Hebreus 10:35-39

A Salvação da Alma

( Hebreus 10:35-39 )

Como há muito terreno coberto pelos versículos que agora estão diante de nós, dispensaremos nossos parágrafos introdutórios usuais. Em vez deles, apresentamos uma breve análise da presente passagem. O versículo 35 realmente pertence à seção que abordamos em nosso último artigo. Nos versículos 32-35 o apóstolo dá uma persuasão para a perseverança na vida cristã. Primeiro, ele pede aos hebreus que recordem o que sofreram por amor de Cristo nos dias passados: então, que eles não renunciem agora à sua fé e, assim, anulem seu testemunho inicial - versículos 32, 33.

Em segundo lugar, ele os lembrou do terreno no qual eles voluntariamente sofreram dificuldades e perdas, a saber, porque eles tinham a certeza interior e a evidência de que no Céu eles tinham uma substância melhor e duradoura: então, visto que não mudou, por que eles deveriam ?—versículo 34. A partir desses fatos, a conclusão é tirada de que um dever é justamente exigido deles, mediante o cumprimento do qual a recompensa deve ser dada a eles—versículo 35.

Na última seção de Hebreus 10 , o apóstolo primeiro confirma a exortação sobre a qual ele havia acabado de insistir e aponta para os principais auxílios à perseverança, a saber, paciência e fé - versículo 36. Segundo, ele encoraja o povo do Senhor pela perspectiva da certeza e a rápida vinda do Redentor que então os recompensaria - versículo 37.

Terceiro, ele adverte novamente sobre o estado de medo do apóstata - versículo 38. Quarto, ele afirma que aqueles que perseveram até o fim creem para a salvação da alma - versículo 39. O objetivo óbvio desses versículos é incitar os cristãos com a máxima seriedade em garantir sua vocação e eleição, para protegê-los contra o perigo de retrocesso e suportar suas provações com submissão à vontade de Deus. Queira o Espírito Santo aplicar esta passagem com poder ao coração do escritor e do leitor, para que nossa meditação produza frutos para a glória de nosso abençoado Senhor.

"Não rejeites, portanto, a tua confiança, que tem grande recompensa de recompensa" (versículo 35). Notemos primeiro a força do "portanto". Esta é uma inferência tirada do anterior: já que você já sofreu tantas coisas em suas pessoas e bens, e na medida em que a graça divina o sustentou e o carregou com constância e alegria, não desanime e dê lugar ao desespero com a aproximação de ensaios semelhantes.

Além disso, este "portanto" é extraído da perspectiva feliz que a promessa segura de Deus mantém diante de Seu povo fiel e dá sentido à advertência: na medida em que a confiança persistida será ricamente recompensada, não a jogue fora.

"Não rejeites, portanto, a tua confiança." A palavra "confiança" aqui se refere a uma atitude ou estado de coração voltado para Deus. É o mesmo termo (no grego) traduzido como "ousadia" em Hebreus 10:19 . É encontrado novamente em 1 João 3:21 , "então temos confiança em Deus"; e versículo 14, "esta é a confiança que temos nele.

"Não é tanto a fé em si, mas um de seus produtos ou frutos. Está mais próxima da esperança. É aquele efeito da fé que prepara o cristão para liberdade e prontidão para todos os seus deveres espirituais, apesar das dificuldades e desânimos. É aquele estado de espírito que nos conduz alegremente através de todos os sofrimentos que uma verdadeira profissão do Evangelho implica.Mais especificamente, esta "confiança" pode ser definida como fortaleza de espírito, coragem de coração e constância de vontade.

Do que acabou de ser dito, será visto que não concordamos com aqueles comentaristas que entendem o versículo 35 como uma advertência contra o abandono do cristianismo. A admoestação do apóstolo aqui é mais profunda do que uma advertência contra o abandono da profissão externa do Evangelho. É dirigido contra aquele estado de coração, que, se se tornasse crônico, provavelmente levaria ao abandono externo de Cristo.

O que é necessário em face das provações e perseguições é ousadia mental, o coração sendo liberto da escravidão e do medo, por meio de uma persuasão prevalecente de nossa aceitação por Deus no cumprimento dos deveres que Ele nos designou. Foi esta graça particular que foi admirada em Pedro e João em Atos 4:13 . É somente quando a mente permanece convencida da retidão de nossa causa, e quando o coração tem certeza de que estamos fazendo o que agrada a Deus, que, quando somos criticados e condenados pelos homens, e somos ameaçados por suas carrancas. e ameaças, seremos "firmes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor" ( 1 Coríntios 15:58 ), em nada movidos por nossos adversários.

Essa confiança em e para com Deus, que até então havia sustentado os hebreus perseguidos, eles são convidados aqui a "não rejeitar". Aqui, novamente, a responsabilidade do cristão é abordada. Há aqueles que insistem que não podemos controlar nossa "confiança" — enfraquecê-la ou fortalecê-la — assim como não podemos controlar o vento. Mas isso é perder de vista o fato de que somos criaturas morais e responsáveis ​​pelo uso ou mau uso de todas as nossas faculdades.

Se eu permitir que minha mente se demore nas dificuldades diante de mim, nas desvantagens que posso sofrer pela fidelidade a Cristo, ou ouvir os sussurros de Satanás sobre como posso evitar problemas por meio de pequenas concessões, então minha coragem logo diminuirá e eu será o culpado. Por outro lado, se busco a graça de me debruçar sobre as promessas de Deus, percebo que é uma honra sofrer por amor de Cristo e me lembro de que o que quer que eu perca aqui não é digno de ser comparado com o que ganharei no futuro, então, assegurado que Deus é por mim, não me importarei com quem seja contra mim.

Para encorajar os hebreus tentados, o apóstolo acrescentou imediatamente: "o qual tem grande recompensa". A partir dessas palavras, é muito evidente que o verdadeiro cristão pode e deve estar de olho na recompensa prometida aos que sofrem por causa do Evangelho. Tampouco este versículo está sozinho: "Bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem e perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vós, por minha causa: Alegrai-vos e exultai, porque grande é sua recompensa no céu" ( Mateus 5:11 ; Mateus 5:12) - observe cuidadosamente as palavras "no céu", que imediatamente expõe o erro daqueles que declaram que o "Sermão da Montanha" não pertence e não é sobre aqueles que são membros do Corpo de Cristo, mas é "judaico". " e "Millenial". Os cristãos não estão suficientemente ocupados com sua recompensa no céu.

O assunto "Recompensas" é muito amplo para examinarmos agora em detalhes, mas, em vista dos erros atuais, algo precisa ser dito a respeito. Muitos supõem que os conceitos apresentados por "graça" e "recompensa" são irreconciliáveis. O problema com essas pessoas é que, em vez de pesquisar as Escrituras para descobrir como o Espírito Santo usou o termo, elas recorrem a um dicionário humano.

Nos assuntos humanos, uma "recompensa" geralmente (embora nem sempre) denota o reconhecimento e a recompensa de um desempenho meritório; mas não é assim o seu uso geral nas Escrituras. Veja a primeira ocorrência da palavra: em Gênesis 15:1 encontramos Jeová dizendo a Abraão: "Não temas, Abrão; isto! Uma vez que seja claramente percebido que nas Escrituras o termo "recompensa" não tem em si nenhum pensamento de um retorno adequado para uma performance meritória, muito do nevoeiro com o qual os "dispensacionalistas" modernos cercaram o assunto será removido.

"Que tem grande recompensa de recompensa." Com razão, João Calvino apontou em seus comentários sobre este versículo: "Ao mencionar 'recompensa', ele não diminui nada da promessa gratuita de salvação, pois os fiéis sabem que seu trabalho não é em vão no Senhor de tal maneira que eles ainda descansam somente na misericórdia de Deus, mas tem sido freqüentemente afirmado em outro lugar como 'recompensa' não é incompatível com a imputação gratuita de justiça.

"Se aqueles que supõem que os cristãos que vivem desde os dias de JN Darby e do "Dr." eles logo seriam obrigados a revisar suas idéias. Em muitos aspectos, retrocedemos em vez de avançar, e com muita frequência a "luz" que está nos homens é apenas escuridão, e "quão grandes são essas trevas" ( Mateus 6:23 )!—tão grande que fecha seus olhos contra toda luz verdadeira.

"Porque necessitais de paciência, para que, havendo feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa" (versículo 36). A abertura "para" sugere que o apóstolo está aqui confirmando a exortação sobre a qual ele acabara de insistir. "A recompensa só pode ser obtida mantendo-se firme nessa confiança - aderindo de forma constante e perseverante a Cristo e Sua causa" (John Brown). Paciência, ou perseverança no caminho da obediência, fidelidade e sofrimento, é indispensavelmente necessária se quisermos ser preservados para a salvação.

Que aqueles que quiserem chamem esse ensino de legalista; a única outra alternativa é a ilegalidade e a licenciosidade. Embora não seja "para", ainda é "pela fé e paciência" ou "perseverança", que "herdamos as promessas" ( Hebreus 6:12 ).

Ninguém que esteja familiarizado com os escritos de John Owen, o Puritano, que proclamou a livre graça de Deus e a gratuidade de Sua salvação em tais termos certos, irá acusá-lo de legalidade ou de inculcar méritos à criatura; ainda ele, em seus comentários em Hebreus 10:35 ; Hebreus 10:36 escreveu: "Portanto, 'a recompensa da recompensa' aqui pretendida, é a glória do Céu, proposta como uma coroa para aqueles que vencem em seus sofrimentos pelo Evangelho.

E a glória futura, que, quanto à sua causa original, é fruto do beneplácito e graça soberana de Deus, cujo prazer é nos dar o reino; e quanto à sua causa de aquisição é a única compra do sangue de Cristo, que obteve para nós a redenção eterna; e é, em ambos os casos, um dom gratuito de Deus, pois 'o salário do pecado é a morte, mas o dom de Deus por meio de Cristo é a vida eterna' (de modo que não pode ser merecido nem adquirido por nós mesmos, em virtude de qualquer proporção pelas regras de justiça entre o que fazemos ou sofremos e o que é prometido), ainda é constantemente prometido aos crentes sofredores, sob o nome de uma recompensa ou recompensa.

Pois não se torna a grandeza e a bondade de Deus chamar Seu próprio povo para sofrimentos por Seu nome e para Sua glória, e nisso perder suas vidas muitas vezes, com todos os prazeres aqui embaixo, e não se propor a eles, nem fornecer para eles, o que deve ser infinitamente melhor do que tudo o que eles passam. Essa confiança 'tem' essa recompensa de recompensa; isto é, dá direito e título à recompensa futura da glória: tem em si a promessa e a constituição de Deus; quem permanecer em seu exercício, não estará mais na questão”.

"Pois vocês precisam de paciência." O apóstolo não os acusou de serem destituídos dessa graça, pois todos os que nascem do Espírito carregam, em alguma medida, o fruto do Espírito, e isso entre os demais ( Gálatas 5:22 ); aqueles que são trazidos para o reino de Jesus Cristo também estão em Sua paciência ( Apocalipse 1:9 ).

Não, o apóstolo significou que eles precisavam do exercício, continuação e aumento dessa graça: compare Sofonias 2:3 , onde os “mansos” são exortados a buscar “mansidão”. Aquilo a que o apóstolo incitaria esses santos era que eles recebessem aflições como da mão de Deus, para suportar reprovações e perseguições dos homens como aquele para o qual Ele os havia "designado" ( 1 Tessalonicenses 3:3 ), para cometer seus causa ao Senhor e descansa Nele ( Salmos 37:5 ; Salmos 37:6 ); suportar, e não afundar nas provações, e viver na constante expectativa do Céu.

Os cristãos hebreus (como às vezes somos) foram tentados a se cansar de fazer o bem. Muitos de seus companheiros, que antes pareciam ser crentes zelosos, haviam apostatado, e os demais logo seriam duramente provados. Era necessário, então, que armassem suas mentes com o espírito de resignação e constância perseverante, para que, tendo feito a vontade de Deus, apegando-se firmemente a Cristo e obedecendo-o em todas as tentações e sofrimentos, pudessem depois receber o dom prometido de vida eterna.

O princípio deste versículo permanece inalterado. Satanás é o mesmo, assim como o mundo, e aqueles que desejam viver piedosamente não podem escapar das provações e tribulações. Tampouco é desejável que devêssemos: algumas das mais finas e delicadas graças cristãs só podem ser desenvolvidas sob estresse e sofrimento. Então, quanto precisamos orar para que Deus santifique para o nosso bem cada aflição que nos sobrevém, para que o fruto possa resultar em Seu louvor e para que possamos nos comportar de modo a encorajar os companheiros peregrinos.

"Para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, possais receber a promessa." Aqui, a "grande recompensa da recompensa" do versículo anterior é designada "a promessa", em parte para proteger contra o erro de que a vida eterna pode ser conquistada ou que o Céu pode ser merecido por performances de criaturas; e em parte para enfatizar a certeza daquilo que é prometido a todos os que perseverarem até o fim. A "promessa" é aqui colocada para as coisas prometidas, como em Hebreus 6:12 ; Hebreus 6:17 ; Hebreus 11:13 ; Hebreus 11:39 .

É chamada de "a promessa" como em 1 João 2:25 etc., porque é a grande promessa abrangente, incluindo todas as outras, sendo a gloriosa consumação para a qual apontam. Ninguém deve tropeçar porque não consegue perceber a consistência de uma coisa ser tanto uma "recompensa" quanto uma "promessa". Encontramos a mesma conjunção de conceitos em Colossenses 3:24 , "Recebereis a recompensa da herança; porque servis ao Senhor Cristo": é assim denominado para mostrar que não é merecido por obras, mas é concedido por livre graça, e certamente será desfrutado por todos os eleitos; e, no entanto, só será obtido por eles à medida que perseverarem no caminho do dever.

"Ainda um pouco, e aquele que há de vir virá e não tardará" (versículo 37). O causal "Pois" denota que o apóstolo estava prestes a confirmar o que acabara de dizer: ele acrescenta uma palavra para fortalecer sua "confiança" e "paciência" e também os aponta para a aproximação próxima do tempo em que deveriam receber sua "recompensa". O grego é muito expressivo e enfático. O apóstolo usou uma palavra que significa "um pouco" e, para dar mais ênfase, acrescentou uma partícula que significa "muito", e isso ele ainda mais intensificou ao repeti-la; assim, traduzida literalmente, esta cláusula diz: "Por muito, muito pouco tempo, e Aquele que há de vir virá."

"Na verdade, não há nada que sirva mais para sustentar nossas mentes, caso elas se tornem fracas a qualquer momento, do que a esperança de um fim rápido e próximo. Como um general apresenta a seus soldados a perspectiva de que a guerra terminará em breve, desde que eles aguente um pouco mais; então o apóstolo nos lembra que o Senhor em breve virá para nos livrar de todos os males, desde que nossas mentes não desmaiem por falta de firmeza.

E para que esse consolo tenha mais segurança e autoridade, ele aduz o testemunho de Habacuque. Mas como ele segue a versão grega, ele se afasta um pouco das palavras do profeta" (João Calvino). Freqüentemente o Espírito Santo enfatiza a brevidade (comparativa) excessiva dos sofrimentos dos santos neste mundo; "O choro pode durar um noite, mas a alegria vem pela manhã" ( Salmos 30:5 ); "E o Deus da paz esmagará em breve Satanás debaixo dos vossos pés" ( Romanos 16:20 ); "Por causa da nossa leve e momentânea tribulação" ( 2 Coríntios 4:17 ).

"Ainda um pouco, e aquele que há de vir virá e não tardará." A referência aqui é à pessoa do Senhor Jesus, como fica evidente em Habacuque 2:3 , ao qual o apóstolo alude aqui. Como tantas profecias, aquela palavra de Habacuque receberia um tríplice cumprimento: um literal e inicial, um espiritual e contínuo, um final e completo.

O literal foi a encarnação divina, quando o Filho de Deus veio aqui em carne. O final será Seu retorno em glória e poder visíveis. O espiritual refere-se à destruição de Jerusalém em 70 dC, quando o que mais obstruía a manifestação do reino de Cristo na terra foi destruído - com a derrubada do Templo e sua adoração, o judaísmo oficial chegou ao fim. Os cristãos na Palestina estavam sendo constantemente perseguidos pelos judeus, mas sua conquista por Tito e sua consequente dispersão acabaram com isso.

Esse evento estava a menos de dez anos de distância quando Paulo escreveu: compare nossas observações sobre "ver o dia se aproximando" ( Hebreus 10:25 ).

Confiamos que ninguém concluirá do que foi dito acima que consideramos o versículo 37 como não contendo nenhuma referência à vinda final de Cristo. O que procuramos apontar foi o significado imediato de seu conteúdo para os hebreus. Mas também contém uma mensagem para nós, uma mensagem de esperança e conforto. É nosso privilégio também esperar pelo Filho de Deus vindo do Céu. Acrescentemos que é um grande erro considerar cada menção da "vinda" de Cristo no N.

T. Escrituras como referindo-se à Sua "aparição pela segunda vez" ( Hebreus 9:28 ). Em João 14:18 ; João 14:28 , a referência era à "vinda" de Cristo pelo Seu Espírito; em João 14:23 à Sua "vinda" em manifestação amorosa à alma individual; em Efésios 2:17 Ele “veio” pelo Evangelho; em Apocalipse 2:5 Sua "vinda" é um castigo. O estudo cuidadoso de cada versículo é necessário para distinguir entre esses vários aspectos.

"Ora, o justo viverá pela fé; mas, se alguém recuar, a minha alma não terá prazer nele" (versículo 38). A primeira metade deste versículo é uma citação de Habacuque 2:4 , e sua pertinência à advertência que o apóstolo estava pressionando os hebreus não é difícil de perceber. O profeta é citado como prova de que a perseverança é uma das características distintivas de um filho de Deus.

Aquele que foi justificado por Deus, pela imputação da justiça de Cristo em sua conta, vive pela fé como o princípio influente de sua vida. Assim, o apóstolo declarou: "A vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé no Filho de Deus" ( Gálatas 2:20 ). Aquele a quem Deus exonerou da maldição e condenação da lei, não é aquele que apenas "creu", mas é o homem que continua "crendo", com tudo o que essa palavra inclui e envolve.

Que o leitor observe completamente a força do presente perfeito "crê" em João 3:15 ; João 3:16 ; João 3:18 ; João 5:24 etc., e contraste o "por um tempo acreditou" de Lucas 8:13 !

O uso do tempo futuro "viverá" anuncia e reforça a necessidade do exercício contínuo da fé. É verdade que aquele que foi justificado por Deus foi previamente vivificado, pois somos "justificados pela fé" ( Atos 13:39 ; Romanos 5:1 etc.

), e aquele que está morto em delitos e pecados não pode crer para a salvação - observe o "chamado" antes de "justificado" em Romanos 8:30 . Também é verdade que o verdadeiro cristão vive pela fé, pois essa é a própria natureza da graça interior. Mas é igualmente verdade que o "justo viverá pela fé". O constante exercício da fé por parte do santo é tão essencial para sua salvação final quanto para sua salvação inicial.

Assim como a alma só pode ser liberta da ira vindoura pelo arrependimento (autojulgamento) e pela fé pessoal no Senhor Jesus, também só podemos ser libertados do poder do pecado interior, das tentações de Satanás, de uma tentação mundo que procura nos destruir, por uma caminhada constante e persistente pela fé.

A perseverança paciente é um fruto da fé, mas é somente quando essa graça vital e raiz está no exercício diário que o cristão é capaz de permanecer firme em meio às tempestades da vida. Aqueles a quem Deus declara justos em Cristo devem passar suas vidas aqui, não em dúvida e medo, mas na manutenção de uma calma confiança e uma alegre obediência a Ele. Somente quando o coração estiver comprometido com Deus e se alimentar de Sua Palavra, a alma será revigorada e preparada para prosseguir quando tudo exterior parecer estar contra ele.

É por nossa fé ser atraída para as coisas do alto que recebemos a força necessária que nos leva a desviar o olhar da cena desencorajadora e perturbadora ao nosso redor. Como a fé vive em Cristo ( João 6:56 ; João 6:57 ), ela extrai virtude Dele, como o ramo extrai a seiva da raiz da videira.

A fé nos faz resignar a nós mesmos e nossos assuntos ao dispor de Cristo, trilhando alegremente o caminho do dever e esperando pacientemente o resultado que Ele dará. A fé tem certeza de que nossa Cabeça sabe muito melhor do que nós o que é bom e melhor.

"Mas se alguém recuar, minha alma não terá prazer nele." Parece ao escritor que os tradutores da AV tomaram uma liberdade injustificada com a Palavra de Deus quando inseriram (em itálico) as palavras "qualquer homem" e mudaram "e" (kai) para "mas": a Sagrada Escritura deveria nunca ser alterado para se adequar às nossas idéias de verdade evangélica - o RV dá corretamente "se ele recuar" e Bag. Int.

"e se ele recuar." Sim, se o próprio homem "justo" recuasse e continuasse na apostasia, ele finalmente pereceria. "Por esta consideração solene, portanto, o apóstolo insiste com eles sobre a importância da perseverança, e a culpa e o perigo de apostasia da fé cristã. Se tal caso ocorrer, não importa qual possa ter sido a condição anterior, e não importa que amor ou zelo poderia ter sido demonstrado, mas tal apostasia exporia o indivíduo à certa ira de Deus. escuridão" (A. Barnes).

"E se ele recuar, minha alma não terá prazer nele." Mais uma vez, o apóstolo adverte fielmente os cristãos hebreus (e nós) sobre a terrível conseqüência que acompanharia a continuação de um curso de apostasia. Quem pensa que, recusando-se a tomar diariamente a sua cruz e seguir o exemplo deixado por Cristo, pode escapar das reprovações e perseguições do mundo e ainda assim ir para o Céu, está fatalmente se iludindo.

Disse o Senhor Jesus: "Pois quem quiser salvar a sua vida, a perderá" ( Mateus 16:25 ): isto é, aquele que é tão diligente em cuidar de suas perspectivas temporais, reputação mundana e conforto pessoal, perderá eternamente sua alma.

Foi para incitar os hebreus a trabalhar mais diligentemente depois de viver a vida de fé que o apóstolo aqui apontou a terrível alternativa: a menos que mantivessem uma confiança constante em Deus e uma submissão obediente à Sua vontade revelada, eles corriam grave perigo. de retroceder e apostatar. Se alguém "recuasse", então Deus "não teria prazer nele", o que é apenas a maneira negativa de dizer que ele seria um objeto de aversão.

Mas observe atentamente, não diz que Deus "não teria mais prazer nele", o que entraria em conflito com o ensino uniforme da Palavra sobre o imutável amor de Deus ( Malaquias 3:6 ; João 13:1 ; Romanos 8:35-39 ) para com os Seus.

Ó minuciosa precisão das Escrituras Sagradas! A aplicação prática desta palavra solene para nós é que, a fim de ter uma certeza fundamentada nas escrituras de que Deus Se agrada de nós, devemos continuar nos apegando a Ele.

"Mas nós não somos daqueles que retrocedem para a perdição, mas daqueles que crêem para a salvação da alma" (versículo 39). A palavra "perdição" mostra claramente que o "recuo" do versículo anterior é fatal e final. No entanto, até agora o versículo 38 estabelece a condenação de qualquer filho de Deus, o apóstolo assegura aos hebreus que tal destino não os alcançaria. O que é acrescentado aqui neste versículo foi para evitar que eles ficassem indevidamente amedrontados com as advertências solenes dadas anteriormente, e para que não concluíssem que Paulo pensava mal deles: embora ele tivesse avisado, ele não os considerava como trilhando o caminho largo para destruição, em vez disso, ele foi "convencido de coisas melhores deles" ( Hebreus 6:9 ).

“Repare que esta verdade também pertence a nós, pois nós, a quem Deus favoreceu com a luz do Evangelho, devemos reconhecer que fomos chamados para que possamos avançar cada vez mais em nossa obediência a Deus, e esforce-se constantemente para se aproximar dEle. Esta é a preservação real da alma, pois ao fazê-lo escaparemos da perdição eterna" (João Calvino).

"Nisto o apóstolo expressa a mais plena convicção de que nenhum daqueles a quem ele escreveu apostataria. O caso que ele descreveu era apenas um caso suportável, não um que ele acreditasse que ocorreria. um cristão sincero deveria apostatar. Mas ele não quis dizer que isso ocorreria em relação a eles. Ele fez uma declaração de um princípio geral sob a administração divina e planejou que isso fosse um meio de mantê-los no caminho da vida" (A.

Barnes). Os cristãos podem esfriar, negligenciar os meios da graça, retroceder, cair em pecados graves como Davi e Pedro; mas eles não "recuarão para a perdição". Não, eles foram predestinados "para serem conformes" à imagem de Cristo ( Romanos 8:29 ), e o propósito de Deus não pode falhar. Eles são os objetos da intercessão de Cristo ( João 17:15 ; João 17:24 ), e isso é eficaz ( João 11:42 ). Eles são restaurados pelo bom pastor quando se desviam ( Salmos 23:3 ).

Como o termo "perdição" denota que a condenação eterna é a condenação dos apóstatas, a palavra "salvação" aqui se refere à consumação final da porção de todos os verdadeiros crentes. Deve-se observar cuidadosamente que o apóstolo não disse "os que creram para a salvação da alma", mas "os que creram para a salvação da alma". A diferença é real e radical. Há um sentido abençoado em que todo crente regenerado foi salvo por Cristo, mas também há outro e mais importante sentido em que sua salvação ainda é futura: veja Romanos 13:11 ; 1 Pedro 1:5 ; 1 Pedro 1:5 ; 1 Pedro 1:9. A salvação completa e final do cristão depende de sua contínua confiança e obediência a Deus em Cristo, não como sua causa, mas como o meio indispensável para isso.

É gloriosamente verdadeiro que os cristãos são "guardados pelo poder de Deus". Aquele que prepara o Céu para eles os preserva para ele. Mas por qual instrumento ou meio? O mesmo versículo nos diz: "pela fé" ( 1 Pedro 1:5 ). Depender de um Deus invisível para uma felicidade que nos espera em um mundo invisível, quando enquanto isso Ele permite que sejamos assediados com todos os tipos de tentações, provações e problemas, requer fé – fé real, fé sobrenatural.

Somente pela fé o coração pode ser sustentado até obtermos a salvação. Nada além de uma fé dada e mantida por Deus pode nos capacitar a remar contra a corrente de carne e sangue, e assim negar seus anseios que finalmente venceremos o Céu. A "carne" é para poupar e mimar o corpo; mas "fé" é para "salvar a alma".