de ser qualificado para estimar corretamente a justiça do tratamento de Deus aos iníquos. Para conhecer a extensão e a enormidade de seus pecados, era necessário que ele concordasse com os julgamentos divinos com os quais estavam prestes a ser visitados. Essa necessidade é manifestada pelo fato de que, agora que o profeta vê a execução desses julgamentos, ele clama a Deus para diminuir a severidade deles e precisa ser lembrado novamente dos muitos e hediondos pecados da casa de Israel e Judá. Considerar-
I. A INTERCESSÃO AFETOSA DO PROFETO. (Verso 8.) Em visão, o trabalho de matança no templo está terminado, e os anjos do juízo foram assassinados na cidade, deixando Ezequiel sozinho "na corte dos sacerdotes do templo"; então "caiu em seu rosto, e clamou, e disse: Ah, Senhor Deus! destruirás todo o resíduo de Israel ao derramar da tua fúria sobre Jerusalém?" Essa intercessão:
1. Surgiu de um sentimento profundo. "Caí de cara no chão e chorei." Cair sobre o rosto em oração é indicativo de grande humilhação e pesar, como pode ser visto em vários exemplos (cf. Números 14:5; Números 16:4, Números 16:22; Números 20:6; Josué 7:6). E nosso Senhor, quando sua "alma estava extremamente triste até a morte ... caiu sobre seu rosto e orou". Assim, a alma de Ezequiel ficou intensamente agitada ao contemplar em visão o terrível massacre do povo pecador. Pode ser a tarefa severa de um profeta denunciar os terríveis julgamentos do Altíssimo; mas ele ficará profundamente comovido por causa desses julgamentos. As misérias dos pecadores mais culpados afetarão seu coração com pesar; e esse sentimento o levará a interceder com Deus em favor das pessoas pecadoras e sofredoras. Um sentimento profundo leva a uma oração sincera.
2. Apresentou um apelo sincero. "Ah, Senhor Deus! Destruirás todo o resíduo de Israel ao derramar da tua fúria sobre Jerusalém?" Mas não fora demonstrado a Ezequiel que certas pessoas deviam ter uma marca na testa e serem poupadas no massacre em geral? "O fato de sua pergunta não ser impedida por ter ouvido falar do piedoso ser poupado mostra tanto seu medo quanto a esse respeito, que em Jerusalém não haverá nada a ser poupado, ou que o poupador em comparação com a destruição não o faz de maneira alguma. entre em consideração "(Schroder). Quase todas as palavras deste apelo são importantes. "Ah, Senhor Jeová! Destruirás todo o resíduo de Israel?" Tu que fizeste aliança com eles, e disseste: "A minha aliança não quebrarei, nem alterarei o que saiu dos meus lábios. Uma vez jurei pela minha santidade que não mentirei a Davi. Sua semente durará para sempre, e o seu trono como o sol diante de mim; " fracassarás nas tuas promessas e quebrares a tua aliança? "Destruirás todo o resíduo de Israel?" Disseste: "Se os seus filhos abandonarem a minha lei, e não andarem nos meus juízos; se violarem os meus estatutos, e não guardarem os meus mandamentos; então visitarei a sua transgressão com a vara e a iniqüidade com listras; todavia, o meu amor a gentileza não lhe tirarei totalmente, nem tolerarei que minha fidelidade falhe; " e tu agora os destruirás? Não te basta visitá-los com a vara afiada e com as tiras perspicazes do teu castigo? "Destruirás todo o resíduo de Israel?" Mataram todos os que estavam dentro e ao redor do templo, e saíram para permanecer na cidade, e me disseram: "Ainda deixarei um remanescente, para que possua alguns que escapem da espada" (Ezequiel 6:8); e farás um fim absoluto, sem deixar vestígios, mas matando tudo? Assim, com sinceridade e poder, o profeta apela ao Senhor em nome de quem está condenado.
II A RESPOSTA CONDESCENDENTE DE DEUS AO PROFETO. (Versículos 9, 10.) O Senhor graciosamente responde à intercessão de seu servo; e nesta resposta temos:
1. Uma declaração da grande iniquidade do povo. (Verso 9.)
(1) Aqui estão algumas formas de sua iniquidade. "A terra está cheia de sangue, e a cidade cheia de perversidade;" ou, como na margem, "perdão de julgamento". Crueldade e injustiça abundavam. Eles "encheram a terra de violência" (Ezequiel 8:17).
(2) Aqui está a raiz de sua iniquidade: "Eles dizem: O Senhor abandonou a terra, e o Senhor não vê". (Observamos essas palavras em Ezequiel 8:12.) Elas eram praticamente ateístas, negando o interesse divino e a observação da vida humana. "A fonte de toda transgressão", diz Michaelis, "é a negação da providência de Deus".
2. Uma declaração de sua determinação em executar plenamente seus julgamentos. "E quanto a mim também, meus olhos não pouparão, nem terei piedade." (Veja nossas notas sobre estas palavras em Ezequiel 7:4.)
3. Uma declaração do caráter retributivo de seus julgamentos. "Eu recompensarei o caminho deles sobre a cabeça deles." Essa relação de julgamento e pecado é mais completamente declarada em Ezequiel 7:3, Ezequiel 7:4 (veja nossas notas aqui). O Profeta Obadias também declara esta verdade: "Como você fez, isso será feito para você: a sua recompensa retornará sobre a sua própria cabeça".
CONCLUSÃO. A resposta do Senhor à intercessão do profeta lança luz encorajadora sobre o tratamento que ele fez de nossas ondulações para ele. Aprendemos que temos liberdade de abordagem para ele. Podemos conversar com ele sobre seus julgamentos; e ele não se ressentirá como se fosse presunçoso de nossa parte. Podemos ter certeza de que ele responderá graciosamente aos nossos apelos. Ele responderá até aos nossos "gritos selvagens e errantes" para ele. Mas ele nem sempre concede nossos pedidos para nós mesmos ou para os outros. Ele nos ama demais e com sabedoria demais para fazê-lo.