João 15:1-17

NOTAS EXPLICATIVAS E CRÍTICAS

João 15:1 . Videira verdadeira . - Cristo e os discípulos estavam agora a caminho do Getsêmani. A passagem pelos vinhedos, etc., ao redor da cidade pode ter sugerido esta imagem: outros pensam que pode ter sido evocada por uma videira no pátio, ou no telhado, da casa onde a ceia foi instituída; outros, pela videira dourada que adornava um dos portões do templo; e outros ainda, pelos fogos das podas de videiras ao longo do vale do Cedrom.

A primeira parece ser a origem mais provável da figura, combinada talvez com a última. Eu sou a videira verdadeira ( ideal, verdadeira ) , etc. - Israel era a videira de Jeová; mas eles falharam em trazer aquela unidade viva e comunhão entre Deus e os homens que foi efetuada em Cristo. Cristo é o verdadeiro centro de unidade, a fonte da verdadeira vida da videira, unindo os ramos a Si mesmo como um todo completo.

O lavrador . - Cristo é a videira verdadeira como o Filho encarnado. É como o Filho do homem que Ele entra neste relacionamento íntimo com a humanidade. Cristo é a vida do organismo complexo, e sobre esse todo vivo o Pai observa com cuidado providencial. O lavrador é o dono e o cultivador.

João 15:2 . Cada ramo em Mim, etc. - Há um ser em Cristo que ainda não é uma união viva e vital ( Mateus 3:10 ; Mateus 21:19 , etc.

) Esses ramos infrutíferos o lavrador divino "tira". O modo em si não é declarado. “A morte quebra a conexão entre o cristão infiel e Cristo” (Westcott). Purgeth. —Limpa ou ameixa. A palavra καθαίρει tem aqui um significado espiritual. Tudo o que retardaria a frutificação é removido. Tragam . - Urso. Este é o fim do treinamento disciplinar, pois é o fim da poda.

João 15:3 . Agora vocês estão limpos, etc. - Podados ou limpos. A Palavra é toda a revelação de Si mesmo - o Λόγος. Esta Palavra tem um poder purificador ( Hebreus 4:12 ). Quando se acredita que exerce esse poder na alma (ver João 5:24 ; João 8:31 ; João 12:48 ; João 17:6 ; João 17:17 ).

João 15:4 . Permanece em mim e deixa-me habitar em ti. —As duas cláusulas são imperativas. A habitação é mútua; mas o deixe- me habitar, etc., significa a fonte da vida espiritual graciosa para os ramos dependentes.

João 15:5 . Sem mim. —Aparte de mim ou separado de mim, etc. Toda a fecundidade do ramo depende de sua união viva com Cristo. Que qualquer um procure viver à parte Dele, sem Sua força divina, e o resultado será rapidamente aparente.

João 15:6 . Ele é expulso, etc. - Sempre que a conexão vital cessa, a separação realmente começou. O galho já foi “lançado”, embora possa permanecer por um tempo em união externa, aparentemente com o caule. E está murcha. —A realidade da separação vai se mostrar. E os homens se reúnem, etc.

—E o destino final deles é ser destruído. Esta imagem pode ter sido sugerida pelos fogos de poda de vinha (ver João 15:1 ). Julgamento agora e no futuro.

João 15:7 . O fim da oração respondida, como de toda graça e bênção cristã, produz frutos espirituais.

João 15:9 . Assim como o Pai me amou, eu também te amei. —Nestas palavras, nosso Senhor chama os discípulos àquilo que é a fonte e o fundamento desta união: o amor eterno de Deus. Assim como o Pai O ama com este amor eterno perfeito, Ele ama Seus discípulos ( João 17:24 ; João 17:26 ). Meu amor (ἡ ) é aquele amor que é Sua própria natureza. “Tua natureza e Teu nome é amor.” Permanecer nesse amor significa, em seu sentido mais profundo, permanecer no Espírito e na vida de Cristo.

João 15:10 . Se guardardes, etc. ( João 14:15 ). - “Ninguém se engane, dizendo que ama a Cristo, quando não obedece a Cristo. Amamos a Cristo exatamente na proporção em que guardamos Seus mandamentos ”(Agostinho no Testamento grego de Wordsworth ).

João 15:11 . Minha alegria. —A alegria que é Minha. Assim como Ele dá a eles Sua paz ( João 14:27 ), Ele dá a eles Sua alegria, a alegria do amor abnegado.

João 15:13 . Maior amor, etc. - Isso mostra o conteúdo da concepção, "Como eu te amei." Este é o mais elevado ideal de amor. Aqui Ele está falando aos Seus discípulos e de Seu amor abnegado em relação a eles ( João 10:11 ). Em Romanos 5:6 São Paulo está vendo esse amor do ponto de vista da humanidade que perece.

João 15:14 . Comandar você, etc. - Esta amizade não é, é claro, em pé de igualdade. Nossos amigos não nos comandam . Nosso Amigo celestial deve fazer isso em virtude de Sua posição.

João 15:15 . Já não os chamo de servos, etc. - Servos = δούλους, escravos. Mas os apóstolos se alegraram em Seu serviço ( Romanos 1:1 ; 2 Pedro 1:1 , etc.

) Era, no entanto, um serviço gratuito , não de um escravo. A posição do escravo admite apenas um modo de ação, a obediência irrefletida . É muito diferente com os discípulos e amigos de Cristo. Ele os confia, revela a Si mesmo e Sua obra a eles, torna-os coobreiros de Sua vinha. Ainda havia verdades a serem reveladas, mas o Consolador as tornaria conhecidas a eles também.

João 15:16 . Não Me escolhestes, etc. ( João 6:70 ; João 13:18 ; Lucas 6:13 ).

- Grande foi a honra para a qual foram chamados aqueles pescadores da Galiléia. Eles não O escolheram como discípulos escolhem um mestre, mas Ele os chamou e ordenou ou nomeou para a Sua obra ( 1 Coríntios 12:28 ; 1 Timóteo 1:12 , etc.

), para sair (quando Ele tinha ido para o Pai), ainda em unidade com Ele, para dar fruto, para semear e colher na seara do mundo ( João 4:36 ), para trabalhar para Ele , e seu trabalho duraria ( 1 Coríntios 3:11 ).

Para esses, o Pai dará todos os dons necessários em resposta à oração em nome de Cristo. O verdadeiro discípulo virá “com ousadia” ao trono da graça , como Cristo fez enquanto estava na terra (ver João 15:7 ).

João 15:17 . Essas coisas, etc. - Ou seja, tudo contido em Suas palavras recém-registradas ( João 15:12 ). O resultado da obediência a Mim será o amor mútuo.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - João 15:1

João 15:1 . A verdadeira videira e o agricultor. —Que orientação para a vida espiritual, que calma no meio das provações, que conforto e até alegria na hora da dissolução, estas palavras de nosso Senhor têm dado aos santos em todos os tempos, desde que foram pronunciadas! É comovente relato do grande reformador escocês que quando, uma ou duas horas depois de sua morte, disse à esposa: "Vá, leia onde lancei minha primeira âncora", no qual ela leu o capítulo dezessete do Evangelho de João (McCrie's Knox , p.

276). E quantos desde que este discurso foi proferido (no qual Cristo fala daquela unidade de Si mesmo e de Seu povo em Deus pela qual Ele ora no capítulo 17) lançaram uma âncora ali! - “uma âncora da alma, segura e constante , e entrando no que está além do véu ”( Hebreus 6:19 ). A primeira verdade que nos encontra aqui é a declaração de Cristo de que Ele é -

I. A verdadeira videira. -

1. O significado da palavra verdadeiro aqui não é simplesmente verdadeiro em oposição a falso, mas verdadeiro em um sentido absoluto - o ideal , a verdadeira Videira; a única raiz e caule aos quais os ramos podem ser vitalmente unidos e da qual podem tirar sua vida.

2. A videira da humanidade, através do pecado, secou e morreu espiritualmente, separada da fonte da verdadeira vida espiritual. Mesmo quando Deus “tirou uma videira do Egito”, etc. ( Salmos 80 ), o pecado foi capaz de se interpor. Era necessário que houvesse um vínculo mais estreito de união com a fonte de toda a vida verdadeira, antes que a videira da humanidade pudesse dar frutos para a glória divina.

3. Assim, Deus enviou o Filho, e o Filho veio à terra para ser o verdadeiro centro de união entre o humano e o divino. A verdadeira Videira está enraizada no divino e eterno; mas sua haste vem para os homens no mundo - “O Verbo se fez carne e habitou entre nós”. A humanidade, unida a Ele em Sua encarnação pela fé, fecunda espiritualmente.
4. Os homens, os ramos, tornam-se um com o Caule.

“Uma vida preenche a planta da raiz ao caule, e avermelha e suaviza cada cacho. Portanto, Sua vida permeia todos os Seus verdadeiros seguidores; e essa vida resulta em unidade de relação com Deus, de caráter e de destino ”(Maclaren).

II. O agricultor. -

1. É o Lavrador quem planta a videira. O termo inclui aqui propriedade. O Pai é, no verdadeiro sentido, o dono da Videira. Os discípulos de Cristo são Seus como ramos da videira. Mas a videira e os ramos são ambos do Pai - “Vós sois de Cristo, e Cristo é de Deus” ( 1 Coríntios 3:23 ). O Pai enviou o Filho ao mundo para assumir a nossa natureza, a fim de que se torne o médium da vida espiritual dos homens, por meio de sua união com ele.

2. Mas a videira é mais do que uma posse do pai. Cristo é o Filho eterno do Pai e tem a mesma natureza e essência do Pai. Jesus é a videira verdadeira por causa da dupla relação na qual Ele se posiciona para com Deus e para com o homem em virtude de Ele ter se encarnado.

3. Ele, portanto, "assumiu a forma de servo" - em infinito amor e condescendência veio voluntariamente à terra para se colocar entre Deus e os homens e se tornar o meio de vida espiritual para os homens e de união entre eles e o Pai . Mas o Pai não é apenas o dono - Ele é o Cultivador, ele é -

III. O Vine-dresser. -

1. A videira precisa de atenção e cuidados especiais. É necessário um cultivador habilidoso. Abandonada a si mesma, uma vinha degeneraria rapidamente e se tornaria comparativamente infrutífera.
2. Portanto, Deus zela e cuida da videira espiritual. Ele cuidou cuidadosamente da videira trazida do Egito. Ele cuidará muito mais especialmente desta videira verdadeira - o centro e fonte de vida e fecundidade para os homens.

3. O cultivador da videira celestial é ativo em Seu tratamento dos ramos da videira verdadeira.

(1) Ele corta todos os galhos e ramos infrutíferos que, por alguma causa, já foram cortados da fonte da vida (ver com. João 15:6 ). Mas

(2) “Toda vara que dá fruto”, etc. Os ramos da videira precisam ser podados para que a seiva não corra apenas para as folhas. Da mesma forma o Senhor lida com Seu “povo”. Ele corta o que impediria a fecundidade na vida.

4. Este é um processo que ocorre tanto na vida interna quanto na externa. Nas melhores vidas, permanece algum resquício da velha natureza, que se rebela contra o "novo homem". Daí exortações como esta: “Morra para o pecado, viva para a justiça”, etc. Até mesmo um São Paulo teve que lutar contra a lei em seus membros, etc., e clamar: “Desventurado homem que sou”, etc. ( Romanos 7:23 ).

Mas ele também poderia agradecer a Deus pela vitória por meio de Cristo. Por isso, Cristo diz aos discípulos: “Vós já estais limpos”, etc. A luz de Sua verdade penetra até o recesso interno de nosso ser; a Palavra nos mostra a nós mesmos e nos leva pela graça a afastar o mal e “apegar-nos ao que é bom” ( João 13:10 ),

5. Mas a poda também ocorre na vida exterior . Existem coisas ao nosso redor e conectadas conosco que nos envolvem demais e nos acorrentam ao mundo. Os homens consideram deuses alguns dos presentes que muitas vezes lhes são confiados. Isso tende a enfraquecer a comunhão espiritual e a impedir a fecundidade. Portanto, Deus em misericórdia e amor remove essas coisas às vezes. A faca de podar da provação, aflição, luto, corta bruscamente.

Às vezes é difícil ter que desistir disso ou daquilo por causa da consciência ou do dever. Mas o celeste Cultivador da Vinha vê que isso é bom para aqueles que assim sofrem. “Antes de ser afligido, eu me perdia”, etc. ( Salmos 119:67 ; Salmos 119:71 ). A poda resulta em fecundidade.

Aplicativo. —Veja se este é o resultado; porque senão a faca pode exigir novamente a descida, cortando ainda mais perto do que antes. E pode chegar um tempo em que, após repetidas provações, tudo se mostre em vão e o ramo deixado até que se torne inútil. Qual será o fim disso?

João 15:4 . A união viva de Cristo e Seu povo . - Quão preciosas são essas palavras, ditas sob o céu sírio de maré alta, entre os vinhedos e jardins que se aglomeram ao redor de Jerusalém! As palavras finais do capítulo anterior são muito significativas. “Levantem-se, vamos embora”, disse o Salvador.

E, portanto, ir significava mais do que simplesmente abandonar o cenáculo (ou o terraço) onde, desde a partida do traidor, havia tanta comunhão pacífica e uma profunda conversa de coração sobre as realidades mais elevadas. Para os discípulos, foi uma passagem, portanto, para um novo conjunto de experiências, a continuação de sua jornada de vida sem a presença abençoada de seu Mestre e Senhor. Ele havia falado aos discípulos de Seu próprio relacionamento com o Pai, e de toda a graça para eles que esse relacionamento proporcionava. Mas agora, em vista do que estava por vir, e para confortá-los e sustentá-los durante o conflito, Ele falou de sua união íntima com Ele mesmo sob a figura da videira e dos ramos.

I. A videira é um emblema adequado de nosso Senhor. -

1. O profeta escreveu sobre Cristo: “Ele não tem forma nem formosura, e quando o virmos, não haverá formosura”, etc. ( Isaías 53:2 ). E a videira não tem beleza graciosa aparente, pois, de seu caule curto e nodoso, ela projeta seus ramos na encosta em socalcos.

2. E ainda tem uma beleza e nobreza próprias, não possuídas pelo cedro imponente ou outras maravilhas do reino vegetal. A sua fertilidade, a sua riqueza vital, a excelência dos seus produtos e a sua ampla e variada utilidade, fazem com que seja apreciada em todo o mundo.
3. Assim, como Jesus, em referência ao alimento espiritual dos homens, chamou a si mesmo de pão da vida, também aqui, em referência especial a si mesmo como fonte e canal da vida espiritual, Ele chamou a si mesmo de videira verdadeira.

4. Nesta descrição emblemática de Si mesmo, Ele cumpre a antiga profecia que predisse que Deus levantaria para o Seu povo “uma planta de renome” ( Ezequiel 34:29 ). E eis! não há ninguém em excelência e preciosidade como ele.

5. Israel foi chamado por Deus de videira frutífera - criou raízes profundas, encheu a terra, “as colinas foram cobertas pela sua sombra”, etc. ( Salmos 80 ). Mas a nação de Israel, a teocracia, era apenas uma sombra das coisas boas que viriam. E em Cristo tudo o que aquelas sombras e tipos simbolizavam foi encontrado na realidade e na plenitude divina. Mas há outra verdade revelada neste emblema. "Eu sou a videira, vocês são os ramos ." Está aqui estabelecido -

II. A unidade de Cristo e Sua Igreja. -

1. Uma videira não é apenas um caule. Os ramos fazem parte da videira e na videira. Por meio deles, a videira envia seus frutos. Ambos são mutuamente dependentes, embora os ramos sejam muito mais dependentes do caule. Ainda assim, um precisa do outro.
2. Quão grandioso é este pensamento aplicado ao relacionamento de Cristo e Sua Igreja! Que ideia clara e definida isso dá da unidade dos crentes com Ele, sua unidade orgânica com Ele, o centro e a fonte da vida. E como isso deve nos levar à gratidão viva, ao amor sem limites e ao louvor de adoração.

3. Em Cristo muito mais plena e vitalmente, a Igreja torna-se uma em Deus do que nunca antes de Sua vinda. Todos os tipos incompletos, imperfeitos e obscuros da economia judaica encontraram sua conclusão em Cristo. “A vinha do Senhor dos exércitos era a casa de Israel, e os homens de Judá a sua planta agradável; e Ele esperava o julgamento”, etc. ( Isaías 5:7 ).

As maiores vantagens naturais e espirituais falharam em manter a vinha da Igreja antiga em uma unidade viva com Deus. Algo do mundo ou o poder do mal sempre se interpôs, e os ramos secaram, o fruto falhou. E somente aqueles ramos que atraíam através dos canais da promessa um alimento verdadeiro, embora às vezes débil, tornaram-se frutíferos. Não poderia haver assim para a humanidade uma unidade permanente com Deus.

4. Mas isso é possível por meio de Cristo em Sua personalidade divino-humana. Sua natureza essencial está enraizada no divino. Ele é um com Deus. “A Palavra era Deus”. Mas, por meio de Sua encarnação, Ele foi revelado entre os homens do mundo como o centro e a fonte da vida divina para eles. Seu povo se torna um com Ele, como os ramos são um com a videira, como os membros são um com o corpo. A relação mais vital, íntima e necessária subsiste entre os ramos vivos e o caule. O estoque de videira é essencial para o ramo da videira; assim é Cristo para o crente - uma união íntima e ininterrupta deve subsistir entre eles.

III. Como essa união é efetuada e mantida? -

1. É efetuado por meio da fé. “Aquele que crê em mim”, etc. ( João 6:47 ). A vida que está em Cristo pela fé flui para as almas dos crentes.

2. Esta fé que é tão essencial implica uma confiança viva em um Senhor presente e vivo, com quem podemos ter comunhão, que não está longe de nós, mas prometeu estar conosco "até o fim do mundo", e cuja vida flui para dentro e através de nós pela fé. “Estou crucificado com Cristo; não obstante eu vivo ”, etc. ( Gálatas 2:20 ).

Ele entrou no coração do crente quando este foi aberto a Ele pela fé, e ao entrar tornou-se hóspede e provedor. Quão próxima e real é esta união entre Cristo e Seu povo, a Videira e os ramos!

3. E essa união é mantida por meio dos crentes que permanecem em Cristo e se tornam mais fortes e mais seguros em sua fé. Cristo então se dá a eles em toda a Sua plenitude, pois essa permanência torna-se mútua . “ Permanece em mim e eu em ti. ”“ Jesus é a 'videira verdadeira' ... da qual Israel falhou em ser o emblema espiritual que deveria ser ”(Maclaren).

Seu povo vive Nele e a plenitude de Sua vida é comunicada a eles. “Somos filhos de Deus nEle, luzes do mundo por Ele, revestidos da Sua justiça, santificados pelo Seu Espírito e, por fim, com Ele e glorificados com a Sua glória” (Maclaren).

4. Mas está implícito nisso a consciência da dependência dos ramos do tronco da videira. Se os ramos forem cortados, novos ramos crescerão ou podem ser enxertados no caule. Portanto, embora a Igreja seja “a plenitude daquele que preenche tudo em todos” ( Efésios 1:23 ), nunca deve ser esquecido que ela deve sua vida a Ele, e sem Ele não pode ter vida verdadeira. Assim, os indivíduos podem cair, mas outros tomarão seus lugares.

5. Quando essa união é vital e real, também é duradoura. “Ele dá a Sua própria vida eterna, e eles nunca perecerão.” Sua Igreja perdurará; não pode perecer. Tempestades, etc., podem vir e arrancar ramos secos; mas a verdadeira videira, como um todo orgânico, permanecerá.

João 15:5 . Muitos frutos . - Essas palavras foram pronunciadas quando a ordenança da ceia foi instituída. Assim, eles voltam especialmente para aqueles que estão sentados à mesa do Senhor. Existem palavras de encorajamento e advertência. Esta unidade entre Cristo e os seus discípulos, tão próxima, realiza-se, pela fé, pela “atração” do Pai ( João 6:65 ; João 10:29 ).

Não é uma união meramente externa se real; mas é interior, espiritual. "Eu vivo; todavia, não eu, mas Cristo vive em mim ”. Apesar de nossa fraqueza e indignidade, Deus não nos cortará voluntariamente da união com Cristo. Os cristãos estão em Cristo e, portanto, podem extrair de Sua plenitude divina tudo o que precisam para produzir frutos.

I. Fruta. —Isso é o que se espera como resultado da união com Cristo. O que é essa fruta? O fruto da fidelidade no trabalho que nos foi confiado, na labuta diária, etc .; a negação de nós mesmos a toda impiedade, etc .; firmeza e resistência em provas e tentações, etc .; o fruto do Espírito ( Gálatas 5:22 ).

II. Nenhum fruto fora de Cristo. —No mundo e na vida do pecado, os homens podem ser bastante ativos. Mas os frutos que produzem são sempre vaidade, isto é , nada. Os frutos e resultados do pecado todos perecerão. Só o que traz a marca da eternidade pode realmente ser chamado de fruto. Portanto, é sempre verdade: à parte de Cristo, nada - nada para nosso próprio bem superior, nada para o avanço do reino divino, nada para a vida superior de nossos semelhantes.

III. Em Cristo possibilidades infinitas de produção de frutos. -

1. “Tudo posso Filipenses 4:13 que me fortalece” ( Filipenses 4:13 ). Aqui estão as descrições negativas e positivas da vida espiritual: sem Cristo , nada; em Cristo tudo é possível. Nele é dada força divina , porque é dada vida divina. Assim, a vanglória é excluída.

Eu posso através de Cristo . Somente ele é a fonte de vida espiritual e força para a produção de frutos. Todos os verdadeiros discípulos precisam disso. Sua própria força é apenas fraqueza. Mas em Cristo os fracos e fracos deram muitos frutos - mesmo na estaca ou no cadafalso.

2. Como esse poder de produzir frutos será alcançado? Aprenda Dele, de Sua palavra ( João 15:3 ); entrar em união vital com Ele por meio da fé, e assim ser fortalecido para fazer e suportar .

3. No caso de alguns, o fruto é produzido com perseverança . O Dr. Norman MacLeod relata um incidente comovente em relação a um menino de onze anos que durante anos não teve um dia de descanso devido à dor e não conseguia se mover. Na noite antes de morrer, em resposta a algumas palavras de simpatia do Dr. MacLeod, o menino disse: “ Eu sou forte Nele ”. Para o caso daqueles a quem são dadas forças e oportunidades, o fruto também vem na forma de fazer .

4. E em todos os casos, a fecundidade será evidência do poder espiritual oculto. Um grande edifício está cheio de máquinas poderosas, movidas aparentemente por um poder invisível. Não há som de vapor sibilante, etc .; nada além do “zumbido” das rodas com correias. Não há nenhuma fonte visível de energia, mas interruptores manipulados pelos engenheiros. No subsolo, porém, e escondidos, estão os cabos de fios que conectam as máquinas com a força da água, talvez a muitos quilômetros de distância, que é a fonte da energia elétrica. Assim, por canais ocultos de comunicação e meios de graça, a fé atrai a energia divina e a força para a produção de frutos.

Perguntas. -O que você está fazendo? Você se atreve a se gloriar naquele pobre feixe de orelhas podres, ou está trazendo apenas joio à perfeição? Não deixe que qualquer dizer, o que pode eu fazer? Eu sou pobre, fraco, etc. Se for de Cristo, você pode fazer saques na margem da fé - fé nas promessas divinas. E é porque os cristãos não apresentam seus rascunhos, não fazem suas próprias promessas, que há tão pobre frutificação.

João 15:6 . O fim da separação de Cristo . - Enquanto a união de Cristo e Sua Igreja perdurar - for íntima e duradoura - pode haver e haver Igrejas e indivíduos que perdem o contato com Cristo e, finalmente, são eliminados. Alguns ramos são aqui mencionados como tendo sido em Videira, que são ainda finalmente cortar dela e destruídos.

Por mais difícil que seja de entender isso, a história da Igreja Cristã testifica a verdade disso. Cristo diz que Suas ovelhas não perecerão, mas lemos sobre ovelhas perdidas, que se desviaram do aprisco.

I. À parte de Cristo, não pode haver verdadeira vida espiritual. -

1. Embora possa parecer exteriormente um com a árvore, um galho que não está natural e saudavelmente conectado ao caule logo seca e cai, ou é cortado. Algo se interpôs entre ele e o caule, ou seus órgãos de nutrição se tornaram enfraquecidos e incapazes de cumprir suas funções, e nenhuma seiva vivificadora flui através dele para o galho e a folha.
2. Assim é com as igrejas. Exemplos instrutivos para todos os tempos são dados entre as sete Igrejas da Ásia: Éfeso, “perdendo o seu primeiro amor”; Sardis, verdadeiro emblema de um ramo moribundo, “tendo um nome para viver, mas morto”; Laodicéia, morna nas coisas espirituais, mas inchada de orgulho espiritual; Pérgamo, ameaçado com o influxo de doutrinas errôneas; e Tiatira, com corrupção de vida.

Estes são exemplos de advertência.
3. E hoje os velhos erros estão sempre prontos para se infiltrar e destruir a vida espiritual da Igreja; mornidão, ceticismo, orgulho espiritual, não se limitaram aos primeiros séculos cristãos.
4. O mesmo ocorre com os indivíduos. Pode haver homens e mulheres que foram batizados em nome de Cristo, pareciam membros verdadeiros da Igreja, foram tocados por Sua palavra, influenciados por Seu Espírito e até profetizaram em Seu nome; e ainda assim, uma coisa ou outra se interpôs para impedir uma união viva, e eles foram separados da Videira.

II. Separados de Cristo, os homens permanecem na morte. -

1. Aqui parece que estamos diante da terrível possibilidade falada pelo apóstolo: “Pois, no tocante aos que uma vez foram iluminados”, etc. ( Hebreus 6:6 ).

2. Podemos não compreender isso completamente. O que é chamado de “a perseverança dos santos” não é conhecido por nós do ponto de vista celestial - ainda não pode, pelo menos, ser assim conhecido. Mas, pelo que é revelado, sabemos que Deus, ao salvar os homens, não anula a liberdade humana. E como um homem pela resistência pode impedir-se de entrar em união salvadora com Cristo ( João 5:40 ), assim é permanecer em Cristo não contra, mas com a vontade do crente.

3. “ Permaneça em mim ”. Se esta união com Ele não fosse em alguma medida dependente da ação mútua do crente, tais palavras nunca teriam sido faladas, nem as exortações e advertências "vigiar", "tomar cuidado para que não caiamos", etc., Foi dado. Mas esta é uma região de mistérios divinos; e tendo em vista esta possibilidade -

III. Devemos aprender a descansar com total dependência de Cristo. -

1. Este é o verdadeiro segredo para permanecer Nele. Quanto mais saudável e desimpedidamente o ramo extrair seu alimento da videira, mais forte se tornará, mais firme e naturalmente unido ao caule.
2. Assim, quanto mais igrejas e indivíduos confiarem em seu chefe divino, mais saudável e vigorosa será sua vida.
3. À parte Dele não há vida. “Aqueles que viverão de si mesmos, não da verdade eterna e do amor de Deus, serão lançados e considerados como entre as coisas secas cujo fim é ser queimado” (Marshall Lang).

João 15:7 . Os resultados da união viva com a videira verdadeira . - Onde existe a união verdadeira com Cristo - onde o ramo permanece na videira - haverá clara evidência do fato. Os ramos são unidos à videira com um propósito - dar frutos. Com esse mesmo propósito, a seiva circula por toda a planta.

Uma vida está presente em tudo. De Cristo vem a vida espiritual, o poder e o estímulo que levam à vida espiritual dos membros de Sua Igreja sendo manifestada nos frutos do Espírito.

I. A união viva com Cristo leva à fecundidade. -

1. Assim como o ramo que está vivo e tira seu vigor do tronco da videira viva se regozija com o frescor verde de seu vestido de verão, e na estação da vindima em seus cachos exuberantes, assim deve ser com os ramos da videira verdadeira . “Aquele que permanece”, etc. ( João 15:5 ); “Nisto é glorificado Meu Pai”, etc. ( João 15:8 ).

2. Os cristãos evidenciam a presença da vida espiritual de Cristo neles, dando frutos apropriados. A vida espiritual de Cristo flui em seu ser, e floresce, floresce, amadurece na vida diária. A oração se tornará habitual, o amor encherá o coração, atos de misericórdia e bondade serão feitos espontaneamente.
3. Todos os dons, talentos e poderes da natureza serão empregados em Cristo no alto nível do serviço divino. O crente amará o que Cristo ama, odiará o que Ele odeia, fará o que Ele ordena.

4. E para este fim (olhando agora do ponto de vista dos ramos, e não do divino Lavrador, cuja ação também é necessária - João 15:2 ), os canais pelos quais a graça e o poder fluem devem ser mantidos abertos. A oração deve ser constante e fervorosa; a palavra e todos os outros meios de graça devem ser usados ​​com diligência e reverência. Acima de tudo, a fé e a confiança devem conduzir a uma comunhão estreita e constante.

II. Permanecer em Cristo e ter Suas palavras em nós conduz à bem-aventurança. -

1. Todo presente necessário é fornecido. - “Pedireis o que quereis”, etc. ( João 15:7 ). Que promessa abençoada é essa para aqueles que podem se apropriar dela totalmente! E, no entanto, é apenas o que se espera de uma permanência em Cristo. “Aprouve ao Pai que Nele habitasse toda a plenitude.” “Nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.

”E aos ramos vivos Nele - aos membros vivos de Seu corpo - será dado“ todo presente bom e perfeito ”. Mas observe a condição: “ Se vós permanecerdes”, etc. É só então que esta promessa é válida. Pois quando verdadeiramente permanecemos Nele, então nossa vontade está de acordo com a Sua vontade, assim como a Sua estava com a do Pai. Se perguntarmos assim, "isso nos será feito".

2. Quanto mais recebermos de Sua plenitude, graça após graça, mais produziremos muitos frutos e nos aprovaremos para ser Seus discípulos. —Somente aqueles que estão produzindo muitos frutos para Deus - vivendo para a glória divina - alcançaram o verdadeiro fim da vida e alcançaram sua maior bem-aventurança. Ninguém mais pode realmente compreender a vida, ninguém mais faz tanto pelos mais elevados interesses dos homens.

É uma vida nobre, cheia de aspirações devotas e esforços nobres; implica deixar para trás o que é mesquinho, mesquinho e pouco caridoso, crescer cada vez mais em direção ao discipulado permanente; sentar-se aos pés de Cristo, aprendendo diariamente Dele, elevando-se cada vez mais perto daquela bendita altura quando “o discípulo será como seu Mestre”, quando “seremos como Ele, vendo-O como Ele é”.

3. Quanto mais nos aprovarmos Seus discípulos, mais devemos guardar Seus mandamentos e permanecer em Seu amor . - Quanto mais íntima a relação dos crentes com Cristo, mais constante será sua obediência e fervoroso seu amor. Conhecê-lo verdadeiramente é obedecê-lo. Ele não é a mais elevada sabedoria, verdade, amor? “Para quem iremos nós? Tu tens as palavras de vida eterna ”( João 6:68 ).

E quando pela obediência e pelo seguimento nos tornarmos mais intimamente unidos a Ele, então perceberemos cada vez mais perfeitamente que “Sua natureza e Seu nome é amor”. Ser o objeto de uma afeição pura é provar a mais elevada bem-aventurança que a terra pode oferecer. Ser o objeto do amor de Cristo - não apenas Seu amor de compaixão pelo homem caído, mas Seu amor de satisfação - é o penhor daquela bem-aventurança que aguarda Seus discípulos na casa do Pai. Em vista de tudo isso, então, entendemos o que Jesus quis dizer quando disse -

4. “ Estas coisas vos tenho falado a vós, que a minha alegria esteja em vós, ” etc . ( João 15:11 ). - Assim como Ele falou de Sua paz, mesmo tendo em vista o Getsêmani e o Calvário, assim o Homem de dores e experimentado no sofrimento falou de Sua alegria . Assim como o patriota tem alegria mesmo em meio às provações e tristezas suportadas pela pátria e pelo lar, assim como o artista sente alegria pelo trabalho despendido em sua obra-prima, etc.

( João 16:21 ), assim teve a alegria do Salvador em cumprir o propósito divino na redenção do homem, em suportar que os homens fossem salvos, em ter dores de parto para trazer à luz “uma Igreja gloriosa, sem mancha nem ruga”, etc. ( Efésios 5:27 ).

E essa alegria será nossa se nos dedicarmos ao serviço divino Nele. O objetivo principal da vida é glorificar a Deus ( João 15:8 ), para que possamos desfrutá- Lo para sempre. A obediência a Cristo sempre leva à alegria aqui e na vida futura. Quaisquer que sejam as águas da tribulação pelas quais a alma verdadeiramente unida a Cristo possa ter que passar, quaisquer vales escuros de provação e tristeza, qualquer conflito de tentação que possa ter que suportar, ainda em obediência a Cristo, como a Ele em obediência a Seu Pai, ali será dado em meio a toda uma alegria sempre crescente, a qual, embora imperfeita aqui, será um penhor da perfeita bem-aventurança do céu.

João 15:11 . Alegria espiritual . - É estranho que nosso Salvador fale de alegria - Sua alegria - quando o caminho da tristeza está diante Dele. Mas aquilo que foi acompanhado por uma tristeza tão profunda (“Eis e vede se há tristeza semelhante à Sua!”) Ainda levou à maior alegria - alegria ao Salvador “em trazer muitos filhos à glória” - alegria para Seu povo na bem-aventurança da redenção.

I. A alegria do Salvador foi aquela de harmonia com a vontade do Pai. -

1. Esta é a verdadeira fonte da alegria cristã. Vem por meio da auto-entrega a Deus e da submissão à Sua vontade. Não pode haver verdadeira alegria na vida de um homem até que ele tenha aprendido a dizer: "Seja feita a tua vontade, ó Deus."
2. Por isso alegria e gratidão caminham juntas na vida cristã. A gratidão leva os crentes a se renderem a Deus em Cristo. Mas fazer isso é tornar-se participante da paz de Cristo e participante de Sua alegria.

II. A natureza da alegria cristã. -

1. O termo “alegria cristã” parece para muitos envolver um paradoxo. Muitos acreditam que alegria e religião não são associadas - que onde uma está, a outra não.
2. Algumas pessoas boas realmente planejam tornar sua religião algo pouco atraente. Até mesmo homens bons foram falíveis aqui, e a austeridade extrema prejudicou seu poder para o bem.
3. Por que a religião - especialmente a religião de Jesus - deve ser considerada incompatível com a alegria? A crença ou descrença do materialista, etc.

, pode muito bem ser triste, mas não acreditar no evangelho.
4. Essas idéias equivocadas surgem de concepções erradas da verdadeira natureza da alegria. O que é alegria? Não a excitação que surge dos prazeres materiais, do que os homens chamam de prazer. Isso está apenas na superfície. A alegria é uma emoção profunda, que surge da posse de algum bem ou da contemplação dele. A alegria sem mistura é uma emoção pura e não pode ser provocada pelo que é pecaminoso.

Suas manifestações externas são, portanto, frequentemente diferentes do que se poderia esperar. Os olhos podem estar cheios de lágrimas, enquanto o coração pode estar latejando de alegria. “O riso barulhento do tolo” não tem afinidade com a verdadeira alegria, nem a efervescente excitação causada pelos prazeres do mundo. Não é como uma torrente de inverno, mas como uma primavera suave e perene. “A alegria desce suavemente sobre nós como o orvalho da tarde e não desce como uma tempestade de granizo” (Richter).

III. O caminho para a verdadeira alegria. -

1. É o caminho de Cristo. Para alcançar a alegria, os homens não precisam viver uma vida de inércia, etc. Não pode ser encontrada em algum “Castelo da Indolência” ou “Ilha de Lotos-easers”.
2. Os homens buscam na vida de ação, aventura, perigo, a alegria que não poderiam encontrar em uma vida luxuosa. O grande estadista, por exemplo , não passa dias e noites trabalhosos apenas por fortuna ou fama. O primeiro que a maioria de nossos legisladores tem.

O segundo pode ser alcançado de outra maneira mais fácil. A alegria do verdadeiro estadista é a alegria de servir às pessoas e ao país. Há ocasiões também em que a mente nobre descobre que o sofrimento e a perseverança trazem a mais verdadeira alegria.

3. A verdadeira alegria vem de dentro . A alegria do mundo é adventícia, dependente de mudanças externas, que se alteram e deixam apenas uma triste lembrança do que já passou. É uma vida de egoísmo desprovida da verdadeira alegria. Quando o coração é entregue a Deus, e a vida é entregue aos Seus cuidados para orientação, é dada aos crentes aquela paz e alegria que o mundo maravilha, mas que não pode compreender. Essa foi a alegria de Jesus.

Aplicativo. —Os cristãos têm muitos motivos de alegria.

1. Os procedimentos de Deus, Seus dons, libertações, etc., no passado.
2. Suas misericórdias no presente.
3. A esperança segura que Ele dá em Jesus para o futuro. "Portanto, regozije-se para sempre."

João 15:12 . Não servos, mas amigos . - A amizade sincera e duradoura é muito estimada, mesmo entre os homens. Cícero disse bem que “melhora a felicidade e diminui a miséria, dobrando nossa alegria e dividindo nossa dor”. É uma relação voluntária e recíproca. É o mais desinteressado de todos os relacionamentos humanos. É nosso orgulho e felicidade poder chamar qualquer um dos verdadeiramente grandes e bons na terra de nosso amigo; e que qualquer um deles nos chame de amigo é considerado por nós uma grande honra.

I. Observe a grandeza da amizade falada aqui. -

1. Não é nenhum potentado terreno, rei ou César, nenhum sábio terreno, por mais honrado ou grande que seja, que chama esses homens humildes de Seus amigos. É Ele, o Rei dos reis e Senhor dos senhores, que diz a esses humildes galileus: “Vós sois meus amigos”.
2. Isso é realmente surpreendente quando pensamos na vasta distância que nos separa por natureza deste Amigo celestial. Mas para este mesmo fim Cristo foi “ feito carne ” , para que, sendo “feitos participantes da natureza divina” Nele, pudéssemos ascender a este alto estado.

3. É maravilhoso, maravilhoso. No entanto, Ele se deleita com este nome. Ele foi chamado de amigo dos pecadores ( Mateus 11:19 ). Mas, mais especialmente, Ele é o amigo de Seus escolhidos. Que tema de louvor e gratidão!

II. Observe a proximidade e intimidade dessa amizade. -

1. Os discípulos de Jesus podem muito bem se alegrar por serem chamados ao Seu serviço e considerar isso uma grande honra. Mas Cristo aqui os levantou acima dessa condição, embora eles ainda permanecessem servos.
2. Muitas vezes acontece que um servo fiel de uma grande casa de negócios se levanta do pé da escada para ser o amigo fiel e ajudante dos diretores da empresa. Mas a coisa maravilhosa aqui é que Cristo elevou esses homens a esta posição elevada.

3. O servo meramente subordinado simplesmente obedece sem sempre saber. Mas é diferente com um amigo-servo. Ele faz com conhecimento de causa e de boa vontade o que deve ser feito. O mero servo não é aconselhado. O verdadeiro amigo é.
4. No entanto, essa amizade entre Cristo e Seu povo tem suas características distintivas. “Vós sois Meus amigos, se o fizerdes”, etc. É a amizade do grande e sábio irmão mais velho , que é onisciente e em cujo amor e amizade podemos confiar. E somos discípulos e amigos de Jesus sem deixar de ser Seus servos. É um relacionamento único.

5. Ainda assim, é uma amizade próxima . “Doravante não vos chamo servos”, etc. Ele é um com o pai. O Pai dá a conhecer todas as coisas a Ele; e Ele revela as coisas profundas de Deus aos Seus verdadeiros discípulos. Quanto mais próxima nossa comunhão com Ele, mais os propósitos divinos de misericórdia e amor são revelados. Sua palavra se torna para os amigos de Cristo como uma luz em um lugar escuro até o amanhecer do dia ( 2 Pedro 1:19 ).

Seu Espírito nos conduz a toda a verdade e nos ilumina para que possamos compreender a palavra celestial, e as comunicações diárias fluirão até nós da presença divina. Ele dá de Seu Espírito; e o Espírito sonda todas as coisas, sim, as coisas profundas de Deus.

6. Essas ternas palavras do Salvador são certamente as palavras de um amigo . Como podemos ter certeza de que essas palavras podem ser apropriadas por nós?

III. Essa amizade se mostra no amor mútuo e nos escritórios. -

1. Cristo mostrou Seu amor por nós de maneira inconfundível. “Ele deu a vida por nós” ( Romanos 5:8 ). Quão maior isso do que qualquer um dos símbolos comumente reconhecidos de amizade, sacrifício de tempo, riqueza, etc.! A grandeza da amizade de Cristo é evidenciada pelo fato de que, enquanto éramos inimigos, Ele morreu por nós.

2. Como devemos mostrar nosso amor a Ele? Esse amor dEle deve nos constranger a não mais viver para nós mesmos, mas para Ele ( 2 Coríntios 5:14 ). Devemos fazer o que este amigo celestial nos ordena. Como Ele se negou por nós, devemos negar a nós mesmos por Sua causa. Nosso sentimento deveria ser: Senhor, Teu amor e amizade são tão grandes que faremos todas as coisas, daremos todas as coisas, suportaremos todas as coisas, por amor a Ti.

Nossos pés serão rápidos para Ti, nossas mãos prontas para trabalhar por Ti, nossos lábios diligentes para cantar o teu louvor, não com o espírito de escravos, mas como aqueles a quem Tu chamas de amigos, ligados a Ti pelas cordas do amor.

João 15:14 . A amizade de Jesus . - Cristo é todas as coisas para o cristão: um Salvador poderoso para salvar - um amigo e irmão humano, entrando com simpatia em todas as circunstâncias da vida, levantando todos os seus para mais perto de Si mesmo, derramando na atmosfera da terra um aroma do céu. Ele pode ter escolhido vir de alguma outra maneira, com maior pompa e glória exterior.

Mas Ele veio um homem entre os homens. Os homens precisam de amizade; e, portanto, Cristo assume esse relacionamento para com Seus escolhidos. É o relacionamento terreno mais desinteressado. Observe algumas das características de um verdadeiro amigo e veja como todas são exemplificadas em Jesus.

I. Vontade de simpatizar. -

1. Todos os homens são mais ou menos dependentes. Ninguém, exceto aqueles com uma torção em sua natureza, podem ser eremitas. Todos precisam de relações sociais - até mesmo nosso Senhor precisava. Esse desejo de amizade surge em parte da necessidade de simpatia. Mesmo a alegria devemos transmitir, muito mais tristeza. Nada alivia mais um coração ferido do que a verdadeira simpatia.

2. Há momentos em que a simpatia humana não aproveita. Podemos apertar a mão, falar palavras amáveis, mas não podemos alcançar com um toque curativo as feridas profundas da tristeza humana.
3. Cristo pode fazer isso.

“Em cada angústia que rasga o coração,
O Homem das dores teve uma parte.”

Os crentes não precisam de argumentos elaborados para lhes provar a simpatia de Jesus. Não é uma figura de linguagem. É uma realidade gloriosa. Nós experimentamos isso?

II. Prontidão para aconselhar e ajudar. -

1. Um verdadeiro amigo estará disposto a ajudar em momentos de necessidade. Não podem ser chamados de amigos aqueles que estão sempre prontos a nos ajudar quando somos capazes de ajudar a nós mesmos, mas que, quando chega o aperto, nos afastam com um pouco de simpatia barata. Tampouco são amigos verdadeiros que prestam serviços gentis para que recebam o mesmo.
2. O verdadeiro amigo é aquele que nos ama pelo que somos, que está disposto a ajudar-nos pelo nosso próprio bem.

Este não é o jeito do mundo. Muitos que caíram no infortúnio foram levados ao desespero pela frieza de falsos amigos. Quantos também foram enviados em seu caminho regozijando-se com instruções sábias e ajuda em tempos de necessidade!

3. No entanto, apesar de tudo, por mais dispostos que nossos amigos possam estar em ajudar, eles podem não ser capazes. Mas o Amigo que fala aqui não só está disposto, mas é capaz de ajudar ao máximo. Seu poder é todo poderoso. Aquele que se assenta no trono do universo inclina-se para ajudar Seus escolhidos em tempos de necessidade.

III. Constância. -

1. A adversidade é um grande teste de amizade. O verdadeiro amigo é aquele que me ama quaisquer infortúnios que me sobrevenham: sim, e, mesmo quando minha própria loucura trouxe danos e perdas, que me ajudará quando me arrepender, ou buscará me levar ao arrependimento - que infligirá aquelas feridas de um amigos que são “ fiéis ” - que fazem ouvidos moucos àquelas “línguas sussurrantes que envenenam a verdade”.

2. Mas onde podemos encontrar esses amigos? Não está bem escrito -

“Constância vive nos reinos do alto”?

sim. Mas mesmo entre os homens existem exemplos brilhantes - Jônatas e Davi, Pelópidas e Epaminondas, etc.

3. Mas esses exemplos são proeminentes por causa de sua raridade. Muitos se lembram de alguns amigos com quem se aconselharam e que se voltaram contra eles. Mas aqui está Aquele que “se apega mais do que um irmão” - que é sempre o mesmo - em quem todas as amizades e relacionamentos verdadeiros perduram.

“Uma família em que vivemos Nele,

Uma Igreja acima, abaixo. ”

4. Essa relação entre os crentes e Cristo é mais elevada do que a amizade terrena. -

1. Não há uma igualdade completa no relacionamento. Não podemos prestar ajuda ou orientação a Ele ou qualquer retorno adequado por Sua bondade e amor.
2. Nossos amigos não nos comandam. Cristo o faz e tem o direito de fazê-lo.
3. Mas nunca devemos temer confiar em nós mesmos em Suas mãos. Pois Ele é onisciente e amoroso.
4. Guardar Seus mandamentos não nos garante sua amizade. Esta é uma prova do nosso amor por Ele, no qual a sua amizade está presente. Isso é uma realidade para nós? É porque não percebemos isso o suficiente que nossas vidas falham tanto.

João 15:15 . O amor de Cristo a Seus discípulos . - O amor superlativo de Cristo aparece nos vários graus de Sua bondade para com o homem, antes que o homem fosse criado, quando foi criado e quando caiu. E não só Ele poupou os homens caídos, mas do número de súditos, alguns para o séquito de Seus servos, e ainda mais os promoveu ao privilégio de serem amigos. A diferença entre essas duas denominações é esta: -

I. Os servos. - Naquela época, os servos ocupavam uma posição diferente da que ocupam agora. Eles geralmente eram escravos. E por estas razões Cristo renunciou ao apelido:

1. Porque o servo não está totalmente familiarizado com os desígnios do Mestre.

2. O nome de servo importa um temor mental servil e degenerado, como está em Romanos 8:5 .

3. A denominação de servo importa um temperamento e disposição mercenários, e denota aquele que faz de suas recompensas tanto o único motivo quanto a medida de sua obediência.

II. Os amigos. —O grande caráter e privilégio que Cristo teve o prazer de conceder aos discípulos inclui as seguintes coisas:

1. Liberdade de acesso. Casa e coração e todos estão abertos para a recepção de um amigo. Não precisamos de mediador para nos levar a Cristo; pois Ele condescendeu com uma cognação e consanguinidade conosco, para que pudesse subjugar Suas glórias a uma possibilidade de conversa humana. Aquele que nega a si mesmo um acesso imediato a Cristo o afronta na grande relação de um amigo.
2. Uma construção favorável de todas as passagens entre amigos.
3. Simpatia na alegria e na tristeza.

4. A comunicação de segredos. Deus manteve intimidade com aqueles a quem amou sob a lei ( Gênesis 18:17 , etc.); muito mais sob o Evangelho ( Mateus 13:17 , etc.).

5. Conselho e conselho.
6. Constância.

Aprender. -

1. A excelência e o valor da amizade - especialmente da amizade de Cristo.
2. A vantagem de se tornar verdadeiramente piedoso e religioso. “Aquele que entregar seu nome a Cristo em fé não fingida e em sincera obediência a todas as Suas justas leis, certamente encontrará amor para amor e amizade para amizade.” - Dr. Robert South .

João 15:16 . Escolhidos e designados . - Jesus escolheu Seus discípulos entre a multidão de pessoas a quem Ele veio salvar, com um propósito especial e um fim divino. E, sem dúvida, as palavras de nosso Senhor se referiam especialmente a esses discípulos - à escolha que fez deles como instrumentos designados para fazer Sua obra no mundo.

Mas as palavras não foram registradas apenas para um propósito histórico. Eles foram falados aos discípulos como representando toda a Igreja já constituída e ainda a ser ampliada, assim como a promessa do Consolador não se limitava aos onze, mas se destinava a todos os membros da Igreja. Assim, as palavras se aplicam a todos os verdadeiros discípulos, a todos os ramos vivos da verdadeira videira.

I. A escolha divina. -

1. Do ponto de vista humano, a escolha de Seus discípulos por nosso Senhor não foi o que os homens esperariam - pelo menos, é o que parece à primeira vista. Ele passou pelos homens em posição, os eruditos, os ricos, os influentes, e escolheu os pescadores da Galiléia. Ele não considerou sua posição humilde, sua falta de cultura e até mesmo sua obtusidade espiritual; mas chamou-os graciosa e livremente para serem Seus ministros e discípulos, ou melhor, para serem Seus amigos .

2. Esta escolha foi pela graça; no entanto, quando o consideramos, descobriremos que foi ditado pela mais alta sabedoria. A escolha divina não ignora inteiramente a aptidão para o serviço. Deus escolhe os instrumentos mais adequados para o Seu propósito, mesmo quando toma as coisas fracas do mundo para confundir os poderosos ( 1 Coríntios 1:27 ).

E certamente alguns daqueles homens eram fracos na fé, e na hora da provação “todos o abandonaram e fugiram”. E ainda assim, pela graça, eles foram feitos de pedras fundamentais no grande edifício espiritual ( Efésios 2:20 ).

3. E quão graciosamente o Salvador, quando Ele escolheu, preparou aqueles homens para seu trabalho e ministério. Quão pacientemente Ele suportou suas faltas e tolices, nunca se cansando em instruí-los, confortá-los, fortalecer sua fé. E com que ternura neste discurso de despedida Ele lhes falou, preparando-os ainda mais para seu trabalho, mostrando Sua confiança neles, no sentido de que Ele desejava que não mais o considerassem com o espírito de servo ou escravo, mas que se elevassem para comunhão com Ele como Seus amigos! Ele os havia conquistado para Si mesmo e Seu serviço.

Ele os escolheu não apenas na chamada externa, mas conquistou seus corações para Si mesmo.
4. A todos os verdadeiros discípulos, Jesus pode dizer: “Não me escolhestes, mas Eu vos escolhi”. O início do verdadeiro discipulado e amizade é com Cristo. Por natureza, os homens não são atraídos por ele. Mas há aqueles que, quando Sua graça os toca, respondem ao chamado e "O seguem". É primeiro Dele; é ao Seu chamado que a alma responde.

Mas aqui está o mistério da graça divina, que o chamado e a resposta de Seus escolhidos são, por assim dizer, simultâneos. A escolha divina é satisfeita pela resposta humana. A operação divina é satisfeita pelo esforço humano. Seus escolhidos O escolhem.

II. A nomeação divina e seu propósito. -

1. A escolha e nomeação divinas não são sem um fim especial. Pode-se dizer de todos os homens, de fato, que Deus realiza Seus propósitos em suas vidas.

“Há uma divindade que molda nossos fins.
Rough cortá-los como quisermos.”

Shakespeare .

Mas na designação especial de Jesus de Seus discípulos, havia um propósito definido e abençoado em vista.

2. Eles deveriam obedecer e servir . É aqui que a sabedoria divina da escolha de Jesus é vista. Esses discípulos se consagraram a Ele, para fazer Sua vontade e terminar Sua obra. Eles estavam decididos - embora não soubessem o quão fracos eram então - a segui-Lo. Nessa resolução eles seriam fortalecidos. Tal é o caráter dos verdadeiros ministros de Cristo: eles “partem” alegremente, como Seus amigos, quando Ele chama e para onde Ele designa.

3. Sabemos como os apóstolos “ saíram” : os trabalhos missionários da Igreja apostólica têm aqui a sua fonte. E assim também todos os verdadeiros discípulos que percebem que Cristo impôs Sua mão sobre eles e os designou para serem membros de Sua Igreja sentem o chamado de alguma forma para " irem " por Ele, como Seus servos e amigos, nas estradas e atalhos de o mundo.

4. "Para que produzais frutos e os vossos frutos permaneçam." Não deve ser uma atividade infrutífera ou “ir adiante”, mas frutífera. Embora a referência seja ao fruto do esforço, não se deve esquecer que a produção pessoal de frutos, o crescimento do caráter e da vida espiritual para com Cristo, é essencial para o fruto do esforço. Primeiro caráter, depois esforço frutífero. E aqueles discípulos “produziram frutos”, e seus frutos permanecem . É o produto da “semente incorruptível” plantada em seus próprios corações e por eles por meio do poder do Espírito nos corações de outras pessoas.

5. Assim também agora, o único “fruto” que resta, a única obra que traz a marca da eternidade, é a obra feita em e para Cristo.

III. A promessa para aqueles que partem como escolhidos e designados de Cristo .-

1. Cristo não envia Seus discípulos em uma guerra "às suas próprias custas". A graça e bênção divinas são sempre necessárias e, portanto, nosso Senhor repete a bendita promessa já dada, de que para Seus escolhidos o infinito, a plenitude divina está aberta à oração da fé.
2. Seus amigos terão livre acesso à fonte de toda graça; riquezas ilimitadas estão à sua disposição ( Romanos 8:28 ; 1 Coríntios 3:21 ).

2. Há apenas uma condição quanto ao pedido. Devemos pedir em nome de Cristo, ou seja . devemos pedir como Seus amigos, cheios de Seu Espírito. Portanto, devemos pedir de acordo com a Sua vontade, guiados pelo Seu Espírito. E certamente isso é razoável. Nosso amigo celestial é infinitamente sábio, bom, gracioso. E quando aprendemos a desejar o que está de acordo com Sua vontade, nada de bom será negado a nós.

ILUSTRAÇÕES

João 15:1 . A união dos crentes com Cristo . - Olhe apenas para o seu jardim ou pomar, e veja a videira, ou qualquer outra árvore frutífera, como ela cresce e frutifica. Os ramos são carregados com aumento: de onde é isso, senão que são um com o tronco, e o tronco é um com a raiz? Se qualquer um deles fosse cortado, o galho estaria estéril e morto.

O galho não tem seiva suficiente para manter a vida em si mesmo, a menos que a receba do corpo da árvore; nem isso, a menos que seja derivado da raiz; nem isso a menos que fosse apreciado pela terra. Eis que “Eu sou a videira”, diz nosso Salvador, “vós as varas: quem permanece em Mim e Eu nele, esse dá muito fruto. ... Se alguém não permanece em Mim, é lançado fora como um ramo, e seca ”( João 15:5 ).

Se o ramo e o corpo da árvore fossem de substâncias diferentes, e apenas fechados juntos em alguma contiguidade artificial, nenhum fruto poderia ser esperado dele; é apenas o permanecer na árvore como um galho vivo daquela planta que lhe rende o benefício e o resultado da vegetação. De outra forma, não é entre Cristo e Sua Igreja; o galho e a árvore não são mais de uma só peça do que nós somos de uma só substância com nosso Salvador; e ramificando-se Dele, e recebendo a seiva da virtude celestial de Sua preciosa raiz, não podemos deixar de ser aceitavelmente frutíferos.

Mas se a analogia parece não ser tão completa, pois o galho sai naturalmente da árvore e o fruto do galho, ao passo que nós, por natureza, não temos parte no Filho de Deus, tome aquela semelhança que o apóstolo tira do tronco e o ramo ou descendente. Os ramos da oliveira selvagem ( Romanos 11 ) são cortados e enxertados com mudas escolhidas da boa oliveira.

Esses diabinhos crescem, e agora estão, por esta incisão, não menos incorporados naquele tronco do que se tivessem brotado por uma propagação natural, nem podem ser mais separados dele do que o ramo mais forte que a natureza produz. Nesse ínterim, esse herdeiro altera a natureza desse estoque; e enquanto a raiz dá gordura ao caldo, e o caldo dá suco ao rebento, o rebento dá bondade à planta e uma especificação ao fruto: então, enquanto o diabinho é agora a mesma coisa com o caldo, a árvore é diferente do que era.

Portanto, é entre Cristo e a alma que crê. O velho Adão é nosso estoque selvagem: o que isso poderia ter rendido senão nenhum ou fruto azedo? Estamos impedidos com o novo homem, Cristo, que agora está incorporado em nós. Nós nos tornamos um com ele. Nossa natureza não é mais nossa do que Ele é nossa pela graça. Agora produzimos Seu fruto e não o nosso; nosso estoque antigo foi esquecido, todas as coisas se tornaram novas. Nossa vida natural recebemos de Adão; nossa vida espiritual e crescimento de Cristo, de quem, após o aperfeiçoamento desta bendita incisão, não podemos mais ser separados do que Ele pode ser separado de si mesmo.

… Para encerrar tudo: se alguma vez procuras um verdadeiro conforto na terra e a salvação no céu, desgruda-te do mundo e das vaidades dele: põe-te sobre o teu Senhor e Salvador Jesus Cristo: não te abandones até que te encontres firmemente unido para ele; então tu te tornaste um membro daquele corpo do qual Ele é a cabeça, uma esposa daquele marido, um ramo daquele caule, uma pedra colocada sobre aquele alicerce.

Não procure, portanto, nenhuma bênção dEle; e em, por e a partir dele, procure todas as bênçãos. Deixe-o ser sua vida; e não desejes viver mais do que fostes vivificados por Ele. - Bispo Hall .

João 15:3 . Auto-poda . - Às vezes há uma abordagem mais próxima (embora ainda distante) do glorioso exemplo diante de nós - e a perda não é apenas sofrida, não apenas suportada e consentida, mas em certo sentido auto-infligida, a pedido de dever, da religião, da consciência e da alma. O próprio fato de uma posse particular ser inestimavelmente preciosa foi sentida antes - e não pelo escrupuloso mórbido, mas pelo cristão honesto e direto - como uma razão pela qual deveria ser sacrificada repetidas vezes, nas histórias secretas da humanidade vida, ofertas foram feitas, no altar de Deus, de afeições e apegos não pecaminosos, mas perigosos, perigosos por causa de sua força.

Conexões que trariam muito o mundo para a vida, ou que provavelmente impediriam e sufocariam o crescimento da graça na alma, ou que muitas vezes representariam o constrangimento de "caminhar juntos sem estar de acordo" ou envolveriam o risco de compromisso perpétuo nos arranjos diários da sociedade ou do culto, foram repetidamente renunciados, na véspera da formação, por uma parte ou pela outra, às custas do presente, às vezes de sofrimento permanente, que não pode ter compensação no mundo do tempo e dos vivos. A fé foi considerada igual à provação, mas deve levar a cicatriz dela para o túmulo. - CJ Vaughan, DD .

João 15:4 . A indispensabilidade de Cristo para os crentes . - Esta é uma das mais preciosas e ricas semelhanças em que Cristo representa o relacionamento entre Ele e Seus discípulos. Ao mesmo tempo que chama o Pai de lavrador, traz de volta a origem da união entre Ele e os discípulos que nele crêem a Deus como seu autor e fundador em conformidade com os enunciados de João 6:37 ; João 6:44 .

A indispensabilidade do tronco para os ramos, toda a dependência deste último na videira, e a profundidade e proximidade da união entre ambos - estes são os principais pontos de semelhança que nos encontramos aqui. Se considerarmos a aparência humilde do tronco da videira (quando não está coberto com folhas), isso pode ser visto por nós como uma imagem da baixa propriedade - a forma de um servo - do Redentor.

O valor e o esplendor da videira, por outro lado, podem ser uma figura da glória de Cristo e Seu povo fiel. Ainda assim, essas referências estão fora dos três pontos principais e naturais de semelhança que acabamos de fornecer e podem ser convenientemente deixadas de lado. O Redentor chama a Si mesmo de videira verdadeira , ou seja , Ele é na verdade o tudo na província espiritual em relação aos Seus discípulos que o tronco da videira real é para os ramos.

A videira dá e os ramos recebem dela a seiva que contribui para o seu crescimento, prosperidade, floração e frutificação; assim, aqueles que acreditam em Cristo recebem a seiva vital divina. Através de canais internos, escondidos do olho do corpo, a seiva vital flui do tronco da videira para os ramos. Assim, invisíveis, as influências do Espírito Santo procedentes de Cristo fluem sobre aqueles que estão unidos a Ele na fé como os ramos aderem à videira.

Sem essas influências, os homens não podem ter vida verdadeira, divina e abençoada; sem eles, eles não podem verdadeiramente fazer o bem, não podem produzir frutos. O ramo cortado do tronco murcha, torna-se seco e maduro para o fogo. Então, quando por meio da descrença a comunhão com Cristo é abandonada, então o fluxo da vida gradualmente seca, e o homem, enquanto isso continuar, desvanece-se e finalmente morre espiritualmente.

Os ramos frutíferos são “limpos” pelo lavrador para seu próprio bem, a fim de que possam produzir frutos cada vez mais ricos. Os fiéis precisam, portanto, daquela graça que os limpa e purifica interiormente. É a faca de podar da aflição por meio da qual Deus procura efetuar nossa correção, nossa santificação e nossa glorificação. - Traduzido de FG Lisco .

João 15:5 . Sem Cristo, nada; Nele, todas as coisas . - Estas graciosas palavras de nosso Senhor: “ Eu sou a videira, vós as varas ”, proporcionam-nos acima de todas as coisas o maior conforto e a certeza de que não seremos expulsos por causa de nossos pecados ou separados Dele como bem merecemos ser. O fiel Salvador não se afasta de nós por causa de nossa indignidade, mas nos reconhece e fala conosco pela plenitude de Seu amor, como uma cabeça, se pudéssemos pensar nisso falando, falaria com os membros do corpo.

Somos chamados para o reino de Cristo, e não apenas chamados, mas admitidos e bem-vindos. “Jesus recebe pecadores: Ele me recebeu”. Somos ramos da videira. Muitas vezes experimentamos a verdade disso. Pois o Espírito Santo tem continuamente derramado sobre nós Seu abençoado sol e derramado Sua chuva frutificante em nossas almas. Podemos sempre ouvir a palavra de Deus, podemos sempre orar ao Pai em nome de Jesus e, em tempos de provação, provamos da consolação celestial. - Traduzido de Lecher .

João 15:5 . Estações do ano espiritual . - Existem quatro estações no ano espiritual: o inverno da desolação; os botões da primavera, que falam de esperança; o calor do verão, que evidencia a plenitude do coração; e a colheita do outono, que é a época dos frutos práticos da vida. Cada estação tem seu fruto, e o fruto, por sua vez, é dourado.

Não procure mudar a ordem do ano espiritual de Deus; não procure colocar os frutos de uma estação no colo de outra. Não deves esperar os botões da primavera da desolação do inverno, pois a desolação é o fruto do inverno; tu, como Nicodemos, deve começar sua jornada no sentido de noite - noite sem uma estrela. Não deves esperar o calor do verão dos botões da primavera, pois o fruto da primavera não é fruição, mas esperança; tu, como Pedro, deve contentar-se por um tempo em viver somente de aspiração.

Não deves esperar a colheita prática do outono do calor do verão, pois o fruto do verão não é ação, mas emoção; tu, como João, deve contentar-se em deitar-se no peito do Mestre até que chegue a sua hora de trabalhar para Ele. Ó Tu que revelaste a ordem do Teu ano aceitável, revele em minha experiência as etapas desse ano! Ajuda-me a colher os frutos de cada estação como presentes bons e perfeitos de Ti! Quando eu sentir a sensação da noite, deixe-me aceitá-la como um sinal de que, como Nicodemos, estou vindo para Ti.

Quando sinto esperança, aceito-a como um sinal de que, como Pedro, sou chamado por Ti. Quando eu sentir a sensação de calor, deixe-me aceitar isso como a evidência de que, como João, eu descanso em Ti. Quando eu sentir a sensação de poder e estiver inspirado para colher os frutos, deixe-me aceitar isso como a promessa de que estou convidado, como Paulo, a trabalhar para Ti. Então meu ano será arredondado, santificado, aperfeiçoado. Então minha vida será cingida contigo.

As neves de seu inverno serão santificadas, os botões de sua primavera serão cultivados, a folhagem de seu verão será abençoada, as primícias de seu outono serão saudadas com alegria; eles proclamarão que dentro de minha alma chegou o ano do Senhor. - Dr. Geo. Matheson .

João 15:5 . Causas de separação e infrutíferos . - Quando caminhamos para o exterior em um belo dia e observamos uma paisagem iluminada pelos raios de um sol de verão, nossos olhos captam uma variedade de cores na superfície da paisagem: existe o amarelo de o grão dourado, o verde das pastagens, o castanho escuro daqueles bosques densamente plantados, o brilho prateado do riacho que os atravessa, o azul pálido das colinas distantes vistas em perspectiva, o azul mais intenso do céu , o tom púrpura da camada de água ali; mas nenhuma dessas cores reside na paisagem, elas não são as propriedades dos objetos materiais sobre os quais repousam.

Todas as cores estão embrulhadas na luz do sol, que, como se sabe, pode ser vista resolvida em suas cores elementares no prisma ou no arco-íris. Além da luz do sol, nenhum objeto tem qualquer cor - como mostra o fato de que, assim que a luz é retirada da paisagem, as cores desaparecem do manto da natureza. A diferença de cor em objetos diferentes, enquanto o sol brilha, é produzida por alguma diferença sutil de textura ou superfície, que faz com que cada objeto absorva certos raios e reflita certos outros raios, em proporções diferentes.

Ora, Cristo é o Sol da justiça, em quem habita corporalmente toda a plenitude da Divindade, a bela cor de toda graça e virtude cristã. Quando Cristo está brilhando sobre o coração, então essas virtudes são manifestadas lá - por uma graça cristã de uma descrição, por outra de outra, de acordo com sua receptividade diferente e temperamento natural, assim como quando o sol está brilhando, cores são jogadas sobre uma paisagem e refletido pelos diferentes objetos em diferentes proporções. Mas, como nenhuma parte da paisagem tem qualquer cor na ausência do sol, os cristãos não têm graça exceto Cristo, nem possuem qualquer virtude independentemente Dele . - Goulburn .

João 15:7 . Condições de fecundidade espiritual. —Nosso bendito Senhor disse não apenas “permanece em mim”, mas também “deixa-me, ou cuida que eu, permaneça em ti”. Ele, portanto, nos ensina que a ordenança, assim como a fé, faz parte do sistema de Sua religião, e especialmente aquela ordenança, na qual de fato todas as outras estão incluídas, pela qual Ele se comunica à alma fiel.

Para a fecundidade do ramo de videira, duas condições devem ser cumpridas: a primeira que o ramo deve aderir bem ao caule e oferecer um tubo aberto para a passagem da seiva - esta é a permanência do ramo no videira; a segunda, que a seiva se levantará de vez em quando do tronco da videira e passará para o ramo - esta é a permanência da videira no ramo. Da mesma forma no caso do cristão.

A primeira condição de sua fecundidade espiritual é que ele deve aderir por uma confiança íntima a Cristo, e manter abertas para Ele as avenidas da fé, esperança e expectativa. Isto é, “Permanece em Mim”. A segunda é que Cristo enviará continuamente ao seu coração uma corrente de santas inspirações, novos amores, bons impulsos, devotas esperanças. Ou, mais precisamente, que Ele se comunicará à alma pelo influxo contínuo do Espírito Santo.

Isso é, "E eu em você." E esta comunicação de Si mesmo é feita especialmente (onde aquele sacramento pode ser tomado) na Ceia do Senhor: Ele vem nessas épocas para a avenida aberta da alma do fiel comunicante - vem para cimentar por Sua própria passagem para o homem interior o união na qual nossa fé se apega a Ele; e o resultado é “o fortalecimento e o refrigério de nossa alma pelo corpo e sangue de Cristo, assim como nosso corpo pelo pão e vinho”. - Idem .

João 15:8 . O fruto do ramo espiritual da videira. —Vamos diligentemente ouvir a palavra de nosso Senhor: “Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto; assim sereis meus discípulos. ” Podemos notar a honra que Ele dá ao discipulado. A frase não é: “Assim sereis meus apóstolos.

“Os apóstolos e todos devem, antes e acima de tudo, ser aprendizes. Esse é o ápice e também o início da vida cristã. E o aprendizado avança na medida em que aumenta a produção de frutos. Pois, nessa medida, nossa simpatia para com o Senhor, a união de nossas vontades com Ele e, portanto, nosso conhecimento Dele, é aprofundada e confirmada. Nisto é o Pai de Jesus glorificado.

Ele deseja a glória de Seu Filho - essa é a glória do Pai. Ele está considerando isso em toda a disciplina de Seu amor. “Quem sabe que o braço do jardineiro não trabalha com raiva, mas com habilidade, não concluirá que odeia a árvore que fere, mas que deseja que ela frutifique e julga esses meios duros os mais adequados para produzir esse efeito. ” Sempre vamos dizer isso a nós mesmos: A mente de meu Pai em todos os Seus tratos comigo é ampliar a capacidade do discipulado, de aprender a filiação de Seu Filho, de dar muito fruto.

A fruta é, por assim dizer, o suco concentrado ou sangue da árvore. É o resultado e o sinal da vida que está naquele sangue. O fruto a que Cristo se refere é o caráter, com toda a sua influência, que expressa a eficácia purificadora de Seu sangue, que é a manifestação necessária do espírito de um filho. “Amor, alegria, paz, longanimidade, gentileza, bondade, fidelidade, mansidão, temperança” - assim Santo

Paulo descreve “o fruto do Espírito”. Quão solene o lembrete: " Muitos frutos, assim sereis Meus discípulos." Ah, para o que devemos traçar a razão da nossa pobreza espiritual e impotência, mas para isso, que não estamos permanecendo em Cristo, tornando-o verdadeiramente nossa casa, entendendo que a ordem é, em primeiro lugar, em Ele, a vida interna alimentado fora de Ele, e, em segundo lugar, para Ele, a vida exterior Seu testemunho aos homens.

Alguns de nós, ouso dizer, sentem que não prestamos atenção suficientemente às fontes da ação. Estamos tão ocupados, tão engajados em algum tipo de trabalho, que a comunhão particular e pessoal com o Senhor é prejudicada. Oh, para todo serviço correto a necessidade é, Cristo no centro do ser, o próprio Cristo o centro do ser. A Sra. Stowe interpretou lindamente o anseio do verdadeiro discípulo: -

“A alma sozinha, como uma harpa negligenciada,

Sai do tom e precisa daquela mão divina;

Habita tu dentro dele, afina e toca os acordes,

Até que cada nota e corda respondam a Tua.

“Permaneça em mim, houve momentos puros

Quando vi Tua face e senti Teu poder;

Então o mal perdeu seu encanto, e a paixão silenciou,

Possuí o encantamento divino da hora.

“Estas foram apenas estações lindas e raras;

Permaneça em mim e eles sempre existirão.

Eu peço a Ti agora, cumpra minha oração sincera -

Venha e habite em mim e eu em Ti. ”

Dr. Marshall Lang .

João 15:11 . Em que consiste a felicidade do homem? —A felicidade do homem não consiste em nenhuma abundância terrena, tirada desta consideração, —que a maior felicidade de que esta vida é capaz, pode ser, e realmente foi, desfrutada sem esta abundância; e conseqüentemente não pode depender dele. Ora, essa é, sem dúvida, a principal felicidade da vida, para a qual todas as outras coisas foram concebidas, mas como meio e instrumentos subservientes.

E o que mais pode ser isso, senão o conteúdo, a calma e a satisfação interior da mente de um homem? Por que, ou por que outra razão imaginável, as riquezas, o poder e a honra são tão valorizados pelos homens, mas porque eles prometem a si mesmos aquele conteúdo e satisfação mental que, eles acreditam plenamente, não podem ser obtidos de outra forma? Este, sem dúvida, é o raciocínio interior das mentes dos homens no presente caso.

Mas a experiência de milhares (contra a qual todos os argumentos nada significam) evidencia irrefutavelmente o contrário. Pois não houve uma espécie de homem, sobre quem lemos nas eras anteriores do mundo, chamados de antigos filósofos, que, mesmo enquanto viviam no mundo, viviam acima dele e de uma maneira sem ele; e ainda assim se consideravam os homens mais felizes dela? E destes, se passarmos aos professores e praticantes de uma filosofia superior, os apóstolos e cristãos primitivos, que sempre transbordaram de alegria espiritual como eles fizeram? - “uma alegria indizível e cheia de glória”, como S.

Peter o define; uma alegria que não deve ser forçada ou arrebatada do coração, uma vez que a possua, como nosso próprio Salvador, o grande doador, nos garantiu. Ouça São Paulo e Silas cantando essa alegria em voz alta na prisão sombria, onde esperavam a morte a cada momento. E daí para prosseguir para as próximas eras da Igreja: quem poderia ser mais cheio e mais transportado com uma sensação alegre de sua condição, do que os mártires daqueles tempos primitivos, que estavam tão longe de qualquer uma das acomodações deste mundo, que sua única parte nisso era viver com fome, nudez e necessidade, e despojado de tudo, exceto dos corpos, em e por meio dos quais eles sofreram todas essas aflições? E como este conforto espiritual interno é, sem dúvida, o mais elevado de que a natureza humana é capaz, e pode servir em vez de todos os outros,Sul .

João 15:11 . Alegria terrena não garantida aos homens para que possam buscar a alegria celestial. —A providência de Deus não achou que valesse a pena assegurar e proteger o melhor dos homens em seus direitos de qualquer desfrute sob o céu; e tudo isso para deprimir e difamar essas coisas em seus pensamentos; para que possam, todos os dias, encontrar a necessidade de colocá-los acima, e de dedicar suas dores àquilo que, se perseguirem, certamente obterão; e se eles obtiverem, eles deverão guardar de forma inexpugnável.

Deixo-vos a minha paz, dou-vos a minha paz ”, diz o nosso Salvador; “Não como o mundo dá, eu vo-lo dou”. Porque? Qual foi a diferença? Ele nos diz em João 16:22 : “A tua alegria ninguém tira de ti”. Era uma alegria ou paz que estava acima do alcance de qualquer fraude ou força, artifício ou agressão: o que nunca pode ser dito de qualquer gozo terreno, seja quanto à aquisição ou posse dele; Deus, não tendo feito a nenhum homem qualquer promessa, que por toda sua virtude e inocência, toda sua habilidade e laboriosidade, ele será capaz de continuar com saúde, riqueza ou honra; mas que, após seu esforço máximo para preservar essas coisas desejáveis, ele pode perder todas elas.

Mas Deus prometeu e comprometeu a humanidade que todo aquele que perseverar fiel e constantemente nos deveres de uma vida cristã piedosa, obterá "uma eterna coroa de glória" e uma "herança que não se desvanece". Um homem não pode, de fato, por toda a sua piedade, assegurar sua propriedade, mas ele pode “tornar firme sua vocação e eleição”; que é infinita e indizivelmente mais valioso do que todas as propriedades, prazeres e grandeza do mundo.

Pois todos estes estão sem ele e, conseqüentemente, podem ser tirados dele e, o que é ainda pior, podem não lhe fazer bem, mesmo enquanto permanecem com ele. Mas a consciência é um repositório seguro para um homem alojar e preservar seu tesouro, e o baú de seu próprio coração nunca pode ser forçado a se abrir . - Sul .

João 15:11 . Alguns têm medo da alegria na religião. —Algumas pessoas têm medo de qualquer coisa parecida com a alegria na religião. Eles próprios não têm nenhum e não gostam de ver isso nos outros. A religião deles é algo como as estrelas, muito altas e muito claras, mas muito frias. Quando vêem lágrimas de ansiedade ou de alegria, clamam: Entusiasmo, entusiasmo! “Sentei-me sob Sua sombra com grande deleite.

“Isso é entusiasmo? “Que o Deus da esperança os encha de toda a alegria e paz na fé.” Se for realmente sentado sob a sombra de Cristo, que não haja limites para a nossa alegria. Oh! se Deus apenas abrisse nossos olhos e nos desse uma fé infantil simples para olharmos para Jesus, para nos sentarmos sob Sua sombra, então canções de alegria surgiriam de todas as nossas habitações. “Alegrem-se sempre no Senhor, e novamente eu digo: Alegrem-se.” - M'Cheyne.

João 15:11 . A verdadeira alegria não está na superfície . - A paixão da alegria não era a que agora usurpa frequentemente este nome; aquela coisa trivial, desaparecendo, superficial, que apenas doura a apreensão e brinca com a superfície da alma. Não era o mero crepitar de espinhos, um súbito resplendor dos espíritos, a exultação de uma fantasia estimulante ou um apetite satisfeito.

Joy era então uma coisa masculina e severa; a recriação do julgamento, o jubileu da razão. Foi o resultado de um verdadeiro bem, devidamente aplicado. Começou com a solidez da verdade e a substância da fruição. Não se esgotou em voz ou erupções indecentes; mas encheu a alma, como Deus faz com o universo, silenciosamente e sem ruído. Foi refrescante, mas composto; como a simpatia da juventude temperada com a gravidade da idade; ou a alegria de um festival administrado com o silêncio da contemplação . - Sul .

João 15:11 . Os cristãos recebem o mandamento de regozijar-se no Senhor . - Não só temos permissão de fato, mas recebemos o mandamento de regozijar-nos no Senhor. Nenhuma alegria tem um alicerce tão bom e firme como aquele que se encontra no Senhor, que nos comprou e com quem somos abençoados com todas as bênçãos espirituais. Mas quem quiser se alegrar com as bênçãos adquiridas para nós por Jesus Cristo, deve estar Nele, intimamente unido a Ele pela fé, renunciando ao pecado e a todos os falsos prazeres do mundo.

Esta verdadeira união e comunhão com Cristo é a fonte da alegria, a única fonte. Conseqüentemente, seguiremos a disposição de amá-Lo, obedecer e glorificá-Lo enquanto vivermos. Mas se, em vez de confiar em Cristo e em Sua consumada expiação, confiarmos em nossa própria virtude e, conseqüentemente, tentarmos nos firmar em nosso próprio alicerce, nunca desfrutaremos um momento de paz mental. Nossa virtude e santidade são, e sempre serão, imperfeitas; devemos, portanto, sempre ter razão para confessar diante de Deus: "Se tu marcares o que está errado, Senhor, quem se apresentará diante de ti?" Busquemos, portanto, perdão, paz e alegria em Jesus; e tendo encontrado, então sejamos gratos e obedientes. Mas, embora devamos ser tão santos quanto qualquer um dos apóstolos, acautelemo-nos para não depositar nossa confiança em nada, exceto nos sofrimentos e na morte expiatória de Jesus Cristo. -Swartz .

João 15:12 . A amizade do Redentor . - Certamente era um círculo que continha apenas alguns, ao qual o Redentor dirigiu essas palavras. Eles eram não apenas quanto ao seu número uma seleção insignificante de todo o povo, entre o qual e para quem Ele vivia, mas de toda a raça humana, a quem Ele havia sido enviado.

E nesses poucos Ele colocou Suas esperanças. Ah! portanto, Ele deve ter sentido uma relação interna especial com eles. Portanto, Ele não poderia dar-lhes nenhum nome que pudesse expressar isso de maneira mais doce e terna do que o nome de irmãos e amigos, em contraste com toda a raça dos homens, que O compreenderam mal e de maneira alguma O receberam. Mas agora nós, que O confessamos, incluímos uma grande multidão de povos, uma porção considerável da raça humana.

Inúmeros são aqueles que se colocam para com Ele, fundamentalmente e na verdade mais profunda, na mesma relação de amor e confissão. Podemos realmente nos apropriar dessas palavras faladas a nós também, para que cada um possa ser Seu amigo e Ele nosso? Por enquanto, meus amigos, demos espaço à nossa timidez que suscita dúvidas sobre este ponto. Isso, por si só, nos levará a outro ponto de vista, a partir do qual a semelhança entre nós e aqueles discípulos ficará mais clara.

Esta massa de cristãos de tantos países e zonas, entre os quais Seu nome é divulgado em tantas línguas, é inteiramente um? Não! É dividido em muitas comunidades, cujos membros se mantêm mais próximos uns dos outros do que dos outros. Em parte, é dividido pelas mesmas circunstâncias que, em outras relações, dividem e separam os homens uns dos outros; em parte, é dividido de uma maneira peculiar, não tanto pela diferença de pontos de vista em relação à pessoa de Cristo e Seu objetivo, mas pela maneira diferente de expressar e explicar o que, em seu espírito interior, é um e o mesmo. .

Pois bem, vamos pensar nesses diferentes corpos de cristãos, em vez dos inúmeros indivíduos que compõem a missa. Cada um desses grupos pode ser considerado um; e assim chegamos a um número menos diverso do pequeno grupo de discípulos a quem o Senhor falou esta grande palavra. Agora, não deve cada uma dessas comunidades ocupar uma posição semelhante à dos discípulos? Não é cada uma dessas comunidades de cristãos, na medida em que são um na fidelidade a Ele, como um dos discípulos e, em certa medida, na mesma condição? Pois bem, vamos primeiro declarar nossa reivindicação à amizade do Redentor, de modo que nos consideremos seus amigos, não como indivíduos, mas como membros de uma comunidade cristã à qual pertencemos, quando estes se amam como o Salvador ordenou .

Cada uma dessas comunidades, embora possam diferir de nós e se desviar de nossa prática, ainda o torna conhecido e direciona os homens a ele. E com cada um deles, por mais que sejam as diferenças que nos separam, devemos sentir-nos unidos naquele mesmo amor que Ele ordenou aos Seus discípulos, pois também eles são instrumentos de Sua glória. Se, portanto, essas comunidades reconhecessem e nutrissem umas nas outras a mesma fome e sede de justiça, e sua suscetibilidade pela mesma plenitude dos dons espirituais que procedem de Cristo, então a cristandade realmente mereceria ser chamada de Seu corpo espiritual.

E nós, como indivíduos, estamos tão inseridos naquele todo com o qual estamos mais intimamente ligados, e procuramos animá-lo com este amor, e estender este amor de todas as maneiras possíveis para as várias comunidades da cristandade, oh! então, realmente podemos ter o direito de considerar que podemos nos apropriar dessa afirmação pessoalmente, que o Redentor chamará tais discípulos de Seus amigos! Pois então, verdadeiramente, será evidente que compreendemos Seu Espírito, que simpatizamos com Seu amor, que se estende a toda a raça dos homens, sem ser desviado por essas diferenças, ou nos importando mais com um do que com os outros.

Então, em tal caso, também somos recebidos em Sua confiança, e Ele nos faz conhecer plenamente aquela unidade do Espírito nos laços de amor e paz que devem unir todos aqueles entre os quais Seu nome é conhecido. Então, também estamos ligados a Ele como companheiros de trabalho em liberdade e poder. E em tal comunidade nós novamente nos encontramos verdadeiramente, e não estamos perdidos como um único indivíduo na grande massa.

Cada um de nós pode contribuir para a vivificação desse espírito cada vez mais na comunidade a que pertence. Cada um pode influenciar os outros poderosamente neste espírito e receber deles uma influência semelhante em troca. E assim também teremos o direito de nos apropriar disso - que somos amigos do Senhor quando fazemos o que Ele nos ordena . Schleiermacher.

João 15:14 . A bem-aventurança interior dos amigos de Cristo . - Agora, se Deus manteve tais intimidades com aqueles a quem Ele amou sob a lei (que era uma dispensação de maior distância), podemos ter certeza de que sob o Evangelho (cuja própria natureza importa condescendência e conformidade) deve haver o mesmo, com muito mais vantagem.

E, portanto, quando Deus se manifestou na carne, quão sagrado Ele preservou este privilégio! Quão livremente Cristo se desvencilhou de Seus discípulos ( Lucas 8:10 )! “A vós”, diz Ele, “é dado conhecer os mistérios do reino de Deus; mas aos outros por parábolas; para que vendo, não vejam ”; estes terão permissão para lançar um olho na arca, e olhar para o próprio santo dos santos.

E novamente ( Mateus 13:17 ), “Muitos profetas e justos desejaram ver o que vós vedes, e não o viram; e para ouvir o que ouvis, e não o ouviram. ” Nem os tratou com essas peculiaridades de favor nas extraordinárias descobertas do Evangelho apenas, mas também daquelas revelações incomunicáveis ​​do amor divino, em referência ao seu próprio interesse pessoal nele.

Em Apocalipse 2:17 , “Ao que vencer darei a comer do maná escondido, e lhe darei uma pedra branca, e na pedra escrito um nome novo, que ninguém conhece senão aquele que o recebe”. A certeza é uma raridade coberta pela inspeção do mundo - um segredo que ninguém pode conhecer, exceto Deus e a pessoa que é abençoada com ele.

É escrito em caráter privado, não para ser lido nem compreendido, mas pela consciência, à qual o Espírito de Deus se comprometeu a decifrá-lo. Todo crente vive de uma provisão interior de conforto, de que o mundo é um estranho . - Sul.

João 15:14 . A simpatia de nosso divino Amigo. —A amizade é uma das maiores bênçãos que Deus pode conceder ao homem. É uma união de nossos melhores sentimentos; uma ligação desinteressada de corações e uma simpatia entre duas almas. É uma confiança indefinível que repousamos um no outro, uma comunicação constante entre duas mentes e uma ansiedade incessante pelas almas uma da outra.

Qual é, então, a raiz, a causa da amizade? Simpatia. Simpatia concebe amizade; amizade, amor. Amor é amizade. A árvore que carrega amor carrega também amizade. Onde existe amizade entre duas pessoas, também existe, sempre, esperança; na adversidade há sempre um suporte, um refúgio, um conhecimento de que ainda resta algum socorro; e como um bebê chora por sua mãe por alimento, da mesma forma nós, na adversidade, corremos para a amizade em busca de conselho, confiando plenamente em alguns meios pelos quais ela pode nos libertar dos problemas do mundo.

E na verdadeira amizade é cultivado tal amor a Deus, tal devoção pelo Criador do mundo, que as correntes se tornam inflexíveis. Amizade tendo assim uma justa apreciação da bondade e do poder do Todo-Poderoso, e um conhecimento de Suas injunções para os justos, e a recompensa que eles podem esperar no futuro, ela se espalha, em todos os lugares, alegria e felicidade, causando não apenas novas uniões, mas, com louvável esforço cristão e amor, tornando-os inflexíveis. - J. Hill .

João 15:14 . O amigo acima de todos os outros.

Um existe, acima de todos os outros,

Bem merece o nome de Amigo:

O amor dele está além do de um irmão,

Custa, gratuita e sem fim.

Aqueles que, uma vez, Sua bondade prova,
encontram o amor eterno.
Qual de todos os nossos amigos, para nos salvar,

Poderia ou teria derramado seu sangue?

Mas nosso Jesus morreu para nos ter

Reconciliado nele com Deus.

Este era realmente um amor sem limites.
Jesus é um amigo necessitado.
Quando Ele viveu na terra humilhado,

Amigo dos pecadores era Seu nome;

Agora, acima de toda a glória levantada,

Ele se alegra com o mesmo:

Ainda assim, Ele os chama de irmãos, amigos,
e atende a todas as suas necessidades.
Podemos suportar um do outro

O que Ele carrega diariamente de nós!

No entanto, este glorioso amigo e irmão

Nos ama embora o tratemos assim.

Embora tornemos mal para o bem,
Ele ainda nos considera irmãos.
Oh, que graça nossos corações se suavizem!

Ensina-nos, Senhor, longamente a amar:

Nós, ai de mim! esquece muitas vezes

Que amigo temos acima:

Mas quando nossas almas forem trazidas para casa,
Nós Te amaremos como devemos.

John Newton .

João 15:15 . A grande afeição principal de todos é o amor . - Este é o grande instrumento e motor da natureza, o vínculo e o cimento da sociedade, a fonte e o espírito do universo. O amor é uma afeição, que não pode ser apropriadamente dito que está na alma, como a alma está naquela. É o homem todo envolto em um desejo; todos os poderes, vigor e faculdades da alma resumidos em uma inclinação.

E é dessa natureza ativa e inquieta que deve necessariamente se esforçar; e como o fogo ao qual é tão freqüentemente comparado, não é um agente livre, para escolher se vai aquecer ou não, mas flui por resultados naturais e emanações inevitáveis. Para que ele se fixe em um objeto inferior e inadequado, ao invés de nenhum. A alma pode antes deixar de subsistir do que amar; e como a videira, ela murcha e morre se não tiver nada para abraçar.

Ora, essa afeição, no estado de inocência, foi alegremente lançada sobre seu objeto correto; inflamava-se em fervores diretos de devoção a Deus e em emissões colaterais de caridade para com o próximo. Na época, não era apenas um nome mais limpo para luxúria. Não teve nenhum daqueles calores impuros, que tanto representam como merecem o inferno. Era um fogo vestal e virgem, e diferia tanto do que costuma passar por esses nomes hoje em dia, quanto o calor vital da queima de uma febre.

Então, pelo contrário, a paixão do ódio. Isso nós sabemos é a paixão do desafio, e há uma espécie de aversão e hostilidade incluída em sua própria essência e ser. Mas então (se pudesse haver ódio no mundo, quando quase não havia nada de odioso), ele teria agido dentro do alcance de seu objeto apropriado. Como aloés, realmente amargo, mas saudável. Não teria havido rancor, nem ódio por nosso irmão: uma natureza inocente não poderia odiar nada que fosse inocente. Em uma palavra, tão grande é a comutação, que a alma então odiava apenas aquilo que agora só ela ama, isto é, o pecado . - Sul .